楔子

　二十一世紀荷蘭

　回想起來，一切的開端似乎始于那日──

　那年夏天，跟往年一樣，余潔兒都會幫自己安排一趟到荷蘭的旅行。她的阿姨嫁給了荷蘭的花商，移居在那兒。

　她是血統絕對純正的台灣人，潔兒是她的中文名字，自然而然，她也取了與中文一樣的英文名。

　閑來無事，她也會在花田裏幫忙，看著滿園子的郁金香，放松心情。

　那天，她站在一整片名爲「夜後」的黑色郁金香之間，拿著相機捕捉嬌豔美麗的花姿。

　「小姐，我可以用這個懷表跟你換一朵黑色郁金香嗎？」突地，一個打扮複古，衣衫破舊，頭上還戴著寬邊帽的年輕男人跑到花田邊對她說話，而且還是用著鼻音很重的英國腔。

　潔兒怔了一下，看看他手中的那只懷表，隨即慌張地拒絕。「我可以直接把花給你，你不需要給我任何東西。」不管怎麽說，一朵郁金香哪值得一個純銀懷表，太誇張了！

　可是，年輕男人望著黑色郁金香的眼神好驚豔，彷佛看見了全世界的寶藏，一整桶的金子在面前閃閃發光似的……

　「這個懷表是我父親留給我的，我帶著它做了好多次的時空旅行，我決定留在這裏，不回去了……」年輕男人兀自說了一堆匪夷所思的話。

　潔兒聽得一頭霧水，回頭看了一下屋子那邊，阿姨跟姨丈都還在睡午覺，萬一她被這個陌生人怎樣了，可能也……

　「啊！」一個冰涼的觸感突然貼上手心，潔兒驚恐地往後一退，發現年輕男人已強行將懷表塞給她。

　「給你，我不需要它了。」年輕男人邊說，邊自己動手摘了一朵夜後。

　「先生，我不能收下。那花，你喜歡就摘去吧。」只要不傷害她就好。

　「純黑色的郁金香，要是帶回去不知可以換上多少金子！」年輕男人嗅著花瓣，開始叽叽咕咕。「但是這裏比十九世紀好太多了……」

　呃？他在說什麽？天啊，她遇見精神狀態不正常的瘋子了？

　潔兒頭皮發麻，雙腳慢慢地往後倒退，做好隨時拔腿狂奔的准備。

　「小姐，你知道嗎？在我來的那個時空，有多少人會爲了這些從未見過的郁金香瘋狂，如果被查裏曼公爵看見這些花，就算你要他跪下來向你求婚，他一定也願意。」

　呃，查裏曼公爵？那又是什麽怪東西？這個精神狀態不太正常的年輕人，似乎很敬畏他杜撰的這號人物。

　潔兒額角狂冒汗珠，一步步地往後退，渾然忘了手中還握著年輕男人塞的懷表，一個轉身後，拔腿就跑。

　「阿姨──啊！」她腳下一拐，撲進了種滿「天使之顔」郁金香的花海中，淡粉相間的花瓣將視線整個淹沒。

　倏地，緊握在手心中的純銀懷表冒出一股熱氣，隨之而來的是刺目的強光。

　潔兒擡起頭，只以爲是頭上的豔陽太熱辣，掙紮著想從一片瑰麗花海中爬起身。

　「呀──」那團強光越來越巨大，像一個無形的巨獸將她吞噬，她擡起手臂擋住自己，聽見自己的尖叫被狂風吹散。

　彷佛只是千分之一秒的時間，前一刻還躺在花海中的女孩，徹底消失了。

　推動命運的分秒針，在另一個時空滴答的走……