第七章

　聶飛悄悄來到袁府門外。

　他左右踱著步，徘徊又徘徊，遲疑又遲疑。

　忽然間，大門開了，跑出來兩個可愛潔淨的孩子。

　他很快地就認出來，他們是那兩個小乞兒。

　看他們的模樣，袁家似乎將他們照顧得很好。

　原本表情有些憂愁的孩子們，一見到他，立刻驚喜得張大眼睛，一股腦兒地向他跑來。

　「聶飛叔叔！我們正要偷偷溜去『關家堡』找你呢！」兩個孩子興奮地拉著他的手繞圈圈。

　「找我？」他愣了一下。

　「是啊！依依大夫最近都在睡覺，所有人都圍著她，我們想看一看依依大夫，也都被叔叔們攔住了，不讓我們去看她。」

　孩子用稚嫩的嗓音抱怨著。

　聶飛卻聽得一陣瑟縮。

　孩子們焦急地找盡各種機會，想要探望她，就算是一眼也好。

　而他，猶豫了好久，卻始終沒有勇氣來看她一眼……

　聶飛在孩子面前蹲下來，緊張地問道：「依依她現在怎麼樣了？」

　「依依大夫她現在在花園賞花喔！」

　「是嗎？」

　他喃喃說道，抬起眼，渴望地看向大門。

　依依現在就在那扇大門後面……

　他很想見到她。

　但是，見到她之後，又該說些什麼呢？

　說他很抱歉，竟然說那些不認帳的渾帳話？

　說他真該死，不敢說出心裡真正的話？

　說他其實很願意與她成親，將她娶回家……

　「你要去看依依大夫嗎？」孩子問道。

　「我……」

　「依依大夫最近都沒有笑過了，你去逗她笑，好不好？」孩子拉著他的手。

　孩子的話語，讓他感到十分心酸。

　咬了咬牙，他站了起來，牽著兩個孩子，向袁府走進去。

　來到了庭院之處，他才發現，為什麼小孩偷溜出門，還有他大搖大擺地從門口走進來，都沒有什麼人注意到。

　因為，原來幾乎所有的人都齊聚在庭院裡，聊天、戲耍，還擺了些點心、水果，感覺十分的熱鬧。

　袁敏依坐在亭子裡，望著某個方向發呆。

　順著她的視線看過去，他看見了佇在她窗邊的那株山櫻。

　整株的山櫻枝頭上，幾乎光禿禿的，別說是花了，就連青綠色的葉子，都少得可憐。

　這株應該枯死的山櫻，曾經奇跡似地開了花。

　他卻沒有機會能親眼看一看開花的山櫻。

　應該是說，他自己放棄了看山櫻花的機會……

　漸漸地，終於有人發現到聶飛的存在。

　袁家幾個兄弟到他面前，神情不善地瞧著他。

　「聶大俠，不請自來嗎？」其中一人語帶譏諷地說道。

　袁家兄弟都不太歡迎他。就是他，害得他們的小妹被眾人當成了倒追男人的笑話……

　聶飛不說話，只是定定地看著袁敏依，期待她也能發現他的到來。

　袁敏依收回了投注在山櫻枝上的視線，不經意地，向他的方向瞧了過來。

　他氣息一窒，半期待、半憂鬱地望著她，等著她認出來之後的反應。

　誰知道，她像是看陌生人一樣地瞧他一眼，對他點了點頭之後，便淡然地轉開頭去。

　聶飛愣住了。

　他曾想道，不管她是生氣、惱怒、還是不耐煩，他都做好了心理準備。他知道，他活該承受她的怒火。

　但他千算萬算，就是沒有想過，她竟然是將他視為無物……

　她的眼眸中，毫無任何波瀾。七情六慾都像是被抽離了似的，在她眼中找不到一絲絲的情緒……

　他下意識地抓了抓胸口，覺得胸口像被一隻貓爪子給劃破幾道血痕，莫名地隱隱刺痛。

　奇怪，他該覺得解脫了，為什麼會覺得胸口好悶？

　想也沒想，聶飛大步向她走去。

　袁家兄弟擋在他面前，亮出銀針。

　他視若無睹，繼續往袁敏依的方向走去。

　「不准你靠近依依！」袁家兄弟氣憤地向他出手。

　聶飛的雙眼，專注地盯著她，沒有一瞬離開她身上，不管袁家兄弟如何阻攔，他直覺地便揮擋了下來。

　幾根銀針「噗」、「噗」地刺入他的手臂，劇烈的酸麻襲了上來，他咬牙硬是舉臂擋開他們。

　一根銀針「噗」地刺入右肩肩頭，他的整隻手臂像是廢掉了一般，舉不起來，他換左手擋開袁家兄弟的攻擊。

　又一根銀針刺入右腿窩，他整條腿痛到打軟，差點跪下去。

　他拔起銀針，乾脆一鼓作氣，躍到袁敏依身邊，打退她身邊欲出手攔住他的人。

　然後，他用勉強還能使的左手，忍著劇痛，將她抱了起來，再提氣一躍，登上屋頂，幾個彈躍後，便挾著袁敏依遠遠地離開。

　輕功不及他的袁家兄弟，只能眼睜睜地看著依依被他帶走。

　追出了袁府外一小段距離後，便再也看不見他們的蹤影，袁家兄弟們氣得忍不住紛紛大罵……

　***

　聶飛將依依抱到了城外的林子裡，找了個安全的地方將她小心放下後，便齜牙咧嘴地抱著手臂，跪在地上痛吟。

　袁敏依沉默地看著他痛到幾乎打滾。

　她知道被她那些兄長的銀針刺中身子穴位，比任何的酷刑都要難以忍受。

　原本她想保持冷漠，冷眼旁觀地看他受一些罪，但看他臉色都白了，她的心腸還是軟了下來。

　她不情不願地在他身邊蹲下，抬手拈起他背上的一支銀針，在他身上又刺了幾個穴位，解除他的疼痛。

　痛苦逐漸舒緩下來後，聶飛抬手抹掉額上的冷汗，喘息著坐倒在地上。

　「謝謝你……」

　他一邊喘，一邊笑著對她道謝。

　她沉默地也坐在一旁。

　「被銀針刺下去的感覺，果然很痛，袁家的銀針真是名不虛傳！」他大加稱讚道。

　她白了他一眼。

　這傢伙還真樂觀，明明吃盡了苦頭，還能苦中作樂地讚美人家。

　「我都已經說了，我們從此無瓜葛，你何必再來找我？甚至，還把我從袁府中劫走，不怕我的哥哥們追殺你？」

　「我也不知道為什麼，總之，就是想見到你、跟你說話。」他抓抓頭說道。

　「想跟我說話，在庭院裡就能說了。」她冷冷地說道。

　「剛才庭院裡有太多人，會打擾我們。在這裡聊的話，只有你跟我，不是自在多了嗎？」他攤攤手。

　「傻瓜……這樣糾纏有意義嗎？」她白了他一眼。

　「當然有意義。」

　「我都已經要對你死心了，你又何必硬是擾亂我的生活？」

　「我……我也不知道……反正，我就只是憑著一股本能，做了心裡頭想做的事而已。」

　她瞧著他好一會兒後，才慢慢地垂下眼。

　「你是因為……聽到我病發的消息，所以才來的？」

　「……嗯。」他坦白地點點頭。

　她苦笑了一下。

　當然是因為她快死了，他才會來找她。

　不然，還會有什麼理由，能讓他這樣不顧一切地跑來找她？

　「你可以不必這麼做的。」她歎了一口氣。

　「為什麼？」他不太高興地問道。

　「我們兩人斷得乾乾淨淨的，不是很好嗎？這樣子，一點意義也沒有……」

　「我就是想這麼做。想見你的理由，非得要有意義嗎？」他的火氣開始冒了起來。

　「好吧，你見到我了，然後呢？要跟我說遺憾，還是要說保重？或是依照你的慣例，要不要跟我來一個下輩子的約定？」她也激動了起來。

　聶飛突然上前，緊緊地一把抱住她，嚇了她一跳。

　「做什麼？」

　她不明白，他為何要抱住她？

　「……我很想你，真的很想你……」他在她的肩窩低語。

　她聽了他的話之後，渾身一震。

　「我不知道自己究竟是怎麼了，竟然會隨時隨地的想要回頭找尋你的蹤影；吃飯的時候，總忍不住要多擺一副碗筷、叫幾道素菜；睡在林子裡的時候，也會忽然驚醒，怕你為了追尋我，也在林子裡餐風露宿……」

　她的眼眶蓄滿淚水，靜靜地聽著他說話。

　「我一定也是得了很嚴重、很嚴重的病……」

　他低啞的嗓音，從她的肩窩處傳了出來。

　她閉上眼，淚水滑落下來。

　如果，她的舊疾沒有復發，聽到他說的這些話，不知道會多幸福……

　「還好……還好你沒在我發病之前說，否則的話，我現在可能會更加無法接受我的病……」

　「對了，你不是吃過了龍涎果，怎麼會又發病？」他扶著她的身子問道。

　「不知道。爺爺他們煞費苦心地不停鑽研，還是不瞭解到底是出了什麼問題。」她搖了搖頭。

　「那你爺爺還有沒有第二顆龍涎果？有的話就趕快讓你服下啊！」他急迫地問道。

　「龍涎果如果這麼隨手易得，就不是珍奇聖品了。」她忍不住破涕為笑。

　他卻失望地垂下頭去。

　「我已經看開了，多得了這六年的時光，我覺得上天待我很寬厚了。」

　「可是我看不開了……」他喃喃自語地說道。

　「嗯？」她悄悄地打了一個呵欠。

　「我突然發現，有個人一起結伴同行也不錯。」

　「……嗯……」

　她倚著他，眼皮慢慢垂下。

　「依依？」

　他注意到她的渴睡狀況，一面喚她，一面抬起雙手，將她攬進懷裡。

　「……嗯？」她模模糊糊地聽見他在喚她。

　她好想睜開眼，但卻無能為力……

　「最近這幾天，我想了又想，我都這麼習慣你的存在了，若是和你成親，應該也沒有想像中的可怕，對吧？」他啞聲說道。

　她沒有回答，已經閉上了眼，渾然不覺地墜入深眠之中。

　他緊緊地抱住她已經沒有反應的身子，良久良久，不肯放開……

　***

　當她再度醒來，已經回到了袁府。

　袁青山坐在她身邊，皺著眉頭，翻看著手上的醫書。

　其實除了爺爺，連爹爹和她的八個哥哥，最近也全都埋在醫書堆裡猛啃，希望能找到有關龍涎果的更多記載。

　「爺爺……」

　「依依，你醒了？」

　袁青山立即發出通知，不一會兒，爹爹和所有的哥哥全都到齊了。

　「我這次睡了多久？」

　「這次睡了有五天。」

　「五天？好餓喔……」她笑著說。

　「粥已經熱好了，馬上就端過來。」

　「我最近好像只有粥可以吃呀……」她搖搖頭。

　「你睡太久了，除了粥，其他的都還不能吃。過兩天，再讓你多吃一點好吃的東西。」袁青山愛憐地說道。

　「我知道。」

　她笑了笑，接過一碗粥。

　當了一輩子的小病人，還能不知道嗎？

　忍住歎氣的衝動，她勉強自己喝下一點粥。

　「依依。」袁鏡堂在一旁喚道。

　「爹，什麼事？」她抬起頭。

　「聶飛一直在外頭不肯走，堅持要等你醒來。」

　「……喔。請幫我轉告他，我醒了，他可以回去了。」

　她低下頭，努力將粥吹涼。

　「嗯，他還請求另外一件事……」袁家大哥輕咳了一下。

　「還有什麼事？」她問道。

　「他……還向我們提親了。」

　她手中的湯匙「砰咚」一聲，滑落到湯碗裡。

　「什麼？」她怔怔地看著碗裡的粥。

　「你的意思如何？」

　「……我不嫁。」

　她的胃口全沒了，輕輕推開碗。

　「他說不是現在就要你嫁他，你可以考慮、考慮，但他希望是在你二十歲生辰之前與你成親，他說這是……你們之間的約定。」袁家大哥皺一皺眉。

　這傢伙，竟敢跟他妹妹私定終生！想到就有氣。

　「不必理他，他的約定都不算數的。」她嘲弄地說道。

　此時，一道嗓音自門口切了進來──

　「我現在在你眼中，真的變成這麼沒信用的人了？」

　聶飛站在門口，似笑非笑地說道。

　她瞪了他一眼，便轉過頭去不看他。

　「依依，我已經承諾你了，我願意娶你，而且是在你二十歲生辰前就要娶你。所以，我沒違背我們的第一個約定。至於第二個約定，就要看你怎麼決定了。」

　「我知道你們的第一個約定，是依依滿十七生辰，還有山櫻花開。那第二個約定是什麼？」袁家大哥好奇地問。

　「第二個約定，是──」

　聶飛正要開口解釋，就被依依打斷。

　「不許說！」

　依依叫道，小臉突然脹紅。

　聶飛從善如流地閉上嘴。

　眾人全都疑惑地盯著他們瞧，瞧到她有些受不了。

　「沒有什麼啦，第二個約定，就是他若在我二十歲生辰之前願意娶我，他就得一輩子賣命養老婆及一打的孩子……」

　「這是什麼約定？好扯……」八個兄弟議論紛紛。

　「這有什麼難的？想當初，依依的娘也是給我生了九個孩子，離一打也只差三個而已，我還不是全養大了？」袁鏡堂有點不以為然。

　「呃……」

　聶飛不知道該說什麼，只能尷尬地站著。

　「算了，我們都出去吧。他們的事自己商量、商量，我們不必干預了。」袁青山帶著大家退了出去。

　當房內只剩他們兩人時，聶飛走近她，認真地開了口。

　「嫁給我吧，依依。用嫁給我的方式來懲罰我。山櫻花都能開了，說不定第二個約定也能實現。」

　「你又要我期盼未來了？」

　「人不都是要向前看嗎？」

　「但我時間不多了，哪裡有未來可言？」她洩氣地說道。

　「不，我不相信。龍涎果的效用，一定沒有這麼遜，肯定是有其他的靈效，只是我們不知道而已。」

　聶飛捧住她的臉，讓她看著他。

　「我爺爺都不敢這麼斷定了，你憑什麼這麼有信心？」她不以為然地搖搖頭。

　「有希望，才能讓你努力地想活下去。」他定定地望著她。

　她看著他，忍不住歎息。

　「如果我不點頭嫁你，你是不是要天天來鬧我？」

　「你真瞭解我。」

　「好吧……」

　「我的好依依、我的好娘子！」

　他高興地捧住她的臉蛋，重重地親了親她的唇。

　「喂！我爺爺，爹爹、還有八個哥哥全都在門外呀！」她害羞地拍打他。

　「我情不自禁啊！」他開心地笑著。

　她也被他的樂觀給感染，唇邊忍不住微微綻出一朵笑花。

　他柔情萬千地將她摟進懷裡。

　她閉上眼，偎進他的胸膛之中，細細感受他努力向她傳達的溫暖和呵護。

　過了一會兒，她輕聲地開口。

　「我……我希望，我真的有機會可以見到你為了養孩子而賣命賺錢的狼狽模樣。」

　「會的，一定會的。」

　他低下頭，貼近她的唇，在她逸出唇瓣的歎息之中承諾……

　「就像山櫻花開一樣，你一定也能見到二十歲生辰之後，你跟我、還有孩子們的模樣……」

　她閉上眼，全心全意地祈禱，希望他的承諾一定會實現……