第13章

　　種個紅薯而已，碧青做夢也沒想到會驚動官府。到這會兒，碧青才搞清楚，自己所在的王家村是屬於冀州府間河縣治下，虧自己上回跟王青山兩口子爭執的時候，還口口聲聲說去敲什麼鳴冤鼓，若不是王富貴說了這些，恐怕自己連縣衙的大門都找不著。

　　王富貴是個覺悟賊高的村長，弄清楚蕃薯種植簡單，產量奇高之後的第一件事，就是去縣衙稟告了管這事兒的人。

　　然後，在碧青還沒弄明白怎麼回事的時候，已經層層上報給了知縣大人，再然後，王家的小院裡就迎來了兩個人。

　　碧青是給王小三從地裡叫回來的，小三來找她的時候，碧青一家三口正在翻地，上個月碧青給王青山的婆娘送了兩張花樣子，那婆娘才一萬個不樂意的把地還了回來。

　　地是還了，卻連地裡的肥土都掘走了一層，氣的婆婆要去找王青山家理論，被碧青攔下了，那兩口子既然連這樣沒品的事兒都做得出來，找去也沒用，一慣就是不吃虧的主兒，這兩年施肥養地，哪會給王家留下一絲便宜。

　　碧青早就知道那兩口子不地道，防著這一招兒呢，一早在坑邊兒挖了個老大蓄肥池，現代時，在老家看親戚家這麼幹的，老家蓄的是河泥，自己把坑裡的泥弄出來，估摸也差不多。

　　平常的雞糞鴨屎都收起來倒在裡頭，漚了好幾個月，應該能用了，攙著土平在地裡，下個月挑了麥種撒下去，就算播種了。

　　碧青從沒幹過農活，但是看別人幹過，本來還覺得不難，自己一上手才知道，真是重體力活兒，三人沒歇氣兒的幹好幾天才平出一畝地，把碧青累得險些撂挑子，可看看何氏跟二郎，何氏比自己年紀大，二郎還是個孩子，都沒叫一聲苦，自己也只能接著幹了。

　　終於把一畝地平完了，剛坐在地頭的樹蔭裡喝口水，王小三就來了，說家裡有客，他爹叫他來找自己回去。

　　碧青看了何氏一眼，琢磨是不是家裡的親戚，何氏剛要問，王小三就跑過來小聲說：「是衙門裡的人，來瞧蕃薯的。」三人只能跟著王小三家來了。

　　老遠就看見籬笆門前站著的人，王富貴在後頭立著，瞧著有些戰戰兢兢的，前頭一老一少，老的看著有五十多了，微微躬身站在年輕的後頭，年輕的背對著自己，看不清臉，可從挺拔的身姿來看，應該不是猥瑣之人，這份從容的氣韻，就不是那些縣衙裡小吏能有的，卻又沒穿官服，一時間，碧青倒猜不准這兩人的身份。

　　大概怕怠慢了貴客，一看見碧青，王富貴就忙道：「來了來了，她就是大郎媳婦兒，就是她種的蕃薯。」

　　一句話那個背對自己的年輕人轉過頭來，碧青不禁愣了愣，腦子裡不由閃過四個字，儒雅清貴，這男子是自己穿過來至今，見過最體面俊美的男子。

　　年紀瞧著二十四五的樣子，雖身穿便服，隱隱的官威還是不知不覺透了出來，從他深沉的目光來看，應該是個頗內斂之人，大概沒想到嫁了人的媳婦兒，竟是自己這樣兒，臉上也流露出意外的神色。

　　雖說頂著婦女的名頭，碧青也不過才十三罷了，而且，因為之前在沈家村險些餓死，發育嚴重遲緩，看上去就是個沒長大的小孩子。

　　年輕男子臉上的意外一閃而逝，卻側身問身邊的王富貴：「她真是你說王大郎的媳婦兒？」

　　王富貴忙道：「正是正是。」

　　碧青不理會他們怎麼看自己，既然來了，也只能接著，上前推開籬笆門，把三人讓了進去，從院子裡的水缸裡舀了水在陶盆裡，拽下頭上的布巾。

　　秋天的日頭太毒，碧青不想自己白皙的皮膚曬出黑斑，就找了舊麻布當頭巾，下地的時候裹在臉上，省的太陽直曬，洗了手臉，五灶房捧了水罐子大碗出來，倒了三碗水放在桌子上，卻不見那個年輕男子，側頭看去才發現年輕男子正站在院裡水缸邊兒上往缸裡頭看呢。

　　日子好過了些，碧青自然也要為自己著想，吃飽穿暖了就開始考慮生活品質，這是人的本能，有限的條件，也不可能大折騰，至少得洗澡吧。

　　碧青就叫小五又弄了口大缸，擱在院子裡，挑滿了水，太陽好的時候，敞著蓋子曬上一天，水就成了溫的，晚上洗澡正好，灶房也麻煩小五裝了門，關上門就可以洗澡，雖說仍有些不方便，比起之前已經好太多了。

　　水缸裡同樣裝了過濾層，這樣一來，缸裡的水還可以用來做飯，一舉兩得。

　　年輕男子走過來，看了看桌上的水碗，端起來喝了一口水，指了指院子裡的水缸：「那裡頭的麻布是做什麼用的？」

　　碧青目光閃了閃，琢磨這事兒解釋不清，還是不說的好，想到此，便含糊的道：「你說那個啊，院子裡的缸裡是洗衣裳用的水，想是出門前婆婆丟在裡頭打算家來洗的頭巾。」

　　男子看了碧青一會兒，搖搖頭：「莫要說笑，我知道那缸裡的麻布是用來過濾水的，若沒有那兩塊麻布，你這水怎會如此清亮。」

　　碧青愣了愣，沒想到他看出來了，只得眨了眨眼，故作不知的道：「哦，原來是做這個用的，我都不知道呢。」

　　男子倒也沒再說什麼，抬手指了指窗台上曬著的紅薯：「那就是里長說的蕃薯？」

　　王富貴點點頭，走過去拿了兩塊過來，舀水洗乾淨了，一掰兩半，露出裡頭淡紅的瓤兒，遞了過來，彷彿怕男子不信似的，極力推銷：「別瞧這東西像個土坷垃似的，蒸熟了香甜無比，生著吃也好吃，不信您嘗一口。」

　　年輕男子接過去一半紅薯看了看，剛要吃，旁邊的老者急忙攔住他：「公子，不可。」

　　公子？不是大人，碧青暗暗琢磨，若稱呼大人就是上下級的關係，這公子嗎就有些耐人尋味了。

　　記得王富貴家的跟自己提過，這間河縣的縣太爺是今年開春新上任的，去年京城會試，金榜得中的進士老爺，一聽是老爺，碧青還以為是老頭子了，卻忘了，也可能是年輕的。

　　碧青猜這位估摸就是新任的縣太爺，而這位老者大概家僕，也許是管家，也許是別的，總之不是衙門裡的人。

　　男子還是咬了一口紅薯，眼裡流露出些許訝異，又咬了一口……他的吃相相當優雅，即使手裡抓著的是半塊紅薯，依然能維持著優雅，這不是短時間內能裝的出來的，是長期教育的結果，碧青猜這個男子的家世應該不差。

　　男子把半塊紅薯幾乎快吃完了，才開口：「的確豐美甘甜。」看向碧青：「這東西你是從何處得來的？」

　　碧青覺得這種事不是編瞎話能混過去的，於是就半真半假的說，是阮小五褡褳裡掉出來的，本以為是個泥疙瘩，洗淨了才發現是這個，丟在牆根兒沒理會，不想過幾天生出芽來，正趕上收拾菜園子，就把這個種到了園子裡。

　　「既如此，你怎知道這東西叫蕃薯？」

　　碧青眨著眼，噗嗤一聲笑了起來：「這東西叫什麼？小婦人可不知道，只是隨口起了這麼個名字，公子若是聽著不順耳，起個別的名兒就是了。」

　　王富貴忙道：「大郎媳婦兒，怎麼跟大人說話呢，這可是咱們間河縣的縣太爺杜大人。」

　　大概怕碧青說出什麼不中聽的話，王富貴急急忙忙把身份揭破，碧青暗暗點頭，果然自己猜的沒錯。

　　正想著，一邊兒站了半天不出聲兒的何氏，忽然撲通一聲跪在地上，連著磕頭，渾身哆嗦成了一個，臉都白了，彷彿眼前的男子是吃人的怪獸，一邊磕頭，一邊兒還拽著二郎也跪下，二郎也嚇的不敢抬頭。

　　依著碧青是不想跪的，可婆婆跟小叔都跪下了，碧青也只能跪下，心裡想著這就是官跟民的差別。

　　杜子峰瞧著眼前的小丫頭，說不清自己心裡的感覺，來的路上里長已經跟他說了這個大郎媳婦兒的身世，是王大郎的娘為了給二兒子沖喜，用一口袋黍米換回來的，年紀幼小，命運坎坷，照理說，應該是一個淒苦的女子，可她給自己的感覺，卻並非如此。

　　杜子峰也說不出來哪兒不一樣，就是覺得她不怎麼像一個鄉下丫頭，看著跪在地上的人，又不禁暗暗搖頭，或許是自己多想了，這丫頭只是膽子大些，運氣好些罷了。

　　而發現蕃薯並且種植成功，的確是大功一件，從大齊開國，聖明的太祖就制定了詳細鼓勵農桑的條例，並頒布各州府縣，其中明文規定了，對於發現新的莊稼品種並種植成功者的獎賞。

　　想到此，杜子峰親自攙起跪在地上的何氏，溫聲道：「你家並無人犯王法，本官前來只是想親眼看看這個蕃薯是不是真的，並無他意。」

　　除了王富貴這個里長，何氏這輩子見過最大的官，就是當年來徵兵的那些人，哪見過縣太爺啊，在她眼裡，縣太爺就是雲彩尖兒上的人，雖然心心唸唸的想著大郎當官回來，可要讓她說清楚希望大郎當個什麼官，她自己也不知道，只不過作為最底層的老百姓一聽官兒，下意識就怕。

　　即使杜子峰溫聲安慰了兩句，何氏依舊怕的腿軟，碧青見她站都站不住，就叫二郎把何氏攙進屋裡去。

　　即使心裡害怕，走到門邊的何氏依舊回頭看了碧青一眼，眼裡的擔憂令碧青心裡不由一暖，短短的幾個月，自己跟何氏二郎已經成了真正的一家人。

　　碧青深吸了一口氣，記得古代都頗重視農桑，自己發現蕃薯的事兒，怎麼也不該是罪過吧，想到此，看向杜子峰：「蕃薯是我無意發現的，隨手栽在菜園子裡，不想就活了，還結出了這麼多蕃薯來，大人若是尋根究底的非要問來處，小婦人也是不知的，如此，大人還有旁的話問嗎？」

　　杜子峰愣了一下，半晌兒方低聲道：「你念過書？」

　　旁邊的王富貴眼睛都瞪的老大，直愣愣盯著碧青，那種目光，彷彿碧青念過書是多不可思議的事情一樣。

　　碧青腦子裡迅速轉了不下十個念頭，這裡不是現代，即便是男人，識字的也不多，能念起書的大都是富家子弟，哪怕是所謂寒門出身的士子，也不可能是自己這樣的鄉下丫頭。

　　從小五嘴裡碧青知道，這十里八鄉都算上，識字的一共也數不出五個來，其中還包括給二郎看病的那個庸醫，自己這樣的是完全不可能有唸書機會的，又怎會識字。

　　可碧青也知道，自己露出了太多馬腳，讓一個受過多年教育的人，裝成不識字的鄉下丫頭，比什麼都難，說話用字不自覺就會帶出來。

　　自己是個外來人，村子裡人心思簡單，性格樸實，又都是沒什麼見識的農戶，自然不會留意這些，而這個男人是當官的，在官場上混的人，心思縝密觀人於微是基本條件，所以這件事自己不可能瞞過去。

　　哪怕他剛才這句話是試探，自己的遲疑也說明了一切，好在自己並不是王家村土生土長的，這就給了她閃轉騰挪的機會。

　　想到此碧青搖搖頭：「並不曾正經念過什麼書，在家時，鄰居住了個落第的秀才，跟我家走動的勤便，閒來無事就教我認了些字。」

　　王富貴的眼睛瞪的更大，心裡就琢磨，這王大郎是走了什麼狗屎運啊，一口袋黍米就能換來個識文斷字的媳婦兒，這可真是，大郎爹的墳頭上都冒青煙了。

　　大概覺得碧青的理由說的通，男子並未再問下去，而是說了發現新的莊稼品種有獎勵的事。

　　碧青愣了半天，以為自己聽差了：「大人是說，官府會獎給我銀錢？多少？」這麼說著，眼睛直勾勾盯著男人。

　　大概被碧青市儈的嘴臉驚住，男子有些不自在的咳嗽了一聲，點點頭：「朝廷規定，發現新的莊稼品種，並栽種成功者，獎銀十兩。」

　　十兩？碧青都有些不敢相信自己的好運，一瞬間有種中了大獎的感覺，本來王富貴把這事兒捅到官府，還以為賺錢大計黃了呢，不想，竟然官府有獎賞，還是十兩銀子。

　　碧青現在初步弄清楚了，這個世界的物價水準，十三文錢可以買一斗黍米，一斗黍米等於十二斤，這麼算下來，一斤黍米也就一文錢多一點兒，而一千文銅錢可以換一兩銀子。也就是說，十兩銀子就是一萬文，可以買一萬斤黍米。

　　碧青眼前彷彿堆滿了黃澄澄的黍米，有了這些黍米，爹娘弟妹再也不會挨餓了，這麼想著眼睛竟忍不住有些酸澀，一眨眼兩串眼淚就落了下來。

　　碧青趕緊抹了去，現在可不是感傷的時候，看向用奇怪目光盯著自己的男子，碧青也顧不上他怎麼想了，衝著他一伸手：「既如此，銀子拿來。」