第十四章

　　獅鷲穀中四季如春，溫暖宜人，並沒有明顯的四季交替變化；所以佩恩並不知道，距離他來獅鷲穀已經過去了整整六個月，如今整個北方大陸都籠罩在一片嚴寒之中。

　　這天早晨，伊格薩斯安頓好伴侶之後一如既往的外出狩獵。佩恩在他離開後不久便醒了，他今天的精神出奇得好，並沒有像平常一樣睡到日上三竿才起床。

　　托著碩大的肚子走出木屋，佩恩感覺自己就像顆不斷吹氣膨脹的球。遠遠地，他看見小諾拉一蹦一跳跑了過來，身後亦步亦趨跟著某只紅色的小傢伙。

　　「佩恩～佩恩～」可愛的小臉蛋永遠是紅撲撲的，誘人的令人恨不得想咬上一口。

　　「諾拉，你們要去哪？」佩恩眼疾手快一把抱住了想往他身上撲的紅色小獅鷲，這小傢伙見誰的第一個動作都是撲倒，他不小心提防點不行。

　　「我們要去山谷後面，采一些好吃的果子。」諾拉眨巴著金色的大眼睛，有些羡慕地看向阿爾瑞德。真好啊，他也想讓佩恩抱抱，可是佩恩有寶寶了，不可以隨便撒嬌往他身上撲。

　　「果子？」佩恩眼睛一亮，突然來了興趣，「是小獅鷲喜歡吃的那種野果？」

　　他曾經聽伊格薩斯說起過，小獅鷲出生後通常會被父親遺棄，他們只有靠野果為生，一直到有能力自己捕獵時，才會離開山谷去附近的森林覓食。所以這種生長在獅鷲穀的特有野果，對獅鷲幼獸來說是救命的食物。

　　「對啊。」諾拉點點頭，就連身旁的小阿爾也跟著興奮的嚎了幾嗓子。看來小傢伙們都很喜歡這種野果。

　　「我們一起去好不好？」佩恩笑眯眯的說著，儼然忘了自己是受保護人士。

　　「這個……」

　　小諾拉有些猶豫，伊格薩斯一再交代過他們不可以隨便去打擾佩恩，更不可以讓佩恩做過激的活動。

　　「伊格叔叔說了，要你好好休息的。」

　　眨眨眼，佩恩的聲音顯得很無辜，「可是我已經休息過了啊～而且只是採集野果，伊格叔叔不會反對的。」

　　「真的嗎？」

　　「真的～」才怪，真讓伊格薩斯知道了，他大概會被禁足在小木屋裡禁止外出一步。

　　「那好吧。」想了想，諾拉還是點頭同意了。畢竟只是采野果，應該沒有什麼問題。「我們走吧。」他笑嘻嘻牽起佩恩的手，小阿爾早就張開翅膀飛出老遠在前面帶路。

　　山谷的背面和森林接壤，有些陰暗。那些成熟的紫紅色的果實就生長在山谷邊緣的灌木叢中，一串串，晶瑩剔透，光看著就讓人食欲大開。

　　佩恩找了塊乾淨的草地扶著肚子坐下，看著小諾拉忙前忙後採集野果。諾拉前手才將野果放入竹筐之中，轉個身，竹筐裡的果實就被阿爾這個調皮蛋吃得一乾二淨。

　　佩恩忍不住「噗哧」一聲笑了出來，諾拉疑惑的回頭，正好看到某只狡猾的小獅鷲正狼吞虎嚥將他的勞動果實吞吃下肚！

　　「啊～」後知後覺的小諾拉大叫一聲，一把撲過去揪住了阿爾的毛皮。「阿爾你這個壞蛋，老是偷吃我的。」

　　小獅鷲靈活的扭扭身子，一個轉身就閃過了諾拉的攻擊。他一邊忙著將嘴裡的食物咽下去，一邊囂張地挑釁對手，紅色的小尾巴甩來甩去逗弄諾拉，卻很小心地沒有傷到對方。

　　「呵呵～」佩恩在一旁笑眯眯看著，沒有要上前幫忙的意思。真是越看這些小傢伙們越可愛啊，他下意識的摸了摸白己的肚子，竟有些迫不及待期盼孩子快點降生。

　　嬉鬧了一會，佩恩本以為諾拉是追不上阿爾的，沒想到諾拉的速度也不慢，居然朝前一撲壓住了小阿爾。只見他大笑著揪住阿爾的紅色小翅膀，疼得小獅鷲「嗷嗷」直叫嚷。這令佩恩有些吃驚，原來獅鷲的雌性寶寶也這麼厲害，倒是他以前小看了諾拉。

　　受了一頓教訓的小阿爾乖乖守在一旁，勤勞地幫諾拉傳遞果實，再也不敢胡鬧。佩恩眯起眼，連嘴角都蕩漾著暖暖的笑意。

　　「諾拉。」他叫住了忙碌中的漂亮孩子。

　　「嗯？」

　　「獅鷲的寶寶，都是很早就獨立了嗎？」

　　側頭想了會，諾拉點點頭，「凱斯特哥哥已經有自己的小木屋子，父親說過，再過幾年凱斯特哥哥就要離開山谷外出闖蕩。」

　　「那你呢？」佩恩的表情不變，嘴角的笑意更深。「你和阿爾也有自己的小屋？」

　　「沒有啊，不過我們都有自己的房間。」說到這，小諾拉突然嘟起了嘴，一臉不情不願的模樣。「以前我都是和母親一起睡的，可是父親好討厭，一到晚上就把我關在自己的房間裡！」

　　「每天……嗎？」

　　「也不是。」諾拉搖搖頭，「有時候母親會拉著我一起睡，不過父親的臉色總是都臭臭的，好難看。」

　　原來是這樣，用諾拉當擋箭牌啊。佩恩了然的點頭，同時長長歎了口氣，看來獅鷲的旺盛精力是每個雌性伴侶都頭疼的一件事。

　　眼看著諾拉的果實已經採集的差不多，佩恩扶著腰想起身，卻發現雙腳都麻了，連站起來的力氣那沒有。他無奈地苦笑，突然瞥見孩子們一個個正襟危坐，目光不住地朝他身後瞟去。

　　糟糕，被發現了！佩恩立刻意識到身後有人，而且還是個怒氣衝衝的大傢伙。

　　回過頭，佩恩果然一眼就看到了臉黑得像鍋底的伴侶，他趕忙親昵叫了一聲「伊格」，黑炭似的臉這才有所淡化。

　　拉起伴侶的手站了起來，佩恩一臉興奮：「我今天又感覺到孩子在動了，而且動了好久。」

　　「真的？」伊格薩斯立刻換了一副面孔，一臉驚喜，俯身貼上伴侶的肚子傾聽，「奇怪，我怎麼沒聽到。」

　　「啊？沒在動了嗎？」

　　「我再聽聽。」

　　佩恩吐了吐舌頭，以眼神示意兩個小傢伙快閃。諾拉和阿爾相視一眼，背起竹筐一溜煙跑的沒影了。

　　乾咳一聲，聽夠了的伊格薩斯這才板起臉孔，一臉肅容的準備教育佩恩；沒想到狡猾的伴侶卻突然雙腳一軟倒在他懷理，眨巴著眼睛直喊餓。伊格薩斯暗暗磨牙，天大的事情都不能餓壞了他的兩個寶貝，算了，吃過飯再教育也不遲。

　　急急忙忙抱著伴侶趕回木屋，伊格薩斯殷勤的獻上了早就準備好的豐盛食物，至於他有沒有教育成功，只有這兩人才清楚了。

　　這天夜裡，佩恩迷迷糊糊的坐起身想喝水，然而不知怎麼的，下床的時候他腳底一滑，結結實實摔了個底朝天。

　　「伊格……伊格……」佩恩扶著肚子，拉扯床上的伴侶。

　　「怎麼了？吼——佩恩——！」

　　一陣驚天動地的怒吼，立刻將獅鷲穀裡所有的人都驚醒了。

　　「怎麼了？」

　　「出了什麼事？」

　　眾人立刻聚集到佩恩和伊格薩斯的木屋，只見某個臉色蒼白的獅鷲獸人急得手足無措，像只困獸一樣抱住伴侶連連低吼。

　　「佩恩要生了。」瑟賴爾第一個反應過來，他跟在蓮華身邊學習過一段時間，所以很清楚要如何應付這種場面。

　　「先讓伊格薩斯冷靜下來。」他囑咐道。

　　昂和提克斯立刻上前一左一右架住了伊格薩斯，然而急紅了眼的獸人根本毫無理智可言，死死抱住伴侶不肯鬆手，嘴裡不斷發出可怕的吼叫聲。

　　「真麻煩。」提克斯一個俐落的手刀劈向伊格薩斯的頸後，和昂兩人拖住暫時昏迷的獸人拎了出去。

　　「提克斯的動作可真熟練。」阿賽的嘴角忍不住抽搐了一下。

　　「是啊，你忘了阿爾出生的時候，是誰劈暈了瘋狂的昂？」

　　「……」

　　聽著這兩人的對話，佩恩原本很想笑，可是腹中一陣又一陣強烈的波動令他笑不出來。

　　「放輕鬆，深呼吸。」

　　深深吸了一口氣，佩恩這才稍稍冷靜下來。他腦中不由自主回想起伊格薩斯付出過的點點滴滴，伴侶的手臂上至今還留著放血時留下的痕跡。比起伴侶所承受的痛苦，這點小小的疼痛又算得了什麼。

　　佩恩知道自己並不害怕，因為有伊格薩斯還有同伴在他的身邊。

　　夜空仿佛無邊無際的透明大海，深沉、浩瀚。彎彎的新月宛如雲海中若隱若現的風帆，高高掛在空中。

　　午夜時分，伴隨著佩恩的一聲嘶吼，眾人期待的獅鷲寶寶終於降生了。

　　佩恩脫力地倒在床上，是阿賽爾特一手接住了孩子。

　　由於藥物的作用，獅鷲卵的堅硬外殼早已經軟化，只剩下薄薄的一層透明軟體覆蓋住寶寶的身軀，隱約還能看見軟膜上瑪瑙色的奇異花紋。

　　小小的孩子安靜蜷縮在半透明的軟膜之中，阿賽正想動手剝下這層束縛，忽然裡面的孩子動了下，一雙小手驀地撕裂薄膜伸了出來！晶瑩剔透的琥珀色眼眸正對上阿賽微微詫異的目光——那雙眼簡直和伊格薩斯如出一轍，看似平靜無瀾，卻躍動著犀利的光芒！

　　阿賽吃了一驚，他很清楚小獅鷲剛出生就能睜開眼睛；但是眼前這個孩子，不哭也不鬧，眼神中內斂的華光卻令自己感覺到了一絲緊張和壓抑。阿賽有種錯覺，他仿佛一瞬間看到了孩子身後即將張開的巨大金色羽翼——這就是獅鷲的孩子嗎？一出生就有資格成為王者的孩子！

　　「寶寶……」

　　虛弱的呼聲從床上傳來，阿賽立刻回過神來，動手剝去黏在孩子身上的軟膜，將小傢伙抱到佩恩身邊。

　　溫暖的手輕輕落在小傢伙的頭頂，帶著一股熟悉的、令人安心的氣息。小獅鷲非常聰明，立刻就認出了佩恩。

　　他伸出小手抱住佩恩的手臂，不像其他小傢伙一出生就「咿咿呀呀」叫嚷個不停，他表現得出奇安靜和乖巧，大眼睛一眨不眨盯住佩恩，捨不得移開目光。

　　「讓伊格薩斯進來吧。」阿賽松了一口氣，瑟賴爾連忙跑出去呼喊昂和提克斯。不一會，兩個高大的成年獅鷲獸人就提著昏迷的「新爸爸」站定在佩恩的床邊。

　　小獅鷲有些迷惑，目光不斷在三人之中飄忽遊移。昂和提克斯相視一眼，不約而同舉起了伊格薩斯的手臂，遞到小傢伙面前。

　　嗅了嗅，是父親的味道沒錯；小獅鷲張開嘴，露出兩顆尖尖的犬牙，「嗷唔」一口對著伊格薩斷的手臂狠狠咬了下去。

　　鮮血的味道順著喉嚨迅速融入身體的每一個細胞之中，這是獅鷲寶寶出生後必經的程式。

　　幼獸通過血來記住自己的父親、熟悉獅鷲一族古老而強悍的血統；這更加類似於一種傳承，只有獅鷲才能瞭解和體會的種族之間的傳承。

　　依依不捨地放開了父親的手臂，由於鮮血的刺激，小獅鷲看上去異常興奮，琥珀色的眼眸裡閃爍著嗜血的光芒。他的眼神滴溜溜在人群中轉了一圈，驀地，目光落定在一團火紅色的身影之上。

　　阿爾瑞德立刻感覺到了威脅，保持著獸形的他壓低身體擺出了進攻的姿態，翅膀一刹那完全張開，沖著新出生的獅鷲幼獸發出警告的低吼。

　　昂立刻抱起快炸毛的兒子，他們都疏忽了，忘了獅鷲是領地意識極強的生物。成年獅鷲擁有自控能力還好說，小阿爾可是會將剛出生的獅鷲寶寶當成侵入自己領地、具有威脅的潛在敵人。

　　阿賽連忙走過去安撫兒子，可是小阿爾卻越叫越大聲，激動之餘，他鞭子似的小尾巴在昂的手臂上抽了好幾道血痕。

　　無奈之下，昂和阿賽只能抱著兒子先離開。瑟賴爾本來想留下照顧佩恩，卻被婉言謝絕了。

　　「我沒事，休息一會就好了。」佩恩搖搖頭，謝絕了瑟賴爾的好意，手掌有一下沒一下輕輕拍打著孩子的背，「你看寶寶安靜又聽話，一點也不會吵到我；倒是你們，忙活了一個晚上，快去睡吧。」

　　「那好，有什麼事情隨時叫我，我和提克斯就在隔壁。」瑟賴爾的聲音輕柔溫潤，有著安定人心的魔力。他最後一個離開木屋，臨走前體貼地替佩恩關上門。

　　眾人離開之後，小木屋又恢復了往常的寧靜。

　　佩恩閉著眼小憩，伊格薩斯正趴他身邊，還沒有甦醒過來，看來提克斯下手的力道不輕。

　　他靜靜坐著等待體力逐漸恢復，倒是身邊的小傢伙越來越不安分了。

　　寶寶眨巴著眼睛，先是瞧瞧佩恩、然後又望瞭望父親，忽然「噗」地一聲撲倒在床上，有模有樣學著伊格薩斯臥趴的姿勢，一動也不動。佩恩忍不住勾起嘴角，這才好好看清了兒子的模樣。

　　小傢伙的發色像他，烏黑發亮，然而發尾卻有些小卷，這應該是遺傳了伊格薩斯；臉蛋暫時還看不出像誰多一點，因為剛出生的寶寶都一個模樣，嫩嫩的，軟乎乎的，不過那雙眼睛倒是完完全全繼承了獅鷲的血統，就連眉宇間也隱約透露出一絲英氣，像極了伊格薩斯。

　　佩恩傾身將寶寶抱到了另一邊，好讓小傢伙能看清楚自己的父親。他伸手撥開丈夫前額散落的髮絲，露出了一張年輕英俊的臉龐。伊格薩斯就連昏睡中都是一副緊張焦慮的模樣，看得佩恩好不心疼。

　　寶寶模仿佩恩的動作，伸出肉嘟嘟、白嫩嫩的小手臂，然後……一把揪住了伊格薩斯的頭髮。他「咯咯」笑了起來，仿佛父親的頭髮是個有趣的玩具，又拉又扯，玩得不亦樂乎。

　　「寶寶，別——」佩恩連忙將丈夫的受蹂躪的頭髮從孩子手中解救下來，他故意板下臉，卻見小傢伙睜大無辜的眼睛，嘟著小嘴巴巴望著自己，頓時什麼氣都沒了。

　　「你呀，真淘氣。」佩恩無奈地搖搖頭，他收回前言，小傢伙一點也不安靜，是個小調皮蛋。

　　以前在山猞部落的時候，佩恩不是沒見過剛出生的幼獸，不外乎都是一副懵懵懂懂、嬌嬌弱弱的模樣。

　　阿賽也提前告訴過他，卵生的獸人寶寶生長會比較迅速，破殼的時候就已經能長成普通寶寶一、兩歲那麼大；真真切切看到了，佩恩仍不免有些吃驚——獅鷲的寶寶未免也太有活力了，這哪裡像個才剛出生的孩子！

　　也不怪佩恩會感到吃驚，獅鷲寶寶的成長速度會如此迅速，這和獅鷲一族強悍的血統以及殘酷的生存方式密切相關——獅鷲幼仔一出生就遭到遺棄，想要生存下去，就必須依靠自己的力量。沒有任何人會幫助他們、教導他們；要生存，獅鷲唯有迅速地成長起來。

　　「雷因茲。」佩恩抱起兒子，在對方柔柔嫩嫩的小臉上落下一個吻。帶笑的雙眼和柔和的表情，令他原本就很漂亮的臉看起來更加柔和悅目。

　　這是他和伊格薩斯早就起好的名字，雷因茲——上天賜給他和伊格薩斯的，最珍貴的寶物。

　　直到黎明，可憐的、飽受煎熬的、在孩子還未出生就被劈暈過去的倒楣父親——伊格薩斯，終於醒了過來。

　　脖子後面還隱隱傳來一波波的疼痛，伊格薩斯低咒了一聲，抬起眼，毫無預警地對上一雙眨巴著的琥珀色大眼睛，

　　一瞬間，伊格薩斯僵住了，眼中充斥著不敢置信的神情。他艱難地滾動了下喉結，慢慢從床上坐了起來，眼睛始終沒離開過小雷因茲。

　　這就是他的孩子！佩恩為他生下的孩子！天啊，他不是在作夢吧！

　　看著一臉激動，卻傻傻的始終沒有任何行動的父親；小雷因茲咂巴下了嘴巴，在伊格薩斯灼人的視線注目下，緩緩爬到了對方身邊。

　　揉了揉眼睛，小傢伙身體一歪，軟軟地倒在了父親懷裡。瞬間，伊格薩斯的身體更加僵硬了，他手忙腳亂地想抱起兒子，可是在手掌碰觸到小傢伙嫩嫩身體的同時，又驀地縮了回來——他害怕自己會控制不住力道傷害了懷中的小寶寶。

　　接受到丈夫投來的求助目光，佩恩噗哧一聲笑了出來。

　　「沒事的，抱抱他～伊格，雷因茲等你很久了。」

　　有件事情佩恩並沒有說出口，其實在伊格薩斯昏迷的時候，小雷因茲可是強忍著睡意一直待在他身邊，小傢伙守了整整一夜只為等待父親醒來。

　　佩恩真的很驚訝，他沒想到獅鷲寶寶是如此的懂事。

　　據阿賽爾特說，小阿爾出生的時候可迷糊了：每天除了吃喝睡覺，就是被昂抱在手中到處晃悠；直到六個月大，他才勉強能分清楚周圍的人都是誰。

　　但是雷因茲不同，雷因茲很清楚伊格薩斯是他的父親。阿賽送來的食物小傢伙連動都沒動一口，佩恩猜測他是想等伊格薩斯醒來，第一口吃到父親為他準備的食物吧。

　　「他吃東西了嗎？」伊格薩斯輕聲問道，大掌愛不釋手地在兒子後背緩緩撫摸。

　　小傢伙後背上有一對軟軟的翼骨，上面覆蓋著薄薄的肌肉、以及幾根稀疏的淡金色稚羽，標誌了小傢伙雄性獸人的身分。

　　佩恩搖搖頭，有些無奈。

　　「沒有，阿賽有準備食物，但是他一口都沒動。」

　　伊格薩斯低頭看了兒子一眼，突然抽回手臂在自己手臂上咬了一口。

　　鮮血頓時涓涓湧出，很快流遍了整個右手，看得佩恩悚目驚心。懷中昏昏欲睡的小雷因茲這時候忽然睜開了眼睛。

　　他張開小手攀住父親的手臂，湊上去像只小蝙蝠一樣，賣力地吮吸從父親傷口湧出的血液。

　　「伊格……」佩恩有些擔憂，他知道懷孕的時候需要靠飲用伊格薩斯的血來維持體力，但是他沒聽過說，剛出生的獅鷲寶寶也要靠吸食父親的血來維生。

　　「沒事的。」伊格薩斯淡淡解釋，「這種情況很正常，雷因茲在你肚子裡的時候喝慣了我的血，一時間還改不過來，過一陣子就好了。」他邊說著，臉上的表情卻越發溫柔，滿是慈愛地盯住懷中的小傢伙。

　　「可以了！」見兒子沒有收口的意思，佩恩連忙上前一把將他抱了回來。

　　小雷因茲發出抗議的嗚咽，就連伊格薩斯的表情也顯得有些不滿。

　　「絕對不許再喂他喝血了！」佩恩板下臉，心裡非常生氣。

　　丈夫這陣子都沒有好好休息過，身體明顯憔悴了許多。兒子剛出生還不知道節制是何物，但伊格薩斯都是大人了，難道還不知道要好好照顧自己的身體嗎？

　　「可是，佩恩……」伊格薩斯還想說些什麼，伴侶一個淩厲的瞪眼射來，便逼得他將想要說出口的話默默咽了回去。

　　雷因茲的眼睛來回在佩恩和伊格薩斯之間打轉，最後意識到這個家裡究竟是誰在作主，識相的閉上了嘴巴。他打了個哈欠，揉著眼睛，在佩恩懷裡舒舒服服躺了下來。

　　伊格薩斯別說有多羡慕了，他伸出手剛想去抱兒子，就被佩恩一巴掌打掉了。

　　「你手上還有血。」瞪了伴侶一眼，佩恩的眼神中還留有些怒氣。他可不想讓血腥味再激起兒子的獸欲——萬一讓雷同茲養成習慣怎麼辦？伊格有多少血天天喂給成長中的小獅鷲喝？

　　可憐的爸爸只能羡慕地看著睡熟的小寶貝，連目光都捨不得挪開一下。