第002章 重生質問
“四姑娘,該到您了!”一道略顯沉悶的聲音傳來,喚回了沈嫵放空的神志。
她連忙收斂起心神,慢條斯理地邁出步伐,蓮步輕移,端的是大家閨秀的風範。剛走了幾步,她便再次失神了,只是下意識地進行著走路的動作。她明明應該死了,喉嚨上那麼大的洞,但是眼睛再次睜開的時候,就已經回到了自己做姑娘的時候。
“四姐姐,小心!”忽然身邊傳來一道驚慌失措的呼喚聲。
沈嫵一怔,才發覺自己踩在臺階上,腳已經邁了出去,顯然要踩空。
“四姐姐,你究竟在想什麼呢?這會兒都出涼亭了,還在發呆!”胳膊被人挽住了,那人用了幾分力氣,顯然是害怕她再次摔下去。
沈嫵偏過頭,首先就看到一張帶點嬰兒肥的瓜子臉,瞪大了一雙黑白分明的眼睛,有些緊張地看著她。此人正是沈王府的五姑娘——沈韻。
“沒事兒。”沈嫵不由得抬起手捏了捏她的臉,嘴角露出一抹安撫的笑容。
“四姑娘、五姑娘!”身後傳來教養嬤嬤輕輕揚高的呼喚聲,顯然夾雜著幾分惱怒。
沈韻下意識地縮了縮脖子,連忙鬆開沈嫵的胳膊,輕輕昂起頭,有些僵硬地邁著小碎步。
出了涼亭,視線逐漸開闊,王府後花園別致的景象一點點映入眼簾。沈嫵已經重生回來有幾日了,她還是沈王府那位相貌最出類拔萃的四姑娘,前頭的三位姐姐,兩位已經進宮,還有一位嫁給了當今聖上的胞弟,九王爺。
沈家統共六位姑娘,其中有兩位是王妃所出的嫡姑娘。沈嬌乃是嫡長女,現在宮中已經是到了妃位。嫡次女沈清便是九王爺的正妃,至於三姑娘沈婉入宮兩年半,榮寵正盛,現如今已是婕妤。最後一位六姑娘則年歲過小,現如今並沒有進入眾人的視線裡。
“啪!”一聲脆響,戒尺敲擊石桌發出的動靜,成功地讓兩位姑娘停下了腳步。
兩位教養嬤嬤走了過來,臉上的神色都十分嚴肅,皺擰的眉頭顯示著她們心情的不悅。
“今日兩位元姑娘明顯狀態不佳,已然練習好久的規矩,竟是錯漏百出。幸好今日王妃沒有查驗,否則奴婢和姑娘們都說不過去!”其中一個年紀大些的嬤嬤沉聲開口,她的目光一一掃過面前的兩位姑娘,在沈嫵的臉上停留了片刻,又飛快地掠過。
“罷了,姑娘年紀大了,心思也多了,奴婢們自然是無法理解。今日想來都有些累了,就到這裡吧,希望明日兩位姑娘能振奮精神!”另一個嬤嬤倒是語氣柔軟些,不過面上的神色依然十分嚴肅。
直等到兩位教養嬤嬤先行離開了,沈嫵二人才算是松下一口氣。等在不遠處的丫頭紛紛湧了上來,沈韻直接跨著肩膀,隨手指了個丫頭讓捏肩。
“四姐姐,你這幾日都很不對勁,總是精神蔫蔫的。兩個嬤嬤的面色也越發難看,原本她們就都指望著你呢,你可千萬要振奮精神,否則我也得跟著遭殃!”沈韻撅著紅唇,直接找了張石凳便坐了上去,語氣裡帶著幾分誇張。
她說這話的時候,目光十分自然地掃過沈嫵的面龐。沈嫵的相貌,在沈王府裡是公認的最嬌豔,所以幾乎從她開始長身體的時候,沈王妃就有意無意地培養她。
“你還好意思說這話,王府這門檻擺著,你如何能低就了。趕緊多用些心思學規矩,日後才挑不出錯來!”沈嫵輕笑著嗔怪了幾句,就像往常一樣半真半假地說著。
這位五姑娘沈韻和沈嫵年紀最相仿,幾乎是一起長大。再加上沈韻性子嬌憨,沈嫵也樂得和這個妹妹一處玩兒。所以在沈家姐妹中,沈嫵和沈韻的關係最為要好。
兩姐妹就坐在石凳上,悄聲說著話。忽而一位年過半百的嬤嬤走了過來,二人瞧見之後,都連忙起身。來人正是沈老夫人的貼身嬤嬤,和老夫人的感情極其親近。雖是個下人,但在沈王府卻是無人敢輕慢她。
“齊嬤嬤。”那老嬤嬤沖著她二人行了禮,沈嫵姐妹倆也連忙還了半禮。
“最近這規矩是不是教授得有些多了,讓兩位姑娘勞累了?”齊嬤嬤慢慢走近,臉上帶著清淡的笑容,聲音也十分柔和,就像是一位慈祥的老人在關心她們一般。
沈嫵二人卻是不敢掉以輕心,悄悄對望了一下彼此,都輕輕地搖頭。
“這幾日天氣燥熱,我頗有些心緒不寧,恐怕是給兩位教養嬤嬤帶來了些許的不快。讓齊嬤嬤費心了!”沈嫵臉上帶著一抹歉意的笑容,話語也十分溫和。
齊嬤嬤臉上的笑意收了些,打量了她們二人片刻,才緩聲道:“宮裡頭來消息了,老夫人讓二位姑娘過去呢!”
沈嫵二人微微一怔,不由得看了一眼齊嬤嬤,轉而心底又有了幾分了然。選秀的日子快到了,興許是宮裡頭的兩位娘娘有什麼口信傳來。
待到了老夫人的院子,進了里間,周圍的下人全部都退下了。老夫人跪在蒲團上,正對著一尊玉觀音像,香爐裡冒著陣陣青煙。
兩位姑娘顯然十分熟悉這副場景,平靜地跪坐到牆邊放好的蒲團上,輕輕低著頭沉默地等著。
“宮裡頭嬌兒傳出話來,說是婉兒有喜了。”老夫人似乎是跪拜完畢了,慢慢地轉回身,輕掃了她們一眼,低聲說了一句。
沈嫵微微一怔,轉而才鎮定下心神來。是了,入宮之前一個月,婉婕妤得知有了身孕。
“皇上今年二十有五了,後宮盛寵的妃嬪是換了一茬又一茬,後宮之中卻沒有一個活著的皇子。婉兒現如今還看不出月份來,嬌兒就想先瞞著,斷不能再像前一次那般,不明不白地就滑了胎!”老夫人的聲音十分沉穩,頗有幾分壓迫的意味。
沈王府上下,皆畏懼這位手段了得的老夫人。例如此刻,這位眾所周知的信菩薩的老夫人,偏偏就喜歡在菩薩跟前,講這些後宮殺伐之事,神色間稀疏平常,絲毫沒有什麼變扭的。
沈嫵姐妹倆安靜地跪坐在那裡,認真地聽著,時不時地點頭無聲附和著。老夫人說話喜歡一次說完,把其中的條條道道都理清楚了,往往最後才把要分配給她們的任務說出來。
“這樣的話,婉兒就不能在皇上跟前爭寵了,嬌兒需要其他助力。這次的選秀,就得看你們姐妹二人了。無論是哪一個,都得儘快在皇上面前露臉!”老夫人輕輕抬起頭,目光灼灼地看著她二人。
“謹遵祖母教誨!”沈嫵二人連忙彎腰俯身,頭碰地行了個大禮。
老夫人分別瞧了瞧她們,沈嫵長得嬌媚,舉手投足間都帶著一股子勾人的氣息。一旁的沈韻跟她一比,自然是寡淡了些,不過好在沈韻性子活潑,由內而外也透著討喜的感覺。姐妹倆一靜一動,倒真的是相得益彰。老夫人越瞧越滿意,又輕聲叮囑了幾句,便讓她們退下了。
剛出了老夫人的院子,姐妹倆就分道揚鑣了,各自去了姨娘處。沈嫵的親娘是沈王爺的第三位抬進府的妾室,不過卻是王府裡唯一的側妃,府上人都喚她為元側妃。這位元側妃其實出自世家高門嫡女,偏生嚮往著才子佳人,不想遇到了多情種,待想回頭卻已懷了孩子,才有了這段糾纏不休的孽緣。
站在元側妃的住所棲梧院門前,沈嫵的腳步微頓。院門打開了,隱隱的花香傳來,沁人心脾。她抬腳邁進,偌大的院落裡別有洞天,花鳥蟲魚,樣樣不少,處處都體現著主人不俗的品味。
早有丫鬟等在那裡,見到沈嫵進來便急忙迎了上來。
“四姑娘來了,側妃方才還念叨著呢!藥都沒敢喝特地等著見過您再喝,免得到時候犯困睡過去了。”過來迎接的是元側妃身邊的大丫鬟巧蘭,她口齒伶俐,三言兩語便把話說清楚了。
沈嫵不由得失笑,低聲道:“好你個丫頭,現如今膽子大了倒是會埋汰我了。如何不勸著娘先喝藥?”
兩人邊走邊說,巧蘭挑起門簾讓沈嫵進去,她便守在外頭。
元側妃最近有些咳喘,大夫便開了方子讓她服,裡頭摻了些容易犯困的藥材。此刻元側妃著了一件淺綠色的羅裙,頭髮也只是隨便挽了一個髮髻,插了根碧玉簪子,悠閒地歪在榻上。此刻瞧見沈嫵進來,嬌俏的臉上露出一抹恬淡的笑意,柔聲道:“老夫人又留著說話了?”
沈嫵輕笑著點了點頭,眼光停留在元側妃手中把玩的玉佩。那玉佩是個半圓的形狀,另一個半圓自然在沈王爺那裡。這麼些年,即使有婦之夫的沈王爺從一開始就許諾了一個謊言,要讓元側妃當王妃,可是元側妃也沒有半點責怪的意思。
“娘,您還念著他的好呢!您的親姑姑是當今太后,您的親爹是國丈,您的表兄弟是當今皇上。您姓許,許氏一門一躍成為世家之首,可是曾經許家的嫡長女呢?”屋子裡只有她們母女二人,沈嫵輕輕眯起眼眸,看著元側妃溫柔地撫摸著那塊玉佩的表情,心裡頭突然冒出無名之火。
元側妃知書達理,身段一流,原本就是名門閨秀中出類拔萃的。沈嫵是被元側妃一手帶大的,自然也像極了自己的親娘,體貼乖巧。可惜上一輩子,她就是被懂事大方給害死的。所以,此刻看到自己的娘親,仍然心心念著那個毀了元側妃所有榮華富貴的爹,她就不由得發了火。