三 見面

　　第二天大早，陳三叔兩口子就領著我直奔下南窪。

　　陳三叔原本不想帶我去的，說是路不好走，怕把我給顛了，後來見我實在堅持，才跟三嬸使了個眼色。一會兒三嬸把我拉到一邊，小聲道：「大妹子要去也行，就是妳這一身衣服太扎眼了，這要是一進村兒，怕不是全村的人都來看，得換一換。」

　　我哪裡還有更“質樸”的衣服？最後還是拿了大媽一件舊襖子裹在外頭，又換了雙黑布鞋，這才跟著他們倆上了牛車。

　　這一路果真如陳三叔所說，顛得我的屁股都快成了四瓣兒，好在這牛車通風好，到底沒有暈車。

　　快到晌午才趕到下南窪，一進村就有人過來跟陳家二老打招呼。

　　「三叔三嬸又來看閨女呀？」

　　「這妹子是您家親戚呀，長得真白淨。」

　　還有人死命地朝我臉上看，我趕緊低下頭，伸手在車板上摸了把灰，一轉頭抹在臉上，三嬸在一旁瞧著嘿嘿直笑。

　　這下南窪似乎比陳家莊要富裕些，村民們不像陳家莊的那麼黑瘦，不過也許是因為金明遠的表舅和舅母讓我先入為主有了不好的看法，總覺得他們不如陳家莊的村民那麼樸實。

　　牛車一路走到了陳三叔的閨女家院子，三嬸一聲吆喝，屋裡馬上有個二十來歲的年輕女人出來迎，瞧見大叔兩口子，頓時眉開眼笑，招呼道：「爹、媽，你們來了！」

　　陳三叔招呼著我一起進屋，外頭看熱鬧的也想湊進來，被三叔閨女關門攔在了外頭。

　　一進屋，三嬸就把我們的來意說給她閨女聽。她閨女一聽說事關趙家潑婦，立刻應下，道：「那個潑婦又貪又懶，平日裡啥活兒不幹，就喜歡佔人便宜，對牛娃子也兇得很。我們隊裡頭，誰不罵她？既然鍾家妹子過來接人，俺當然要幫妳，那牛娃子跟了妳有吃有穿的，俺們也算積德了。」

　　她一口一個牛娃子，我愣了好半晌才明白過來，敢情金明遠小時候的諢名叫牛娃子？

　　三叔他們一家子合計了一陣，一會兒三叔閨女點點頭，道：「我這就出去傳話，正趕上今兒大早趙家老大去了縣裡，那潑婦可不是尋著機會把人送出來。我估摸著只怕三五塊錢就能把人抱回來。」

　　我生怕她為了點錢跟那潑婦談不攏，趕緊道：「錢都是小事，重要的是人得回來。他在那人手裡頭多待一天，就得多受一天罪，我心裡頭實在難受。」

　　三叔閨女笑了笑，朝我道：「大妹子放心，我省得。」說罷，就套上鞋子出去了。

　　過不了多久，三叔閨女一臉笑意地回來了，一進屋就朝我點點頭，小聲道：「妳就等著吧，保管一會兒就來。」

　　果不其然，一盞茶都沒喝完，就聽到院子外頭有人高聲喚道：「海棠妹子在家嗎？」

　　「五塊錢？」我聽到這價碼牙齒都快咬碎了，這遭天殺的賤女人，五塊錢就能把外甥給賣了，不用說平時肯定根本就沒把那孩子當回事。幸好今兒來的是我，要真是個天殺的人販子，這孩子一輩子都給毀了。

　　我壓抑著心中的憤怒不敢探身去前頭看，生怕被那潑婦看出什麼不對頭來，只悄悄朝三嬸子點了點頭。

　　三嬸子會意，轉身去了前院，卻不急著回話，慢條斯理地道：「這樣吧，妳先把孩子抱過來瞧瞧，要是相中了那自然好說，若是相不中，那俺們也不虧妳，給妳一塊錢的辛苦費。」

　　那女人趕緊應了，轉身就朝外頭跑，不一會兒，就瞧見她抱著小小的一團過來了。三嬸子把人接下，不滿意地小聲嘟囔了一句，「怎麼這麼瘦？」

　　那女人尷尬地笑了笑，不做聲。

　　爾後幾聲腳步響，門口一黑，我抬頭看去，只見三嬸抱著個娃兒進了屋，小聲道：「這就是牛娃子。」

　　這麼冷的天氣，連我都穿著襖子，可這孩子卻穿一身破破爛爛明顯大了一號的單衣，腳上沒有穿鞋，髒兮兮的露在外頭，手腳都凍得發紫。再看他個子小小的，看起來哪有三歲？臉色蠟黃滿身污泥，一張小臉瘦得彷彿只剩下一小條，也更顯得那雙眼睛愈加地大，眼中全是驚恐，縮手縮腳地蜷在三嬸懷裡，根本不敢看人。

　　這孩子，真是太可憐了。

　　「這——」也說不清楚為什麼，我心裡頭一酸，眼淚嘩地就掉下來了，喉嚨裡發不出聲，只趕緊伸手把他接過來一把抱住。

　　「你們姑侄倆先說說話，我去外頭應一聲。」三嬸道。

　　我忽然想起錢的事兒，趕緊起身從錢包裡掏出一張五塊的紙幣遞給她，又道：「三嬸，真是不知該怎麼謝您才好​​。對了，能不能麻煩海棠姐幫我燒點熱水，我想給孩子洗個澡。」

　　三嬸低聲應了，轉身出門。

　　等屋裡只剩下我們兩個，我這才又蹲下身子仔細打量這孩子。

　　「明遠，小明遠。」我柔聲叫他的名字。小傢伙終於抬頭看了我一眼，嘴巴依舊緊緊抿著，怯生生的樣子。

　　「小明遠，我是你姑姑，我特意過來找你的。所以，不要怕，我會好好照顧你，以後再也不會被人欺負了……」

　　不管我如何說，小傢伙卻依舊不肯開口。我心裡頭知道，他這是有心理陰影了，一時半活兒肯定打不開心結，雖然有些黯然，但也不急躁，只轉身從扳指裡找了一整套的衣服鞋襪出來給他換上。

　　洗澡的時候小傢伙很乖，睜著一雙大眼睛時不時偷瞄我一眼，我只當沒瞧見，依舊樂呵呵地給他搓泡泡。

　　等洗好了給小傢伙換上乾淨衣裳，又找出剪刀來幫他把亂糟糟的頭髮修了修，一番整飭下來，連海棠大姐都險些沒認出他來。三嬸則笑道：「這城裡姑娘就是不一樣，出個門還帶香皂。不過這香味兒可真好聞，比上回妳七嬸子從供銷社買來的香多了。」

　　我不好意思地笑了笑，心裡頭卻是暗自警醒，這一兩次也就算了，要是次數多了，難保三嬸不會看出什麼蹊蹺來。等回去安置好了，定要再安排安排，假裝去城裡添置東西，免得以後也要解釋屋裡那一大堆物件的由來。

　　因海棠大姐說指不定明遠表舅什麼時候回來，生怕再出變故，所以我們一行連午飯也沒吃就匆匆地走了，好在早上出門前三嬸帶了幾個餅子在身上，每人分了兩個先填著肚子。我空間裡倒是有不少零食，蛋糕餅乾牛肉乾，連牛奶都有，就是怕三嬸懷疑，沒敢拿出來。

　　連吃了兩天的麵食，我已經有些受不了。到底不是北方人，這麵食偶爾吃個一兩頓還能說是圖個新鮮，可要天天這麼下去，只怕過不了幾天就得崩潰了。於是回程的路上，我十分委婉地問起公社裡有沒有大米賣。

　　三嬸笑道：「大妹子真是城裡人，俺們這裡不種稻子，哪裡有大米？公社的糧倉裡頭也只有麥子呢。」頓了頓，又道：「聽說大米飯怪香的，俺活到這麼大一把年紀都還吃過。」聲音裡不乏遺憾之意。

　　大米我有的是，空間裡頭堆成山，可問題是，我要怎麼不被懷疑地拿出來？

　　天擦黑的時候我們才到陳家莊。

　　因為這裡還沒有通電，村民們又節省，不到全黑絕不點煤油燈，所以一路過來都黑乎乎的。不過三叔兩口子都習以為常，我怕小明遠害怕，就一直小聲地跟他說話。

　　一到家三嬸就去廚房忙活了，三叔則去餵豬餵雞，出去了一整天，這些牲畜們也都餓得直叫，豬崽子關在豬圈裡倒還好些，只是“啊啊——”地直叫喚，那幾十隻雞就跟見了親人似的哄地將三叔團團圍住，叫得那個熱鬧。

　　今天的事情雖說順利，可畢竟還是提心吊膽地過了一整天，到這時候有些累，這會兒見了院子裡熱熱鬧鬧的樣子，心裡頭忽然豁然開朗起來。低頭看小明遠，他雖然還是抿著嘴不說話，但一雙眼​​睛卻緊緊盯著院子裡跑來跑去的雞崽子們看……

　　趁三叔三嬸都忙著，我偷偷地從空間裡掏出一包小蛋糕，撕開了包裝遞給小明遠，小聲道：「先吃著，啊？」

　　小明遠躲閃了一下，忽然抬頭看我，眼睛裡說不出是什麼情緒，眨巴了幾下後復又垂下眼瞼，長睫毛蓋在眼瞼上，一顫一顫的。

　　我正準備再好言好語地哄哄他，他忽然伸手接過蛋糕，一轉身逃進屋裡去。我起身追了兩步，忽然想起什麼，停下了腳步。

　　晚上吃的麵疙瘩湯和饃饃，熱乎是熱乎，就是兩天沒吃肉，我這一向無肉不歡的人開始受不了了。

　　吃飯的時候三叔問我以後怎麼打算，我想了想，覺得現在帶著小明遠進城並不明智。雖說我兜裡頭揣著不少假證，可聽說這時候對城裡戶口管得嚴，估計不好上戶，倒不如先在陳家莊住著，把戶口的事兒解決了再說。

　　斟酌了一下後，我回道：「不瞞三叔說，其實我昨兒一來陳家莊就喜歡上這裡了，山清水秀，景色也好。小明遠年紀小，要是我忽然帶他進城，怕他一時半會兒適應不了。所以，我想先在陳家莊找個地方住下，等他大些了再說。」說罷，又趁機把給我們兩個上戶的事兒提了一下。

　　「我們村兒是好呀。」三嬸一聽我誇陳家莊，馬上歡喜起來，高聲應和道。

　　三叔卻考慮得多些，悶頭喝了一大口麵疙瘩湯，才沉著臉低聲道：「大妹子妳可要想清楚了，妳到底是城裡人，要是真把戶落在了我們隊裡，以後要轉出去就難了。妳是個文化人，真願意在我們農村待著？」

　　我笑道：「看您說的，哪兒不是待呀？城裡也沒什麼好的，說不定再過幾十年，城裡人還一個勁兒地想往鄉下奔呢。」

　　城裡真沒什麼好的，交通擁堵環境差，想吃點什麼水果蔬菜都不新鮮。反正我又不是正經重生，過個十幾年就得回去的，也不圖什麼創業賺大錢，哪兒舒服就在哪兒住著。這麼一想，越是堅定了要在陳家莊紮根的決心。

　　見我言辭懇切，三叔終於放心，又換上了一副歡喜的神情，跟我熱熱鬧鬧地嘮嗑，又說明兒早上就帶我去找大隊長，把上戶的事兒給辦了。

　　我又問他抱養小明遠要辦什麼手續，想明天去縣城裡一道兒辦了，另外也買些生活用品。還有住的地方也得另外尋，這三兩天的還能在三叔住暫住，可既然決定要在這裡住下，自然要做長遠的打算，總不能一直佔他們家的地兒。

　　三叔說隔著他們家三戶就有個小院子，是以前下鄉的知青住過的，前有院後有塘，地方不小，就是好幾年沒住人了，怕是得好一番整飭。至於抱養的手續，說是鄉下地方抱來了就抱來了，把明遠記在我名下就是，那些手續聽都沒聽過。

　　可我還是不放心，要真是那邊真心實意地放的人也就好說，可萬一明遠他表舅找過來，到時候可就麻煩了，說到底，我這姑姑的身份到底不可靠。想了想，還是決定明兒去縣裡一趟，再說，這不是還得“買東西”嗎？

　　晚上我和小明遠睡一屋，他還是有些不適應，晚上吃飯的時候一句話也沒說，我也不逼他，洗了手臉後幫他脫衣服，重新換上睡衣。因為是照著現代孩子的個子買的，衣服套在他身上大了許多，袖子和褲腿兒都長了好一截兒，寬寬鬆鬆地耷拉著，倒是顯得更可愛。

　　小傢伙還是有些拘謹，但是很顯然地，他對這身漂亮睡衣很感興趣，一會兒左看看，一會兒右摸摸，眼睛裡透著些探尋又歡喜的光芒。

　　我幫他把衣袖和褲腿都捲好，抱過來狠狠親了他一口，小聲道：「小明遠真可愛。」

　　他的臉上頓時漲得紅紅的，嘴唇一動一動，似乎有些高興又有些羞澀。

　　「睡覺吧。」我吹滅了燈，一轉身將他抱在懷裡，小心翼翼地蓋好被子，安然地閉上了眼睛。

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ＰＯ者有話要說：八幾年的東北吃的是以高粱米、苞米（玉米）、小米為主，大米（稻米）為輔，麵食也以高粱麵為主，白麵（小麥粉）為輔。東北實為有名的稻米生產區之一，起源於日據時期日本人因為黑土肥沃（許多空間種田文也有之），將東北設為農業實驗基地，引進的稻源來自北海道，其優點：耐寒、耐旱、豐產。作者是南方人，估計考據不足，陷入了「北方主麵食」的誤區，實際上北方的稻米大多是東北產的（君不見《舌尖上的中國２》裡空拍的東北稻米收割畫面，一望無際的稻田，真是壯觀啊），所以，即使小村莊裡不種稻米，起碼也是可以買得到、吃得到的。