第七十九章

　　話說常軒在店門前碰到那狀元之父，也就是江南程記的大掌櫃，而這大掌櫃攥著常軒的衣袖激動交加，此時周圍看熱鬧的人越來越多，常軒趕緊將人請進內室，又命下人端上茶水。

　　這程掌櫃忍下心中澎湃，坐定之後，望著常軒目中隱約含淚，顫著聲音說：「這麼多年，你倒是和我那妹子長得越來越像了！」

　　常軒聞此大吃了一驚，正要開口詢問，卻聽到這程掌櫃歎息說：「你怕是還不知道我是誰吧？」

　　常軒自然只能點頭，但隱約中他也感覺到了什麼。當日母親亡後，聽父親隱約說過，是南方的舅父運了棺木離開，但舅父去了哪裡，母親又葬在哪裡，父親一直不知，是以這幾年才在江南遊歷尋覓。

　　只是當日也彷彿聽父親說過，母親娘家姓宋，這程掌櫃卻是姓程，不知道這又是怎麼回事？

　　常軒的唇動了動，試探著問：「莫非，莫非您口中的妹子，就是家母？」

　　程掌櫃原本心中早已是澎湃萬分，如今聽了自己外甥的話，更是老淚流下來，上前緊握住常軒的手顫聲道：「不錯，你的母親就是我的妹子，你該喚我一聲舅舅！」

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　　在梧桐庵中，柳兒的身子漸漸涼了下來，身子下面是一灘血。孫大管家娘子坐在一旁歎息垂淚，她當然並不知道自己的男人也已經不在了，不然怕是就不止靜坐垂淚了。

　　得旺娘子捂著肚子，盯著地上的柳兒，動也不動，眸子裡流露出驚惶和擔憂。得旺娘子心裡也怕，怕自己就這麼死在這裡，她忽然開始後悔了，後悔不該之前那樣對大夫人還有阿福說話，若是有個好歹，別人都不管自己了，那她該怎麼辦呢？

　　阿福默默地坐在柳兒身旁陪著，這已經是庵裡走掉的第二個人了。

　　這時，外面響起了腳步聲，阿福木然地抬起頭，只見又是那柯頭領，身後跟著幾個人，其中一個還帶了草蓆子。

　　阿福心裡冷笑了聲，想著早些不見人影，如今人死了，他們是拿著草蓆子來收屍了？

　　柯頭領一進來便聞到滿屋子的血腥味，又見幾個女人絕望木訥地坐在屍體旁默默守候，當下輕輕皺了眉頭，命令手下將屍體帶走。

　　這一次阿福沒有阻止，甚至她連頭都沒抬一下，只是看著眼前的柳兒被拉起，被捲進草蓆裡，然後被帶走。

　　屋子裡的女人都垂下了頭，甚至二夫人大少奶奶等不相干的人眼中都帶了潮濕。她們都是女人，儘管之前地位有所不同，可是她們也生過孩子，如今看著屋子裡的人已經走了兩個，自然是心有慼慼然。

　　庵裡的人靜默了許久，大夫人的目光忽然掃過得旺娘子，她歎了口氣說：「靜丫頭，柳兒臨死前說的那件事，是你指示的吧？」

　　得旺娘子聞此一驚，她自從嫁了，就一直是得旺娘子了，很少有人喚她靜丫頭。如今大夫人這一聲喚，彷彿午夜夢迴，彷彿時光重現，她猛地抬起頭，雙目驚惶躲閃。

　　這時候孫大管家娘子擦了擦眼淚，冷眼瞧了身旁的兒媳婦一樣：「除了她，還能有哪個？」

　　孫大管家娘子和這個兒媳婦向來不對盤，如今到了庵裡後越發不喜歡兒媳婦的好吃自私。如今柳兒沒了，她心裡正難過著，自然說話沒有好語氣。雖說以前孫大管家娘子也不待見柳兒，總覺得她行事太過畏縮，可是如今人走了，她回想起柳兒在自己跟前的小心謹慎，心裡卻感念起柳兒的好來，是以對靜丫頭更加不滿。

　　得旺娘子見此，望了眼旁邊的阿福，紅著臉就要辯解，可是此時阿屏也冷笑了聲過來了。

　　阿屏以前跟在二少奶奶跟前也是個厲害人物，只是後來到了大少爺房中，她才收斂了脾性。如今想起過去的那些事，她不由得氣性上來了，當下便嘲諷地望著得旺娘子說：「阿福向來老實，怎麼會做出那種事呢？當初我就琢磨著這事蹊蹺得很，必然是有人故意陷害。如今想來，柳兒也是個膽小怕事的，她哪裡敢在二少奶奶跟前耍什麼花樣呢，看來這事還真是你指示的！」

　　得旺娘子一聽急了，忙站起來道：「關我什麼事，陷害了阿福對我又有什麼好處！」

　　大夫人冷淡地瞥了眼得旺娘子，盯了她半響，只盯得得旺娘子心裡發虛不敢直視大夫人。最後大夫人的目光終於下移，慢慢看向得旺娘子挺起的肚子。

　　得旺娘子的手不自覺地撫向肚子，心裡同時一緊。

　　大夫人唇邊扯開一個笑來，淡淡地說：「做人還是積點陰德的好，就算不為自己，也為孩子想想啊！」

　　得旺娘子一聽這話，臉頓時白了，撫著肚子的手也開始顫抖起來。

　　阿福垂頭坐在那裡，她倒是不在乎這個了。反正事情過去了那麼久，她和常軒也早已想到其中必有人陷害，曾經也猜到過是得旺娘子所為。如今總算確定了，得旺娘子是否承認倒是無所謂了。其實承認了又能如何，自己總不至於上前打她兩巴掌出氣吧。

　　可是得旺娘子卻沒有阿福想得開，這晚上她飯都沒怎麼吃，腦中一會兒想著二少奶奶的慘狀，一會兒想著柳兒痛苦的掙扎呻吟，還有那攤已經清掃乾淨了的血跡。

　　這晚上她幾乎是徹夜難眠，好不容易合上眼，腦中彷彿就浮現出噩夢，忽然嚇得趕緊睜開眼睛。最後她睜大眼睛瞪著外面黑乎乎的天，終於猛地坐起來，口裡喃喃著說：「阿福，我承認就是了，是我讓柳兒害你的……我全都承認……」

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　　卻說常軒的舅舅尋來，常軒心裡自然是疑惑不已又激動萬分，最後舅甥兩人坐下，這程舅舅才說起這事的始末。

　　原來這位程舅舅和常軒的母親原本姓宋，也是生在官宦人家。常軒的母親從小生得聰明伶俐溫柔可人，頗得父母兄長寵愛，後來生到十五六歲，已經是姿容秀麗知書達理的小佳人一個。只可惜天有不測風雲，常軒的外公當時被任上得罪了當地的權貴，結果落得女眷為奴男丁發配的結局。

　　程舅舅歎了口氣：「當時我被流放到邊遠之地受了幾年苦，最後和當地隱居的一個富戶投緣，那人家的獨子不幸英年早逝了，人家就想把我認過去當兒子。我當時一心想著離開那個苦寒之地，便答應去了原本的姓氏投靠了人家，於是那人家就花了大筆銀子設法保我出來，又讓我頂了那亡去兒子的名字。」

　　常軒聽得連連點頭，心裡這才明白為何自己舅舅改姓了程。

　　程舅舅苦笑了聲：「你怕是心裡在想，怎麼我竟然貪圖安逸就數典忘宗背棄了祖宗的姓氏？」

　　常軒一想這舅舅說得確實有道理，不過他自然不敢說，只好道：「舅父既然這麼做，必然是有苦衷的。」

　　程舅舅歎了口氣：「你不明白的，當時你外公被人冤屈，我是一心想著為他討回公道的。若是我一輩子留在那邊遠之地，永遠沒有機會回來，也就永遠沒有辦法替他洗清冤屈了。」

　　常軒聽到這個，只好道：「舅父忍辱負重，常軒明白的。不知道如今外公的冤屈如何了？」

　　程舅舅聽到這個，搖頭又是一番歎息：「後來我跟著義父經商，終於有機會去找了當日陷害你外公的人，可是那人竟然早已死去了，而當日判了此案的人，也高老還鄉了。這久積的沉案，哪裡是那麼容易查清楚的，無奈之下，我就想著先找到你的母親再做打算。可是誰知道，我費盡周折好不容易找到你的母親，你的母親卻……」

　　程舅舅目中隱約含淚，臉上悲憤不已。

　　常軒見此，心裡一沉，想起聽父親說過這舅舅遠了棺木離開的事，只好趕緊道：「想來舅父尋到時，母親已經不在了。」

　　程舅舅點頭，同時一掌拍在桌子上：「我的妹子，原本也是千金之軀，竟然淪落到嫁於他人家奴為妻！」

　　常軒抿了抿春，低頭不語。

　　程舅舅顯然提起此事氣不打一處來：「這也罷了，可是你那混賬父親竟然還不知道珍惜，竟然害得我的妹子抑鬱而亡！」

　　常軒唇角動了動，終於小心地提醒道：「舅父，當日母親過世，我記得清楚，她是因為產下我時落了病根，後來又失去調養才……」

　　程舅舅聽了這話，很是不滿，皺眉嫌棄地望著常軒：「你這孩子從小跟著那常騰一起長大，果然學了他的奸猾！」

　　常軒聽了那「奸猾」二字，頓時心中大汗，他本不欲反駁舅舅，可是為人子者，他也不能聽別人這樣說自己爹爹啊，當下只好硬著頭皮道：「舅父，常軒那時年紀雖幼，但記得清楚，父親對母親溫柔體貼頗為照顧，哪裡談得上不珍惜？而且父親一向行事本分寬厚，奸猾這兩個字實在……」

　　常軒話還沒說完，程舅舅就火了，騰地站了起來，再次一拍桌子說：「你果然是那奴人之子！要知道當日我的妹子落難，你的父親常騰趁人之危強娶了她，這才害得她因為生產而傷了身子！」

　　強娶？常軒再次皺了下眉頭，他忽然明白為何當日這舅父前來運送棺木卻不曾看過自己一眼，也明白了為何父親竟然連母親的墓地所在都無法知道，以至於今日要踏遍了江南去尋。

　　程舅舅心裡有氣，本待甩袖子走人，不過腳步剛一邁出，忽想起身邊這人是妹子留在人間的唯一血脈，於是那腳步便硬生生地停下了。他站在那裡大喘了口氣，終於重新坐下，冷哼了聲看向常軒：「以後你就是我的外甥，我自然會照應你的，至於你那當人家下人的爹，不要也罷！」

　　常軒聽了這個，臉上也不太好看了：「舅父，常軒雖然出身低賤，但身為人子，倒也做不出數典忘宗的事情。」

　　程舅舅的氣兒剛剛消停，此時聽到常軒這一句話，臉頓時黑了：「你這話是什麼意思？」

　　常軒冷著臉，硬著聲音說了句：「沒什麼意思。」

　　程舅舅瞪著眼睛盯著常軒半響：「你這是在諷刺我？」

　　常軒低頭，不冷不熱地說：「不敢。」

　　這舅甥兩個人正在這裡冷一句熱一句地你來我往，這時忽聽到外面有人來報，說是新科狀元郎前來求見。

　　程舅舅瞥了眼常軒，吩咐來人說：「請他進來。」

　　那人是常軒的家僕，當下聽了這程舅舅喧賓奪主，自然是拿眼看常軒。

　　程舅舅卻是大手一揮，頗為自豪地說：「讓他進來，這是你表弟，我的兒子，今年才考中了武狀元！」