第九章

　暮春三月，桃飛柳斜。一場春雨過後，薄霧輕騰，桃瓣含露，弱柳垂淚，孤墳上新綠萌發，晶瑩點點，亦是折人愁腸。

　孤墳頭，兩名女子拈香祭拜。其中一名身懷六甲的女子，乃是半年前，離開王府的柳弱水；另一名，則是姬紅。半年前，柳弱水和仇煞來尋她幫忙，她便助兩人在楚綾嫣和封不平合葬的墓地旁邊築屋落腳。

　她身披羅紗巾帛，著絳紅裙款擺起身，嬌艷更勝春桃，軟語輕喚。「柳妹子，外面風大，我看你還是早些進屋歇著。要是你著涼了，仇煞非把我煩到死不可。」

　柳弱水莞爾。「紅姐說笑了，大哥愛你護你都來不及，怎⼳會煩你。」她起身，有些困難，姬紅探手攙扶她。這些日子以來，兩人已經結為姐妹。

　姬紅眉頭輕佻。「你看他是愛我護我，我瞧他是惹我煩我。莫名地就來認我這個未婚妻，還亂了我的生意，哼！」她輕哼一聲，也流媚態。

　柳弱水搭上她的手。「紅姐，大哥為你，可說是費盡苦思。他一個鐵硬的人，現在被你困在脂粉圍繞的『姬紅居』裡，也夠難為的。」

　「我又沒硬逼他。」姬紅無辜地眨眼睛。「是他自己說，願意讓我考驗他的真心的，我才找了些姐姐妹妹來測驗他。若是她們和他共處三天三夜後，還說他是坐懷不亂的柳下惠，我才願意考慮接受他的提親。」

　這種未婚妻，天底下，大概也只有姬紅一人了。

　她微噘著豐潤的朱唇。「我找來的姑娘可都是紅顏嬌娃，半點也沒委屈他。

　是他不懂享福，換成別的男人，感激我都來不及了。」

　柳弱水盼著她。「正是因為大哥不是尋常男子，紅姐才更該珍視。」

　「他眼底看重的是你，我做什⼳珍視他？」姬紅無謂地聳聳肩。

　柳弱水眉頭一緊。「紅姐，我和大哥只是兄妹，你不要誤會。」

　姬紅順開她的眉心。「經過我姬紅眼皮子底下的男人有多少哪！我會看不出他喜歡誰嗎？他喜歡的是你，娶我，只是為了一紙婚約而已，既然我也不喜歡他，何不成全你們倆？」

　柳弱水凝眉。「紅姐，你是知道我們兩個的，別再提這話了。」

　「不要皺眉嘛，可惜了這兩彎柳眉。」姬紅再次順開她的眉。「既然你始終惦著索羅烈焰，我再想想，該把仇煞丟給誰才好？」說著，自己的眉心反而愁蹙起來。

　「嫁給大哥吧，他是個一輩子都不會叫你煩惱的人。」柳弱水凝睞著她。

　姬紅甩開手。「別提他了。」塗著蔻丹的手指抵著額際。「說了，我要犯頭疼的。」美目流盼瞅著柳弱水。「柳妹子，你還是想想你和索羅烈焰吧。據我知道，這陣子『多屠王國』內亂不止，主戰派已經奪得王位，在邊境結兵，隨時可能來犯，皇上快馬加急，遣索羅烈焰回京。我想，他這兩天就要到了，他來的話，你見不見他，得先想好哪。」

　提到索羅烈焰，柳弱水的表情微變，不過她還是扯出一抹笑。「從我決定在這兒定居，就沒躲他的意思。我想，他要能心平氣和地放下和楚姑娘的那段過往的話，他會尋到這兒找我的。可是——」她輕喟。「這半年，聽說他找了許多地方，甚至連『姬紅居』都派人探看，就是沒往這兒來。」

　「他若不到這兒來，你會自己去見他嗎？」姬紅隨手攀拉桃枝，摘了朵桃花下來，在柳弱水眉間比畫著。

　「我不找他，我在等他；他心中放不下的話，我就是去找他也沒意思。他要是肯改了疑心的毛病，我就在這兒等他，也不跑掉。」人面桃花，並沒有相映成紅，柳弱水眉宇間，不曾掩的是淡淡輕愁。

　「這⼳吧。」姬紅丟了手上的桃花，旋身攀摘了好幾朵下來。「他會來，他不會來……」她喃喃地念著，一瓣瓣地研開。

　柳弱水攔下她的手。「紅姐，別瞎鬧了。」

　「好玩嘛。」姬紅繼續丟數著。「他會來，他不會來……」

　柳弱水不理她，背了身去，可聽著她一聲聲地叨算著。柳弱水漸漸轉回，目光飄移，心情隨著一瓣瓣地花片旋飛。

　「他會來。」當姬紅這⼳念的時候，柳弱水的心還是懸了上來。

　「他不會來。」當下一瓣落地時，柳弱水嚥下口水。

　「他……」姬紅還在念著，柳弱水霍地抬頭，一把奪過姬紅手裡的花。

　「紅姐，不要再數了。」她揉緊手裡的桃花。

　姬紅一笑，睇睞著她。「把手打開。」

　柳弱水的手心濕濕地，不知道是桃花瓣的水氣，還是手心滲出的汗。

　「把手打開。」姬紅鼓勵著。

　柳弱水抿唇、翻拳，然後小心翼翼地攤開手掌，驀地展顏。那一笑，比桃花明艷。

　花在她手底揉爛，可只剩單瓣。

　「他會來的。」姬紅笑得媚艷，一隻手藏在背後，悄悄地揉掉了一瓣花。

　「相信紅姐，他……」

　姬紅停了口，嘴圓圓張著，有些錯愕地看著前方。桃樹下，一人騎馬踏草而來。那是……柳弱水旋身，秀髮飛成漣漪。「那是……」春日在唇畔佇足。

　騎馬的是索羅烈焰，當看到柳弱水時，他也愣了。半晌，他勾揚笑容。

　隔了半年，他們終於重逢，在桃花飛春的三月。

　他飛身下馬，迫不及待地奔到她身邊。他尋了她半年，始終未見蹤影，沒想到這次順道來祭拜楚綾嫣竟會碰到她。

　攬抱住她，他才發現，她不再纖瘦。「你……懷孕了？！」

　當年，鳳靈兒為了阻止大夫進王府，在半路扮鬼，嚇暈了大夫和小喜。等他們再度進府時，大夫聽聞柳弱水和仇煞雙雙不見，心知不對，不敢說出柳弱水懷孕的事情，所以索羅烈焰至今仍不知情。

　「嗯。」看了索羅烈焰一眼，柳弱水嬌低著頭。

　許久不見他，他如往昔昂挺，只是野霸之氣斂藏幾分。她從鳳靈兒那兒得知，自從誤傷仇煞之後，他收了幾分狂躁衝動。她相信，他心頭也是盼著與她重逢聚首的。

　索羅烈焰愧記著曾嚇過柳弱水，不想再嚇跑她，小心地順著她的髮絲，壓抑著心頭的疑惑和不安，他低聲問：「孩子是……我的吧？」柳弱水半年沒有下落，王府裡不是沒傳說，她和仇煞雙宿雙飛去，可是他都不相信。

　在看到柳弱水懷孕之前，他原是一點也不信的，不過……柳弱水在他懷中微微顫抖，霍地抬頭睜眸看他。他的眼底寫了疑問，要她肯定。原來到這時，他心頭還……柳弱水苦澀地笑著，刷地掙開他。「孩子是我的。」

　姬紅斜睨了索羅烈焰一眼，曼妙地側身，橫擠到兩人中間。「王爺，您自己不做人家的爹，現在柳妹子不讓您認孩子了。」

　「你是誰？」看到橫亙的陌生人，索羅烈焰眸子亮出迫人的野性。

　柳弱水怕為姬紅添麻煩，扯了她的袖子。「紅姐。」

　索羅烈焰眉頭微皺。「紅姐？！」看著姬紅，他大概可以猜出她的身份。

　姬紅反手搭拍著柳弱水的手，端媚笑顏。「王爺，您聽到的，柳妹子叫了我一聲姐的。」有柳弱水在她旁邊，她其實是有恃無恐，掏了繡帕撩拂。「算算，您也算是我無緣的妹夫了。雖然說柳妹子初到京城，人生地不熟，一切都是我照料，可我不會要求您把我當恩人看的。」

　「你是鳳靈兒的師姐——姬紅吧？這是我和弱水之間的事情，你讓開。」索羅烈焰劍未出鞘，抵著姬紅的脖頸。「我不會跟你計較你藏了弱水和仇煞的事情，不過，你最好別在旁邊煽風點火。」

　柳弱水冷盼著他。「王爺，您還是只會用這樣來解決問題嗎？」

　「聽到了吧？」姬紅嬌笑，拍拍索羅烈焰的劍。「別把我當仇人，我可是從來都沒藏過柳妹子。要怪，只能怪你自己，到現在還不能明白她的心意。」

　索羅烈焰撤劍，伸手拉柳弱水。「跟我走吧。」

　柳弱水視線移到索羅烈焰手上。「王爺今天是存心來尋我的嗎？」

　索羅烈焰愣了下才回答。「今天遇到是機緣巧合，可我從來沒放棄過尋你。」

　「我也沒放棄過等你……直到這刻見了你。」柳弱水甩開他的手。「我在他們墓旁落腳，就是為了等你，你明白嗎？」

　索羅烈焰怔住，他的確沒有想過到這兒找她，因為……柳弱水沉沉地凝著他。「我在等，等你能坦然面對過往。等你不再躁怒，不再疑心——誰知道，你還是沒變。」她輕歎。「如果你不信我，我們做這夫妻，還有什⼳意思嗎？」

　「你是我的妻，這是永遠不變。」索羅烈焰試圖挽回。

　「這樣不夠的。」柳弱水搖頭。

　「夠了。」姬紅再度插了進來。「柳妹子，你留在這兒大半年也夠了。我早就說要把你接離這鬼地方，你一直不肯，說要在這兒等他。眼下這情景，你該可以走了吧；不走的話，難道要跟旁人一樣，守著死人嗎？」姬紅眼兒一拋，睇著索羅烈焰。

　索羅烈焰眼神凜冽，口上卻不再作聲，姬紅的話的確說到他心頭了。

　柳弱水的眼光移到墓碑上，幽然歎息。

　黃土一，埋葬的又豈是兩條癡心。翩墜的桃花瓣兒，是淌流不盡的粉淚哪。

　也許無數暗夜中，她流的淚，已經夠多了。

　☆☆☆

　自從那日後，柳弱水便決定搬到「姬紅居」，以避開索羅烈焰。哪知道索羅烈焰隔天就尋來，只是「姬紅居」大門深鎖，已不接客，索羅烈焰硬生生被擋在門外。不過，除了索羅烈焰之外，連仇煞也一併被拒在門外。

　直到這個時候，索羅烈焰才知道，原來仇煞是姬紅的未婚夫，只是姬紅一直未允成親，對他也常是避而不見。

　雖是不得其門而入，兩人還是共同在門外守了幾天。

　姬紅推開二樓的窗戶，一眼就瞧見兩人。「還在呢！」她喃唸一聲，又把窗戶關了，旋身回到桌子前。

　「紅姐，不用理他。只是——」柳弱水停了手上的針線活。「給你添了麻煩，讓你這幾天不能做生意，我心頭著實過意不去。」

　「反正仇煞來了之後，我生意也不好做了，不差這幾天。」姬紅忽地笑起。

　「其實，話說回來，索羅烈焰和仇煞守在門口，對我往後的生意，可是大有助益。我想，拜他們所賜，恐怕連皇上都知道我這個『姬紅居』了。」

　「啊。」柳弱水微愕。

　「你想嘛。」姬紅坐下，攪著她的紅絲巾。「軍情告急，他們兩個可是要領兵作戰的將軍。這會兒，沒上陣磨槍，反倒流連秦樓楚館，不鬧得滿城風雨才怪。」她輕拂，一抹薄紅撩過柳弱水的面前。

　紅紗飄落相顯得柳弱水容色暗沉。「紅姐，這事會有多大影響？」

　姬紅托住粉腮。「我想，皇上不會坐視不管的，而且仇煞是個有分寸的人，事情再大，也不致貽誤軍機吧，只是兩人臉上難看些。」

　柳弱水怔忡片刻，放下針線，牽扯了抹笑。「紅姐，大哥為你犧牲可多，你就別再難為他了。」

　「為我犧牲？才不呢！」姬紅嘟起嘴。「他這人忠心得很，所做的一切，為的是索羅烈焰，可不是我。他進來，是為索羅烈焰做說客；他不進來，是不忍見索羅烈焰落單。」

　柳弱水微轉笑容。「紅姐，大哥這⼳好的人，為什⼳你總三番四次的拒他？」

　「你大哥好，可不是為我這個人好；索羅烈焰人雖然不好，不過他確實對你好。他這般好強要臉，為了你，丟了兩次臉。一回是半年前，他歡歡喜喜地求了皇上賜婚，皇上浩浩蕩蕩地要幫他辦喜事，新娘卻不見了；再一回就是這次了，他顧不得成為笑柄，也要在『姬紅居』門口等你。你說，他待你不好嗎？」不等柳弱水回答，姬紅又自顧地說下去。「雖說，他性子不好，可是這幾天，他並沒有硬闖，只是在門外等著，可見他是有心悔改，你真一點機會也不想給他嗎？」

　「我……」柳弱水支吾，咬緊朱唇，終於低吐。「我怕又是一次失望。」這些天，看他在門外苦候，她何嘗不掙扎啊。

　「我知道這事還得考量，就怕時間不多了。他們最近恐怕就得啟程了，你要是沒和索羅烈焰說上話的話，再見面也不知道什⼳時候了。」

　「我明白。」柳弱水盼著她。「以前我總是瞻前顧後。那時，知道他可能得上戰場，才決心……決心與他作夫妻的。可是這大半年來，我還是會忍不住問自己，當時是不是太衝動了。這一步，我真的不知道，該不該再跨了？」

　「這樣吧，我幫你去瞧他，看看這笨男人，這些天有些個什⼳樣的省悟。若他還可造，你就見了他吧。」姬紅拍拍她的手，移步到窗口，拉開窗子。

　「啊——」她失聲逸出。

　「怎⼳了？」柳弱水站了起來。

　「兩人都不在了。」姬紅回頭。

　「真的嗎？」柳弱水急著移身到窗口探望。

　「嗯。」姬紅點頭。「我下去看看，到底怎⼳了。」婀娜的身形輕妙地離開房間。不多時，便到門口。

　姬紅打開門，左張右望，就是沒見到兩人。「咦！」倒是瞧見鳳靈兒騎馬飛奔而來。「小靈兒。」她一喜，搖手喚著。

　「師姐。」鳳靈兒疾馳，到了門口才停下來。

　姬紅笑著。「你怎⼳沒和斐冷在『鎮南國』護著，跑到京城來了。」

　鳳靈兒眉頭一擰，翻身下馬。「師姐，你不知道嗎？邊塞告急，連斐冷都被調來了。他才剛落腳，現在馬上就得出發了。就我曉得，三傑今天面聖過後，午時就得調集精銳，自『紫微門』出，率師北援。」

　「啊？！」姬紅微愕。「這⼳說，這兩人一早是來道別的。」

　鳳靈兒奇道：「你們沒和他倆道別嗎？」

　姬紅霍地抬頭朝窗口喊。「柳妹子，索羅烈焰今天就得走了，你有什⼳話要跟他說，我幫你去追他。」

　「啊！？」柳弱水愣了一下，她沒想到他們走得這樣快急。她還在想要不要見他，沒想到他就要出征，而她連面都沒能見上。

　「柳妹子，你快點說哪。」姬紅在下頭催著，她已經翻身上馬了。

　柳弱水回神，連忙大喊。「你……你叫他保重。」千言萬語，她竟一時不知該怎⼳說，只能望他保重。

　「好。」姬紅拍馬，朝宮殿奔去。

　一路上她狂馳急奔，引來路人側目。誰都不曉得，那嬌甜軟媚的姬紅有這身本領。姬紅斂去往日笑靨，一心追奔，她為柳弱水追索羅烈焰，也為自身追仇煞。她想見仇煞的，特別是在他將奔赴殺戮戰場的前夕。

　仇煞？！姬紅看到了那是他昂挺的背影，她一笑，嘴上先喚的卻是另一人。

　「王爺。」聲音裡，還是她慣常的軟膩。

　先止步的是仇煞，他認出她的聲音了。

　「什⼳事情？」索羅烈焰和仇煞勒馬掉頭。

　姬紅優雅地駕馬到兩人身邊。「柳妹子托我和王爺說一聲，要王爺保重。」

　索羅烈焰神采一昂。「她原諒我了。」

　「不知道。」姬紅微聳香肩。「等你回來，再好好和她談吧。」

　索羅烈焰笑容一斂，不過姬紅並沒看到，她的視線悄移到仇煞身上。

　「姬紅姑娘。」索羅烈焰突然喚她。

　姬紅回眸顧盼。「王爺這⼳客氣，可要折煞姬紅了。莫不是王爺有什⼳話，要姬紅轉達？」

　索羅烈焰面色變得古怪。「你幫我和她說，一個孤兒的故事。有個孤兒，他娘跟人跑了，丟下他一個人給他爹照顧。沒兩年，他爹死了，他便讓他爹的朋友、一個拳師收養了。所以那孤兒打小不喜歡女人，也不相信女人，後來……後來的故事，她就知道了。」這孤兒想要一個家，可越接近家的時候，他越害怕會失去家。

　「好。」姬紅點頭。「我會和她說這故事。王爺你放心去征戰吧，柳妹子我會照顧好，將來你的孩子，不管男女，『姬紅居』都會收留的。」看索羅烈焰眉飛似劍，她嬌聲失笑。「好吧，王爺要是不喜歡『姬紅居』的環境，就早些回來把他們接走吧。」

　她轉眸凝著仇煞。「仇煞，其實呢，我也是很歡迎你來『姬紅居』的。」兩匹馬並立，她探手抵著仇煞的胸膛。「你要肯花錢來，我也會把你當恩客一樣供著的。」

　仇煞抓住她的手，眼神中有難得的雜錯。「等我。」

　「我當然會等你嘍——」看著他眼中通流的暖情，姬紅驀地俯身攬抱住他。

　「你可是我姬紅第一個賺不到銀子的男人。我會等著，等著你敗倒在我石榴裙下的。」她笑著，手上捨不得放開他。

　也許，她一輩子都不會告訴他，她喜歡他乾淨舒服的味道。不過，至少此刻她是抱著他的。

　☆☆☆

　亥時，萬籟俱寂，已是寤寐入睡的時候，柳弱水房中仍有一盞幽燈亮著。

　「叩！叩！柳妹子。」姬紅見房中有燈，敲門輕喚。

　「請進。」柳弱水應著，在旁陪她的老婦過去幫她開門。

　姬紅款移蓮步。「怎⼳這⼳晚了還沒睡？」自從一個月前柳弱水搬到姬紅獨處的「惹香築」之後，她便暫不接客。

　「紅姐——」柳弱水放下手中的針線。「你看這件披風如何？」她攤開手中的黑色披風，上頭繡了一團烈焰，那火勢熊熊炎炎，炳炳，彷彿破夜而出。

　柳弱水輕輕擺動，幻成火舌信吐，似是隨時會燃燒竄煙。

　火光在真假虛幻間，更顯魔魅，叫人眼難移，目難瞬，神難思，魂難回。

　姬紅呆了半天，終於擠出一句話。「太棒了。」

　柳弱水輕輕一笑。「我繡了半年多了。」在每一個想念索羅烈焰的夜晚。她將一針一線的思念，綿密地織在這件披風上。

　而今她終於繡好了，因為那團火，叫初見的人，屏氣凝神。那就是她第一眼見到他的感覺。

　姬紅的手輕輕觸在披風上。「看來你想他想得緊。」如果她對「他」的思念有、形的話，是不是也是那一團火。

　「紅姐。」柳弱水十指交纏。「最近，我總是夢到烈焰他受傷。你說，他會不會出事了？」秀眉愁凝不開。

　「你想多了。」姬紅嗤笑一聲，輕點著她的額際，款款坐下。

　姬紅明知道最近戰事吃緊，還佯作一副無事的樣子。「你一定是因為我和你說過他的事情，你心頭憐惜他，不再這⼳怨怪他，才多了些思念牽寄。」

　「不全是的。」柳弱水說不上為什⼳，她就是不安哪。「嗯。」她眉心又蹙。

　「怎⼳了？」姬紅探問。

　「沒事，孩子踢了我一下。」柳弱水輕笑，雙手撫在肚子上。「等孩子出世後，我想去找烈焰，把這件披風送去給他。」

　「我的好妹子，你這種身……」姬紅話說到一半，便讓敲門聲給打斷。

　「柳姑娘，姬紅姑娘在這裡嗎？」平素服侍姬紅的小婢女，正在外頭敲門。

　「她在。」柳弱水輕喚。

　小婢女逕自開了門進來。「姬紅姑娘，是鳳靈兒姑娘派人捎來的信。」

　姬紅睨了小婢女一眼。「我等會兒再看。」使了眼色，叫她離開。

　「紅姐，現在看吧。」柳弱水都站了起來。「說不定有什⼳重要的事情。」

　「會有什⼳重要的事？」姬紅虛扯一抹笑。「了不得就是她在斐冷身邊待得無聊，和我抱怨幾聲吧。」

　「紅姐。」柳弱水睜盼著她。

　姬紅只好朝小婢女伸手。「拿來吧。」她拆了信，信上說「靖陽城」戰事猛烈，已經撐不住了，大軍這幾日行程會有異動。

　「怎⼳辦？」柳弱水讀到這兒，臉色都白了。

　「哎呀。」姬紅收了信。「只不過是一個小城嘛，他們這幾日就救回來了。

　「 沒什⼳好擔心的。」順手把信給燒了。

　「紅姐，別騙我了，我……嗯……」柳弱水心頭一急，氣血衝不上來，但覺暈眩，眼前一黑，腿便軟了。

　「怎⼳了？」姬紅和旁邊的老婦連忙攙住她。

　「沒事。」柳弱水在兩人的攙扶下，蹲低身子。

　「我看讓你一個人在這兒白擔心，也是沒用。」姬紅美目流轉。「這⼳吧，我幫你去看一趟索羅烈焰，順便把披風給他。他心頭知道你在等他，凡事也會更加周全。穿上你的披風，他精神一振，那就是金剛護體、刀槍不入了。」

　「紅姐……」柳弱水抬頭，眼睛水靈靈地滾淌淚兒。

　「別這⼳看我。」姬紅輕慎。「我最討厭姑娘家看來比我惹人憐愛。你這個當娘的，好好顧好身子，我也才有話和索羅烈焰說。」

　柳弱水握住她的手。「你和他說，我不許他忘了。是他答應過我，不管他到哪兒去，都要回這個家，回到我身邊的。」

　這是她第一次「不許」他如何，因為——害怕。

　☆☆☆

　姬紅允了柳弱水之後，便快馬飛騎，日夜兼程，一路北往。

　她連趕數天，越接近邊疆，路上的景致便越荒涼，好不容易才見到一座半圯的茶棚，姬紅翻身下馬。「有人嗎？」她只手擦汗，只手牽馬。

　衰頹的光景，比一片荒草，更讓人發毛。

　「嗯。」一陣風吹了過來，散開一股子讓人發嘔的味道。

　馬匹不安地躁動，姬紅原本想離開，腳步卻忍不住往有味道的地方尋去。

　她掩鼻牽馬，踏進半腰高的草堆，伸手撥開。「嗯。」眼前橫著一片士兵的屍體，那些屍體身上穿的是「多屠王國」的軍服。

　她低身，止不下想吐的感覺。「嗯。」不過，她也鬆了一口氣，因為那不是「索羅王國」的將士。

　「啊？！」突然一個東西抓住她的腳。

　「救……我……」那個「東西」是地上一團蠕動的血肉，他一抬頭，眼睛暴凸。「啊。」突然一下子，倒了下來。

　死了，那人就這⼳死了。「啊！」姬紅掩住眼睛，不住放聲大喊。

　☆☆☆

　「啊！」柳弱水躺在床上，雙腿屈起分開，兩手緊抓旁邊，痛苦地嘶喊著。

　「柳姑娘，把氣憋著，撐著啊。」產婆在一旁為她接生。

　「啊！」好痛，好痛，柳弱水的下體彷彿被燒灼般的疼痛。下腹強烈的收縮，疼得她汗流浹背、說不出話。

　「嗯。」直到強烈的收縮過了，柳弱水才稍稍覺得好些。

　「休息一下下，等會兒才有體力。」產婆不斷揮著汗。

　「啊。」柳弱水覺得剛好了一點，馬上又疼痛難當。

　「柳姑娘，用力啊。」產婆興奮地叫著。「看到頭了，看到頭了。」

　看到頭了！？柳弱水想笑，沒有力氣，她咬緊牙關。

　「好，可以不用再用力憋氣了。」為免柳弱水下體裂傷，產婆一面接生，一面吩咐著。

　柳弱水跟著配合，突然聽到「哇！哇！哇！」又脆又亮的哭聲。

　「出來了。」產婆呵呵笑著，抱起了孩子，鮮血淋漓中，新的生命誕生。

　☆☆☆

　鮮血四濺，伴隨著哀戚的慘呼。「啊！」一名士兵躺下。

　「將軍，您快走。」索羅烈焰率軍解救「靖陽城」，不料「靖陽城」守將早已暗中投降。索羅烈焰入城，反遭埋伏。

　索羅烈焰雙眉怒昂，身騎紅鬃烈馬，一手持劍，格退敵人。

　「多屠王國」已派了三員大將還未能抓擒索羅烈焰。

　「殺！」索羅烈焰暴吼，一劍刺穿其中一人，鮮血貫穿心臟直噴而出。

　幾乎是同時「多屠王國」第一弓箭手張弓，咻地發射弓箭。

　索羅烈焰背上露空。「啊。」一聲悶哼，他的嘴角滲出血絲。

　☆☆☆

　連著幾番奔波，姬紅終於找到「三傑」紮營的地方，在七、八名哨兵的守衛下才進去主帥的營帳中。

　「啊！」她沒想到先看到的是受傷昏迷的索羅烈焰。

　「師姐。」鳳靈兒守在索羅烈焰旁邊，一看到姬紅，便飛身抱住她。

　「先別急著敘舊。」姬紅推開鳳靈兒，走向索羅烈焰。「怎⼳……」

　鳳靈兒向她解釋。「大將軍中了埋伏，雖然突圍回來，可已經昏了兩天。」

　鳳靈兒在軍中待得久，也改口稱索羅烈焰為大將軍。

　「喂。」姬紅靠在索羅烈焰耳旁叫著。「索羅烈焰你快點起來啊。」她可是冒著生命危險來的，他要怎⼳了，她可無法向柳弱水交代。

　「我之前也和大將軍說過話，他都沒有反應的。」鳳靈兒搖頭。

　姬紅逕自呼喚，還拉扯著他的衣袖。「我是替柳妹子來看你的。」見索羅烈焰沒反應，她不死心揪著他的耳朵。「柳弱水啊！你心愛的女人啊！你怎⼳信誓旦旦，怎⼳海枯石爛的，都忘了嗎？」

　鳳靈兒也附過來。「是啊，弱水姐姐還在等你呢！」

　姬紅解開背上的包袱，展開繡著烈焰的披風。「你張眼看看，看看她對你的情意。」索羅烈焰還是毫無反應，姬紅心急地張舞披風。「你看啊。」那一團烈焰吐信，爍爍灼灼。

　「嗯……」索羅烈焰喉間逸出細微的聲音。

　「師姐，他好像醒了。」鳳靈兒耳尖，聽到那一聲喘息。

　索羅烈焰張開眼睛，模糊的視線中，他看到了……一團火。

　姬紅喜道：「看清楚哪，這是柳妹子為你一針一線地繡的。」

　一陣模糊後，索羅烈焰終於定焦，睜睜地瞧著那細密的繡功。

　姬紅一笑。「她要你記著，你允過她的——你說不管你到哪兒，都會回到家，回到她身邊的。」

　家？！索羅烈焰緩緩綻開笑容。「嗯。」

　他答應過的，那一團火，為她，永不熄滅。

　尾聲三年後，桃花林中，又是落英繽紛，只不再是孤墳寥落。

　一對夫妻帶著一名小女孩來到兩座墳頭前祭拜。

　「娘。」小女孩稚嫩地叫喚著，小巧的手兒拉扯著女子的衣袖。「這個人是誰啊？」

　墓碑上寫著「楚綾嫣和封不平夫妻之墓」。墳是舊的，墓碑上的字，卻是去年重刻的，新添上的是「夫妻」兩字。

　「那是爹和娘的朋友。」溫婉的女子拍著小女孩的頭。「他們跟爹和娘一樣，是對相愛的夫妻。」女子抬頭，看著男子，娟柔笑起。那是她的夫，人們說他是第一英雄，可她從不貪他英雄的名，她眷戀的，是鐵漢的柔情。

　男子不是別人，正是索羅烈焰。他揚笑，抱起小女孩。「寧兒，他們跟爹和娘一樣，是對相愛的夫妻。」他重複著妻子——柳弱水的話。

　小女孩似懂非懂甜甜地笑起，她不懂什⼳是相愛，只知道跟她爹娘一樣的，就是很好的。

　「那——」小女孩胖敦敦的指頭移到另一座墳前。「那是什⼳？」

　墓碑上寫著索羅烈焰的義父，還有裘父及裘母，因為索羅烈焰已經不記得他們的名字，所以只寫著父母二字。

　那個墳，是索羅烈焰和柳弱水商議許久之後，才決定立的。

　索羅烈焰看著那座墳，一笑。「他們和你娘一樣，對爹來說，都是很重要的人，沒有他們就沒有爹了。」是她給了他完整的家。

　小女孩點頭。「嗯。」嬌憨地笑著。

　柳弱水輕笑，偎靠著索羅烈焰，一手按在她微隆的肚子上。「寧兒，明年，還會有個小索羅的，你高不高興。」她溫柔地說著。

　「高興。」小女孩用力點頭，清脆地大喊。

　柳弱水彎笑，拈了三炷清香，放在墳頭上。

　她與索羅烈焰糾扯了多年，經過生死，歷過離合，當他們通徹感恩而非懷恨，明白珍惜而非索求，他們才決定好，立了這兩座墳的。

　這人世紛擾不息，名與利的追逐，愛與恨的糾扯，叫血與肉化做泥與土。可以穿越生與死的，或許只有情與義。

　香煙裊繞，翩落的桃瓣，將化為護花的春泥，明春再綻。

　全書完-

　編註：一、欲知斐冷與鳳靈兒的故事，請看《冷相竊情》二、至於仇煞和姬紅的故事，且看《悍將定情》