第三章

　　「嗚嗚嗚～～」易均均一把鼻涕、一把眼淚，跪在地上揉著小屁股，哭得好不可憐。

　　「哭什麼？有膽子逃課偷溜出去玩，就要有被抓回來處罰的準備！」易父臉色鐵青地站在她身後，氣得吹鬍子瞪眼。

　　「人家有啊……」她抽噎地低聲喃道。

　　她有準備啊，就是知道偷溜出門不上課會被處罰，所以她在裙子底下事先穿了三件厚褲子，就是為了預防屁股被揍得太疼。

　　可是誰知道，這一次竟然不只是被戒尺打屁股了事，還被罰跪祠堂，對著易家歷代祖先爺爺、祖先奶奶的牌位，還有她的新夫子懺悔。

　　看到鳳七一臉懶洋洋地坐在旁邊搖折扇，一副不關己事的看戲模樣，她就氣得牙癢癢的。

　　「有什麼？」易父雖然人老，但耳朵沒有怎麼背，還是能聽到她壓低嗓音的碎碎念。

　　「沒有！嗚嗚嗚～～爹啊……人家屁股好痛喔……」易均均飛快否認，趕快再哭兩聲、揉揉小屁股，努力轉移爹爹的焦點。

　　「閉上嘴！姑娘家說話文雅一點！」易父怒道。

　　「嗚嗚～～奴、奴家……臀兒疼……」均均一邊哭，一邊怨老爹沒良心，屁股痛就屁股痛，還要她文雅？

　　「你還說！」易父一聽猛翻白眼，完全對她沒轍。

　　一旁的人忍不住笑出來，被易父瞪了幾眼，才勉強收斂笑意。

　　「均均，你幹麼逃課，又穿男裝跑出去玩耍？」易老夫人歎息一聲。

　　這幾日還以為她安分下來了，願意跟著夫子好好上課學習，心裡頭不禁高興了一下，誰知她依舊死性不改，又偷偷地穿著男裝上街溜躂。唉，她這個孫女兒一天不穿男裝就不舒服嗎？

　　「奶奶，我會逃離書房不上課，全是因為再也受不了那個傢伙了！」均均指向始作俑者，乘機會趕緊惡人先告狀。

　　「什麼？」易老夫人瞧瞧鳳七。

　　「他派了好多功課給人家，要人家一直背書、一直背書，背不完就不准人家休息。那傢伙以為人人都跟他一樣那麼神，看過的文章就過目不忘，硬要人家背書，害人家已經整整五天沒有——唉唷、唉唷！」她告狀到一半，突然抱住被攻擊的腦袋瓜。

　　「咚、咚」兩聲，易老夫人的枴杖朝她頭頂連敲兩下，敲出她的兩泡淚花。

　　「嗚～～奶奶……人家是女孩兒耶……怎麼打這麼大力？」她抱著頭縮成一團，委屈地哭嚷道。

　　「這時候就說你是女孩兒？那穿男裝出去丟人現眼時，怎麼不說你身為女孩兒，該穿的就是女裝，而非不倫不類的男子衣裳？還有，什麼那傢伙、那傢伙的？沒禮貌！叫鳳先生！」易老夫人用枴杖在地上蹬了蹬。

　　「是他先為師不尊！每次上課都是躺在軟榻上，閉著眼睛說話，誰看過這麼懶的夫子啊？」易均均指控道。

　　「又在胡說八道！難道這是你穿男裝逛大街的理由嗎？」易老夫人氣得直喘氣。

　　「為什麼女孩兒不能穿男裝？男裝又輕便、又自在，完全不像女裝那樣束縛，說不定一百年、—千年後，女孩兒穿男人的衣裳，根本就是—件稀鬆平常的事兒啊！更說不準，連男生都改穿女子的裙子了呢！」易均均不服氣地說道。

　　一聽到這種驚世駭俗的言論，眾人皆倒抽一口氣。

　　「強辭奪理！你去看看有哪家的女孩兒是穿男裝的？男女有別，這是祖先制定千年的規矩，怎能任意侮蔑輕賤？」易父氣急敗壞地罵道。

　　「均均，別再丟咱們易家的臉了。好好地跟鳳先生學習，多讀一些書，改變氣質，將來才能找到好婆家啊！」易母趕緊開口勸道。

　　易均均的小臉立即沉下去。「娘，難道女子讀書，就為了找個好婆家嗎？如果女孩兒讀書只有這種價值，那均均寧可不讀書、不嫁人！」她賭氣地說道。

　　「均均！」易父大喝一聲。

　　易均均偏過頭，咬住唇不再說話，眼裡浮起不屈服的淚花，但倔強地不肯讓淚滾落下來。

　　「你這孩子，怎麼這麼任性？」易母看了看易父，又看了看易老夫人，無可奈何地搖搖頭。

　　一直站在一旁不說話的何鳳棲，此時卻一反前態，看著她點點頭，臉上笑得好愉悅。

　　這女娃兒越來越對他的脾胃了！難得在禮教嚴謹的易家，還能養出她這種心性飛揚不羈的女孩兒。

　　易均均抬起頭，正巧接住了他的視線。

　　「你點什麼頭？難道你也認同女孩兒穿男子衣裳？」易均均氣不過他笑咪咪的模樣，抬起小下巴，挑釁地瞪住他。

　　「有何不可？」他輕描淡寫地回道，還偷偷地對她眨眨眼。

　　均均先是愣了一下，接著小臉不明所以地開始發燙。

　　她低下頭去，突然不知該如何面對他那雙媚惑得像會把人吞掉的慵懶鳳眼。

　　所有人一聽，全都驚訝地看向他。

　　「鳳先生……怎麼會這麼說？」易父聽見他突然說出這些驚世駭俗的話，不禁神情緊張地擦了擦額頭。

　　他那離經叛道的女兒，行為已經夠失禮了，不太需要更多叛逆的思想來強化她的行為。

　　「規矩是人訂的，沒有什麼規矩或禮教是不能改變的。」他慢條斯理地聳聳肩答道。

　　易父看了看不說話的老夫人，又瞄了瞄四周的祖先牌位，覺得每個牌位好像都冒出一雙眼睛般，正一瞬也不瞬地緊盯著他，等著看他如何回答。

　　「鳳先生，這……話雖如此，但這些規矩是祖先流傳下來的，於禮不合的事，仍是不好違背……」易父硬著頭皮說道，覺得身上頻頻冒冷汗。

　　一尊尊牌位好像都在嚴厲指責他教養無方，怎麼會生出這樣一個無視禮教的怪女兒出來。

　　易父暗暗決定，下一次絕對不會在列祖列宗面前教訓女兒了……

　　何鳳棲沒再回話，明白多說無益，只是笑得輕輕淡淡的。

　　易老夫人看著鳳七，歎了一口氣說道：「我想鳳先生這麼說，必然有鳳先生的獨到見解，只是我們一群僵腐頑固的凡夫俗子，無法瞭解你的想法，也無法瞭解均均在想什麼。但顯然的，你與均均的心意相通。」

　　「三小姐的心思並不難理解，她只是想要自由罷了。」何鳳棲的嗓音仍是淡淡的，彷彿她的行為正常得很，反而是其他易家人都在庸人自擾。

　　易均均又望了他一眼，然後低著頭看著地板，唇邊悄悄漾出一朵笑花。

　　她的心裡頭蕩起一片小小的漣漪，對他的觀感變得又更不同了。這個夫子挺懶的、挺怪的，但……卻是最瞭解她、最能接受她的人。

　　「均均對咱們易家而言，是匹與眾不同的黑馬，身在以禮教傳家的易家，均均的言行難以見容。我們別無所求，只盼望均均能平平穩穩地走在正途之上，但願鳳先生能瞭解咱們的苦衷。」易老夫人睿智又嚴厲的雙眸，緊緊盯著鳳七的雙眼，緩緩說道。

　　「在我看來，三小姐的資質天賦不輸易家任何人，只是她不能接受強加在身上的束縛。對於三小姐，該教什麼、該如何教，鳳七心中自有一套方法，如果老夫人信得過鳳七，從今天開始，便將三小姐完全交給我，不論她惹出任何麻煩，全由我負責。若老夫人認為不妥的話，鳳七願立即辭去夫子一職，離開易府。」

　　易老夫人低頭沉吟著，易父皺著眉，似是有些不願，但礙於老夫人沒開口，他也不好先說話。

　　最後，易老夫人歎了一口氣，點點頭。「就聽鳳先生的。」

　　「娘……」易父看看女兒，又看看鳳七，有些欲言又止。

　　「那麼，鳳七想先帶三小姐離開了，她今天的學習進度已經延遲了。」何鳳棲彎腰扶起仍然跪坐在地上的易均均。

　　「咦？但……」易均均看看奶奶和爹娘，遲疑著不敢起身。

　　「起來吧，均均。你今天玩耍了一天，立刻回書房去讀書，如果再不認真的話，別說休息了，連晚膳都不准吃。」易老夫人揮揮袖子，表示放行。

　　何鳳棲笑著拉起均均，偷偷眨了一下眼睛。「聽見了嗎？還不快起來跟我走。」

　　易均均被動地起身，傻傻地跟著他走出祠堂。

　　「喂，你為什麼要幫我說話？」

　　「因為你很對我的胃口，所以我看上你了。」他意味深長地瞧著她。

　　「什麼？」她有聽沒有懂，歪著頭努力消化他話中的意思。

　　他不再說話，只是笑吟吟地向前走去。

　　她還是站在原地努力思考。

　　看上她？看上她的什麼？

　　她的聰明？還是她的身家？

　　聽說當夫於的，都有一種「得天下英才而教之」的理想，也許她在他眼中，真的是個與眾不同、了不起的「英才」？

　　想著、想著，易均均得意地咭咭笑起來，愉快萬分地跟在他身後。

　　但，當他轉了個方向，朝著大門走去時，易均均不禁疑惑地停下了腳步。

　　「喂，你走錯方向了，書房在這邊。」她指了指反方向。

　　「我們今天以戶外教學的方式上課。」何鳳棲轉頭瞧了她一眼後，又舉步繼續朝門外走去。

　　戶外教學？

　　易均均想了想，忽然懂了他的意思，興奮地快步跟了上去。

　　守門的家僕一見到她，習慣性地想阻止她出門。「三小姐——」

　　「今天我們要『戶外教學』！」她笑咪咪地指了指身旁的鳳夫子。

　　看了看新來沒多久的夫子，又看了看三小姐。

　　小姐身邊跟著夫子，應該是沒問題的吧？

　　家僕搔了搔頭，最後還是放行。

　　易均均努力壓下興奮的腳步，鎮靜地隨著夫子踏出易府大門，準備「戶外教學」去！

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　　哼！什麼戶外教學？

　　明明就是他以戶外教學之名，行戶外乘涼睡覺之實嘛！對她來說，根本只是從「在書房背書」，改到「在戶外涼亭背書」罷了，還不是一樣？

　　均均支著臉頰，無聊透頂地坐在涼亭裡，手裡捧著他昨天指定要她背完的書，忿忿不平地瞪著一旁平躺在竹欄椅裡，舒舒服服睡大覺的夫子。

　　看他今天睡得特別舒適，應該睡得很熟，要不是手上沒有筆，她一定要在他臉上當場贈送一幅裸女圖！

　　「別發呆，老夫人說過了，今天書沒背完，就別吃晚膳喔！」他閉著眼，懶洋洋地說道。

　　「我背完了啦！」她沒好氣地回答。

　　這傢伙真的很邪門，明明眼睛沒張開，卻對她的一舉一動瞭如指掌。

　　「是嗎？背來聽聽。」

　　她一臉不甘不願地垂下眼，一邊把玩腰間長長的垂帶，一邊背了起來。

　　雖然幾度中斷，模模糊糊地帶過，倒還算差強人意。

　　他睜開眼看她，似笑非笑。

　　「我背完了。怎麼樣？」她防備地說道，神情有絲緊張。

　　「嗯。」他不置可否地點點頭。

　　「嗯什麼？」他的反應讓她……好心虛喔！

　　「垂帶上的蠅楷寫得很辛苦吧？」他淡淡問道。

　　「什、什麼蠅楷？」她臉色一變，小手趕快放開手中的垂帶。

　　何鳳棲忽然翻身坐起，來到她身邊坐下。

　　他才一伸手，她馬上嚇得跳離座位，還差點踩到裙擺絆倒。

　　「做什麼跑那麼快？」他斜眼瞟她。

　　「沒、沒呀！」她緊張兮兮地繞了石桌大半圈，隔著石桌，在他的正對面坐下來。

　　他施施然地抬高一隻手，狀似欣賞地看著手中繡工精美的垂帶。

　　她先是覺得那條垂帶很眼熟，而後立即感到不對，小手在桌下飛快地繞著腰帶摸了一圈，結果竟然沒摸到應該在她腰上的垂帶！

　　她飛快地低頭檢查，發現她的垂帶果真不見了！再抬頭，她倒抽一口氣，這才認出他手上的那條垂帶。明明剛才還捏在她的手裡，什麼時候落到他手中了？

　　「你……你是怎麼……」她瞪大眼睛，有些說不出話來。

　　邪門，太邪門了！難不成他果真半夜去當賊，練就了妙手神偷一般的三隻手技能？

　　「你的字真醜。難怪你念得磕磕絆絆的，有些地方的字都糊成一團了，該不會是寫得打瞌睡，不小心滴到墨了？」他仔細地看著垂帶背面密密麻麻的蠅頭小字。

　　被抓到作弊，她的小臉一下子脹得通紅。

　　「還、還我！」她伸出小手。

　　他冷冷瞧了她一眼，她立即默默收回小手。

　　將垂帶捲一捲，收進腰間。「記住我的規矩，以後小抄一律沒收。」他難得地以正經的表情說道。

　　「……喔。」那條垂帶是她一夜不眠不休抄寫下來的心血，抄到天亮時眼睛都紅了。雖然可惜，可畢竟她作弊理虧，只好低下頭不說話。

　　他忽然往亭外看了一眼，露出不耐煩的表情。「嘖，麻煩！」

　　「怎麼了？」她正奇怪他的情緒轉變時，就聽到一句流里流氣的招呼聲。

　　「二位好悠閒啊！這裡風景真漂亮，是不是？」

　　易均均抬頭，看著擋在亭子入口的幾個眼熟混混，忍不住歎了一口氣。

　　真是冤家路窄。

　　「打擾二位談情說愛的興致，真是不好意思啊！」為首的老大故作歉意地說道。

　　「各位大哥，你們想要使用涼亭的話，我們讓出就是了。」易均均小心翼翼地陪著笑，慢慢起身走到鳳七身後，偷偷扯了扯他的袖子。

　　沒想到他卻文風不動地安坐著，逕自搖著他的折扇。

　　見狀，她幾乎想要翻白眼了，他實在神經大條得緊，人家擺明了是要來找麻煩的，他竟然還不知道要趕快閃人自保？

　　「公子、小姐大概不知道，在這亭子裡看風景，是要收觀景費的。一人一兩，兩人兩兩。喔，如果是小倆口來談情說愛的話，要再外加十兩，所以總共是十二兩！不好意思啊，請繳個費用吧！」混混老大一臉猥瑣地笑著，朝他們伸出手來，身後的跟班們也跟著嘿嘿笑。

　　易均均的眉頭忍不住皺了起來。

　　十二兩？他們還不如去搶錢莊比較快吧！

　　「觀景費？這裡不是公家的亭子，人人皆可來的嗎？而且，我們是臨時外出，身上沒有帶太多銀兩，不如下次再補吧？」她一邊試著和他們說理，一邊暗暗地用力扯著鳳七，打算必要的時候落跑。

　　上回有個神秘人護她，這回恐怕不見得會再一次那麼幸運，如果不能想辦法脫身的話，那就慘了。

　　「唉呀呀，我倒沒想到公子、小姐可能是匆忙出門。這樣好了，把二位身上的錢全都留下，不夠的就算是大爺我今天心情好，給你們方便，折個費嘍！」

　　「我們身上真的沒有帶銀兩……」

　　「如果真的沒錢，也有個折抵的法子，請這位漂亮的姑娘陪咱們逛逛街、賞賞景，這也是可以……咦？姑娘，你好面熟啊……」混混老大話說到一半，突然直瞧著她的臉，摸著下巴思索了一下。

　　身後一個短頭髮的跟班上前來說了一句話。「大哥，很像那日……削了我頭髮的……」

　　另一個嘍囉立即下意識地摸摸腰帶，也認出她來了。「對呀！大哥，她就是那天在巷裡見到的那個穿男裝的姑娘！」

　　「咦？真的是你！」混混老大瞪著她，接著抬頭四處看了看，亭子四週一片空曠，不像有地方能讓人躲著，這不禁讓他的膽子大了起來。

　　易均均覺得頭好痛，擔心自己今天是脫不了身了，偏偏有個叫鳳七的沒神經傢伙，竟然還一臉無聊地打起盹來了！

　　「你的保鏢今天沒帶出來呀？」混混老大挺了挺胸，打算趁今天討回那天吃癟的一口氣。

　　「這個……各位大哥，上次冒犯了，真對不住，不如現在回鎮上去，讓我請各位一桌好酒好菜，算是跟大哥們陪個禮，如何？至於我的夫子，這不干他的事，請讓他先離開吧！」易均均快速地動著腦袋瓜子，想辦法自救。

　　如果能離開這個荒郊野外，回到鎮上，那求救脫身的機會就大了些。

　　「酒菜是一定要的，費用也不能不收，不過……這位公子長得挺俊的，我剛好有個拜把兄弟也愛這味兒的，這樣吧，你陪咱們兄弟喝酒，這位俊公子就陪陪我兄弟玩個一晚，那所有費用就算打平了。」

　　易均均此刻好想罵粗話。

　　混混原來這麼好當的？根本所有好處全給他們佔盡了！

　　她在心裡罵翻天，但表面仍然努力擠出笑意，正要試圖繼續周旋時，似乎閉目睡了一會兒的鳳七終於有反應了。

　　「真是麻煩！均均，如果我把他們幾個全殺了，這樣別說請一桌酒菜了，連半兩錢都不必付給這些人渣，你說是不是？」何鳳棲倚在竹欄椅背上，瞇著眼懶懶說道。

　　幾個混混愣了一下，老大的表情匆地變得猙獰。「你說什麼？！」

　　「鳳七，你……你少說一句啦！」她聽了差點昏倒。

　　她一直在努力安撫這批壞蛋，順便盡力保全他不受威脅，他倒好，不但不懂得看情勢逃跑，還火上加油，巴不得這群壞蛋抓狂砍人似的。

　　「你這不男不女的妖貨——」

　　老大還沒罵完，何鳳棲突地神情一冷，向他掃去一眼。

　　混混老大忽然渾身僵立不動，雙眼暴睜，極度驚懼地瞪著何鳳棲，彷彿見到了不敢置信的恐怖之事般。

　　「老大？老大，你怎麼了？」短髮的跟班發覺不對勁，上前推了推他。

　　結果，就見混混老大的上半身，竟緩緩向前滑動一寸，接著整個半身忽地從腰際分了開來，砰的一聲摔到地上，而沒了上身的兩隻腳，還一動也不動地穩穩站在原地！

　　所有人都被這驚駭的一幕嚇住，時間恍若靜止了。

　　易均均的腦子一片空白，覺得好像墜入了一場惡夢中。

　　一個活生生的人，怎麼可能在瞬間就……腰斬成兩半了？

　　假的吧？這是障眼術吧？

　　「老……老、老、老、老大？！」短髮跟班臉色慘白，牙齒抖得喀喀作響，雙眼也睜得跟半身躺在地上的老大一樣。

　　接下來，幾個跟班皆腳軟地跌坐在地上，接著一面驚恐地嚎叫著，一面爭先恐後地用四肢連滾帶爬地逃離亭子。

　　「想跑啊？」何鳳棲冷冷笑著，隨手一揮，幾道銀白閃光倏地從袖中飛出。

　　易均均像是身處在醒不過來的惡夢中般，眼睜睜地看著剩下的三個小混混，在一瞬間變成了六大塊……

　　她忽然往反方向衝了出去，跪在路邊嘔了起來——