入夜。

　陰雲吞月，山風颯颯，一場春雨將至。

　一乘小轎從小柳村頭上了官道，數支火把迎著山風，火星兒飄入茶園，遠觀似螢火成群。

　“快些快些！務必趕在其他村子前頭把人送到！”

　“您也太難為人了，咱們村子離得遠，怎麽能趕上其他村子的人？”

　“那就抬著轎子跑呀！縣祭大人要待選神官，再過三日就要去州城了，沒聽說神殿的接引使明日傍晚就會抵達縣廟了嗎？咱們村裡的姑娘要是能由神殿來行淨法，那可是光宗耀祖之事！你們還不趕緊的？”

　“是是！”

　轎子吱嘎吱嘎地搖著，幾個莊稼漢子舉著火把跑了起來，仿佛未到神廟，人人便能預料到轎中少女罪孽深重，巴不得獻與神殿來使了。

　火光流緞般的淌向後方，後方的官道上不知何時多了幾道黑影。

　破風之聲自後方而來，刹那之間，一顆人頭飛起，七八個人倒下，轎子咣當一聲落了地，裡頭傳出一聲嬌呼。

　嗖！

　一顆飛石射入轎內，呼聲立止。

　官道上一靜下來，暮青便從茶園的矮坡後走出，上了官道之後瞥了眼轎前的無頭屍身，順著血潑灑的方向望去，見保正的頭顱正提在月殺手裡。

　“面具何時能做好？”暮青問。

　“主子隻管先行一步，不出半個時辰，面具自會送到主子手裡。”月殺將人頭遞給了身後的侍衛。

　“不必送我手裡，送他手裡。”暮青指向一個個頭兒不高、身形跟保正有幾分相似的侍衛，隨即便繞到轎前，撩開了簾子。

　轎中歪坐著個少女，身穿雪羅裙，頭戴白紗笠，山風灌入轎中，白紗飄起，隱約可見少女容貌秀麗，頗得幾分嬌媚姿色。

　暮青的目光寒了下來，隨即鑽入轎子裡，刷的放了簾子。片刻之後，她從轎中出來，身上已換上了轎中少女的衣裙。

　月殺立刻打了聲暗哨，茶園坡後又現出約莫百人來。

　神甲軍並未全部下山，天黑之後，暮青隻點了百名侍衛下山蹲守。轎子從小柳村裡抬出來後，她忽然下令動手，隨後命眾人原地待命，自己一人上了官道。

　巫瑾和景子春都在這百人裡，兩人皆不知暮青意欲何為，只是巫瑾在暮青起身時瞥見官道上有血濺出，因而猜測侍衛殺了人，於是一聽見暗哨便當先現身往官道走去。

　但還沒走上官道，他就忽然住了腳步！

　只見官道上立著個白衣女子，深山疊樹，腥風拂衣，她兀自面南而立。今夜無明月，那白紗下恰似故人的容顏卻比山間明月動人。

　景子春險些撞上巫瑾，一句“聖女殿下”差點兒喊出口。

　巫瑾因此回過神來，一上官道就神色憂忡地問道：“妹妹這身衣裝……莫非要扮作齋戒之女混入神廟？”

　暮青道：“不然呢？”

　巫瑾皺了皺眉，少見的有些強硬，“不可！你若隻想混入城中，使何計策為兄都不攔你，萬萬不可進神廟！”

　“混進城中有何用處？此番改道圖鄂，若只是我與大哥帶著幾個侍衛，那自然有的是法子潛入中州，可我們帶了大軍千人，身份文牒都不好弄到手，更別說去往中州的路引了。路引可是官憑，唯有官府能蓋發，那何不找大安縣祭來替我們辦？”

　找大安縣祭……

　景子春剛上官道，聽見此話心頭猛地一跳，險些以為自己年紀輕輕就患了心疾。他往地上看了一眼，默默地數了數人數，好言好語地問道：“皇后殿下就打算帶這幾個人去見大安縣祭？算上您也不過十人。”

　“哪有十人？”巫瑾回頭淡淡地看了景子春一眼，眸光涼似嚴冬寒月，叫人肌骨生寒。

　景子春心頭一驚，不由急忙垂首，心道自打見了三殿下起，似乎還沒見他惱過。

　巫瑾道：“神殿的接引使明日傍晚抵達大安縣廟，你一向聰慧，豈能不知這些少女此時被送去，即是供人淫樂的？侍衛們喬裝成村民只能將你送入縣廟，卻逗留不得！到時你孤身一人在那淫窟裡，萬一有險，營救不及，你可想過後果？”

　暮青卻道：“神殿之人明日傍晚抵達，縣祭自要盛情款待一番，酒足飯飽過後再行淫樂之事，故而侍衛進城後有整整一日的時間來備身份文牒，他們會接應些人進城，入夜後潛入神廟助我成事。”

　圖鄂國內其實早有朝廷安插的密探，但考慮到在他國安插密探不易，如若命密探動用潛伏的勢力掩護神甲軍潛入中州，萬一被神殿察覺，步惜歡苦心經營的暗子便會暴露，故而暮青一直沒命月殺聯絡密探。況且，此番隨軍的還有南圖使臣，暮青怎會毫不設防的把底牌全都亮明給人看？

　在聽說小柳村中有待嫁少女要前往縣廟齋戒時，她就在盤算此計了。

　鄂族戒律森嚴，待嫁少女入了神廟之後，村人不可能在內久留，這看起來雖險，卻正是她所需要的。這一路走來，很少有機會撇開南圖使臣單獨行事，今夜剛好有此良機。今夜，她親點下山的這百人都是信得過的，且第一批護送她進城的都是神甲侍衛，如此一來，侍衛們從神廟離開之後，月殺便可以立即與密探聯絡，而不必擔心聯絡網會暴露在他國之人的眼皮子底下。而且，探子隻接應百來人進城的話，暴露的風險也會小許多。

　神殿的人傍晚才到，白天她孤身待在縣廟裡危險不會太大，關鍵要看夜裡。

　“妹妹有所不知，依鄂族慣例，凡是待選神官，神殿皆會派人護送，而護衛隊正是神殿鬼軍。鬼軍皆是神殿豢養的蠱人，自身奇毒無比，個個狠辣無情。明日抵達的神殿接引使必定帶著鬼軍，哪怕只有三五十人，侍衛要對付他們也很棘手。”巫瑾搖了搖頭，依舊不讚成此計。

　“所以說，這回若想成事，需得大哥出手襄助！我要今夜隨我下山的百人一同前往大安縣，天亮之前於縣城附近尋一處藏身之地，等待接應！”暮青顯然已經考慮過應對蠱毒之法了。

　巫瑾怔了怔，“你想要為兄對付蠱人？”

　“不，我想請大哥放倒神廟內的所有人。”暮青望著巫瑾，山風疾湧，火舌翻狂，似要把天燒個窟窿，“我要拿下大安縣廟，而且要不聲不響地拿下，不可使一人聽見異響，不可使半絲風聲傳出，懇請大哥助我！”

　暮青抱起軍拳，衝巫瑾認認真真地恭身一禮。

　巫瑾默然良久，幾番想要開口，卻被那彎折的腰身給逼了回去，半晌過後，終是一歎，“助你，也是助我，妹妹何需如此客氣？”

　“不客氣些，大哥哪能答應？再在這官道上爭執下去，天都要亮了。”暮青直起身來，眸中盛著淡淡的笑意。

　“……你！”得知中計，巫瑾一時語塞，搖著頭低低地道，“難怪他總拿你沒辦法……”

　此話聲音頗低，轉眼便被嗚咽的山風所吞，巫瑾抬眼時神色已然如常，從懷中摸出隻玉瓶遞給了暮青，“此乃迷香，藥性頗烈，你帶在身上，倘若有險不可逞強，知道了嗎？”

　“知道了。”暮青將藥瓶接來手中，見瓶身小巧，握在手心裡剛好，便將其收入了袖中，而後轉頭喚道，“景子春！”

　景子春正心驚著，聽見暮青喚他，急忙吱聲，“臣下在！”

　暮青問：“大安縣祭可識得聖女之貌？”

　景子春道：“回皇后殿下，應當不識得。大安縣偏遠，縣祭是木家旁支的一個子弟，名叫木兆吉，算是木彥生的遠房堂弟，無甚學識大志，只因他是嫡子，他爹當年在大族傾軋之時替嫡支頂罪而被處死，族中念此功勞，便將他安置到了大安縣這偏遠之地，任他荒唐縱樂，只要不惹出麻煩來，一概不理會他。”

　“哦？那可就怪了，他既無大志，為何要參選神官？”暮青問。

　“皇后殿下聖明。”景子春暗道一聲敏銳，說道，“臣下之前也不知曉此事，方才聽見那保正之言也很意外，不過一想木家暗中投靠了左相一黨，此事也就說得通了。”

　暮青聞言挑了挑眉，示意景子春接著說。

　景子春道：“皇后殿下有所不知，神官大選雖說是由各地祭司參選，但實際上各大族一般隻舉薦一名德才兼備的子弟，舉一族之力保這名子弟進入天選，爭奪神官之位！木家乃是大族，在南圖及圖鄂皆地位顯赫，因而決不可能舉一族之力保一個木兆吉，木家很可能是要放棄神官大選。”

　話到此處，不必再說下去，暮青已然明白了。

　巫瑾淡淡地道：“景家在長老會裡一貫支持我娘，木家本與景家結盟，如今卻轉投盤川一黨。神官和盤川等人自有屬意的繼位人選，木家為表誠意，自然會指一個毫無奪位之能的子弟參選。”

　景子春譏嘲地道：“殿下說的是，這木兆吉一旦進入天選，只有死路一條。他一死，不但空出個大安縣祭的位子，還除了個惹事的禍根，木家總歸是不虧。”

　巫瑾淡淡地笑了笑，沒接話。

　暮青接著問道：“那神殿的接引使呢？可識得聖女之貌？”

　景子春道：“接引使和鬼軍常在神殿行走，理應識得聖女之貌。”

　暮青點了點頭，諸事皆心中有數之後便看向那假扮保正的侍衛，對景子春道：“你路上跟他講講縣廟裡各級官員的服製以及神廟的規矩，也跟本宮說說入廟齋戒的規矩，免得出錯，惹人疑竇。”

　“……是，臣下領旨。”景子春朝暮青一禮，姿態恭敬，心中卻不免起了驚意。

　且不說英睿皇后遠涉敵國，一進敵國邊境就想取一縣官衙的想法有多膽大，隻說此計，神殿來使在即，大安縣必定戒嚴，她若不想驚動縣廟，至多能接應百人進城，而她今夜下山前點了百人，人數剛剛好，且都各有用處，即是說，她在下山之前就已有決策了，只是不說罷了。

　為何不說，景子春大抵能猜度一二，許是此計奇險，英睿皇后料到反對之人必定不少，以她的性子，除了三殿下，怕是懶得跟別人多費口舌。

　“事不宜遲，動身吧！”暮青一聲令下，一名侍衛便掀開轎簾兒，把那待嫁的少女給抱了出來。少女身上蓋著大氅，暮青掃了眼地上被打暈的村民，對侍衛們道，“安置好這些人，清掃好現場。”

　“是！”侍衛領了旨意，暮青便上了轎子。

　月殺點了幾個擅於喬裝的侍衛，幾人換上了小柳村村民的衣裳，揣上身份文牒，便舉起火把抬起了轎子。

　月殺留下一隊侍衛善後，余下的人都跟在轎後一同動身趕往大安縣。

　景子春回頭望了神脈山一眼，不由苦笑，希望恩師等人在山上苦等他們不回，後知後覺猜出英睿皇后之計時，莫要犯了心疾才好。

　*

　慶州大安縣。

　煙雨綿綿，曲道空蒙，城門口天不亮就排起了長隊，打眼一瞧，都是各村送待嫁少女齋戒的轎子。燒盡的火把在轎旁冒著黑煙，活似誰家墳頭兒上插著的青香。

　城門守尉早已識得各村的保正，今早卻查得頗嚴，查到小柳村的轎子時，守尉點了下人數，問道：“怎麽這麽多人？”

　保正堆笑著道：“小的村兒離得遠，聽說接引使大人今日駕臨神廟，多喊幾人輪流抬轎才能來得快些不是？”

　守尉一聽，頓時了然，撩開轎簾兒往裡一瞅，見轎中少女垂首端坐著，白紗笠遮了容顏，雲袖外微露的指尖兒卻懾人心神。南國素來無嚴冬，這手卻叫人見之思春冰，雖寒也俏。

　只是一截指尖兒罷了，竟有這般好顏色……

　守尉不由生了輕蔑之色，放下簾子之後隨意翻檢了幾張身份文牒就放了人。

　此等妖女，還是速速讓神廟收了的好。

　……

　陽春三月，南國已是姹紫嫣紅。

　不同於大興國東貴西賤南富北貧的街市格局，鄂族以中為貴，神廟屹立於城央之巔，由箭樓圍牆拱衛，下建官邸，層級相遞，從城門望去，仿佛煙火繚繞的市井之中坐落著一座高城，青石古道，錦樹繁花，煙雨一攏，就將那高城攏在了輕雲淡霧裡，明明是人間官邸，卻幻如雲闕仙府。

　天青古道，春雨如絲，十幾頂小轎沿路上行，默如朝聖。

　百鳥啼林，花開成海，一頂頂轎子停在箭樓下時，抬轎的漢子們無不氣喘籲籲，可誰也不敢扇風抹汗，四處張望。

　箭樓上沒人出聲喝問，也無人出來盤查，少頃之後，神道之門就開了。

　門一開，花海石梯入得眼簾，一人行來，雪袍廣袖，衣袂袖口皆繡有咒文，身後跟著兩個少年門子。

　“叩見廟祝大人！”各村保正見了來人，紛紛領著村人伏跪叩首。

　廟祝立在神道門內，並未行出，只是攏著袖說道：“今日神殿來使，縣祭大人要清修，爾等不得叨擾，齋戒之女入廟，送行者返回靜待。”

　“謹遵廟祝大人法旨。”今日連保正都不得入內，眾人卻齊聲宣喝，無敢不從。

　領命之後，眾人皆未起身，依舊伏跪在地。

　只聽門子宣道：“齋戒之女入神道門——”

　少年嗓音清亮，話音落下，簾風拂起，十幾名待嫁少女下了轎子，規規矩矩地立在神道門前，直到廟祝帶著門子拾階而上，少女們才排著長隊進了神道門。

　暮青走在隊伍後頭，一直沒有回頭，只聽見厚重的門聲在身後拖起了長調兒，而後轟然而閉。

　各村的人這才起身，抬起轎子，默然而歸。

　人群裡，小柳村的隊伍看起來甚是平常，進入市井之後，一行人跟隨其他村的空轎一同到了驛館。

　小柳村的人多，九個人分住在一間通鋪陋舍裡，房門一關，月殺便臉色一寒，給其余侍衛使了個眼色，命眾人且先待命，自己打開後窗翻了出去。

　*

　神道門內。

　暮青隔著面紗不著痕跡地打量著沿途的布局，只見繁花擁著神道，煙雨流霧遮著人眼，神廟如在奇門幻陣之中，難窺布局全貌，就只見亂花零落在青石梯上，少女們同著雪羅裙拾階而上，風拂來，面紗飄搖花也飄搖，不知情的，還以為是一群仙子初登瑤台。

　石梯有一百零八級，望見神廟前門時，少女們周圍已是雨霧繚繞，回頭俯瞰，已然只見重重花海，不見凡塵街市了。

　暮青忽然想起巫瑾那句錢糧供奉流入神殿之言，料想此言應當不虛。平地築高廟，耗費之大可謂勞民傷財，如非百姓信奉神權，而神殿神廟又供奉萬足，怎能築得起這人間仙境般的高城？

　這只是區區縣廟，若往中州去，還不知會是何等的富麗景象。

　“齋戒之女入神廟——”這時，少年門子清亮的嗓音將暮青的思緒扯了回來，少女們紛紛回頭站好，跟隨廟祝和門子進了神廟。

　一入神廟，視野立刻開闊了起來，石道抱廊，秀殿雁塔，翹脊飛簷，南國清雅秀逸之風撲面而來，鄂族自治兩百余年，神廟已然成為官府，看起來卻仍是廟宇的風貌布局。

　前廟名曰神見，殿內正壁塑有祖神金身寶像，四壁設有壁窟，供放著鄂族歷代神官牌位，祖神像左側立有神碑，與祖神及歷代神官同受香火供奉。

　大殿中央擺著織錦蒲團，暮青在後方左側跪了下來，面朝神碑，回憶著景子春路上口頭教授的規矩，學著身旁少女們的舉止頂禮而拜。

　禮畢，少女們頂禮不起，聽廟祝訓示。

　“《祭書》曰：‘女子愚，誘人墮落乃其天性，明君背離仁道，賢士背離正道，無不為女子之禍。唯行淨法，可除汙濁’……”

　暮青聽著，左耳進，右耳出，余光一直落在神碑上。可惜她不能抬頭，看不見碑文，隻得耐著性子等。

　可廟祝絮絮叨叨沒完沒了，正當暮青懷疑他要把《祭書》裡的糟粕之言都背完時，少女們紛紛直起腰身，雙手交疊，垂首聽頌。

　暮青有樣學樣，聽廟祝又誦起了咒文，便隔著面紗瞥起了碑文。

　只見神碑高約七尺，飛鳳頭，盤雲座，上刻金文：“永盛初年，兵爭再起，慶州生靈塗炭。聖女親臨慶州為民祈福，時逢南圖新君即位，禦駕親征，兵鋒所向披靡，慶州遍地伏屍。聖女素衣赤足，孤入敵營，自請為質，以止戰亂。南圖帝囚聖女於洛都神殿，聖女身在敵國心在神都，因察知南圖伐我之心不死，不得已計懷聖胎。永盛三年春，聖女誕下一子，以皇嗣為質，逼南圖議和。永盛五年春，兩國議和，聖女歸國，攜子為質，居於神殿。聖女愛民，寧毀聖潔之身，不棄護佑萬民之責，實為功德無量。稚子無辜，半為神族，半為皇族，生而為人，唯為止戰，百姓安樂，無此子之功乎？止戰之功，恩被萬民，立此神碑，布告世人，此後萬世，永受香火。”

　碑文不長，所記之事卻比步惜歡言道的詳細許多，但也不是那麽記之甚詳。

　暮青閱罷之後，隻覺得仍有疑點。

　比如，當年南圖新君禦駕親征，既然兵鋒所向披靡，慶州遍地伏屍，說明南圖勝算頗大，至少有可能奪取慶州，那麽南圖皇帝為何要在自己有勝算的時候答應聖女的求和之請呢？

　又比如，碑文上說，聖女生子是為了以子為質，逼南圖議和。可巫瑾在南圖諸皇子中排行老三，即是說，南圖皇帝當時並不是苦無皇嗣，那為何會因一個鄂族聖女所出的孩子束手就范，答應議和呢？

　這些在碑文中被含糊過去的事，興許才是當年的真相。

　暮青思量著碑文的事，不知不覺間走了神，也不知過了多久，忽覺殿中一片死寂，四周目光如針。

　暮青將目光從神碑上收了回來，只見廟祝目光威嚴，前頭身旁跪著的少女們也都在看著她，少女們的面紗已然撩開，都已露出了容貌。

　暮青這才知道，原來是那該死的咒文念完了，選秀……不，是齋戒進行到看臉的階段了。而她恰在此時職業病犯了，一碰上疑點就推敲了起來，愣是引了人的注目。

　但這點兒狀況並不足以令暮青慌張，她見慣了風浪，心中連層波瀾都沒興起，只是淡定地把面紗一撩，搭在了鬥笠兩旁。

　大殿上頓時生出了嘶嘶抽氣之聲。

　南國秀麗，女子婀娜，柔婉也好，俏豔也罷，都不過是那巷陌裡花兒，縱然好看，亦不過是百花姿色。

　女子之色，千嬌百媚易得，孤清之姿難覓，大安神廟裡的花海開了一年又一年，從未生出過一枝迎霜之竹傲雪之松，以至於乍然得見，廟祝和門子一時間皆失了神。

　半晌，殿內騷亂了起來，少女們紛紛挪開，唯恐挨著暮青。

　廟祝回過神來，立刻給一個門子使了個眼色，少年疾步走到暮青身旁，摘了她的腰牌。

　另一個門子手中端著玉盤，腰牌被放了進去，只見上頭寫著：小柳村，柳媚兒。

　這名字與姿容甚不般配，但進了神廟的女子叫什麽並不要緊，要緊的是今夜侍奉接引使大人的人選有著落了。縣祭大人為了此事嚴選多日，一直對送來的姿色不甚滿意，沒想到最後一日竟能尋見這等天人之姿，但望縣祭大人到時莫要不舍得把此女獻與旁人才好。

　廟祝心裡嘀咕著，面兒上平靜無波，收了暮青的腰牌之後便從前排少女們面前一一走過，停在誰面前，門子就摘誰的腰牌，腰牌被摘的少女無不面如紙白。

　一行十幾個少女，被摘了腰牌的有五人，按齋戒之禮，需入後廟祭壇行淨法，而那些被留在神見殿內的少女則只需在祖神金身寶像前靜思一日，日落前就可以回家婚配了。

　一時間，有人喜有人悲，唯獨暮青面色清冷，無悲無喜，只是抬手放下了面紗。

　這在廟祝看來再尋常不過，這般清冷的女子自然是有些心氣兒的，她定然自知會被留牌子，心中早有準備，故而不願在人前顯露那卑微乞憐之態罷了。

　廟祝給門子使了個眼色，門子意會其意，命留了腰牌的五名齋戒之女依腰牌被留的順序站到他身後，隨他前往後廟。

　暮青是最先被留了腰牌的，神廟如此安排無非是想把她看得緊些，暮青心中冷笑，她可沒想逃，她就是為了見一見神殿的接引使和縣祭而來的。

　後廟離神見殿不遠，暮青跟在那少年門子身後從殿側行出，路上留意著各所的布局和護衛的班值崗哨。那門子帶著她們繞過三道曲廊，過了一座飛橋之後就進了後廟。

　一下飛橋，視野就被海棠林所遮，隻隱約可見紅海綠林之外有座雁塔，門子並未立刻帶她們去祭壇，而是到了雁塔門外。

　門外守有披甲護衛，門子道：“爾等白日需在塔內面壁齋戒，夜裡到了吉時方可前往祭壇。”

　說罷，門子打開塔門，緊盯著暮青和其他四名少女入了塔，而後關門上鎖，轉身走了。

　暮青一進塔內就揚了揚眉，只見塔底還關著一些少女，加上她們這幾個新來的，足有三十多人。

　見此情形，一個少女倚著塔門滑坐下來，抱緊雙膝哭了起來。其他三人也悲從中來，蹲在地上抱成了一團。

　那些早被關入塔底的少女們沉默地看著新人，不一會兒，所有人的目光就聚到了暮青身上——整個塔裡，只有她一人站著。

　暮青打量著塔內，見塔有七層，底層供有祖神金身寶像，四壁繪有色彩斑斕的壁畫，東側有座樓梯。

　暮青轉身便上了樓梯，到了二層，發現上面也是四壁繪有壁畫，畫的是祖神下界建國的景象。暮青對神說沒興趣，見塔內有窗，她便徑直上了七層，從塔頂小窗向外眺望，只見雁塔東邊立有七柱神像，神道之後隱約可見一座闊大的高台，煙雨天裡火都未熄。

　依景子春之言，祭壇之火終年不滅，那裡應當就是祭壇了。

　暮青記住了方位，而後下了塔樓，一到塔底，就見哭的人也不哭了，所有人都在盯著木梯口。

　“你、你該不會想尋短見吧？聽說此前有個姑娘從塔頂的高窗跳了下去，後來……滿門被誅了。”一個少女仰頭望著站在木梯口的暮青，嗓音甜軟。

　暮青見這少女倚著塔門，認出她是剛剛那個最先哭鼻子的，聽她話裡有關切之意，於是答道：“我沒想尋短見。”

　“那你去塔頂做甚？”

　“初來乍到，隨便逛逛。”

　“……”

　塔底頓時靜悄悄的，少女們盯著暮青，隔著面紗都能叫暮青感覺出她們目光裡的古怪。暮青本打算到人堆裡坐著，見此態勢索性就地坐在了樓梯上。

　不知過了多久，有個少女噗嗤一聲笑了出來，說道：“早勸你們別哭了嘛！咱們就該像這位姑娘一樣，不就是行那淨法嗎？有何可怕的？”

　“……不可怕嗎？我聽說，前陣子我們鄰村郭家村的一個姐姐從神廟回家後人已不行了，她原是定了親的，夫家得知此事，說她罪孽深重，連夜去把婚事退了。她含恨而死，族裡卻說她已經許了人，不許她葬在郭家的墳地裡，可夫家又不肯認她，她爹娘隻好尋了個亂葬崗把她給埋了，可憐得很。”那倚著塔門的少女怯生生地說道。

　“我也聽說過……這些事兒總能聽見，我們村裡人都說自打縣祭大人被薦入神官大選後，事兒就越來越……”

　“噓！”一個少女趕緊打斷此言，低聲呵斥道，“你不想活了？也不想叫你爹娘活了？”

　那少女嚇了一跳，抱緊雙膝縮了起來，話音裡帶了哭腔，“我想我娘……我娘總說，都怪她的肚子不爭氣，生個女兒出來遭這份兒罪，我只希望回到家中時還能有口氣見見我娘……”

　一聽這話，其他少女也哭了起來。

　“我也想我爹娘……”

　“我也想……”

　塔底漸漸的又傳出了嗚咽之聲，暮青坐在木梯上聽著，一言不發。

　女子無才便是德也好，無貌便是德也罷，病根在哪兒，多說無益。

　等吧！

　等到夜裡，拿刀說話！

　*

　傍晚，大安縣城門大開，一輛華車慢慢悠悠地進了城門。馬車飛篷朱門，雕窗半敞，裡頭絲竹繞耳，四周戰馬高駿。

　護軍約有五十來人，皆頭戴黑鬥笠，裹著黑披風，他們的相貌從無人見過，隻知他們的披風上繡著血紅的咒文，咒文形如鎖鏈，將人死死縛住，像捆著閻羅殿裡的惡鬼。

　大安百姓伏跪於路，任車輪馬蹄踏起的泥水濺在身上，誰也不敢挪動，只聽著車輪聲慢慢悠悠地往城央而去，上了青石古道後就漸漸的聽不見了。

　而就在這一時間，神廟內，雁塔的門吱呀一聲開了。

　門子入塔喚道：“柳媚兒。”

　暮青從木梯上起了身。

　“隨我來。”門子未叫別人，隻喚暮青出塔。

　少女們縮在一起，目光在暮青和門子身上來回睃著，誰也不知為何有人能單獨出塔，也不知被留在塔內的人命運終將如何。

　暮青也沒頭緒，只是晨時在神見殿內看那廟祝的神色，她猜自己八成會被安排去侍奉神殿的接引使。此刻看這天色，接引使也該到了，莫非是侍奉神殿之人有單獨的安排？

　心中猜測著，暮青跟著門子就出了雁塔。

　夕輝似火，燒紅了半片海棠林，林道西邊通著一座幽殿，細瀑峻石，朱梁花窗，一木一瓦都透著秀雅之美。

　殿開三間，門子將暮青引進了西殿，吩咐道：“在此候著即可。”

　此殿挨著飛瀑潭水，西窗開著，窗台上擺著盆石景，飛瀑水濺在其上，石窟生煙，靈逸秀美。而殿內的牆上掛的卻是三十六幅春宮秘戲圖，梨木雲榻的春帳後擺著玉勢、骨鞭、紅燭、銀針等物，錦枕上放有《素女經》一本。

　這座幽殿顯然是囚禁禁臠之地。

　暮青環視著殿內，心中剛有計較，卻忽聽見哢噠一聲。

　門子出了大殿，把殿門鎖了。

　*

　一線余輝墮入西山時，神見殿後殿裡掌起了蘭燈。

　仙樂聲聲，華席美酒，縣祭木兆吉端起玉杯朝接引使遙遙地敬了敬，似乎尚未暢飲已有醉意，“大安縣乃偏遠之地，大人遠道而來，粗茶淡飯，招待不周之處還望見諒。”

　接引使笑道：“公子謙虛了，大安縣的茶食遠近聞名，本官難得來此一趟，自要嘗個新鮮。”

　他手裡端著酒杯，口中卻讚著茶食，說罷便將酒一飲而盡。

　木兆吉笑了笑，陪著將酒飲盡了。

　兩人有一搭沒一搭的說著客氣話，酒過三巡，接引使已然微醺，見木兆吉仍不提神官大選的事，心中不由訝異。

　聽說木兆吉不學無術，今日一見，見此人眼下青黑，骨瘦如柴，一副被酒色掏空了身子的病弱之態，還以為他是個草包，倒沒想到他能如此沉得住氣。

　眼看著無話可談，氣氛漸漸的有些尷尬，接引使隻好主動說起了正事，“過兩日就要去州城了，公子放心，一切事宜皆已打點妥當。”

　木兆吉揚了揚眉，轉著玉杯玩味地問道：“哦？族長真打算保我爭神官之位？”

　接引使道：“公子為何有此一問？本官不是都來了嗎？州試、殿試之事都已安排妥當，路都為公子鋪好了，公子還有何可疑的？”

　木兆吉笑道：“大人誤會了，我受族長之恩得以在這大安縣廟裡安身立命，怎會疑他老人家？只是我素來知道自己的斤兩，若無人鋪路，縱是州試也過不得。”

　接引使笑道：“公子何需妄自菲薄？如今不是有人鋪路了嗎？莫說是州試，便是殿試，公子也過得。”

　“那殿試之後呢？”木兆吉貌似不經意地問道。

　接引使愣了一愣，隨即乾笑道：“公子不必擔心，這回不同以往。這二十年來，聖女掌有大權，我們木族向來以聖女為尊。此番神官大選，聖女殿下心目中的人選自然在景木二族，景家擇定的人選是景少宗，而我木族擇定的公子，可想而知天選之時，各族必定輕視公子，而將殺招衝準景少宗。正所謂蚌埠相爭，公子就等著漁翁得利吧！”

　“……族長高明。”

　“自然！族長一直記著公子生父之功，這些年來無時無刻不在想著為公子謀個好前程，而今機會來了，還是千載難逢的良機，一旦公子大選得勢，不但族長能了卻夙願，木族也能春秋鼎盛，豈不是一舉兩得的好事？”

　“……的確是好事，那這杯酒就敬族長他老人家吧。”木兆吉笑著舉杯。

　接引使忙舉杯一飲而盡，卻未見到木兆吉的眼底有戾氣湧起，待他將酒杯放下，木兆吉已是一副醉醺醺的神色了。

　“沒想到族長如此器重於我，過兩日就要啟程了，想來這大安縣日後是回不來了，可那雁塔下還有些齋戒之女等著行淨法，臨行之前，憑我一人只怕難以把這差事了了，既然大人來了，不妨幫下官個忙，不知大人意下如何？”木兆吉滿臉誠意地問道。

　“這……不大妥當吧？”接引使分明眼神一亮，卻又故作推脫。

　木兆吉笑道：“有何不妥？這大安城中的百姓早知大人要來，專挑這幾日送女前來齋戒，本就是想沾沾大人的貴氣，大人隻當笑納，就算是給那些女子添添福氣。”

　接引使聞言好生沉吟了一陣兒，為難地道：“這……既是百姓有意，那就恭敬不如從命吧。”

　“下官多謝大人體恤。”

　“公子言重了。”

　兩人相視一眼，而後仰頭大笑。

　……

　夜幕初降，細雨方歇，神柱前點起了祭火，祭壇四方掛起了祭幡，中央鋪上了華貴如雲的駝毯。

　一列十余名待嫁少女似初入瑤台的仙子，緩步上了祭台，盈盈一跪，轎音化骨，“叩見縣祭大人、接引使大人。”

　木兆吉道：“抬起頭來。”

　“是！”少女們依言仰起頭來，面紗隨風輕舞，一張張俏麗的容顏若隱若現，月光下平添了幾分楚楚動人。

　接引使負手而立，熊熊祭火映在眼底，一躍一躍的。

　木兆吉將接引使的神色看在眼裡，淡淡地笑道：“合心意的，大人盡管挑，挑剩的……”

　木兆吉掃了一眼列於祭壇兩側護衛的神殿鬼軍，意味顯而易見。

　接引使卻詫異了，“怎麽？公子無意這些女子？”

　木兆吉道：“今夜大人駕臨神廟，下官著實開懷，不免多飲了幾杯，眼下不勝酒力，恐怕難以奉陪了，還望大人莫要介懷，今夜務必盡興才好。”

　接引使更為詫異地打量了一眼木兆吉，他明明換上了赤咒祭袍，竟說不勝酒力，不奉陪了？

　“大人放心，雁塔下還有一批齋戒之女，明晚下官一定奉陪。”木兆吉朝接引使打了個恭，才不管他是否生疑，吃定主家這回用得上自己，接引使不會為難他，於是不由分說地下了祭壇，一步三晃地走了。

　出了祭壇，一入海棠林，木兆吉的臉色就陰沉了下來。

　聖女殿下心目中的人選在景木二族？把他當傻子蒙呢！

　大安縣雖然偏遠，可他也聽說了聖子奉旨回南圖的事。聖女籌謀多年，為的不就是她兒子？她心目中的神官除了聖子怎會有旁人？只怕是因為聖子要回南圖，趕不回中州奪位，景木兩家才與聖女定下了此計，想先保一個無名無勢的旁支子弟上位，待聖子回來再行禪讓！

　就算他木兆吉此去中州得了神官之位，充其量也不過是個傀儡，聖子歸來之日，就是他的死期！

　木兆吉冷笑一聲，悲涼憤恨揉在心頭無處宣泄，於是順著林蔭小路望去，快步向西而去。

　幽殿外守有一隊披甲侍衛，一見木兆吉，侍衛急忙行禮，“縣祭大人！”

　“滾開！”木兆吉一腳將那侍衛踹倒，胡亂踢了兩腳，“滾滾滾！都滾！都滾！”

　侍衛自認倒霉，爬起來就要招呼左右退下。

　“回來！”木兆吉卻又把那侍衛給喚了回來，“開門！”

　侍衛悻悻而回，把門開了，這才帶人走了。

　木兆吉進了殿內，把殿門一關，順手插上了。只見殿內掌了燈，一名女子立在牆角一架鶴足銅燈旁，見他來了，既不叩首，也不言語。

　木兆吉想起廟祝的話，心道：果真是個冷性子的人兒。

　這女子本該進獻給神殿的接引使，可他留了個心眼兒，就想看看那人值不值得他獻上如此姿色的美人。果不出所料，木家保舉他去中州神殿就是讓他送死的，既如此，這等姿色的美人獻給那謀害他的狗輩還不如自己享用了，死前做個風流鬼，好過憋屈死！

　“本官乃本縣縣祭，是特地來為你行淨法的。”木兆吉展開雙臂，給暮青看了看他那身赤咒祭袍，而後猛地向前一撲，“過來吧！”

　暮青早有所料，閃身一避便到了大殿中央。

　木兆吉隻覺得一截柔軟的雲袖從自己的指尖兒擦過，撩得他心神蕩漾，不由耐著性子道：“本官知道你怕，可怕有何用？人各有命！你出身低微，本官又何嘗不是？本官不過是木族一個無名無勢的旁支子弟，來此地當個縣祭靠的是祖蔭和施舍，生不由己，死不由己。”

　說話間，他逼近了一步。

　暮青盯著他的步伐，往窗邊退了一步。

　“當然，對你而言，本官已是位高權重，所以本官可以玩弄你的生死，就像本官的生死任由族老玩弄一樣。”

　“你看，你我皆是身不由己之人，唯有這身子上的快活可以由己，那何不能快活時且快活？”

　“你放心，本官一向憐香惜玉，保管叫你食髓知味，不思還家。”

　木兆吉一邊說著一邊逼近，暮青一退再退，已然退到了窗邊，背靠著飛瀑石景，輕煙淡攏，宛在雲中。

　木兆吉心馳神往，忍不住再近一步，終於到了暮青面前。他見暮青沒再退避，便抬手去撥她的面紗，邊撥邊道：“實話告訴你，本官此番前往中州參選神官，十之八九能奪大位。你今夜若肯侍奉本官，興許本官會帶你前往中州，待本官成了神官，就立你為聖女……”

　聖女豈由神官來立？此話連木兆吉自己都不信，一說出口就哈哈大笑了起來，笑聲裡藏著說不盡的悲涼、諷刺，也不知悲的是誰，諷的是誰，直把自己笑岔了氣，正呼哧呼哧喘氣時，他的笑容忽然詭異地一僵！

　他仍然看著暮青，暮青也仍在窗邊，夜風把柔軟的面紗送來他指間，也送來一絲香甜的氣味，叫他忽然間想睡。

　他就這麽直直地倒了下去，看見風撩起面紗，聽見自己的脖子哢嚓一響。

　骨斷聲被窗外的飛瀑聲掩蓋住，有那麽一瞬間，木兆吉忽然明白了暮青退向窗邊並非想躲，而是蓄意刺殺，可荒唐的是，他人生中的最後一個念頭竟然是——果真是天人之姿！

　咚！

　人倒在地上，死了。

　暮青收起藥瓶，邁過屍體，走到門邊透過門縫兒往外看了一眼，見殿外果真沒了護衛，於是又回到了屍旁。

　她本以為今夜會被帶到祭壇，卻沒想到縣祭竟見色起意，將她獨禁了起來。在來大安縣的路上，她已與眾人約好入夜之後祭壇相見，以殺接引使為號，一齊動手拿下縣廟，救下那些齋戒的少女。可木兆吉這麽一鬧，月殺等人在祭壇上尋不見她，今夜只怕要生亂！

　得速去祭壇！

　暮青麻利的把木兆吉身上的祭袍脫了下來，套在了自己身上。

　這祭袍是件風袍，後頭連了隻風帽，暮青摘下鬥笠，將風帽戴上，打開殿門走了出去，匆匆進了海棠林。

　來時的路和衛哨所在暮青皆已熟記在心，她卻沒有避開衛哨，速往祭壇，而是專門朝衛哨摸了過去。

　林子裡起了風，落花拂著草尖兒，沙沙的響。片刻後，暮青避在樹後往林蔭道上看了一眼，只見道旁落花滿地，不見一個護衛身影。

　守在殿外的護衛被撤走了，沒道理這裡的護衛也被撤走……

　不見衛哨只有兩個可能，要麽是大哥等人已到，要麽是祭壇生亂，驚動了護衛。可若是祭壇生亂，護衛理應急報縣祭才是，不見急報，縣廟裡又如此安靜，莫非是……

　暮青正思量著，眼角的余光忽然瞥見身旁細碎的樹影黑了一塊，不由就地一滾，起身之時抬手就射！

　就在她抬手的一瞬，那人已率人跪了下來，“主子！”

　暮青看清來人，急忙收手，“你們來了？”

　“是。”月殺回話時將暮青打量了一遍，目光在她穿著的祭袍上定了定。

　暮青心道這人管家婆的毛病又犯了，於是解釋道：“木兆吉死了，我沒事！現在是何情況？”

　月殺道：“回主子，神廟裡的人都藥倒了，祭壇那邊的情形還不清楚。入夜之後，侍衛們得王爺相助藥倒了神道門的崗哨，潛入神廟後便分頭行事。屬下到了祭壇時，淨法儀式已經開始，因未見到主子，屬下便退出來尋找。為防遲則生變，王爺與侍衛們先行動了手，眼下未有回稟，不知情形如何。”

　這縣廟其實不算大，並不難找人，抓個人一打聽就能問出齋戒之女關在何處。他趕到雁塔，與侍衛們解決了守塔的崗哨，進塔一問才知柳媚兒早在傍晚就被門子帶走了，他便與侍衛們分頭打探，沒多久就發現了雁塔西邊的幽殿。殿內死了個男人，屍體還溫熱著，旁邊扔了隻白紗笠，顯然人剛死，主子不可能走太遠，那幽殿附近唯有這林子可掩人，他便入林找尋，果然見到了她。

　“神殿鬼軍來了多少人？”這時，暮青問。

　“五十人。”月殺道。

　“蠱人不好對付，倘若大哥失了手，祭壇那邊必有一場死鬥，沒聽見聲響即是好事。走！去看看！”暮青說罷就走，卻不料剛踏上林蔭道就見有人長掠而來！

　月殺飛身護到暮青身前，兩名侍衛殿後，三人剛剛站定，那人就急急地落了下來。

　“頭兒！”來者是個神甲侍衛，瞥見暮青在月殺身後站著，頓時如見救星，急忙稟道，“主子，祭壇出事了！”

　暮青心一沉，寒聲問道：“出了何事？”

　侍衛道：“回主子，瑾王爺不諳內力，以蠱王製住眾多蠱人費了些時辰，屬下等下手前被那接引使察覺，那廝挾持了一名少女為質，眼下正僵持著！王爺動用蠱王頗耗精血，恐怕撐不了多少時辰！懇請主子決斷，殺不殺那女子？”

　今夜舉事乾系重大，一介平民少女的性命完全可以棄之不顧，只要人質一死，侍衛們立刻便可以誅殺鬼軍和接引使，接手大安縣廟，布局後事。倘若以前遇上此等情形，侍衛們定會毫不遲疑地將那少女與接引使一同誅殺，可皇后殿下一向看重百姓的性命，故而突生變故之後沒人敢殺那少女，就連瑾王都寧肯強撐著，可看他的樣子應當撐不了多久，此事必須盡快決斷！

　“爾等速去換上神廟護衛的衣袍！”暮青斷事果真果決，撂下句話轉身就走。

　侍衛們不明就裡，卻不敢遷延，立刻領命而去。

　月殺跟了上去，見暮青出了海棠林，竟又回到了那座幽殿，一進殿就把門關了，將他擋在了門外。

　暮青一關門就將祭袍一脫，往梳妝台前一坐！

　此殿是縣祭豢養禁臠所用，脂粉簪釵一應俱全，暮青未施脂粉，只是麻利地將長發披散了下來，稍加額飾，眉心畫朱，然後起身來到衣櫃前，打開了衣櫃。

　衣櫃內羅盡百色雲衣褻裳，暮青挑了身月色襦裙換上，而後來到屍旁解下鬥笠上的面紗蒙了面，又拾起祭袍重新披上，將風帽一戴，在銅鏡前一照，打開殿門走了出去。

　月殺愣了愣，暮青大步下了殿階，進了海棠林。

　暮青去得快來得也快，那兩名侍衛回來時身後又帶了幾人，眾人看見暮青時險些沒認出來！

　只見暮青一副圖鄂聖女的衣裝，唯有行路時衣袂仍如往常那般凌厲生風，“走！速去祭壇！”

　*

　夜黑風高，祭火狂搖，十二神柱上綁著幾名少女，衣不蔽體，宛如腐屍，幾條蜈蚣從屍身上遊動下來，爬入一個鬼軍袖中，又從領口遊出，鑽入了那人的耳中。

　那人的黑鬥笠已然翻落在地，一張面孔青黑猙獰，皮下似有百蟲蠕動。蠱蟲咂食之痛隨時會令他暴斃身亡，他卻走火入魔一般難以動彈。

　前方，目光所及之處遍是慘毒光景，十幾名少女橫陳於祭壇之下，無不身中蠱毒，慘遭凌虐。神殿鬼軍散布於屍旁，死死地盯著空地中央的男子，傳聞中狠辣無情的惡鬼們此刻竟滿面驚恐之色。

　空地中央，遍地毒蟲黑血，男子面色蒼白地立在其中，雲雪擁著，出塵似仙，指端卻托著隻蠱王。那是隻金蠶，身子圓胖，頭生觸角，口中吐著一縷金絲，那金絲與其說連著男子的指尖，倒不如說正刺入其中，因久食精血，其觸角已化作了血紅色。

　男子明潤修長的手指已然青黑，乍看之下枯如老樹，細一觀之可見手背上生著幾縷黑氣，黑氣已隱入袖中，由經脈蔓延而上，逼至何處，不得而知。

　祭壇上，暖白的駝毯上殷紅點點，一名少女赤身跪著，玉雪般的身子上鞭痕累累，失了魂兒一般。她身後避著個赤身男子，手裡抓著條馬鞭，鞭身纏在少女的脖子上，拉扯之下已然磨出了血痕。

　刺客闖入時，接引使正與人交歡，見鬼軍受製，情急之下便將身下的少女當做了擋箭牌，本以為這可笑之舉並不會為自己的性命爭取多少時間，卻沒料到區區齋戒之女竟真的擋住了刺客。

　雙方僵持著，接引使卻打起了哆嗦。時值三月，圖鄂雖已春暖花開，但夜裡仍有幾分涼意，加之神廟建在高處，夜風愈發寒凜，尋歡作樂時不覺得冷，出了身冷汗，再被夜風一吹，接引使就哆嗦了起來。

　“你、你究竟是何人！”這話他已不知問了多少遍，卻從未得到過回應，他不敢探看，只能猜心，卻就是猜不透那白衣男子為何既不殺他，也不搭理他，他和他身後的侍衛們都似乎在等著什麽。

　等什麽？等他活活凍死在祭壇上？

　這念頭著實可笑，接引使神色癲狂，歇斯底裡地喊道：“你究竟是何人？究竟是何人！你他娘的倒是說呀！”

　這一嗓子，音都破了，巫瑾卻仍不吭聲，只是臉色又蒼白了些許，月光下如一尊玉人，一觸即碎似的。

　神甲侍衛們面色肅然，兩個小將相互間使了個眼色——看樣子只能殺那女子以保瑾王了！

　兩人豎起掌心，侍衛們得令，不由盯住祭壇，握緊了長刀。

　殺機驟然而生！

　恰在此時，忽聽一道清音由遠而至，春雷一般，喝破長風，“你說他是何人！”

　侍衛們循聲望去，尚未喜上眉梢，就紛紛一愣！

　接引使不敢探頭，只是聽出那是道女子的聲音，心中不由驚疑，於是從身前少女的腋下偷偷地瞄了出去。

　只見一名女子踏著神道而來，身沐月華，赤袍月裙，行止之間衣袂生風，行經白衣男子身旁時竟半步也不停，徑直往祭壇而來！

　女子戴著面紗，那眉那眼，那眉心間的一點朱砂都驚了接引使。

　“……聖女殿下？！”接引使如遭雷劈，霎時懵了！

　聖女殿下不是該在神殿嗎？怎麽會到了大安縣？

　看她身後跟著大安縣廟的護衛，莫非今夜木兆吉借不勝酒力之故離去是與聖女殿下做的局？若真如此，豈不表明聖女殿下早已知道木族叛投神官了？

　還有，聖女殿下那句“你說他是何人”是何意思？那白衣男子能降住蠱人，莫非……

　接引使此前一直不敢探頭張望，直至此時受了大驚才不知不覺的從人質後頭冒了出來，他的目光落在巫瑾身上，這才看見他手指上停著隻金身蠱蟲！縱然看得不甚清晰，他卻仍有撞破驚天密事之感！

　那蠱蟲莫非就是蠱王？！

　可蠱王不該在聖女殿下身上嗎？為何會在一個男子手中，且此人還能馭使蠱王？

　那男子莫非是……莫非是……

　不！絕不可能！他理該在前往洛都的路上才是，怎會出現在慶州大安縣？

　此時此刻，接引使心頭可謂百事盤繞，繞成了一團亂麻。而就在他震驚失神的短暫工夫裡，暮青已然上了祭壇的青石階。

　青石階上橫著一具屍身，一灘鮮血與濁白之物裡滾著隻吸足了血的螞蟥，被踏上來的白靴碾了個稀爛，蟲漿血汙濺上駝毯，接引使倏地醒過了神來！

　這一醒神兒，他的目光正巧平視著暮青的衣裙，只見那裙是身月裙不假，卻非神殿供錦，那袍是赤袍也不假，襟邊所繡的咒文卻不對勁！

　嘶！

　這是縣祭的祭袍！

　接引使猛地仰起頭來，正對上一雙寒眸，那眸頗像聖女，卻像在形上而非神似。聖女殿下柔美神秘，藏而不露，眼前的女子卻風姿清卓，銳氣如刀。

　“你、你不是……”接引使指著暮青，話未說完，雙眼便忽然被一道寒光照亮！

　那寒光起於暮青指間，瞬發而至，勢如天雷！

　接引使跪在祭壇上，殺招自高處落來，欲避已然不及，只聽咚的一聲，好似瓜破，接引使慘叫一聲，向後一跌，顱頂赫然插著把解剖刀，鮮血淌下，霎時糊了眼！

　就在他眨眼的一瞬，一道寒光又至，自他喉頭劃下，血線哧的冒出，潑在駝毯上，仿佛開了一地梅花。

　接引使用手捂住喉嚨，血汩汩的從指縫兒裡冒了出來，淌在胸膛肚腹上，儼然被一個開膛破肚的祭品。他張著嘴，口中吐著鮮血，眼裡卻忽現明光，仿佛已然悟出了暮青的身份。但一切都為時已晚，他的眼中終於被死氣蒙住，慢慢地倒了下去。

　屍體摔在駝毯上，無聲無息，卻仿佛巨石崩塌。

　那齋戒少女的魂識飄回了一縷似的，慢慢地仰起頭，看向暮青。

　暮青解下祭袍扔下了祭壇，赤紅的祭袍落在血汙裡，她的目光從神殿鬼軍身上緩緩地掃過，揚聲厲喝：“殺！一個不留！”

　……

　嘉康二年三月初六，在國境線上失蹤的英睿皇后忽然出現在圖鄂慶州的大安縣廟裡，借瑾王之力殺神殿接引使、縣祭木兆吉及神殿鬼軍五十余人，接管了大安縣廟。

　此事機密，尚不為天下所知，就連大安百姓也沒聽見風聲，只知道次日清晨，神廟就放回了十余名齋戒少女，文書上寫著：“無罪還家，擇良婚配。”

　自古以來，鄂族女子貌美多是禍，從沒聽過無罪之說，有人猜測是縣祭大人要去州城應試了，為圖吉慶，故而赦了些人。但不論出於何種因由，神廟的文書都不會有假，而這一紙官文對少女們的族親而言無異於天降大喜，各族歡喜來迎，爆竹開路，城中熱鬧得如同年時。

　就在這一片熱鬧的氣氛裡，一些不起眼的人分散著進了城，身份文牒、官憑路引皆由縣廟簽發，絲毫沒有引人注意。

　三月初八夜裡，城門一關，幾頂轎子就悄悄地上了青石古道，過神道門，入神廟，一路暢行無阻。

　轎子落在神見殿前，雲老一下轎就領著南圖使臣一行人匆匆地進了後殿。

　後殿上首，暮青喝著茶，景子春在下首苦哈哈的伏案疾書。

　這兩天，他是又當縣祭又當書吏的，為防雁塔底下那些少女回鄉後說起見聞惹人起疑，英睿皇后命人連夜灑掃了祭壇，黎明時分，命他扮作縣祭在祭壇上為那些少女齋戒，頌念祭文直到天明，而後簽發了文書，赦眾女子無罪還家。

　這兩天兩夜，他連個整覺都沒睡，大安縣廟裡的所有官憑都是他一手簽發的，差點兒沒把手給累斷，一度懷疑英睿皇后把他點進這一百名先進城的衛從裡，真正目的就是為了讓他乾這簽發公文的苦差的，害得他這兩日總懷疑自己是犯了大過，被朝廷貶官貶到大安縣當書吏來了。如若不是三殿下前夜受了內傷，正靜養著，他一定前去哭訴一番。

　“面具還有多久做好？”這時，暮青問道。

　“回主子，快了。”月殺道。

　“景家的人呢？”暮青轉頭看向景子春。

　景子春急忙起身回道：“回皇后殿下，明早一定到。”

　這話剛落，一名侍衛就進了殿來，“啟稟主子，雲老大人到了。”

　景子春一聽，理了理衣袍便從桌後走了出來。

　雲老由人攙進殿來，一入內就率使臣們行了禮，聽見平身之後抬眼望向上首，雲老及使臣們眼裡仍有驚波未平。

　前夜，本以為英睿皇后只是率人下山探察，沒想到她竟把大軍撂在山上，乘著齋戒的轎子進城去了！當在山上瞧見火把的光亮逐漸遠去時，眾人差點兒沒驚厥過去！那些神甲侍衛卻司空見慣了似的，任憑他們磨破了嘴皮子都不肯聽受差使，硬是盯著他們在山中熬了一夜。

　昨日清晨，捷報傳來，直到今夜，他們的心都仿佛還在心口跳著，若非此刻親眼所見，真不敢相信這一縣官府竟能在一夜之間就換了主子！

　要是神殿得知神甲軍進入圖鄂的路引是官府發的，不知臉色會如何？

　“皇后殿下，聽說三殿下受了內傷，不知傷勢如何？”事情既已做成了，再把那些憂慮之言宣講一遍顯然已經無用了，雲老只能問一問巫瑾的傷勢。

　暮青道：“靜養了兩日，好些了，眼下天色已晚，大哥已經歇下了，老大人明日再去拜見吧。”

　“是！”雲老應下，略微頓了頓，終究是意難平，乾脆直言道，“皇后殿下英明睿智，素懷奇謀大勇，老臣欽佩之至，可事關三殿下的安危，皇后殿下日後再出險策是否能不再瞞著老臣？”

　“可以，如果老大人能信任本宮，不會多加阻攔的話。”暮青淡淡地道。

　雲老一聽，差點兒沒氣得吹胡子瞪眼，這究竟是誰不信任誰啊？他承認他年紀大了，是有那麽一些嘮叨，可在朝中還沒這麽被人嫌棄過！

　“不知皇后殿下今後有何謀算？”經過這回的事，雲老也算吃一塹長一智，既然自己這把老骨頭被嫌棄了，那與其等人告知後策，還不如自己主動問，“老臣聽說娘娘前夜假扮聖女殿下伺機殺了接引使，那往後呢？娘娘不會想一直假扮聖女吧？”

　以英睿皇后的膽量而言，雲老以為這種事情她絕對做得出來。

　卻沒想到暮青尚未接話，侍衛就進了殿來，“啟稟主子，面具做好了。”

　月殺接過來察看了一眼，而後呈了上去，暮青接來手中，使臣們紛紛瞄向那張面具，不知那是何人的臉，又有何用處。就只見暮青捏了捏那張人皮面具，又在臉上比了比，而後揚眉望了下來。

　使臣們迎著那目光，忽然就覺得心尖子顫了顫！

　暮青的嘴角少見地揚了揚，眉眼間的意氣如青雲蓋日，大雪封霜，刹那間刺了人的眼！

　只聽她道：“本宮對假扮聖女沒有興趣，倒是有興趣假扮一下大安縣祭，去選一選那……圖鄂大神官！”

　－－－－－－題外話－－－－－－

　我最近魔怔了，某天做了個夢，被萌了一臉，就忽然想寫神棍的二代故事，但是神棍還被關在小黑屋裡，不知何年何月能見天日，於是我只能告訴自己，冷靜冷靜冷靜冷靜一定要TNND冷靜！