第二十四章 開設首家門面

　　王名川正式去翰林院任職了，同屆的付濤在裡頭任修撰，嚴博宇雖說同他們不熟可幾人性格卻是意外的合拍，三人平日裡做事有商有量相互幫襯著總要比往幾屆勾心鬥角的好過許多。付濤有名望，嚴博宇有人脈，王名川會交際處事，是以三人雖說初來乍到可在那翰林院的日子卻過得頗為自在。

　　明珠這邊因著同兩個丫頭分隔了好些時候，重逢之初又為買宅子而沒能好生溝通過，如今總算忙完了再來瞧時才發現，一個個的都長高了許多吶。

　　「明珠哥，你咋變好看了呢？」

　　王小潭摸了摸明珠原本長了黑斑的那半邊臉，眼睛裡滿是好奇，就連穩重如王小溪也免不得往明珠這裡多瞧了幾眼，女孩子家家總要愛惜容貌一些的，無關年齡不論古今，這個愛好卻是驚人的相似。

　　「哥哥原來只是生病了，現在病治好了可不得比原先好看些麼。」

　　明珠仍舊笑著回答，他對兩個丫頭總是要寵些，女兒家出嫁之後便得受許多苦，如今趁著還在身邊的時候要她們多過過好日子，這般也算得是提前補償了。

　　小丫頭顯然是想起來當初明珠躺在床上如死了一般的情形，登時小臉煞白煞白的一左一右兩個掛在明珠腿上不肯撒爪，去哪兒都跟著。

　　明珠：……

　　「你們兩個都已到了學規矩的時候，再似小時候那般胡鬧要人知曉了可是會鬧笑話的。」

　　王小溪已經滿了八歲，王小潭也快要七歲了，按理說七歲以上都得開始論男女避諱了，可王家同別家又不太一樣，後宅當家的是明珠這麼個男人，家裡也沒有旁的成年女眷，是以他同兩個丫頭走得近些旁人也挑不出太多刺來，只如此終究不是長久之計。

　　「如今你們三哥都有了先生教習，也得為你們尋個女先生才是，你們兩個年歲也不小了，咱們家的情況約莫也都知曉些，你們素來懂事也不需我多說，只需記得，先生請來家裡之後便得誠心跟著學，莫似你們三哥一般耍滑頭。」

　　明珠雖說離了魏家王小湖卻仍舊日日去那兒報道的，薛氏有心要讓明珠同魏家人多走動，是以當初雖說放明珠走了可仍舊每日去接王小湖過來同自家子侄一道唸書。這小子也是個不安分的，起初人家魏氏子弟瞧不上他他就暗地裡跟人單挑了好幾回，魏家的幾個小公子都養得極嬌貴哪裡打得過他，要罵王小湖是個四肢發達頭腦簡單的莽子吧也不合適，因為他們的功課還就是比不過人家，是以這般從身體到靈魂的雙重打擊下來，小崽子的小弟規模不僅再次擴大還實現了跨階級的歷史性飛躍。

　　明珠也不攔著，一是因為王小湖確實需要個正經的學習環境，二是他也想著維持魏家那邊的關係，坦白說魏家人待他不錯，且久居京城有這麼個靠譜的親戚在多走動走動總是好的。

　　「那女先生來了會打手板心麼？」

　　王小潭比較怕這個，她不像王小溪那麼持重，又因著年紀小難免好動些，是以一聽說有女先生來她立即聯想到她三哥被先生的戒尺一天三頓揍上去了。

　　「若是學不好挨打也是應當，學好了先生如何會打你？」

　　明珠從回來之後便將找女先生一事放到了心上，昨兒個抽空同薛氏提了提，薛氏一聽立馬推薦了個府中早些年退下來的老人。老人家六十了，身子骨倒也硬朗，子女皆在府中領著體面差事養老送終一概無須擔心，只她在家閒不住總還想著找點兒事兒打發時間，如今正好讓明珠撿了個便宜去。

　　兩邊商定後那女先生沒多久便收拾好東西到了王家宅子，瞧著倒是個慈眉善目的老太太，因著大半輩子都過得極順遂是以眉目開闊面帶福相，王小潭瞧著鬆了口氣，只王小溪卻瞧這老太太不似面上這般好說話，果不其然，女先生來這兒的第一天她們兩個便遭了秧。

　　「嗚嗚嗚，不想學刺繡，我也想同小溪一起看賬本兒！」

　　王小潭捧著被打腫了的手板心來跟明珠告狀，那哪兒是什麼慈祥的老奶奶啊，分明就是個女羅剎！嗚嗚嗚，她的手指頭被針紮了，手掌心被戒尺打了，她還挨了一天的罵！

　　小丫頭哪裡受過這樣的委屈，撲到明珠懷裡抹鼻涕，這回明珠倒是沒再慣著她，只箍著小孩兒的肩膀讓她立定站好，王小潭雖說愛撒嬌卻也知曉在明珠嚴肅臉的時候不能胡鬧，是以包著兩泡眼淚委委屈屈站著，也不再說話，只可憐哇哇地拿眼睛瞅明珠。

　　「小溪，你說先生今兒個可有做錯。」

　　王小溪原本在一旁當隱形人不願出頭，可明珠都已經點名了她卻是不能再裝著不知道了，遂也站了過來老老實實答到：

　　「先生是個有見識的人，自然不會錯的。」

　　她同王小潭兩個同一天開始學習，可學習的內容卻是各有側重，她側重學掌家一類的大項，王小潭側重學女紅禮儀等小項。且不說孰輕孰重，單論難易倒也分不出高下來。王小潭覺著自個兒學得苦她又何嘗不這般覺著呢，若要她選還是刺繡禮儀這些簡單些，跟著學慢慢做總不會出亂子，可這些個摸不著頭腦的賬本兒各方鑰匙四處人際關係卻讓王小溪學得腦袋都大了，任是再用工手心也挨了好幾下，只沒有像王小潭這般慘罷了。

　　「每個人都會犯錯呢，你說的卻是有些籠統武斷了——若說先生有見識，於何處顯得有見識？小潭說先生不好，又從哪出瞧出不好來的？你們若是能將我說服了賠了禮金好生道歉賠罪我也會替你們換一個來，若是說不出個章程，往後便莫要再背後說先生是非。」

　　王小潭縮了縮肩膀，扭捏了幾聲到底還是鼓起勇氣說到：

　　「她不讓我學我想學的，盡逼著我弄那些個費手費眼不討好的！」

　　明珠也不正面回答她，只偏頭去詢問王小溪的意思，後者斟酌了一番後倒給出了較為中肯的評斷。

　　「先生眼力過人，知曉小潭好動靜不下心思便用針線禮儀來磨她性子，我雖說勝在一分心細，可到底思量過多畏首畏尾，又只見眼前瞧不見遠些的東西，先生著我學賬理那些個府中人物關係未嘗沒有要我放寬眼界的心思在呢。」

　　明珠聞罷點頭，那女先生是個眼光毒辣的，才接觸了一天便將倆丫頭的長處和短處摸了個透，一邊對症下藥一邊下狠手執行，絲毫沒有害怕王家人怪罪而畏首畏尾，這倒不是出於看輕，而是受了薛氏囑咐實打實的想幫倆姑娘學些本事。

　　「你們如今還小，學這些個東西短時間內能指望有多大出息？先生給你們打的是根基，處事貴在用心，心若是正了還愁往後沒能耐學本事？」

　　王小溪的分析也*不離十，明珠知曉她素來通透便將主要開導對像定在了王小潭身上。小丫頭年紀小又天生不如王小溪心思細，這些個東西一時半會兒也想不清楚，好在她聽話，既然明珠說要聽先生的話了她也不再耍脾氣，往後仍舊堅持著跟那女先生死磕，最終還真就讓她那跳脫的性子變得文靜內斂了許多。

　　家裡小孩兒的教育問題落實完畢之後明珠便開始專心弄生意上的事情，檸檬的銷售已然步上了正軌，不僅賣鮮檸檬，夾雜著還賣些糖漬檸檬，干檸檬片兒，檸檬花茶一類的東西，因著稀罕這酸甜味兒的人多，是以迄今為止仍舊是王家人收入的最大進項。如今荒坡那邊已然是有些供不應求了，明珠考慮著要不要再找一兩個光照和地形條件類似的地方擴大種植規模，畢竟這東西現如今只有他們家有，不擴大白不擴大。

　　只是買山頭倒是簡單呢，人員人工可怎麼辦？王家已經營了三四年，外頭的人早知道檸檬是個搶手貨，是以如今都眼巴巴盯著明珠手裡的種苗和培植技術呢，這麼一擴招難免會混進來許多抱著偷師目的的人，明珠也沒想著能壟斷一輩子，可就這麼將自個兒辛苦摸索出來的種植技術拱手讓人又著實覺得不甘心。

　　媽蛋。

　　要是能保住一樣也行，只要控制住了一樣別的便是推廣到全村兒全鄉呢大頭也還是由他們掙的。明珠摳破了腦袋也沒想出來哪樣是他們能攥在手裡永遠不怕別人偷走的，遂暫時丟開了專心折騰桑葚去。

　　錦州那邊因著盛產錦緞的關係桑樹那絕對是廣種植多覆蓋的，如今課稅又少無須擔心種得越多賠得越多一事，是以即便說錦州人家家種桑戶戶養蠶也不為過的。錦緞生意裡頭的水極深，好些大戶背後還牽扯到了京中的高官，明珠自覺沒那本事便一直拘著楊文華不讓試水，反倒是另闢蹊徑從人家不屑於採摘的桑葚入手撿了個漏。

　　屬地桑樹種植得多，但多是為著採桑養蠶，對於上頭結的桑葚卻是不怎麼稀罕的，不過是熟了時順手摘幾顆解解饞。小孩兒倒是喜歡，可終究禍害不了多少，是以一大片一大片的桑葚掛在枝頭便宜了鳥雀。明珠小時候發狠了地吃吃得手指烏了嘴唇烏了都沒能將老家那片桑樹上的桑葚吃完，這在當時是普遍情況，家家戶戶皆是如此。

　　這，便是赤果果放錯了地方的金子。

　　明珠是個有便宜不佔白不佔的人，奈何桑葚雖說好吃且成本小，可它不能久放，明珠守著這麼大座寶山如此長的年月了卻沒法挖個痛快，那心中的滋味別提多難受，好在最近桑葚酒弄出了些成果，他倒不急著推廣，單單跑到魏芳那邊去問要在京城好的地段開一家店面要疏通多少關係。

　　「跟著糖品齋那邊分紅還不夠，你還想著自個兒做掌櫃還是怎的？」

　　魏芳聽完明珠的想法之後生生替王名川捏了吧汗，媳婦野心太大本事太大也不全是好事兒，起碼自個兒腦袋上的壓力會重很多，他也算是理解了王名川那麼想闖出一番事業來的執念是出自何處了。

　　「我這般做可會對名川有影響？」

　　商者三代不許入仕，這其實不能反著推的，從古至今，那些個官老爺家中又有多少沒個鋪子門面各大雜門兒進項的？這便是階層之間最本質的區別，低階層的人不准來搶高階層的權利，而高階層的卻能理所應當地去搶佔低階層的利潤。明珠也是知曉這個才會在王名川已然入仕之後才開始著手自立門戶。

　　「倒是沒甚大礙，只你確定有必要？我瞧你們家那個是有本事的，出人頭地不過早晚之事，你何必如此辛苦。」

　　明珠笑得甚是誠懇，魏芳瞬間覺得自個兒有些傻。

　　「你會嫌錢多？」

　　受到鄙視奮起反抗的魏芳同學舉爪——窩也要摻一腳！

　　於是乎魏芳就這麼被明珠拖下水了，別看他年紀不算老卻也當得上京城地界兒的萬事通。魏芳從小到大都在世族貴人圈子裡頭瞎混，那些個人脈早八百年便積累下，更兼他會做人，處都能找著說得上話的人替他辦事兒，江承就是個很好的例子，是以早在明珠起了獨立門面的打算後便已經打定主意將其拖下水。此後兩人便開始為著疏通關係而奔走，首先一點便是選址，魏芳權衡再三，終究還是咬牙給明珠引見了一個人。

　　「哎呀，哎呀呀，美人美人，你還記得窩嗎？窩是上回被令弟救了的那個人哪，窩要報答你呀你介意窩以身相許侍奉左右為奴為婢麼美人……」

　　魏芳攔著要撲上來禍害他表弟的傢伙，半點不顧情面地將他手裡的鳥籠子奪過來往旁邊一扔，後者想都沒想條件反射地撲了過去拿自己這身肉充當了鳥墊子——

　　「好險，魏老四這可是窩的命根子！」