第一章

　　臨海的福州，南通江河，下連大海，無數山中的特產順著江河流下，運至這兒販賣，豐富的番外珍稀之物，也從這兒運往他處。

　　四通八達的河港，讓這塊有福之地歷久繁榮不衰，福州也因位在三大湖之間，與無數河港相連，乘著小船，就可以周遊福州全城。

　　波光粼粼的水面，大小船隻劃出一道道水痕，一艘精緻的船隻緩緩地往岸邊靠近。

　　披著紗羅的樑柱旁坐著一名小女孩，白白嫩嫩的臉頰可愛地映著兩團紅印，肥嫩的小手吃力地抱著一隻琉璃盆子，小小的身子趴在船邊，指著水裡的波動叫喊。

　　「爹爹，我要那魚。」

　　後方的男人長臂一伸，將小女孩抱離船邊，「小心些，別跌進江裡了。」

　　他在椅子上坐下，讓女兒坐在他大腿上，疼愛地捏捏她的鼻子。

　　胖娃兒嘟起紅嫩的小嘴，甚是不開心，指指懷裡的小盆子。

　　「爹爹說要給夏兒魚魚的，你說要讓夏兒養在這裡面的。」她搖搖盆子，裡頭半滿的水晃個不停，試圖提醒她爹，裡頭空空如也。

　　不過，對眼前的小娃兒來說，她可不懂所謂的小魚兒與江裡的魚有什麼差別。

　　映夏懷裡的琉璃小盆子，是父親送她的生辰禮，據賞玩店的老闆所稱，那是跟著南洋的商船來的，南洋人用它來裝小魚兒，喚它「琉璃缸」，是極為昂貴的珍稀。

　　「夏兒呀，江裡的魚可裝不進這個小缸裡，等會兒船靠岸後，爹再替你找來小魚苗可好？」

　　映夏咬咬手指，瞄瞄魚缸。

　　「那……我要好漂亮的魚喔。」

　　「好，等拜訪柳伯伯之後，爹就差人去買。」

　　「柳伯伯是誰？我的魚比較重要，不要先去柳伯伯那裡，我要先買魚。」

　　「夏兒要聽話，否則下次就不讓你跟爹出來遊山玩水了。」

　　映夏再次嘟起嫩嫩的小嘴，有些不開心，想抗議卻又想著，往後若不能跟爹出來玩，她就不能央求爹買新奇好玩的寶貝給她了。

　　見女兒不再吵鬧，楚老爺輕撫她嫩如豆腐的臉頰，「乖孩子。」

　　船漸漸靠岸，停在一處大宅院旁。河埠上早已有一群人候在那兒，待船一靠岸，便連忙鎖船、搬物品。

　　臨河的人家多有屬於自己的小船，方便將從上、下游買得的物品運回家，越是大戶人家，擁有的河端口便越見規模。

　　「楚老爺，我家老爺已恭候您多時了。」魏總管笑著，躬身帶路。

　　因來者是貴客，不便從河邊貨品進出的側門進去，因此魏總管繞了一段路領著來客從正門入宅。

　　柳宅不愧為福州首富，從進門後到大廳，穿過大塊切割鋪成的石板路、假山、小橋流水……整座大宅建築極為考究，還有京城少見的樓房。由於福州地處臨海，有許多外邦之人前來經商，因此看得見許多奇特的異地風貌。

　　柳府的傭人們見楚老爺一行人走來，均連忙靠向一旁，有禮地迎接他們。

　　「魏總管，才一、兩年的時間，府裡的人又多了不少，感覺宅子似乎又大了許多。」楚老爺打量起四周，隨口道。

　　跟在父親身後的映夏抱著懷裡的魚缸，仍嘟著一張嘴，腳步越走越慢，與父親的距離越拉越遠。

　　「是呀，這一、兩年海運的生意多了些。楚老爺，我家老爺正在廳裡候著您，這兒請。」魏總管領著楚老爺走進大廳裡。

　　坐在主位上的柳老爺見到等候許久的友人出現，立即滿臉笑意，起身熱情地迎向前。

　　「楚兄，這一路上還平安吧？我已讓人備妥一處院落，你可以先好好休息一番。」柳老爺拉著他坐下。

　　「托柳兄的福，還讓你派船隻來接我與夏兒，若不是你的船，我們這會兒還在路上呢。」

　　「柳家莊最多的就是船隻，這沒什麼。」柳老爺在楚老爺身後左瞧右看，但就是沒看見小娃兒。「你說映夏也來了，怎麼沒見著人呢？」

　　「是呀，一路上能舒服地乘船，不用搭馬車顛簸，那小丫頭可樂了。夏兒，來，喚一聲柳伯伯……咦，夏兒呢？」楚老爺轉身喚女兒，卻發覺那個胖丫頭不知跑哪兒去了。「剛剛還跟在我後頭的，人到哪兒去了？」

　　＊＊＊

　　「爹爹騙人！」

　　映夏抱著魚缸，嘴裡咕噥著，完全不在乎自己已然離開父親身旁，獨自在柳府裡打轉。

　　當她看見假山旁有一座小水池，立即一掃心裡的不快，蹦蹦跳跳地走到水池邊蹲了下來。

　　「哇，好多魚！」

　　小手伸進水裡，指尖觸碰到魚兒，她開心地咯咯笑，索性擱下手中的魚缸，伸長了小胖臂想抓魚，可是總差那麼一點點，於是她將手臂伸得更長，幾乎整隻手臂都沒入水裡，手終於握到一條小魚。

　　「抓到了！」她高興地只注意到手裡的魚，一個重心不穩，整個人跌進水裡。

　　水池雖然小也不深，但對一名六歲的小娃兒來說，卻無法踏到底，整個人在水裡載浮載沉。

　　「救我──救……爹……」

　　映夏落水時週遭沒有任何一名下人，大夥兒因為貴客的到來，幾乎全聚往主屋、灶房與準備用來安頓貴客的院落，以至於沒有人聽見她的呼救聲。

　　她在水裡不停掙扎，試圖讓自己的手能構著岸邊的石頭，怎知她的身子卻離岸邊越來越遠，一口一口的池水從嘴裡灌進肚子裡。

　　「咳……」她咳得厲害，水也喝得更多，小小的身子慢慢地沉入水裡。

　　隔了一道矮牆的院落中，遍植修竹，這裡安靜無比，只有竹葉被風吹得颯颯作響的聲音。

　　竹林旁的一扇窗由裡頭推開，一名男孩面無表情地站在窗前，望著窗外早已看膩的景致，讓風兒吹拂在他俊美的臉龐上。

　　男孩長相雖仍稚嫩，但已能從端正的五官上瞧出長大後的他應該俊逸非凡。

　　「少爺，休息時刻已結束，請再度就座。」屋裡的中年男子走到男孩身後，語氣嚴厲地示意他坐回桌前。

　　「我才剛休息，連口茶都還沒喝……」

　　「你還有福鼎鹽場近十年的賬冊未閱，閩清糧田這十年的產值、會館的支出、造船廠及船運近四年的營收，光最後一項的賬冊就能讓你連喘氣的時間都沒有。」中年男子冷冷地道。

　　為了讓柳君實能及早熟悉家裡各商號的情況，柳老爺以十分嚴厲的方式教育獨子，讓最熟悉柳家生意的王管事負責教育他，因為王管事生性嚴謹，不苟言笑，且凡事沒得商量，就算是對主子也一樣，若柳君實想偷懶不用功，王管事這一關便過不了。

　　王管事以眼神示意小廝將擱在一旁長桌上的賬冊拿來放在書桌上。

　　賬冊擱在桌上的沉重聲音，讓柳君實背一僵，閉上眼露出隱忍的表情，倏地，他劍眉一揚。

　　「少爺。」王管事的聲音裡有著不容漠視的嚴厲。

　　「王伯，」柳君實側過身，眉頭蹙起，「你有沒有聽見聲音？」

　　「我沒有聽見任何聲響，請少爺回座。」

　　柳君實更仔細地聆聽著，倏地，他露出訝然的表情，精瘦的身子靈巧地奔出廂房，快得讓王管事來不及阻止。

　　「少爺！」

　　王管事在後頭追著，柳君實的貼身小廝見兩人突然跑了起來，也趕緊追出去。

　　「少爺，回來，我不准你用這種方式逃避！」王管事氣急敗壞地怒吼。

　　見柳君實沒有停下的跡象，王管事長腿一蹬，本想躍到柳君實面前直接逮人，但正要動作便又立即止住，因為他看見一牆之隔的院落中，水池裡有個小女孩，而讓他更驚訝的是，他沒想過柳君實的耳力竟在他之上。

　　柳君實的腳步沒有停歇，接著毫不猶豫的縱身躍入池裡，深諳水性的他很快的游到溺水的人身邊，一手撈起那個已經往池底沉的小小身子。

　　「少爺！」小廝趕緊跪在岸邊將人拉上來。

　　「小胡，馬上讓人準備廂房、火盆還有姜茶，對了，還要燒些熱水。」柳君實迅速地向小廝指示道。

　　「是，小的馬上去辦。」小胡快步跑開。

　　柳君實微微喘息，單膝跪在映夏身畔，眼角不經意地瞄見擺在池畔的琉璃盆子。家裡經營海事生意的他對這樣的南洋物品並不陌生，他眸子微斂，隨即將注意力移往躺在草地上的小女孩。

　　「王伯，她應該沒事吧？」

　　王管事伸手探她的鼻息。

　　「還有氣息，看樣子應該吃水不多，不過泡在水裡好一會兒了，身子有些冰冷，得快些替她暖暖身。」

　　說著，王管事攔腰抱起映夏，兩人往柳君實的院落走去。

　　「我不曾在府裡見過她。」柳君實仔細凝望著映夏，瞧她小臉白白嫩嫩像個包子般可口，眼睫濃長得像扇子，模樣可愛極了。他微微揚起嘴角。

　　「她不是府裡的人，老爺說過，今日楚老爺會到，我想她應該是楚家的人。」

　　「她衣著精緻，是上等料子，應該不是下人，但怎會落單又落水？」柳君實感到不解。

　　兩人回到柳君實的院落時，小胡已等候著他們，房裡也已備妥物品。

　　王管事將映夏放在床上，替她裹上被子。

　　「找個丫鬟來替她換上乾爽的衣裳。」柳君實的視線始終鎖在映夏身上，連他自己都沒有察覺。「王伯，需要找大夫來嗎？」

　　「我想她應該無大礙，只需暖和身子便可。」

　　丫鬟一進入房裡，所有男人便退到房外，好讓丫鬟伺候映夏更衣。

　　此時，天空突然飄下細細雨絲，接著雨勢很快的轉大。

　　臨海的地方就是這樣，說風是風，說雨是雨，有時原先還晴空萬里，下一刻便下起大雨來。

　　柳君實道：「小胡，去問問楚家的人是否走失了一名小女孩。」如果女娃不是下人，那麼現在楚家的人一定慌得雞飛狗跳。

　　「是，少爺。」小胡領命，立即快步離開。

　　「少爺，你先回房裡換上乾爽的衣裳，免得著涼了。」王管事看著柳君實身上濕透的衣裳，道。

　　柳君實低下頭拉拉黏在身上的濕衣服，一陣風吹來，讓他打起了哆嗦。

　　他猶豫地瞧著那扇緊閉的門扉。

　　「我想等她醒來……」

　　「少爺今日的功課還未做完，沒有多餘的時間浪……」

　　「等她清醒，再做功課。」

　　柳君實看著王管事的眼神十分堅定，明白地對他透露出上對下的尊卑之分，縱使王管事是看著柳君實長大，兩人間就像親人一般，但主子仍舊是主子。

　　王管事沉默半晌後點點頭，臉上卻微微露出讚賞的淺笑。

　　「是，我會同老爺解釋。」他們的小小少爺，越來越有成為當家主人的樣子了。

　　柳君實高興地笑了，轉頭走向另一頭的廂房，進房之際像是想到了什麼，挺起背脊朝王管事開口。

　　「我並沒有逃避那些賬冊。」

　　王管事微微點頭，「我明白。」

　　＊＊＊

　　真是可愛。

　　柳君實坐在窗邊的太師椅上，雙眼瞅著靠坐在床上讓丫鬟服侍著喝下姜茶的小女孩。

　　她皮膚白皙，小小的身子胖胖的，像塊甜甜的雪花糕；一頭亮眼的烏黑髮絲，當窗外的光亮灑在上頭時映出美麗的光澤；長而翹的眼睫微掩住那對美麗的丹鳳眼，小巧的嘴兒嬌艷如花朵，臉頰好像刷上了硃砂般艷紅……他已經能預想到長大後的她會是怎樣美麗、勾人心魂的可人兒。

　　「我不要喝了。」映夏皺起眉，任性地將眼前的碗推開。

　　丫鬟轉頭望向柳君實，以眼神向他詢問，見他淡淡地點點頭，丫鬟這才捧著碗退下。

　　雖然柳君實才八歲，但從三歲開始便接受柳老爺一連串嚴格訓練的他，比一般八歲男孩還成熟、老練，而府裡下人們也明白他將是日後的主子，沒有人敢輕視這個小男孩。

　　映夏望向柳君實，傲慢地朝他頷首。

　　「你是誰？」

　　「柳君實。」

　　「那你是柳伯伯的誰？」她毫不客氣地追問。

　　「我是他的兒子。」

　　「我掉到水裡去了……是你救了我？」她的語氣依舊傲慢。

　　他點點頭。「映夏，你怎麼會獨自一人走進那個院落，沒有人陪伴呢？」早在他之前更衣時，小胡便已來向他稟報她的身份。

　　映夏僵了下，不自在地撇開頭，「我不知道，我……我就掉進去了嘛。」如果被爹知道她是想抓池裡的魚而跌進水裡的話，下回爹遠行她就沒法跟了。

　　柳君實露出瞭然於心的微笑，那表情看得映夏渾身發涼。

　　「你、你笑什麼？」

　　見他起身走向床尾，整個人隱沒在布幔後頭，映夏將上半身探出床架外，想瞧瞧他在做什麼。

　　「你在做什麼？」

　　「拿這個。」他捧著一隻琉璃魚缸走向她，嘴角因為她的反應而上揚。

　　「我的魚缸！」

　　她激動地接過魚缸，驚訝地發現裡頭裝了幾條小小的魚兒，其中一條頸短、鰭小、無背鰭，尾長頭大眼小，頭部的肉瘤中隱隱呈現出一個「王」字黑紋的小魚，顯得特別逗趣可愛。

　　「好可愛喔！」她將手指伸進水裡觸摸魚尾，魚兒一溜煙地竄到另一頭去，她愛不釋手地緊緊將魚缸拽在懷裡，抬頭問他，「這是什麼魚呀？」

　　「虎頭金鯽。」柳君實在床邊的凳子上坐下。

　　「虎頭金鯽？」映夏歪著頭努力咀嚼著這個稱呼，末了蹙眉反問：「可是它又不是金色的。」

　　「它的色澤橘紅，也可稱為赤鱗魚。你瞧，頭上有個『王』字的虎頭金鯽極為稀有，所以身價不凡，若要賣，絕對能賣個好價。」

　　聽見懷裡的小東西能換好多、好多錢，映夏極為開心，也更愛它了，因為它價高稀有，而且好漂亮，顏色像瑪瑙一樣。

　　映夏抬臉朝柳君實露出貪貓偷吃了魚後的滿足表情，甜美燦爛得教人移不開眼。

　　看著這樣的她，柳君實猛然一愣，心像是瞬間讓人掐緊一般，一股窒息感伴隨而來。

　　「那其它的魚兒呢？」

　　他壓下胸口裡的紛亂，輕咳一聲。

　　「這是十二紅。你瞧，它身體純白，兩片胸鰭、腹鰭、臀鰭、尾鰭、眼球、背鰭和吻，共十二個地方皆是紅色，所以稱為十二紅。」他又指向游往另一側的魚兒道：「這尾魚身帶青，頭、吻、眼、尾皆為墨色，腹部白，魚側兩條藍線延伸向魚尾，頗似喜鵲，因此得名為喜鵲花龍睛。」

　　「那這個呢？它全身如墨，好不起眼，我不喜歡。」映夏將小掌伸進水裡，試圖抓住那些鮮艷色彩中的一抹黑。「我不要它，它好醜。」

　　「先等等。」

　　柳君實握住她的手，從水中拉起，另一手伸向一旁的矮几，取來適才為她擦拭臉手的帕子，溫柔地拭淨她手上的水珠。

　　「我不喜歡嘛。」看著他仔細地擦淨她的手，不讓她將魚兒抓起，她有些不高興地噘著嘴。

　　「傻丫頭，別瞧這魚毫不起眼，它可是金鯽魚苗，且已經過兩次選種，它們小時皆是長成這般。」他輕輕抬起她的下巴，眸心如炬地瞅著眼前粉雕玉琢的小臉，「就像你，小時雖長得白胖矮小，但我相信，長大了必定是位面暈淺春、香姿玉色的絕美佳人。」

　　「真的嗎？我長大後真的會變美嗎？」映夏鼓起腮幫子，「都怪我身子差，娘老是盯著我喝補湯、補藥；吃飯時，爹與四位娘老是往我的碗裡夾菜，不止這樣，映春、映秋、映冬也是如此，滿得害我每回吃飯，面前總是擺滿小盤子來擱這些菜，而且，我若是不將所有東西吃完，娘還不讓我下桌呢，現在才會肥嘟嘟的，像塊年糕似的，醜死了。」

　　「不醜。」拇指似有若無地在她的臉頰上撫弄，感覺那光滑柔軟的觸感，他的唇邊始終揚著一絲寵溺的淺笑，「你一點也不醜，可愛極了。」

　　聽見他的讚美，映夏更開心了，低頭逗起魚兒玩，臉上帶著燦爛的笑，魚兒被她逗得東躲西藏，她更樂，咯咯的笑聲像風鈴聲般悅耳。

　　柳君實靜靜地瞅著她，心思在這一刻旋轉著、鼓動著，他努力壓抑著這股波濤洶湧的起伏，假裝淡然地開口。

　　「我還有許多寶貝，你想瞧瞧嗎？」

　　「真的嗎？！我想看！我要看！」映夏雙眼發亮，「寶貝」對她來說就如同一錠錠白花花又沉甸甸的銀子。

　　「那麼，喚我實哥哥。」

　　「喚你實哥哥就能看了嗎？」她天真地問，絲毫不覺得他如此要求有啥奇怪。「實哥哥，我想看，給我看能換很多錢的寶貝！」

　　柳君實笑了，俊朗的面容上堆滿了對她的疼寵，隨即起身走向櫃子，從裡頭取出一隻木盒。

　　之後，他在床沿坐下，先將她懷裡的魚缸移到桌上安置好後，才將手中的木盒遞給她。

　　映夏迫不及待掀開面前的紫檀木盒，盒裡躺著一把扇子，濃濃的檀香隨即飄散。

　　她輕輕地拿起扇子，就怕弄壞了眼前珍貴的寶物。

　　「打開扇子瞧瞧。」見她雙眼發亮，他笑了。

　　映夏望了他一眼，隨即打開扇子，扇面上只提了一首詩，扇圍以極細的作工鏤刻著龍鳳呈祥，扇柄上的紅穗繫著一顆圓潤的珍珠。

　　她輕撫扇子，摸摸光滑的扇骨，以及扇圍上的雕刻。

　　柳君實察覺出她眼裡以及動作上對於這把扇子的渴望與喜愛，唇角不禁上揚，黑瞳中藏著深而不露的算計。

　　「你喜愛它嗎？」

　　「喜歡。」她不由自主地握緊了扇子，「它……它看起來好珍貴。」

　　「是呀，確實是珍貴，所以沒法送給外人。」

　　「為什麼？」映夏一臉驚慌失措，彷彿下一瞬間手中的寶扇就會被他奪回去。

　　「因為這把扇子我準備送給未過門的妻子。」

　　「所以只要成為你的妻子，就能擁有它，是嗎？」

　　深邃的黑眸閃爍著光亮，俊顏上再也掩不住內心的澎湃，柳君實明白自己的心思，他的心，早淪陷在她那稚氣卻嬌艷的笑容裡。

　　「是呀，成為我的妻子，就能擁有它，還能擁有我所擁有的一切。」

　　「真的嗎？那我要成為實哥哥的妻子！」映夏開心地許諾。

　　看著她白嫩嬌憨的臉，他想將她緊緊拽在懷裡的慾望更加強烈。

　　柳君實永遠記得，有回當他目不轉睛地望著古玩店裡販賣的琉璃珠時，爹曾告訴過他，這就是想佔為己有的慾望，想擁有，就要想辦法得到，不管用什麼樣的手段。

　　而他，從今以後只想擁有她。