卷二 第一百六十九章 動機

　相府的莊子裡燈火通明，王侯公卿府裡的小姐們齊聚在花廳，聽說鄭青然死了，近來殘殺女子的那兇徒到了斷崖山上，小姐們無不惶然。

　元鈺懷抱暖爐，捧著薑湯喝了口，蹙眉道：「寧姐姐，這回都是我的錯，若不邀你們出城來莊子上，哪有這些事？」

　寧昭與元鈺一同坐在上首，烏髻堆雲，華簪玉釵，傾雲髻下飾一朵宮粉茶花，襯得面盤圓如滿月，富貴端麗，「別人遇事都是往外摘，哪有你這樣往身上攬的？若不是我這些日子懨氣難消，你哪會張羅此事？再說了，那兇徒要來，誰又事先知道？倒是你，說要去水師大營求援，策馬就出去了，追都追不上！幸虧平安回來了，不然可叫我如何跟太皇太后和郡主交待？」

　寧昭這頭兒斥責著元鈺，那頭兒又吩咐身後的婆子，「去拿氅衣來給她披上，再去催催府醫，問藥熬好了沒？」

　元鈺淋了雨，為防她著涼發熱，回來沐浴更衣後，寧昭便喚了府醫來為她診脈開了方子，這會兒藥已熬上了。

　「寧姐姐，這都開春兒了，哪需氅衣？」

　「還不是怕你著涼？你若不肯聽從，我必將你去水師大營之事回稟郡主，看她不罰你！」

　元鈺一聽，縮了縮脖子，乖乖喝薑湯。但想起獨去水師大營的事，便想起少年親手遞來的蓑衣斗笠和他那被雨水澆濕的戰袍，不覺一笑，莫名覺得薑湯有些甜。

　寧昭吩咐著婆子，沒瞧見她這神情。

　過了會兒，元鈺將薑湯喝了，才道：「對了，都督說他先驗屍，待會兒許會過來。」

　寧昭一愣，「此乃盛京府的案子，死的又是鄭大人之女，英睿都督乃是武將，查察此案怕是不太合適吧？」

　「盛京府？」元鈺喝完薑湯，把翠玉小碗往桌上一放，冷笑一聲，「盛京府要是有能耐破案，那兇徒還能逃到斷崖山上來？鄭廣齊白吃著朝廷的俸祿，今兒夜裡把自個兒的女兒都搭進去了！他若來了，悲痛哭號還來不及，寧姐姐指望他破案？」

　寧昭低頭沉吟，一時無話反駁。

　「英睿都督是我哥哥賞識之人，武能殺敵報國，文能驗屍斷案，寧姐姐不信我，還不信我哥哥的眼光？」

　「這……自是信的。」寧昭垂眸笑答，面含春粉。

　「那就是了。你放心，都督若查此案，興許一夜就能抓著那兇徒。早日抓著人，咱們也好早些放心，省得提心吊膽的，不知誰會是下一個死在那兇徒手上的人。」元鈺看向花廳裡坐著的貴族小姐們，那些小姐們聽聞此言，皆露出驚惶神色，紛紛稱是。

　眾意如此，寧昭只好答應了，「那我在此等著，你和她們都回房歇著吧。」

　「為何？」

　「鈺兒，你們皆未出閣，夤夜私見男子，於禮不合。我好歹……」寧昭沒說下去，那神情不知是羞是怨，燭影晃著，看不真切。

　「都督興許有話要問，都回去了，誰來答話？」元鈺不想回屋，她看向那些小姐，「讓你們的丫頭回屋取面紗來，都將面容遮上，再傳侍衛們在花廳外守著，如此光明正大的，還有誰能傳出閒話去不成？」

　小姐們猶豫著，既怕那兇徒抓不著會危及自己，又怕夜會男子之事傳出去敗壞了閨譽，可想著今夜在莊子裡的人都未出閣，所謂一損俱損，有誰會往外傳閒話？因此便紛紛命丫鬟取面紗去了。

　面紗取回來不久，暮青便到了，她只帶了月殺進府，其餘人圍在莊子外頭。

　「都督。」元鈺起身相迎，她也戴了面紗，平日裡喜愛穿騎裝的少女，今夜回來後換了身襦裙，鵝黃高襦，嫩綠裙帶，嬌俏靈動。

　暮青進了花廳，聞見花廳裡有淡淡的薑湯氣味，見元鈺眸子明亮，未見病容，心裡鬆了口氣，面上卻依舊冷淡，只微微頷首。

　元鈺頓時低下頭去，那冷淡的目光不知為何讓她心頭一撞，少女捏著帕子，薄紗覆面，眼簾微垂，平添了幾分嬌柔。

　這模樣誰也沒留意，一屋子的貴族小姐打量著暮青，暮青也掃了一眼花廳，知道坐在元鈺身旁的那少女應該便是寧昭郡主了。

　寧昭道：「此案有勞都督了，來人，給都督看座！」

　元鈺醒過神來，頓時有些懊惱，她竟忘了此事。

　「不必了。」暮青謝絕了婆子搬來的椅子，問元鈺道，「小姐請來的人都在？」

　「都在！」元鈺笑答，有些雀躍，似在邀功。

　「都在？」暮青掃了眼花廳，「鄭青然的隨身僕從也在？」

　元鈺一愣，臉兒一紅，忙低聲吩咐身後的人，「去把那婆子找來！」

　那丫鬟從命而去，稍時帶回來一個面色悲痛的婆子，那婆子顯然聽說鄭青然已經死了，進了花廳便噗通一聲跪下了，道：「郡主，小姐，可要為我家小姐做主啊！」

　鄭青然的死是飛來橫禍，若元鈺不請她們來莊子上，也就沒這事了，但那婆子卻不敢這麼說，她家小姐雖死了，鄭家卻不敢得罪相府。

　元鈺卻道：「你家小姐在我這兒出了事，我自是要負責，我把英睿都督請來了，他定能抓到那兇徒，為你家小姐報仇。」

　那婆子聽了，這才趕緊給暮青磕頭。

　暮青從身上拿出條帕子來，其餘部分握在掌心裡，只將那繡著的圖案給婆子瞧，問：「你瞧瞧，這可是你家小姐的帕子？」

　那婆子拿袖子擦了擦眼裡的淚，盯著那帕子仔細一瞧，點頭道：「沒錯！正是小姐的帕子。」

　「為何如此肯定？」

　「這……小姐的女紅針腳，奴婢怎會瞧不出來？再說，這帕子上繡著的小荷是前些日子小姐剛繡好的，奴婢曾與小姐說過，說春日裡用這繡圖不合時節，小姐卻說成日看那滿園的杏花桃花看得都厭了，再有兩個月便入夏了，春用夏圖，夏用秋圖，倒也新鮮。」

　暮青看那婆子回憶的神色，這才信了，將帕子遙遙給花廳裡的小姐們看了一眼，道：「我驗屍時，並未在鄭青然身上發現這條帕子，這帕子是在姚府前的果林裡找到的。」

　貴族小姐們一愣，面面相覷，神色有驚有怔。

　「經驗屍，鄭青然死在三個半時辰前，她是酉時末走的，到了姚府放下補品就走了，即是說，她死在從姚府出來後。於是我剛才過來之前去了趟姚府，從姚府外的果林裡一路過來，在那林子裡發現了這條鄭青然貼身用的帕子，以及兩塊帶血的石頭。經驗，鄭青然是被石頭砸中後腦而死，隨後被移屍馬車中的，那輛馬車也是姚府的。」暮青如實道。

　花廳裡卻靜了靜。

　鄭青然到姚府去送補品，死在姚府外的果林裡，又被移屍進姚府的馬車裡，此事處處沾著姚府，莫非……

　「都督此言何意？殺鄭小姐的難道不是在盛京城裡犯下兩樁案子的兇徒？」寧昭問。

　「該不會是姚府的人所為吧？」這時，又有一人出了聲，暮青循聲望去，見那小姐薄紗覆面，容貌看不真切，只瞧著身量略見高挑。她邊猜測邊看了其他小姐一眼，似在求認同，「鄭小姐之死，處處沾著姚府，這也太湊巧了些！」

　此話雖沒人附和，但貴族小姐們互相望了望，人人目光閃爍，別有深意。

　暮青挑了挑眉，問：「小姐為何如此說？」

　那小姐看向暮青，只是睃了一眼，那目光卻如箭般寒厲，暮青未待細看，那人便低下頭去，瞧著似是避忌著男女之防，不敢多看她，只聽她道：「小女不懂斷案，不過是覺得奇怪，隨口猜測罷了。」

　其餘人也紛紛低頭，似是怕暮青問起緣由。

　這眾人避忌之態讓暮青挑了挑眉。

　元鈺看了寧昭一眼，「寧姐姐……」

　寧昭面色淡了些，坐回椅子裡，把臉轉開，神態有些失意，自嘲笑道：「沒什麼不可說的，盛京城裡無秘事，還有誰不知此事的？說吧，抓著兇手，大家都好安心。」

　元鈺聽她如此說，這才對暮青道：「都督可還記得為我哥哥剖心取刀那日？」

　暮青不答，只聽元鈺說。

　「那日，我哥哥昏睡之時曾喊了個『青』字，都督以為我哥哥說的是青樓，事後姑母和我娘卻都不信。其實，我也不信，我哥哥乃英雄兒郎，怎會流連那些煙花之地？姑母和我娘猜測，許是哥哥心中有意中人，閨名裡帶個青字，因此便在朝中廣問此事，查找誰家小姐閨名裡帶此字，結果找出兩人來，便是鄭姚兩位小姐。」元鈺沒提元修曾對家中說過他有意中人之事，只說許是有，此話也是為了給寧昭留些臉面。

　暮青倒是頭一回聽說此事，正思量時，元鈺接著道：「我娘……我娘曾拿著鄭姚兩位小姐的閨名給哥哥瞧過，問他是哪一人，哪知哥哥大發雷霆，要娘莫再提此事，我娘怕哥哥惱壞了身子，便沒敢再提。」

　元鈺撒了謊，她沒說鄭青然和姚蕙青曾在某日夜裡被偷偷送進侯府，此事儘管已傳得人盡皆知，但傳言歸傳言，當面說出來，無疑是打寧姐姐的臉。再說，嫡妻未娶，先抬妾室進府，說出來相府也臉上無光，因此她避重就輕，只說拿了閨名給元修看過。

　但她不說，暮青也看得出來。元鈺直率，心裡不藏事，她說話時那糾結遲疑的神態，哪怕面紗覆了半張臉，瞧她的眼神都看得出來！此事定不像她說得這麼簡單。

　元修當時傷勢危重，元敏和華郡主為了要他歡喜，八成是自作主張把人給抬去侯府了。

　暮青心中冷笑，原來動機在這兒！