第九章

最終，還是回到了美人閣。

沒有人責怪尹進無法帶回雪狐與珍珠，只因遠在京師的美人閣也得到他們發生事故的消息，原來，在柳應兒受傷的期間，尹進早就已經用信鴿將事件交代了一回。

柳應兒撐著因風塵僕僕而疲憊的身子，將所有的事，包括他們受襲，以及方淨玉的一切，一一告訴安野王與月嬤嬤，她必須將所有能知道的事讓他們知道，因為她有預感，這件事與過往的不同，決無法輕易解決！

好不容易將一切道出，她卻因體力不支而昏厥；隱約之間，她只記得一雙強而有力的手臂抱住了她，使她不致於倒地。

那手臂，她熟悉得很。

如果可以，她想永遠都被他抱著；可第二天清早醒來之時，他被義父委以任務，離開了美人閣，至於是什麼樣的任務，嬤嬤沒有告訴她，而她也沒有去問。

她已經回來了，也得該還他自由了，而且她再不能像之前為了躲避方淨玉的追捕為由，厚著臉皮地裝他的娘子，時時刻刻地粘住他不放。可是，在她知道他接到任務後就一聲不吭地離開，她還是為此而感到失落。

她無法否認，她想念只有兩人相處的時間，縱使是虛假的身份，但她仍為了能成為他的妻而感到喜悅！然而，這份喜悅，最終也只能埋藏在她的心底。

倚窗垂眸地看向樓外的景色，她無聲地歎息。這根本就不像她。她是堂堂美人閣的花魁，她該是嬌氣刁蠻，該是自信滿滿，而不是時時刻刻都在想她該怎樣、該如何，才能讓她少想他一點；遇上他，一切都變了，而她，卻一點後悔或是抗拒的感覺都沒有，只有心甘情願……

驀地，一陣濃濃的花香傳入鼻中，她無須猜測，就能知道來人是誰。

「應兒丫頭。」是月嬤嬤。

「嬤嬤。」半偏過首，不願讓月嬤嬤看到自己眼底的落寞，「您找應兒，有事嗎？」

「應兒丫頭，嬤嬤想你做一件事。」假裝沒瞧見義女的異樣，月嬤嬤露出一抹意味深長的笑。

「是啥事兒？」月嬤嬤很少要求她做事，如若開口，必定是十分重要的事。

「我要你見瀟湘劍客。」

「嬤嬤？」柳應兒詫異地回過臉，看向月嬤嬤。

月嬤嬤凝睇住她白皙蛟美的臉蛋，那受傷的半臉，並沒有徹底地毀去她得天獨厚的麗容，雖不勝往昔那教人一見驚艷的國色天香，但平添了楚楚動人之感，令人心生憐惜。

嬤嬤的注視，教柳應兒回過神來，她連忙半側過臉，下意識地想以長髮遮去受傷的臉；在佯裝尹進之妻時，她為了不引起他人的側目，所以大著膽子不以面紗遮臉，沒想到短短的日子，她已經習慣了不戴面紗。

她，猶不能從那段美好的日子裡走出，不，或許該說，她猶不願意從那段日子裡走出，面對接下來的日子。

「嬤嬤，應兒的臉己毀，若見了瀟湘劍客……興許會壞了美人閣的名聲，應兒還是……」

美女如雲的美人閣中，怎能有她的出現？

「他只要你一人，你知道的，不是嗎？」月嬤嬤輕歎，打斷了她的妄自菲薄。

瀟湘劍客可是一等一的癡情種，若應兒對他有意，兩人必定是一對只羨鴛鴦不羨仙的佳偶，可這個娃兒，就只喜歡另一個男子。

「嬤嬤，那是因為他還不懂應兒的臉已經不如昔日了。」柳應兒吶吶地道。

她還記得，瀟湘劍客曾經說過他最愛的是她的臉，若給他見到她如今的臉，怕是會嚇得他半夜再不敢出門罷了，往後再也不敢光顧美人閣；瀟湘劍客可是重要的消息來源，她可不能冒著失去他的危機。

月嬤嬤當然知道她指的是什麼，但她可不允許柳應兒不去見瀟湘劍客，「你以為瀟湘劍客是什麼人？他能知道那麼多的秘辛，他會不知道你臉已經受傷一事嗎？」她緩緩一笑。

柳應兒一怔，的確，她受傷一事雖然僅有少數人知道，但以瀟湘劍客的能耐，他會知道也不足為奇；但她已經醜若無顏了，為什麼他還會想見她？

「他說了，他不介意你花容不再了；這一次他找我，甚至跟我提了一件事。」自己斟了一杯茶，慢慢地頓了口，月嬤嬤才緩緩地道﹕「他願意往後一輩子繼續提供消息給美人閣，而條件只有一個。」

這不會是瀟湘劍客會做的事情。柳應兒眨了眨水眸，「這不是什麼簡單的條件吧，嬤嬤？」

「應兒丫頭，他要娶你。」

仿如平地響起的雷聲，任柳應兒再精明的腦袋，在此刻也無法思考。

娶她？

他不但不介懷她麗容不再，甚至還想要娶她？

柳應兒不敢置信地看著月嬤嬤，她從不知道，瀟湘劍客會對她用情至深，甚至不介意她的臉已毀。

以她現在的處境，不但無法回去美人閣當花魁，甚至連找一個夫君也相當困難；瀟湘劍客對她用情如此的深，她該感到萬幸、該知足，也該馬上答應下嫁於他，可，她不能。她的心底，已經被一個男子所進駐，若強逼自己嫁給瀟湘劍客，她會感到愧疚。

「嬤嬤，應兒不能……」

「應兒丫頭，要不要嫁，是該由你自己告訴他。」伸手牽起了她的小手，月嬤嬤憐愛地輕拍了拍白皙的手背，「還有，丫頭，你這些年來所做的，已經足夠償還你口中所謂的養育之恩了，希望你能夠找到自己的幸福，懂嗎？」

「嬤嬤，您與義父對應兒的恩情，應兒還一輩子都不足夠……」當初若非他們在人口販子手中買下了她，如今的她可能就是在其他的窯子院裡，當一個一雙玉臂千人枕的花娘，所以她做得再多也不足以償恩。

「夠了，嬤嬤說夠了就是夠了！你這娃兒怎麼總是如此？」想要佯裝有點怒氣，可月嬤嬤最終仍是無法做到。這傻娃兒，總叫人心疼不已！她啊，只希望這娃兒能早一點找到一個真正能疼她、愛她的好男子，那就心滿意足了。

「總之，你好好想想，是否要嫁瀟湘劍客，嬤嬤不逼你。」月嬤嬤再看了她一眼，才緩緩離開她的閣房，唇畔則帶著一抹意味深長的笑。只可惜，柳應兒看不到。

離開柳應兒閨房後，月嬤嬤立時回到安野王府，走進夫君的書房；書房內，除了至愛的夫郎外，還佇立著一個高大的男子。啊，真是皇天不負有心人，不用她到處去找人，這男人倒是自己送上門來了。

一見到進來的人是自己最心愛的女子，安野王臉上不禁露出一抹寵愛的笑，完全沒有被人打斷話題的惱怒。

「妨礙著你們了嗎？」一手拉過她，讓她坐在大腿上，安野王無視房中第三者的存在，將臉埋入愛妻的頸項間，輕嗅她的馨香氣息，「事情，有眉目了。」

有眉目了！還沒有來得及害羞，月嬤嬤就被這四字吸引住所有的心神，「是哪個兔崽子這麼不怕死，膽敢逆掃龍鱗？」

「是七皇子。」

「七皇子？」月嬤嬤挑眉，「你還沒有將他通敵賣國的事轉告皇上？還是，你不相信應兒丫頭的能力？不相信她拿到的消息？」在不久前，柳應兒才得到消息，先皇庶出的七皇子叛國，企圖聯合鄰國的軍隊逼宮。

「因為事情牽上了王室，還沒有完全掌握足夠的證據前，打算自己登上帝位。貿然察告皇上，會引來一場朝廷鬥爭。」安野王淡淡地解釋。

千古以來，兄弟為了帝位而兵戎相見，這非罕見，也不值得感到出奇；只不過皇上如今有安野王坐鎮，外加有眾多的的賢臣加以輔助，以七皇子的膽，他敢做出如此膽大包天的事來，實屬詭譎。他必須搜集足夠的證據，讓事情的發展在能夠控制的範圍之內，好讓皇上沒有後顧之憂。

「所以，就算應兒丫頭陷入危險裡，你也不管了？」她撐起眉，不悅地問。

「你不相信我？？」語氣沒有高低起伏，但與他夫妻數十載的月嬤嬤，仍是能夠聽得出其中的怒氣。

她連忙擠出笑容，「怎麼會呢？我當然相信你！呵呵……」

安野王凝瞬住她，她能夠從他的眸瞳中，看到自己心虛的倒影。別過視線，眼角瞄到了不欲看見兩人打情罵俏的男子，正想悄然無聲地離開書房。

啊，怎能讓他離開，至少得聽完她接下來要講的話後才能離開。她清清喉，假裝不經意地道﹕「王爺，攸關叛國證據，很快就會得到的了。」

「喔？」

「因為瀟湘劍客已經收集到部分的證據，今天晚上就會拿給應兒丫頭了。」眼角瞄到那男子停下的步伐，月嬤嬤勾唇一笑。

瀟湘劍客？那個最常到美人閣與柳應兒促膝夜談的江湖劍客？尹進無法控制自己的雙腿，只能像個木頭人一樣佇立在門前。

安野王低頭，在她耳邊低問﹕「你又想做什麼事？」

「讓應兒丫頭開心啊。」月嬤嬤回以同樣的耳語，然後再次提高聲浪道﹕「還有王爺，應兒丫頭怕是往後再也不能待在美人閣裡頭了。」

「為什麼？」在她的眼色下，安野王無奈地回應。

在夫君臉上輕吻一記作為獎勵，她續道﹕「因為瀟湘劍客打算迎娶應兒丫頭，她嫁人後，當然不能再待在美人閣裡頭呀！」

嫁人！

尹進回頭，不敢置信地瞪住那兩個交頸纏綿，互相說著「悄悄話」的夫妻！

佯裝沒有瞧見尹進臉上的表情，「想想，咱們的應兒丫頭都已經快二十了，換作是尋常人家的女兒，早就是幾個娃兒的娘了，現在有人想要娶她，難不成咱們要等她真的成為老姑娘，才讓她嫁嗎？」

「她答應了？」

問她的，並不是願意乖乖配合她的夫君，而是那個釘在門前的尹進。

月嬤嬤回頭看他，故意地說﹕「尹護衛，應兒丫頭的事，你似乎不適宜過問。」

「她是我的妻，我怎能不過問？」尹進不及思索，話就衝口而出，但他一點都不後悔，也不懊惱。

「你的妻？」月嬤嬤瞇眼，「你是說，在回美人閣時，你們逼不得已假冒夫妻之事？既是假的……」

未待她說完，尹進候地單膝下跪，「不是逼不得已，而是尹進將計就計，拐騙她與我假扮夫妻，而且求王爺與王妃降罪，應兒她已經是我的人。」

喔？終於講出心底的話來了！

她還在想，以尹進的本領，不扮成夫妻，也能瞞天過海，為何卻獨獨要裝成夫妻呢？原來是有心設計。

不過，若現在不再煽火，她要的結果可能就會沒有了；月嬤嬤勾起唇，只見尹進剛毅的臉上，已經瞧不見平日的冷靜自恃，好樣的應兒丫頭，竟然可以讓一個喜怒不形於色的男子，為她著急至此。

「就算她已非完璧之身，但我想身為江湖中人的瀟湘劍客，袂不會為此而放棄迎娶她的念頭。」也不枉她辛辛苦苦為這對男女傷神。

「不！尹進決不會讓自己的妻嫁給其他男人！」尹進抬首，不顧什麼主從之禮地瞪向月嬤嬤，堅定地一字一字地道。

「張口閉口都是你的妻，你什麼時候娶了她？你有跟我這個當人家娘的提過親嗎？還有，雖然應兒丫頭只是我的養女，但我待她猶如己出，她嫁的非名門將相，便是江湖名士，你僅是一介護衛，你憑什麼來迎娶她？」

聞言，安野王稍稍在她腰間施力，示意她不要說得太過分，否則待會尹進若真的跑去考武狀元或將軍什麼的，他不就平白少了一個得力又能信任的助手？

「憑我愛她！」狠狠地一咬牙，尹進吐出收藏在心底的話語。他以為，他不會也不可能道出這句話來，只因如王妃所言，他尹進只不過是一個小小的護衛，壓根兒就沒有資格去迎娶安野王的女兒。但王妃的咄咄逼人，以及她要下嫁他人的事幾近要逼瘋他，所以他豁出去地說了。

「縱使尹進僅是一個護衛，但我必定會守著她、保護她，決不會讓她受半點的委屈跟傷害，就算她要我的命，我絕不會有二話，必定會雙手奉上。」他費了很大的勁兒，才能道出這番話，「尹進，只求兩位讓我迎娶應兒小姐！」

「早一點說出來，不就好了嗎？」一改臉上的晚娘表情，月嬤嬤滿意地呵呵輕笑。

「王妃？」尹進沒想過有這種結果，不禁一楞。

她揶揄地問﹕「若不是這樣做，你打算到什麼時候才跟我們提親呢？怕是等到應兒七老八十的時候，你也只會在一旁看著，不敢提親吧？」

被說中了，尹進的臉不禁染上一層紅。

「有一件事兒，可能你不知道，美人閣不是一般的花樓，我們的姑娘所賣的，除了是她們所有的才藝外，我們還賣消息！天下無論大小的消息，我們都販賣，端看有沒有人願意付出代價，不過，應兒不一樣。她提供的，是有關朝廷的一切，而這一次七皇子通敵叛國的消息，也是她找來的。」

月嬤嬤看著尹進臉上的表情，「為此，她毀了臉，也差點賠上了性命。」

雖然隱約猜得出美人閣的不同之處，但尹進從沒有想過美人閣暗中是一個消息的集散地，他更沒有想過，自己心愛的女人，居然是做著這種危險不要命的事！

「為何要讓小姐做這種危險的事？」若是他，他絕對不會讓她做這種會傷著她自己的事。

「因為那丫頭在報恩。」輕歎口氣，月嬤嬤也是頭疼得很，「那丫頭一直都為我們從人口販子手上買下了她而感激著，所以就算事件有多危險，只有能幫助王爺或是我的，她都不會理會。」

從人口販子手上買下她？

尹進不敢置信，當初年紀小小的她在人口販子手中受了多少的苦？若王爺與王妃沒有買下她，她現在會成為怎樣的人？

「那丫頭雖然倔了點、嬌蠻了點，但絕對是一個好女子。我相信，你比我更加瞭解吧？」

月嬤嬤從他的表情，知道現在不但是應兒那丫頭感激著他們，就連尹進的感恩之心也遠勝從前了。

聽懂了她的話，尹進承諾地道﹕「我以我的性命保證，決不會讓她吃一點苦、受半點的委屈。」

月嬤嬤滿意地點點頭，「好吧、好吧，我就答應你，讓你迎娶應兒丫頭，但，必須是那丫頭願意嫁你為前提。」為了女兒，她再加一個但書。

「尹進明白。」從一開始，他要的妻就只有她而已！不過，讓他「深深地」明白「不能妄想別人的妻」，就算她不願下嫁，他也會想法子讓她點頭答應；但此刻，他先得解決那個所謂瀟湘劍客！