沈晴開著車，載著我下北二高，要去參觀這一年的「假面藝術節」，她是我在讀書會認識的多年好友，她想在下期的讀書會裡，發表一篇假面的文章，問我要不要拾起畫筆，兩人配合，可圖文並茂。她興致勃勃，我也在心底燃起了一股小小的火苗，縱然，我已經低潮了好一陣子，隨著遠處望去，綿延的山巒正迎面而立，而我們就要進入隧道，從小，我就一直覺得它是山的肚臍，每座山這樣開膛剖肚的讓車子穿過，我總有一種莫名驚慄，怕就此就在山的身子裡，被捲入另一個異次元空間，出不來。如今，漸漸成長，偶爾還是不能適應，這種從白日迅速返入一個幽域禁地的感覺。

　終於，車子從黑暗的隧道駛出，薄薄的光灑在樹葉上，像鍍了一層銀粉。我微開窗子，風撩起我的髮，幾縷髮絲，像是貓毛，搔的我癢癢麻麻，敏感的細胞竟在體內舞著，而我，竟想執筆畫畫。一直以為，自己對藝術與色彩的SENSE已漸漸被時光之刀削薄，這些年來，我在設計、插圖的版面裡，不斷的推翻、解構、重組、建構，曾經以為設計是表現自我的沃土、畫畫是自由呼吸的天空，只要努力多年，必然也結下纍纍碩果。可是面對外在商業環境的影響，只要我在職場走得順利，心靈上就顯得瘦骨嶙峋。當想回歸自我時，又在現實環境跌得遍體鱗傷，雙方互相拉扯的矛盾，讓我有點倦了，於是，麻痺、消極、猶豫、裹足不前的情緒，已經悄悄啃噬我許多日子。

　我們持續前往三義的路上。沿路上，滿山的油桐，恰似青山染著秋雪，開得那樣肆無忌憚。為了要趕赴這場花宴，我特地帶上我那塵封已久的數位相機，想拍下一幀幀最美的丰姿，供我裱褙回憶。拉近鏡頭，油桐白瓣如蝶翅，紅蕊如簪釵，近觀流眄整朵，貞靜如古典仕女，巧笑倩兮，展示清麗之姿。

　「小姐，妳帶的畫筆呢？」沈晴用揶揄的口氣。

　「妳不是要我畫MASK嗎？這跟油桐花可扯不上任何關係。」

　「是喔！妳還真是被動，數位相機很難激發妳的創造力吧！」

　雨，不知何時就這麼悄悄的落了，我收起相機，心情隨著窗外的雨，一竿一竿的打撈抑鬱，原本漫漶著霧氣的車窗，被漸漸變大的雨勢，撞擊成一圈一圈的水花，又漸漸落下。窗外的景致已看不到了，沈晴索然地：「妳現在就是想畫，也畫不成了。」她拿出一袋零食往後座丟，「拿去解解饞吧！」

　我拿起那包開心果，漫不經心的開始剝殼，一粒粒的碎殼，恰似在剝落過往。車內的音響，奏起了帕海貝爾的「卡農」，那是我童年第一首認識的古典音樂。過去都已經過去了，我告訴自己。可是，回憶像一隻蝙蝠，張著獠牙緩緩向我飛來。昨夜，我夢見了小弟，時光隧道將他拉回了六歲。他在床上睡得正香甜呢！我望著他那張可愛的娃娃臉，像剛發酵好的饅頭，如鳥翎的睫毛翕合著，我用手去捏他的小臉，他醒了，兩頰的梨渦，像是從湖心竊取的漣漪，一圈又一圈的漾了開來。我拉著他的小手，一起去買他最愛吃的糖葫蘆，可是才一轉眼，小弟不見了，我穿越了縱橫交錯的街道、穿過了熙來攘往的人潮，霧越來越濃、心越來越急。我繼續奔至廣袤的莽原、穿越了險巇的高山，風越來越大、路越來越顛躓。終於，我看到他，我找到他了，我看他立在崢嶸的大樹上，一道光從他身後綻放，他閉上雙眼，雙手緩緩張開，開始往下墜。往下墜……落。

　小弟？！小弟變了，那個懵懵懂懂、羞怯靦腆的小男孩，現今纏繞在打群架、一夜情、金錢交易的網罟裡，我試圖為他勾勒一張形而上的藍圖，可是赤裸裸的真實，往往殘忍嘶咬著我。距離上次爭執至今，幾個月了？相見，只是加速我們分離的催化劑。

　「聽說，這是台灣有史以來最大的假面藝術展，有四十國及三百件面具參展呢！」

　「那又怎樣，還不是一種噱頭嗎？又不是不用門票。」我打開可樂，藉著糖分與氣泡來膨脹我內心的空虛。

　「早就說過這趟我請客了，不過，看在多年好友的份上，妳還是得為我畫才行。」

　「我只是一直在想，藝術與商業一旦結合，很多本質都會失去，我還是喜歡最自然、原始的事物。」

　「妳這種論調已落伍了，我也曾經徘徊在這種疑惑之中，可是妳這種是單行道式的想法，不能轉彎，藝術不是妳一個人主觀的喜好，也不是束之高閣的產物，它應該有一個共通性的語言，要達到這種共通性，就非商業行為不可，而且這是一種公益性國際盛會，我們這種人最應深入了解。」

　「我今天是出來散心的，還要聽妳說教，妳的口氣跟我們老闆真像。」

　「可別把我跟妳那爛老闆混為一談，我現在是在勸一個失業的人，不要流於憤世嫉俗才好。」

　沈晴大概是站在朋友的立場，為我打抱不平。當我下定決心遞上辭呈時，老闆一改和顏悅色試圖挽留我。曾經，我努力的在職場尋求表現，可是，公司就像一張棋盤，而我們是那些棋子，每個人，莫不是勾心鬥角的想吃掉對方。雖然，表面上整體氣氛一片祥和，但，誰不是帶著假面？就算我想真實的呈現自己，可是，面具帶久了，連我都分不清，哪一個才是真正的自己。

　車子慢慢駛入苗栗，雨勢也變小了，雖然SARS疫情未退，人潮依然擁擠，走入假面博物館，多種面具，看得令人目不暇給，有日本三河狐、印尼爪哇、西藏面具、韓國康翎假面、貴州面具、加拿大印地安惡靈面具……。萍本身對中國文化有濃厚的興趣，她特意要我幫她畫貴州面具，因為造型複雜，我用工筆的方式，儘量畫得較細緻，其中「薛丁山征西」及「小軍」面具，我簡直是照本宣科，原封不動的COPY下來，引來一些人的圍觀。

　「妳畫得好像，學美術的人就是不一樣。」沈晴雀躍的說。

　我應該竊喜我繪畫技巧還在，可是，又怕聽到這樣的話。因為，我在原地打轉，打轉。

　我看見沈晴拿著筆記本，紀錄的密密麻麻，也佩服她的認真與執著，逛到最後，我發現當代藝術創作的假面，與當時心境頗契合，尤其是一個命名為「豫」的面具。用木材切面製成，不對稱的眉眼，歪斜的嘴，啣著一根羽毛，用藍色塗滿假面，充滿哀傷、混亂、頹然的情調，是「死有重於泰山，輕於鴻毛？」之寓意，迷惘、不安、憂悒、反覆沉潛。心底驀然一陣驚悸，便拿出紙筆，隨意畫了起來。

　「好猙獰的感覺，看了就很不舒服。」萍不以為然。

　但是，我卻開始上了癮，我大膽用這個假面，延伸好幾種面貌，啣著鑰匙、彩筆、量尺……。用速寫的方式，畫了起來，心中構想著，回去要怎麼搭配色彩。

　我是，啣著雜色羽毛，忙碌、盲目的都會上班族，強顏是我的蜜粉、歡笑是我的胭脂。

　我是，持著金色鑰匙，將自己反鎖在慾望囚籠裡的酗愛者，青春是我的長髮，等待是我的衣裳。

　我是，以設計圖為戰場，畫出迷惘與不安的designer，滑鼠是我的武器，思考是我的盾牌。

　我是，只會頤指氣使，為生活庸庸碌碌的平凡姊姊，一天是一張菜單，一年是一本帳簿。

　「發什麼愣？」沈晴剛從洗手間回來，將我拉回現實。

　「沒有啦！我正想著，回去要怎麼為這些假面上色。」

　「我從不覺得這些現代藝術創作有什麼好，特意扭曲的造型，刻意將人生表達的如此黯然、晦澀，這是一種虛頹的淪陷罷了。」

　「畫好了。」我將筆記本收回手提袋，不想多說什麼。

　「我一直在想，我們的讀書會要不要偶爾來辦個繪畫活動，由妳們這些會畫圖的人來帶動。」

　「都可以啊！」

　「我想開一個叫做「浮世繪」的單元，我的靈感是來自於中時副刊，雖然是借用其名，但我們純粹以繪畫為主。」

　「你知道浮世繪是什麼嗎？」

　「啊？」

　「浮世繪是日本德川時期的繪畫風格，運用書法及線條繪畫，將自然景物簡單化及抽象化，描寫的題材多以風俗或生活百態為多。」

　我們尾隨人潮去看「丹麥民俗舞蹈團」的表演，我看沈晴開始顯得意興闌珊，我注意力也開始渙散。沈晴從不忘記隨身攜帶吃的，她拿出口香糖，遞了一片給我。我咀嚼著，咀著，咀著，一下就感覺沒滋味。沈晴再遞了一片給我，我搖搖頭，卻也不想將原來那片吐掉，繼續咀著，這多麼像我愚騃的執著，對任何想執著的執著，明明已經沒滋味了，卻又捨不得吐掉。可是，我又常回過頭來刁難自己，為什麼要將一切咀嚼得這麼沒有滋味。

　「小語，我好像懷孕了，月經一個半月沒來了，怎麼辦？」

　「那很好啊！你老公不是日日夜夜在期盼。」

　「好個頭，我忙得要命，哪有時間帶小孩？都是那死信之，夜夜需索過度。」

　「表示妳很幸福。」

　「不，兩年多的婚姻已讓我彈性疲乏，別人所謂的靈肉合一，也許是事實，這陣子我總是心不在焉，偏偏他又向我抱怨，在床上起碼也要裝個陶醉的樣子吧！」

　「是喔！」我莞爾。

　「瑪丹娜說的：情慾的構成元素，本身就是一層層的面具。偏偏我又戴不上這個面具，今天這個假面藝術節可幫我上了一課，有時假面比真實更接近愛，至少我老公這麼認為。」

　「華麗的虛偽還是比貧乏的真實更吸引人吧！」

　「沒錯，我相信妳也談了多年的感情，應該會有這種感覺。」

　我也不知道，情慾的本身是什麼？它有時是一個洋蔥，剝得越多層，淚就流得愈多。多年來，還是在追尋情慾嗎？走得太久的戀情已有點疲憊，像剛剛那片吐不掉的口香糖。可是，厭倦了、沒滋味也許是我的藉口。說穿了，其實是自誑一場，這只是害怕自己沉痾於情慾，不能自拔，我不甘心的，我是不甘心自己淪為情慾的奴隸。因為，情是慾望的前身，慾望是憂鬱的孿生，憂鬱是跨入人間煉獄的推手，我試著跨越，跨越出我世界以外的世界，可是，哪一天，我才是自己真正的主宰？

　是豫嗎？還是慾，我割捨不下的都會男女情慾。

　是慾嗎？還是鬱，終究還是墮入自編自導的鬱網。

　是鬱嗎？還是獄，是勘不破的情感將我關進了人間心獄。

　「你沒想過要自己出一本圖文集嗎？近幾年來書局充斥著五花八門的繪本，而且我知道妳最大的願望就是自己可以寫一本書，據我所知，妳們這些e世代，用大量的圖像視覺去主導文字，讓出版市場面臨了新的衝擊。」沈晴忽然開口問我。

　「沒錯，現在出書，已經不能純粹以內容來吸引消費群，反而是要有一些外在的附加條件，除了良好的行銷能力，有創意的封面設計，插圖的確是不可或缺的一環。」

　「所以，我說妳們這些小女孩，用一些輕盈、挑逗、俏皮、熱情、律動、混亂、不合邏輯的圖像與語言，企圖來蠶食鯨吞出版市場，威脅到我們這些為文字而努力的編輯了。」

　「我看妳褒中有貶，大概是把我歸類成e世代，只以外在的優雅，包裝的精美來取決一切，我也才小妳六歲。」

　「沒有，我工作那麼多年了，從旅遊記者經歷到生活類採訪編輯、文學編輯、特約撰述，我現在看一件事已經不是那麼單純了，我是曾經對一些汗牛充棟的圖文書感到不滿，但是就以消費體制的立場來看，這無疑不是出版市場的另一新契機，不然，我怎麼會鼓勵妳出圖文書。」

　「這兩、三年來，我覺得自己漸漸向現實投降。」

　「不會呀！我看你在讀書會裡常常發表文章。而且妳老是愛參加一些企劃文案課、編輯寫作課、現代文學的課程，我吃這行飯的，都沒妳那麼勤勞呢，妳可以將妳和葉瑋的愛情做個圖文總合。」

　「老實說，我曾經畫了半本圖文集，結果，被葉瑋批評的體無完膚，我就沒有再畫了。」

　「何必呢？」

　「妳至少還有一些理想與熱情，而我呢？早在婚姻裡淹沒了。」

　幾年前，我的確對圖文的耽美有著一種橫衝直撞的熱情，但是，碰上讀歷史系的葉瑋，他總有一套合理的、完整、客觀式的理念，來淡化我那些荒誕的少女情事，剛開始，我被他看來內斂、談話卻有理論、有系統的特色吸引，加上他時而幽默，時而聰穎，對世情洞澈的又如此犀利，讓我常因仰慕他而鄙棄那些躲在碉堡裡的少女情懷，漸漸成長，儘管我偶爾還會貪戀那些甜美，有時，卻不願去承認自己的濫情，可是日子一久，總因他缺乏感性那一面，演變成我們爭執的導火線。

　「我在幾年前，偶爾還會畫一些少女漫畫，結果葉瑋拿出西洋繪畫史，擺在我眼前，跟我說，妳一個學美術出身的，竟然還會藉著漫畫來憑弔對愛情的憧憬，妳們這些女人，簡直都中了浪漫的酖毒。」

　「他說的沒錯。」沈晴笑著。

　「那時，我其實是純粹消遣，而且，當他將希臘藝術的源流及演變分析的如此透徹與精確時，我真的有點羞慚，那些，我通常讀過就忘了。」

　「妳不能那樣說，繪畫是創作，算是一種實踐，妳在做設計時，最需要的，就是這些，而他因為廣讀歷史，理論方面當然比妳強。」

　「其實，我也非常喜歡文字書，每讀完一本厚厚的長篇小說，我就有征服自己之感，可是常因工作一忙，就削弱了閱讀的樂趣。」

　沈晴的手機在這時候響了起來，響得那樣不近人情。我偏頭看著她，她那雙最愛骨碌骨碌轉的眼珠子，在這一刻顯得空洞而茫然，垂下的眼簾，彷彿吊著千斤重擔，她高聳的顴骨本來是桀傲不馴的，這時卻顯得嶙峋。雖然臉上依然刷著一層粉桃色的蜜粉，來掩飾她長期因熬夜趕稿的雀斑，但還是掩飾不了她臉上突來的蕭瑟，沈晴原來也有這樣疲倦的時候，我一直以為她是意氣風發的，是的，在我眼中，她總是像一顆充電過度的金頂電池，永遠儲藏著用不完的能量。

　沈晴跟我解釋，出版社又打電話來催稿了，可能要早點回去，她笑著，但是笑容裡含著幾許無奈。我知道她，不同意我這種遁世的心態，在她眼裡，她認為我應該去適應社會的機制，而不是整日抱著書本空洞的喊一些心靈的流放與自由意識。但是，她退了一步告訴我，她開始羨慕我勇於追求真正的自由。沈晴也想像我，好好休息，只是放不下。

　我勇於真正的追求自由嗎？我是在背叛責任，背叛社會認同的價值觀，背叛母親常叮嚀的話，人在工作崗位上，就要像蜜蜂一樣勤勞。

　我不像母親，更不似沈晴，是個典型的工作狂，一天可以工作16個小時。可是，離開職場一陣子了，這些日子，我的心好像被掏空一樣，雖然生活是這樣順順遂遂、安安逸逸的度過，前陣子忙碌的令我想哭，如今，卻不會因為順遂而多點快樂，更不會因為安逸而少點悲哀，那麼，我思緒裡的左衝右突，迴旋反覆，上下擺盪，其實是一連串矛盾的組合，我右手想斬斷現實的藤蔓，左手卻為理想秤斤論兩。我前?想踏進繁華落盡的孤島，右腳卻陷在城市的文明裡，箝制自己同化這個社會。

　是豫嗎？還是譽，我汲汲要在世俗社會裡被加冕榮譽。

　是譽嗎？還是郁，我藉著藝文來解脫現實，郁馥生活。

　「走在文化界、出版界，有時真是很痛苦的一件事，尤其我做文字工作那麼久，心思會較其他行業人敏感許多，每一段時期，就會有低潮，可是，我好像上癮了，寧願這樣的不可自拔。」沈晴突然感性了起來。

　「我有同感，雖不知道是誰說過，和文學、藝術沾邊的小孩其實不會幸福。是啊，也許，在這物慾橫流的社會，我也跟著大家一起享受安逸，久了，我對「痛」反而有一種渴求。」

　「這種逐「利」的社會，容易讓人不快樂。我反而是希望藉著文學來解除、昇華這種痛苦，只不過，常得到反面效果。」

　認識這麼久了，我們依然有相當的默契，多年來的經濟寒冬，連文化也淪為物質化了，文化是人們呼喊貧窮的間接受害者，社會不停演變，有些價值觀正在扭曲，但是，我們依然對純文學有著單純的信仰。

　「唉！別再說這些令人感傷的話了，我們還是回去好好的吃一頓飯吧！」沈晴說。

　音樂開始播起了「藍色多瑙河」，我閉雙眼，彷彿看到我那未塗佈的假面，一上一下的漂浮在藍色的海域，瑩惑在我夢與醒的間隙裡。