第58章 選擇

　“日安，林上校。”對於林濟的出現，艾琳並不意外。她微笑著打著招呼，黃色的獵犬在腳邊出現。

　精神體的召喚仿佛是一個信號，近乎是本能的，白色的兔子擋在了韓瑞面前。韓瑞後退一步，眼神復雜地看向艾琳。他在艾琳的身上找到了父親口中母親的影子，並曾有過短暫的迷惑，但林濟的出現讓他不得不面對現實。眼前的這個人並不是人類，艾琳也好，父親口中的母親也好，都只是占據了人類外殼的異形生物而已。

　念頭轉瞬，林濟駕駛著機甲靠近，銀色的冰原狼從機甲後面鑽出，守在了街道的另一側。從始至終，艾琳站在原地，只是溫柔地微笑著，似乎完全沒有離開的打算。三人呈三角相對，林濟跳出機甲，沉默地面對著艾琳，半晌淡淡道：“你是誰？”

　這個問題蘊含的意義太多，正如韓瑞之前問的為什麼一樣。艾琳的視線從韓瑞身上掃過，想了想說：“我的原名並不重要，事實上我更喜歡被人稱為宋思蘭。”韓瑞神色微變，林濟臉上看不出表情，艾琳笑容寂寥，說：“或許你們不信，但在我的認知中，我就是宋思蘭。我擁有她18歲之前的全部記憶和18歲以後的經歷。我加入聯邦軍隊，成為你的副官。在某次高塔的活動中遇到了韓歧，結合，懷孕，直到滿心期待地生下孩子。這些都是我的選擇，我的經歷和生活。”

　她說到這裡歉疚地看向韓瑞，“我很抱歉，在你出生不久就拋下了你，但我別無選擇。事後我找了你父親和你很久，卻一直沒有你們的消息。”

　韓瑞攥緊拳頭，避開了艾琳的視線，說：“父親被……同你一樣的外星生物寄生，三年前已經自殺了。”他曾對父親的很多行為不解，為什麼一直嚷著腦海有怪物，為什麼躲著不肯回聯邦，為什麼只肯在發瘋的時候念叨著母親，清醒後卻決口不提，三年後的現在似乎都有了答案。

　“抱歉。”艾琳再次道，神色有些黯然，“你父親他很聰明，他猜到了我的存在……寄生只是不得已，結果……”

　“為什麼？”韓瑞尖聲問。

　艾琳看著他，表情復雜，“這是戰爭，不同種族的你死我活是沒有道理可講的。”許是韓瑞的表情太難看，艾琳多解釋了一句，“我們曾經高高在上自詡為神，最後卻不得不遠離母星流落宇宙。數萬年的時光過去，我們終於找到了返回母星的路，但……”她嘴角有絲自嘲，“曾經的寵物卻成了我們最大的阻礙。”

　“又是神恩論的那一套。”莊偉的聲音響起，他和李政道接到林濟的通知，迅速趕了過來。高階哨兵的威壓橫掃，莊偉沉聲道：“投降吧。”

　艾琳的價值無需置疑，聯邦想要了解黑暗獸和外星寄生體，艾琳是最好的突破口。盡管莊偉很難理解艾琳體內的寄生體對韓瑞的感情，但因為韓瑞的緣故，艾琳有很大的機率選擇投向聯邦。

　他的話音落下，艾琳微微笑了起來，說：“投降之後呢？成為聯邦的實驗體？莊將軍會同意我和我的孩子在一起嗎？”

　這個問題在莊偉的意料中，莊偉很快說：“前者我保證不會，後者你和韓瑞可以在有限制的條件下住在一起。”

　“真是慷慨的答案，可惜神族只會戰死而不會投降。”艾琳的視線掃過莊偉和李政道，身形微閃驀地朝韓瑞奔去。她速度極快，身後帶起一陣殘影，黃色的獵犬緊追不放，眨眼已到韓瑞面前。只是艾琳快，林濟比她更快。銀色的冰原狼發出怒吼，倏然間擋在韓瑞面前，高高躍起咬向艾琳。這麼一耽擱，林濟身體已經彈起，攜帶著風雲之勢一手探向艾琳。

　艾琳雖然是個哨兵，但卻是輔助哨兵，根本不是林濟的對手。冰原狼咬住她的剎那，林濟的拳頭同樣打在了她的身上。這一切發生在電光火石間，莊偉和李政道看的清楚兩人的交手，韓瑞只來得及發出一聲短促的驚呼。下一刻，銀色的人影自艾琳的身體浮現，流水般的熒光不斷閃爍，高大的人影輪廓模糊，辨不清性別。

　人影張開雙臂，狂暴的精神力量匯聚。“小心。”莊偉飛快提醒，林濟豎起感官屏障，巨大的沖擊襲來，林濟不得不後退一步。趁著這個間隙，人影撲向韓瑞。莊偉驀地爆發出巨大的力量，一拳如風卷雲湧，直擊人影的背部。銀色的人影沒有躲避，硬扛下莊偉的攻擊，將韓瑞抱在懷裡。

　兩人接觸的剎那，仿佛在精神世界搭建起一座橋梁，繁雜的記憶鑽入韓瑞的腦海，韓瑞只覺得抱著自己的身體一點點暗淡，銀色的光點逐一在他眼前熄滅。

　“為什麼？”韓瑞低聲問。

　精神世界裡，銀色的人影已經無法凝固，她勉強地笑笑，“每個母親都會為孩子選擇最好的路。我愛你，謝謝你讓我體會到做母親的滋味。”

　韓瑞沉默，低聲道：“……媽媽。”

　最後一個銀色的光點熄滅，外星寄生體逐漸干癟枯萎，最後化為乳白色的凝膠狀物體。林濟三人圍了過來，對著地上的屍體不知道該說什麼。艾琳似乎早知道了他們的計劃，卻一直配合著韓瑞，直到他們出現。或者艾琳從一開始就抱定了要死的打算。她找到了失蹤多年的韓瑞，又發現暴露了身份，在離開和留下之間猶豫不定，最後選擇以母親的身份死在韓瑞面前。

　誘捕艾琳的計劃可謂是失敗，但四人卻是什麼都說不出來。韓瑞靜靜地站在艾琳的屍體面前，林濟看他可憐，歎息地伸手拍了拍他。“我沒事。”韓瑞低聲道，“媽……她交給了我一段記憶。”

　莊偉驀地看向他，“事關什麼？”

　“看不懂，但應該是基因生物技術。”

　莊偉同李政道對視一眼，立刻道：“從陸離傳回的情報看，外星寄生體屬於生物科技文明，聯邦在這方面正好是弱勢，這段記憶將對聯邦科技有極高的借鑒作用。我會向總統申請，特招你進入聯邦科學院。韓瑞，不要讓我們失望。”

　“我想留在第七軍團。”出乎意料的，韓瑞垂著頭提出了自己的要求。

　莊偉愣了愣，李政道求之不得，“那正好，鎮海星有軍團自己的研究所，小韓瑞不介意去那裡吧？”

　韓瑞點點頭。那個人說每個母親都會為孩子選擇最好的路。他不清楚那個人原本是想讓他如何選擇，但他覺得留在第七軍團，盡所能的彌補那個人在18年前鳶尾星犯下的罪孽，才是他想要選擇的路。

　鎮海星發生的這一切，遠在數萬光年外的蘇禾還不知曉。從聯邦邊境區域到鳶尾星，鳶尾號的一眾人已經走過兩遍。在確定航向無誤的情況下，這一次陸離選擇了遠距離蟲洞跳躍，以此節省路途耗費的時間。僅僅用了一天，鳶尾號就跨越了數萬光年。等他們最後一次從蟲洞中跳躍而出，觀星台的視野范圍內已經可以看到小行星帶的存在。當然，這個視野特指哨兵的視野。作為一名向導，蘇禾是什麼都看不到的。

　此時蘇禾正待在餐廳同陳洪亮一起收割最新成熟的作物。這種作物是上次哨兵們在鳶尾星海中央的小島上發現的。彼時蘇禾正忙著布置陣法，很多移植回來的植物就沒顧得上管，全部一股腦地交給了聚居地的人。這次回去埃爾森急著向他表功，聚居地的人不僅將這些植物照顧的很好，還在其中發現了幾種能吃的植物。

　在蘇禾看來，埃爾森說的幾種植物多數屬於調味的配料，鳶尾號上就有相似的調料，價值並不大。真正有價值的是他正收割的這種作物。高一米左右，植株整體偏紅，樣子有些像地球的小麥，但結出的穗要比地球上的麥穗大得多。

　鳶尾星上的居民不知道這種作物要怎麼吃，蘇禾看他們收割後，連皮帶果實整個蒸在一起，就這樣直接下咽。他吃了一口，覺得磨嗓子磨的厲害，但對破星吃慣了營養劑的居民而言，這樣的食物已經是無上的美味了。

　“小向導，接下來怎麼辦？”陳洪亮做完手中的活，興沖沖地看著蘇禾。

　蘇禾回憶地球上小麥脫皮的步驟，先把收割的作物鋪在地上，又找了一個密封的金屬桶裝滿水，充當碾子繞著圈用力碾壓脫皮。他剛轉了一圈，陳洪亮就阻止了他的動作，接過金屬桶賣力的轉起來。哨兵體內充沛，干起活來比蘇禾輕松的多。陳洪亮跟他開玩笑，“小向導跟老大說說，以後鳶尾號誰犯了錯，就罰他們來廚房勞作。”

　“嗯。”蘇禾笑著點點頭，覺得這個提議不錯。

　兩人一會的功夫把收割的作物全磨成了面粉，到了這一步，不需要蘇禾指導，陳洪亮自己就知道該怎麼做了。他跟蘇禾盤算著待會要吃什麼，蘇禾聽得口水都要留下來了。

　蘇禾已經想好，回到聯邦他第一件事就是去把這種外星“麥子”的專利申請了。鳶尾星的改造還需要一段時間，在此之前他要在第七軍團附近租一大塊地，全部種這種外星“麥子”。