第十三章

六月初三，正是一年中最熱的時候。

屋外一絲風也無，連樹上的蟬鳴都是無精打采的。

段淩一早就在林中練劍。

他練的是段家的疾風劍法，一套劍招疾如運風，使將出來時，仿佛四面八方都是劍影。他神情淡漠，目光比劍光更為銳利，劍尖所到之處，帶起唰唰風響。收招時，他突然手腕一翻，反手將劍擲了出去。

那長劍疾飛出去，“鐺”一聲釘在他身後的樹杆上。

只聽“啊”的一聲，原本躲在樹後的青年嚇得叫起來，瞧了瞧那晃動不休的劍柄，拍著胸口道:“段大哥，你早就發現我了？”

段淩瞥他一眼，道:“若非如此，那一劍早已刺透你的喉嚨了。”

柳逸後怕的縮了縮脖子，嘿然笑道:“段大哥的功夫真是越來越好了。”

段淩抬手擦了擦額上的汗。

他相貌生得極俊，只是眼神太過凜冽，像一柄出了鞘的劍，叫人不敢逼視。

柳逸暗暗歎氣，心想段大哥從前可不是這樣的，自從半年前……

“我來之前，先去陸大哥墳上拜祭過了。”

段淩的下頷微微繃緊，靜了一下才說:“嗯，他跟你十分投緣，見了你必然歡喜。”

“可惜我那時跟師父去了洛陽，沒見著陸大哥最後一面。”

段淩不願多提此事，走過去拔下劍來，道:“進屋裡坐吧。”

那屋子是今年新蓋的，就在這一片桃林邊上，若是在春日裡，一開窗就能看見滿樹桃花。

段淩練劍出了一身汗，因此先換了件衣服，然後給柳逸倒了杯茶，道:“你今日怎麼來了？”

“整天關在山上練劍，悶也悶死了，恰好段大哥你住的山谷離得近，我便過來玩幾天。”天氣太熱，柳逸一口氣喝完了茶，道，“我來的路上，聽聞江湖上又出了一樁案子。”

“哦？”

“這次是金陵王家的二公子。聽說他這個人最好風月，出事那天晚上，原本是在畫舫上尋歡作樂的，不料第二天早上一看，他早已暴斃身亡了。跟先前死掉的人一樣，他也被割去了腦袋。”

段淩瞬間捏緊拳頭，又緩緩鬆開來，說：“這自是魔教所為了。”

“是呀，從去年到現在，已陸陸續續死了十幾個人了。段大哥，你說這夥魔教妖人，要這麼多人的首級做什麼？”

段淩沉默不語。

柳逸見他臉色難看，才想起陸修文雖是病逝的，但他死後不久，屍首也被魔教的人糟蹋了，如今雖已下葬，但墓中的屍體並不齊全。他暗悔自己失言，吭哧吭哧的低頭喝茶，沒過多久，就將一壺茶喝完了。他便用手打起扇子來，道：“這些魔教妖人真是狡詐，去年盟主在洛陽召開武林大會，為的就是對付他們。沒想到辛辛苦苦查了半年，連那左護法的影子也沒查到。”

段淩終於開口道：“自古邪不勝正，只要他們還在繼續害人，總有一日會露出馬腳的。”

柳逸知道他一直在追查此事，忍不住問：“段大哥可有什麼線索？”

“你說一個一心復仇之人，什麼時候仇恨最熾？”

柳逸眨了眨眼睛，一時想不出來。

段淩道：“還記不記得，我們去年是什麼時候攻入魔教的？”

“我記得一清二楚，那一天是八月初八……”柳逸說到這裡，突然眼睛一亮，“是教主的忌日！”

“嗯，我雖未見過那左護法，但以他的心性，應當不會一直躲在暗處。到了教主忌日之時，恐怕會有一番大動作。”

“到時候豈非又有一場惡戰？”

段淩哼了一聲，低頭慢慢擦拭他那柄長劍，嘴角邊露出一絲微笑:“正是求之不得。”

他眼底並無笑意，反倒蘊著濃烈的殺氣。

柳逸打了個冷戰，總覺得自陸修文死後，段淩就像變了個人似的。

他倆人又閒聊幾句，中午一塊吃了午飯，下午段淩繼續練功，柳逸可沒這麼勤快，自己下山去陸修言家串門子了。

如此過得幾日，江湖上傳來消息，說是有人發現了魔教餘孽的蹤跡。

“而且就是在原先的魔教總壇附近。那地方早被一把火燒成白地了，難道又被魔教的人利用起來了？”

段淩沉吟道:“從什麼地方開始，就在什麼地方結束，看來這是那左護法選的決戰之處。”

“段大哥懷疑這是個陷阱？”

“是不是陷阱，去了不就知道了。”段淩沒有說得太多，只道，“我去收拾一下東西，明日就動身。”

柳逸忙道:“我也一起去！”

“你……太危險了。”

“我師父肯定也會去的，半道上跟他會合就好了。”

柳逸師父的本事段淩是知道的，便也不再多言，轉身進屋收拾了幾件衣服。然後他拎著一壺酒出了門，直走進桃林深處。

這些桃樹也是半年前剛栽下的，盡頭處有一座新起的墳塋，簡單的立了塊石碑，到日落時，能看見霞光漫天的美景。

段淩取出酒壺，將一壺酒盡數傾倒在墳前，自言自語道:“我要出一趟門。”

“這次非去不可，畢竟你的……還在他們手裡。”

“不過你放心，最多兩個月就可回來了。”

段淩俯下身，沖那冰冷的墓碑笑了笑，語氣溫柔得像在同情人低語:“等辦成了這件事，我就回來陪著你，我們再也不會分開啦。”

#############

柳逸一個人在街上閒逛。

他在東街買了糖炒栗子，又在西街買了肉包子，中途還圍觀了一下街頭雜耍，最後走得兩條腿都酸了。他在街邊蹲下來，一邊捶腿一邊小聲抱怨:“段大哥，我一個人走了這麼久，怎麼還沒有魔教的人上鉤？”

他身後響起一聲冷笑。

然後就見段淩輕飄飄的從屋頂上跳下來，站在他身邊道:“若這麼容易就中計，這夥人也太好對付了。”

他倆人一接到消息就離開了隱居的山谷，日夜兼程趕路，如今離魔教總壇只有十幾日的路程了。這一路上，卻聽說有不少趕來除魔的正道人士遇上了埋伏。

此事看似是魔教餘孽洩露了行蹤，實則是對方撒下了一張大網，正等著他們自投羅網。但許多人跟魔教有著血海深仇，甚至連親人的屍首都被損毀了，即使明知有詐，也非去不可。

或許這就是那左護法想要看到的局面吧。

段淩搖頭苦笑，心想他自己不正是如此麼？

柳逸倒是樂觀得多，覺得他們倆人也是魔教的目標，因此提出了由他當誘餌，段淩在暗中保護的計畫。可惜他一個人獨行許久，始終無人上鉤。

段淩拍了拍有些洩氣的柳逸的肩膀，道:“時候不早了，先回客棧休息吧。”

柳逸仍不甘心:“要不明日再試試？”

“你師父快到了，等他來了再說。”

一提到師父，柳逸頓時沒了脾氣。

段淩不再藏住身形，同他一起往客棧走去。

這時正值黃昏，天色將暗未暗，段淩走著走著，忽見一人從街角轉了過去。這人烏髮如墨，面容白皙，雖然只瞥見半張側臉，但是被落日的光一照，像極了某一個人。

段淩頓覺心頭狂跳，一時忘了身在何處，立刻追了上去。

街上人來人往，十分熱鬧。

段淩空有一身武功，在這等市井街頭卻使不出來，很快就被熙攘的人群擋住了視線，直追了兩條街也不見那人的蹤影。他不得不停下腳步，茫然地環顧四周，眼前掠過一張張陌生的臉孔，與他心上那人沒有一絲一毫的相似。

倒是柳逸也追了上來，道：“段大哥，你怎麼了？是不是發現魔教的人了？”

“不是。”段淩擺了擺手，問，“你剛才有沒有看見……？”

說到一半又頓住了，只覺嘴裡發苦，不知該如何問下去。陸修文早已死了，豈會出現在這裡？

“看見什麼？”

“沒什麼，是我認錯人了。”

段淩三言兩語帶了過去，送柳逸回客棧後，自己卻並不進去休息，依舊漫無目的的在街上走著。

陸修文是在他懷中斷氣的。

他抱著他，從天黑到天亮，感覺懷中的身體由溫熱變得冰涼。

世上自然沒有起死回生之術。

就算別人跟他長得再像，也沒有絲毫意義。陸修言難道不像他麼？卻也永遠替代不了他。

段淩想到這裡，被攪亂的心總算平靜下來。

但他心中始終有一個疑惑。便是那日他們送陸修文的靈柩回落霞山，卻有魔教的人半路暗算，調開了他跟陸修言，將陸修文的首級砍了去。他當時怒急攻心，只當是左護法要懲處陸修文這個魔教叛徒，但後來冷靜下來，才發現一些疑點。一是陸修文早已死去多時，不可能流這麼多血；二是他曾經日日抱著陸修文，十分熟悉他的身體，而那少了頭顱的屍首……總有些不對勁。

難道有人故意換走了陸修文的屍體？

這又有何目的？

不論真相如何，只有那魔教的左護法能夠解答了。

天色轉暗，路上行人漸漸變少了。段淩想得過分專注，不知不覺中，走到了一個僻靜之處。

他這半年來勤于練武，所學的魔教功法又進了一層，耳力自是遠超常人，只走得幾步，就聽見身後傳來輕微的動靜，似有人悄悄跟在後面。

段淩眉峰一揚，心想柳逸的計畫沒有成功，他自己倒被人盯上了。他當下不動聲色，裝作什麼也不知道的樣子，繼續在街上走了一會兒，然後折回了客棧。

跟蹤他的人似乎並不打算對他動手，只在窗外探了探頭，便轉身離開了。

段淩聽著他離去的腳步聲，又等了片刻，才打開窗子跳了出去，遠遠的跟上那人。他輕功既高，隱藏氣息的手段自然也是高明，跟蹤他的黑衣人根本毫無所覺，胡亂在城裡繞了幾個圈子後，朝城東的一所大宅子奔去。

那宅子外表破敗，像是廢棄已久，許多年沒人住過了。段淩跟著那黑衣人翻牆而入，卻見裡頭造得美輪美奐，亭臺樓閣、流水假山自不必提，園子中央還有一處人工開鑿出來的湖泊。湖邊種滿奇花異草，湖心還建了一座亭子，四角飛簷，極是精雅。

段淩藏身樹後，見那亭子裡掛著盞燈，依稀可見有人在亭中飲酒。

這樣熱的天氣，也只有湖面上有一絲微風了，而那亭子兩邊竟放了兩大塊冰塊，冒著絲絲寒氣，令人一見之下，只覺得暑意頓消。

跟蹤段淩的黑衣人並不敢走進亭內，只跪倒在湖邊，朗聲道:“屬下參見左護法。”

段淩心下一驚，暗道，原來這人就是左護法？

亭中那人背對著段淩而坐，因此看不見容貌，但見他身姿挺拔，手中握著一隻墨玉做的杯子，只顯得黑的更黑、白的更白，襯得那只手如玉一般。

那左護法輕輕“嗯”了一聲，嗓音嘶啞，聽不出是什麼年紀。他抬了抬右手，問:“事情辦得怎麼樣了？”

黑衣人立刻回道:“屬下已經打探清楚了，那兩人一個姓柳，一個姓段。姓柳的是青山派的弟子，武功平平，不足為懼。姓段的名叫段淩，卻是當初殺害右護法之人。”

那左護法聽了，登時大笑起來:“哈哈，殺得好。”

說罷，仰頭將杯中的酒一飲而盡。

天絕教內派系複雜，左右兩位護法向來不和，他會大笑倒也不足為奇。只是他笑聲怪異，聽在耳中，未免有些刺耳。

笑過之後，那左護法將手中杯子一轉，以打暗器的手法打出來，正擊在湖邊的黑衣人身上。

黑衣人應聲倒地，噗的吐出一口血來，道:“左護法……為何……”

“你辦得好差事！”那左護法冷笑道，“我叫你去打探那兩個人的底細，你倒好，被人綴上了也不知曉，還將人引到我這裡來。嘿，是替我開門迎客麼？”

段淩渾身一震，這才知道自己已經露了行蹤。在別人的地盤上，再怎麼躲躲藏藏也無濟於事，他乾脆大大方方的站出來，拱手道:“在下段淩，夤夜拜訪，多有打攪了。”

“原來是段大俠。”那左護法又變了語氣，笑說，“來者是客，段大俠不如過來和我共飲一杯？”

段淩自是不肯。

左護法道:“段大俠年紀輕輕，就能手刃我教右護法，我心中是十分佩服的，只可惜……”

他故意歎了口氣。

段淩問:“可惜什麼？”

“可惜所謂的正道人士，多半是沽名釣譽之輩，有真本事的人反而被埋沒了。段大俠若肯投靠我天絕教，那可大不一樣了。待我將來光復聖教，坐上教主之位，這左右護法的位置，都可任你挑揀。”

段淩料不到他有這樣的野心，更想不到他竟會招攬自己，倒是有些哭笑不得:“多謝閣下抬愛，不過我早已立誓，此生與魔教勢不兩立。”

他說得斬釘截鐵，左護法也不動氣，只說:“從前教內確實有不少倒行逆施之輩，但等我當上教主，一切自然不同。”

“你要當教主，現在也可當了。”

“那可不成，我尚未替教主報仇，如何能夠服眾？”

段淩冷哼道:“既是如此，我更不可能助紂為虐了。”

左護法自斟自飲，給自己倒了杯酒，惋惜道:“我是誠心招攬段大俠的，段大俠一再推拒，真是叫人傷心。”

他以禮相待，段淩也不好直接跟他翻臉，便道:“閣下不必多言了，我今日來此，不過是想向你請教一件事。”

“哦？段大俠儘管問罷。”

段淩喉頭微動，將深藏在心底的那個疑惑問出來:“天絕教中……可有讓人起死回生的秘術？”

“若我說有，你會不會信？”左護法嗤笑一聲，道，“所謂起死回生，不過是癡心妄想而已。”

段淩閉了閉眼睛，說不出是失望還是別的什麼，又問:“你們割去這許多人的首級，又是為了什麼？”

“這用處可多得很，譬如……剝下那人的臉皮來，製成人皮面具。”

段淩聽了這話，臉上倏然變色。

陸修文的首級亦是魔教之人搶走的，若是被這般對待……

他胸膛劇烈起伏了一下，根本不敢深想下去，足尖輕輕一點，身形幾個起落，飛快地向湖心的亭子掠去。

左護法泰然自若，依舊一口一口飲著杯中美酒，等段淩躍至身後時，才將杯子一灑，杯中酒滴灌上了內力，竟像暗器一般射向段淩。真正是摘葉飛花，皆可傷人。

但段淩亦非等閒之輩，他在半空中無法借力，便斜身避了開去，雙腳踏在亭柱上，咚咚兩聲之後，順利落到了亭子裡。

他伸手就去抓那左護法的肩頭。

左護法不閃不避，任他抓個正著，接著肩膀一沉，自然生出反彈之力。

段淩掌心一燙，不覺縮回手來。

左護法趁勢回轉身來，一掌拍向段淩。

這一掌雖是來勢洶洶，但憑段淩的本事，並非避不過去，可是他瞧見那左護法的面容後，整個人如被施了定身術，完全僵在了原地。

只聽“嘭”的一聲，左護法那一掌正打在段淩胸口上。

段淩倒退數步，眼睛卻仍盯著他看。

他倆人剛才一番打鬥，震得亭子裡那盞燈也晃動不休，昏暗的光線下，但見那人俊眉修目、容顏俊秀，眼波微微流轉，正是已經死去多時的陸修文。

段淩顧不得自己身上的傷，只是怔怔瞧著他，聲音如在夢中:“陸修文，當真是你？”

“怎麼？段大俠見過我這張臉？”那人摸了摸自己的臉頰，笑容裡帶幾分邪氣，“是你認得的人嗎？”

他頓了頓，恍然道:“啊，或許正是從那個人臉上剝下來的。”

段淩心下一沉，眸中殺意陡現，伸手向他臉上抓去。

左護法微微一笑，仰頭避了開去，道:“看來段大俠挺喜歡我這張臉哪，待我用得膩了，送給你也無妨。”

說著，往後疾退數步，修長手指在桌上按了按。

段淩雖是怒不可遏，但並未失了理智，見他如此作為，料想定有詭計。果然聽見“哢”的一聲，那桌面竟翻了起來，唰唰唰射出幾支利箭來。箭頭烏黑發亮，顯是淬了劇毒的。

亭子中不好施展輕功，段淩若是閃躲，恐怕就要落進湖中了，所以他乾脆迎了上去，衣袖一振，用掌風震歪了那些毒箭。

“好功夫！”

左護法贊了一聲，依舊不與段淩對掌，只從指間射出一枚暗器來，“嗤”的一聲，滅掉了亭中掛著的那盞燈。

這夜無星無月，燈光一滅，四周便陷入了無邊黑暗。

段淩一時不能適應，稍稍一怔，就聽背後風聲響起，卻是那左護法施計偷襲。段淩身形一矮，回身揮出掌去。

兩人在黑暗中連過數招，正是旗鼓相當，鬥得難解難分。段淩的掌法大開大闔，氣勢逼人，那左護法卻最擅奇詭之道，出招刁鑽狠辣，小巧騰挪的功夫更勝一籌。

段淩心知在對方的地盤上，拖得越久對自己越不利，索性提起一口氣來，跟那左護法對拼了一掌。

兩人內力激蕩，震得那桌子也碎裂開來，一掌過後，雙雙後退了一步。

段淩先前已受了內傷，自然沒占著什麼便宜，奇的是，那左護法似乎也內力不濟。他與段淩過招時，招式何等精妙，相比之下，內功卻差了許多。按說魔教左護法自是一等一的高手，豈會有這等弱點？

除非……

段淩心中一凜，驀地冒出一個猜測，顧不得自身安危，接連又出了幾掌。掌聲呼呼作響，卻是故意用內力壓制對方。

那左護法果然不敢力敵，一退再退，差些從亭子邊緣掉下去。

段淩連忙伸手抓住他的胳膊，豈料他輕笑一聲，道:“段大俠是捨不得這張臉麼？”

說罷順勢一扯，竟將段淩一起拉進了湖中。

水聲嘩嘩。撫

兩人在水中又是一番惡鬥，然後一前一後的躍出水面。

段淩渾身都濕透了，頭髮濕漉漉的淌著水，卻連擦也不擦一下，施展擒拿術扣住了左護法的手，另一隻手則扼住了他的喉嚨。但他手上並未用勁，反而順著纖細的頸子慢慢往上，撫上了那張跟陸修文一模一樣的面孔。

他動作十分溫柔，惹得那左護法掙扎不已，叫道:“你亂摸什麼？”

段淩沒有出聲，只是一點一點的摸過去，一顆心仿佛在熱油裡翻滾而過，最後他的手指停在那人頰邊，心也落回了原處，重新怦怦跳動起來，道:“不是人皮面具。”

那人一愣:“那又如何？”

段淩牢牢扣著他的手，像擁著一個隨時會消散的夢，低聲道:“你就是陸修文。”

“笑話，陸修文這名字，我連聽也不曾聽過。”

“那你更不可能是左護法了。”段淩反而笑起來，道，“左護法曾派人追殺我跟陸修文，不會連他是誰都不知道。”

那人靜了片刻，說:“原來如此。”

他手腕一扭，竟從段淩的手底下掙脫出來，道:“既然被你識破，那我也沒必要再裝下去了。”

段淩急道:“陸修文，你不認得我了？”

“認得啊，你是年輕有為的段大俠，我教的右護法，正是死在你的手上。”

段淩聽他這樣說話，就知道內中必有蹊蹺，而那罪魁禍首，自然就是左護法了。“你現在是替左護法辦事？”

“哼，區區一個左護法，我還不會放在眼裡。”陸修文勾唇而笑，道，“我跟他不過是互相利用，他要替教主報仇，而我則要教主之位。”

“那你為何扮作左護法？”

“段大俠不妨猜一猜？為何我的手下這麼輕易就被你發現了？為何你跟在後面也沒察覺？又為何帶你來這裡？”

段淩心念一轉，頓時明白過來:“你是故意引我來此的！”

“不錯不錯，段大俠還不算太蠢。”陸修文擊了擊掌，道，“可惜，跟你同來的那個青山派弟子，這時卻落了單。”

柳逸！

難道魔教的目標竟是他？

段淩已中過一次調虎離山之計，這時不敢耽擱，立刻掉頭就走。

走出兩步後，卻突然回過身來，一掌揮向陸修文。陸修文猝不及防，連忙抬手格擋。段淩這一掌卻並未拍實，臨到他胸口時又變了招，出手如電，一下點住了他的穴道。