第五章

　　歇息一夜後，隔日一早，他們在客棧中用了早膳。

　　在繼續出發前往江南之前，他們先到街上走走，打算採買一些路上可能會用得到的物品。

　　過去這十多年來，江拾歡很少離開山谷，就算偶爾陪同師父進城，也是來去匆匆，從來不曾好好地逛過。

　　這會兒身處在熱鬧的城鎮中，街道兩旁除了各式店家之外，還有許多小販在吆喝叫賣，氣氛相當熱絡，讓江拾歡像個好奇的孩子一般，忍不住睜著一雙美眸四處張望。

　　見她興致高昂，皇甫碩也感染了她的好心情，俊顏揚著一抹笑。

　　一路上，她看著週遭的一切，而他的目光卻是落在她的身上。

　　在那張清靈絕美的容顏上，早已沒有當初冷漠疏離的神情，而此刻她眼中閃動著靈活燦亮的光芒，讓她看起來更加耀眼動人。

　　皇甫碩的眸光一轉，發現除了他之外，路上許多男人的目光也都落在她的身上，目不轉睛地盯著她。

　　他的濃眉一皺，突然有股衝動想要將她摟進懷裡，把她嬌美的臉蛋藏在他的胸懷，不讓其他男人窺看。

　　一察覺這股驟然升起的獨佔欲，皇甫碩的心裡不禁有些詫異。儘管他已察覺自己愈來愈在乎她，但此刻這種強烈的情緒，似乎……

　　「來來來！這位姑娘！」小販宏亮的吆喝聲，驀地打斷了皇甫碩的思緒。

　　抬頭一看，就見一名約莫三十歲的攤販，正熱情地朝江拾歡招手。

　　「這位姑娘，你生得這麼美，該有珠花首飾來陪襯才是！來來，快過來瞧瞧，這兒一定有你看得上眼的！」小販卯足了勁兒地招攬。

　　江拾歡瞥了一眼，就見在他面前的攤子上，擱了許多珠花髮簪，那琳琅滿目的首飾讓她的眼底閃過一抹驚奇。

　　她一向使用簡單的木簪，從沒用過這般花俏的，瞧那些髮簪又是翠玉、又是金花的，著實令人眼花撩亂。

　　「來，這支髮簪相當雅緻，上頭綴著上等的美玉，一定很適合姑娘，來試試看吧！」小販見她遲遲沒有走過來，索性自個兒挑了一支髮簪走過去。

　　他慇勤地想為美人服務，然而手中的髮簪卻在半途被人『攔截』。

　　皇甫碩取過那支髮簪，親手為江拾歡插上，而這親暱的舉動讓江拾歡的芳心一陣怦然。

　　小販雖然因為沒能親自替美人服務而感到有些扼腕，但一看見她插上髮簪的模樣，便忍不住迭聲讚美。

　　「真美！真是美！這支髮簪果然很適合姑娘啊！」

　　江拾歡抬頭看了皇甫碩一眼，彷彿在無聲詢問他的看法。

　　過去她從來就沒有在意過自己容貌的美醜，然而在這一刻，她卻很想知道皇甫碩的看法。

　　「真的很美，很適合你。」皇甫碩由衷地稱讚。

　　聽他這麼說，江拾歡的兩頰不禁浮上淡淡的紅暈，唇邊也揚起一抹笑，那嬌羞迷人的笑，讓皇甫碩有股衝動想要把所有美麗的珠花首飾全送給她，只為了讓她能夠一直綻放美麗的笑靨。

　　這個念頭一閃過腦海，他便不禁想到古時幽王為博取褒姒歡心，不惜命人將大疊大疊的絲綢撕裂成條，只因為褒姒喜歡聽裂帛的聲音。

　　但……他既不是昏庸的幽王，她也不是敗國的褒姒呀！這樣突兀的聯想，讓他自個兒都不禁失笑。

　　「喜歡嗎？」他問江拾歡。

　　見她輕點了點頭，皇甫碩便立刻掏出銀兩，買下了那支髮簪。

　　「啊？怎麼能讓皇甫公子破費呢？」

　　「沒什麼，你喜歡就好，就插著吧，別拿下來了。」

　　江拾歡望著他，一種被寵溺的感覺，讓她的心底蕩漾著一股甜意，然而她還來不及開口道謝，就突然聽見一陣激烈的爭執聲。

　　「怎麼回事？」

　　她錯愕地轉頭望去，發現爭執的聲音是從客棧二樓傳來的，那是一對男女正在激烈的口角。

　　皇甫碩專注地聆聽了一會兒，兩道濃眉不禁皺了起來。

　　「聽起來像是一對夫婦正在吵架。」

　　要是碰上了恃強凌弱的事件，他必定不會坐視不管，然而若是別人的家務事，他身為一個外人，實在沒有什麼立場插手。

　　江拾歡自然也明白這個道理，只是那對男女愈吵愈激動、聲音愈來愈大，最後甚至還傳來了嬰孩的哭聲。

　　聽著那一陣陣宏亮的娃娃哭聲，江拾歡的眉心不禁蹙了起來。

　　那對夫婦吵成那樣，肯定嚇著了孩子，要是他們能快點冷靜下來還好，然而從他們愈來愈激烈的爭執情況來看，只怕他們的怒氣早已一發不可收拾。

　　放心不下的江拾歡，頻頻轉頭往客棧二樓望去，而當她最後一次回頭張望時，就看到一名男子一把搶過嬰孩，怒氣沖沖地走到窗邊。

　　「哭哭哭！吵死了！」

　　男人的神色狂怒猙獰，下一瞬間，竟將手中的嬰孩往窗外扔去！

　　目睹這一幕的江拾歡被嚇壞了，她驚叫出聲，匆忙伸出雙手掩住自個兒的臉，不敢繼續看下去。

　　那嬰孩那麼小、那麼脆弱，被人從那麼高的地方扔下，只怕……只怕……天啊，她不敢再想下去了！

　　皇甫碩也看見了那一幕，他臉色一變，立刻施展輕功縱身躍去，在千鈞一髮之際，驚險地將那嬰孩接住了。

　　他抱著差一點就要一命嗚呼的嬰孩，鬆了一口氣，而這時原本激烈爭執的婦人已衝了下來，原本驚惶恐懼的神情，在見到孩子平安無事時掉下了眼淚，激動地將孩子抱回懷中。

　　「謝謝、謝謝！謝謝這位公子救了寶兒一命！」

　　當婦人拚命地道謝之際，樓上的男人也跟了出來，黝黑粗獷的臉上寫滿了惶恐與懊悔。

　　剛才他被氣昏了頭，熊熊怒火燒光了他的理智，再加上嬰孩的哭聲宛如火上加油似的，讓他整個情緒控制不住地爆發，腦中唯一的念頭就是要阻止孩子再繼續哭鬧下去。

　　然而，在他扔出手的剎那，他就立刻驚覺自己失控地犯下了大錯，但卻已經來不及收手了。

　　幸好這孩子現在平安無事，要不然他一定會懊悔終生的！

　　皇甫碩看著眼前這對夫婦，他們的臉上滿是驚魂未定與懊悔，看來都很清楚因為他們一時的情緒失控，差一點就造成了無法挽回的遺憾。

　　經過差一點摔死自己孩子的驚嚇之後，他們的怒氣早已熄滅。

　　冷靜下來想一想，讓他們起爭執的其實也不是什麼了不得的大事，竟然差點就因此害死了自己的孩子，那讓他們的心中充滿了無限懊悔，而對於皇甫碩更是有說不盡的感謝。

　　「多謝這位公子，謝謝！咱們該怎麼報答你才好？」

　　「報答就不必了，只要兩位往後別再這麼衝動就好。」皇甫碩說道。他出手救人，完全不是為了獲得什麼回報。

　　「不會了，往後絕對不會了！」

　　兩人信誓旦旦地保證後，才抱著差一點天人永隔的孩子離開。

　　目送他們離去後，皇甫碩回過頭，就見江拾歡仍情緒激動地掩著臉，他立刻關心地返回她的身邊。

　　「江姑娘？」他開口輕喊，但她卻像是沒聽見似的。

　　一股焦慮與擔憂湧上心頭，讓他脫口直接喊著她的名。「歡兒？歡兒？」

　　江拾歡這才終於抬起頭來，而她的臉上早已掛滿淚珠，一顆顆豆大的淚水不斷地自眼眶湧出，簡直哭得比剛才那名婦人還慘。

　　見她這模樣，皇甫碩的心狠狠地揪擰了起來。

　　「怎麼了？你別哭呀！」

　　江拾歡彷彿沒聽見他的話，淚水仍落個不停。

　　剛才看見嬰孩被扔下的畫面太過震撼，倘若不是親眼所見，她真不敢相信有人會如此狠心地對待一名毫無反抗能力的嬰孩！

　　不僅如此，她還想到自己當年是被師父撿回去的，那讓她忍不住猜想－當年她的親生爹娘是不是也是這般狠心地拋下她？

　　眾多情緒霎時湧上心頭，讓她的眼淚怎麼也克制不住，不過哭著哭著，她突然想到自己該趕緊去瞧瞧那個孩子，說不定還有機會救活他呢！

　　「那孩子……那孩子呢？我去瞧瞧那孩子還有沒有救……」

　　她說著就要往客棧的方向奔去，皇甫碩趕緊攔下了她。

　　「放心，那孩子沒事。」

　　「真的嗎？」

　　「真的，我不會騙你的。」皇甫碩向她保證。「我剛才及時將那嬰孩接住了，他身上連一點兒擦傷也沒有。那對吵架的夫婦也很後悔，發誓往後不會再做這種衝動的事情了。」

　　「那就好……」江拾歡鬆了一口氣，淚水卻又再度滑落，但這回掉下的是如釋重負的眼淚。

　　皇甫碩不忍見她掉淚，伸手為她輕輕拭去淚水，而她那梨花帶雨的可憐模樣，讓他忍不住將她摟進懷裡。

　　「好了，都沒事了，別哭了。」他輕聲安慰。

　　江拾歡偎在他的懷裡，雙頰悄然泛起淡淡的紅暈。其實得知那孩子平安無事之後，她的情緒已逐漸緩和下來，但是這會兒……

　　她靜靜地靠在皇甫碩寬闊的胸膛上，感覺他強壯的手臂正保護地樓著自己，那讓她的心中彷彿生了一股暖意，而胸口則漲滿了一種溫暖、踏實的感覺，那是她前所未有的感受。

　　她忍不住貪戀著他溫暖的擁抱，忍不住想要在他的懷中多停留一會兒……

　　驕陽下，馬車繼續往江南的方向行駛。

　　皇甫碩依舊在前頭駕車，江拾歡依舊坐在車廂中，一切看起來像是跟他們剛離開山谷時沒什麼兩樣。

　　然而，經過上午那個擁抱之後，他們之間的氣氛有了微妙的轉變，兩穎心彷彿靠得更近了一些，只是誰也沒有多說些什麼。

　　約莫一個時辰之後，他們的馬車途經一片山林，由於烈日當空，不免讓人感到有些燥熱。

　　皇甫碩遠遠地瞧見前方的大樹下，有個賣茶水的小棚子，心想江拾歡不知道會不會渴、會不會累。

　　他拉扯手中的粗繩，將馬車停在一旁，轉身掀開簾子，詢問江拾歡的意見。

　　「前方有人在賣茶水，咱們要不要在這裡休息一會兒，透透氣？」

　　「嗯，好啊。」江拾歡點了點頭。

　　其實坐在馬車中的她並不熱也不太渴，但是瞧外頭驕陽如炙，讓他停下來休息一會兒也好。

　　於是，他們下了馬車，往茶棚走去。

　　由於這茶棚不是設在人來人往的大街上，因此連同老闆、夥計和客人在內，也不過寥寥數人。

　　他們一出現，立刻吸引了所有人的注意，尤其是江拾歡那張美麗的容顏，讓幾個男人的眼睛都亮了起來。

　　「來來，姑娘快過來棚子裡！這會兒烈日當頭，要是一身細皮嫩肉不小心曬傷了，那可不好！」老闆熱情地招呼著。

　　「來，兩位客倌這邊請坐，咱們這兒雖然只是個小攤，但用的可是上等好茶，保證兩位客倌一喝，立刻回甘又消暑喇！」夥計殷勤地招呼，而他嘴裡說的雖是「兩位客倌」，目光卻只繞著江拾歡打轉。

　　「姑娘是外地來的嗎？打算上哪兒去呢？」茶棚中一個年約三十的男性客人，也開口想要跟美人兒攀談。

　　這幾個男人簡直像蜜蜂見著了花蜜似的，只差沒繞著江拾歡打轉，而那讓皇甫碩的濃眉皺了起來。

　　他知道她絕美的容貌和脫俗的氣質確實相當吸引人，可是沿路不斷地引來一些「爛桃花」也著實惱人。

　　瞧江拾歡一臉不自在，很顯然也不喜歡被這樣打擾。為了替她解圍，他伸手一攬，將她摟進懷中。

　　「抱歉，我娘子的個性沉默害羞，不擅與人交談，諸位若是有什麼問題，不妨直接問我吧！」

　　他的舉動和話語，飽含了警告眾人離她遠一點的意味，而他渾身散發出來的氣勢，教眾人都摸了摸鼻子，不敢再造次。

　　江拾歡的一顆芳心，因為他的擁抱和那句「我娘子」而怦跳不止。

　　儘管她的心裡很明白，他這麼說肯定只是為了替她解圍，但仍舊讓她的心底掀起了一陣陣歡喜的悸動。

　　她低垂著眼睫，就怕自己的眼眸會出賣了她的心事，然而這樣的反應，卻讓皇甫碩誤以為她還因為這些人而感到不自在。

　　「我瞧那邊的林子挺清幽的，不如咱們到那兒去走走？」他開口提議，心想與其留在這裡讓她不自在，倒不如走開。

　　「嗯，好啊。」江拾歡沒有異議地點頭。

　　他們相偕走在林間小徑上，少了那幾個「閒雜人等」，兩人的心情頓時輕鬆愉快多了。

　　茂密的林蔭，驅散了些許暑意，耳畔傳來隱約的蟲鳴聲，一種恬靜融洽的氣氛將他們包圍了起來。

　　江拾歡的一顆心撲通、撲通地跳個不停，她望著地上兩人被日光拉出的影子，忽然覺得如果他們能一直這樣走下去，也挺不錯的……

　　才剛這麼想，就突然刮起了一陣強風，不僅撩起了她的長髮，更吹落了許多葉子，一片片紛紛飄墜在他們身上。

　　這陣突如其來的「落葉雨」，讓江拾歡有些錯愕地愣了愣。

　　她連忙伸手想要撥掉落在頭上的葉片，然而卻因為瞧不見自己的頭頂，有幾片葉子一直沒弄掉。

　　皇甫碩怕她將自己的頭髮給扯疼了，便說：「我來幫你吧。」

　　江拾歡的俏顏微微泛紅，說道：「那就有勞皇甫公子了。」

　　「舉手之勞，別客氣。」

　　為了幫她取下落葉，他站得離她很近，而江拾歡頓時感覺自己被一股陽剛的氣息包圍起來，讓她驀地有種暈眩感，一顆芳心劇烈跳動，就連白皙的雙頰也染上了美麗的緋紅。

　　皇甫碩的動作相當輕柔，不一會兒，就將停在她髮頂上的幾片落葉取下，而他的目光也從她的髮移到她的臉上，最後又落在她柔嫩的紅唇。

　　驀然一陣情生意動，讓他情不自禁想要品嚐她的滋味。

　　他那灼熱專注的目光，讓江拾歡有些心慌意亂，在緊張中又帶著些許期待，而臉兒發燙、口乾舌燥的感覺，讓她下意識地舔了舔唇。

　　看見她這無心的誘惑舉動，皇甫碩的眸色轉深，彷彿受到蠱惑似的，將她纖細的身子輕輕推抵在一旁的樹上，接著緩緩朝她低下頭。

　　在她緊張的屏息中，他貼上了她柔潤的芳唇，兩人唇相觸的剎那，江拾歡幾乎忘了該怎麼呼息。

　　這並不是他們第一次唇片相貼，在將他從湖中救回去之時，她就曾經以口哺餵他喝藥，只不過當時他並沒有像現在這樣輕輕地吮吻她的唇片。

　　他的吻溫柔而纏綿，輕柔得宛如春風，但是卻在彼此的心裡掀起了強烈的悸動。江拾歡情不自禁地閉上眼，任由他繼續品嚐自己的唇兒。

　　她的柔順，讓皇甫碩的胸口掀起一陣激動，就在他想要更進一步地探入她唇間深吻時，耳邊卻傳來了殺風景的對話和腳步聲。

　　他有些懊惱地鬆開她，見她的神情含羞帶媚，他著實不想讓其他人瞧見她這模樣－－－她這神情該是他專屬的！

　　他立刻摟著她閃身到一旁，粗壯的大樹遮去了他們兩人的身影。

　　從聽見的聲響判斷，來的應該是兩名男子，而皇甫碩原本打算靜靜地等這兩個「不速之客」經過，想不到他們走著走著，競在不遠處停下了腳步，兩人的對話更是清晰地傳進耳裡－

　　「嘿嘿，剛又賺了一筆銀子，咱們晚上可以去窯子快活快活了！」

　　「這回又是哪戶倒相的人家被你給拐了？」

　　「還不就是城北的陸家嗎？」

　　「陸家？你說的是那個經營古董買賣、家財萬貫的陸家？」

　　「沒錯！嘿嘿，陸家的老太婆病了，我這個『神醫』隨便把個脈，就削了他們一大筆看診銀兩，那陸子宸出手大方，我也賺得爽快啊，哈哈哈！」

　　「好樣兒的，你這個偽神醫，裝模作樣的功大倒是挺厲害的。」

　　「那當然！要是我裝得不像，早就被揭穿了。」

　　聽了這兩人的對話，皇甫碩和江拾歡不禁驚訝地互望一眼，想不到他們竟會意外聽見了這樣的惡行。

　　「不過……你都不怕被識破嗎？」

　　「哪有這麼容易被識破？你可別忘了，我每到一個地方之前，都會事先買通一些人手，幫我散佈『神醫』的名號，編造出許多『豐功偉業』來，絕對不會有人懷疑我的。」

　　「你難道不怕把人醫死？」

　　「醫死又怎麼樣？管他的！反正要是真的死了人，就說他早已『病入膏育』不就得了？」

　　「那你看那陸家老太婆會死嗎？」

　　「我怎麼知道？管她的！反正等我在這裡賺得差不多了，就可以轉移陣地到下個城鎮去招搖撞騙了。」

　　「啥，你還真是個草菅人命的偽『神醫』啊！」

　　「哈哈哈！好說好說！」

　　聽了那偽『神醫』無恥可恨的話，皇甫碩眼底燃起了熊熊怒火。他生平最看不慣這種事了，既然讓他遇著了，他豈能放過他們？

　　「歡兒，你在這裡等會兒，我去把那兩個傢伙抓起來。」他輕聲說道。

　　「你自己要多小心！」江拾歡脫口說道。

　　她那溢於言表的關心，讓皇甫碩的心底湧上一陣感動，差點忍不住再度將她摟進懷裡纏綿地親吻。

　　「放心吧，我不會有事的，你可別忘了，我這個『保鏢』還要一路護送你到江南去呢！」

　　皇甫碩半開玩笑地說完後，轉身前去對付那兩個人，沒發現江拾歡的臉上悄然掠過一絲落寞。

　　保鏢？對啊……他只不過是她的保鏢，等一個月之後，他們終究是要分道揚鑣的……

　　一想到不久之後可能要面臨的分離，江拾歡的心就泛起了難以言喻的疼痛，可是……她能怎麼辦呢？

　　當初，是她自己主動說一個月之後要與他解除婚約，從此他走他的獨木橋，她過她的陽關道，而她本來也一直認為這樣是最好的結果，怎料到自己的心卻逐漸起了變化？

　　她其實早就隱隱察覺自己對皇甫碩動了心，要不然，這一路上，她的思緒怎會一直繞著他打轉？

　　從剛才那個溫存的親吻，她更加確定了自己的心意，但是……他呢？

　　當初，他不願娶她，現在可有轉變？

　　江拾歡輕咬著唇，那種不確定的感覺，讓她的心宛如被一隻無形的手給緊緊地揪住，泛起了一絲絲的疼痛。

　　儘管從先前的擁抱以及剛才的親吻，她覺得皇甫碩應該是對她有情的，可又怕這只是自己的自作多情。

　　說不定……說不定……剛才他只是一時受到氣氛的蠱惑，才會神智不清地吻了她……

　　當江拾歡無法控制地胡思亂想之際，突然聽見一陣哀嚎，接著是剛才那兩人的拚命求饒聲。

　　顯然皇甫碩已經制伏了他們，江拾歡忍不住走過去一看究竟，果然就見兩個男人鼻青臉腫，正狼狽地跪地求饒。

　　「放了我吧，大爺，我再也不敢了！」

　　「饒了我們吧，我們以後再也不敢招搖撞騙了！」

　　皇甫碩哼了聲，可沒蠢得相信他們。

　　要是他真將這兩個傢伙放了，說不定他們會立刻潛逃到其他城鎮重施故技地騙人，那豈不是會有更多的人受害？

　　「你們惡行重大，我怎能輕易放過你們？我非得送交官府不可！」

　　他揪著他們返回茶棚，並向店家要來了繩索，將這兩個可惡的惡棍牢牢擁綁在馬車的後頭，一路押進城裡。

　　既然知道了這偽『神醫』才剛從陸家騙了一筆銀子的事情，皇甫碩自然不能坐視不管。