第八十六章

紅薯本就不是什麼嬌貴的作物，兩個舅舅並大堂哥都稀罕著狗剩那份工錢，還指望著將來山官有了大出息沾沾光，侍弄的還算精心，便是二舅舅眼皮子淺些，先弄幾個家去也因著不知道那石頭疙瘩一樣的東西怎麼處理而放棄了。

狗剩也不小氣，陪著挖了一個上午，顧不得還是大熱天，中午就在田邊上升了一堆火，撿細長些的烤了一二十個，不一會兒一股焦香味就飄了老遠。

鐵皮紅薯在這一帶還是個新東西，種的時候就有不少鄉人等著瞧稀罕，今兒收，還有人特意繞過來看。

等撈出來的紅薯不燙手後，狗剩大方的招呼鄰人都嘗一嘗。

大堂哥正長身子的時候，早忍不住咽了幾回口水，狗剩紅薯一撈出來，顧不得燙就剝了一個邊吃邊哈氣，一個吃下去後肚子竟覺得微微有些發撐了。

“大表弟，這是啥子東西哩？忒飽肚子！”

大堂哥跟狗剩一樣大，雖說打小狗剩就不合群，卻也不至於生疏，吃的臉上嘴邊黑乎乎的，邊說著就想撓撓頭，舉起手來才發現手上早就見不得人了，只得歪著脖子努力在肩膀了蹭了蹭。

旁邊嘗了滋味的鄉人也紛紛發問。

“是先頭那個縣令老爺專門找來的新作物，這東西好養，到時候回去削了皮放粥裡一起煮，又飽肚子又省糧食，還耐放，在地窖了過一個冬也沒問題。”狗剩倒也不隱藏，“或是洗乾淨蒸了，切成條曬乾，給家裡娃娃做零嘴也是極好的！”

上清屯過來瞧稀罕的人頓時“嗡”的一下低聲議論起來。

“大花他大小子，這東西明年哪裡還有種賣？”

有人當即高聲問道。

“估摸著鎮上鋪子裡都該有了，若不好買，我這裡也是要留種的……”狗剩細細的把紅薯苗、紅薯藤的用法也說了。

當初狗剩帶著兩個舅舅並大堂哥種的時候，不少人也是親見過的，因中間把苗剪了又扡插了一回，不曉得多少人在背後嘀咕，只當狗剩敗家子，這會兒看著堆成小山的紅薯被挖出來，又有無數老藤喂豬喂牛都是極好的，就是老葉子切了還能喂雞，不定多後悔。

“我就說前頭縣令老爺多好的大人，怎會坑我們，我那口子……”

“嗨，當初縣令老爺還專門煮了粥分與大家免費吃，我家小子還擠進去吃了半碗，誰曉得……”

……

紅薯有肥就格外肯長，個個挖出來都足有幾個碗口粗，一個半巴掌長，怕是有兩三斤了。

幾人一邊挖，狗剩一邊往家裡運，都倒在院子裡。

最後大舅舅並幾個舅媽還大些的堂弟都過來幫忙，二十畝挖了七八天才進入尾聲。

狗剩也沒與幾個舅媽說工錢，直接一家送了一車紅薯。

“一定要放地窖裡啊，爛了的就跳出來，可不能吃壞的東西。”狗剩反復交代了幾遍。

幾個舅媽都應了才放心。

因當初買二十畝地是說好種新作物不收稅銀的，這幾日就有個文書吏專門到各個屯子統計。

當初方縣令早就與幾個大戶說好了，東西由官府經手，放他們鋪子賣與無糧越冬。

文書吏大致記下種植面積和總產量，記了個三成的繳糧，手一揮，即有縣令老爺調來的馬車和人手上前搬已經裝好的紅薯……

不消說，明年就是不拿鐵皮紅薯做主要作物，不少人家估計多少也會一塊，預防著收成不好，好歹有口吃的。

狗剩陪著幹了好幾天的活，人曬得黑黝黝的，又吃不慣小舅媽家的伙食，等到家的時候，李大花一看眼睛就紅了。

“我去找她們說理去，與了他們大把的工錢哩，怎麼還叫我兒子下地，便是親舅舅也沒這個搞法的，外甥去了好歹給兩頓好吃的招待招待，而況你現在……”

“娘！”狗剩慌忙把人扶著往屋裡走。

李大花性子改不了，多好的藥與食物補著，身子還是一年一年虛空下去，大聲說幾句就喘氣、給李大花沖了一碗蜂蜜水才堵住了她的嘴。

“我並沒有累著，幾個舅媽也沒虧待我，只我自己吃不慣睡不好罷了，快不要鬧了！”狗剩勸道。

“你就是死性子，就是舅舅和堂哥，與了工錢，活就該他們幹，你去看一眼不就成了！”李大花放下碗，抹了把嘴說道。

狗剩這話，李大花還是願意信的，雖說狗剩這幾年錢花的流水一般，自家的伙食確實是數一數二的，屋子也是屯子裡頂頂好的，自己娘家那幾件土屋怎麼能比！

想到這裡，不是娘家人作怪，李大花才覺得心裡舒暢了些。

“你爹今兒一早跟大麥去那邊山頭了，怕是要晚上才回來，今兒我們就在這邊吃晚飯。”

溫泉山上幾個棚子雖然還沒有種東西，因之前是荒山，翻地除草、撿石頭樹根，不曉得要花多少工夫才能整出來。

狗剩自然是無不應的。

山官出了遠門，劉打鐵才許一家子都時常來狗剩這邊。

大草、小草也不小了，狗剩乾脆也給置了兩個針線簍子，讓兩個小姑娘跟著花伢學學針線活兒，也算是一門有用的手藝。

柳樹屯像李大花這樣的農婦最多也就會點兒縫縫補補，能跟花伢胡亂學一點兒，到底如何，只看兩人各自造化了。

狗剩原說加了點子銀錢，把大草小草兩姐妹也送到吳三嫂子家，可惜一是吳三嫂子自己不願意，花伢學了不靠這個繡活兒過日子，大草小草可就不一定了；二是劉打鐵和李大花兩口子也都攔著，直說沒必要，狗剩也就作罷了。

這天，遠遠的就看見王大哥趕著一輛舊驢車過來。

幾個孩子都笑鬧著跑到門口迎接。

王大哥這些年一直在狗剩這兒運兔子回去買，先前還是一個擔這貨物四處賣賣的貨郎，去年他弟弟考中了秀才，他借著這勢頭，拿了全部的積蓄在青蒲鎮順利的買了一個小鋪子，正經做起了雜貨鋪的生意，還是走鄉串戶的收些鄉下的土產在鎮子上賣，生意倒也過得去。

他是個會做人的人，每每來都會給幾個小的帶幾樣新奇的東西，是以連李大花都對他沒話說。

只一點，這些年王大哥一直忙著掙錢供自己弟弟讀書，掙多少都有填窟窿的趨勢，就是現在王老二中了秀才，後頭還有舉人、進士，就是真真當了官，沒有銀錢活動，還指望一舉得個好前程不成……生生把自己耽擱了，年近二十還是單身一人，這在這裡已經算是不得了的大事了。

等幾個小的跑回來的時候，一人手裡就拿著一塊精緻的點心。

“王大哥太客氣了，每次來都破費……”狗剩客氣的說道。

“不打緊，是家弟去拜訪恩師帶回來的，家裡沒小孩子，放久了也是壞掉，拿來給幾個弟弟妹妹們吃再好不過了！”王大哥爽朗的笑著說道。

這就是王大哥的本事，不論何事都讓人覺得貼心。

如此一說，狗剩的不好意思就沒有了，招呼人近堂屋喝茶。

王大哥如今要的兔子多些了，一部分就在鋪子裡買活的，一部分讓夥計烘乾慢慢的賣，倒也便宜。

花伢和大草躲在旁邊屋裡，偷偷從門縫巴巴的往這邊看。

方才小草還仗著李大花寵愛跑了去，兩個大些的姑娘就沒那個膽子了。

王老大正是展露男人氣息的時候，為人又極爽利，雖說常年在外奔波，臉上有些風塵之色，卻比屯子裡只知道幹活木訥的漢子強多了。

兩個小姑娘都有些面紅耳赤的。