九 養肥大計

　　我在縣城裡轉了半天，才終於瞧見了一個南貨店，門口擺著兩個竹編的筐子，裡頭只剩下半筐子被人挑剩的爛蘋果。

　　我事先沒開口說賣柿子，問那二十多歲的年輕小老闆有沒有柿子賣，那小伙子見我打扮得光鮮，以為我是哪個單位來採購的，急忙熱情地迎上來，道：「大妹子要柿子？要多少？俺店裡頭現在沒有，不過過兩天保管給弄來，就是數量不多。」

　　數量不多！我一聽就覺得有戲，笑瞇瞇地看著他，和藹可親地問道：「這價格怎麼說？」

　　小伙子爽快地道：「今兒頭一回生意，俺看妹子妳也是個爽快人，這樣吧，俺就不賺錢，交妳個朋友。俺四分半的進價，五分一斤賣給妳，就賺個路費錢，妹子您看怎麼樣？」

　　我笑了笑，彎腰撿起筐子裡的一個爛蘋果，上下拋了拋，道：「行，四分半，俺手裡頭還有五六百斤，通通賣給你。」

　　小伙子頓時傻了眼了，苦哈哈地道：「大妹子別開玩笑了，您看您這身打扮，一看就是從大城市裡來的，賣什麼柿子啊？」

　　我笑道：「別一口一個大妹子的，姐比你年紀還大呢，得叫大姐。我還真沒騙你，手裡頭還剩五六百斤柿子，你說個價，我要覺得合適我就賣給你，要覺得不合適，我直接把東西送收購站去。」

　　見我言之灼灼，小伙子這回信了，笑嘻嘻地道：「送什麼收購站吶？那公家的地方價格都壓得老底的，再說了，人家收不收柿子還不一定呢，您就送我這兒，保管價格公道。」

　　「你別給我貧了，直接說了吧，什麼價兒？」

　　「三分半，」小伙子收了笑容，正色道：「您千萬別說俺黑，這水果不同其他東西，總有幾個壞的，到時候全都得算我的，再說我零賣，難免有時候多添個一兩半錢，次數一多，斤兩就上去了，我要是收的價高了，實在沒錢賺。」

　　他這話倒也不虛，我沒考慮多久，很快就拍板應了，說好了後天讓人給運過來。

　　這小伙子見我爽快，很是鬆了一口氣，急忙又拉著我嘮嗑，目的不外乎想再販點東西賣，我也有意跟他建立長期合作，當然打起精神來跟他談判。

　　小伙子叫龔亮，今年才二十出頭，高中畢業以後原本要進廠的，後來非要自己出來搞個體，為這都跟家裡人鬧翻了。我覺得以他的闖勁兒，成功只是早晚，言語間當然一片讚譽，估計他沒這麼被人誇獎過，興奮得臉都紅了。

　　最後我們終於說定了，以後每隔十天就讓村裡送一次貨，雞蛋山貨他通通都要，具體價格的事兒，我讓陳隊長到時候再和他談。

　　在車站附近的小店裡隨便吃了點東西後，我就直接回陳家莊了。

　　離陳家莊外頭的公路還有一段距離的時候我就下了車，沒別的，千萬不能讓人瞧見我一個人孤零零地下車的，要不，到時候我那一大堆東西該怎麼解釋？

　　等確定四周無人了，我這才大袋大袋地往外搬東西，三十斤一袋裝的大米拿了七八袋出來，再用兩個麻袋裝起來，省得外頭的標籤被人瞧見，還有油鹽醬醋各色調料也統統地弄了個大袋子裹好。收拾好了，我才一屁股坐在麻袋上，等著有人經過的時候去隊裡叫人。

　　天曉得這路上怎麼會這麼蕭條，我等了足足有半個多小時，眼看著太陽都快落山了，這才遠遠地瞧見有輛馬車不緊不慢地朝這邊走過來。待走近看清了馬車上的人，我頓時歡喜起來，急忙上前道：「車老把式叔，是您吶？」

　　來的可不正是車老把式？不過話又說回來，整個大隊也就他老人家有馬車，除了他還能有誰呀？

　　馬車的後座上還坐著個滿臉皺紋的老太太，頭髮花白卻梳得一絲不亂，臉上和衣服上都乾乾淨淨的，面容和眼神很是祥和，看起來似乎跟隊裡其他老太太們有些不一樣。

　　「是鍾家妹子呀，妳怎麼一個人坐這兒呀？」車老把式問道。

　　我道：「我剛從縣裡回來，找朋友買了些東西運過來，一下車就動不了了。這位是陳奶奶吧？」

　　老太太笑瞇瞇地朝我點點頭，低聲朝車老把式道：「趕緊幫鍾姑娘把東西搬上來，她一個女孩子家，哪裡搬得動這麼多東西？」

　　車老把式沒說話，立馬跳下車，手腳麻利地幫我搬東西。讓一這麼大歲數的老人家幫我搬重物，我心裡頭特別過意不去，也急忙伸手去抬，一個不留神，險些把胳膊都扭了。

　　「妹子車上坐，別管他。別看他年紀不小，力氣大著呢。」陳奶奶拍拍馬車板，笑瞇瞇地說道。

　　我還是堅持幫著托了一把，等所有東西都搬上了馬車，這才拍了拍衣服上的灰塵爬上車。車老把式一向話不多，所以回去的路上我一直跟陳奶奶說著話。她老人家的口音不像本地人，雖說穿著一身莊稼人的衣裳，可談吐和氣質卻讓我想起了舊社會時的大家小姐。

　　車老把式一直把我送到家，又幫忙卸了東西，末了連茶也不肯喝就要走，我死命地拉著，好說歹說，才塞了一瓶芝麻油給他。

　　等把東西收拾好，三嬸已經聽到動靜帶著小明遠過來了。

　　我轉過身，只看見一個小小的人影像只小火箭似的衝進院子，一把撲進我懷裡，撞得我往後退了好幾步，一屁股蹲坐在地上。雖然小明遠有時候會特別地熱情，但在外人面前他一向是比較羞澀的，今天這親熱勁兒讓我都有些意外。

　　「今兒這是怎麼了？」我一手支著地，一手反抱住懷裡的小人兒，笑著問道。話一說完，手裡微微覺得有些不適，低頭仔細看，只見早上新換的淺綠色襖子上全是泥巴印子，袖口的縫線都被扯了出來，原本戴在頭上的小貝雷帽這會兒已經不見了蹤影。

　　小明遠不是淘氣的孩子，對身上的衣服一向愛惜，怎麼會弄成這樣？難道和人打架了？

　　趕緊鬆開他仔細察看，果然瞧見他眼睛紅紅的，臉上還隱約殘留著哭過的痕跡，嘴巴抿得緊緊的，嘴角還一抽一抽，顯然在使勁兒憋著不哭。這到底是怎麼回事？

　　「怎麼了？是不是和人打架了？」我盡量把聲音放得柔和些，生怕嚇到他。

　　「小明遠這麼乖巧，怎麼會跟人打架？」三嬸憤憤不平地罵道：「是下南窪那兩個不要臉的找來的。」

　　「什麼！」我頓時大驚，一骨碌跳起身，「他們來做什麼？」雖說找到小明遠後我馬上就去辦了領養手續以防萬一，可心裡頭還真沒想過那兩個人還能找過來，他們畢竟不是小明遠的親爹親媽，好不容易才把這個“包袱”甩掉了，應該不會再自找麻煩才對。

　　三嬸氣道：「還能做什麼？不曉得是從哪裡聽到的風聲，知道是妳抱養的娃兒，跑過來想訛錢唄。」

　　「混賬東西！」我咬牙切齒地罵了一聲，心裡頭跟火燒一般。這兩個不要臉的賤人，當初我不想把事兒鬧大，所以也沒去追究他們虐待孩子的事兒，沒想到他們居然還敢找上門，真是良心都讓狗給吃了。

　　「大妹子妳別怕，有俺們護著，他們搶不走孩子。俺們大隊一百多號勞力，還能被那兩個不要臉的得什麼好去不成？今兒他那表舅被妳三叔舉著鋤頭追了有兩三里地，以後再也不敢來了。」

　　我當然不怕他們明著來，就怕暗地裡使壞。小明遠畢竟年紀小，他們若是趁我不在的時候偷偷來抓，小娃兒連反抗的力氣都沒有，我又不可能說整天帶著孩子一步不離。

　　「三嬸，您明天帶我再去一趟下南窪，我得把這件事給解決了！」我仔細想了一陣，覺得還是把這件事做個了斷比較好。

　　可三嬸卻不同意，急得直跳，「妳跑那兒去幹嘛？俗話說強龍不壓地頭蛇，他們趙家人多，要是在我們大隊也就算了，欺也欺不到這裡，可妳自個兒送上門去，他們就算沒理也能找出理來，能輕易放過妳？千萬別做傻事。」

　　「可是——」

　　「妹子，妳是城裡人，不曉得俺們鄉下這些事兒。那兩個不要臉的雖然不是個東西，趙家自己人也不待見，可要是真出點什麼事兒，又鐵定要護著。俺們隊也是一樣的，誰要敢來俺們隊裡來撒潑，可不管你有理沒理，先打一頓再說。」三嬸許是見我神色不對，苦口婆心地勸道。

　　我也曉得她的好意，仔細想想，只得點點頭，但還是堅持道：「要不這樣，我還是託人過去​​傳個信，就說我這邊是經過法律手續正式收養的，他們要敢再來，那就是違法，咱們就去公安局報警。嗯，再順便提一提我和那個公安局劉隊長關係不錯……嚇嚇他們也好。」

　　這劉隊長也倒霉，一身虎皮不知被我利用了多少回了。

　　三嬸聽罷，連連點頭贊同，道：「這主意好。他們下南窪的人混是混了點兒，但絕不敢犯事兒，要是曉得這是違法犯罪的事兒，肯定不敢幹。俺明兒就讓妳三叔去一趟，嚇他們一嚇。」

　　我給三嬸拿了一袋大米和一壺油，她這回沒推辭，歡歡喜喜地收下了，連說晚上就回去煮粥喝，又說過幾天三叔去山裡頭打獵給小明遠獵幾個傻狍子來。

　　三嬸走後，我趕緊燒水給小明遠洗澡。

　　出了這麼大的事兒，以後可再也不敢留他一個人在家了。小傢伙今兒好像也嚇到了，洗澡的時候也一直盯著我看，眼神怯怯的。我一邊給他洗澡，一邊檢查他身上的傷，好在冬天的衣服穿得厚，只有衣服上有扯壞的痕跡，身上倒是乾乾淨淨的。

　　「他們今兒是不是打你了？」見他神色終於稍稍安定下來，我小聲地問道。

　　小明遠的眼圈一下子就紅了，眼淚在眼眶裡打著轉，但終究沒有掉下來，顫著嗓子道：「他們要抓我，我就使勁兒地跑，他們就拉我的衣服，還把我的帽子搶走了，後來三奶奶來了，就讓我進屋裡去了。」

　　「做得好，」我笑著表揚他，摸了摸他的小腦袋叮囑道：「以後再瞧見他們就趕緊跑，躲誰家裡頭都行。要是被他們抓住了，就用石頭砸，用牙齒咬，打不死他丫的。」

　　小明遠眼睛瞪得大大的，使勁點頭，好像真記心裡頭去了。

　　等給他洗了澡，我才想起來又重新叮囑道：「跟別人打架可不能用這些招數，知道嗎？」

　　小傢伙也不曉得有沒有真明白，反正一個勁點頭就是。

　　晚上我終於吃上了一頓香噴噴大米飯，就著紅燒肉和耗油青菜，吃得飽飽的，幸福得眼淚都快掉下來了。小明遠也吃了兩大碗，吃完了還自覺主動地收拾碗筷想去洗碗，被我給攔住了。

　　他嘴上雖然不說，可我心裡頭知道，他肯定還是怕的，說不定心裡頭還會以為我會把他送回去，所以才這麼急切地想要討好我。

　　這麼一想，我的心裡頭更難受了。

　　晚上我抱著他睡，給他講故事，不再講什麼阿里巴巴了，也不講華盛頓了，更不要說什麼海的女兒，太悲切了。咱說哈利波特，說帶著傷疤的被舅母虐待的小哈利其實是偉大的救世主的故事。

　　第二天早上，我就瞧見小明遠抱著掃把小聲地嘀咕著什麼，一會兒在院子裡跑來跑去，嚴肅地板著臉，認真得不得了。

　　我忽然覺得，我要是念大學的時候學的是幼教該多好，這樣的話，現在我就知道該怎麼辦了……

　　本來打算過兩天再陪著隊長叔一起去城裡賣柿子的，現在出了這樣的事兒，我一點進城的心思都沒有了。第二天就把老韓叔和龔亮的地址給了隊長叔，讓他趕緊把柿子收好了再一齊送過去。

　　隊長叔原本還挺高興的，就是一聽說兩邊的價格不一樣就犯了難，問道：「這價格的事兒可怎麼好？」大夥兒一齊賣柿子，總不能一人一個價吧？

　　對這事我心裡頭早有想法，笑著道：「我倒是有個主意，就是不知道隊裡人同意不同意。」

　　隊長叔急忙道：「那妳趕緊說說，俺們哪能不同意啊？」

　　「我的意思是都按照統一價三分一斤收上來，畢竟這兩千來斤東西送進城也不容易，至少得去兩個人吧？還得一輛車，去了城裡說不定還得吃頓午飯，這都得花錢，沒有說讓人白辛苦的道理。不說多的，這出車的一天一塊錢，跟去的兩人一天一塊錢，伙食費也按照每人一塊的標準補貼。再剩下的錢，就當做隊裡的公共財產，以後過年過節，慰問慰問隊裡的孤寡老人什麼的都行，要是以後錢賺得多了，修路蓋學校都有了。」

　　隊長叔聽得呵呵笑起來，摸著下頷的短鬚一個勁兒地樂，「大妹子這主意好，俺這大隊長當了好幾年了，一直就是個光桿司令，手裡頭半個子兒也沒有，這下好了，還能有餘錢。」

　　「那這事兒是不是跟大夥兒商量商量？我就怕有人不同意。」這年頭，大夥兒家裡頭都不寬裕，一分錢都恨不得分成兩半花，要是不同意也不奇怪。

　　「沒事兒，俺去跟大夥兒做思想工作。要不是大妹子妳說這柿子能賣錢，大家夥兒還不是屯在家裡頭浪費，還能計較那麼點事兒？」隊長叔拍著胸脯應道，一臉的自信。

　　第二天一整天我都跟小明遠在一起，上午教他認拼音，下午教他背詩，什麼床前明月光，什麼鋤禾日當午。

　　小傢伙記性好，我只說了兩三遍他就記住了，幾分鐘一首幾分鐘一首，沒過多久就快把我的腦容量給掏空了。我當然不能被他看出來，只找藉口說天晚了得睡覺了。

　　早上起床的時候，忽然發現小傢伙的臉蛋似乎圓了一些，心裡一喜，趕緊上手抱，果然比來的時候重了些，頓時滿懷成就感，看來這養肥大計已經開始見效了。