—灰燼島殺人事件Ⅰ—

　　「都是你的錯，彼列，都怪你。你腦子裡哪根筋搭錯，竟然真的出個陛下和齊格弗裡德的本，還是年下！陛下肯定不開心了，才會把我們倆流放到這鳥不生蛋的地方。」

　　「你怎麼能這麼說，薩麥爾，明明是你在宮殿裡和羅弗寇大打出手，惹陛下不快了。更何況這不是流放，是視察！我們奉陛下諭令視察灰燼島，怎麼能叫『流放』？」

　　「懶惰的」彼列和「憤怒的」薩麥爾並肩站在血淚湖畔，等待渡船靠岸。血紅的湖水如一面昭示不祥的魔鏡，表面一絲波紋也無。湖心有一座小島，其上坐落著一座廢墟般的城市，或者說那根本就是廢墟。廢墟中央屹立著一座灰色的高塔，塔身歪歪斜斜，就像小孩子隨意堆砌的積木，沒有坍塌就是最大的奇蹟了。塔頂有一條細絲，連綴著血淚湖北岸的鬼屏山，那是一座艱險的索橋，正連接著山崖上劍刃城的城門。山崖上的劍刃城和血湖中的灰燼島，就是魔界九城中的兩座。

　　「這還不叫流放？」薩麥爾嚷嚷道，「你看看別人，拉哈伯、瑪門、梅菲斯特……他們不是被派到美女如雲的無限迴廊，就是去風景如畫的永有鄉。我們呢？」他苦悶地看著崖上和湖心的兩座城，「就算去劍刃城也比灰燼島要好啊。它們簡直就是天堂和地獄的差別！」

　　「別這麼說，劍刃城很萌的，你怎麼能把它和天堂相提並論。」

　　一艘灰白色的小船慢悠悠地靠過來，船伕是個披斗篷的骷髏。薩麥爾覺得他肯定是冥河擺渡人的親戚，雖然他壓根沒見過擺渡人長什麼樣。

　　「請上船，兩位大人。」船伕鞠躬，說話時聲音在空空蕩蕩的顱骨內迴蕩，似乎還伴隨著骨頭碰撞的咔嚓聲。

　　薩麥爾用懷疑的目光看著那艘白船，他認出那是用骨骼製成的，巨大的脊椎和肋骨構成了船的龍骨，其間零碎夾雜著其他的骨頭。這種東西真的不會沉下去嗎？

　　彼列先一步登船，立刻佔據了船頭最舒服的地方。「上來啊，薩麥爾。」他懶洋洋地抬起下巴，「這是龍骨浮槎，用太古巨龍的骨頭製成，就算灰燼島沉了它也不會沉的。」

　　薩麥爾猶疑地登上船。「我們又不是沒有翅膀，為什麼不能飛過去？」

　　骷髏船伕咯咯地笑了起來，「您儘管試試，大人。血泊湖上連飛鳥也沒有，這裡是『天使墜落之地』，萬千年前亡靈的怨念會把任何敢於飛渡血淚湖的生理拖進湖底，生啖其血肉。您看這湖水，不止沒有一條魚，連一片葉子都浮不起來。」

　　薩麥爾打了個寒顫。

　　「噢，你難道不知道？」彼列盯著死寂的湖水，「鬼屏山之役，天界軍團強攻劍刃城，煉金術士們從城裡向外放火球，四分之一的軍隊折損在這裡，他們的鮮血染紅了湖水，焚燒羽翼的灰燼堆成了一座小島，就是現在的灰燼島。」

　　「我怎麼可能知道！我又不在米迦勒手下做事！」薩麥爾大吼，接著猛地摀住嘴。「不好，一不小心把那個人的名字說出來了。」

　　「沒關係，反正陛下又聽不見，你儘管說了好了。」

　　「哼，我才不做這種陽奉陰違的事！」

　　「說得好像我陽奉陰違一樣！」

　　「難道不是？你從來不在本子上打碼，除非是要呈給陛下看的。上次那個什麼《棋盤》還是《棋局》，裡面『那個人』的名字出現了多少次，都沒打碼！我糊你一臉碼！」

　　「到了，兩位大人。請小心，當心落水，要是掉進水裡，可就再也浮不上來了。」

　　薩麥爾白了船伕一眼，輕捷地跳上岸。彼列慢吞吞地跟在後面，不知道該說是不緊不慢還是反應遲鈍。

　　「怎麼連個迎接的都沒有？」薩麥爾望著空無一人的碼頭。到處都是殘垣斷壁，瓦礫間生長著荒草，一派淒涼景象。

　　「山不來就咱們，咱們便去就山。瞧，那座高塔一定就是神廟，我們去那兒肯定能見到亡靈大祭司。」彼列說。

　　薩麥爾不確定地看了一眼那座歪斜的塔，那真的是祭祀敵基督的神廟嗎？未免也……太寒磣了！不過比起灰燼島上其他的建築來說，那座塔算得上美輪美奐了。

　　他正在神遊，彼列已經以龜兔賽跑的毅力超到了他前面。

　　薩麥爾快步跟上，在彼列身後小聲說：「我感覺有點不對勁。」

　　「什麼？」

　　「這地方……怪怪的。」

　　「我以為粗枝大葉的你察覺不到異樣之處呢。」彼列環顧四周，荒蕪的街道上一個人也沒有，卻能恍惚聽見不甘的咆哮和怨懟的嘆息，「湖中孤島，與世隔絕，不祥的傳說，還有兩個外來的訪客——這不就是推理小說中經典的孤島模式嗎？」

　　薩麥爾的眼角在抽搐。「我可不想背負『走到哪兒哪兒死人』的詛咒！想當名偵探的話你自己去當！」

　　「你當然不會是偵探了。顯然，偵探是我，而你則是偵探的倒霉助手，負責收集線索、推動劇情和誤導讀者。」

　　「什麼？！我才不要！你自個兒玩去吧！我可不奉陪！」

　　「你不要當助手？推理小說裡只有六種人：偵探、助手、受害人、嫌疑人、兇手和無能的警察。後面四種你想當哪個？」

　　「哪個都不想！而且你怎麼會覺得這裡是推理小說裡的孤島？清醒點，彼列！這是現實，不是小說！」

　　「你這傻×，你以為我們不是活在小說裡嗎？」

　　「什麼？你剛剛說什麼？你說我是傻×對吧！我聽見了！你竟然罵我！我要向陛下舉報！」

　　「你都多大了，還要向陛下打小報告。你就不能成熟點嗎薩麥爾？」

　　薩麥爾還想繼續反駁，但是彼列忽然神秘兮兮地抬起一隻手，阻止了他。

　　「怎麼了？」薩麥爾用唇語問。

　　「我聽說灰燼島是亡靈支配的地方。」彼列也用唇語回答。

　　薩麥爾被他說的一頭霧水。但是他很快在一根傾頹的廊柱間看見了一個白色的影子。

　　「天哪，真的有亡靈！你看見了嗎彼列！那個白色的人影！」薩麥爾指著廢墟間若隱若現的白影，「真是活見鬼了，他長得好像加百列呢！」

　　「呃，薩麥爾吾友，我想那就是加百列。」

　　白色的人影聽見他們的交談，回過頭，立刻興奮地上躥下跳起來，金色的頭髮在肩膀上一彈一彈。那張如女性般精緻美麗的面容，不是奇蹟天使加百列又是誰？

　　—灰燼島殺人事件Ⅰ•完—