第一章

　俗話說福無雙至禍不單行。

　南京地界有一富翁，姓卓名孝祖，以小本生意起家，累年苦心經營，創下偌大家業，幾乎位列兩江富賈之首。可惜流年不利，卓孝祖的夫人在前年著了風寒，沒想到竟一病不起，沒幾個月撒手人寰。這夫人乃是他原配夫人，自他早年只經營一個巴掌大的米鋪時便相隨，兩人互相扶持經歷無數風雨，一時人去，丟下他孤老頭子一個，不免甚覺晚景淒涼。

　他本想將南京家業盡數托付給長子卓成安，只攜幾個家丁回老家置宅頤養天年，不想去年年初卓家遭遇天降大禍。本來這地方富賈能掙下金山銀山，必有地方官吏相護，這本是人近皆知的事情，可因去年兩江遭災，米糧價格暴漲，甚至訛傳一斛珍珠才購斗升白米，此消息上達天听，龍顏大怒，下令嚴懲貪官奸商。

　而與卓家交好的幾位地方大員正在懲處之列，幾番審訊下來，自然禍及卓家，一時山雨來襲，縱然家貲萬貫，不敵一紙公文。下獄時，卓孝祖已年過半百，在獄中淒慘度日，不足半月，頭發都已愁白。

　長子卓成安使了銀子探監時，目睹其父慘狀，又聯想起探听到的父親死罪難逃的消息，不禁嚎啕大哭，發誓傾家蕩產，賣身為奴亦要將父親救出。

　卓家在南京經營三十載，因這場官司，賬面的數個布莊銀樓當鋪米店早就盡數盤出，下屬的莊園地產亦被變賣，只剩下現居的府邸可抵資財。

　如今的卓家府邸，早沒了以前內有假山湖泊，相映成趣，珍奇異木，環繞成嶺的勝景，府邸僕人，簽了活契的，知道卓家倒了，早就做了鳥獸散。簽了死契的，被卓成安零零星星的分了幾批變賣湊銀子，打點京城來的督辦官吏。

　眼下只有小姐卓雨樓身邊的大丫鬟赫珍還留在卓府內，但也僅剩最後一天了。赫珍和卓雨樓一起長大，情同姐妹，卓雨樓不忍她被賣掉，求了大哥放她出府，自謀生路，算是對這些年她盡心盡力伺候自己的一點回報。

　清明前後，小雨淅瀝瀝下個不停。室內鑽進了外面空氣中令人心煩的潮濕黏膩，卓雨樓起身要將窗戶關上，這時赫珍趕緊過來關窗欞︰“小姐，您放著罷，奴婢來。”

　卓雨樓無奈的微笑道︰“我哪里還是什麼小姐了，今明兩天是我在這里最後的日子，出了這個門，我再不是什麼小姐了。”大哥已聯絡好了購園子的人，若是商定妥了，明日就搬要搬到小巷里的尋常民居住了。

　“小姐，您就非得要我走嗎？”赫珍鼻子一酸，說著就要掉淚︰“我什麼都不要，只要能給我留一口吃的。”早就商定好的，她今天就要離開卓家，自謀生路。可從早上起來，她就一直拖拖拉拉，纏著小姐說話，不願離開。

　卓雨樓為赫珍掖了掖碎發︰“你走了，我才能安心。你跟著我，我便要操兩份心。泰生是個好人，他在府外等你呢，出去做個小本生意，謀個安生的日子過。”

　赫珍哪里顧得上自己的安生日子。赫珍怔怔的看著小姐，漸涌出淚，嘴唇微動︰“……小、小姐……”

　卓雨樓走到桌前，拎起了赫珍只包了幾件衣裳的包袱，推到她懷中，柔聲道︰“你們天黑前還要出城，耽誤不得，盡早走罷。”

　“奴婢走了，您……您……您還要受何等的苦啊……”錦衣玉食長大的小姐，如今穿著粗布麻衣，形同府里的三等丫頭。赫珍再也忍不住，嚎啕大哭起來。卓雨樓早就哭干了淚，心疼的給赫珍擦了淚，自嘲的苦笑︰“人有旦夕禍福，這大概就是我的命，享了十五年的榮華富貴，如今到頭，老天要連本帶利一起要我還呢。”穿越到這里，又有了十五年新的生命和錦衣玉食，她已很滿足了。

　赫珍直哭的快要斷氣一般︰“您千萬保重，奴婢要是能和泰生混出個人樣來，一定來找您。”卓雨樓笑著點頭，牽著赫珍的手，兩人一起下了閨樓，指向那條通往院外的荒涼的石子路︰“我不送了，你自己出府罷。”

　要不然到了府外，又分不開了。趁著現在心還硬著，就此分別最好不過。

　赫珍將包袱一扔，噗通一聲跪倒在地，朝卓雨樓磕了三個響頭，然後拾起包袱，捂著嘴巴，冒著雨，頭也不回的跑出了院子。

　卓雨樓看著赫珍的背影消失在視線內，許久許久，才恍然醒來，跌跌撞撞回了閨樓。

　大哥說上面的官員保證，再出一萬兩便能保下父親性命，只做充軍發配。

　半百的人了，充軍發配又能熬幾年呢？但能留下全尸和母親合葬，這個理由已夠他們這些做兒女的為之努力了。

　大哥從卓家少東家成了在當鋪打雜的小伙計，備受世人冷眼嘲笑。她那只有十歲的妹妹雨堰，懵懂無知的年紀，知道父親在獄中，大哥缺銀子打點，甚至摘下脖子上的金鎖遞給大哥，讓他拿去。

　那是她唯一一次看到大哥流淚。

　卓雨樓上了二樓。妹妹雨堰坐在床上，見了她，一臉落寞的問︰“剛才是赫珍在哭嗎？”臨了，嘟囔了一句︰“她真愛哭，我都不哭的。”

　卓雨樓笑道︰“嗯，雨堰最乖了。”摸起桌上的木梳，挨著妹妹坐下，給她仔細的攏頭發。雨堰瞅了會牆角銅鏡里音隱約映出的兩姐妹的面容，微微旋首問姐姐︰“咱們明天就要搬離嗎？”

　淅瀝瀝的小雨打著屋檐，似聲聲砸在自己心上。

　“……嗯，是明天。”

　“還會回來嗎？”

　卓雨樓搖頭︰“大概不會了。”

　卓雨堰眨了眨黑白分明的大眼楮︰“姐，我想最後再看看咱們家，出去轉轉吧。”卓雨樓看了前窗外，朝妹妹輕聲道︰“好，我去拿傘。”

　自卓家遭難，庭院無人打理，本來幾處精心設計的小景，此時被隨意生長的樹木遮蔽阻擋，全無了往日的情趣。唯有湖畔因栽種著白玉蘭，雨過花落，零零落落的白玉蘭在地上鋪蓋了一層，踩上去，細細軟軟。繁花落地，母親在時喜歡這樣的美景，吩咐下人們不許清掃，好似一層厚實的花瓣做的地毯。

　“姐姐，我去上邊看看！”卓雨堰撐著青竹傘飛快的蹬上了湖邊假山的涼亭，眺望整個庭院。

　假山依古法，摻了雄黃和焰硝堆砌而成，雄黃可以驅蟲蛇，而焰硝則能生煙霧，每當天氣陰沉，細雨綿綿的時候，霧氣沉郁，雲蒸霞蔚，仿若真山真水一般。

　這氤氳的霧氣中，卓雨樓覺得一切那麼不真實，不免恍然出神，繞著假山欣賞這最後的風光。忽然猛地只覺得撞到了什麼東西，抬眼見跟前站著一男子，身著月白色錦緞袍子，腰間懸著白玉組佩，一雙丹鳳眼，含盡笑意，薄唇輕抿︰“可否容我避一避雨？”說罷，竟一低頭，闖進傘中。

　卓雨樓自十三歲進入後院修好的閨樓，日常吃用皆由丫鬟僕婦們負責，在家道中落前，幾乎過著與外界隔絕的日子。近一年，家中逢難，平日里沒了侍候的丫鬟僕婦，可她仍舊是大門不出二門不邁的，還從未見過陌生男子。

　自自家府邸內，竟遇到如此不知禮數的人，待她反應過來，立即向後退了幾步，驚道︰“你是什麼人？”她嚇的想棄傘而逃，手卻被他的大手包裹住，死死攥住，動彈不得。

　他伸手拉了下傘緣，調整了角度，好讓自己躲避在陰影中，完全避開風雨。而這時，他調轉視線，看向卓雨樓，笑眯眯的道︰“人生的美，聲音也好听。”

　卓雨樓嚇的面如死灰，奮力掙扎道︰“哪里來的登徒子？我要喊人了！”

　她因生氣，憋的滿面通紅，推搡之間，她見她面色旖旎，頗有意趣，再度出言戲謔道︰“天下之佳人莫若金陵，金陵之麗者莫若此地，此地之美者莫若伊人。”心中則感慨這金陵當真是六朝脂粉地，剛進這卓家園林就遇到一個賽天仙似的漂亮丫鬟。

　卓雨樓听他口出浪蕩之詞，憤怒難當，在自己家里居然也能被人調戲，她廢話不多說，掄起能動的左手便打。

　他自幼使槍弄棒，只覺得她這巴掌慢悠悠的打來，輕輕一接，擎住她的手腕。這時听到身後有人喚他︰“國公爺，您在哪里？”他朝身後的一隊隨行人，笑問道︰“我若買下這宅子，能不能把這俏丫鬟一並送我？”又一臉心疼的對卓雨樓道︰“可憐，可憐，跟了爺，肯定予你綾羅綢緞穿，強倍強過這破衣爛衫。”

　卓雨樓見有人來了，厲聲警告他道︰“有人來了！”

　“那，隨我去沒人的地方？”他毫不顧及有其他人在場。

　這時他感到余光處有什麼東西飛來，身子一閃，那東西擲在了地上，滾到了腳邊，他見是一塊石頭，這時就听一個小女孩尖著嗓子喊道︰“放開我姐姐！”

　他向上瞄了一眼，見假山上的涼亭上站著一個十來歲的小姑娘，雖然白淨，但五官粗糙，沒有眼前竹傘美人的半絲神韻。

　“姐姐？”他很是懷疑，見那涼亭上的小女孩俯身拾石子要打他，他不慌不忙的對卓雨樓笑道︰“你妹妹脾氣夠差的，你寵的？”

　卓雨樓哪里受過這等侮辱，恨不得和他拼命，手掙扎不了，便抬腳去踢他︰“混賬，你放開我！”

　此刻就听身後傳來一聲怒喝︰“雨堰，不得無禮！”

　他轉身見來時的路方向追來一個男子，正是方才引他們一路觀賞園林的卓家大少爺卓成安。

　“哥——”卓雨樓見到救星，情緒才穩定了下來︰“哥——救我——”

　他听到美人喚卓大少爺哥哥，便知不是什麼丫鬟，而是家道中落，穿著粗布麻衣的卓家小姐了。他一怔，隨即放手︰“卓小姐？”

　卓雨樓得了機會逃脫，快步跑到哥哥身後，牽著哥哥的衣袖，又氣又怕，瑟瑟發抖。

　卓成安臉色鐵青︰“這是我大妹妹！國公爺，請自重！”當初听說北京的鎮國公夏宣想出資購下自家宅院，以為踫到了大買家，沒想到卻是引狼入室。他和隨行的杜大人多說了幾句話，就叫他先走到了這里，對自己妹妹調戲輕慢。

　國公爺的小廝元茂緊忙上前，虛笑道︰“誤會，誤會，國公爺不知是你們卓家小姐，還以為是奴才，若是知道小姐的身份，也就沒這場事了。”

　卓成安回頭看了眼驚魂未定的妹妹，咬唇道︰“……對不住國公爺，這園子，我們不想賣了。”

　話一出口，就听鎮國公隨行官中，有一人嗤笑道︰“不掂量掂量自己是什麼東西，不想活了嗎？！”

　而從中穿針引線的杜瓊杜大人亦略有不滿的看向卓成安︰“現在你們卓家是什麼境況，你千萬想好。”

　卓成安不發一言，一時氣氛僵持。這時還是鎮國公夏宣爽快笑道︰“罷了，人家不賣，咱們總不能強迫人家。”說罷，將手中的竹傘 一撇，背起手轉身便走，急的身後的小廝們忙撐起手中的傘追了上去。

　元茂跟在主人身後，嘖道︰“落架的鳳凰不如雞，先不說他們老子是個賤商，這會在獄里蹲著，就是沒這事，實打實的卓小姐，伺候國公爺您也是他們卓家在幾輩子修來的福分，現在可好，居然給臉不要，真是不知好歹。”

　元茂剛說完，見國公爺的姨表兄杜瓊杜大人在瞪自己，忙一抿嘴，稍微退後了幾步。

　杜瓊強壓火氣︰“國公爺，須記得這里是南京不是京師，更不是國公府，不是每個女人瞅您都兩眼放光，一心想巴結您往上爬。剛才的卓小姐即便真個丫鬟，您也不能……”

　夏宣滿腦子沒想好事，猶記得剛才那軟玉溫香，眉梢一挑︰“她現在不是國公府的人，誰敢保證以後不是？”