☆、出巡十八

　皇帝親審方式周，這個消息一在濟南城中傳開，整個濟南，甚至是山東都為之沸騰。

　從來只聽過皇帝出巡江南，一路豪奢享受，勞民傷財，沒聽過皇帝出巡災區，為民除害的！但再怎么懷疑，等到開審那天，民眾們隔著公堂設置的柵欄和層層守備森嚴的侍衛們看去，見到公堂之上那氣勢威嚴，面容肅穆的明黃色身影，心情激動難言。

　由于帝王釋放的威壓太過強大，公審時民眾們絲毫不敢喧嘩，靜靜聆聽與案人員的供詞，將整個審訊過程聽的真真的。

　方式周等人被押上堂后連頭都不敢抬。皇帝都來了這么久，將他們暗中所有罪行掀了個底兒朝天，他們竟無一人察覺，內里便先虛了几分，又心知自己罪惡昭彰，証據確鑿之下無可辯駁，因而半點不敢頑抗，一被問話便清潔溜溜的招了，然后當堂畫供，認罪伏誅。

　整個審訊過程只花了短短一個時辰，最后，方式周被判誅九族，其余人等被判腰斬，三日后行刑。

　當堂宣布了審判結果，乾隆依照端郡王的建議，又將十萬兩白銀的處置方法宣告于眾，引得民眾歡呼，而后層層漸次拜倒，三跪九叩，嘴里直呼‘萬歲’，甚至有很多人熱淚盈眶，泣不成聲，只能一個勁兒磕頭，直磕的額頭紅腫。

　審訊結束，在返回龍船的途中，傅恆，那蘇圖等大臣帶著全副武裝的將士護在帝王車攆周圍，看著街道兩旁密密麻麻叩拜歡呼的民眾，心里極度震撼。

　在皇上決定親審方式周時，他還曾大力反對過，怕皇上會遇上危險，可皇上一意孤行，端郡王又大力支持，直言此行斷不會遇上刺殺，本著對郡王莫名其妙的信任，他不再多言，只能暗中加強了戒備。如今看來，果然被郡王言中，皇上一路行來往返，若不算上這太過熱情的，夾道迎送的民眾的話，竟是沒有遇見絲毫波折。放眼望去，這一張張歷經苦難的臉上除了激動感恩，再沒有其它的表情。他們自動避讓行來的車隊，分列兩旁道路，沿街跪拜，大呼‘萬歲’，聲音真誠激昂，竟是比往日皇上南巡時，當地官員特意訓練安排的民眾更加有序。

　這就是民心的力量！‘得民心者得天下’，難怪這話會被流傳千年，當真是至理名言！被民眾的擁護愛戴激的熱血沸騰，傅恆等人微紅了面頰，心中暗忖。

　其實，不算上森嚴的戒備，這個萬民擁戴的時刻真的不適合搞刺殺。反清復民那些人嘴里經常用以煽動民眾的口號不就是‘乾隆無道，百姓當反’嗎？這還叫無道？這還來刺殺？除非他們想被老百姓的唾沫星子淹死，遺臭萬年！

　因為前來迎送的民眾太多，到底還是要為安全考量，乾隆帶著十二和克善坐在御攆里，透過大敞的門帘與民眾們頷首示意，臉上一直維持著淺笑。

　“朕日前几次南巡，沿途看見那些迎送的民眾跪下三呼‘萬歲’，曾覺得心情激蕩，很是自豪，如今和眼下的情景兩相對比，這才知道，假的就是假的，漏洞百出，這其中隱含的情真意切更是半分也不能相比！可嘆朕還為此沾沾自喜良久！想來真是慚愧！”

　乾隆看向克善，毫不諱言的將自己內心的羞愧道來，而后訕然一笑。他也就只有和克善在一起時，才會這么明白無誤的承認自己的錯誤，才會放下帝王高高在上的那份傲然和孤寒，變成一個再普通不過的男人，一個會犯錯，也知道反省的男人。

　十二瞪圓眼睛偷覷一眼自己的皇阿瑪，心中驚異：這真是自己那個乾坤獨斷的皇阿瑪嗎？他莫不是聽錯了吧？再瞥一眼身旁安坐的端郡王，他立馬又悟了：恩，看來和自己一樣，是受了克善影響了，不奇怪，不奇怪。

　克善稍稍湊近他身側，安撫一笑，而后柔聲開口：“帝王為什么要稱‘寡人’？稱“朕”？就是因為這王座的唯一和孤高。尋常人看著富貴已極，可有誰能理解帝王的高處不勝寒？你遠坐廟堂之巔，手握天下極權，可治理整個帝國，豈是一件易事？更沒有表面上看去那么風光！你也是人，會感覺壓力，會感覺疲憊，怎么可能面面俱到，事事親為呢？被偶爾蒙蔽在所難免，哪怕是三皇五帝，不還有犯錯的時候？改過就行，切莫自責太過！你看看這街道兩旁的民眾，他們面上莫不標著四個大字准備送給你！”

　“哦？哪四個字？”乾隆壓下內心因被理解，被包容而激起的巨大幸福感，勉力維持著平緩的語氣追問。

　“當——世——明——君！”克善手指朝街道上的民眾點了四下，每點一下，便吐出一字，話落，朝著乾隆暖暖一笑，立即令整個車廂的背景從云密布轉變為春光明媚，百花齊放。

　與乾隆相處許久，不諱言他的確有犯過錯，可大多數時候，他納諫如流，行事果決，任人唯才，勤政愛民，絲毫不見年老時的昏聵，若用他前半生的功績，再加之自己親身體會，克善真心的認為，乾隆稱得上是個明君，因而這四個字，他說的真誠至極。

　當世明君？端郡王人才了得！不但政事上有一套，連拍馬屁的功夫也不落人后！難怪皇上會彌足深陷！吳書來感覺到車廂里突兀轉換的美好氛圍，心中暗暗朝端郡王豎起大拇指。

　乾隆順著克善指尖輕點的方向看去，待聽清他吐出的四個字，怔楞了几秒，忽的放聲大笑，邊笑邊一手捏他面頰，一手攬住他肩膀，摟進懷中輕輕搖晃，態度中自然而然流露的親昵和珍視令人一覽無余。

　見乾隆笑了，克善跟著輕笑，繼而是十二，吳書來，車中几人齊齊露出歡顏，氣氛和樂融融。

　車外聽見乾隆大笑的眾臣們回首去看，見到帝王神色大悅，相互對視后亦會心一笑。

　皇帝面無表情，皇帝微笑，不少人看過，但大家還是第一次看見皇帝肆無忌憚的大笑，且攬著一個疑似他子侄的少年，態度親昵自然，和普通百姓的行事不差分毫，那種仰望的感覺瞬間減輕不少，激起的是他們心中更加熱切的愛戴——你看，皇帝會想到咱們的疾苦來救咱們，會因為貪官污吏而怒發公堂，也會因幼年子侄的逗弄而大笑，本不似傳言中那么冷漠，視人命如螻蟻般輕賤！咱們的皇帝是個好皇帝啊！

　這么一想，外間大呼‘萬歲’的聲音更加響亮，直震云霄。

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　頂著民眾們一直不見消減的熱情，乾隆的車架花了比來時多出兩倍的時間才回到龍船休憩。

　梳洗一番，換上常服，聽見門外侍從稟告‘皇太后有請皇上一敘’的聲音，乾隆皺眉，愉悅的心情瞬間從云端跌落谷底。

　一待他忙完便匆匆相請，所為何事，他不用想也猜得出。哼~心謀划的一切一夕間葬送在一個蠢物身上，太后內心的癲狂，他能窺一二，卻萬萬不會再縱容下去。

　“給皇額娘請安，不知皇額娘找朕何事？”行至太后廂房，略略躬身行禮，乾隆在太后身旁落座，不緊不慢的問。

　“皇帝忙完了？”太后微微一笑，先表示一下自己對兒子的關心。

　“恩。”乾隆垂首喝茶，漫不經心的輕應一聲。

　看見他輕慢的態度，太后收了臉上的笑容，表情嚴肅的轉入正題：“哀家問你，永琪這腿究竟是怎么回事兒？真好不了了？怎么出發前還好端端的，轉眼就弄成這樣？”

　看見太后一副絕不善罷甘休的架勢，乾隆眼中划過一抹極快的冷光，而后放下茶杯，收起所有的表情，語氣冷沉的開口：“太醫說，永琪這腿，這輩子都好不了了！”所以，你可以死心了！瞥見太后瞬間僵硬的表情，他嘴角一牽，繼續道：“至于怎么弄傷的，您自個兒去問他便清楚了。”

　太后壓下臉上扭曲的表情，卻抑制不住額頭突突跳動的青筋，嗓音略帶尖厲的開口：“聽永琪說，他的傷都是拜端郡王所賜。沒有端郡王教唆，他斷不會行那等魯莽之事，亦不會身殘，是也不是？端郡王小小年紀心思如此惡毒，哀家要找他來好好問問。”到底做了那么久太后，心里再氣惱卻還保留了几分清明，知道朝臣不是她能隨意說見便見的，還需征得乾隆同意。

　若是往日，太后發話，乾隆無有不應，但今日，太后卻偏偏觸了他的逆鱗，令他壓抑許久的不滿頃刻間爆發出來。

　“哼！皇額娘好好看看這岸邊聚集的民眾，聽聽他們感恩的聲音！”乾隆猝然起身，大力推開太后身側的窗戶，發出‘砰’的一聲巨響，手指向岸邊還未散去的民眾冷聲開口，表情嚴厲非常。

　“你看看他們的歡呼都是為了誰？十二助朕清剿匪患，令他們得以安居，克善助朕追回災銀，懲治貪官，重建災區，令他們得以樂業。兩人出巡辦差以來，勤勤懇懇，任勞任怨，這才有了朕今日的民心所向！皇額娘你再去問問永琪，這一段時日，他可有半點有助于朕，有助于百姓？他聽信克善教唆？皇額娘您莫忘了永琪几歲，克善几歲！永琪二十出頭，足足大了克善六七歲，這歲數是白長的？一個半大小孩的話他分毫不辨就信了？莫說這事兒是不是真的，若是真，那也只能怪他自己無能，怨不得旁人！殘了也好！咱們大清，咱們滿洲皇室，不需要這樣沒腦子的廢物！”

　乾隆一番話狠辣無情，面對太后也是前所未有的森冷態度，直說的太后緊捏繡帕的手不停顫抖，心中涌起一陣陣寒意。

　見太后臉色蒼白，可脊背還挺得筆直，維持著自己身為太后的端嚴，乾隆尚覺不夠，抿茶潤喉，聲音恢復了平緩，但語義卻更加令太后戰栗，“皇額娘，朕首先是皇帝，其次才是您的兒子，您先是大清的太后，其次才是朕的母親。作為太后，后的瑣事您想管，朕無所謂，可您的手切莫伸的太長！克善是朕最看重的臣子，不日回京便會受封和碩端親王，您因一個廢物貝子問責于堂堂親王，這是誰給您的權利？您又讓朕的臉面往哪兒擱？您是否覺得后太過清閑想將手伸到朕的前朝？后干政是什么罪名，皇額娘莫要忘了。”

　先是擺明彼此身份，警告太后的尊榮是因誰而來，再是赤·裸·裸，分毫不留情面的問罪，乾隆的這一番話徹底壓彎了太后挺直的脊背，使她身形瞬間佝僂下來，心中的驚駭言語無法形容。

　后干政？這是多大的罪名？哪怕她貴為太后，這個罪名上身，也足以讓她從太后寶座上跌落，被幽禁冷孤苦而亡。這樣嚴重的后果，她想也不敢想！順風順水了這么多年，被乾隆捧著，順著，有求必應，她漸漸被權勢迷了眼，忘卻了自己的本分？是啊，她這太后的尊榮和權利怎么來的？還不是靠著皇帝的孝順撐起來的？若沒了皇帝的孝順，她什么也不是！

　想到這里，太后硬生生打了個寒顫，咽下喉頭堵塞的惶恐，斟酌一番用詞后方才小心翼翼的開口：“皇帝教訓的是，哀家老了，對兒孫就看的重了，有時候難免想岔！這些事兒，哀家今后再也不問了。”

　乾隆瞥一眼她慘白如紙的面色，滿意的點頭，但說出的話再次令太后打了個寒顫，“皇額娘能想通便好。您說的對，您確實老了，不宜成天為這些瑣事心，依朕看，您日后就安心在中吃齋念佛，這樣對身體好。朕回京便著人將您慈寧中的佛堂徹底修葺一番，便于您日后誦經禱告。好了，您也累了，朕先行告退。”

　甩袖，大步退出房門，瞥見門邊站立，臉色難看的永琪，紫薇，小燕子三人，乾隆腳步一頓，不管三人聽見多少殘酷的話語，他視而不見，冷漠的離開。

　聽見也好，日后就徹底沒了念想，安生的在貝子府中養老吧。