楔子

　　徐熙倚在榻上，長長的頭髮梳沒髻，直落腰際。

　　他穿著白色綢衣，軟軟料子貼著肌膚。這種布號稱價比黃金，很多人把它製成宮裝或禮服，但徐熙喜歡拿它做貼身衣物，穿起來特別舒服。

　　他手上端著琉璃杯，裡頭是深紫色的葡萄酒，被窖裡的藏冰鎮得涼涼的，盛夏的午後，深啜一口，通體舒暢。

　　他是個講究的人，做事、起居、飲食，甚至是屬下，他都很挑剔。

　　但世上有一種東西是無法挑剔的──血緣。

　　徐熙鳳眼半垂，深邃精緻的五官帶著一種舒朗的感覺，很像暴雨過後，天空乍現那一抹青藍。

　　他笑著聽二弟吹噓自己在青樓的豐功偉業，壓服數十富商、官宦後，終於競標到有江南第一美人之稱的清倌人──鳳四娘。

　　一萬五千兩，就買一個女人。

　　徐熙唇畔的笑弧越發揚高，黑瞳裡，一點墨色正在加深。

　　徐二公子以為大哥很滿意，把身邊的女人更往前推。「大哥也覺得她漂亮吧！小弟就將她送給大哥，大哥好好享受，哈哈哈──」他轉身，臨去前手肘輕輕擦過鳳四娘的背。吃不到的美食，佔點便宜也好。

　　鳳四娘低垂眉眼，那漆黑的、宛如暗夜的眸子燃起兩簇焰火。她厭惡那個男人，儘管他贖了她。

　　徐二公子走了，剩下鳳四娘單獨面對徐熙。

　　她不知道他是個什麼樣的男人，驕傲、淫奢、殘忍？還是有著更可怕的個性？

　　她若不想生死兩難，就得理解他，哄得他開心，她便能得方寸棲息地。

　　可她很怕。要伺候一個陌生男子，哪個姑娘不害怕？

　　她的手藏在袖裡握成拳，細細感受他打量的目光，把她從頭到腳，連神魂都看得清清楚楚。他，並不為她的美貌所惑。

　　她有瞬間的慌張。她哄不了這個男人，甚至，在他面前，她無法主掌自己的生死。

　　她不怕死，但她怕淪為娼妓都不如的玩物，她不要過那種生活……用力壓下恐懼，指甲掐入掌心，讓疼痛鼓動勇氣，她逼自己直視他。

　　那突然抬起的小臉散發著浴火鳳凰般的淒豔，徐熙的心神有剎那失守。原來用美麗來形容她太膚淺，她妖冶秀媚，是最嬌豔也最恐怖的毒罌粟。

　　可唯有敢與命運較勁的人，才是可堪造就的人才，不是嗎？

　　他眼底的墨色散開了，代之而起的是春雨煙濛、水光瀲灩。

　　他對她伸出手。「我尚未娶妻，所以徐家後宅也沒有真正的管事人，從今天起，妳便是我房裡的大ㄚ鬟，後宅那一攤事就交給妳了。」

　　她先被他乍起的風情迷惑，聽他說完話，震驚佔據心湖。

　　她第一天入徐家，他就這麼信任她？他不怕她不懷好意？

　　事實上，徐二公子高價買下她送給徐熙，也是不安好心。他想要哥哥沉迷女色、昏然喪志，進而奪他的權。

　　「妳是個聰明人。」徐熙笑著，卻讓她有一種隆冬賞梅，花香雖誘人，可冰雪蝕身骨的感覺。「妳可以自己去看、去想，怎麼做才對妳最有利，然後妳再決定，妳要怎麼做。」

　　她雙腳有些軟，原來他什麼都知道。但他很有自信，她害不了他。

　　她忍不住在心裡瞧不起徐二公子，面對這樣的兄長，只有與他合作，才能雙贏。想和他作對？那是老鼠舔貓鼻，找死。她腦袋轉了幾個念頭，隨即，屈下身子。

　　「小婢願伺候大少爺，忠心誠意，絕無虛假。」她要在徐家活下來，不成為男人的玩物，徐熙，便是她選擇的靠山。

　　他劍眉挑起。那「伺候」二字，頗有深意。

　　她要把她的身體和忠心獻出，換取他的保護。她這麼快就想到了自己的後路，反應確實不錯，但他要不要接這筆買賣呢？

　　半晌，他把她擁進懷裡，修長的手指撫過她白玉芙頰。「那妳就做通房ㄚ鬟吧！」言語間，深深的吻印上她的唇。

　　她有片刻的失神。十八歲的這天，為了生存，她把自己賣出去了，對或錯，現今無法評價，但眼前，這是最好的路。

　　只是，她雙手環住他頸子的同時，一滴清淚悄然滑落。