☆、番外一 屬於誰與誰的過去
新帝上位的第五年。
新年,宮宴,宴請百官。
月上樹梢,積雪堆滿了枝頭,宮燈一片喜慶的紅。
九華宮內觥籌交錯,筵席已經進行了有一段時間,景帝喝得微醺,宮女們正表演歌舞,底下的官員們也放開了吃喝談笑。
景帝下首第三個座位上,彪形大漢的身旁一左一右坐著兩個衣著質樸模樣清秀的小少年,盯著自己碗裡的吃食,不發一語。
縱使宮中絲竹有多靡靡悅耳或是宮女們舞姿如何妖嬈婀娜,大漢極其身旁的少年們目不斜視,只專心面前的食物。
大一點的少年看起來有七八歲,小一點的也有六七歲,都是愛玩好動的年紀,而他們為人處世卻和他們的爹一樣老成低調。
對宮中的一切事物從不好奇。
過了一會兒,大一點的少年扯了扯父親的衣袖,抬起一雙烏眸,脆生生道:“爹……我想去茅房。”
楊將軍嚴肅著臉,皺了皺眉,隨即招來身後一名侍奉的小太監,又低聲問旁邊小一點的少年:“意兒也要去茅房嗎?”
小一點的少年烏溜溜的眼眸轉了一圈,然後搖了搖頭。
那小太監便領著楊將軍家的大公子轉出了九華宮,取來一盞燈,照在鋪滿雪的路上,小心翼翼地在前方領路。
“大公子仔細路,這個天路容易滑……”太監的尖細的聲音越傳越遠,等楊息的視線從不知道哪個園子裡落滿積雪的假山上移開時,便再尋不得那太監的蹤影了。
年僅八歲的楊息呆呆地站在原地,打了兩個噴嚏。
瞪著眼等了一會兒,楊息還沒等到領路的太監。
他老成地歎了口氣,既然沒有人找他,那他自己找回去的路。
臘月裡的風又幹又冷,刀子般地割在臉上。
楊息沿著長廊走了許久,雙腿冷得發麻,出來時沒帶上斗篷,即便手都縮到袖子裡,也還是冷。
兜兜轉轉,不管是哪兒的宮燈都一般的紅且明亮,然而人聲卻越來越稀少,走到最後,他只能聽見自己的鞋子踩踏在路上的聲音。
小少年縱然老成,也不免害怕了起來。
夜風呼嘯聲如狼如虎,抖落枝頭積雪,啪嗒落在地上。
楊息扶著紅漆冰冷的柱子,雙唇凍得發紫。
“爹……”
楊息叫完那聲軟弱無力的爹之後,忙四下裡看了看,然後捂住自己的嘴巴。
爹說過,楊家的男兒,沒有軟弱之輩。
楊息雙手捏成拳頭,又往前走了幾步。
望不到盡頭的長廊只有宮燈陪伴他。
他攀上紅柱,在簷廊上小心取下一盞宮燈,緊緊抓在手上,然後步出了那條長廊。
雙腳踩在雪地上,微微下陷,形成一個又一個的小腳印。
他知道自己肯定走錯了路,否則不可能一直走也見不著一個人。
只能繞出這個地方,再看看對面有沒有路。
楊息呵著氣,小心地朝那片夜色走去。
不知走了多久,楊息終於見到了另一條長廊,而這次,長廊的臺階上坐著一名小童。
比楊意還小,看著不過三四歲的樣子。
那小童穿得比楊息還少,小臉凍得通紅,卻難掩其玉雪可愛的模樣,明眸皓齒,正托腮好奇地看著他。
附近再無第二個人。
楊息緊了緊手中的燈籠,咽了口口水,問道:“你……是誰?你也迷路了麽?”
小童搖了搖頭道:“你又是誰?”
聽聲音,比楊意還細,軟軟糯糯的。
楊息忽而挺了挺胸膛,道:“我是楊息,我爹是個大將軍。”
“楊息。”小童歪著頭,輕聲念了一遍他的名字。
楊息微微笑了下,因迷路而產生的寂寞、恐慌、害怕因為這一聲清脆的聲音而淡化了不少。
“那你呢,你叫什麽名字?”楊息問道。
小童搖了搖頭。
他沒在宮宴上見過這個孩子,又見他穿得單薄而普通,恐怕是哪個宮裡的妃子所出。
太子病重,不能出席,皇帝索性也不讓那些宮妃的孩子出席了。
楊息斟酌著問道:“你知道……知道九華宮在哪個方向嗎?”
小童站起身來,大大方方地給他指了個方向。
楊息道了謝,正要離去,小童突然對他道:“你能陪我說說話麽?”
楊息猶豫了一下,然後點點頭。
小童露出笑容,“你再走過來點。”
楊息上前了一步。
小童道:“再過來點。”
楊息再往前走……剛跨一步,天旋地轉,屁股著地之時,他才明白過來,自己是掉進陷阱裡了。
手邊的宮燈熄滅了,楊息怒氣衝衝地瞪著蹲在陷阱旁的小童,“你騙人──”
“這個坑我可挖了三天呢,你是第一個,也是唯一一個願意跳下來的人!”小童笑著朝他伸出了手,細細白白的小手還挺有力氣,加上那坑也不深,楊息三兩下就爬上來了。
滿頭滿身的都是雪,楊息懊惱地扯了扯濕透的衣擺,又瞪了眼那幸災樂禍的小童。
小童道:“過來幫我填上這坑吧。”
楊息不滿地嘟囔了起來:“既然要填起來,幹嘛還挖啊……”
“這坑只有有緣人才能掉,有了你,我就不要別人啦。”小童笑嘻嘻地道。
楊息心道真是童言無忌,忍不住伸手揉了揉那小童黑亮的頭髮,然後捏了捏對方手感極好的臉:“你是哪個宮裡的皇子吧,這麽晚跑出來,你娘不擔心嗎?”
小童歪了歪頭,似聽不懂楊息的話,推了推他:“幫我填坑……”
楊息老氣橫秋地歎了口氣,認命地幫他填上了那個坑。
只是那盞滅了的宮燈不能再用,小童將自己的燈遞給了他,“喏,我拿了你一樣東西,也送你一樣東西。”
楊息渾身上下看了看,沒覺得少了什麽,問那小童,他卻不肯告訴自己。
楊息一步三回頭,最後沿著小童所指的方向,回到了父親和弟弟所在的地方。
衣服鞋子全濕透了,身上也全是泥巴,回頭自然被父親教訓了一頓。
然而那天夜裡所遇之事,楊息卻是一直記在心裡。
時隔多年,楊息再度回想起來,仍會不自覺地笑出聲來。
多年之後他在濯南軍營遇上了軒轅漣,年歲和身份都對得上,然而對方卻不記得四歲左右新年宮宴那天所發生的事情了。
沒關係,就算你不記得,我也會守護你。
楊息如是想道。