第23章

　　偉大的先賢孔子說過：「不患寡而患不均，不患貧而患不安。」不得不說，大多數老百姓都有這個心理，一個村去了八個，卻只有大郎一個人全須全影兒的回來，那七個都死在了前線，連屍首都沒地兒找去，擱誰都不平衡。

　　大軍早就班師回朝了，八月裡官府就把死了的府兵名冊發了下來，村裡其他七個人都在名冊上，只不見大郎，當時婆婆得了信兒，都不知道該歡喜還是該難過，名冊上有的，朝廷都人頭下發了撫恤金，很微薄，也就相當於一頭驢的錢，最大的好處就是從此免了兵役田稅。

　　死的都是家裡的壯丁，家裡有老有小，人死了就給這點兒錢，養妻活兒也不容易，所以，但能家裡有點兒轍兒的都不想讓兒子去當兵，這一去百死一生，家裡的日子也就沒法過了。

　　碧青安撫了婆婆，私下跟王富貴打聽過，王富貴說他也納悶呢，又說問了官府的人，死了的都在名冊上，不在名冊上的就不知道了。

　　王富貴當時沒說太多，可從他的目光裡，碧青覺得，十有八九大郎回不來了，戰爭本來就是個殘酷的，尤其南邊兒，深山叢林，處處都是死地，不打仗還好，一打起仗來，誰還管得了誰啊，掉到山溝子裡頭，讓野狼吃了，連骨頭都找不見。

　　王富貴還幫著去各村尋了回來的問了，都說沒見著大郎，這些事兒碧青一直瞞著婆婆，婆婆念著盼著，盼了五年，如果最後是這麼個結果，碧青怕她撐不住，這人活的就是盼頭，盼頭沒了，還活個什麼勁兒啊。

　　碧青是真沒想到大郎會回來，她已經做好的最壞的準備，大郎卻在這時候回來了，大郎沒回來之前，七家沒一個人上門來問一聲的，這一聽說大郎家裡了，牽老掛小的都跑了來，在雪地裡哭天抹淚的。

　　碧青明白她們的心思，說白了，就是心理不平衡，自己兒子或者丈夫的死屍首都沒有，大郎卻好端端的回來，還立了軍功，謀了個正經的兵差，擱誰也不舒坦，這堵著門來哭，不為別的，就為了能添點兒堵。

　　碧青看了大郎一眼，把王鐵柱家懷裡的丫頭抱過來道：「雪地裡頭哭，回頭裡皴了臉可不好看了，咱不哭，嬸子有麥芽糖給你。」說著從懷裡掏出兩塊麥芽糖來，一塊放嘴裡，一塊塞小丫頭手心裡。

　　甜甜的麥芽糖比什麼靈丹妙藥都管用，小丫頭立馬不哭了，瞇著眼，緊緊閉著嘴唇，彷彿一張嘴麥芽糖就會掉出來一般，手心裡也捏的緊緊，好像捏著個天大的寶貝。

　　其他孩子一見哪還顧得上哭，眼巴巴看著碧青，碧青見二郎回來了，就叫他去屋裡拿麥芽糖，這些麥芽糖是剛入冬的時做的，得了閒，做的比前幾次都用心，加上是當年的新麥子，發酵的好，做出來的麥芽糖比前頭幾次都好，天又冷，搓成麻花，切成一個個的小糖瓜，能放好久。

　　二郎喜歡，小五家的小子喜歡，里長家的王小三更是天天往這兒跑，小五也喜歡，說年根底下數著這東西最好賣，只他搖著鼓一進村，那些孩子就把他的挑子圍了起來，這樣好的麥芽糖，一文錢一塊，不一會兒就能搶沒了。

　　有了這個銷路，碧青的麥芽糖也越做越多，越做越勤，剛開始還有點兒手生，如今真不叫事了，把法子教了小五媳婦兒，自己才算輕鬆些，不然，照著小五賣的量，還真夠忙活的。

　　碧青不是不樂意賺這份錢，只是覺得小五兩口子不易，總幫著自己，小五媳婦兒，那個弱巴巴的身子，幹不了累活，總不得她婆婆待見，教會了這個，好歹也是樣本事，也省的小五娘天天看著兒媳婦兒不順眼。

　　鄉屯裡的婆婆挑兒媳婦兒，無非就兩樣，一個能不能生養，二一個，就是會不會過日子，小五媳婦兒有手藝能換來錢，自然，她婆婆就不會再說什麼了。

　　話遠了，且說這會兒，二郎進屋拿了麥芽糖分給孩子們，小孩子沒有怕冷的，有糖吃，人又多，幾個半大小子一哄，跑到外頭打雪仗去了。

　　碧青叫二郎跟小三瞧著幾個小的，別讓他們跑坑邊兒上去，剛進九，冰面子不知道結不結實，回頭真要掉進去，小命可就沒了。

　　交代了二郎，把剩下的幾個人讓到屋裡，王家本來就不大的屋子，擠得滿滿當當，灶膛添了兩塊炭重新熬了薑湯，一人盛了一碗。

　　手裡捧著薑湯，坐在燒的暖熱的炕上，王鐵柱媳婦兒的臉色，不免有些訕訕，當初嫁過來之前就知道男人要徵兵，之所以娶自己，也是為了給王家留後，這誰都知道，男人當兵去了，就甭想再見，雖說沒了男人，拿了朝廷的撫恤金，又免了田稅徭役，手腳勤快些，日子也能過，等孩子大了，就算熬過去了，誰家不是這麼過來的，也就不覺得什麼了。

　　可王大郎卻回來了，還成了正經兵，這讓王鐵柱家的心裡就不平衡了，找了其他幾家人來大郎家，就是為了添堵的，心裡打算著，自家的日子不好過，你家也別想過舒坦了。

　　可給碧青這麼一弄，就卸了勁兒，回頭一想，覺著自己不佔理兒，人家王大郎活著回來，是運氣，本事，自己男人死了，干人家什麼事兒啊，自己找這麼多人來給人家添堵，實在不該，有心說兩句什麼，可話到嘴邊兒，又實在張不開嘴。

　　碧青一見王鐵柱家的臉色，大約就猜到了心思，開口道：「家裡難得來這麼多人，倒真是熱鬧，以後盼著嬸子嫂子們，多來我家串串門，冬底下閒的慌，跟我婆婆說說話兒，也能解解悶。」

　　說著，拉著王鐵柱家的手道：「嫂子家的人口少，你家大有還小，家裡有個搬搬抬抬的活兒，別客氣，雖說大郎不常在家，可有二郎呢，別看二郎小，有把子力氣，再不成，還有左鄰右舍的鄉親們，招呼一聲，算個啥。」

　　王青山家的接過去道：「大郎媳婦兒這話是，鄉里鄉親的，幫一把也是應當應份的，我家三個小子巴巴閒著呢，有活兒就去俺家外頭，門都不用進，就喊一嗓子，就讓俺家三個小子去，一准把活兒干的妥妥帖帖。」

　　話說到這個份上，幾家子哪還能說什麼，本來也不是占理的事兒，忙客氣幾句，拖家帶口的走了。

　　碧青一直送到院外瞧著幾家人沒影兒了，才回來，剛一轉身，就見大郎直勾勾盯著自己，碧青嚇了一跳，下意識看了看自己前襟，見領口的盤口系的好好的，才放心，不禁白了他一眼：「這麼看著我做什麼？」

　　大郎忽然咧開嘴嘿嘿笑了，笑的碧青越發莫名其妙：「你笑什麼？」

　　半天，大郎才道：「我笑我媳婦兒雖說年紀小，心眼子可一點兒也不少，媳婦兒，你說你這心眼子要是長身上該多好。」這麼說著，還特不規矩的往碧青胸前瞄了幾眼。

　　還沒瞄夠呢，被碧青一腳踩在鞋上，不光踩上，還用力碾了碾，才跑進屋。

　　大郎低頭看了看自己鞋上那只鮮明的腳印，就他媳婦兒這點兒力氣，真跟撓癢癢差不多，想起小媳婦兒瞪自己的樣兒，忍不住笑了。

　　碧青蒸了整整兩鍋發糕，多抓了兩把糖霜，黍米面摻著麥子面，蒸出來顏色嫩黃，香甜可口，切成一塊一塊，裝在籃子裡，打算給那七家送去，大小是個心意。

　　雖說王鐵柱家的帶著頭給自己添堵，可看在她死了的男人份上，碧青也不想計較，說到底，都是鄉親，沒必要鬧僵了。

　　通過王青山家的事，碧青明白了一個道理，這人啊，不怕你對她壞，就怕你對她好，尤其，這些村民都不是什麼大奸大惡之徒，心地都算善良之人，好壞心裡都明白，一次好，兩次好，三次好，就算再不懂事的人，也懂事了，王青山的婆娘就是例子。

　　這點兒小恩小惠，對於自己不過是舉手之勞，可對於別人，或許就是記在心裡的好處，這才是做人之道。

　　把發糕打點好，叫二郎跟小三送去，回過身見大郎的手伸向晾著的發糕，想也不想，走過去啪一聲打在他手背上。

　　大郎抖了抖手，瞧著她不滿的道：「給別人吃都行，你男人吃一塊怎麼就不行了。」說著又要伸手。

　　這時候的大郎倒像個淘氣的小子，還有逆反心理，你越不讓他幹什麼，他就非得幹不可，碧青瞥了他一眼，決定不再理他，拿燒火棍在灶膛裡扒拉出一顆燒的透透的紅薯，拍乾淨上頭的炭灰，一掰開，還沒吃呢就給大郎搶了過去：「這是什麼，聞著可真香。」

　　也不管燙不燙，就往大嘴裡塞，燙的的直吸氣，就是不捨得吐出來，那個樣兒滑稽非常，碧青忍不住笑了起來。

　　見他吃完了，一副意猶未盡的樣兒，又從灶膛裡扒拉出一個遞給他，琢磨之前自己是不是高看這頭蠻牛了，這就是個不折不扣的吃貨……