第五十章

　　在得知凱薩琳將被槍決的消息後不久，艾倫和裴堯又接到了一條更勁爆的消息：皇帝陛下奧斯頓將蒞臨艾倫的府邸，探望之前被他“失手打傷”的小兒子。

　　“奧斯頓最近大概是受刺激太多了。”艾倫搖頭輕歎，“我懷疑他會帶一枚核彈來跟我同歸於盡。”

　　裴堯忍不住笑：“請慎言，殿下。”

　　“說真的……他這是第一次來我這邊的行宮。”艾倫嘲諷一笑，“以前有什麼事他都是叫我過去……算了，願意來就來吧。”

　　裴堯想了下道：“是需要準備什麼嗎？”

　　“準備什麼？”艾倫反問，“鼓號隊嗎？”

　　“哈哈……”一向自持莊重的愛德華撐不住笑出聲來，他尷尬的很，連忙道歉道，“對不起，我失儀了，殿下。”

　　裴堯非常厚道的裝作沒看見，艾倫則笑著寬恕了愛德華，轉頭對裴堯道：“什麼也不用準備，不過有一點你需要配合我一下。”

　　裴堯點頭：“請您吩咐。”

　　“一會兒不管他跟你說什麼，都不要貿然答應。”艾倫抿了下嘴唇，“他是來談條件的，你太心軟，不是他的對手，適時的時候你可以保持沉默，不管他怎麼問你。”

　　裴堯自然是聽艾倫的，答應道：“請您放心，我會的。”

　　“還有。”艾倫眼中含笑，“我說過很多次了，不要這麼生分的跟我說話，少將，全帝國的人都知道我們已經是戀人了，你自己卻總沒有這份自覺。

　　裴堯不好意思的看了愛德華一眼，硬著頭皮道：“是，殿下。”

　　“嘖……”艾倫無奈，“你應該叫我艾倫，或者是一些什麼更親昵的稱呼，算了，你大概還是不習慣，慢慢改吧。”

　　裴堯如蒙大赦，點了點頭。

　　不多時奧斯頓的飛行器降落在了行宮外的廣場上，奧斯頓這兩天都沒休息好，臉色非常差，他顯然還帶著氣，但看到艾倫還紫青著的脖子和他結痂的嘴角也不好多說什麼了，畢竟是他動手在先，還讓艾倫破了相，總是有點理虧。

　　艾倫看著奧斯頓防備的眼神心中好笑，怕自己會翻舊賬嗎？

　　“只是受了點小傷，沒想到您竟會親自來看我，我非常惶恐，陛下。”艾倫微微躬身，優雅一笑，“請進。”

　　不管私下如何恨不得對方死，當著外人還是要相互給對方留幾分顏面的，奧斯頓心中滿意艾倫的知趣，點點頭率先進了行宮的大門。

　　愛德華專門將三樓的小娛樂室收拾了出來用來招待奧斯頓，房間中的地毯和布幔都換了新的，茶桌中間的描金花瓶裡還插上了新從花園裡摘來的繡球花，奧斯頓端起精緻的茶杯抿了口茶，艾倫並沒有慢待他，這讓他的心情稍微好了點。

　　“你應該知道了吧？”奧斯頓放下茶杯，“關於處決凱薩琳夫人的事。”

　　兩人非常有默契的閉口不談之前動手的事，艾倫懶懶的點了點頭：“知道了，說實話我有些意外，雖然罪行是確確實實存在的，但帝國對觸犯法律的嚮導總是有頗多寬容的，會直接判處槍決……”，艾倫似笑非笑：“您這次真是雷厲風行呢。”

　　凱薩琳犯下的事絕對不止這一兩樁，出事的第二天就有人站出來舉報，再拖延下去，大概還會有第二個第三個，白塔承受不了這麼多的負面新聞，奧斯頓更受不了，所以他才在事情造成更大影響前快刀斬亂麻，火速的判決凱薩琳，用她的鮮血來平息民眾的怒火。

　　奧斯頓知道這些瞞不住艾倫，也懶得遮掩，點頭道：“是，總有人要承擔責任，凱薩琳夫人辜負了我的期望，呵呵不用這麼看我，凱薩琳夫人這些年有些自大了我是知道的，貝蒂娜和她密謀的事我也清楚，但她私下誘勸嚮導，安排相親的事我確實不知情。”，奧斯頓微微眯起眼，長籲了一口氣：“如果知道……我絕對不會容忍她到現在的。”

　　“但現在您知道了。”艾倫輕叩桌面，淡淡道，“我想這次的事大概可以讓您下定決心，對嚮導學院進行進一步的整頓和改革了。”

　　奧斯頓警惕的看向艾倫：“什麼意思？艾倫……給你一個愛麗絲是我的底線，不要再妄想把手伸到白塔去。”

　　讓艾倫管理整個帝國的單身嚮導這種事奧斯頓想都不會想，艾倫嗤笑：“您想多了，我這裡有份提議，希望您可以考慮一下。”

　　艾倫將之前同裴堯商議的允許塞西莉亞這種情況的嚮導不參加相親宴會，直接畢業的提議跟奧斯頓介紹了一遍，不等奧斯頓表態艾倫先道：“這是裴堯少將提出的。”

　　奧斯頓本想也不想就要拒絕的，但聽到最後一句話後他猶豫了下，道：“你再介紹一下細節……我考慮一下。”

　　艾倫微微皺眉，之前的疑慮再次浮現到腦海……奧斯頓對裴堯為什麼就會這麼寬容？

　　雖然愛吃飛醋，但艾倫很清楚奧斯頓不可能對裴堯有什麼不可告人的想法，不然他也不會一次次的將裴堯送到自己兩個兒子身邊，但除了這個還能是什麼呢？裴堯其實也是奧斯頓的私生子？這就更不可能了，先不說時間對不上，艾倫之前看過裴堯珍藏的他父母的照片，裴堯同他父親簡直是一個模子刻出來的，血脈的問題肯定是不存在的。

　　又或者，奧斯頓以前愛戀過裴堯父母中的一個？裴堯的母親是位非常優秀的嚮導，長相也很迷人……但這也說不通，按著奧斯頓的脾氣大概會直接將人搶來了，怎麼會忍受她被別人標記，還生下了裴堯呢。

　　艾倫暫時壓下心中困惑，又將之前跟裴堯討論過的細節向奧斯頓說了下，奧斯頓面露遲疑，顯然是在猶豫。

　　“白塔中一次次出現惡性事故，嚮導和民眾們都需要我們做出一些切實有效的舉措來，而不是只為大家宣洩怒火，殺了凱薩琳是讓人覺得很痛快，但那之後呢？新的院長上位，過不了多久一切還是照舊。”艾倫言辭犀利，咄咄逼人，“制度不變，換什麼人上去還是會出現狀況的。”

　　奧斯頓皺眉斥責：“冠冕堂皇的話誰都會說，但實際操作的困難你想過嗎？這中間會牽扯多少人的利益你知道嗎？貿然動搖存在了幾個世紀的，公認的默許的系統，勢必引起一大串的不利反應，這些你考慮過嗎？”

　　“沉屙難除，所以就要一直縱容下去嗎？您不是無心動這一塊，只是每次想起這背後一大團的麻煩就畏懼了。”艾倫句句戳到奧斯頓的痛處，“多少政權都因執政者軟弱，不願動長久以來積存的問題而敗落。”

　　“您若是一定要步他們的後塵，那我無話可說。”艾倫搖頭一笑：“偌大一個帝國，居然要死於帝王的拖延症。”

　　“你說什麼？！”奧斯頓幾番忍耐，還是被艾倫勾起了怒火，拍桌大怒道，“你臉上的傷是不是好了？！是不是又欠我教育你了？”

　　“陛下。”沉默多時的裴堯突然插話，“您之前答應過我，永遠不會再對殿下動手，希望您可以遵守自己的承諾。”

　　看著裴堯冷靜的面龐，想起自己之前答應裴堯的話奧斯頓瞬間沒了火氣，他端起茶杯來一飲而盡，不耐煩的擺擺手：“行了，繼續說……”

　　嚮導問題這兩年越發尖銳，奧斯頓並不是不重視，艾倫繼續剛才的話題，之後裴堯又將他對白塔現存系統的幾點改革意見向奧斯頓說了下，三人難得的平心靜氣的商議了了半日，最後奧斯頓命裴堯將幾人最後的決議整理一下，準備送到議院進行下一步的審核。

　　“公事說完了，下麵該說私事了。”奧斯頓看向艾倫，“貝蒂娜……她會為這次的事繳納大量的罰金，她的父親和哥哥也會交出他們手中所有的軍權，這個結果你應該滿意了吧？”

　　不等艾倫說話奧斯頓先道：“艾倫，別得寸進尺，我是因為這次舉報確實帶出了不少問題才忍下了你大義滅親的舉動，你這次給我惹了多大的麻煩你心裡清楚，見好就收，別逼我跟你算舊賬。”

　　艾倫冷笑：“陛下，我必須要糾正一下，貝蒂娜是您的情婦，不是我的，她跟我沒有任何關係，所以請不要用上大義滅親這種詞，如果一定要給這次的事定性的話那只是我受到傷害後的應激反應，您不用威脅我，我說過，再有下次，我的報復只會更瘋狂，您的情婦如果不怕的話，還可以再試，我隨時恭候。”

　　奧斯頓努力安慰自己，不要跟艾倫鬥氣，這只會讓自己多發幾次狂躁，奧斯頓點頭：“好，當我沒說……我今天來還有另一個事要通知你。”

　　“幾天後埃佛達行宮會再次舉辦晚宴。”未免艾倫拒絕奧斯頓直接道，“貝蒂娜不會來，只是一次只有皇室參加的，純家庭性質的宴會，到時候你和裴堯都要來……我不想再看見關於皇室不和的新聞出現了，懂麼？”

　　奧斯頓想要修復一下民眾心目中皇室形象，艾倫心裡明白，他今天的目的已經達到，不在乎滿足一下奧斯頓這小小的要求，他點了點頭：“好，我和少將會去的。”