第二十三章

　　綁著皮帶的箱子像受傷的生物一樣倒在一邊，邊緣都是鏟子的刻痕，那個大鎖被火爆的拳頭、或利落的一顆子彈震碎開來。蒲甄知道如果自己聰明的話，就應該直接轉身，逃回英格蘭去。

　　可是某種感覺阻止了她，她望著塔樓，走一步、再一步，彷彿被油燈催眠、根本不由自主一樣。那個光芒詛咒著黑暗，傷害夜的美麗，把她的希望焚燒成灰燼。她走近時，大門半掩，她屏住呼吸地溜進去。

　　他們親熱的痕跡散落在大廳裡面——包括凌亂的毛毯、壁爐裡面殘存的餘燼、半倒的酒壺。那些溫馨、激情的時刻彷彿是一輩子以前的事情，貓「塞斯」趴在溫暖的壁爐前面，困倦而好奇地抬頭瞥她一眼。

　　樓梯上的燈光似乎在召喚她向前，她一步一步地走上去，緊緊地抓住特赦令。

　　塞斯斜坐在窗台上，皆對著她，在她進門時，猛地轉過頭來。那一瞬間，彷彿有另一個男人的影像罩在他臉上，然後就不見了，顯然只是光線的把戲。

　　他嘲諷地伸出手來，手裡握著的一大把河裡的砂石，全都掉落地上摔碎了。「這就是我們的未來，親愛的。」

　　蒲甄努力保持平穩的聲音。「我們的未來不應該只建立在砂石……或金幣上。」

　　「妳的口氣真是樂觀主義者，」他起身，拍拍雙手。「總之都是同樣的結果，不是嗎？

　　就像我們一樣。」

　　「你的語氣就像命中注定的一樣。」

　　「或者只是實際而已。」

　　火炬在他的頭髮灑上金光，他慵懶地走向她，動作緩慢但很有效率，她猜是鴉片作用的緣故。牠的灰眸炯炯有神。

　　「沒錯，親愛的，」他說，彷彿看穿她的心思一樣。「恐怕妳判斷錯誤，這麼少量的鴉片只會讓我腳步踉蹌，我住在巴黎的時候，外公就經常餵我吃鴉片，當成糖果一樣。」

　　這樣墮落的生活、這種冷酷的敗壞，讓蒲甄十分地沮喪。她垂著眼睛，知道自己的同情只怕會更加激怒他。

　　他伸手繞過她關上房門。「妳剛剛去哪裡，我的蒲甄？是不是去和妳的未婚夫喝茶啊？

　　」他直接站在她面前，溫暖的呼吸吹在她的太陽穴上。

　　「對不起，」她含糊地說。「我不應該對你下藥，我錯了。」

　　「好聰明啊，姑娘，」他的語氣近乎溫柔。「不是嗎？我有沒有告訴過妳，妳的智慧真是讓我敬佩？」他捧住她的頭，蒲甄閉上眼睛，感覺到他手指壓抑的力道。「即使在妳把我出賣給杜亞洛的時候，我心裡都還有一個聲音吶喊著：『哇，太棒了！好個狡詐的姑娘！真聰明、真有勇氣！一旦她認為事在必行，就毫不猶豫地去做！』」

　　她猛地睜開眼睛，企圖掙開他的手掌，可是他握得太緊，她根本掙不開。「不要戲弄我！」

　　他故作天真地眨眨眼睛。「我才沒有那種智慧，妳必須記住我不過是個無知的高地人，直到將近二十歲的時候，才開始學習讀書和寫字，可是從來沒學過拼音。」他的唇貼在她的耳朵低喃。「我覺得妳的智慧很迷人……令我亢奮。」他的舌尖舔著她的耳朵，炙熱得好像火焰一樣。「金幣呢，蒲甄？金幣在哪裡？是不是交給麥麒麟了？或者妳還有其它的情人？

　　例如首相大人？或是總督？」

　　她瞪著他的胸膛，塞斯的唇甜蜜地貼著她的頭髮，大腿抵在她的腿間，讓她昏昏沉沉，頭腦無法思考。他或許以為自己出於報復的心態，才把金幣藏起來，萬一他發現永遠找不回來的時候，又會怎樣處置她呢？

　　「金幣？」她天真地說。「什麼金幣？」

　　塞斯沒有回應，逕自摩挲著她喉嚨凹處的脈搏。當她感覺到他體內洶湧的怒火時，實在無法承受他這樣假意的溫柔。

　　她用力地推他胸膛。「噢，天哪，不要再折磨我了！我把你寶貝的金幣給了傑米村子裡的窮小孩，我痛惡你利用我滿足貪婪的野心，就把金幣給出去，如果再有機會，我依然會這麼做！」

　　她面對他，叛逆地仰起下巴，可是抽氣的鼻音洩漏出她的反應。

　　塞斯靜止不動，含糊地哼了一聲，再一聲。她害怕地向前一步，擔心他因為生氣過度而嗆住。他突然揮揮手，哈哈大笑起來，甚至笑得倒在床上，抱住肚子。

　　蒲甄退向門邊，是不是鴉片讓他的心智迷失？她曾經聽過這樣的事情，也有人因為震驚過度而瘋狂。

　　「真是慷慨，」他喘氣地說。「這樣做太合適了，這麼多年的搶劫成果，果真去資助需要的人，我敢打賭妳和麥麒麟一定為此笑得很開懷。」他伸手擦臉。「看來我又回到原點了，就在宕肯克城堡，一無所有，只剩身上的衣服。」

　　還有我。

　　蒲甄渴望這麼大聲地告訴他，可是萬一他聽了又是一陣大笑，那麼她一直隱忍的眼淚必定決堤而下。她握緊拳頭，突然想起手中的文件。

　　她走過去，把特赦令丟向他胸口。「現在你不只擁有你身上的衣服，還有自由。」

　　最後一絲笑意從他臉上消失無蹤，他拿著文件，瞪著皇室的紅色封緘。

　　「我的自由？」他嘲諷地揚揚眉毛。「應該說是妳的自由才對吧，女公爵？」

　　她驚叫一聲，看他把特赦令用力撕成兩半。「少了金幣，我是生不如死，妳和妳寶貝的麥領主一定早就想通這一點了。」

　　她警覺地倒退，知道自己不想和這個男人獨處在塔樓裡，她根本不確定他是誰。

　　他目光炯炯地走向她，笑容連天使都自歎弗如。「妳欠我三萬鎊，親愛的。」

　　「你在開玩笑。」

　　他繞過她走向皮箱，拿出鵝毛筆和墨水，再次走回窗邊。「妳每年的津貼是多少？」

　　「一萬鎊。」

　　「我的算術能力向來比拚音強，」他在特赦令後面草草計算了一下，然後舉高，咧著嘴巴笑得很開心。「只要三年的時間，妳就可以自由地甩掉我，我相信麥麒麟願意再等一下，畢竟他向來很有耐心；假設他能夠活到那時候。」

　　她偏著頭說：「你實在很瘋狂，不是嗎？」

　　「我們不能忘記妳其它的技巧——例如記帳、刺繡、撢灰塵等等。」他揚揚眉毛，露出色迷迷的笑容。「或許還有一個比較迅速償債的方法，想一想妳一夜春宵的價碼是多少，親愛的？」

　　他記下另一個數字。「選擇的方案很多，我們是要用每夜或是每一次計算呢？妳一定會期待我付薪水。」他歎了一口氣。「我可以慷慨一點，第一次多算幾鎊，畢竟大部分的紳士都會這樣。」

　　蒲甄目瞪口呆，難以相信自己所聽見的話，更不瞭解這個男人竟然如此大膽無恥，他簡直是急著把他們分享的溫柔時刻，都化成英鎊的紙鈔和冷硬的先令。

　　他咬著鵝毛筆桿。「今天下午我就不大確定了，我是應該付半價呢？」他挑逗地瞥她一眼。「或者是雙倍的價錢？」

　　熱流湧上蒲甄的臉龐，第一個浮現的本能是想摑他一耳光，力道大得讓他吞下那枝鵝毛筆，卡在喉嚨裡。可是一股更深的直覺制止了她的衝動。塞斯很生氣，可是他越生氣，就變得越快活。以前他有多少次被迫吞下心中的怒火？他那殘酷的父親又有多少次在這裡對他大發脾氣？她或許不擅長玩吹牛，可是她會分辨虛張聲勢的男人。她鬆開緊握的拳頭，開始解開上衣的鈕扣。

　　他的笑容褪去。「妳在做什麼？」

　　她解開一顆鈕扣，朝他驚訝地揚揚眉毛。「在倫敦不也是這樣做的嗎？你這種世故的男人當然去過妓院，瞭解那裡的程序。」

　　塞斯虛偽的快活表情消失無蹤。反而充滿絕望和危險的自我厭惡。蒲甄脫掉鞋子，一腳跨在凳子上，拉起裙襬露出修長的小腿，再以優雅而慵懶的姿態，慢慢地脫去吊襪帶，再褪下腿上的絲襪。

　　「蒲甄。」他窒息地呼喚。

　　她專注地露出另外一條腿，沒有搭理他，然後舉手脫去衣裳。她的身上沒有穿襯裙，只有一件絲質的舊內衣。而它經過多次的洗滌，早已經近乎透明了。

　　「不要這樣，」他沙啞地說。「這不是我所要的。」

　　即使嘴巴這麼說，他還是情不自禁、好像著魔一樣地走過去，盯著她若隱若現的雙峰。

　　塞斯好想歎息，想要跪在她腳前膜拜，哀求她寬恕一連串的罪過——有些是他犯下的，有些則是他的父親，有些則是幾世紀以來的男人。

　　「不要。」他這麼說，卻還是伸出手去。

　　她退開一步。「今天晚上我價值多少，塞斯？一百鎊嗎？或是一千鎊？」她甩開頭髮，塞斯的目光閃爍了一下，追隨她秀髮的波浪移動。「我來告訴你我今夜值多少——就是三萬

鎊，只要你碰我一下、看我一眼，我們就扯平了。沒有積欠、沒有遺憾。」

　　他斜眼凝視她良久、良久。「沒有遺憾嗎？」

　　她搖搖頭，眼睛閃閃發亮。

　　他真的走過來，低吼一聲，把她壓在牆壁上，就像以前那個飢餓的男孩，用嘴巴、用手，對她狼吞虎嚥。她是唯一一位有能力滿足他、餵養他，能夠帶他到一個沒有飢餓的地方去的人。現在他只想充滿她，直到她發出驚奇的呼喊聲音。他緊緊地抓住她修長柔滑的腿，環住自己的腰。

　　蒲甄並不像外表所佯裝的那麼鎮靜，而是渾身顫抖，和他一樣地炙熱。

　　他拉高她的內衣，捧住她的胸房，同時扯開自己的襯衫和長褲，急於感覺她每一寸肌膚緊貼住自己，一隻手臂捧住她的臀，感覺她的熱氣。他回想起小時候在宕肯克的冬天，總是認為自己得不著溫暖——甚至想不起來溫暖的太陽照在皮膚上的感覺或是夏季的味道。然而在這一刻，蒲甄就是溫暖的太陽，她淡淡的香味就是永無止盡的夏季的味道。

　　他把臉龐埋進她的秀髮裡面，長驅直入，兩個人四肢交纏地享受歡愉。蒲甄像孩子似地挨緊他，把他裹在愉悅的繭裡。他呻吟著，危險的逼近只有他自私的歡愉存在的地方。

　　蒲甄渾身緊繃，輕輕地呻吟，呼喚他的名字，那就好像觸動手槍的扳機一樣，狂喜的浪潮洶湧而來。他把臉龐貼在她的喉嚨邊，忍住眼淚，知道必須放她走，免得她發現自己不顧一切地求她留下來。

　　蒲甄趴在毛毯上甦醒過來，她睜開眼睛，然後又閉上，滿足地縮在石楠花的枕頭上，慵懶地伸展身體，「塞斯」貓就蜷縮在她的腳旁邊。她旁邊的床冷冷的、空空的，唯有塞斯睡過的凹痕向她證明昨夜並不是在作夢。

　　說「睡覺」太慷慨了，誰也無法指責塞斯沒有善加利用每一分錢，完全值回票價。她坐起身子，愉悅地感覺到酸疼的肌肉和輕微的不適感。

　　門被推開，她急著拉起毛毯遮掩，抗拒突如其來的害羞。

　　塞斯的手臂上勾著一隻竹籃，蒲甄認出那是她用來收集雞蛋的籃子。看見他走進來，卻不看床鋪一眼，蒲甄的心開始往下沈。

　　她困惑地看著他把僅有的另一件襯衫折起來放進籃子裡。「『塞斯』貓躺在這裡，旅途中比較舒服。」他依然不肯看著她。「妳不能再冒險讓牠走失了，免得下一次這個小傢伙沒這麼幸運。」

　　她看著昨夜置放皮箱的角落，乾淨的衣服和外套整齊地掛在椅子上，突然間，她明白塞斯昨夜的急切和激情，以及飢渴地撫摸背後的真正原因了，原來他打算永遠不再碰她了。

　　「我不要走。」

　　他繼續說下去，彷彿她根本沒開口似的。「妳可以駕馬車去麥麒麟那裡，明天我再派傑米去取，我已經寫了聲明，發誓我們的婚姻無效，同意解除。」他把文件塞進她的外套裡面，低著頭說。「我不大確定『解除』這個字怎麼拼音。」

　　蒲甄念一遍給他聽。

　　他伸手去抓貓，可是貓咪被蒲甄一把抱在胸前，怒目瞪著塞斯。「這就是你預備對付我的方式嗎？把我塞進去送走？」

　　他伸手抓抓頭髮，第一次直視她的眼睛，眼裡充滿絕望和安靜的決心。「塞斯」貓蠕動了一下，爪子刺入她的手臂，可是蒲甄根本沒感覺，塞斯溫柔地把貓咪抱過去。

　　他把貓放進籃子裡，一字一句、精確尖銳得好像刀鋒一樣。「麥麒麟遵守諾言，我也必須信守承諾，畢竟我幾乎一無所有，只能守住我的話。我要妳返回英格蘭、妳歸屬的地方，忘記我的存在。我生命中不需要你，我不要妳在這裡。」他合上蓋子，伸手去開門。

　　「你不愛我嗎？」

　　塞斯的手遲疑了一下，心裡納悶著，這個甜美、勇敢的女孩有多少次面對她心不在焉的父親、或是虛情假意的崔西姑姑嚥下這個疑問？他欠缺流利的口才讓他明白愛情是多麼地美妙和可怕。柯伯恩愛他母親，為了報復而綁架她，卻由於自己黑暗的佔有慾不肯放她自由。

　　塞斯依然記得父親絕望的聲音，哀求那個驕傲、心碎的女孩回報他的愛，因為她唯一有能力保留的就是這一句話，所以他就訴諸拳頭，企圖從她口裡逼出這句話來。

　　塞斯露出最浪蕩的笑臉。「不，我不愛妳。」

　　蒲甄的臉色發白。

　　他聳聳肩膀。「我覺得妳的純真很吸引人，如果我和崔西結婚，妳正好當個方便的情婦，讓我不用離家另外找樂子。過去這一周以來，我的確發現妳是很好的享受。我相信妳能理解，畢竟這一帶很缺乏娛樂。」他拖了一把椅子放在窗戶前面，逕自坐下來，背對著她，急於逃避她受創的眼神。

　　「你說謊，」她說。「欺騙我也欺騙你自己。你究竟在害怕什麼，柯塞斯？為什麼要躲在——」

　　「不要再說了。」他冷冷地打岔。「昨天晚上我們談定了，沒有積欠、沒有遺憾，妳已經答應了。」

　　他可以聽見她在背後迅速地穿上衣服，勾起籃子，走向門口，又停住腳步。塞斯感覺到她渾身僵硬，知道這是她最後一次為他嚥下自尊。

　　「你有沒有考慮過一起過真正的生活？」她沙啞地問道。「坐在熊熊的爐火前面？孩子在一邊戲耍？」

　　「沒有。」他狠心地說謊。「從來沒有。」

　　等他轉過身來，門口已經沒有人影，蒲甄離開了。

　　塞斯的腳跨在窗台上，看著窗外的暮色籠罩下來，一整天來，他一直坐在這裡，只離開過一次，上膛的手槍就放在一邊，以防狄坦的手下發現他已經放蒲甄離開。他沒有起身點燃火炬，任由爐火燒成灰燼，冷風灌進窗戶裡。反正他已經沒必要關上窗戶，更無所畏懼，無論是冷風，或是懸崖下方的深淵，都不是他的敵人，他現在只害怕寂靜。

　　他還記得埋葬父親的那個晴朗的日子，當時的寂靜是一份禮物，就好像一場漫長、血腥的戰爭之後，炮火止息。

　　他望著漸深的黑暗，蒲甄似乎把城堡裡所有的聲音都一起帶走，讓他變得既瞎又盲。沒有她上樓的腳步聲、沒有她沙啞的笑聲，更沒有貓咪的喵喵聲。

　　男人不能哭。

　　一個醜惡的咆哮，一陣劇痛，然後是下巴上溫暖的血跡。即使在五歲的時候，塞斯就知道這是謊言。那一天在星空下，他撞見父親跪在母親新砌的墳前，肩膀佝僂，頑強的臉龐悲傷得扭曲在一起。男人不能哭。

　　樓下的門突然被撞開，隨後是一聲詛咒。

　　塞斯閉上眼睛。不要是現在，傑米。求求禰，親愛的神，別是現在。傑米快活的嗓門簡直會讓他崩潰，就像在瀕死的人傷口上撒鹽。

　　塞斯的祈禱沒有得到響應。

　　傑米砰砰地爬上樓梯，一面嘟嚷地自言自語。「難道沒有人知道這是該死的十八世紀嗎？還讓人以為我們活在黑暗時代，這個地窖裡面的人不知道什麼是油燈嗎？蠟燭呢？這麼黑會讓人摔斷脖子……」他大聲叫。「塞斯？如果你又脫掉蒲甄的衣服，最好趕快叫她穿起來，因為我要上樓了。」

　　塞斯把臉埋在手掌裡呻吟。為什麼上天不能憐憫他一些，乾脆叫傑米朝他開一槍算了？

　　傑米闖進塔樓，「咚」地一聲丟下一個包裹。「天哪！我猜你是等我回來生火的。你真的當我是該死的奴隸！」他抱怨地說，開始點燃火炬。

　　突然的光明讓塞斯瑟縮不已。

　　「蒲甄在哪裡？」傑米警覺地皺眉。「如果你又讓她下廚房，我就要直接回村子裡。」

　　塞斯起身要開口，可是沒有聲音發生。他無法面對質疑和指控，以及傑米臉上的責備。

　　他閉上嘴巴。真奇怪啊，這是他一生中唯一說不出話來的時候。難道蒲甄連他的聲音都帶走，果真讓他一無所有？

　　「怎麼了？」傑米問道。「『塞斯』貓咬掉你的舌頭啊？」他抄起那個包裹。「我的裁縫師女友叫我送來給你，我實在想不出原因。天天更換衣服真是虛榮、罪惡的習慣，我母親總是這麼說。」

　　他把包裹丟過去，塞斯來不及反應，包裹打中他胸膛，紙張散開，露出一碼又一碼的柔軟毛料。是黑色和綠色相間的方格——竟是柯氏家傳的燦爛、美麗的格子呢披肩。塞斯木然地瞪著眼睛。

　　一張卡片掉下來，他蹲下去，把它拿起來對著火光看。

　　那是一手纖秀的筆跡；給柯塞斯，宕肯克的堡主，永永遠遠。愛你的蒲甄。

　　傑米好奇地問：「上面怎麼說？你知道我不大認識字。」

　　塞斯的目光顯得很遙遠。「字條上說我是個笨蛋，傑米，十足的大傻瓜。」

　　塞斯把新披肩甩過肩膀，牽著馬匹從馬廄走出來。「別再嚷嚷了，傑米，我別無選擇，必須去追她。」

　　一層薄霧籠罩著中庭，增添空氣中的寒意，傑米小跑步地跟在塞斯後面，一邊詛咒個不停。塞斯把馬鞍放在馬背上，傑米立刻從另一邊扯掉。

　　「你不能去，狄坦的走狗還在村子裡，你猜他們還要多久就會發現你放她走？不須多久，你就得躲避來自四面八方的子彈。」

　　塞斯的語氣十分地溫柔。「傑米，馬鞍給我。」

　　傑米向後退開，抓著馬鞍當盾牌似地擋在胸前。「讓我替你去，我會告訴她，你是深愛她的大傻瓜。見鬼了，如果你要的話，我還可以代替你吻她。其實只要我用心，我也可以像個萬人迷。」

　　塞斯繞過馬匹，步履優雅地走向傑米，就像高地上的大野貓，灰色的眼睛充滿決心。

　　傑米已經退到水槽邊，無處可退了。「你要擔心的還不止是狄坦而已，你那個漂亮姑娘的畫像也貼遍全蘇格蘭。難道你忘記那個該死的治安官的警告嗎？只要你靠近邊界一步，就等著上絞刑台。」

　　塞斯伸出手，好像在對小孩子說話。「我的馬鞍，傑米。」

　　一時之間，傑米考慮要嚎啕大哭，因為他的眼淚總是能夠打動他母親。可是他懷疑對塞斯有效果，最後只好用力地把馬鞍塞給他。

　　「謝謝你。」塞斯平靜地說，大步走向耐心的坐騎。

　　傑米無奈地搔搔頭髮，看著塞斯跨上馬背，鋪蓋卷綁在前方。

　　傑米突然跑過去，拉住他的韁繩。「那就帶我一起去。」

　　塞斯嘗試掰開傑米的手指，可是他抓得很緊。「我必須獨自前往，你自己也說了，此行十分危險。」

　　「那你只好讓我吊在韁繩上，一路擺盪到英格蘭。」

　　塞斯一手用力掰，另一隻手掏出手槍。「我不能因為自己的愚蠢，要求你陪我去冒生命的危險。」

　　傑米睜大眼睛看他。「你曾經為了更瑣碎的理由讓我去冒險。」

　　「顯然如此。」塞斯微微一笑——笑得很甜、很溫柔。然後他的槍柄突然敲中傑米的頸背，他就像一袋馬鈴薯似地癱倒在地上。

　　「你還沒學到教訓，葛傑米。」他咕噥著，把槍插回腰間。「一個跌倒的男人就是下一位脖子被套上繩索的人，偏偏我這一次又跌得很慘。」

　　趴在地上的傑米看起來好年輕，睫毛蓋在點點雀斑的臉頰上。

　　塞斯歎了一口氣，解開舖蓋卷，把毛毯蓋在傑米的身上。「祝你有個好夢，孩子。」他低語。

　　他牽著坐騎繞過去，然後疾馳出中庭的大門，等他再回頭的時候，卻發現傑米和宕肯克城堡已經淹沒在霧裡。