黑夜已逝

　　晏存繼沒有回答，他幾乎是有些呆愣地看著阿九的屍首。

　　所有人都以為阿九相當於北堂朝身邊的翟墨。但其實，不是的。晏存繼平心自論，他對每一個下屬都沒有太多情分，他不像北堂朝，心那麼軟，像個女人。阿九能留在他身邊，也無非是辦事得力，身手好，不愛說話，他用著很順手，便放在了身邊。

　　這一放，就是十幾年。

　　備用的屬下，他多的是。但是他沒有想到，看著阿九咽氣的那一瞬間，他的心也會狠狠地抽一下。

　　晏存繼抬起頭看翟墨，那個冰冷的殺器身上濺滿了鮮血。翟墨平靜地回望他，一言不發。那雙眼睛裡，是那樣的沉寂，和，理所應當。

　　是啊，這是兩大殺器的對決，敗者亡，他殺了他，多麼理所應當。

　　但是……

　　晏存繼終於說話了，他將季華鳶從自己身上推下去，緩緩坐直身子，對北堂朝道：“我沒有敗。你要放我走，並且，我要你手下翟墨的命。”

　　北堂朝冷笑一聲：“晏存繼，你太自大了。事到如今，晏阿九已死，你殘存的那幾十隻狼崽子還能救得了你嗎？”

　　晏存繼緩緩站起來：“晏存繼只會自救，向來不求他人。”他說著，目光緩緩轉向季華鳶，那雙鷹眸裡第一次對著季華鳶透出寒冷的殺意，晏存繼終於啟口：“季華鳶，處處反戈，你真的，像極了你娘。”

　　此話一出，全場寂靜。

　　季華鳶的呼吸一點一點變得粗重，他上前一把按住晏存繼的肩，聲音都在抖；“你說……什麼？”

　　晏存繼輕笑一聲，撥開他的手：“你和你爹倒是不很像。從長相到脾氣，都簡直是和你娘一個模子裡捏出來的！”

　　北堂朝終於開口：“晏存繼，你別妖言惑眾！季華鳶是一個棄嬰，哪裡來的爹娘！”

　　晏存繼呵呵地笑，盯著季華鳶失神的眼睛：“是啊，你是一個棄嬰，你就從來沒有想過自己的爹娘嗎？”

　　“晏存繼！你……”

　　“北堂朝。”季華鳶突然出聲打斷，他回頭對北堂朝匆匆一笑：“讓他說，我想聽他說。”

　　“是啊，他想聽我說，你為什麼不肯讓我說完。”晏存繼的聲音裡又拖出往日那個懶洋洋的尾音來，“北堂王，還是說，你早就知道些什麼？”

　　北堂朝的聲音很沉：“我什麼都不知道。但我知道，無論你接下來說什麼，你都要傷害他。”

　　晏存繼帶著些故作的驚訝地搖了搖頭：“別說你不知道啊。季楚峰這個人，你不知道嗎？”

　　一瞬間，風雲變色，有如當頭棒喝。北堂朝尚且沒有回神，卻是翟墨突然顫聲道：“誰？”

　　季華鳶已經僵在原地，當日在北書房裡看到的那一行記錄赫然出現在腦海裡。

　　季楚峰，東門排名第九，九年前被處決，原因，密。

　　晏存繼看著季華鳶的神色，笑中帶著一抹玩味：“看來，我刻意為你留下的書，你是讀過了。”

　　“你們在說什麼。季楚峰怎麼了？”北堂朝終於開口，他的聲音很低沉，卻帶著一絲不可抑制的顫抖。

　　季楚峰，在北堂朝的記憶裡，是一個深刻而塵封已久的名字。

　　晏存繼沒有回答，只是饒有興味地看著季華鳶。季華鳶的心裡很亂，他現在應該質問晏存繼，應該質問北堂朝，甚至可以去質問反應激烈的翟墨……誰都好，可他偏偏誰都不想質問。他腦袋裡轉著的，是那個數字——九年前。

　　季華鳶十年前中榜。九年前，正是他在帝都春風得意，與北堂朝初戀時。

　　那時，季楚峰——那個很有可能是他父親的人，還活著？

　　“其實，我說實在話——”晏存繼打量著他的臉色，說道：“如果不是當年你突然出現在帝都，季楚峰蟄伏十五年，未必會亂了陣腳。一樣的風華絕代，一樣的驚才絕豔，一樣的驕傲不可一世！你和你娘，真的太像了。”

　　季華鳶聽著晏存繼的話，一字一字如刀割，但他又好像沒有聽見什麼。他呆呆地想起，東門加密的處決，只有一種可能，涉外，叛國。

　　在那麼一瞬間，季華鳶突然想起來了。晏存繼在草原上曾經說：“西亭千萬美人，也只有一人，是我真正放在心上的。”

　　“她和你很像，但不及你。”

　　“白珊瑚簪子，是我母親的遺物。”

　　“真要說起來，還是我西亭宮闈的一件秘事了。”

　　海棠樹裡，他欲言又止：“你不愧是……”

　　還有剛才，他突然失控，指桑駡槐：“當年服藥的時候……後來又天天恍恍惚惚……水性楊花的裝什麼貞潔忠烈！”

　　服藥！恍恍惚惚！

　　“此方用於女，處花信之年。每日服用可令人日漸昏沉……終身喪孕力，無力承歡，二十年，人墮。”

　　那本《稻上金方》，天蠱！

　　季華鳶想起，那天在街上，晏存繼一字一字道：“我的母妃不是死於暴病，而是被我父王賜死。”

　　一件被掩埋已久的宮廷秘事正以難以扭轉的速度在季華鳶腦中揭開來，攜著驚心的秘密。

　　北堂朝和翟墨都處於巨大的震驚中，沒有人明白。晏存繼依舊是冷笑著看著他，不打算解釋。

　　然而季華鳶，突然什麼都明白了。

　　他的腦袋，一向是很聰明的，不是嗎？

　　季華鳶抬起頭，目光空洞。他看著晏存繼：“我爹，是季楚峰。我娘，是……西亭王妃？”

　　“華鳶！”北堂朝看著那個人單薄地站在遠處，仰著頭，心痛得無以復加。他下意識地想要撲過去，無論該死的真相是什麼，把那個人抱在懷裡。

　　但是腿上的劇痛又一次阻止了他。他只能在遠遠看著，看著季華鳶像是一個溺水的孩子，掙扎著溺下去。

　　晏存繼輕輕一笑：“可惜了你爹，被你娘瞞了十五年都不知道自己竟然有一個兒子。知道之後，十五年潛伏功虧一簣。你娘沒有等回你爹，卻等回了死訊。好好的女子，十五年天蠱折磨，一朝自縊。”晏存繼說著，輕輕捧起季華鳶的臉，對上那雙已經渙散的眸子，輕輕勾起嘴角，一字一字道：“英雄美人，半世轟烈，一世長情，風去雲散。”

　　“季華鳶，這都是因為你，當年意氣用事進帝都考了個狀元。你不是一直都覺得，自己才華蓋世，驚才絕豔嗎？”晏存繼嗤笑一聲：“什麼也不做就克死爹娘，當真是，驚才絕豔。”

　　這個世界，徹底的安靜了。

　　“晏存繼！”北堂朝的聲音帶著一絲顫抖的哽咽：“我放你走！”

　　晏存繼和翟墨同時回過頭去看他，翟墨的喉結動了動，卻欲言又止。晏存繼臉上的笑更加諷刺：“噢？北堂王怎麼突然改了主意？”

　　季華鳶也緩緩的、僵硬的轉過頭來。北堂朝的眸光閃爍，眼眶微紅：“我，放你走！你別再逼他。”

　　晏存繼一哂，慢慢道：“你當然要放我走。但我剛才說過什麼？我還要，你手下翟墨的命。”

　　他說著，拖著步子走到翟墨身前，拍了拍他的臉，笑道：“乖，把身上的劍、腰間的匕首、靴裡的彎刀、袖中的暗器，都給我吧。”

　　翟墨的雙眼，很平靜，沒有一絲赤色，沒有一點波瀾。

　　他竟然是這場上最平靜的人。

　　翟墨輕輕笑了笑，按照晏存繼說的順序卸了自己滿身的武備，卻沒有放在晏存繼伸出的手裡，而是劈裡啪啦都扔在地上，用腳踢遠。

　　“殿下，為了我一個卒子的一條賤命，何必大費周折。”

　　晏存繼搖著頭，別有深意：“你殺了我用順手的卒子，這可就值得我周折了。”

　　北堂朝的喉嚨幾乎要咳出血來，他一字一字道：“放你走，可以。翟墨，不行！”

　　晏存繼輕輕一笑：“北堂朝，你還是沒認清形式。隨便告訴季華鳶幾句真相，從來就不是我的籌碼，只是我的，附加禮物。”

　　還有什麼？季華鳶只覺心已成灰，他抬起頭，怔怔地看著晏存繼。

　　晏存繼邪邪一笑，伸手從懷中掏出那個瓷瓶，晃了晃：“我西亭的金創和南懷的一樣，雪白無雜，哪有什麼黃色的。”

　　這句話，北堂朝聽懂了。

　　季華鳶也聽懂了。出乎意料的，他很平靜，只是輕輕一笑：“是什麼？”

　　晏存繼也笑，笑得很真誠：“《稻上金方》裡的。”

　　“華鳶，那本書我知道。”北堂朝稍稍松下一口氣，努力穩著自己的聲音：“每一道毒方都有解方，在另一本書裡，北書房有。”

　　晏存繼笑：“沒用的。華鳶，你知道我對你說過，那本書裡的每一道毒方，我都試煉過，改進過。隨便填上幾味藥，改改分量，解方就不靈了。”

　　季華鳶低頭看著自己的腳跟，笑：“別說，這毒藥灑在傷口上，倒是能止血。”

　　“是啊，毒是一門奇異的學問。”晏存繼也跟著他笑。

　　“所以，會死？”

　　“當然。會死得……很醜陋，很痛苦。”

　　“噢。”季華鳶點點頭，他走到遠處，將翟墨的裝備一件一件地撿起來，丟回給翟墨，回過身來靜靜地望著晏存繼：“沒關係。我也一條賤命，不要了，就不要了吧。”

　　這話一出，晏存繼的臉色終於變了變。他很快就控制住，咬牙笑道：“你別拿自己的命逞英雄。”

　　“我沒有。”季華鳶攤攤手，對翟墨揚了揚頭：“回北堂朝身邊去。肅清了狼崽子之後，別放過晏存繼。”

　　翟墨沒有說話，季華鳶轉身，慢慢向北堂朝走過去。胸口疼得已經麻木了，他沒有看北堂朝的眼睛，只是直接蹲下身子，注視著那條鮮血淋淋皮肉翻卷的大腿。

　　“華鳶……”北堂朝的聲音在抖。

　　華鳶噓了一聲，抬起頭，狡黠地勾了勾嘴角，俯身輕輕一個吻，落在北堂朝的傷口上。

　　“北堂朝。”他終於看著他的眼睛，對他開口。“北堂朝，我對不起你。”

　　北堂朝看著季華鳶，季華鳶苦澀地笑，帶著一些羞澀一樣的。他思索了一會，又開口：“其實，我對不起很多人。如果他說的是真的，大概還對不起自己的爹娘。”

　　“我一直以為自己是棄嬰，怎麼說，也是爹娘對不起我。原來，我又自我感覺良好了。可是，該死的，我卻是一直在努力地對你們好。至少，努力地，不想讓你們受太多傷。你，謝司浥，都是。”

　　“我知道。”北堂朝點頭。

　　季華鳶的眼眶紅了，他看著北堂朝：“我知道，今天，即便我跟你平平安安地回去。你也不會原諒我了。我害得你們損失慘重，東門也容不下我了。我來帝都，只是想要重新站在你身邊，名正言順一點，怎麼就這麼難呢。”他說著，終於掉下一滴淚來：“其實，我的身世，聽起來怪嚇人的。但是，也沒什麼。”

　　“是啊，沒什麼。”北堂朝的聲音很輕。

　　“殘忍的是，你要在我和翟墨之間做選擇。”季華鳶輕輕地笑，眼淚在他的眼眶中凝聚，他有些看不清北堂朝的面孔了：“我送謝司浥走的時候，就是想，再也不要你為了我去犧牲什麼。”

　　北堂朝沒有讓他說完。他伸出手指在懷中撚了什麼東西出來，輕輕一彈——

　　一簇橙色的煙花歡快地喧鬧著沖上天際，在夜空燃起一塊巴掌大的花火。

　　灼灼火光下，北堂朝的笑，很溫柔，他捧起季華鳶的臉：“這不是一個選擇，更不是一個犧牲。你和翟墨，都會在。華鳶，你憑什麼說我不會原諒你了。”

　　季華鳶，僵住了。像是瀕死的人抓住了一根救命稻草，他抬起頭，北堂朝伸出手在他的頭上摁了摁，強硬地將人摟在自己的懷裡，而後，又推出去。

　　這一次，對晏存繼說話的，是那個威風凜凜的北堂王。

　　“晏存繼，翟墨，我不可能給你。你現在有兩條路——第一，你現在帶著狼崽子下山，作為誠意，你可以帶季華鳶走。但是，天亮之前，我要季華鳶帶著解藥回到我北堂王府。自此相安無事，這一夜，什麼也沒有發生過。第二，你被我就地絞殺。你不用拿季華鳶的毒威脅我，你會煉的毒，我北堂朝憑什麼就不會解。大不了，我總是陪著他，也夠了。翟墨，不可能給你。”

　　這是晏存繼沒有想到的。

　　季華鳶肯死，北堂朝肯冒險——或者，至少，肯陪他去死。

　　那麼一切，無需多說。

　　信號彈的作用很快，狼嗥聲起，東門和侍衛局已經撤兵。

　　丑時將盡，日出之前。漫長的黑夜，終於結束了。