楔子

火，起火了！

好燙！

「鳳，我好痛啊！」低弱的呻吟聲在火海裡起落。

「放我們出去！放我們出去--師父！師父……」同時，一個尖銳的聲音在火海裡竄出。

火，到處都是火！

諾大的屋子，原本精美華麗，此時卻四處圍上了鐵圈，火蛇無情地吞噬著一切。被人為無情地關在鐵圈內困於房中的兩個稚嫩少年，相隔著鐵柵，遙遙相望。

「嘶--」火燒錦衣、髮絲的聲音不斷傳來，有著一頭極長烏髮的少年蜷成一團，無情的火蛇爬上他小小的顫抖中的身體。

「鳳兮，我好痛！好痛啊！」他虛弱地趴在地上，向對面的少年求助。

「凰！凰--」對面的少年發出淒厲的叫喊聲。嫩白的雙手搖晃著鐵柵，瘋狂地想到對方那邊去。然而，無情的火與鐵柵阻隔了一切。奇跡似的，火卻沒有撲向他，只在他的週身環繞，完好無缺的他，表情卻比被火包圍住的少年的更痛苦。

「為什麼？為什麼？師父--為什麼要這樣做？」他悲憤地怒吼。什麼浴火重生，什麼鳳凰涅磐？根本不可能的事！人怎能活生生地被扔進火場裡？火神無情，怎可能對人類幸寵？

蜷成一團的少年渾身焦黑，扭曲著臉，他空洞地望著對面。「鳳……鳳……」

鳳兮跪於滾燙地黑焦地板上，痛不欲生地望著凰。

「鳳……為……什麼……不……來……救我……」

對面少年怨恨的求助，令他發出激昂地慘叫聲。

火場外面，跪了一地的玄衣人。

為首的老者面無表情，火，撲撲響，雜夾著哀慟人心的淒厲叫喊聲，他恍若未聞，冷冷地盯著火。

他身後的數人擔憂地望著巨大的火團，一個老婦人更是顫抖著，老淚縱橫。

「是鳳，是凰，唯有火神能辨認。」老者淡淡地開口。「鳳兒，凰兒，莫怪為師無情。這試煉，乃上祖流傳至今，唯有火中求生的那一個才是真主。」

「……師父……師父……」隱隱中，火裡面傳出呼叫聲。老者閉眼，轉過了臉。

「……為什麼……為什麼……」

火裡的稚嫩少年一聲聲怨恨的「為什麼」卻引不出老者的惻隱之心。

「啊啊啊啊--」

鳳兮不顧被火燒得赤紅的鐵柵，嫩白的手不斷搖晃著，對面的那個小人兒似乎毫無生氣了。那蜷成一團的，哪裡辨得出是個人？那分明是個燃著火的物體！

繚繞在耳邊，低低的哀求聲，早已不復在了！

「不要--」鳳兮熱淚狂湧，跪於地上，不讓地捶著堅硬的地板。「火啊，不要燒凰！不要吞噬凰！火神啊，你燒我鳳兮一個人吧！火神……」

給你！給你祭品！

把我的頭，我的手，我的腿，我的身體，我的心，給你我的一切！火神！給你，祭品！

火竄高數丈，火場外的人們驚呼聲驟起。

無數的人仰頭望著天空。

一隻巨大，赤紅的火鳥自火中騰出，那火鳥發出淒厲的叫聲，悲憤地震翅，從火裡脫離而出，衝上雲霄--

火鳥越衝越高，直達九霄！

火尾拖曳而上，那原包圍著豪宅的火漸漸地剝離，尾隨著火鳥，爬上了玄天！

「顯靈了！火神顯靈了！」老者大呼一聲，跪於地，朝天直拜。

他身後的玄衣信徒們，高呼，跟著跪地，拜天，拜火神，拜--四神之一朱雀玄鳥！

天紅了，火鳥隱去了，留在地上的，唯有一堆被火燒盡的灰燼。

活下來的是哪一個？

真主是哪一個？

人們從火燒後的廢墟裡搜尋那喚出朱雀的真主。

直立的鐵柵，分開了兩個少年，一個焦黑，另一個……完好無缺！

這是奇跡！

「鳳兮……鳳兮……」

完好無缺的那個少年幽幽醒來，開口焦急地喚著--「鳳兮」！

人們陸陸續續地跪在他的四周。

那少年茫茫然地坐起，張望著大眼，似乎在尋找著什麼。

活下來的那一個是誰？

人們齊聲高呼：「凰主--」

「鳳兮！鳳兮！」唯有那個少年會如此呼喚另一個少年！

「鳳兮？鳳兮在哪裡？」那少年驚恐地瞪著每一個向他朝拜的人。

活下來的是--冰、凌、凰、月！