第八章

　　既然已確定了彼此的心意，蘇寧月便不再陷入反覆猜測的心緒之中，而炎子玄時不時會偷吻她一下，總惹得她臉紅心跳。

　　白天，他們開心地遊山玩水，夜裡，他們盡情地火熱纏綿，而當他們終於返回京城，已過了戌時。

　　一踏進炎家，發現屋內相當熱鬧，原來炎氏夫婦正在宴客。

　　瞧見兒子回來，身邊還跟了個水靈靈的俏姑娘，炎氏夫婦的眼睛一亮，立刻起身走了過來。

　　「這肯定就是寧月了吧？」炎佑霆開口問道，語氣有些激動。

　　看著故友之女，回想起當年兩家熱絡往來的情景，再想著老友的不幸遭遇，炎氏夫婦都不勝唏噓。

　　蘇寧月看見多年不見的炎氏夫婦，也不禁想起了死去的爹娘，那讓她情緒一陣激動，眼眶甚至還微微泛紅。

　　「伯父、伯母。」她開口輕喚，嗓音有些哽咽。

　　看著她感傷黯然的模樣，炎母葉采霓心疼極了，立刻上前給了她一個充滿憐惜的擁抱。

　　「可憐的孩子，往後你就在咱們家安心地住下吧，我和你炎伯父會好好照顧你的。」

　　「謝謝伯父、伯母。」

　　「傻孩子，千萬別這麼客氣，咱們可是將你當成自家人一樣看待，你也別這麼生疏客氣了，知道嗎？」葉采霓說道。

　　蘇寧月點了點頭，炎伯父和伯母的親切關懷，讓她倍感溫馨。

　　她和炎子玄交換一記眼神，而他那溫柔的目光讓她的心頭更暖，唇邊也浮現一抹甜美的微笑。

　　「你們用過膳了嗎？餓不餓？」炎佑霆問道。

　　「咱們路上已經吃過了。」炎子玄開口回答。他可捨不得讓他的小月兒挨餓，因此才剛過酉時就已用過晚膳。

　　「那就好，來，寧月，伯父幫你介紹一下，這兩位是伯父的好友，你就喊他們陸伯父、陸伯母吧！」

　　「陸伯父、陸伯母。」蘇寧月向另一對中年夫婦行了個禮。

　　陸氏夫婦笑望著她，連連點頭道：「好個乖巧又俏麗的姑娘。」

　　「謝謝陸伯父、陸伯母稱讚。」

　　「還有，那位姑娘名喚陸綺虹，比你年長一歲，你可以喊她一聲綺虹姐。」炎佑霆又笑容滿面地指了指一旁的另一位紫衣姑娘。「但是再過不久，你可得改口喊她一聲『嫂子』了。」

　　「嫂子？」

　　這個稱呼，讓蘇寧月愣住了。

　　炎伯父和伯母只有一個獨子，就是炎子玄，而炎伯父說她再過不久就要喊這位陸姑娘「嫂子」，難道……難道說……

　　「咱們兩家人正談得開心，想讓子玄和綺虹擇日成親呢！」葉采霓笑吟吟地說道。

　　「成……成親？！」蘇寧月的心狠狠揪緊，她簡直不敢相信炎子玄竟要與別的姑娘成親！

　　聽見這個消息，炎子玄心中的震驚不亞於蘇寧月。

　　炎、陸兩家因為生意上互有往來，再加上彼此又住得很近，因此關係一直相當密切，而他與陸綺虹相識多年，不僅欣賞彼此的性情，兩人的交情也不錯，但也僅止於兄妹、朋友之情。

　　他喜歡她，但不愛她，而她對他也是一樣的，因此儘管知道長輩們都希望他們可以結為夫妻，他們卻從沒認真當一回事。

　　既然他無意娶、她不想嫁，那麼這樁婚事是不可能成的——他一直是這麼認為的，想不到出一趟遠門回來，他和陸綺虹竟然將要定親了？

　　這到底怎麼回事？他可不認為陸綺虹會突然愛上他，況且他打算娶的女人是蘇寧月，除了他的小月兒之外，他可沒打算娶任何人！

　　葉采霓又接著笑道：「子玄和綺虹認識多年，兩個人感情一直很好，各方面條件都相當匹配，真是天作之合呀！」

　　聽著炎伯母喜孜孜的語氣，蘇寧月只覺得晴天霹靂，除了震驚之外，沒辦法做出任何的反應。

　　炎子玄要娶別的女人？他和那位陸姑娘的感情一直很好？

　　蘇寧月神情僵硬地望著陸綺虹，就見這位姑娘有著婀娜曼妙的身形、嬌美絕倫的容顏，正含笑地望著她。

　　她彷彿突然間被人推進冰窖之中，一顆心霎時冷透了。

　　既然炎子玄已經有了感情甚篤的意中人，為什麼還……還要對她……

　　他到底將她當成了什麼？路上打發無聊的消遣？

　　一股淚意湧上眼眶，但她很努力地眨掉，指尖因為暗中握緊了拳頭而刺入柔嫩的掌心，但她卻絲毫感覺不到痛，因為她胸口的痛楚已遠超過一切。

　　炎子玄皺緊了眉頭，覺得有必要立刻把事情說清楚。

　　「等等，關於這件事，我——」

　　她才剛開口，陸綺虹忽然打斷了他的話。

　　「子玄，這趟出遠門，你肯定累了吧？」陸綺虹嫣然一笑，邁開步伐朝他走了過來，她看似親暱地挽住炎子玄的手，其實是暗中扯著他，將他往旁邊帶。

　　炎子玄雖然不明白她葫蘆裡在賣什麼藥，但也看出她似乎正悄悄計劃著什麼，只好按捺住當眾問個分明的衝動。

　　他低下頭，以只有他們兩人能聽得見的嗓音低聲問：「為什麼會突然談起了婚事，這是怎麼一回事？」

　　陸綺虹輕聲答道：「拜託幫個忙，配合一下，倘若我不佯裝順從我爹娘的心意，好讓他們降低戒心，我就溜不掉了。」

　　炎子玄一聽，訝異地挑起眉梢。

　　「溜？你打算溜哪兒去？又為什麼要溜？」

　　「這件事情說來話長，往後有機會再告訴你，只是現在必須委屈你暫時配合一下了。」陸綺虹說著，忽然語帶煩惱地輕歎道：「唉，事實上，我本以為你會晚幾天回來……現在有沒有什麼好法子，可以佯裝不反對咱們的婚事，但又不真的立刻談定的呀？」

　　「這……」

　　炎子玄的臉上掠過一絲遲疑與為難。

　　撇開有沒有法子不談，此刻他腦中唯一的念頭，就是不想讓小月兒誤以為他真的與陸綺虹談及婚嫁了。

　　陸綺虹見了他的神情，立刻猜道：「你帶回來的那位蘇姑娘，是你的心上人吧？」她早就將他凝望蘇寧月時的溫柔深情看在眼裡。

　　炎子玄點了點頭，他可不想讓小月兒誤會，更不想讓她傷心呀！

　　「你放心，我會幫忙向她解釋清楚，不會破壞你們的感情。」陸綺虹悄聲提醒道：「你可別忘了你還欠我一個人情哪！你自己承諾過，只要我開口，不管什麼忙一定會幫到底的。」

　　聞言，炎子玄只能在心裡無奈地輕歎。

　　兩年前，他娘罹患了怪病，看遍城裡的大夫都沒有起色，而陸綺虹多年前因緣際會結識了一名「妙手神醫」美稱的女大夫，她得知了他娘的情況之後，便立即想辦法聯繫那名女大夫前來醫治，救了他娘一命。

　　為了報答這份恩情，當時他對陸綺虹承諾過，以後只要有需要他的地方，他必定會傾力回報。

　　「要我幫忙可以，但不能讓小月兒誤會，這件事我不能瞞著她。」炎子玄提出條件。

　　他可不想讓蘇寧月以為他是個隨意玩弄她感情和身子的混賬，就算要配合著佯裝有意談論婚事，他也要讓蘇寧月知道事情的真相。

　　「行，只要她不洩漏就好。」陸綺虹一口答應，因為她也不想破壞人家的感情。「那咱們一言為定了？」

　　「我能說不嗎？」炎子玄的眼底掠過一絲無奈。

　　「當然不能。」陸綺虹燦爛一笑。

　　既然欠了她一個人情，炎子玄知道自己是非幫不可了。

　　他稍微思忖了下後，開口對兩家長輩說道：「小月兒才剛回來，我想目前最重要的事情是先將她安頓好，至於我與綺虹的婚事，過幾日再另外設下宴席好好地談吧！」

　　他心想，等等帶小月兒去廂房歇息時，就可以好好向她解釋清楚，相信只要她明白他只是配合陸綺虹暫時演個戲，應該可以諒解的。

　　蘇寧月將他們兩人「親暱」的交頭接耳看在眼裡，此刻又聽見他這麼說，很顯然他也有意娶陸綺虹為妻，她的臉色一白，彷彿聽見了自己的心破碎的聲音，盈眶的淚水更快止不住了。

　　「伯父、伯母，寧月從蘇州一路來到京城，這會兒有些乏了，想先歇下，還請見諒。」她強忍哽咽地說。

　　葉采霓點了點頭，親暱地拍了拍她的手。

　　「這一路上舟車勞頓，你肯定累壞了吧！」

　　葉采霓不是沒發現蘇寧月的情緒激動，眼中甚至還閃動著淚光，但她心想這孩子可能是想起了已逝的爹娘吧！

　　她招來個丫鬟，吩咐道：「冬梅，帶寧月小姐去廂房歇下，寧月，你就別再傷心了，往後咱們都是你的家人，我和你炎伯父會代替你爹娘照顧你的。」

　　蘇寧月點點頭，轉身跟著丫鬟離開。

　　看著她那強忍情緒的摸樣，炎子玄的心一揪，知道她受了不小的打擊，那讓他心疼極了。

　　就在他急著想去向蘇寧月解釋清楚時，陸繼安對未來的女婿笑道：「來、來，子玄，今兒個你可得陪我好好喝上幾杯呀！」

　　炎子玄腳步頓住，眼底掠過一絲為難與掙扎。這會兒他的心裡惦掛著蘇寧月，哪還有心情把酒言歡？

　　正當他想要找藉口推辭的時候，陸綺虹輕扯了下他的衣袖，低聲央求道：「拜託等會兒再去解釋，先配合一下吧！要是被我爹娘發現事有蹊蹺，那我的計劃可要失敗了。」

　　炎子玄的心裡陷入短暫的交戰，終於還是無奈地暫時妥協了。

　　入席後，他主動舉杯向陸伯父致敬，但一顆心卻早就飛到蘇寧月的身邊。

　　儘管等陸家人離開之後，他就能向蘇寧月解釋清楚，但是即使只是讓她多傷心個一時半刻，他的心裡也極度不願，實在不忍讓她傷心難過呀！

　　炎子玄本以為這場筵席很快就會結束，無奈陸伯父不但和他爹聊得起勁，還與他天南地北的閒話家常。

　　他的心裡雖然掂掛著蘇寧月，擔心她一個人在房裡傷心哭泣，但是礙於禮數也不好撇下客人先行離開，只好如坐針氈似的按捺住離席的衝動。

　　好不容易等到陸家人離開，亥時都已經過了一半。

　　炎子玄立刻來到蘇寧月所住的廂房外，敲了敲門。

　　「小月兒？」

　　他等了會兒，沒聽見房裡傳來半點聲響。

　　「小月兒，你睡了嗎？」

　　他又敲了敲房門，還是沒有任何的回應。

　　「小月兒，你在生我的氣嗎？先開門好嗎？我有話要對你說。」

　　炎子玄又耐著性子等了會兒，卻等不到蘇寧月前來開門，忍不住輕推了下房門，發現沒有上閂。

　　奇怪，是忘了閂上嗎？

　　炎子玄懷著一絲疑惑走進幽暗的房間裡，就著微弱的月光，他發現床榻上似乎沒有人。

　　「小月兒？」

　　他詫異地快步走到床邊，真的不見蘇寧月的身影，而且看起來她根本不曾躺在上頭過。

　　「這是怎麼回事？」他疑惑地低語。

　　她不是先回房歇息了嗎？這會兒沒在房裡，她會上哪兒去了？

　　困惑之際，炎子玄瞥見角落的桌上似乎擱著些什麼，他先點燃了房裡的燭火，轉頭一望，就見桌上擱了封書信。

　　一股不好的預感湧上炎子玄的心頭，他皺緊了濃眉，走上前去，急切地拆開那封書信，就見上頭寫著——

　　伯父、伯母：

　　多謝你們溫柔慷慨的好意，寧月幾經思量後，覺得還是不要給伯父、伯母增添麻煩，因此已決定出家為尼，平靜地度過餘生。寧月已下定了決心，還請伯父、伯母不要惦掛牽念，寧月會好好照顧自己的。

　　寧月

　　看著那娟秀的字跡，炎子玄只覺得心痛難當。

　　什麼不想給他爹娘增添麻煩，肯定只是藉口罷了！

　　他知道，她是因為傷透了心，以為他玩弄她的感情，所以才會心碎絕望地決定出家為尼。

　　回想他們還在蘇州時，她也曾嚷著要出家，只不過那時賭氣的成分多一些，然而這回……

　　從她悄悄留書出走的舉動，看得出她已下了沉痛的決心！

　　「傻瓜！真是個傻瓜！」他握緊了拳頭，心痛地低語，而除了心痛之外，他更是萬般自責。

　　看著她親手寫下的「出家為尼」四個字，他的胸口驀地掀起一陣劇烈的痛楚，像是有人狠狠地撕裂了他的心。

　　「不，我不會讓你出家的！」

　　黑眸閃動著堅定的決心，他一定要將她帶回來！

　　他心想，人生地不熟的她，不可能知道京城附近什麼地方有尼姑庵，必須向人探聽才行。

　　只要他能找出她詢問的對象，就不難知道她的行蹤了。

　　為此，他立刻將帶她回房的丫鬟冬梅給喚來。

　　「你今晚帶寧月小姐到廂房之後，她可有說些什麼，或是向你探聽過什麼事情？」他問道。

　　冬梅恭敬地答道：「回少爺，奴婢將小姐帶到廂房後，小姐向奴婢要了紙和筆硯，說是要寫信向蘇州的親人報平安。奴婢將東西張羅來之後，小姐說寫完書信她就要歇息，讓奴婢先退下。」

　　沒有問到想要的答案，炎子玄不死心，又找來今夜負責守門的家僕李丘。

　　「你今夜可有瞧見過寧月小姐？」他心想，倘若她要離開炎家，總得要經過大門吧！

　　李丘果然肯定地點了點頭。

　　「回少爺，寧月小姐向奴才探聽京城什麼地方有尼姑庵或寺廟，說是她過兩日想要去走走上香。」

　　炎子玄一聽，立刻激動地揪住李丘的衣襟，喝問：「那你是怎麼回答的？你說了哪間尼姑庵？快說！」

　　李丘被他的舉動嚇到了，結結巴巴地答道：「奴……奴才說……最近的就……就是城外半山腰的那……那間尼姑庵『靜妙庵』……」

　　「靜妙庵」？她肯定是去哪裡吧！

　　「她是什麼時候離開的？」炎子玄又立刻追問，並在心裡估算著炎家到「靜妙庵」之間的距離。

　　以她一個姑娘家的腳程，從炎家到那間尼姑庵約莫需要半個時辰左右，他來得及將她追回來嗎？

　　「呃？離開？」李丘愣了愣。「奴才不知道寧月小姐出去了。」

　　「什麼？你不是負責守門的嗎？怎麼會不知道呢？」由於太過焦急，炎子玄有些動氣了。

　　「這……啊！奴才想起來了！寧月小姐在問了這事之後，忽然說後頭灶房附近有些古怪的聲響，所以奴才便前去探看，但並沒有發現什麼不尋常之處，而回來之後就沒見著寧月小姐，奴才還以為寧月小姐回房了呢。」

　　聽完這番話，炎子玄立刻明白了。她肯定是刻意找藉口支開李丘，並趁這個空擋溜出去了！

　　「這是什麼時候的事情？」他急忙又問。

　　「回少爺，約莫一個時辰前吧！」

　　這個答案讓炎子玄的臉色一沉。

　　糟了！一個時辰之久，她恐怕已經抵達了「靜妙庵」，若真如此，那可就麻煩了！

　　炎子玄心急如焚，立刻快步奔到馬廄，跳上他的坐騎，一刻也不願耽擱地追了出去。