鐵勒《錦繡河山二》（百年江山三部曲）

　　巴陵。

　　「長安那邊可準備好了？」在巴陵捺著性子日日等待，鳳翔在自長安趕來此地的文翰林一抵達後，立即向他探問京卞那方面準備得如何。

　　「回王爺，已妥當。」朝中那邊早已是緊鑼密鼓，就待一聲令下。

　　鳳翔滿意地揚起嘴角，「告訴國舅開始行動。」早就等得不耐煩的鳳翔，等了那麼久，總算可以看見醞釀已久的計畫開始進行。

　　為人小心的文翰林，特意向他提醒，「一旦開始行動，王爺可千萬不能讓太子在緊要關頭搬來救兵。」

　　「救兵？」鳳翔莞爾地笑，「就算是同林鳥，大難來時也得各自飛。出了這　大的事，還有誰敢站在太子的身後挺他？」官場還不就定那麼一回事？有幅共享，有難，六親不認，只要太子將垮的消息一傳出，他下信那些在京中與太子交好之人，還敢四處張揚著曾與太子有所往來。

　　文翰林朝他搖搖指，「若是太子願拉下臉面，下官認為，太子尚有一人可求。」

　　能讓太子開口去求的人？斂眉深思了－會後，鳳翔揣測地問。

　　「玄玉？」

　　「是。」只要齊王願出手，這對他們將會是大大下利，或者會讓他們此回的行動敗北。

　　鳳翔的表情似是明顯地鬆了口氣，「玄玉未必會救太子。」

　　「但也未必不會。」防患末然的文翰林趕緊糾正他錯誤的觀點，「以下官看，太子可能會找上齊王救急，而齊王若念在太子舊日之恩，將很可能在朝中聲援太，或是出兵以助太子。」

　　「現下九江與丹陽的水患方才平定，一堆爛攤子還待玄玉親自去收拾，自顧不暇的玄玉哪還有閒工夫去與太子計較往日情誼？」

　　鳳翔不以為然地朝他擺擺手，「還有，就算他肯幫忙，這時他還有那份能耐嗎？」

　　「軒轅營有兵？」文翰林慢條斯理地提醒著國中第二大營在。

　　鳳翔笑了笑，「有兵無糧。」聽說軒轅營全部都出動救災濟民去了，不但糧草都撥了出去不說，就連絳陽也落到得收容災民。

　　「若是齊王找得到糧呢？」他並不排斥這項可能性。

　　「洛陽已是太子的了，他還能上哪找門路通財？現下洛陽不能再救九江，太子也救不了九江，而德齡，他自個兒下也忙得很嗎？經歷過這次天災的打擊之後，九江是肯定站不起來了。

　　特意自長安趕來，路經洛陽的文翰林，默然地自袖中抽出一張安排在河南府的眼線所書的密函，將它遞給鳳翔。

　　「這是河南府送來的消息，請王爺過目。」也該是讓他明白一下，站在齊王身後的人究竟有多少了。

　　眾精會神地讀著密函上所書之事，鳳翔的表情隨即自一派自得變得凝重，不過一會，他用力?首礞滮云滷K函。

　　「想不到……」他幹幹地笑，「我的這位二嫂，還挺會替玄玉廣積善緣嘛。」

　　據信中所書，同樣也位在江北的河南府，雖也鬧早，但整座河南府的百姓，以及鄰近河南府的郡縣，居然集資了一筆不小的款子打算救助九江，以回報齊王王妃當年在離開洛陽之時，燒燬欠條親自代他們還清長年欠款的大恩。

　　「或許，齊王王圮當年就巳在為齊王末雨綢繆。」從沒想過齊王王妃待在洛陽會做出什麼大事的文翰林，因她深謀遠慮的這招，徹底對她改觀。

　　鳳翔不？地低哼，「不過定個女人罷了，哪那麼神通廣大？」

　　文翰林現實地捉醒他。

　　「但眼下她可救齊王卻是不爭的事實。」只要這筆款子一抵九江，雖不至於能讓九江起死回生，但卻可平衡九江收支，或是可讓軒轅營補齊糧草，日後軒轅營若要出兵，不會是問題。

　　聽了一股悶火在心底燒的鳳翔，氣岔地以指尖在桌案上頻敲著，開始為這突然自暗地裡殺出來的程咬金感到棘手不已。

　　文翰林還在等他的回答，「如何？王爺可要攔下這筆款子？」

　　「九江非窮不可，更不能給玄玉任何翻身的機會！」鳳翔一掌重拍在桌案上，兩目炯炯。

　　拿這件事沒法子的文翰林，卻還沒找著一條可堵住九江這條救命錢的方法。

　　他邊說邊搖首，「此事不能明著來。」百姓私底下要送錢給玄王，別說是他們了，就連聖上也沒法兒說話，無論在公在私，他們都攔不下這筆錢。

　　「那就暗著辦吧。」心中計較了一會後，鳳翔說著說著便朝旁的辛渡彈彈指。

　　「王爺？」文翰林有些錯愕。

　　「叫底下的人辦得乾淨點。」在辛渡一上前後，鳳翔與他交頭接耳了一陣，就見辛渡點點頭表示明白，而不放心的鳳翔還不忘跟上一句。

　　「王爺，此計不妥，若是齊王知道是咱們幹的…」想起以往女媧營激進的手法，恍然明白他想怎麼攔的文翰林，忙想阻止他們用這種法子。

　　鳳翔挑高一層，「本王怕他不成？」

　　「下宮擔心日後齊王恐將會以此事對付王爺。」齊王若真能拉攏閻相，那麼齊王的城府必定不小，而用這種法子來探試齊王的忍耐限度，一個不巧，就可能為自己找來麻煩。

　　「放心，玄玉他這人向來就是不私仇公報的，自滅南之戰就可明白。」滅南之戰裡，女媧營先後讓軒轅營一死一傷，玄玉還不都

　　隱忍著不發作？作人圓滑的玄玉，怎麼可能破壞他好不容易建立起來的名聲？

　　「今非昔此，且事況不同，兩者怎能相提並論？」那是戰時，現下可下是……

　　鳳翔有自信地－笑，「他若真要對付我，我等他？」

　　「王爺……」文翰林還想勸他幾句，但已下決定的鳳翔，揚手差走辛渡之後，也起身步出桌案走回內室。

　　首次建言沒被鳳翔聽進耳，文翰林有些不安，看著鳳翔充滿自信的背影，他突然覺得，其實鳳翔並沒有如他自己所想的那麼瞭解自己的手足。

　　在他眼中，齊王並非大仁大義者，更非以德報怨者，滅南之戰中，齊王所扮演的，純粹只是一個處處受制的上位者角色。符青峰之死，齊王沒追根究柢，是因為齊王沒有人證及物證，因此無法堂皇正大地興師問罪，更因為了三軍的和諧，齊王才能夠忍而不發。

　　每個人的耐性都有底限的，在長安時，他遍交百官，不斷探測著眾人口中所有關於齊王的人與事，想藉此瞭解齊王的底限究竟在哪、他們究竟可以將齊王逼到何種程度，可他費盡心機，卻總得不到個答案，也不知還能用何種方式旁敲側擊。

　　齊王將自己藏得太好了。

　　戰後遭追打不得志的信王、不能出兵江南大志不能伸的晉王、領地被賜在巴陵忿忿不平的宣王，他們三者，官場上失足跌跤的模樣，他人抵都已聽過、見過，如今九江逢難，總算是有機會一探齊王的底細了，但他卻不想用此事來得到齊王的答案。

　　他擔心，一但齊王自上位者變成了毫無忌憚的下位者，事情，恐怕就很難收拾了。

　　下朝後親召二相與國舅會商的建羽，坐在龍椅內舉高了手中之折。

　　「這是怎麼回事？」

　　「啟稟聖上，盤古營暗中調動兵馬，太子意圖不軌。」上折的國舅顧史丘，自動上前稟奏。

　　「真有此事？」已看過折中所奏，但不太相信太子會有此舉的建羽，低首看向其它二者。

　　「聖上，守護京畿乃太子之責，兵防調度乃常事。」身為太子丈人，祿德功立即為太子護航。

　　「常事？』顧史丘反唇相譏，「天下有戰嗎？」

　　祿德功振振有訶地回道：「天下無戰但有災，太子調兵賑災有何不妥？」

　　「殺雞焉用牛刀？」顧史丘冷冷一笑，「各地郡縣之兵已分派王太子手中以供太子調度賑災，太子手中之兵足以賑災，然盤古營兼負護衛聖上與長安京畿重責，歷代以來皆鎮守於京畿不得擅動，太子擅動兵員，若非別有圖謀，作何它想？」

　　「欲加之罪何患無詞……」祿德功漲紅了一張臉，還想再為太子開脫幾句，氣勢凌人的顧史丘立即打斷他。

　　他刻意瞥向建羽，「再說，太子私自為盤古營徵兵一事，可上奏過聖上？」

　　壓根就不知太子撥兵的建羽，一手撐著下頷，思索了半晌後，將目光轉向始終都未發二日的閻翟光。

　　「愛卿以為呢？」

　　「回聖上，臣亦認為太子用兵過當。」不打算置身事外的閻翟光，不疾不徐地說出看似中肯，實是火上加油的看法。

　　隱怒在心底的建羽，將折子扔在御案上，掃視著這三個一直部隱匿實情未報的臣子。

　　「還有什麼是朕仍蒙在鼓裡的？」調動長安的兵馬，卻無人上奏，他們可真定給足了太子面子。

　　「巨不敢……」懂得適時扮推委的閻翟光，低首拱手往旁一退。

　　「閻相不妨直言。」相較於與皇子們有關的二者，建羽較在意的是這個不處於任何一邊的第三者之言。

　　「臣以為，太子若要證明並無不軌，就當將盤古營奉還於聖上手中不再私用。』閻翟光邊建議邊又裝作不意地抖出一些小道消息，「一直以來，太子行事乖戾，朝中早有怨言，若能梢減太子氣焰，恰可以正視聽，也好還太子一個清白。」

　　建羽兩眉一擰，「朝中有何怨言？」

　　「這……」他一臉為難，還回首瞧了正惡狠狠瞪著他的祿德功一眼。

　　非要捉住這個良機的顧史丘，馬上接續滔滔不斷，「回聖上，太子貴為干歲之軀，處處佔盡風流，亦挾威自重。太子無論是明裡或暗裡所為之事，皆今朝中大臣敢怒而不敢言。」

　　「國舅造謠不夠，現下又無中生有起來了？」與他宿怨早巳深積多年的祿德功，顧不得這是在聖上面前，當場與他槓上。

　　「愛卿？」不理會這兩個都懷有私心的人，建羽在他們舌戰之時直接問閻翟光的看法。

　　「國舅所言，的確時有耳聞。」閻翟光又是一個躬身頷首，再次扯了祿德功一把。

　　一直以來，都認為身為千歲之軀的靈恩，是個稱職也受百宮稱讚的太子，但在今夕聽聞這些不為他所知的一切後，建羽忍不住要懷疑，究竟他所知道的這個太子，與他人眼中實際上的太子，是否真同為一人。

　　「都聽到了些什麼？」非要在今日弄個清楚的建羽，既起了個頭，也就隨之繼續追問下去。

　　閻翟光一副有所忌憚的模樣，「若無實證，臣不敢妄言。」

　　「叫你說你說就是！」捺不住性子的建羽，一掌重拍在御案上。

　　「據聞…上閻翟光吞吞吐吐，看向建羽的兩眼裡盛滿了懼慎，「朝中傳言，京畿並非在天子腳下，而是在太子眼下……」

　　「放肆！」當下怒急攻心的建羽，霍然拍桌站起。

　　「

　　聖上息怒……」閻翟光慌張往前一跪，「是臣之過，流言蜚語，自是下足採信，臣不該道聽塗說在聖上面前妄言……－

　　「說！」建羽忿指著他，「說下去！」

　　「臣不敢……」閻翟光連忙伏首在地。

　　「你說！」建羽將指尖一轉，直指向巴不得能多說上幾句的顧史丘。

　　早就準備好－番說訶的顧史丘，慢條斯理地補上閻翟光未說的部份。

　　「聖上，長安城人人皆知，太子一手即可傾城，太子要風要雨，誰若敢忤逆，不是落得滿門皆滅，就是落得革職下獄，朝中無人敢上諫聖上，是恐太子將會對付他。」

　　「聖上－」眼看太子極力想隱瞞的實情遭國舅一一攤開來，不願太子真因顧史丘而惹禍上身的祿德功忙不迭地想解釋。

　　不許他插嘴的建羽，隨即瞪了他一眼令他噤聲。

　　「聖上－」說完了部份後，顧史丘開始邊說實情邊加油添料，「自太子收回洛陽，太原、揚州三地以來，三地皆有民怨。百姓怨於太子征高稅，地方官更是因懼於太子，只能放任太子手下獨斷獨行，權攬各地要務搜括民脂中飽私囊。」

　　「這些朕怎麼都不知情？」面無表情坐回椅內的建羽，冷冷地看著這三個能在他面前直言者。

　　顧史丘一臉的委屈，「回聖上，太子隻手遮天，任何不利於太子之音，皆被擋攔在金鑾殿外。誰若有心反太子，誰若膽敢向聖上諫言，誰就是自尋死路。」

　　難以置信耳邊所聽到的這些話的建羽，面無表情地坐在椅中，拾起一手不再讓顧史丘開口，亦不讓祿德功反駁，還跪在殿上的閻翟光，悄悄拾首瞧了建羽的臉色之後，裝作沒看見地再低下頭去。

　　盛怒之外，遭受打擊更重的建羽，一手緊握著椅緣。

　　位在太子之位上，進退得宜，更在朝政上總是為他分勞的靈恩，會是這樣的太子？在未登基之前，與他一同攜手定過朝中的明爭暗鬥，忍辱吞聲的靈恩，在得了權勢後，競變成了這等欺君搾民的太子？

　　這敦他怎麼相信？

　　暗中調動盤古營，真正的目的是為了什麼？為了防那些皇弟們？遺是為了防他這個父皇？或是，靈恩想在事實被揭穿之前擁兵自保？他不明白，身為太子，這個皇位遲早都會是靈恩的，他也一直都認為靈恩是接掌帝位的不二人選，長久以來，他待靈恩除了『信』字外，別無它字，可當他發覺這個信字的後頭還藏有權與利之時，他也不禁開始動搖。

　　身為人父都會動搖了，更何況是與眾皇弟競爭的靈恩？

　　在這片無人敢打破的靜默之中，殿中的三人莫不屏息以待，跪在地上的閻翟光，不發一語的建羽以指朝他勾了勾，示意他上前時，忙起身來到建羽的身旁，彎低了身子聽建羽在耳邊問了兩句後，他默然頷首作為答覆。

　　心思百般複雜的建羽，搖手命他退下，過了一會，他再指向似還有話要說的顧史丘。

　　「想稟什麼？」

　　「聖上，如今江北大旱，江北各地官糧皆在太子於中，太子若要餓死一個長安城，輕而易舉。太子若想造反，盤古營就待太子一聲令下。」照著文翰林所給的說詞，有備而來的顧史丘一字不漏地上稟，「故臣以為盤古營之事，聖上千萬不能等閒視之，聖上應速擬應對之道。」

　　「聖上，此乃國舅片面之言，事實－」

　　建羽抬起一掌中止祿相之言。

　　「太子身在何處？」是真定偽，當面對質再快不過 。

　　「回聖上，太子正在太原賑災。」就等他問這句的閻翟光，馬上拱手以覆。

　　「擬旨，速命太子返京。」

　　「遵旨。」

　　百忙之中被袁天印派人拖回府內的玄玉，坐在大堂內二日不發地盯看著站在他面前的冬卿，而首次在玄玉身上碰了釘子的袁天印，則是坐在二芳無言地搖著紙扇。

　　「不行。」與妻子的視線僵持了許久後，玄玉再次向她搖首。

　　河南府百姓集資，湊了一大筆錢要救濟九江，這等投桃報李的美事、這筆可以解九江燃眉之急的銀子，他要往外推？壓根不能明白他幹啥要把救命錢往外推的冬卿，首次面對他這種誰都動搖不了的脾氣後，終於有點理解，袁天印為何要在勸說失利後把她給推來上場代打。

　　「為何不行？」發覺他比任何一個與她交過手的洛陽官員都還要難纏後，冬卿耐著性子，好聲好氣地再問。

　　「這錢我不能收。」沒法與她大聲說話，更不曾同她吵過架的玄玉，在發現她的火氣已經上來後，壓低了身段揚手想將她拉來身邊坐下。

　　冬卿不領情地揮開他的手，「王爺若不收，就是辜負他們的一番心意。」

　　決心要打回票，但卻不知該怎　向自家妻子求和的玄玉，揉了揉微疼的額際，求救地看向一旁的袁天印。

　　袁天印卻聳了聳肩，刻意把臉轉到二芳裝作無視，擺明了站在冬卿那一邊。

　　玄玉疲憊地歎了口氣，「現下全國各地皆有困難，河南府亦在鬧早，百姓若是在此時把老本拿出來，這叫他們吃什麼？過什麼？如此一來，豈不足讓他們陪著咱們一塊苦？」

　　「但他們明白九江的情勢更危急啊。」不肯讓步的冬卿往前站了一步，要他兩權相害取其輕。

　　「冬卿，咱們不能拿百姓的血汗錢。」

　　難得動怒的她，忍不住兩手抆著腰。

　　「那些血汗錢是你借給他們的！」她在洛陽待了那　久，代他做了那麼多，還不就是怕會有這一天？

　　「妳別動氣……」深伯她動了胎氣的玄玉，在她愈來愈激動時摟著她坐下，並趕緊為她端來茶水，「先杯喝水，有話咱們可以慢慢說……」

　　「要討好我也很簡單。」仗著自己懷胎三月，母憑子貴的冬卿用力把頭轉過去不看他，「把錢收下來。」

　　他苦皺著眉，「冬卿……」

　　「有康大人在，河南府百姓不會有事的。」她反而轉過身子，兩手捧著他的臉龐向他保證。

　　噤聲不語的玄玉，只是靜靜地看著她。

　　「去雁，去準備一下，待會就出府。」看出他眼巾沒有商量的餘地之後，冬卿乾脆起身向一旁交待。

　　「妳要上哪？」玄玉忙探長廠手將她給攔下來。

　　「既然你不收，那我就自己去收，反正這份禮是要給我的又不是要給你。」對河南府百姓下工夫的人定她，做人情的也是她，他

　　不要，她要。她可沒有辦法看他咬緊牙關，為了九江等地繼續日日在外頭不要命的拚下去。

　　「冬卿……」

　　她亮出袁天印所收到的那封信擺在他面前，「河南府百姓指名我得親自去收，他們要當面謝我。」

　　「不成。」他搖頭。

　　「這筆錢可救九江、鄱陽、豫章，我說什麼都得將它收下來。」已經放棄打通他的任督二脈後，冬卿也擺出了一副任誰也別想改變她的主意的模樣。

　　玄玉只好改採柔情攻勢，「妳得想想妳的身子……」

　　固執不下於他的冬卿，兩眼瞬也不瞬地瞪著他。

　　「這麼著吧，我去。』他深深吐了口氣。

　　「不行！」他去了就只會回了那筆錢而已。

　　「師傅。』左右都無法攻克她，玄玉忍不住回頭要那個袖手旁觀的袁天印出面聲援一下。

　　置身事外的袁天印索性以扇遮住臉。

　　「這是你們夫妻倆的事。」真難得能看他一路挨打。

　　「這事就這麼決定了，我待會就啟程，我會盡快回來。」不等他再次反駁的冬卿，推著大忙人的他往堂門走，「你回去忙你的吧，長空他們還等著你呢。」

　　「九江渡口已毀，妳要在哪見他們？」被推著定的玄玉不放心地扯住腳步。

　　「石守近處。」

　　當下他立即回首，緊張地以兩掌捉住她的肩。

　　「我派兵護送妳去。」

　　冬卿頓了頓，有些明白他的多心，「在領地內派兵，不但會引人非議，此舉也等於是潑了河南府百姓一盆冷水，擺明了王爺信不過外人。」

　　「但石守是鳳翔的治地。」一想起鳳翔的為人，他就怎麼都覺得不妥。

　　「我多帶點人去就是了。」她安撫地拾手輕撫著他的頰，「好嗎？」

　　「妳要小心。」不得不讓步的他，憂心仲仲地再三向她叮嚀。

　　「嗯。」她向他頷首，快步走向堂內，「我去準備。」

　　眼睜睜看著懷了身孕的愛妻就這樣出門冒險，玄玉一臉不痛快地瞪向袁天印。

　　「你得逞了。」叛徒。

　　袁天印裝得很無辜，「沒法子，她的面子比我大。」師不如妻嘛，就知道找她出馬肯定管用。

　　「堂旭，你派隊人馬護送夫人去。」忐忑不安的玄玉，不放心地朝身後彈指。

　　堂旭點點頭。

　　「堂旭。」在他要步出大堂時，玄玉慎重地向他吩咐，「當心點，務必要照顧好夫人。」

　　「是。」堂旭一愣，很快地承諾。

　　「王爺在擔心什麼？」袁天印走至他的身旁，好奇地瞧著他眉心千百結的模樣。

　　「我也不知道……」他就是渾身的不對勁，「我總覺得，長安鬧成那樣，鳳翔卻在巴陵無聲無息，事情似乎有點不對頭。」

　　「我倒忘了宣王這號人物……」經他一提醒，這才發現也沒想到這事的袁天印，臉色也跟著嚴肅了起來。

　　「師傅？」

　　不安跟著襲上他的心頭，「叫堂旭多帶點人。」

　　她只是想救九江而已。

　　她從沒想過，她得為九江付出代價。

　　在石守近處渡口順利的收到了河南府百姓所贈之銀兩後，為免玄玉會懸心，不敢多留太久的冬卿，送河南府百姓登船返回北岸後，立即命堂旭啟程返回九江。

　　就在他們離開不久，尖銳得足以刺痛耳膜的箭嘯，驀地自四面八方傳來。猶不及弄清發生何事的冬卿，突遭與她同坐在車內的去雁猛然推倒在椅上，天旋地轉間，飛箭釘插在車身上的響音覆蓋了一切音息，被去雁緊密地壓在身下的她，在一片漆黑裡，什麼都看不見。

　　不知過了多久，外頭的箭音稍止，替換上了一陣陣的刀劍交擊與嘶聲吶喊，有些暈眩的她眨了眨眼，試圖埋清現下是什麼狀況，但一行溫熱不問斷的液體卻滴落在她的臉龐上，她一怔，同時感覺到自她的背部也傳來陣陣濕意。

　　「去雁？」勉強推開趴在她背上緊抱著她不放的去雁，在車中昏暗的光線裡，她不確定地喚著。

　　意料中的沉寂，令她忍不住地伸出乎趕緊撫上去雁的口鼻。她緊咬著唇拔掉去雁身上那不知幾枝代受的箭，鼻酸地用力按緊她的傷口。

　　突如其來的光線自被打開的車門處映照進來，她驚嚇地隨手拿起一柄箭，但迎上的，卻是一臉心驚膽跳的堂旭。

　　「夫人您沒事吧？」

　　怔然問，冬卿雨眼越過堂旭的臉龐、肩頭，視線直落在外頭已成戰場的官道上，看著那一群不知打哪冒出來的人們，正齊攻向前頭他們以為載有大筆銀子的隨車。

　　風聲是怎麼走漏的？又是誰敢在齊王的領地上堂而皇之的打劫？

　　強迫自己得冷靜思考的冬卿，默然地看著外頭那群身穿黑衣行動敏捷的人群，如此訓練有素，不可能是流盜或一般打劫的匪寇……

　　他們是軍人。

　　當這個認知進入冬卿腦中後，她立即一手緊捉著堂旭的衣袖。

　　「銀兩呢？」

　　「還在後頭的車裡。」

　　「先派人突圍把銀兩送回九江！」探首看了身後亦遭到攻擊的隨車之後，她馬上阻止堂旭將小隊調往她這兒保護她。

　　「夫人……」

　　「事關九江興衰，務必要將銀兩送至王爺的手裡！」不給他考慮的機會，冬卿用力將他推出車外，「快去！」

　　才被推出車外就驚險閃過一箭的堂旭，喚來幾個人護車後，馬上命車伕帶著王妃速離此地，而他自己則是率隊衝向後方載有銀兩的隨車，實時攔下打劫者與其困鬥，讓隨車趁機先行。

　　到底是哪一營派出來的兵？

　　奮戰中的堂旭，在留下來與打劫者們纏鬥之時，腦中不斷思索著這個問題，此時一柄飛箭直朝他而來，他偏首閃過，同時飛快地捉住那柄飛箭，正想將它住手中的打劫者身上插時，他突然止住了動作。

　　「女媧營？」認出箭矢的堂旭，難以置信地張大了眼。

　　「堂旭！」在車伕遭亂箭射死之後，待在車裡的冬卿朝他大喚。

　　「留活口，不准讓他們死！捆也要將他們捆回去！」一掌擊暈了手中之人後，堂旭將他扔給一旁的手下並鼓足了氣大暍，緊接著他躍上馬匹狠狠將手中的韁繩一扯，揮著大刀策馬奔往車輿，搭救生死懸在一線之間的冬卿。

　　眼看突圍有望，錢車也已經先走一步，命手下快撤的堂旭，不敢戀戰地一把將冬卿自車裡拖出，拉她上馬後全速疾奔，馳王中途，騎在他兩旁的手下紛紛中箭落馬，而他懷中的冬卿身子也?地大大一顫，隨即往後倒在他的懷裡，他低首一看，長柄的兵箭，一箭正中她的肩頭，一箭，靜插在她的腹側。

　　「夫人！」

　　入夜後，九江即下起了傾盆大雨，滴滴敲打在簷上的雨聲，在夜裡聽來格外清晰。

　　坐在床畔的玄玉，一手握著那只沾染血跡的小手，即使他曾揮軍千里打過滅南之戰，即使他曾手刀無數敵軍，在這夜，他卻從不曾這麼深刻地感覺過，血的顏色，是如此的驚心觸目。

　　當載著銀兩的錢車先行返回九江，並通知王妃遇襲之事，顧不得雨大的他連忙衝出府外，此時策馬一路呼嘯馳進九江城內的堂旭，在他不願相信的目光下，慌急地抱著一身血濕的冬卿躍下馬將她交至他的手裡，自那時起，他的神智就一直很恍惚。也許，是因為近來救災之事讓他過於勞累，也可能是身後那一路滴進府內的血跡，讓他總是一刻不得閒的腦袋，霎那問再也不能容下任何事物。

　　袁天印召來府內的大夫，府中的女眷也頻頻在他的寢室出出入入……院中過於明亮的燈火和一身冰冷的雨水，讓失神的他清醒過來。

　　在他聽完大夫的說明踏進房內時，－種遠比當年聽聞素節死訊的疼，像是冰冷的雨水，一點一滴地滲入他的心扉。當他踏進房內，遠處燭火下的冬卿，呼吸淺淺的，看似睡得很沉，但她過於蒼白的秀顏，相地上那些未收定染上了血跡的衣裳，卻讓他禁不住要想，如果這是一場噩夢，他不要她清醒地陪他一塊面對。

　　手中纖細的掌指動了動，玄玉看著方自鬼門關前定回來的她，在這時正扇動著眼睫。

　　睜開眼許久，光影仍是有些模糊，尤其是坐在她身旁背著燭光的他，臉龐看得不足很清楚，渾身作疼的冬卿試著挪動身子，但他猛然收緊的掌心，在那一瞬問握得她好疼，也讓她想起了發生過何事。

　　在燭光下與他面對面，看著他努力想要隱瞞心事的眼眸，不需猜測，她馬上明白了他會坐在這的原因。

　　「銀兩到了，王爺總算可以安心了。」凝聚了所有力氣說出了頭一句話後，她很想再附上一抹能夠讓他揮去眼中傷痛的微笑。

　　沒開口的玄玉，兀自收緊了掌心。

　　「對不起，我該聽你的話的。」努力忍住哽咽的她，一手輕撫著他的面頰致歉。

　　按著她略嫌冰冷的手，玄玉嘴唇張了又合、合了又張，試了好幾回，卻怎麼也無法把話說出口，隱隱的顫抖自手中傳來，他分不清這是她的或是他的，而他更不知到底該怎麼告訴她，他們因此得到了什麼又失去了什麼。

　　「孩子……」一如她的哽咽，他亦沙啞得難以成言。

　　「我知道。」藏不住的淚珠頓時掉出她的眼眶，她強迫自己轉過身去，「我知道…‥」

　　「以後會再有的。』他試著想勸撫，更想試著將她的自責全都轉嫁到自己的身上。

　　冬卿沒有說話，只是堅持地背對著他，玄玉伸長了手臂輕柔地將她轉過身，難忍地看著淚流滿面卻不肯哭出聲的她。

　　「冬卿。」他俯身將她攬至懷裡，低聲在她耳邊一句句地喚，「冬卿……」

　　雨水流過袁天印的臉龐，候在屋外的他，不似其它聞訊趕來的人般，都圍在堂旭的身旁想勸起同樣也有傷在身，卻跪在原地動也不動的堂旭，他只是無言地看著跪在雨地裡的堂旭。

　　接近天明之時，玄玉終於打開門扉定出屋外，站在門邊低首看著始終都沒動過的堂旭。

　　「王爺，現下應以王妃的身子為重。」雖然明白他的性子，袁天印還是先為已經夠自責的堂旭說上一句。

　　就著微亮的天色，眾人不約而同地看著面無表情的玄玉。

　　「王爺？」當沉默佔據過久時，袁天印在眾人懇求的目光下再度開口。

　　然而玄玉誰也不看，只是將兩眸定在堂旭的身上。

　　「是誰？」

　　「宣王。」堂旭立即仰起頭。

　　「你肯定？」兩叢忿火在他眼中隱密地燃燒。

　　堂旭二話不說地自懷中拿出，那兩枚自冬卿身上所拔出折斷的箭頭。

　　「玄玉，堂旭捆了些人回來。」伯玄玉不採信他的話，一旁的顧長空接著出聲。

　　玄玉轉身就走，「殺了那些人。」

　　「但他們是－」顧長空追在他身後。

　　「我不需要人證及物證。」他冷著聲將話打斷，頭也不回地走出院外。

　　看著那具雨中的背影漸行漸遠後，袁天印轉過身，首先點名顧長空。

　　「長空，你立即出發到丹陽一趟。」

　　「丹陽？」他皺著眉，「見信王作什麼？」

　　「討債。」摸清玄玉想法的袁天印，在重新振作後開始為玄玉接卜來想做之事鋪路，「告訴信王，有借，就得還。」

　　「我這就啟程。」

　　袁天印再偏過臉，「燕子樓，派人將此事通知丹波與樂浪，請他們速返九江。」

　　燕子樓無言地轉身離開。

　　在他們定後，袁天印命也候在屋外的大夫與女眷再次入內，在房門關上時，他走至堂旭的面前蹲下，感同身受地瞧著童旭的臉龐。

　　「今日之事，是我之過，我該料到的。可王爺卻不肯怪我，他只肯責備他自己。」

　　同樣也很明白玄玉性子的堂旭，更是難過得握緊了拳。

　　「別怪自己，王爺他也是人。」袁天印歎息地將他自地上拉起，「事實上，就算他再怎麼能忍，他也忍不下去了。

第二章

　　就在派出顧長空前往丹陽討債後，不出袁天印所料，不願再積欠人情的德齡，果然在玄玉正缺錢的這當頭，送來了足以和當年玄玉救他一命之恩相抵的回報。

　　「信王派的人到了。」堂旭輕聲地在他身後說著。

　　「不愧是信王，果真是守信之人。」正在堂上與樂浪和余丹波會商的袁天印，聽了後往椅內一靠，懶洋洋地搖起水墨扇。

　　「堂旭，信王的人帶了什麼禮？」丹陽與九江同樣部定受災之區，樂浪想不出自顧不暇的信王能救玄玉什麼。「不知道，但信王派狄萬歲親自送禮。」面有訝色的樂浪，不解地看向袁天印。

　　「狄萬歲？」不就是那個重振伏羲營的大紅人嗎？

　　袁天印搖扇冷笑，「看來，這份禮不輕哪。」看樣子丹陽與揚州那方面的損失，並非如信王報上朝廷的那般慘重，就不知刻意誇大災情的德齡，是在報復太子，還是有意讓鳳翔卸下戒心？

　　樂浪一臉好奇，「信王究竟是送了什麼禮，得由大名鼎鼎的狄萬歲親自護送？」

　　「人情禮。」袁天印將扇面一合。

　　「要不要叫玄玉見他？」

　　他搖首，「王爺現下沒心情見任何人。」

　　樂浪忙著提醒，「但來者是狄萬歲。」來者不但是伏羲營的頭頭，還是信王親派的，不親自接見，似乎說不太過去。

　　「丹波，你就代王爺招呼他一下吧。」眼珠子轉了個兩圈後，袁天印轉身看向坐在堂上始終一聲都不吭的余丹波。

　　「我？』他的面色很陰沉。

　　「你是我朝的元麾將軍，親自見他，算是很給他面子了。」袁天印搖頭晃腦地說著，「再說，九江城內也沒有比你來頭更大的人物可代王爺接見遠方來的貴客。」

　　壓根就不想見這個送禮人的余丹波，沒好氣地抿緊了唇。

　　「記得，別怠慢了他，也別生事結仇。」袁天印在交待完後，推著堂旭往裡頭定，「我們去看看王爺。」待會外頭沒打起來就該慶幸了，還是避一避的好。

　　沒在袁天印面前將不滿說出口的余丹波，在袁天印一出了堂門後，馬上將手朝樂浪的肩頭重重一按。

　　「樂浪，你替我見他。」

　　「你怎麼了？」始終都在研究他古怪表情從何而來的樂浪，一頭霧水地看著他那一臉心不甘情不願的模樣。

　　他任性地將頭一甩，「我不想見那傢伙。」

　　「慢著。」已經做好最壞打算的樂浪，一掌按住欲走人的他，「你不會連這傢伙也有過節吧？」

　　「沒過節。」為了玄玉的事：心情正壞得很的他一手揮開樂浪。

　　「不然就是你對他有心結。」相當清楚他性子的樂浪，動手再把要開溜的他給逮回來。

　　「閃開！」余丹波的眉頭開始愈鎖愈緊。

　　「余將軍，狄將軍求見王爺！」就在他倆拉拉扯扯間，府內的管家已站在大室外頭大聲地傳報。

　　「哪！現下怎麼辦？人都已經到了。」兩手捉住畬丹波讓他跑不掉後，樂浪一手環著他的肩在他耳邊說著。

　　「嘖！」頗為光火的他，一巴掌將樂浪給推開。

　　單是堂外響起整齊劃一的步伐聲，被迫見客的余丹波馬上就揪緊了眉心，而當一身戎裝，面無表情的狄萬歲踏進堂內來時，他的心情更是急速變得更加惡劣。

　　「末將參見兩位將軍。」拱手行禮的狄萬歲，在見了大堂內只有他二人後，有些納悶怎麼他想見的人不在，不想見的卻偏偏都在。

　　「將軍一路辛苦了。」得為玄玉留點顏面的余丹波，冷聲開口迎客。

　　就在余丹波話一說完後，大堂內頓時陷入一片寂靜，不但身為主人的余丹波不出聲招呼客人，就連來客狄萬歲也沒吭上半句道出來意。時間一點一點的過去，眼看著氣氛愈來愈僵，也愈來愈冷硬，負責出面緩頰的樂浪清了清嗓子，勉強擺上了個天下太平的笑臉。

　　「不知將軍遠道而來，所為何事？」

　　「末將乃為信王送禮而來。」狄萬歲制　且不帶感情地說著，拱起兩手直問，「敢問將軍，齊王可在九江城內？信王命末將非得將禮親自交子齊王不可。」

　　「王爺無暇，城內要務由我代掌。」余丹波馬上潑他冷水。

　　「末將得親自將禮交至齊乇手中。」狄萬歲瞥他一眼，不卑不亢的氣勢，倒也沒輸給他半分。

　　冷哼一聲後，余丹波兩手環著胸問。

　　「怎麼，我收不得？」沒把他給看在眼底？

　　看著眼前這種根本不必說上三句話，就足以讓兩邊互打起來的情況，令樂浪急忙再次出場救火。

　　「齊王有要事在身無暇見客，特命我等代為收禮。」他邊說邊偷偷在畬丹波的背後扯著他的衣角，示意他老毛病不要在外人面前犯上。

　　受命而來的狄萬歲，不以為然地看了他倆一會後，將兩手扳在身後，一動也不動地站在原地，並未依樂浪所言地將禮交出來，相反地，他反而還以質疑的眼神看著他倆。

　　不是滋味的余丹波微瞇著眼，「你的禮，究竟送是不送？」

　　與余丹波四日相接了好一會後，礙於身份之別，忍氣讓步的狄萬歲，頭也不回地揚掌朝身後拍了拍，命那些還候在外頭的人將禮給抬進堂內。

　　十隻巨大的木箱，陸續抬進堂內後，五五成列地排在堂上。命左右退下後，狄萬歲走至其中一隻木箱前，擴手用力揭開沉重的箱蓋，在堂上燭火的映照下，亮眼澄黃的金沙頓時映人他們的眼底。

　　他回首看向他倆，「信王聽聞九江有難，特意命末將為齊王送來這些救急之禮。」

　　「真大方。」樂浪揚了揚眉。

　　「信王要末將轉告齊王一句話。」狄萬歲再將目光鎖回余丹波的身上。

　　「說。」

　　「有借有還，日後互不相欠。」就算齊王曾經救過信王一命，這下也已經扯平了。

　　余丹波冷淡一應，「你可以走了。」

　　狄萬歲愣了愣，沒想到他的逐客令競下得這麼快，就連一點婉轉客套的官話也不捨不得說。

　　「我倆會將此話轉達給齊王的。』樂浪在他倆又互瞪起來前趕緊再補上幾句，「狄將軍一路勞頓，想必定是累了，若不嫌棄，就在九江歇息一陣吧。」

　　同樣也扳起面孔的狄萬歲毫不領情，「多謝樂將軍美意，末將還得速回丹陽覆命，告辭！」

　　吶看著走出大堂後，即揚臂一振，暍聲命所有下屬立即打道回丹陽的狄萬歲，樂浪默然側轉過臉龐，再看向還是一臉寒意的余丹波，他無奈地搔搔發。

　　「脾氣硬得有夠像……」

　　「別拿我跟那種傢伙相提並論。一余丹波下層地哼了哼，轉身對外頭的人命令，「來人，將這些搬至裡頭！」

　　只能將所有歎息都留在心底的樂浪，在余丹波往後堂裡走時，走至堂門處遠看著一刻也不留的狄萬歲等人，正往府門那處定，一想到這兩人的性子與各自的戰歷，他忍不住吁了口氣。

　　「但願……日後可千萬別成了敵人才好。」

　　收到急報之後，擱下賑災一事火速回京面聖的太子，猶未抵京，便已聽聞鳳翔所做出的下一波行動。

　　下獄之臣范浙陽，那名遭他囚在黑牢中的老臣，不但自牢中脫逃，更出現在朝堂之上，對聖上字字血泣，當庭舉發他這些年來在暗地裹所做的那些見不得光的事。

　　聽說，猶想在眾臣面前維護他的父皇，才數落和駁斥了范浙陽幾句，正欲拿范浙陽治罪之時，范浙陽卻一頭撞死在金階之上，以死明志。

　　當時猛然遭范浙陽此舉嚇著的眾臣，不是被急於護駕的殿前侍衛給喝去了三魂七魄，就是被范淅陽的慘狀嚇得不得不以袖半掩著臉，唯有父皇，靜坐在殿上末動半分，兩目瞬也不瞬地看著范淅陽的屍首不語。

　　東宮從不曾如此清寂過。

　　平日穿梭在廊上，列隊候見太子的百官，足音下再響於廊上，人來人往的庭中，唯剩夏荷獨然幽綻，宮裡一堂一殿，沉浸在某種疏離的冷清裡。

　　自范浙陽臨殿撞階血濺廟堂，聖上因此龍顏大怒之後，靈恩就覺得，返回東宮的這一路上，無論是百官或是宮人，人人看向他的目光再也不如以往。

　　在那些目光中，有叫好、有奚落、有同情、有恐慌……不管是站在他這方或不站在他這方的人們，都用一種大難臨頭的眼光看著他。

　　這不該是堂堂－國太子殿下應受的際遇。

　　這一切，全都只因一個范淅陽，那個他一時心軟未滅口的禍根。

　　然而在范浙陽身後，尚有一個同樣是他未能及時除去者。

　　鳳翔。

　　范浙陽血濺大殿一事，是鳳翔在告訴他，鳳凰即將展翼了嗎？

　　早知凰翔對於被賜封在巴陵一事懷恨如此之深，早知鳳翔覬覦太子之位已久，他不會留鳳翔到現在，但現下事後才來後悔，似乎嫌晚了點。

　　一直以來都居於東宮，暗地裡操控著眾皇弟的他，在先前國舅顯示出種種鳳翔欲取而代之的跡象之時，他原以為他可應付鳳翔所使出的任何手段，但事實證明他太低估了鳳翔，因他萬沒想到，鳳翔竟命國舅藉盤古營作文章，先拖出個江北大旱，再挖出個范淅陽。

　　他怎會大意到讓自己淪落到這個境地？

　　今早回朝晉見父皇之時，他自父皇的眼中即可看出，這些年來他努力在父皇面前所扮演的太子角色，已徹底在父皇心中起了變化，那雙不信任地看向他的眼眸，一如他往日看向眾皇弟一般，是那麼冷淡不留情，縱使他有心想辯解范浙陽之事，不願聽他任何一言的父皇，卻無意給他機會。

　　同他在殿上聽完建羽對范浙陽一事所頒的旨後，為此亂了手腳的甘培露滿面皆是慌張。

　　「殿下，明日刑部就將徹查范浙陽之事了，范浙陽之事一出，恐怕其它……」聽說無論在不在野，那些所有曾被他們用計給趕出廟堂上的人，在聽聞這道聖旨之後，已紛紛湧向刑部，要為自己討個公道。

　　站在窗畔冷眼瞧著外頭的靈恩，也明白一旦刑部奉旨徹查將會扯出些什麼。

　　這些年下來，藉祿相或是其它大臣之手，他暗地裡除掉了不少政敵，也剷平了許多在朝中意見與他相左之人，更別提那些曾私下幫過他那些皇弟的人們，要找他雪恨之人，就連他自己也數之不清。

　　「殿下，你可得快點想個法子才行。」已急出了滿頭大汗的甘培露，一刻也不能等地催促。

　　他緩緩轉過身，「祿相人呢？』

　　「忙於奔走，就盼能將那些事給壓下來。」祿相是這麼說的，能滅多少火就滅多少，但伯就伯，在這節骨眼上，祿相之權不及帝威。

　　「朝中眾臣以二相為首，閻相那方面呢？」也在設法為自己脫困的靈恩，想了片刻，立即指向另一個不但可以鎮壓百官，更可改變父皇意見之人。

　　甘培露一臉的頹喪，「閻相以不願干擾刑部辦差為由拒見。」

　　靈恩冷笑，「好個陰險的閻翟光……」平日部在父皇面前滔滔不斷，現下扮啞下說，還刻意袖手旁觀？這是玄玉指使的嗎？

　　「若祿相無力平息烽煙，殿下是否該考慮向外求援？」唯恐太子一垮，將會波及臼身的甘培露，在別無它法之下，僅能想到此計讓大夥兒別船破人沉。

　　「向誰？」在這當頭，還有誰敢表明親於太子？

　　「齊王。」

　　霎時攏緊兩眉的靈恩，狠目直盯向狀似狼狽的他。

　　「倘若閻相真是齊王的人，只要能打動齊王出面作為說客，相信閻相定不會不從……」知道已觸怒他的甘培露，忙不迭地向他解釋，「殿下也知，聖上視合相為明鏡，閻相二曰，勝過百宮數言，閻相定能救殿下於水火。」

　　要他去向玄玉低頭？要他這個當年親自把玄玉踢出長安、向來就只有指使玄玉做什麼的太子，去向玄玉求援救命？

　　無法容忍，更無法想像要在玄玉面前展現自己的落魄，身懷太子自尊的靈恩，怎麼也嚥不下這口氣。

　　「殿下？」

　　他用力撇過臉，「堂堂一個太子，得委下身段去求皇弟？」

　　「顏面與性命，孰重孰輕？」甘培露只好提醒他以大局為重，「大丈夫當能忍人所不能忍，只要殿下能渡過此難關保住千歲之位，何愁來日無對付齊王之機？」

　　戳痛雙耳的宇字話語，在空曠的殿中聽來，像是戰事方啟之時，千人、萬人用力擂起的戰鼓，進與退對他來說皆是痛的靈恩，一拳重擊在窗樓之上，霎時驚起院中數只棲鳥。

　　「殿下……」甘培露在他身後苦苦哀求。

　　「準備筆墨。」

　　收到玄玉緊急傳書，披星戴月自長安趕回九江的尹汗青，一身風塵都尚未洗去，臉上帶有倦意的他，才踏人王府就被袁天印給拉進書齋裡見玄玉。

　　「長安近來風聲鶴戾，洛陽亦是人心惶惶。」又餓又累顧不得禮節的尹汗青，邊吃著府中下人端來的晚膳邊向玄玉報告。

　　玄玉在他可能會噎死之時，示意他先把飯吃完再說話。

　　「朝中形勢如何？」在他掃光了桌上的飯菜後，玄玉邊問邊抬手要他再把桌上那碗茶給暍下去。

　　填飽了肚皮的尹汗青，滿足地深吁了口氣，隨後正坐面對著玄玉答覆。

　　「再如此下去，太子恐將垮臺。」

　　同樣狡詐的眸光，頓時出現在玄玉與袁天印的眼底，但袁天印慢條斯理地搖起手中的墨扇，而玄玉則是進一步再問。

　　「祿相救不了太子？」

　　「就連聖上亦不信太子之言。」范浙陽那一撞，可結結實實撞翻了太子座下的基石，也粉碎了聖上長年來對太子的信任。

　　「國舅與母后那廂呢？」玄玉再往另一方向刺探，「鳳翔可有命他們私底下再幹些什麼？」

　　「傳聞……」尹汗青頓了頓，「聖上有意廢太子。」

　　此話一出，玄玉與袁天印交視了一眼，隨後他倆皆保持著沉默。

　　「王爺？」看不出他在想些什麼的尹汗青，有些不解他竟對這攸關朝野上下的大事沒什麼反應。

　　「那五箱金沙康定宴收到了嗎？」不打算表明任何意見的玄玉，另外起了個他在意的話題。

　　「回王爺，收到了。」聽說康定宴在收到那五箱由九江送來的余沙，並聽了王圮遇襲之事後，顧不得他人在場，當場就紅了眼眶。

　　他不疾不徐地道出計畫，「叫康定宴暫且穩住洛陽，一旦遇有戰事，速將河南府百姓撤來九江。」

　　「王爺肯定國內將有戰事？」雖然太子要再翻身恐怕難如登天，雖然鳳翔的氣焰一日日的高漲，但只要聖上一聲令下，亦是可以將隱燃在檯面下的戰火給弭平。

　　「狗急也會跳牆，太子是絕無可能拱手讓出千歲之位的。」玄玉邊把按著指節，邊冷聲笑問，「況且都這節骨眼了，鳳翔若是不藉機出兵拉下太子，豈不枉費他一番苦心？」

　　尹汗青遲疑地皺緊了眉心，「但若真有戰事，九江能否……」

　　「本王領地內，各地皆已大致重建妥當，假以時口定能恢復舊況，日後若想收下河南府百姓，應該不會有問題。只是在食糧這方面，就得托康定宴自己帶來了。」自九江水勢一退後，他即動員領地內所有的百姓與官兵，馬不停蹄的重建與修築領地各地，更在冬卿所拿來的錢與德齡的謝禮一到後，迅速發派王各地，不要說收容河南府百姓，就算是要讓軒轅營出兵，也綽綽有餘。

　　「下官會將此事告知康大人。」

　　玄玉銳眸一瞥，「叫他能搬的，全都搬來，就算是一整座洛陽城，他也得給我搬過來！」

　　「是。」相信康定宴到時定會很樂意來這投靠他。

　　始終沒打擾他倆的袁天印，在他們討論告一段落後，忍不住要問：「王爺，那太子呢？」今兒個一早，那名被太子十萬火急自長安派來的信差所捎來的信，他該不會是忘了吧？

　　收到太子求援信的玄玉，將眼眸轉向袁天印一會後復又調開。

　　「太子這封信，王爺可不能當作沒見過。」袁天印揚著手中的信函，「王爺定要救，或是不救？」

　　救不救？

　　這話不該問他。

　　一路走來，在他身後前前後後背負了許多人的前程與性命，雖說這條路上，有些人無法隨他同行一路到底，儘管路上或許遭遇苦難，他仍是盡力讓他們能在他的羽翼下棲息或前進，然而在他背後的這些人中，卻不包括太子。

　　他還記得素節生前曾對他說過的請求，但他同時亦記得玉權的下場，以及玉權那夜欲為卻不能為的目光，然而烙印在他心中最深的，卻足袁天印與冬卿的身影。

　　這麼多年了，他已不再是當年的那個初出長安、年少的玄玉，生死、風霜、官場、戰場，人生中太多太多摻雜的變量，將所謂的宿命繪成了一條曲曲折折的棘道，命運之神的子，已將他捏塑成另一個全然不同的玄玉，另一個早就離開往事很久的齊王。

　　太子的生與死，不該由他來背負，它該由太子自己負責。

　　尹汗青不禁要提醒，「王爺，太子已是熱鍋上的螞蟻，此事甚急，王爺定要速決。」

　　他毫不猶豫地看向袁天印。

　　「師傅，替我回了太子。」

　　袁天印靜靜地看著他眼中平淡且一無所動的眸光。

　　「我得和閻相站在同一條船上？」玄玉淡淡說出會下這決定的原由，「既然閻相都已在朝中表明立場，我可不能讓閻相站不住腳。」

　　「謝王爺。」暗自為閻翟光捏了把冷汗的尹汗青，總算放心地吁了口氣。

　　玄玉卻朝他搖首，要他別放心得太早，「汗青，找個借口，想辦法讓閻相速離長安避至九江。」

　　「為何？」朝中有亂，甚是倚重閻相的聖上，眼下怎麼可能讓閻相擅自離京？

　　「長安若蒙受戰亂，閻相定難脫身其中，京中這塊險地不宜久留。」他非得把最後一顆可牽制他的棋子給拿離棋盤，「太子若得勢，必除閻相，鳳翔若佔了上風，也一定不會留閻相。」

　　「閻相若垮，王爺必危。」袁天印跟著補上。

　　「下宮明白。」他點了點頭，問得有些遲疑，「另外，有件事……」

　　「想問什麼就問。」

　　「兩虎相爭必有一傷，王爺認為太於與宣王，何者將勝出？」

　　就不知玄玉希望這二者何者會敗下陣，而何者又將留下來與其它諸王廝殺。

　　「鳳翔可不能敗在太子手上。」玄玉陰沉地扯動唇角，「他得栽在我的手心裡。」

　　難得聽見玄玉說出這種話的尹汗青，有些難以相信地看向一旁的」只天印，但袁天印非但沒有反對玄玉的說法，還挺期待地搖扇輕笑。

　　「師傅，我先回院內看看冬卿。」眼看天色不早，還得趕回院裡的玄玉站起身先後看向他二人，「汗青，在九江歇個幾日吧。」

　　「謝王爺。」

　　思前想後，只為玄玉反常的言語推出一個結論的尹汗青，在房裡只剩下他與袁天印時，一手吶指著房門。

　　「袁師傅，王爺他……」他該不會是因為王妃之事，所以才會刻意針對著宣王而去？

　　袁天印給了他一個模糊的答案，「我只能說，這是我頭一回見他發怒。」

　　「王爺不會趁機私仇公報吧？」怕女玉會因私情而誤事的尹汗青，緊張地湊到他的面前問。

　　「他會。」袁天印肯定地頷首。

　　尹汗青愣怔著眼，「什麼？」

　　「放心，他做事有分寸的、」沒把握的事，玄玉不會出手，同樣的，沒勝算的事，他也不會讓玄玉去冒險。

　　「你們部已經安排奸了？」忙於長安之事，沒空參與九江之事的他，這才發覺他們這些留在九江的人，不但在救災之餘，還有心思去忙於日後大計。

　　「對。」袁天印起身伸了個懶腰，順道拍拍任重道遠的他，「現下咱們就等神通廣大的你，能把閻相和康大人給下安的弄來此地。」

　　「你們可真看得起我……」他一手撫著額，開始感到頭痛。

　　一對了，既然都來九江了，你不去看看王妃？」袁天印知道他也同玄玉一樣擔心冬卿。

　　「不了。」尹汗青卻向他搖首，

　　「目前她所需要的人，不是我。」私事上他幫不了任何忙，但在公事上，待她復元了，日後她愛怎麼使喚他，他都會順著她的手所指之處跑。

　　「也是。」袁天印歎了口氣。

　　「明日我就啟程先至洛陽再返長安。」

　　一身待辦的公務纏身，他也不敢再多留，「我會盡快把閻相弄出長安，不會讓閻相成為王爺的累贅。」

　　「萬事小心。」

　　「玄玉回絕了太子？」德齡訝異地挑高兩眉。

　　「是。」收到消息急忙來報的嵇千秋，對於長安那方面愈來愈詭譎的局勢，漸感摸不著頭緒。

　　「難得太子願拉下臉面，沒想到玄玉竟不伸援手……」德齡邊笑邊撫搓著下頷，「有意思。」

　　猶在擦著額間汗的嵇千秋，驀地止住了拭汗的動作，難以理解地看著一派歡欣的德齡。

　　長安那邊都已變天了，一個弄不好，可能全國都會兵荒馬亂，他怎還笑得出來？

　　「將軍，以你看，太子若落人危勢，太子可會出兵自保？」視趙奔如明師的德齡，轉首徵詢他的看法。

　　「齊王既不助太子，晉王亦不聲援，倘若聖上有心要另立太子，只怕太子出兵將是必然。」以鳳翔手中握有的人、物兩證，及朝中不肯偏向太子的閻相與國舅的推波助瀾下，太子若是什麼也不做，那就只能等著被拖下千歲之位。

　　愈聽愈覺得事態嚴重的嵇千秋，不安地看向德齡。

　　「太子若出兵，就將是兵變。」太子重兵皆在長安，聖上若察覺太子將危及長安，恐怕聖上不會不對太子作處置？

　　神態輕鬆的趟奔，刻意對德齡說得話中有話，「如今全國各地皆有災，尤以九江與丹陽為甚，聖上很可能會命宣王及晉王護駕。」

　　也料想到會有這種局勢的德齡，在聽明了趙奔的話後，也不管嵇千秋的面色是如何沉重，心情愉快地頷首同意。

　　「就讓他們打起來吧，咱們就繼續裝聾作啞。」現下他們丹陽，表面上可是受災之區，當然沒什麼本錢可去摻和。

　　嵇千秋錯愕地問：「聖上若有難，王爺不出面救駕？」

　　「不急。」德齡一派悠閒地靠坐在椅裡，「這麼快就急著瞠渾水，還嫌太早了點。」長安那邊都還未打起來，父皇也都還未下旨，急什麼？真要出手，還得等個大好時機才行。

　　在這回的天災中，全國各地皆有難，自得知巴陵無恙之後，他就在揣想著，被太子逼到巴陵的鳳翔，究竟還能忍多久不報這一箭之仇，沒想到他不需等上三年五載，就等到了性急且暗藏野心的鳳翔展開行動，準備拉太子下馬取而代之。

　　滅南一戰中，太子隔山觀虎鬥，但這一回事情落到太子頭上後，太子可就不能脫身其中了，太子若敗，鳳翔必定竭力想取而代之，到那時，他復仇的時機就到了。

　　「王爺……在等什麼？」不懂他為何要按兵不動的嵇千秋，納悶地看著他臉上那份胸有成竹的笑意。

　　他眨眨眼，「以牙還牙的機會。」

　　「宣王鳳翔？」趟奔相當清楚他與鳳翔積怨的由來。

　　他笑著反問：「太子與我無怨，不是嗎？」不是他不救太子，而是他還得靠太子來消耗鳳翔的實力。

　　「但太子－」總覺得如此萬般不妥的嵇千秋還想說上幾句，趟奔卻抬起一掌示意他不必再多說。

　　「將軍，請你務必要讓伏羲營及早做好準備。」收拾起了笑意後，德齡一臉正色地向趙奔吩咐。

　　「是。」

　　站在外頭聽了許久，沒進去裡頭同他們一塊會商的狄萬歲，在趙奔一出來後，立即跟上趙奔離府的腳步。

　　「師傅，盤古營不會是女媧營的對手。」就算霍天行能征善戰更貴為冠軍大將軍，但霍天行怎會是陰險的辛渡的對手？

　　趙奔早就心底有數，「為師知道。」

　　「那……」

　　「信王也知道此點，故他才要等。」領著他走至僻靜之處後，趙奔停下腳步，微笑地向他開示。

　　「等什麼？」狄萬歲一臉下解，

　　「為何不藉此助太子一臂之力，借太子之手除掉宣王？」既然與信王有仇的是宣王，乾脆就讓太子直接轟下宣王不是更快？

　　「因為聖上可能會另立太子。」信王所圖的，可不只是一清宿怨。

　　恍然明白德齡與趟奔在盤算著什麼的狄萬歲，訥然無言地怔愣著眼。

　　同樣也不急著出手的趙奔，一手徐徐撫著下頷，「與宣王有仇的可不只信王一人，日後齊王必定會出兵，而咱們，就等那個時機。」

　　「與齊王同剿宣王？」他馬上反應過來。

　　「既可省事，又可節省一半氣力不足嗎？」他可是相當看好軒轅營的。

　　狄萬歲不禁想得更遠，「就算能撂倒宣王，那齊王與晉王呢？難道在這之後他倆就不會與信王為敵？」

　　趟奔得意地一笑，「到時，就得各憑本事了。」

第三章

　　宮中傳出謠言將廢太子。

　　自刑部向聖上稟奏所調查的百來件冤獄案，及這些年來太子手下各部各處親信暗中為太子所做之事後，太子便一直被軟禁於東宮之中，就連在外頭為太子四處奔走的祿相，也遭聖上下令單去宮職囚在天牢內待審。

　　隨著太子的親信一

　　一人頭落地，朝中反太子的聲浪也愈來愈大，百宮早就對太子救旱下力頗有怨言，更藉著此時發作，欲將廢太子的謠言進一步催為現實，要求聖上廢去太子。

　　靈恩一點也下意外。

　　被迫卸下太子職務，無事一身輕，也再無人來訪的靈恩，靜坐在宮內御園的假山旁，低首看著腳邊這一池養滿珍魚的水池。

　　夏日已近，朝陽將他曬十一身細汗，一徑凝視著池水裡相互爭食的魚兒的他，在池畔的綠柳迎風拂上他的面頰之時，他仰首看了看，突然間，他覺得這小小的園子，就是現實世界的縮影。

　　他就像是擠在這池水中的魚兒，若是不夠強壯敏捷，注定就無餌可食，又瘦又弱之餘，若是又剛好遇到池中之魚遍饑無餌，那就只有成為其它魚兒的腹中飧，而池中其它的魚兒，恰恰正像他那些要他垮的皇弟們。

　　鳳翔處心積慮要他自干歲之位跌下來，玄玉斷然回拒了他的求援，德齡畏事不肯出兵，爾岱要等父皇旨意……在他們心中，他不是皇兄，他只是他們急欲打倒奸取而代之的太子殿下。

　　而岸上的扶風弱柳，就像是只會隨權勢四處飄擺的朝臣，風兒往哪吹就往哪兒搖，哪兒得勢就往哪邊靠，無情亦無信。

　　辛苦站在太子之位上數年，沒想到風雲變色得這　快，一夕之間，他自一人之下萬人之上的高位狠狠摔了下來，在巨滔紛湧的這段短短的日子裡，他經歷了有生以來從不曾有過的難堪，不斷匯聚的恥辱感，化為一腔忿火，日以繼夜地在他胸口熊熊燃燒著，怎麼也無法平熄。

　　低首看著身上這身太子服，他有種遭到背叛的感覺。

　　背叛他的，不是別人，正是一手拉他登上太子之位，如今卻又要將他扯下的父皇。

　　楊國今日能有這片江山，不是因靠他底下那批皂弟們南證北討，而是當年他與父皇父於聯手扯下前朝幼帝，是他在朝中助父皇登上帝位。在建國之後，無論是指使皇弟們去剷除前朝舊臣，或是處理掉那些不從的親王們，也都有他的份。自開國以來朝中能如此安寧無波，也全賴他遊走朝中代父皇對百官下功夫，這太子之位，理所當然是他的，父皇憑什麼奪走他的千歲之位？這世上，人人都可指責他的不是，唯獨父皇不能。

　　他不能。

　　擱躺在掌心上的蒼龍翡玉，在陽光下看來雕工緊美、通綠發亮，但若是湊上前細觀，則可發現這塊美玉其實並沒有那麼完美。

　　綠色翡玉，微有瑕痕。玉石尚都有瑕了，人又怎有完人？

　　他還記得，當初父皇將這塊玉交給他時，是說最能為父皇分勞擔憂的皇子，除了也受了塊白虎美玉的玄玉外，就屬責任最重的他了，他與玄玉是父皇心中的兩根支柱，一為龍，一為虎。這些年來，他始終都將這塊玉、這份責任帶在身上，父皇當年把這塊玉交至他手心裡時所說的字句，更無一日遺忘。

　　但忘了的人卻是父皇。

　　回想起當年素節的下場，再對照今日的自己，靈恩不禁覺得心寒。難道真如前人所說的，身在帝王之家，就真只能共辱不能共榮？最是無情者，也皆來自帝王家？

　　據被他安排在宮外負責傳訊的甘培露派人來報，盤古營雖遭聖上派人嚴加看管，但盤古營上下，以冠軍大將軍霍天行為首，自始至終都效忠於太子，從無二志。

　　為營救太子出東宮，霍天行在暗地裡派兵在京畿佈防，日後將聯合東宮六騎先下東宮再奪皇宮，如今，就待他一聲令下。

　　當初徵兵壯大盤古營時，他沒想過會將盤古營用在這事上頭，那時他的想法就只是為日後對付其它各營而己，沒想到現下盤古營卻成了他唯一的救命符，而他更想不到的是，盤古營首先要對付的，竟會是父皇。

　　箭在弦上，不得不發。

　　他必須趕在被凍結兵權之前採取行動，他必須趕在父皇真從了朝臣所諫，廢了太子之前守護住這個位置，他必須……為自己找條生路。

　　因此即便這將會是逼宮，這會是兵變，與其什麼都不做而落得一無所有，後半輩子可能就得在囚牢或是軟禁中渡過，他情願放開一切就為自己賭一把，不為其它，就只因他要為自己爭口氣，將那些快從他手中被奪走的一切全都奪回來。

　　這不是他的錯，是他們逼他走上這條路的。

　　當陽光映人靈恩的眼底之時，他驀然握緊了手中玉，站起身子使勁將它扔出去，飛過小池的美玉在晴空下劃出一道綠色的光影，而後撞擊在池畔的假山之上，碎了一地。

　　包括父皇在內，他們每個人，都是這場戰役中的劊子手。

　　以師祭為由請求離京前往洛陽的閻相，在得聖上俯允之後，當日便攜著許多門人與朝中與他走得近的大臣們，驅車連夜離京，連綿的車伍，速度一致地在夜色中急馳。

　　「相爺您還好吧？」已經很習慣舟車勞頓的尹汗青，在車裡就著微弱的燭光看著面色如土的閻翟光一陣後，邊問邊替他取來水壺。

　　很不能適應這等長途奔波的閻翟光，拾起一手謝絕了他的好意，有些透不過氣地掀開車簾:心緒沉重地瞧著外頭掛在墨色天際上的無數繁星。

　　「恩師百歲祭辰……」閻翟光愈想愈煩惱，「咱們以這個借口離京，成嗎？」

　　尹汗青愉快地挑著眉，「怎會不成？」他可是在傷透了腦筋後才找到這麼一條法子，也奸險閻相那個已升天的恩師世居洛陽，不然他還真找不到法子讓閻相離京前往洛陽。

　　「但朝中－」這種借口有誰看不穿？

　　「聖上早在朝上言明，任何人等皆不許插手刑部調查太子之案，下官認為聖上這話並非是說給百官聽的，而是針對相爺及國舅，因聖上不希望此案在水落石出之前，再受外人之擾以失真相，』尹汗青才不在乎朝中人怎麼想，他只在乎聖上怎麼看，「這不，相爺這一開口要定，聖上不也無二話？』

　　「但那是在太子末行動之前。」

　　一臉心事重重的閻翟光深深歎了口氣，「聽說盤古營已經暗中行動了，想必聖上在知情後定會心急的很。」向來聖上就是很依賴他的，在出了這麼大的事時，身邊卻沒他在，也不知聖上能下能應付得來。

　　被車下突如其來一個顛簸震得有些坐下穩，尹汗青勉強坐正之後，再把他還不知的現況說得更清楚點。

　　一實際上，太子早巳在京畿四周布下重兵，捆信再過下久，太子就將舉兵。」他們之所以要趕著離京，就是為了太子。

　　聽了此話後，閻翟光猛然抬起頭。

　　「那聖上……」

　　尹汗青攤著兩掌，「除了咱們的人外，朝中百官與聖上恐怕都將會被困在京中。」還好他動作快，要是再慢一點，只怕他會壞了玄玉的一盤棋。

　　閻翟光頹然地一手撫著額，「老夫早該料到，太子被逼急了，就只有走上兵變一途……」

　　尹汗青拱手朝他一揖，「相爺，現下咱們救不了誰與誰，能保住一命，就算不錯了。」

　　「說的是……」與他相識至今，閻翟光從不曾如此慶幸身旁有他的存在，「歹虧你深謀遠慮，能想到趕在大亂之前提醒老夫得避一避。」

　　「相爺謝錯人了。」搖著雙手的尹汗青可不敢居功。

　　他一愕，「這不是你的主意？」

　　「是齊王交待下官務必要讓相爺平安離開長安的。」九江那邊的人，向來都專挑難題來找他麻煩，考驗他的能力，他不過是照著玄玉給的指示辦事而巳。

　　「難得他能想到這點…」倍感欣慰的閻翟光點點頭，很高興自己看人沒看走眼。

　　尹汗青懶懶－笑，「齊王想到的可多了呢。」

　　心情沉重的閭翟光卻一點也笑下出來。

　　「相爺？」

　　他－手擰著眉心，「聖上有難老夫卻離君側，日後，老夫該如何向聖上交待？」雖然說他現在是脫廠身，但總會有回到京中的一閂，到時等著他的，恐怕就是聖上的降罪。

　　尹汗青相當樂觀，「相爺不須擔心，這點王爺已盤算好了，待到九江之後，相爺可親自問王爺。」

　　「九江？」他有些不懂，「咱們不是要到洛陽暫棲一陣嗎？」對聖上說的借口是洛陽，這一路上走的方向也是往洛陽，怎麼……

　　「洛陽這地，相爺待不得，唯有到九江才能保相爺萬全。因此咱們表面上是往洛陽，待到洛陽後，咱們還得明修棧道暗渡陳倉？一到了洛陽後，他還得想辦法瞞天過海，弄個假閻相待在洛陽才成。

　　「怎麼，洛陽不妥嗎？」閻翟光的心當下被他的一席話揪得緊緊的，「你不是說洛陽自始自終都不是太子的，實際上它一直都是齊王的？」

　　「這是兩回事。」沒說更多的尹汗青，在車馬止頓時掀簾看向車外，「相爺，咱們到了。」

　　夜半開啟洛陽城城門迎客的洛陽太守康定宴，在所有車馬皆已入城後，立即下令關上城門，待閻相所乘之車停妥之時，率官員前迎的他趕緊上前接駕。

　　還未下車，在車門一開見到外頭的景況後，閻翟光愕然地張大了眼，看著眼前這座人了夜，不但下熄燈卻反而燈火輝煌，人人攜著行李家當，忙碌地在大街上走動的洛陽城。

　　就著街上的燈火看了好一陣後，他自百姓的神色及手中所攜之物中總算有些明白。

　　「這是……」閻翟光一手捉住他的衣袖，「汗青，康太守要棄洛陽？」

　　「長安若掀戰，勢必危及洛陽，因此非撤不可。」尹汗青邊說邊將他給扶下車，「為免京中起疑，眼下康大人猶不會做得太明顯，只會先行將洛陽大半官員及部份百姓撤至九江，咱們明日也會同他們一道走。」

　　「其餘百姓呢？」兩腳站上洛陽街道的他，不解地看著有些百姓似根本無意要走，只是幫忙著其它人打點。

　　「屆時全河南府的百姓將隨康大人一同撤至九江。」

　　「康太守不同老夫一塊走？」花了那麼大的工夫才保住康定宴，玄玉怎麼可能把康定宴留在這危地？

　　「他不能，也不肯。」尹汗青朝前方揚著下頷示意，「太守來了」。

　　「參見相爺……」一路自城門那端跑來的康定宴，在喘過氣後，恭謹地朝這個救命恩人行禮。

　　「我都聽汗青說了。』他一臉的肅穆，「康大人真不與老夫一塊前去九江？。」

　　康定宴拱手以覆，「下官身負王爺所托，必須在洛陽留至最後一刻，百姓不走，下宮不能走。」

　　沒料到他會說這話的閻翟光，怔怔地瞧著他那張看似疲憊的臉龐。

　　「為了王爺，相爺不可在洛陽久留。」康定宴懇切地望著他，「明日下官會安排　爺前往九江，屆時還得請相爺再委屈一陣。」

　　總算見識到玄玉收服人心的厲害，怔仲得不能言語的閻翟光，從沒想過，玄玉竟可以將以獨善其身出名的洛陽太守改造到這種程度？然而更令他意外的是，為了玄玉，康定宴居然願冒這麼大的風險？

　　假若，太子也能與玄玉一般，或許今日太子不但能安居東宮，更可令全朝上下一心為主，而不王於得落到個不得不興兵自保的下場……

　　想起當年，那時建羽尚未登基，在朝中的玄玉行事低調得彷彿不存在般，而他每至冉相府上，所見的也都是建羽與靈恩，很少見到玄玉，只有幾回，他曾與正在練劍的玄玉單獨打過照面。

　　現下回想起來，他不懂，為何那時的他，雙眼只看得見建羽與靈恩，卻看不見玄玉？為何他從沒仔細地看過那個總是沉默不語，靜靜待在其位之上不與父兄爭鋒的玄玉？一直以來，他總認為無論是龍是鳳，不管是何人皆逃不過自己的這雙眼。是敵人的，他定能及早發現並將之除去，若是個可造之材，經他提攜定可收為己用，可他卻忽略了玄玉，他沒注意到當年那個在府中默然練劍、將自己隱身於廟堂上的冉家次子。

　　他競沒看見，光芒遠此靈恩還要燦爛的玄玉……

　　在康定宴打完招呼，忙著命人將車隊開至太守府時，閻翟光邊定向車門邊問向一旁。

　　「汗青，你可知齊王究竟想得到什麼？」

　　尹汗青一怔，隨後笑開來，「知道。」

　　「天子之位？」當年的玄玉，已不再是現今的玄玉，他下知道促使著玄玉一改不爭不求的前態，轉變成以齊王之姿欲擊敗眾兄弟的野心者，究竟是何原岡。

　　大抵瞭解玄玉心思的尹汗青，朝他緩緩搖首。

　　「不，是天下。」

　　隱約聽出這兩者差別的閻翟光，側首看著尹汗青寫滿信任的臉龐。

　　「他想要的是一座錦繡河山。」尹汗青仰首眺向即將天明的天際，「一座，能夠長治久安的百年江山。」

　　帳外人聲此起彼落，全面戒備準備出擊的盤古營，營中火炬徹夜不熄，除往來巡邏衛隊外，三步一崗、十步一哨，近日來營中兵士幾乎都未曾就寢，不分日夜，營中上下大多都忙於公務或是在大帳外檢備兵器。

　　在忙碌之餘，其實每個人都知道，眼下的他們都只是想藉『忙碌』這借口，來打發此時隱藏於胸口底下那份緊張的心情，營中人人都在等，等聖上頒下聖諭廢太子，或是等太子先發制人。

　　漫長的等待太磨人，也令人心驚難安，可他們都知道，在等待之後，無論是哪一個結果，他們都只有一種面對的方武。

　　在帳內坐在書案前幾度執筆欲書，卻總是反覆擱下筆的霍天行，此時雙耳並沒有聽見帳外的種種，相反的，他覺得這夜恐怕會是皇城內最後寧靜的一夜，往後，可能這似水的夜色再也不能如此平靜。

　　無論太子被廢與否，如今朝中局勢已然明顯，為奪回人權及千歲之座，太子斷不會坐以待斃，現下，就只欠缺打破僵局的戰鼓一擊，一旦聖上或太子作出決定，戰事號角必然吹起，可這場戰事並非和往常一般是抵禦外敵，或是為國擴大疆土，這是楊國開國以來頭一宗內戰。

　　他知道，營中每個人都懷疑該不該站在太子這一方，該不該違背聖意為太子冒這濤天大險，自他表明立場，決定支持太子之時，他手下之將，多少人曾對他的決定投以懷疑的目光？又有多少人因想背叛太子遭他下令軍法處置？但為了太子，局勢再險、再難，他部不能亂，亦不能不斷，倘若就連他也在這時不對太子伸以援手，那還會有何人願意站在太子身後保太子一命？

　　他不能棄太子於不顧。

　　太子有恩於他，這是他永遠不會忘記的事實，因此這些年下來，無論太子待他如何，就算過往種種都仍歷歷在目，可在太子派人出宮向他轉達感激之意時，他便知道，為了太子的這句話，他願為太子將所有過往全都放下，奮力為太子一搏、為太子盡忠。

　　只是太子恐怕永遠都不會明白，太子親手培植的這名堂堂一品大將軍，肩上苦樂多少、辛酸多少，為守住此份榮耀下的驕傲，他又在暗地裡犧牲了什麼，太子永遠不會知道。

　　自古以來，戰場上雖有勝敗，卻從沒有贏家，不管勝者是哪一方，他們都必定在獲得之時亦失去了什麼，一如他。他既成全下身為冠軍大將軍的驕傲，他就得犧牲那些藏在心底不能說出口的。

　　他得放棄玄玉那雙信任他的眼眸，和那雙曾在他最危難之時對他伸出的手，他必須把夢想拋諸腦後。

　　他便是不知感恩圖報，也知盡忠。

　　因此太子背德與否，太子兵變是否大逆不道，那部早巳掩在他心中『忠義』這二字之後，他不能看。

　　在燭火即將燒盡前，心頭百感交煎的霍天行，重新執起案山上之筆，沾上濃墨後，振筆寫下此生最後的自由。

　　枕戈待旦的女媧營，在鳳翔以元帥之姿親臨女媧營後，士氣更顯高昂，眼看著軍員數已超過當年滅南之時的女媧營，營中精兵在閔祿與辛渡的手下訓練有成，鳳翔在感到快慰之餘，更覺得此次出擊，女媧營勝券定是在握。

　　巡營方畢，鳳翔才返抵行轅，就見十萬火急人營要見他的文翰林等在行轅內。

　　「王爺。」自王府趕來的文翰林，一手指向桌案，

　　「今早御使派來聖上加急，聖上已賜動兵銅魚，命王爺速率女媧營進京護駕。」

　　終於等到了。

　　看著桌案上的兵符，自江南與江北分別發生天災起，無－日下盼望著這天早日來臨的鳳翔，志得意滿地回首笑問。

　　「這是誰的功勞？」就不知是國舅還是母后有這本事能夠煽動父皇。

　　「皇后。」主張廢太子的皇后，向聖上進言，為免太子反撲，或是京中生亂，聖上應當調來大兵為聖上鎮威。

　　「總算拿到借口可以出兵了。」來到案前低首看著閃爍著銅澤的兵符，鳳翔彷彿已經能夠看見日後輝煌的願景。

　　「恭喜王爺。」

　　「長安亂起來了嗎？」沒被沖昏頭的鳳翔，在收好兵符後，將注意力轉移至關心的正事上。

　　「尚未，但相信宮中已亂。」文翰林淡淡道出他的看法，「聖上既已暗中下令調動兵馬，那代表聖上巳察覺太子有反心，因此才會趕在太子行動之前採取此對策自保。」

　　「聖上還下令何人調兵？」父皇既要自保，在有了太子的先例之後，他想父皇應不會放心只派一名皇子去救駕。

　　「晉王。」為免女媧營不敵盤古營，聖上會找來沒有受災的晉王也是理所當然。

　　鳳翔半挑著眉，「齊王沒有嗎？」以往父皇派任皇子辦差時的首選，非玄玉莫屬，可這回……

　　「聖上深知九江受災情事，因此並無此諭。」

　　鳳翔狡狡一笑，「我諒玄玉現下也沒那個本事來摻和。」

　　並不這麼認為的文翰林，並沒有出聲應和，看著鳳翔充滿光采的臉龐，他默然地將心中的不安壓回原處。

　　「怎麼了？」鳳翔多心地瞧著他若有所思的臉龐。

　　「下官想問，兩位將軍可有把握擊退冠軍大將軍？」不動聲色的文翰林，若無其事地側身看向兩位女媧營肩負重任的主將。

　　鳳翔這也才想起，若要攻向長安，他們女媧營還得先擊退霍天行這號難纏的大敵。

　　站在行轅內的閔祿與辛渡，在鳳翔側過臉龐，將打量的目光投射至他們身上時，他倆不禁屏住了氣息。

　　鳳翔的眼中閃過一絲冷芒，「你二人，可還記得滅南之戰中的恥辱？」

　　分別在余丹波及軒轅營上吃過悶虧的兩人，想起那幾筆他們從軍以來最大的敗績，皆不約而同地將忿懣清楚地寫在臉上。

　　「霍天行再厲害，也僅有一人。」鳳翔踱至他倆的面前，「這一回在少了礙事的人後，我要你們證明給我看，本王當年並沒有看定眼選錯人？」沒有餘丹波，放眼國內，還有何人能與他二人爭鋒？雙拳難敵四手，他不信霍天行能有二頭六臂對付他倆。

　　「末將等定不負王爺所托。」

　　他揚掌一揮，「不管你們用何手段，我要你們在最短的時間內，拿下長安！」

　　「是！」

　　行轅中唯二個能夠置身事外的文翰林，卻在這時拱著兩手向鳳翔進言。

　　「王爺，下官自請留在巴陵。」

　　「你不隨大軍進京？」已習慣有他這名能手在身邊做事的鳳翔，眼中有些遺憾。

　　文翰林聳著肩，「沙場之事，非下官所長。』他的戰事已經打完了，接下來將發生的，也不在他所能之內。

　　「也好。」鳳翔想了想，很快地點頭同意，「你就在巴陵等著。」

　　「等什麼？」聽出話中有話的文翰林，留神地問。

　　「等著看本王實現天意。」帶著興奮的心情，鳳翔揚起戰袍走出行轅外，外頭，迎接著他的，是一如烈日般璀璨的未來。

　　自起了頭之後，－切部在他的掌握之中，平順地照著計畫進行，照這樣下去，要達成心願應該不會是問題。

　　想要得到什麼，就主動去獲得它，他向來就是這麼堅信著的，因此為了實現他的心願，他可以在太原委屈自己，也能忍受巴陵這塊封地，因為他認為眼下的這些挫折，都不過只是他日後成功的墊腳基石，他可以忍。

　　但他不能等，他不似爾岱，這　多年來苦苦守在益州等著，壓下野心什　都不去搶不去爭，認份地接受太子的打壓、父皇的忽略，總以為父皇終會看見自己的光芒，天真的爾岱不知道，這世上沒有任何東西是等久了就會是你的，不去搶、不去爭奪，那麼所等到的除了不會是心之所圖外，將還會有一輩子的遺憾。

　　有能者該為就當為，即便是得要冒點風險，他可不願在江山為他人所擁，而他只能站在殿上高呼萬歲之時，才來懊悔當時為何沒有盡力去得去擁有。

　　而他更相信，除了他是有能者外，今日天下會有此局面，這同時也是神的旨意。

　　這不，全國的天災，不就正代表著就連上天也站在他這方助他嗎？他這條池中之龍，命裡注定是要一躍登上彎蒼穹！

　　然而心中所思與他不同的文翰林，在他出了行轅後，再也難以叫自己不去回想，那些令他覺得總有哪個地方下妥的隱憂。

　　據潛伏在九江的密探來報，先前那些遭齊王的人捆去的女媧營士兵，非但沒在齊王面前供出劫銀的主使人是誰，更沒成了齊王興師的人證，齊王殺了他們。

　　但齊王殺他們並非為滅口。

　　是私怨吧？

　　任他再如何揣想齊王的心態，他就定直覺的認為齊王此舉，意不在維持表面上的和平，而純粹是在洩忿，只是，單是殺了那些受命者，就足以消減齊王心中之忿嗎？齊王為何不找宣王討個公道？

　　以他對齊王的瞭解，向來齊王就是站在理字上說話的人，若是無憑無據，就算是吃了悶虧齊王也不會開口，可只要有理，齊王定不會視若無睹。可這一回齊王非但沒興師，也沒對外張揚此事，這太可疑了，可疑到他不禁要懷疑，表面上風平浪靜的九江，其實早巳是風起雲湧，只定他們並沒有察覺。

　　思及至此，一陣莫名的寒意襲上文翰林的心頭，更是加深了他的忐忑。

　　隨步踱至帳門邊，帳外正率著辛渡與閔祿定向營中，準備點兵出發的鳳翔，背影意氣飛揚，一如即將展翅的鳳凰，他看著看著，總覺得鳳翔身上那一襲紅色的戰袍，在陽光下顯得有些刺眼。

　　就如鳳翔所說，這是天意？

　　奇怪的是，他明明就從來不信天的，但在聽到鳳翔的這句話時，他卻突然希望真有天意的存在，想看看到底是人隨命運走，或是由人來創造命運，或許是因為這次的賭局太大了，所以他才會有這種想法，即使他相當看好鳳翔。

　　人的一生裡，總要有一回盡情的豪賭，無論後果。

　　自加入鳳翔的陣營以來，他從嫵後悔過，藉著鳳翔，他自沒沒無聞的文官裡脫穎而出，爬上了他一直想得到的地位，出入國舅府邸、在朝上遍交百官，並站在廟堂上與各武的對手交於，他得到了長年來他所渴望的一切，而日後他該為此付出什麼代價，這則得交由鳳翔出戰之後來決定。

　　在盡了人事之後，接下來，就只能聽天命。

　　只是上天究竟站在哪一方？

　　他沒有把握。

　　聽聞鳳翔已動兵，建羽皇帝立即下旨廢太子，時隔不過半日，由霍天行所率的盤古營，亦在太子令下迅速包圍三大宮六大殿，並同時以迅雷不及掩耳之勢派兵佔領京畿內外，包括長安城在內，楊閡京畿腹地遭太子徹底封鎖佔據。

　　溫暖的南風中，有著夏日的氣息。

　　靈恩的衣袖在風中款款翻飛，眾目之中，他伸手扶正了頂上的太子冠後，在盤古營眾將軍的陪同下，堂皇正大地舉步邁出軟禁他的東宮。

　　「參見殿下。」率盤古營眾將軍迎接靈恩出宮的霍天行，在他來到面前時忙不迭地跪下。

　　「將軍請起。』示意他起身後，急著想知道現況的靈恩等不及地問：「長安如今如何？」

　　「回殿下，盤古營已佔領京畿。」

　　「父皇與文武百官呢？」擒賊還得先擒王，有了這兩者，或許能夠牽制鳳翔不少。

　　「皆已在殿下手中。」甘冒大不諱，也寧作罪臣的霍天行，早在行動之時便按他的吩咐打點妥當。

　　「閻相與國舅等黨羽，將軍是否已作出處置？」不想再讓這班人口後又再作亂的靈恩，對他們十分掛意，也可說是記恨。

　　霍天行臉上閃過一絲愧色，「除閻相等人外，其餘皆已依殿下吩咐下獄。」

　　「閻相呢？」靈恩下悅地扳著臉，「他在何處？」對他來說最充滿危險性的閻翟光，竟會成了漏網之魚？

　　「據聞，盤古營包圍京畿前，閭相就已經前往洛陽。」

　　靈恩冷冷低笑，「不愧是閻相……」除了在廟堂之上興風作浪外，他倒是挺懂得一退以保萬年身。

　　「殿下可要派人至洛陽捉回閻相？」他試著想將功折罪。

　　靈恩將手一擺，「不用了，等咱們的人到，那隻老狐狸早巳躲至九江。」不需揣想也可明白，閻翟光出奔洛陽定幌子，實則為暗渡九江。

　　在提及九江後，霎時無言的霍天行，盡力不在靈恩的面前表現出任何異樣。

　　「百宮對這事有何反應？」沒注意到他的靈恩，依舊將心神集中在朝事上叨叨絮絮地問。

　　「皆不願表態。」想起那些眼看局勢不能一時分清，就不敢撿邊往任何一方站的朝臣，霍天行就一陣沒好氣。

　　「哼。」他也從不指望那些唯利是瞻的百宮，能在這節骨眼生出些志氣或是忠誠。

　　「殿下，在盤古營行動前，聖上已對宣王與晉王頒布聖諭人京護駕。」

　　只知鳳翔行動卻不知爾岱也在聖諭下跟進的靈恩，聽了後猛然止步，有些理不清此刻心中隱隱作疼的感覺，究競是從何而來。

　　看來，他們父子都同樣提防著彼此。但究竟是為什麼，好好的一對父子，為何不能像一般百姓家的父子一般？原本他們父子倆就是一路攜手並進，一路相互扶持走至今日的，為什麼卻變得彼此不得不在對方把刀架上彼此的脖子前先下於為強？

　　一切都已經變了……

　　他們部是過河的卒子，既已越河而戰，就不能生悔，而眼前的情勢，也逼得他們父子倆都不能另覓退路。

　　逼迫自己恢復冷硬的靈恩，很快地便甩去不該在心中生出的那些，深吸了口氣後轉首再問。

　　「女媧營現今在何處？」與其去探究他們父子倆之間剪不斷理還亂的種種，還不如好好煩惱一下那些個欲趁機加害於他的皂弟們。

　　「回殿下，已越江。」巴陵對岸本就無太於領地更無守軍，女媧營要踏上江北本來就是輕而易舉。

　　「宣王？」盤算了女媧營抵京還需花上一段時日後，他揚揚指再問另一個也急欲將他拖下太子之位的人。

　　「聖諭尚未抵益州。估計聖諭一抵，晉王應會即刻出兵。」

　　靈恩一手撫著下頷，「齊王與信王呢？」

　　「無動靜，但想必日後應也會趕來救駕。」

　　眾矢之的，原來就是這種感覺，早知定有此日的靈恩無奈地扯著唇角，覺得全楊國的刀口似乎都已對著他來了，一張張急著對付他的面孔，此刻深深地烙在他的腦海裡，那一張張，部曾在他羽翼下茁壯的臉龐。

　　當年的他，若知會有今日，不知他是否還會對那班皇弟手下留情？不知道為什麼，他突然發覺所謂的兄弟之情，在他們冉家人身上似早就已經遺失在歲月之中下復蹤跡，就從父皇登基的那一日起。

　　想著想著，靈恩不禁側首看向霍天行，看著這個為了他必須拋 棄手中已有的榮華富貴，與楊國其它軍旅全都對上的大將軍。在霍天行的身上，或許他找不到血濃於水，亦尋不著半分兄弟情，可他卻在霍天行身上，找到了一個皇弟們永遠也不會給他的東西。

　　忠義。

　　回想起自己這些年來是如何待霍天行，他有些不忍與懊悔。

　　「殿下？」見他一徑怔看著自己，霍天行微彎著身子輕問。

　　靈恩喃喃地問：「與天下為敵的滋味如何？」如今還願站在他身旁支持著他的人，或許就僅僅只剩霍天行一人了。

　　他坦然直言，「為殿下，縱與天下為敵，末將亦無懼無悔！」

　　「好。」深受感動的靈恩一掌重拍在他的肩頭上，「有你這句話就夠了。」

　　當身旁的將軍上前在霍天行的耳邊低語一陣後，霍天行換上了正色的臉龐肅穆地問。

　　「殿下，聖上那邊已準備好了，殿下可要面聖？」

　　自被軟禁後，無－日下想面聖的靈恩，等待這個能夠親自與父皇面對面的機會已經很久了，這些日子以來，他有一句話，非得當面問問父皇不可。

　　「進宮！」握緊了拳心後，靈恩率先大步定向一旁候著的車輦。

　　手中之兵反應不及盤古營迅速，遭太子重兵軟禁在宮內的建羽，這半日來，一直被囚待在寢宮之內，靜待手操兵變的靈恩前來見他。

　　靜謐的黃昏中，大批的腳步聲出現在寢宮外頭，坐在案內的建羽微撇過頭，看著跨步定進殿內的靈恩，整個人被夕陽的余照映染得一身紅艷不可逼視。

　　「都下去。」一人殿內，靈恩即朝身後彈指。

　　「遵旨？」

　　站在殿門邊瞧了奸半晌，靈恩才徐徐踱至建羽面前，一如往常，不忘太子之姿的靈恩莊重地在御案之前跪下。

　　「兒臣參見父皇。」

　　不為自己的現況感到憂慮，只等著興師問罪的建羽，出口的問話，在空曠的殿中成了種沉重的迴響。

　　「興兵之前，太子可三思過了？」

　　「廢太子之前，父皇可也考慮清楚了？」跪在他面前的靈恩迅即抬首反問。

　　建羽冷瞇著眼，「太子不該無德。」

　　「父皇可又光明？」他的雙手若是沾灰，那麼當年與他一同改朝換代的父皇，手中所沾的則是更多的鮮血，父皇難道還不知，他們不過是彼此的影子，你你我我，雖不是同一張面孔，可在骨子裡卻無半點不同。

　　不想與他在口舌上作爭論的建羽，在再也壓抑不下胸口的怒氣之時，忿而想撇過頭去，可靈恩面容上的神情，卻緊捉菩他的雙眼不放。

　　「為什麼？」靈恩瞬也不瞬地瞧著建羽的臉龐，逼自己將藏在心中最沉痛的控訴問出口。

　　聽著靈恩低啞的音調，從沒想過靈恩會用這種似遭遺棄的目光看他，建羽在訝愕之餘，一手忍不住掩著胸口。

　　靈恩不甘的再問，「為什麼這麼對我？」

　　建羽瞠大了眼，試圖想開口回答靈恩，但在把話說出口前，他卻彷彿在這雙似曾相識的眼眸裡，再次看見當年那個不顧一切想助他稱帝、那個最是貼心的靈恩。

　　他們父子，曾經是那麼的相依互敬，無彼此不能有今日……

　　「是你棄我在先。」自地上站起後，靈恩冷著聲，一字字地道。

　　「太子……」低首看著靈恩指控的眼眸，心中猛然為他覺得酸澀的建羽，忙不迭地想站起身。

　　然而定看著他的靈恩，眼中卻沒有回頭的餘地。

　　「我要你後悔。」

第四章

　　欲見爾岱一面不得，已在營中帥帳外待上半日的石寅，在左翼將軍又再次來到帳外代爾岱拒客之時，再也忍不下去的一把推開左翼將軍，來到帳門前朝裡頭大喝。

　　「王爺！」

　　「將軍，王爺他……不願見你。」左右為難的左翼將軍雖很想讓石寅進去，但擺出架子的爾岱，卻是拒意甚堅。

　　石寅兀自朝裡頭再道：「王爺，老夫有要事非得親自與你一談！」

　　「將軍……」本還在想該如何是好的左翼將軍，沒想到石寅下刻就直接揭起帳簾踏入帳內。

　　坐在帳內與其它將軍會商的爾岱，在他擅自閭人後，冷瞇著眼，不客氣地問。

　　「誰許你進來的？」

　　帳內其它部眾，在一見石寅與爾岱的神情皆異於往常後，紛紛主動先行退出帳外，不願夾在他們師徒之間因他們而為難。

　　「王爺接下聖旨了？」在他人一定後，石寅直截了當地道出今日是為何要見他。

　　「接了。」

　　「王爺可要出兵？」對他的心思甚為知悉的石寅，馬上接著再問。

　　「聖命難違，奉王打算以為聖上護駕的名目出兵，不需師傅來提醒。」刻意獨漏石寅一人，早就與全營將軍商議好此事的爾岱，原本就盤算著想要讓石寅置身事外。

　　這才知道自己被撇下的石寅，沉著臉，硬是忍下不被重視的怒氣，下去管爾岱是台是因西南公主一事在報復他，強迫自己必須一如以往的理智。

　　「老夫今日是來告訴王爺，千萬別急著出兵。」

　　爾岱不解地皺著眉，「為什麼？」

　　「太子與宣王一戰勢不可免，干爺不能在這時就加人戰局。」

　　以爾岱衝動的個性來看，太子與宣王一打起來，爾岱很快就會加入其中擴大戰火。

　　「不能？」聽到又是此等命令武、又是高高在上的口氣，早就與他心生嫌隙的爾岱，登時心火又燒了上來。

　　「王爺需等到齊王出兵。」

　　爾岱愈聽愈不滿，「好讓二哥去領那份功勞嗎？」要他讓出位置、改而拱上玄玉？到時玄玉若是平定了天下，父皇定又會把功勞全都歸功於玄玉身上。

　　「這份功勞不搶也罷。」要證明他不下於其它皇兄的機會多的是，犯不著用此時來搏得聖上的關注。

　　「國內興兵，我若袖手旁觀，到時落人口舌該如何是好？」

　　石寅揮著手，「找個借口敷衍過去就是。」

　　「可惜我一來沒有借口，二來我早就想與我的皇兄們一較高下。」他冷然地哼氣，自顧自地欲轉身離開，「要我拱手讓出這個機會？辦不到！」

　　「王爺。」石寅一把揪住他的臂膀，「此事非同小可，更不是爭強好勝的時候。

　　「放手。』爾岱冷冷地盯著那只掐握在臂上的大掌。

　　在他銳利的目光下，與之抗衡的石寅一步也不退讓。

　　爾岱用力扯回自己的手臂，「益州這鬼地方我待得夠久了，這回，我說什麼都非得回到長安不可！」

　　在爾岱大步走向帳門之時，站在原地末動的石寅抬首看向他的背影，一字字地說出警告。

　　「王爺，唯有軒轅營方可敗女媧營。」

　　他忿然轉首，「在你眼中，我就那般不濟？」論兵員、論主帥，他都比女媧營更有勝算，偏偏這個石寅，卻還當他是個三歲小娃般地看不起他。

　　身為沙場老將，閱人無數、看過百來場戰役，自認自己在看人這方面還有點把握的石寅，並不認為單憑人多勢眾這一點，即可敗女媧營裡的兩員猛將，他甚至認為，在歷經滅南之戰後，女媧營已今非昔比，別說是年輕氣盛的爾岱，今日就算他石寅親自對上了有勇亦有謀的辛渡，也未必能全身而退。

　　他誠懇地說出諫言，「王爺，閔祿與辛渡並非泛泛之輩，與其冒險，不如就由齊王代勞。」

　　「你以為，單憑你這幾句話，就可令我怯戰？」奸歹他也穩紮穩打地在西南待了數年，更曾親自打下西北，統領益州，就算女媧營驍勇是天下皆知，難道他晉王就是好惹的人物？

　　「王爺。」不希望他把此事當作意氣之爭的行寅，語調低沉地喚。

　　「我不是你。」爾岱不服輸地揚高了下頷，「因此我不會同你一般玩心機要手段，更不會畏首畏尾的當個縮頭烏龜！」

　　「王爺，事有利弊－」石寅忍不住要他在被沖昏頭之前再想一想。

　　爾岱大掌一揮，當下駁回他所有的勸言，「不用再說了，一旦大軍糧草備好了，我就出兵！」

　　無能為力的石寅，靜站在他面前，看著那雙頑強不肯服輸的眼眸，回想起方纔那些處處只針對著他而來，而不為大局設想的言語，石寅的喉際有些哽澀，無法拘管的心酸在此時，溢滿他的心扉。

　　他沙啞地問：「老夫之言，王爺已完全聽不進耳了嗎？」

　　爾岱怔了怔，但很快地即揮去眼中那殘存的溫情，替換上已逐漸熟悉的冷漠之後，他不留情地轉過身，並在朝帳外走去時對身後的石寅撂下話。

　　「你若不服，可不隨軍出征！」

　　從爾岱踏出帳外的那一刻起，石寅心痛地明白，此刻背對著他的這人，不再是從前那個對他言聽計從的小小皇子，亦不會是再喚他一聲師傅的王爺，他倆只是皇子與老將，不過是個陌路人。

　　一開始他便知道，幼鷹終會成為猛禽，終將有振翅遠飛的一日。

　　可這只展翅待翔的獵鷹怎會知道，等在他前頭的，並不是寬廣無垠的天際，而是硝煙四布的雲霄，若是無人在他的前頭替他領著，為他指明方向讓他避開陷阱，他會迷失的，更甚者，他將會遭到獵人的獵殺。

　　直至現在，尚未傳出齊王、信干有調兵的消息，他們之所以按兵不動，是因他二者皆明白，太早出兵只會利人損己，誰能撐到最後還能有足夠的兵源與糧草，才會是這場內戰中的勝者，因此他倆不急著下水攪和，可就算他將這道理說給了爾岱聽，現下一心只想反他以證明自己能耐的爾岱，卻是一個字也聽不進耳。

　　從前的爾岱不是這樣的。

　　他們師徒倆，究競是怎　走到今日形同陌路的這一步？

　　低首看著自己顫抖的雙手，看著這一雙因捍衛國七、縱橫沙場而佈滿滄桑的老手，同時，也曾是親自握著爾岱年幼的小手，教導爾岱如何揮刀殺敵的手，他感傷地收緊了空蕩的手心。

　　他只是……不願見爾岱將有折翼的一日。

　　太子攻佔長安並困建羽於宮中之後，長安城對外封鎖，宣王鳳翔率女媧營大軍前往長安救駕，國內各地風聞內戰將啟，江北臨近長安各地恐將淪為戰場，百姓紛紛定避，大批河南府流民湧入九江以避戰火。

　　齊王王妃受命安置百姓。

　　因撥不出人手，才不得不答應冬卿的請求，讓冬卿親自出馬的玄玉，在冬卿領著尹汗青著手處理大量湧入封地內的百姓時，並無暇去助冬卿一臂之力，除了只能再請剛抵達九江的康定宴前去幫忙外，自閻翟光抵達九江之後，他鎮日都留在府中與袁天印商議後計，並不時注意著長安那方面的變化。

　　但自來到九江之後，便一直看他忙來忙去，卻始終下知他在忙些什麼的閻翟光，在收到長安那方面傳來的最新消息之後，終於不得不出面找那個看似很忙，但實際上卻好像什麼事部沒做的玄玉說說。

　　「王爺應盡速出兵救駕，定要救出聖上與皇后！」眼看長安情勢危急，為聖上心急如焚的閻翟光，一刻也不能等地向在這時居然還看似悠閒的玄玉進言。

　　玄玉挑高一眉，「可有聖諭？」擅自動兵，收拾起來可麻煩得很，這不，太子這麼個動兵，當下就成了兵變。

　　閻翟光心急地走上前，「此番事態嚴重不此往常，王爺，你得主動出兵才行。」

　　神情從容的玄玉，側首問向顧長字。

　　「鳳翔與太子交手了沒？」

　　「女媧營就快抵達京畿腹地了。」早就有所準備的女媧營，渡江之後，就以無人可擋的姿態一路朝天子腳下前進。

　　玄玉點點頭，「待鳳翔出手再說。」

　　一臉難以置信的閻翟光，兩掌直拍在案上。

　　「王爺，聖上危在旦夕哪！」太子都已經佔領長安並將聖上困在宮中了，太子下一步很可能不是逼聖上退位就是弒君。

　　玄玉不以為然地聳聳肩，「太子若要弒君，那他位居九五的美夢就碎了，因天下人容不下一個弒父的皇帝，我想太子還不至於蠢到連這道理都不懂。」

　　「如今太子已是背水一戰，弒君又有何不敢？」若不是建羽逼得太子無路可走，太子怎會兵行險著？建羽會不會廢太子，先前太子已是心知肚明，現下太子既已動了兵，這代表太子也已經豁出去了。

　　「那就得賭一賭了。」

　　「賭什麼？」閻翟光還以為，只要把事情的嚴重性說出來，玄玉多少會有點緊張感，沒想到說得愈多，他愈是不在乎。

　　他的眼中抹上一份深思，「我冉家父子是否情深，日後自會有答案揭曉。」

　　自小到大，六名子女中，父皇最不在乎的是素節，最疼愛者，則莫過於靈恩，囚靈恩身為長子，為父皇分憂最多，也與父皇同舟共濟共同渡過朝中下少風浪，因此父皇始終都認為靈恩是接位的不二人選。他相信，范淅陽－事，下僅是摧毀了父皇與靈恩兩人之間的信任，亦大大打擊了父皇，這一點，不只他這個旁觀者明白，身處風暴中心的靈恩，更是明白。

　　雖然靈恩對待眾皇弟皆下手不留情，但撇去身為手足不談，身為人子，他認為靈恩還未到泯滅人性的地步。

　　「王爺……」

　　「況且現下不就有個勇於救聖的鳳翔去充英雄了嗎？」靠回椅內的玄玉，懶懶地交握著十指、

　　閻翟光怎麼想都不妥當，「但宣王若是慢了一步……」

　　「相爺。」眼看玄玉已對這話題失了興致，一旁的袁天印笑吟吟地插嘴，「依袁某看，與其擔心太子將對聖上不利，相爺不如擔心宣王之心是否狠於太子。」

　　早就知道袁天印定哪一號人物的閻翟光，默然看向這名曾調教出玉權，更助玄玉一路爬至此位的王傅。

　　袁天印笑著提醒他煩惱錯對象，「宣王若輕易就敗太子，聖上才真的該煩惱性命安危。」

　　「鳳翔他……」認為太子勝算較大，盡顧著擔心太子會不會對聖上下手的他，這才想到他從沒考慮過另一個結果。

　　踱至玄玉身旁的袁天印，先是自袖中取出一封密函交子玄玉，再轉過身替不想多說的玄玉代答。

　　「王爺之所以要緩一緩，是因為咱們日後出兵，將是為聖上護駕，而日後與咱們交手之人，也應是宣王而非太子。」

　　「但現下……」才想反駁的閻翟光頓了頓，反過來問著埋直氣壯的他，「你憑什麼篤定太子必定會敗？」怎麼把目標全都鎮定在鳳翔身上，還－副煞有其事的模樣？說得好像他們早就知道結果似的。

　　邊看著密函的玄玉邊出聲應著。

　　「因為鳳翔若不是勢在必得，鳳翔不會冒這個險。」就這封信來看，鳳翔可說是將巴陵的兵力傾巢而出，還拖了山西太原府的兵力來助陣，他若是想要趁機打擊鳳翔，他最好是無拿下巴陵讓鳳翔失去後援。

　　「那聖上豈不是－」當下改而憂心起鳳翔會不會太心狠手辣的閻翟光，話都未說完，已遭與玄玉一搭一唱的袁天印打斷。

　　「晉王爾岱已出兵救駕，相爺不需為聖上憂慮。」他先朝閻翟光笑笑，再低首小聲地問向玄玉，「如何？」

　　「一報還－報。」玄玉在唇邊晾著笑，「叫燕子樓去把巴陵的銀兩全都給我搶來。」巴陵沒人看家，這是鳳翔最大的失策。

　　「暗著來？」袁天印會意地一笑。

　　「當然。」他怎會明著去搶？鳳翔既然喜歡玩陰的，他就照鳳翔的規炬玩。

　　「可要先斷糧草？」手中握有玄玉撥給他的兵，已有心理準備留在九江的袁天印，開始盤算日後獨自留在九江時該做些什麼好打發時間。

　　「不急。」玄王朝他抬起一掌，「在鳳翔救駕成功之前，先別斷，待咱們出兵後，師傅看情況再斷也不遲。」

　　「為師會辦妥的。」

　　「這事師傅真可游刀有餘？」頭一回撥兵給袁天印，玄玉不免有些替他擔心。

　　「別太小看為師，連這點小事都辦不成，怎能當你的王傅？」

　　真要他領兵出戰，或許樂浪跟他相比還得靠邊站。

　　玄王還是有點放心不下，「這是領兵，與嘴上工夫可不同。」

　　「你儘管放心等著瞧吧。」袁天印一派胸有成竹。

　　眼看著玄玉和袁天印又在外人面前自顧自地談了起來，待在一旁的顧長空，好心地端來香茗陪陪被他們晾在一旁視若無睹的閻翟光。

　　「相爺，喝茶。」

　　閻翟光揚掌斥退顧長空，兩目直盯在那對把悄悄話說得太大聲了點的師徒倆。

　　「你們……在說些什麼？」他如果沒聽錯的話，他們似乎是全都衝著鳳翔而去，根本就不怎麼在乎目前京中所發生的事，他們難道是……

　　「小事。」師徒二人連回嘴都回得一模一樣。

　　閻翟光微瞇著眼，「你們打算讓宣王打下太子，再親自打下宣王？」

　　「咱們若要救駕，當然就得撿在虎口救駕，如此功勞才會高人一等。」很高興他終於搞懂的袁天印，笑咪咪地搖著墨扇，「正因太子對聖上仍存有父子之情，但宣王則很難說，所以咱們才要等。」

　　「王爺，這些部僅是推論，事情可千萬不能有一絲二毫的差錯啊，」雖然覺得他們說得有理，但唯恐局勢發展不如所朝的閻翟光，可不敢像他們這麼樂觀。

　　玄玉自若地笑問：「若不是對局勢十拿九穩，你想，本王還會在九江穩若泰山？」

　　「但王爺口後若出兵救駕太遲，萬一令聖上對王爺心生誤解該怎麼辦？」

　　「這就得有勞相爺了。」登時玄玉將話鋒一轉，微笑地看著身負重任的他。

　　閻翟光錯愕地蹙著眉，「我？」

　　袁天印順口接下玄玉末竟的話，「王爺出兵慢於晉王，一來是岡手無救駕聖諭；二定因民為國本，戰火蔓延，大批逃戰難民避往九江，因此王爺得無為聖上安置難民為聖上保本：三更因九江方逢水患，集結糧草兵資費時費力，以致延誤救駕先機。」

　　閻翟光怔看著早巳將計畫盤算好的他們，總算有些明白，玄玉之所以命尹汗青救他，不只是因他身為玄玉這一方的人，更因他是閻相，是玄玉日後在聖上面前最有力的支持者，玄玉只是在利人亦利己。

　　「經此一戰後，日後朝中，將不再有祿相與國舅此二者與相爺爭鋒。」在他仍在發呆之時，袁天印再向他暗示日後大權將不再一分為三。

　　「如此，相爺可明白了？」看他的神情似乎已經明白來龍去脈了，玄玉一手撐著下頷笑問。

　　「明白。」定下心神重新振作的閻翟光，甩去所有的煩惱憂慮，不得下敦自己得以全新的眼光重新估量玄玉？

　　「謝相爺。」得到他的保證之後，玄玉滿意地頷首。

　　閻翟光感激地向他拱手，「老夫該謝的是王爺有先見之明，趁長安未陷救老夫一命。」

　　「哪裡。」

　　站在玄玉身旁的袁天印，低聲在玄玉耳旁說了兩句後，玄玉沉聲思索了一會，朝顧長空彈彈指。

　　「長空，軒轅營那邊準備得如何了？」

　　「余將軍與樂將軍已擬出行軍路線。」負責通報軍情的他，馬上說出上回余丹波他們商議後的結果，「如無差錯，預計我軍將可在最短時間內趕赴前線。」

　　「丹陽那邊有無消息？」除了對付鳳翔外，他可沒忘了也該捍防德齡。

　　「無。」他搔著發，也不解為何到現在丹陽那邊始終都沒有半點欲動兵的風聲傳出來。

　　玄玉淡淡輕哼，「看來，德齡不到最後一刻是不會出於了。」

　　「信王想撿便宜？」腦筋動得快的閻翟光，很快就推斷出德齡的想法。

　　「應當是。」

　　「那要成全他嗎？」袁天印低首看向他。

　　玄玉頓時陷入沉思。

　　該下該成全德齡？這是個好問題，但既然德齡部已派人來言明日後互不相欠了……

　　「王爺。」袁天印不慌下忙地提醒，「那十箱厚禮，並非王爺欠信王一份人情，而是信王還王爺一命。」

　　玄玉立即朝顧長空交待，「派人調查出丹陽真正受災的情況。

　　「是。」

　　女媧營大軍日益逼近，在太子今下，盤古營迅速撥兵紮營長安城外廿里處，面對來勢洶洶的女媧營，霍天行早有誓死護主的決心，也有將與昔日同袍交手的準備，只是他很好奇，在滅南之戰後的這些年來，一直沉默無聲地待在巴陵的閔祿與辛渡，為了這一日，又作了多少準備。

　　探子來報，女媧營大軍以勢如破竹之勢橫掃太子領地洛陽後，繼續直朝長安方向挺進，再過不久即將抵達京畿腹地，相較之下，出兵晚於宣王的晉王，因路遙道難，恐怕無法在時間內趕上女媧營軍速，與女媧營合力進襲長安。

　　即便能夠戰勝女媧營，後頭也仍有個虎視耽耽的晉王在等著……霍天行愈是深想愈覺得棘手？

　　「啟稟將軍，女媧營已抵我營十里外，並派人叫戰！」十萬火急將女媧營所派的戰帖往行轅送的左翼將軍，在跨人行轅後神色緊張地將戰帖上呈。

　　「何人領戰？」就不知身為元帥的鳳翔是想怎麼對付他。

　　「由辛、閔二位將軍聯手。」

　　霍天行微微一愕，向來就是分頭覓食的兩頭噬人虎，這回同時進擊？看來，女媧營也同他一樣都豁出去了。

　　「將軍有何打算？」還等著他作出決斷的左翼將軍一刻也不能等地問，

　　「迎戰。」拿起擱擺在案上的頭盔後，霍天行一把提起佩劍走向行轅外。

　　叢叢火炬下，陰影佔據了霍天行人半的臉龐，決定親自迎戰的他，在翻身躍上戰馬時，不意朝天一望，午夜繁盛得日不暇給的夜空中，星子宛如寶行般閃爍，這今他不禁回想起多年前那則七曜同宮的傳說？

　　對他而言，是很美也是很殘酷的一則傳說。

　　策馬揚蹄前，他不自覺地轉首看向南方……

　　方自九江抵達絳陽伏義營的玄玉，在行轅裡與余丹波等人商議到夜半，才遭袁天印趕回別業歇息，房門外頭卻傳來一陣交談的低語聲。

　　「王爺，有你的信，定自江北寄來的。」敲門而入的堂旭，趁他燭火末熄前趕緊將急件交呈給他？

　　「江北？」玄玉疑惑地揚眉，「何人所寄？」

　　「冠軍大將軍。」

　　「霍天行？」臉上盛滿意外的玄玉，隨即取過信件，有些不太相信地瞧著信封上頭的筆跡。

　　「信差說，這信是冠軍大將軍在太子兵變之前暗中所派的。」

　　他聽出語病，「暗中？」

　　「太子並不知情。」一字不漏轉述的堂旭，不解地看著玄玉愈來愈凝重的神色。

　　朝堂旭擺擺手示意他退下之後，坐在桌旁的玄玉，猶豫地看著手中得之不易的信件。

　　心緒萬般複雜地瞧著霍天行的字跡，一時之間，手中之信突然變得很沉重，令玄玉不知究竟該不該拆開那份沉重的心情，那份從滅南一戰起，就一直存在他與霍天行之間惺惺相惜的心情。

　　滅南之戰後，他救霍天行一命，說是因他感激霍天行賜與樂浪一份人情，的確是，但若說是為私心，也的確是。

　　他?薯b太子手中不得志的霍天行，他惜空有抱負卻被困在大將軍位上有志不得伸的霍天行，他更遺憾的是，他必須在人前和霍天行一般，皆裝作不知道也從來沒有過這份心情，因為r無知﹄是一回事，但要﹃裝作無知﹄，則又是另一件更痛苦的事。

　　躊躇許久，認為已作好準備的玄玉深吸口氣動手撕開信封，攤開信紙的瞬間，映入眼簾的字跡，仍足爭先恐後地刺痛他的眼眸，令他難忍地閉上眼。

　　「相見恨晚。」

　　永遠不能讓太子察覺，也無法將心衷在人前說出口的霍天行，選擇用這四字告訴他，心中真正的明主為何人，亦用這方式告訴他，此生最大的遺憾足什麼，並在字裡隱隱透露，「忠義」這字，又是如何沉重。

　　在忠義與背叛之間，霍天行那具必須跟隨在太子身後的背影，在這夜，毫不猶豫地跟上太子的步伐，遠離了他所能及之處，即使並不由衷，仍是一步一步地攜著自尊走向忠誠之道，決然揮劍斬斷了心中最後一絲的嚮往。

　　倘若，這信不是在這夜才送至他的手中，倘若在太子兵變之前他就截得此信，或許眼下的一切部將會下同，所有情勢也都將改觀，可它，送得太遲了，某些命運，已不是他或霍天行所能阻止。

　　即使他曾經這麼告訴自己，在犧牲的陰影底下，萬不能有﹃後悔﹄這二宇，叮是這份從一開始就沒給過他機會挽留的憾然之感，此刻，卻固執地棲息在他的背後不肯離開。

　　看著霍天行親筆寫下的字跡，在這繁蟲鳴唱的夏夜裡，玄玉夜獨坐至天明……