第三十章：重要決斷

　　罄冉在露州買了匹上好的馬兒，一路風餐露宿，換了幾匹馬終於在第四日趕到了旌戰兩國的邊境城市同州。

　　此去雲蕩山也就是半日路程，連天的趕路她也累了，再加上這同洲城她經常來，十一年住在雲蕩山，下山多是再次購買所需。就算鳳瑛的人此刻追來，在這同洲城怕是也不能奈她何。

　　於是罄冉便找了家茶樓，隨意點了幾碟小菜，一壺清酒。一面用著，一面聽著樓中雜人的閒談。

　　突然她面容一沉，望向東首窗邊的幾人，只聽哪些人性質勃勃的在談論著不久前戰麟兩國的結盟。

　　這兩國的結盟罄冉是知道的，可卻從不知這其中尚且有她一分功勞。

　　“什麼？燕國竟敢派刺客在戰英帝壽辰上行刺殺之事？你是怎麼知道的，別是瞎說的吧，還女刺客，誰信！”

　　“嘿，你還別不信，我前日剛從戰國回來。現在整個戰國都將這件事傳遍了！聽說那女刺客極為厲害，還在眾目睽睽之下殺了禁軍統領曲東平。後來還從守衛森嚴的皇宮中逃了出來，愣是沒找到人！你們也不想想，皇宮防守多嚴密，那刺客就是再厲害，沒有內應怎麼可能逃走。”

　　“有道理。”

　　“你們知道是誰幫了那刺客嗎？戰國的砮王可是親自搜查，最後在華英宮找到了女刺客的夜行衣，那華音宮的秦妃娘娘，那可是和燕國有很大關係的。秦妃的生母，那可是燕國人，你們說，刺客不是燕國派來的又是誰？“

　　”嗯，難怪戰英帝這麼著急發兵，唉。這回燕國被兩國夾擊，恐怕氣數已盡哦。“

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　　罄冉聽著這些話，脣角漸漸勾起一抹笑意，譏諷而冰冷。

　　本以為他是單純的只為救她而冒險，卻不想他竟也在不覺中利用了她。是啊，簡琦墨少年有成，乃是鱗國第一勇將，豈會簡單？是她太過天真了，還是她太過苛求？

　　罷了，罷了，這樣也好。省得每每總也想起臨別時他的笑，總也覺得有愧於人，這般，雖是自己還欠了他，來日還了便罷。

　　罄冉想著，竟是再無胃口，昂頭飲下一杯清酒。扔了一錠碎銀，起身便出了酒樓。

　　她翻身上馬，待行至西城門，卻見城門緊閉，士兵把守森嚴。他這一路已經多有聽聞，自翼王燕奚痕在戰英帝壽辰上送了那黑鋼蓮花，戰旌兩國的關係就越發緊張，不想竟連邊關都已關閉。

　　她微微蹙眉，打馬上前，立馬便有旌國士兵上前喝到：“停下！做什麼的？趕緊走開！”

　　罄冉無奈，只得回馬向東門而起，心道，唯今只能從城外西面的峭壁翻過，繞道回雲蕩山了。

　　她一騎飛馳，到了號稱萬夫莫開的雲蕩山東面懸崖，收韁引轡，欲止坐騎，不了勢激力迫，駿馬突然人立而起。她忙左手按住銀鞍，用力一撐，身子微微升起寸許，化去坐騎騰衝力道，復又黯然落座馬上。

　　翻身下馬，將馬鞍卸下，輕拍馬兒：“去吧，這些日子辛苦你了，如今你自由了。”

　　馬兒似是聽懂了她的話，探頭輕蹭她的衣襟，罄冉失笑：“方才還那麼凶，現在怎的又捨不得走了？”

　　她嘆息一聲：“可惜這峭壁陡峻，我真沒法帶你走。去吧，自己做個自由的馬兒，豈不甚好？我……多想也能自由自在的活著啊！”

　　她說罷猛然一拍馬身，馬兒嘶鳴一聲，向谷中跑去。

　　罄冉眼見它消失在眼前，這才提一口氣，手攀凸石，足踩凹岩，猱身躍上，縱到高崖崖邊，沿著峭壁向上攀岩。

　　高崖之上罡風猛烈，呼嘯作響，烈風狂飆之中，罄冉卻含氣凝立，披風當襟，輕衣飄揚，她望了眼腳下的山巒，嘆息一聲。

　　本以為此去能手刃英帝，卻不想終是失敗而歸，看來自己需要考慮另外的道路了。行刺一事，終是太過艱難。

　　她深吸一口氣，目光堅定邁步下山，身影輕盈，待夕陽低垂時終於到了雲蕩山中的麻原村。

　　可她尚未進村便察覺到了異常，以往這個時候鄉親們會三三兩兩的聚在街頭巷尾閒談，可這日竟是不見一人。

　　而且村中竟毫無炊煙，這豈不奇怪？

　　她正兀自驚異間，鼻尖卻嗅到一絲異味！是血腥味！

　　罄冉大驚，四顧之下，尋找隱蔽的小道閃進村中。

　　卻見整個村子屍積如山，血流成河，陰風慘厲，猶若鬼市。單是斷手殘足便比比皆是，更重要的是，所有的屍體皆被砍去頭顱，慘不忍睹。更兼四下裡一股股血腥屍臭味道，彌漫其間，令人作嘔！

　　罄冉簡直不敢相信自己眼前所見，她緩緩閉目，平復下心頭驚懼，這才一步步踏入村中，希望能找到尚有生息的村人。可是，找遍了整個村子，竟沒有一個人生還。

　　她心頭沉重，大步向家中而去，步入院中，卻見院子裡橫七豎八倒了一地黑衣人，同樣是被砍去頭顱，不同於百姓的衣服，粗服段褐裝扮。這些人皆著黑衣，而且看屍首的身軀應該都是青壯年。

　　他們露在衣袖外的手漆黑如碳，顯是中毒而死。

　　罄冉微微蹙眉，站定細細聆聽了屋中響動，這才推門而入，揚聲道。

　　“出來！”

　　半晌不聽有任何動靜，她心中詫異，抬步入了室內，頓時面容一僵。卻見一個小小的身影僵立在窗邊，一手還死死按著墻上機關，那機關恰是控制院中毒氣所用。

　　罄冉不忍想看，閉目間，面前似乎還晃著男孩燦爛的笑臉，漆黑的眼珠。

　　“冉姐姐，你今天下山好早啊！”

　　“冉姐姐，我娘說了封我爹腿好了，要請姐姐到我家吃飯呢，姐姐可一定要來啊！”

　　“冉姐姐，你要去哪裡？去很長時間嗎？”

　　小六……那是小六，連這麼小的孩子都不放過，何其殘忍！

　　罄冉雙拳緊握，抑不住胸間劇烈起伏的怒氣。他默然半響，跨步上前，將早已僵直的小身體拉入懷中。掰開男孩緊緊抓在機關的手，將他放在床上，抖了凌亂的被子給男孩蓋上，遮住他血肉模糊的脖頸。

　　默然片刻，她憤然而起，大步跨出了院子。在東墻下有節奏的輕敲幾下，腳下咔嚓一聲，顯出一個石階來。她邁步進入地窖，輕叩機關，窖頂轟然合上，與此同時，窖中也火光大亮。

　　她下了台階，但見窖中一切如故，這才鬆了一口氣。地窖中仍是師傅留下的各種珍貴書籍、藥劑、陳酒、及珍藏的幾件神器等物。

　　罄冉在軟塌上坐定，明燈下面容清冷，薄銳上的雙脣更是緊緊閉著，顯是壓抑著情緒。

　　雖然村中家家戶戶皆被洗劫，可她卻不會傻傻的以為村中百姓是被山賊所掠。一來山賊沒有必要趕盡殺絕，二來殺死這些百姓對山賊毫無益處，若是山賊將百姓留下，過幾年再來行搶豈不更好。再來，山賊也沒必要將百姓的首級砍下。

　　首級……首級……

　　怕是只有一種用途，戰國歷來以首級電算軍工，誰斬殺的敵軍首級多，便會得到厚賞，將領更可加錄軍功，待軍功到了便能加官進爵。

　　如果她沒有弄錯的話，戰國和旌國剛剛在雲蕩山不遠處的平原起了一次衝突，兩方皆有死傷。

　　亂世，這便是所謂的亂世，惶惶一國，竟荒謬到用自己同袍的血來做上官發財的墊腳石！

　　軍隊不再是保家衛國的存在，而成了百姓的夢魘！這便是戰國！便是個令人窒息的亂世！

　　罄冉越想越是氣憤，越想越覺得荒謬，竟是哈哈大笑起來。半晌才收住笑，恨恨的起身。爹爹，這便是您守護的戰國，女兒是多年來只欲取戰國英帝首級為您報報仇，從未想過要與您深愛的戰國為敵。

　　可是現在，您老看到了嗎？戰國已經不值得女兒信仰，女兒今日要忤逆爹爹了，自此女兒再不固守戰國之人的成約。女兒要竭盡所能，令這亂世早日結束！

　　罄冉目光炯炯，心中已是有了決斷。她要從軍！而且，她要投軍旌國。

　　方言天下五國，戰國英帝好大喜功，雙目閉塞，致使戰國百姓深受其害。耀國鳳瑛專政，皇權旁落，朝中大臣勾心鬥角，不能同心。鱗國新皇心胸狹窄，極難容人，疑心甚重，非為名主。燕國更不必多言，如今被戰旌兩國夾擊，怕是不日而亡。

　　她，雲罄冉，可不欲去送死。唯今只有投靠旌國，其國主旌文帝，素來愛民如子，心胸寬大，又有翼王燕奚痕這般才能俱佳之人衷心輔佐，百姓雖是深受戰國欺凌，可卻頗有傲骨，萬眾一心。

　　她若投軍旌國一定能一展才能，為民立命。況且，戰旌兩國關係緊張，終會一決殺場，投軍旌國，早晚有一日她要領兵在、長驅直入，令戰英帝生不如死！

　　罄冉拿定主意，思慮一翻，便忙碌了起來。首先是將一身打扮重新改過，既然是要從軍，便是長久打算，不能馬虎。

　　她將長髮散開，在鏡前端坐，用梳篦細細梳過，長袖一揮，帶過斂剎劍，寒光一閃，青絲飛落。她看都不看一眼，用方巾將頭髮裹好，從水甕中取水，細細洗過臉，回覆了本來的面貌。

　　起身走至案架，取下兩個瓷瓶，倒出一紅一黑兩粒藥丸來，用水鬆下，沒一會便覺得一股燥熱之氣從胸間涌出，喉間更是刺痛難言，只嗆得口鼻辣痛，淚水漣漣。

　　她蹙眉忍過，片刻後那股難受遠去，她再對鏡而照，抬起脖頸，那光潔的頸部已是多了一處突起，分明便是男子的喉結。形狀，樣子絲毫不差，她輕勾脣角。

　　“老頭的藥果然好用！”

　　一出聲，卻又是一笑。確實那聲音再不如原本的清雅動聽，而略帶沉音，雖是聽上去依舊清朗，可卻少了女子的圓潤清麗，而多了幾分男子的沉啞有力。

　　她望著鏡中人，絕美俊秀，如黑緞般的發金永一方青帕束起，膚似寒冰，眉若墨裁，鼻挺秀峰，脣點桃夭。

　　雖是略顯女子妖媚，可姿容卻是清冷高潔，眉宇間更是多了這個時代男子才有的堅毅，睿智。再配上明顯的喉結和男子的聲音，縱使有人生疑，覺得她女態，想也不會將她懷疑成女兒。

　　更何況，聞藍丸已經去掉了她身上的少女體香，再加上她自小便不曾打耳洞，只要將胸前纏上層層布裹，怕是過幾日自己都會以為機子乃是男兒身了。

　　罄冉換過衣衫，拿起斂剎，起身取了瓶師傅配置的絕好金創藥，及常見毒藥的解毒丸收入懷中，踏步而出。

　　夜色凄迷，她出了村子，身影如電，向雲蕩山下不遠的戰國駐守軍營掠去。

　　到達軍營已是月上中天，整個軍營靜悄悄的，唯有一堆堆篝火發出微弱的光。

　　罄冉閃身進入，眼見營中的高台上懸掛著一顆顆頭顱，夜色下亂發飛舞，極為可怖。她目光陡然陰冷，不再多看，顧目而盼，將軍營中情景收入眼底，找準主帳。小心避過守軍，穿過數座營帳，利落的解決掉立在帳前打盹的四名守軍。

　　罄冉身影一閃，便入了大帳。她目光落在床前衣架上掛著的高級將領穿戴的盔甲，冷冷一笑。

　　在地上一滾，便到了床前。床上一個大鬍子男人正睡的香甜，罄冉不再等，手中斂剎出鞘。

　　顯然那床上的將軍也是身經百戰，生死關頭不知遇過多少，劍光一閃，他竟猛然睜開雙眼，然而對上罄冉的目光，只覺得寒氣撲面。

　　只來得及張大了嘴，尚不及反應頭顱已被罄冉斬下。罄冉避身閃過他噴涌而出的鮮血，冷冷一笑，扯了床帳將頭顱包住。斂剎蹭過男人的胸膛，將殘留的血跡拭乾，這才歸入鞘中。

　　細細聆聽後，閃身出了帳，施展絕好的輕功沒一會便神不知鬼不覺的沒入了黑暗之中。

　　兩國交戰，向來不屑用此暗殺之計，可她雲罄冉非是將士，只為鄉親們報仇，亦不怕被指點什麼光彩不光彩。

　　翌日，天光方亮，同洲不遠處的旌國鎮西軍營中已是聲響不斷，操槍聲，搏擊聲，跑步聲，嘶喊聲……顯是營中士兵已經投入到了新一日的操練之中。

　　誰人不知，這支鎮西軍是翼王燕奚痕一手帶出，乃是旌國首屈一指的精兵。不知多少次令戰國人受挫，軍風更是極為嚴明，被稱為是旌國的鐵血戰士。

　　守營的一隊士兵此刻更是精神抖擻的持槍而立，目光炯炯。誰人不知，前日翼王已經從京都回來，此刻就在營中，他們自是比平日來的更加精神。

　　卻在此時，傳來馬蹄聲，迅疾而近的馬蹄聲聲聲如雷，迅捷有力。看守的兵勇不免暗自對望，這樣的蹄聲，這樣的速度，怕是只有王爺才能當的，可是王爺分明在軍中不曾外出啊……

　　眾人不免齊齊看向遠處，不一會一人一騎出現在視野中。好風姿！眾人不免齊齊屏息。

　　卻見那馬上之人青衫飛揚，馳騁間自由灑脫不羈，飛馬疾馳間，依舊風華翩翩，如明波朗月春風過境，俊雅兒舒朗。雖不是自己王爺，可竟也是個毫不遜色於王爺的美男子。

　　待那一騎而近，眾人俱是目瞪口呆。好容貌！

　　但見那男子神情漠然清冷，天神般駕馭馬上。一雙星冷深寂的眸子中是淡漠而清冷的目光，便如風冷長劍漠漠寒光，卻又讓人折服。

　　半晌一名小兵才上前，躬身道：“這裡乃是軍中重地，公子可是有事？若是無事，還請速速離去。”

　　罄冉眼見眾人驚愣後目光炯炯，且上前詢問之人態度雖是謙恭卻也不卑不亢，不免微挑雙眉，看來自己此來，沒有來錯。

　　正欲說話，卻聽見不遠處傳來清朗之聲。

　　“怎麼了？”

　　說話間，一個相貌出眾，一身鎧甲的男子大步而來。罄冉凝眸望去，輕勾脣角。這個男人她見過，正是那次在酒樓中，大肆打量她的兩名男子中的一人。

　　她思緒滾動，心中好笑。翼王？原來我們早就見過了呢。

　　蘇亮大步而出，笑著望向罄冉，方才他便遠遠注意到了這邊的情況。笑話，來了這麼精彩的男子，他蘇亮豈有不過來結識的道理？可是這男子怎麼恁是眼熟？

　　“在下乃是軍中少郎將，敢問這位仁兄可是有事？”

　　罄冉也不多言，將手中布包向前一扔。蘇亮忙接過，笑著道。

　　“仁兄有話只管說來，軍中可是不能私自收禮的。”

　　罄冉揚眉：“不是禮品，乃是本人的投軍誠意，郎將大人不妨打開看看，可是稱心。”