第六章 雲暗煙暝，信有百鬼夜行

　　“不好！”

　　畢竟曆練也算頗豐，面對烏雲壓頂的異像，才一愣怔，醒言立即就覺出其中異樣。黑雲湧動、陰霧噴吐，再加上一陣緊似一陣風聲，有如鬼嚎，如此種種絕非是普通風暴來臨前的天兆。

　　“鎮陰莊……莫非是惡鬼反噬？！”

　　心中才一轉念，就聽到遠處街道房舍中傳來一陣陣淒慘的呼號；剛朝呼號聲傳來之處望去，卻已見黑漆如墨的暗色之中亮起無數的火把，然後便人聲沸騰，好像有無數人正在朝自己這邊奔過來。

　　到了這時，已無需再加什麼判斷，便知一定有大事發生。愣了這片刻，醒言本就異于常人的敏銳眼眸，已適應了周圍的黑暗，稍一轉臉，便看到先前那個對答的漢子，正在自己身側左前方原地倉惶打轉，就如沒頭蒼蠅一般。醒言一見，立即跨前一步，一把將他拉住，急問道：

　　“這位大叔，究竟發生何事？”

　　而這位中年漢子，被醒言一拽，嚇了好大一跳。剛要驚叫，卻聽得醒言問話，才知是剛才說話的少年。稍微定了定心神，他才語無倫次的說道：

　　“要出大事了……要出大事了！”

　　“什麼大事？”

　　一聽他這麼說，醒言趕緊追問。這時，瓊肜已亮出那對朱雀刃，飛舞左右；紅光爍爍之際，宛如兩只紅燈籠。

　　被這紅殷殷的光輝一照，那個驚惶的莊民也鎮定了許多，略微平心靜氣的回答起來。只不過，看來他也不知道多少底細，只是告訴這幾位外鄉少年男女，他們族長近半月來知會過家家戶戶，說是如果這些天看到異像發生，大家一定不要驚慌，要帶著家中老幼秩序井然的朝莊中鎮陰寶塔彙聚，定保無事。

　　才聽他說完，醒言便看到莊寨上的居民，一群群一綹綹的彙聚到他們所站立的這處鎮陰塔前。原本幽靜的寶塔廣場，轉眼間就擠滿了人眾。

　　雖然得了族中長老的盡力維持，這些來避難的鎮民來到寶塔周圍之後，都不胡亂說話，但醒言聽得出，周圍到處都是嘈雜慌亂的腳步，顯見大家心中並不平靜。見得這景象，醒言心中暗忖道：

　　“也難怪這樣。這一兩天的游玩，看得出，這鎮上之人個個都養尊處優，都以為自己是道門的遺澤、神明的子裔，役鬼驅魂，視鬼靈為奴役。現在突然遇上這樣詭異之事，也難免驚惶失措。”

　　“只是，究竟發生何事？竟讓全鎮人都如此驚慌。”

　　心中正自狐疑，就聽得已經漸轉安靜的街道中，突然又響起一聲聲淒厲的號叫。被這淒慘無比的號叫一激，醒言心中頓時一凜，趕緊從人群上方看去，見到那寬敞的街道中，不少奔逃不及的男女老少，竟突然被憑空拋起，又如同稻草把子般在空中翻滾不停，過得片刻便參差不齊的摔到青石街道上，或斷手，或折足，慘叫之聲立時響成一片！而在這片街道中，有氤氳著一團若有若無的陰影，時分時合，接連成片，伴隨著陣陣鬼哭人嚎，轉眼就把清明熙攘的街道變成陰氣森森的修羅地獄。

　　借著到處燃著的火光中，醒言看得分明，在那片紛亂之中，有一位身軀魁梧的壯年漢子，不知何故竟竭力攀上一戶民居的籬牆，然後跳到房舍屋脊上，還不及停留，竟猛然頭朝下栽下屋簷，重重摔落在地；看那摔法，眼見便是不活了。見此慘事，醒言心中痛惜之余，突然想到前天在曠野中解救那位被迷道士的情景，頓時心中便如明鏡一般：

　　“原來是惡鬼祟人！”

　　“看來，今日這慘況，定是往日被奴役的鬼物向鎮民展開報複了。”

　　心中這般忖念，才要有所行動，卻聽得人群外圍傳來陣陣叫屈聲：

　　“我說莊主大人！您就放過我們吧！”

　　“你們原本只是說，招些道士來做些超渡法事，誰想卻是要我們跟惡鬼拼命——不怕各位笑話，我等法力低微，實在鬥不過這些凶猛鬼怪……”

　　聽這話音，想是莊上長者也曾見過一些不妙的端倪，便招了些劾鬼道士以防不測。只不過，一來許是怕聲張出去人心浮動，二來怕嚇跑這些道人，便沒怎麼說清楚。只是這樣隱諱，事到臨頭時卻出了些差池；很明顯，這些招來的術士大都是混飯吃之輩，一見形勢不妙，便想腳底抹油開溜。

　　見到這些重金聘來的道爺竟想臨陣逃跑，鎮陰莊寨中的首腦自然大怒；于是醒言便聽得一個蒼老的聲音威嚴叱道：

　　“咄！你們這些道爺好不尷尬，開始來時，個個說得天花亂墜，法力無邊；怎麼現在卻比我這個老頭子更不中用？——來人，把這幾位道爺給我看牢了，一個都不准走！”

　　話音剛落，便聽得一連串嚷痛聲，原是有青壯後生上前，將這些術士扭住不讓逃。緊接著，醒言就看到剛才說話的那個白發蒼蒼的老者，轉身對身後騷動的人群猛一揮手，大聲說道：

　　“各位父老鄉親不要驚慌。我們現在正在鎮陰寶塔的庇佑下，陰邪鬼物不敢上前。各戶家長請看好自家兒女，不要讓他們亂跑！”

　　這麼一說，原本騷動不安的人群，頓時又恢複了幾分平靜。果不其然，就和這族長所說相仿，那一陣陰森森的鬼氣，逼到寶塔周遭的人群前不遠，便再也止步不前，似乎鎮陰靈塔積威甚著，那些惡物畏首畏尾，不敢上前。一時間，這個喧嚷紛亂的破敗莊鎮，又恢複了幾分難得的安靜；醒言耳中，只聽到躺落四處的受傷居民口中不住的呻吟。

　　經過這當兒，這位上清宮少年堂主已擠到人群前，跟那位白發蒼蒼、滿面皺紋的莊主兼族長見過禮，簡略說明來曆，願為擊退鬼物、保全鎮子出一份力。只不過，雖然言明是上清弟子，但此時醒言穿的是一身青衫便裝，再加上一副少不經事的少年模樣，倒把這鎮陰老莊主看得半信半疑。畢竟，這劾治鬼物並非兒戲，如果道行不夠，便會反遭其害；若是因少年氣盛強行出頭，倒反而會害了這後生性命。

　　只不過，這份擔憂也只是轉瞬即逝，這族長畢竟年高德韶，也是見多識廣。再細細打量一番，便直覺著這少年並非大話之人。而此刻，旁邊這幾位被囚住的道爺，雖然個個仙風道骨，貌似不凡，但顯然並不頂事，還不如讓這少年援手，好歹也算……“死馬當活馬醫”！

　　只是，剛剛在他答應少年的請求，那兩位被囑咐呆在人群之中的兩個女孩兒，也一齊擠到前面來。看著這兩個嬌俏的女孩兒，特別是見到其中那個一臉稚嫩的女童，在那兒嚷嚷著要“幫哥哥‘捉鬼伏魔’”之時，這位老莊主又忍不住後悔起來：

　　“罷了，果然只是不諳世事的小兒女出來混玩！”

　　心中哀歎的老者，一揮手，頓時又有幾位青壯漢子奔上，護在這幾位熱心的外鄉少年人身前。

　　見得這樣，醒言一時也來不及解說，只管繼續朝前方注目觀望。這時候，他已暗暗運起旭耀　華訣，渾身上下布滿一層幾近透明的光膜；微微閃動的無色光焰，悄悄向外延展，不知不覺中已在人群之前形成一道弧形的光盾。經曆這兩三月來的不輟修煉，借那名號太華的無上本原之力，四海堂主的這枚“大光明盾”，不知不覺已接近道家推崇的“大化無形”之境。

　　于是，原本逼到近前躍躍欲試的鬼氣陰霾，立時又朝後退卻數武。見此情景，人群外圍的鎮民頓時一陣歡呼，老族長心下，也暫時松了口氣：

　　“幸哉！果然這寶塔威力無窮，即使白天也能鎮退鬼物！”

　　拈須感激著祖上的功德，又抬頭看了看天，卻見到那天穹中仍是亂雲飛動，黑壓壓的雲陣，越發的低沉，彷佛在下一刻就要壓到頭頂。

　　而就在眾人慶幸，歡呼聲此起彼伏之時，卻聽到前方在那火光照不到的盡頭，淵藪般蔭蔽的黑暗中突然響起一陣幽幽的簫鳴，嗚嗚咽咽，淒涼悲切，與雲端中鬼嘯風號相映襯，顯得分外的滲人！

　　就在這一陣有若鬼哭的簫歌中，眾人面前原本只是一團黑霧的陰霾，卻漸漸顯露了各自形跡；搖曳的火把暗影裏，突然有千百道陰影搖動，一時間鬼影幢幢、群魔亂舞！

　　而就在此時，被那些形狀詭異的影像嚇呆的人眾，彷佛已忘了那簫音的存在；但那無孔不入的嗚嗚簫鳴，卻有種摧魂奪魄的魔力，暗暗相侵，轉眼人群中就到處響起“　　”的身軀倒地之聲。

　　不一會兒，原本稠密的避難人群，已顯得稀疏；只有少數氣血充足的後生男女，仍能呆在遠處，只不過卻已是鶴立雞群。

　　這時，作為眾人之首的那位老族長，也被簫音惑倒在地，雖然神思仍自清明，但卻渾身無力，眼睜睜看著又有不少逃避不及的子民，被鬼靈從各自暗藏的秘窖中驅出，在大街上狼奔豕突；而那些往日被莊眾奴役的鬼靈，將這些人挾住，不分男女老幼，只管如風車般在空中翻舞。看起來這些倒黴的鎮民，已成了鬼靈戲弄出氣之物。

　　剛才暫無沖突，醒言也就按兵不動；但現在聽得簫聲響起，情勢陡轉，又有人受苦，他便再也按捺不住，立即執劍在手，就要向前沖突。只是，身形才一閃動，卻聽得黑空中那縷有如鬼哭的簫聲突然止住，然後便見有一人，從遠處無盡的黑暗中徐徐而來，待到近前時竟向微一拱手，清聲叫道：

　　“小友別來無恙？小老兒稷下祭酒彭蒙，特來給小友問好！”

　　醒言聞聲看去，見到這一手執簫的清　老者，正是前夜與自己辯論通宵的松下老人。還未答話，卻見這鬼靈老者原本恬淡的臉上，已瞬即轉為熱切，轉臉朝身後群鬼之陣一番指點，然後便迫不及待的說道：

　　“小友可看清楚了？這些便都是鬼物——那晚我倆的辯論，卻還是應該我贏！！”

　　說罷，這位自稱先秦齊國才有的稷下祭酒，臉上露出一副勝利的得意笑容。

　　見這群鬼之首，竟流露出這般孩童心性，醒言倒有些哭笑不得；此刻他也無心爭勝，依了禮儀拱手還禮，他便抗聲答道：

　　“彭老前輩不必介懷，前晚鬼辯早已是你贏了。只是今日小子卻有他事請教——為何你要率眾鬼前來禍害無辜鎮民？”

　　聽他這麼一說，彭蒙卻不生氣，只哈哈一笑，然後拈須正色說道：

　　“無辜？看來小友還不知曉個中內情。這些鎮陰莊的愚民，仗著先祖蔭澤，幾代無端欺壓我等鬼族，役我後輩鬼男為奴，驅我後代鬼女為仆，任意驅策，視為賤族，早已引得天怨鬼怒。今日我等來，便是要順應天道，向這些無知的貪婪之徒討還惡債！”

　　聽他這麼一說，醒言再想想這兩天所見所聞，便知他所言不虛，竟是一時也不知如何答話。方一轉念，正要說出人鬼殊途、冤家易解不易解的道理，卻不防已被彭老搶過話頭：

　　“人鬼殊途？此理當然不差。鬼居幽明之地，人居清明之地，涇渭分明，此為天理。只是既然如此，那為何這些鎮陰莊民，要來奴役我等幽冥族人？”

　　現在這位心性率直的稷下彭祭酒，對上回被少年辯得暈頭轉向耿耿于懷；原以為報仇無望，從此不免要抱恨終日，誰知老天開眼，這一次恰巧又被他碰上，正好找回場子。如此一來，以至于這位上清少年堂主才提起個話頭，便已被他一把搶過。

　　聽他詞鋒銳利，醒言一時訥訥，也不知如何回答。卻聽那彭老祭酒又繼續說道：

　　“此次我等西山鬼族傾力而出，只為三件事：一來，對無知莊民略施懲戒；二來，毀去罪魁禍首鎮陰塔；三來，莊中首腦，必須改去這個冒犯我族的‘鎮陰’莊名！”

　　斬釘截鐵的話語聲音剛落，便見彭蒙將手中紫竹簫拋于半空中，然後七個簫孔中便噴出七道烏紫的幽光，朝醒言身後那座鎮陰塔如匹練般飛去。此舉變起突然，醒言還來不及反應；等回頭再看時，卻發現那七道紫光，便好像七條繩索，將那座石塔團團索住，然後只聽“轟隆”一聲，這片烏紫光網竟將這座數百年的古物轟然絞碎！

　　一時間，石塔碎片四處橫飛，又砸傷不少避難的居民。只是，比起石塔損毀對這些鎮陰莊民心神上的震撼，這些許皮外傷，已算不得什麼了。

　　見到倚為柱石的靈塔被毀，在場所有人頓時都目瞪口呆，如喪考妣。見昨夜還瑞彩千條的寶塔就這樣被輕易毀去，醒言也是大為震驚。看到他面上神色，那毀塔老者竟不厭其煩的跟他解釋：

　　“小友不必驚訝。其實老朽早已打聽過，這可惡的石塔，每日只在辰時之後才有效力——也不怪立塔之人蠢笨；誰又能想到，竟能讓我等鬼族等到機緣、大白天便能出動？”

　　聽得他這番話，身後重重暗影中的鬼靈，立時發出一陣放肆的歡呼嘯叫，又是一陣子群鬼亂舞；現在這些鬼怪陰魅，彷佛再也無所畏懼，又將那些已經受傷的莊民拋起摔落，隨意嬉弄。更有不少鬼力高強之輩，遁入地中，越過上清堂主布下的屏障，然後又從四面地底鑽出，將寶塔殘骸周圍的避難鎮民拖起，瞬即掠往別處戕害。

　　見得情勢糜爛至此，醒言心中電轉，便再也不發一言；突然之間，彭老祭酒便只覺眼前一陣光焰閃動，然後便看到對面那位引為知己的少年人，渾身上下竟骨嘟嘟蒸騰起炫耀輝煌的明黃光焰，恰如太陽金焰般照耀身周數武之地。

　　頓時，少年左近不遠的鬼靈，不少都逃避不及，頓時便魂飛魄散。見自己這自命的“金焰神牢鎮魂光”奏效，原本心中還有些惴惴的少年立時信心大增，一聲清嘯，縱身而起，朝那鬼影最濃黑深重之處沖去。霎時，覺察出危機的鬼靈們頓時四下奔逃。

　　見得此景，那為首的彭蒙鬼老卻不緊不慢的說道：

　　“小兄弟不要如此急躁嘛……也好，一夕雅談，老朽無以為報，那今日小友所到之處，我等都退避三舍！”

　　話音未落，便見他將紫竹簫一揮，頓時便有團烏紫的光華，極力向醒言身周閃動的光焰罩去。孰料，修煉幾近千年的老鬼這樣極力施展出的幽冥光障，竟出乎意料的未能奏效！少年此刻宛如金甲神人，身上那枚燦耀光團所到之處，驚心動目，摧魂奪魄，那些最為惑亂無忌的鬼靈，盡皆逃避無及，轉眼便遭湮滅，恰如雪落沸湯之內。

　　再說醒言，在那奔突之間，卻見更多的鬼物仍不知退避，還在自己鞭長莫及之處，不分男女老幼的祟人戕命，似乎毫不畏懼會被自己光焰擊得灰飛煙滅。見此情形，少年也知多年下來，這人鬼仇怨已結得極深。心中略一轉念，醒言便在加快身形的同時，對那群鬼首領說道：

　　“彭老祭酒，想你既然出自稷下學宮，為何不知‘得饒人處且饒人’的道理？”

　　聽得少年清越的懇求聲，這位曾在先秦之時游學的彭蒙老人，卻是一聲苦笑：

　　道理當然知曉，但其實認真說起來，自己也只不過因鬼力高強，又頗有智慧，才被群鬼推為這次複仇行動的首領。而經數百年奴役下來，人鬼積怨實在太深，這些往日被欺壓狠了的鬼眾，又如何會聽自己的勸解——如果說別的還行；要讓這些桀驁不馴的怨靈善罷甘休，則即使自己出言，那也是萬萬不成！

　　看來，如今之計，也只好出手阻攔，減少自己鬼族湮滅的損傷。彭蒙念及此處，正要仗起紫竹簫，朝那位有如出海蛟龍般四處游走突擊的少年飄忽而去，卻不防兩道熾烈的火光猛然擊至！

　　驀然感受到這彷佛可以燒滅一切的至炎之力，彭老祭酒這一驚可非同小可！

　　“這是何方高人殺到？！”

　　等彭蒙使盡全身修為，盡力退避五六丈後，再定睛一看，卻見一位年未及笄的小女娃，正胡亂舞著兩團紅光灼灼的小刀刃，朝自己顛顛的跑來！

　　見只是個小丫頭，彭老祭酒頓時定下心神，用自己定魂寶簫射出的靈光，勉力抵擋住莫名小女娃兒的噴火刀片，彭老頭便不悅道：

　　“這是誰家的小丫頭？都不知尊老愛幼！”

　　見他不高興，悶頭沖殺而來的小瓊肜立時頓住腳步，有些不好意思的說道：

　　“對不起老爺爺！瓊肜也不要這樣～”

　　聽她這麼一說，彭老心中頓時一寬；才要和顏悅色的哄騙，不料又聽那小女孩兒認真無比的續說道：

　　“……只是，哥哥要我來擋住你，瓊肜也只好來打過——你知道，瓊肜一向很乖、很聽哥哥話的！～”

　　話音剛落，彭蒙便見那個本已停下腳步的小丫頭，竟然重又蹦跳過來，舞著雙刃就向自己迎面砍來。見得如此，彭老祭酒暗道一聲晦氣，只好奮力抵擋住小女娃凶狠的攻勢，心中埋怨道：

　　“好端端的女娃兒，學什麼不好？卻要學什麼聽話！”

　　且不提他心中懊惱；如此一來，這位在場鬼靈中的最強者，便被不知哪兒冒出來的這位小女娃兒擋住，左支右絀，竟是再也騰不出手來。而那位金甲神靈般的少年，仍在左沖右突；在他旁邊，又突然鬼魅般飄出一位面容幽冷的白裳女子，手中拈一株金輝紛華的萼杖，用一種無比優雅的姿態，向周圍望空擊出無數朵花苞萼朵。而這些漫天飛舞的花光朵影，綠氣紛紛，碧影重重，彷佛蘊涵著無窮的生機，若有鬼物被碰上，頓時就如人被烈火灼燒一般，慘嗥一聲，紛紛而滅，逃遁不迭。

　　于是這人鬼間原本一邊倒的爭鬥，漸漸便被這隨便路過的三位小男女扳了過來；而這前後乾坤扭轉，也只不過片刻功夫。只是，雖然實際時間很短，但對于匍匐在地的鎮陰莊民，還有那些被追逐得上天入地不停亂躥的鬼靈來說，這前後功夫，卻實在太過漫長。

　　這時候，鎮陰莊所有人的目光，都緊緊追隨那三個光華燦爛的身影，渾忘了自己身上的疼痛。這時候，那三個游走于光闇之間的少年男女，在他們眼中就彷佛三位救苦救難的神仙，被上天派來拯救他們這些沉淪鬼場的遭難之人。在場所有人，無論眼睛見物還是不見物，全都在心中一起祈禱，希望各位過路的神仙、還有自家先祖鎮陰公，能夠顯靈保佑這幾人，讓他們早些掃滅妖氛！

　　也不知是不是他們祈禱顯靈，不多時，隨著醒言與雪宜對暗陬鬼影的迅捷追逐，敢于祟人的鬼物越來越少。過不多久，所有那些一心報怨的鬼魂，都不敢再攖少年鋒芒，只能在四下飄飛潰逃。

　　似乎，上清四海堂眾人隨手遇上的這場人鬼爭戰，就要在堂主的帶領拼殺下趨于結束。也許在下一刻，這所有籠罩人間的煉獄妖霾，就要如狂風掠過的炊煙，很快就全部消散。而那位一直忙著勉力應付的前輩鬼靈，漸漸也抵擋不住那兩道逼人的火芒。感覺出自己這方不可挽回的頹勢，這位彭祭酒心中一陣悲苦。此刻他心中歎道：

　　“難道這是天意？”

　　“唉，瞧眼前情勢，若是它只管依著先前約定，還不肯紓尊降貴出手襄助，我等西山鬼族，恐怕族滅之日就在眼前！”

　　也難怪他心灰意冷；鎮陰地面上的鬼族，一直被人役使欺壓，翻不得身；好不容易得了機緣，籌劃得萬無一失，卻誰知事到臨頭，卻被幾個尋幽訪勝的少年游客攪壞——罷了，看來今日事不可為，還是先行遁去，徐圖後計方為上策！

　　就在彭老祭酒轉念要逃時，那位路見不平拔劍相助的上清堂主，心中也正慶幸不已：

　　“慚愧！似乎這些鬼魔也不甚強，我也能應付。不過想想它們今日胡為，也是事出有因；現在這些鬼靈也出了氣，我就將它們驅退，也就算了。”

　　心中轉過此念，心性寬和的少年，便將身上旭耀　華訣的光芒催動得更加　赫，只朝那些鬼影之間突去，意圖讓它們知難而退。這麼一來，也確實頗有成效；原本執念甚深的鬼靈，在這樣豔盛無儔的光焰面前，也漸漸害怕，不少已開始入地逃遁而去。

　　漸漸的，這一場醒言他們莫名其妙碰上的人鬼糾纏，似乎就要這樣趨于完結。只是，這些心中慶幸的人們渾沒注意，就在他們頭頂，那片遮天蔽日、不讓一絲一縷日光泄下的烏黑雲陣，卻仍是沒有一分一毫的消淡。

　　翻騰滾動的黑雲，變幻著詭異莫測的形狀，便似有千百張血盆大口猙獰張開，不住吞吸，想要將大地上的生靈全部吞滅。

　　于是，就在醒言忍不住又噬滅一個毀傷人命的執著怨靈時，突然間，頭頂墨色雲空中就如突然沸騰了一般，一道橫亙雲空的幽暝電光，颯然劃過，然後便是一道迅猛的狂飆從天而落，如泰山壓頂般朝下面這片狼藉不堪的土地劈來。

　　一瞬間，許多躺地的傷者只來得及聽見“訇”的一聲，整個身軀便被猛然拋起，然後再重重摔落；而十多幢石頭房舍，被這鋒利如刀、沉重如山的數丈狂　一掃，頓時如紙片木匣般七零八落！

　　這道似乎挾著天地之威的狂暴風氣，若仔細辨去，卻彷佛正是朝那個不住往來奔突的金焰少年兜頭劈去！只不過，就在狂　快要及體之時，思覺敏銳的少年卻立時禦氣迅捷閃避。而在脫逃之人一身冷汗淋漓，還沒來得及後怕之時，卻聽到頭頂墨染雲空中，突然傳來一陣暴烈的咆哮：

　　“何處無知小徒？竟敢傷我尊貴鬼族！”

　　這道有若雷鳴的吼嘯，如同石　一般，以萬裏雲空為麥場，來回往複翻滾震動，撼天動地，久久不絕！