第一一七章 盧家嫁女
自打長孫嫻被周國夫人訓斥的事情傳開後,爾容詩社也受到牽連,主事的長孫嫻等人在家中閉門不出,原本半月一次的聚會,到場人數銳減,京人傳唱的花草評人歌謠又將爾容詩社抹黑,漸漸原本還以身為詩社成員而自傲的年輕夫人小姐們,都悄無聲息地退出,到了最後,有關詩社的活動便不了了之起來,說是名存實亡,也不為過。
然而,長安城裡女子們的集社,不只爾容詩社一家,就在彼方慘淡收場的時候,這廂一些年長的婦人們的聚會卻依舊照常進行著,不少人是注意到,原本鮮少露面的長孫家三小姐,近來很是頻繁地出席一些宴會場合,因她有別於其長姐的傲慢態度,倒是很快就被接納進一些圈子。
這天一群閒來無事的婦人們約好了到承雲道觀進香,長孫夕也在邀請之列,這家道觀坐落在城北,求子求姻緣頗是靈驗,於是很受少女和婦人們的喜歡。
上罷香,解完簽,一群女人結伴到後院事先打理好的花園小坐,聊著聊著,便說到了前頭將修訂罷的《氏族志》上。
「那些五姓人家向來自視甚高,嫁個女兒只恨不得將別人家產都要去一半做聘禮,偏偏還有人上趕著送去,這回被降成三等,怕是這五姓再不能像以前那樣眼高於頂。」
這話說完,便迎來一片笑聲,不怪她們會幸災樂禍,先前五姓人家因著姓氏高人一等,自恃貴族身份,對其他士族不假顏色,更是藉著聯姻索財無度,讓一些想同五姓攀親的人家都望而卻步,眼下就這麼被剝了等次,可謂是除了眼紅之人一塊心病。
長孫夕笑著吃了一口茶,也不插嘴,坐看她們繼續聊下去:
「這麼一來,那些前頭娶了五姓女子的人家,若是沒下聘禮的還好,當真下了巨聘的,只娶回來個三等——哎,這不是吃了大虧麼。」
「誒?魏王的婚事不是定在下個月初,他要娶的那個,可不就是盧家的小姐。」
「要我說,魏王爺是夠倒霉的,好好的一等變作三等就罷了,我還聽啊,這位盧小姐同那位杜大人有些不清不楚的。」
「杜大人,哪個杜大人?」
看著幾人面露好奇,長孫夕但笑不語,就聽有人解釋道,「就是襲了萊公爵位的那位杜公子,你們不知道嗎,據說這杜大人當初拿來送那盧小姐的畫被魁星樓收去,前陣子又被他天價買回,那畫上還有盧小姐的題詩,詩裡又有相思又有愁的,呵,這是什麼意思,還用得著猜嘛。」
四下頓起一片驚訝,有人瞪大了眼睛道,「這可是真的,那魏王還要娶?」
「先前許是以為娶了盧姓女,可聘都下過,又是皇上親自指婚,想悔也不成了。可惜了這麼一位文武雙全的人物,到頭來攤上這門親。」
聽見眾女嗟嘆,長孫夕這才適時開口道,「話不能這麼說,盧小姐雖出身鄉野,可既然認了懷國公一脈,便是功臣之後,她又精工詩書,拿過五院藝比的木刻,及笄時候又有三夫人添笄這般風光,也是位難得的才女。至於她同杜大人的事,多半是人誤傳。」
少有人不知道長孫家同懷國公盧家的恩怨,聽長孫夕反過來這般相護,言辭切切,便又高看她幾分,對那未見過面的盧小姐,則是下意識地抗拒了,有人這就出聲笑言:
「不管是真是假,月初魏王府婚宴,咱們肯定是要去的,到時候也看看這盧家女的排場如何,都說瘦死的駱駝比馬大,想來是比皇家都差不了哪去。」
她話音方落,就有人嗤笑出聲,便是先前解釋「杜大人」是誰的那位,見眾人都疑惑地把她瞧了,遂掩唇道:
「怕你們到時候去了失望,這位盧小姐本就不是正統的盧家女子,長安盧府今不如昔,我也不瞞你們說,這東都會有間木器作坊是我姑母家的,聽說那位盧小姐家裡,前不久在那裡訂了兩套家具,是要做嫁妝用的。」
眾人驚詫,當即便有人吸氣怪聲道,「不是吧,恁地寒酸」
這一聲道出眾人心中所想,但凡是有身份的士族人家,都是給家中待嫁的女兒早早用上好的木器打造家具,沒人會想到,這位冠著盧姓的小姐,家裡人會到外面去訂現成的家具做嫁妝,不是寒酸又是什麼?
幾個女人這便嘰嘰喳喳地說開,大有等著看好戲的意思,長孫夕在一旁聽著,臉上笑容收斂起來,只是對月初那場大婚,忽然有了些期待。
不知京城動靜如何,璞真園這邊,接到韓厲從長安城送來的口信,說是韓拾玉已經找到,父女兩個有事要在京城待兩天再回去,盧氏放下心來。
三月二十七,她起了個大早,昨夜收到先馬來報,說是揚州送妝的人馬已到西關,最遲今天上午便會抵達。
遺玉同樣早起,先到書房去將她前頭抄的那些道德經拿牛皮紙包好,派於通送到魏王府去給李泰,同盧氏吃了早點,回房仔細收拾妥當,拿了本棋譜,到前廳同盧氏一起坐著等人。
日頭緩緩升起,投進客廳裡的長長門影縮短,地毯門牆都掃的乾淨,幾隻花瓶也被擦的鋥亮,就連那玩瘋的花面狸也被丫鬟們逮著洗刷一遍,盤著一身黑亮的皮毛窩在門框邊曬太陽。
盧氏放下手裡針線,在廳裡踱起步子,時不時朝外探望,門前長長一條甬道直通大門,不見人影。
「小姐,湯熬好了。」陳曲端著盤子走進來,在桌邊放下,平彤掀開白瓷罐子,倒了一小半在碗裡,黑褐色的湯汁冒著特騰騰的白煙,她拿湯匙攪拌了一會兒,才墊著手帕遞給遺玉。
遺玉放下棋譜,看著還在眼前走來走去的盧氏,笑道,「娘,您歇歇腳,先喝湯。」
當歸湯的方子繁多,這一付服雖沒用上什麼名貴的藥材,可用藥著實複雜,配了癟甲、烏頭、白茯苓等物,是有治虛勞寒熱、四肢羸瘦,補氣調陰之效。
盧氏同遺玉連喝了幾日,自覺精神氣色都是大大好轉,聽她打趣,便按下心焦,接過碗在她邊上坐下。
「這都快晌午了,怎還不來,莫不是路上又出什麼事給耽擱了?」
「應該不會,再等等吧,」遺玉安撫了盧氏兩句,倒不如她擔心,就是南邊人不能及時趕到,她們也不愁拿不出嫁妝來,不過是厚薄不同罷了。
「來了來了」盧氏湯才剛喝一半,就聽見一嗓子長叫由遠而至,門前匆匆忙忙跑過來兩個人影,還未走近,便又扯著嗓子道:
「夫人、小姐,他們到鎮上了,正往園子這邊走那」
盧氏大喜,幾乎是將碗丟到了桌上,騰起衣擺便快步朝外,走到門口才想起來轉過身,對遺玉催道,「走、走,同娘一道去迎你姑母。」
遺玉笑著應她一聲,便上前挽了盧氏,母女倆一同朝門口步去。
正門大開著,門前的台階上也鋪了木板方便車馬通行,幾個洗換乾淨的家丁早被管事吩咐好,挽著袖子立在門外,等著待會兒抬東西。
盧氏又不放心地叫小滿到後院去看看,準備好的院子是否打理妥當,再去催催廚房趕緊做菜,等下好給她二姐接風。
過了盞茶,便見園子前頭那邊山楂林外,陸陸續續現了車馬蹤影,轆轆作響的車輪滾動聲漸漸近了,從第一輛馬車出現在遺玉的視角中,她手臂便被盧氏握緊,等到那蜿蜿長長不見頭尾的車隊上了宅前小坡,才看清楚當中一輛輛車架上累放的大口箱子,有的還鋪了雨布,遺玉著實沒料到這般陣仗,就聽身後下人們竊竊私語起來。
打頭的幾輛馬車停在宅前,盧氏拉著遺玉上前幾步,正分辨著盧景姍在哪輛車上坐著,就見一道車簾撥開,一名黃裙綠衣的婦人一躍而下,大步朝她們走來:
「嵐娘」
「二姐」
遺玉鬆開盧氏手臂,在一旁看她們姐妹兩個重聚喜不自勝的模樣,眼角掛起笑,餘光一閃,又見那輛馬車上跳下個青衫白卦的中年男人,約有四十來歲,樣貌頗是精明,唇上留著兩撇小鬍子,中等個頭,體態略富,因連夜趕路面染風塵,她心中便猜這是那未見過面的姑丈方航。
眼瞅著兩人手拉著手說上幾句就要哭出來,方才上前打岔:
「玉兒見過姑母。」
「好、好,都長這麼大了,」盧景姍鬆了盧氏,趕忙扶起來衝她行禮的遺玉,拉著上下打量一遍,就一把將她摟緊懷裡,拍著肩頭,含淚道,「好孩子,家裡的事我都聽說,這兩年叫你受苦了。」
遺玉只當她是在說盧智被害一事,不知盧景姍指的還是事發之後,盧榮遠盧榮和兩兄弟將她「攆」出家門的那一樁,就反手摟了她,小聲道:
「我沒事,這不好好的麼。」
「出了那麼大的事,你一個人——」
「景姍,」方航適時出聲,打斷了盧景姍的話,伸手反指了指自己,衝她擠了擠眼睛,示意她莫要忘了自己,遺玉扭頭瞧見,便覺這位轉道行商的姑丈有趣,方才起的傷感也不見了頭。
「瞧我,來,玉兒,這是你姑丈。」盧景姍摟著遺玉轉了身,眼眶紅紅地笑瞪一眼方航,道,「這是我外甥女,家裡統共只這麼一個寶貝,你可莫要小氣。」
要外人聽到,准當她說錯話,不說盧書晴,二房還有盧澤那小傢伙在,可方航顯然是已知盧家秘辛,便神色自然地伸進袖口,掏出來個空,拍了拍額頭,道:
「壞了,許是落在客棧。」
雖多年不見,盧氏可是認識方航的,忙對盧景姍道,「咱們還客套什麼,你們舟車勞頓,快先進來歇歇。」
盧景姍卻不依,笑罵方航道,「你又騙哪個,還不趕緊拿出來,不然是要吃我拳腳不成。」
遺玉瞧他夫妻二人玩笑無忌,不同旁的夫妻循規蹈矩,便有親近之意。方航哈哈一笑,又在懷裡掏了掏,摸出一隻金托的小盒子遞給她。
「多謝姑丈。」遺玉大大方方地喊了人,打開盒子一看,就見李子大小那麼一顆烏黑髮亮的珠子躺在盒心裡頭,得見這般寶物,她卻是不知當收當拒了。
「收著吧,」方航看出這小甥女的猶豫,笑著道,「你姑母俗人一個,不趁戴珠子,倒不如拿給你玩。」
盧景姍啐他一口,道,「你這財迷才是真真正正一個俗人。」
「拿著吧。」盧氏道。
這麼大的姑娘,少有不喜歡珠寶的,見她娘開了口,遺玉便沒再扭捏,高高興興地把東西收了起來,這又注意到從另外幾輛馬車上下來的一些人。
「小的見過夫人,小姐。」遺玉還記得,這年過四旬的男人盧老爺子揚州產業的總管,叫盧東,後來分家時候,按著遺囑把揚州那塊留給她做了嫁妝,這盧東便成了她的人。
「盧東,」盧景姍吩咐道,「你們幾個在這候著,等下卸貨後仔細清點一番,待會兒把單子給你們小姐。」
遺玉見這總管沒有應聲,卻扭頭看她,下意識衝他點了點頭,對方這才躬身道了聲「是」,很是自然地去招了璞真園的家丁到後頭接應。
盧氏正要引他們往裡走,便聽盧景姍丟下一枚驚雷,「嵐娘,我們從揚州遷過來了,暫時就在你這裡住下,你可別嫌麻煩。」
「什麼?」盧氏舌頭打結,「那、那娘呢?」
「咱們進去再說。」
盧景姍親熱地挽著盧氏和遺玉往宅子裡走,也不客氣,遺玉扭頭去看方航,就見他正同後頭馬車上被丫鬟攙下來的兩個女子說話,瞧她們那身婦人打扮,隱約猜到這是方航的兩房妾室。
盧氏早同她說過,盧景姍膝下無子,又同夫婿感情要好,就主動幫著方航納了幾個妾,想要給他們方家留個後,卻不知怎地,這麼些年過去,一胎都沒有產下,尋了多少大夫,也都說不出個所以然。
這兩個妾打扮倒是規規矩矩的,只是都比盧景姍要小上許多,約莫都是二十來歲,樣貌亦是不俗,一身江南水鄉女子的柔婉,方航同她們說話時候,臉上笑得很是溫和,遺玉瞧了,心裡多少有點不自在,走到前廳還在恍恍想著,若是這事換了她同李泰,她可有這般大度能幫他納妾?
答案自然是否認的,她這人,其實私心的很。
盧氏擺了酒席給姐姐接風,飯桌上一番深談,才知道原來盧景姍夫婦會從揚州搬來,還是盧老夫人的意思,她說遺玉嫁人之後,盧氏便剩一個人,不如叫她們姐妹搭個伴兒也好。
方航是家中獨子,他父親原來也是朝中*員,祖上是關中豪紳,當初盧中植帶著一家老小到江南為李世民招兵買馬,方航被方父派去跟隨,而玄武門事變之後,因方家有近親同安王有牽,被接連打壓,新皇登基後,方父病逝,方航便也沒再回京,同盧家定居揚州,不合時宜地以士族之身從商,是個很有主見的人。
盧景姍本是要帶著老夫人一起過來,可被拒絕,這路途遙遠,老人家不堪舟車,揚州又有跟了盧家幾十年的老人侍候她,這才沒有強求。
至於盧榮遠盧榮和兩兄弟,老夫人卻是隻字未提,甚至連句平安話都沒有叫捎帶,用盧景姍的話說,便是老太太氣兩個兒子沒有照拂好盧氏母子,不願理會他們。
相對於盧景姍的憤憤不平,盧氏顯然要平靜許多,她並不怪兩個哥哥,畢竟若說起誰欠誰的,他們苦苦尋她母子十幾年,這當真是一筆算不清楚的賬。
盧景姍怕提及盧智盧俊哥倆又惹眼淚,便忍著沒再說下去。飯後,遺玉帶兩位長輩到別院休息,盧氏知道他們要長住在這裡,飯前就讓人將整間院子收拾了出來。
下午劉香香從婆家過來,吃晚飯時候盧景姍見到她,早就聽盧氏說過幾回這位義女,如今方才見到人,大家都不是小家子氣的女子,一頓飯後便熟稔起來,直叫劉香香也隨遺玉喚她姑母。
晚飯後,幾個女子移到花園乘涼說話,盧東被平彤領過來尋遺玉,打揚州送過來的嫁妝,用了半天工夫才清點畢,單子遞上,拿在手裡大概看過一遍,繞是遺玉見那長不見尾的車隊已是有了心理準備,還是忍不住倒吸一口涼氣,不顧一旁盧氏疑問的目光同盧景姍捂嘴偷笑,瞪圓了眼睛沖盧東道:
「這都是祖父留給我的?」
盧正想了想,恭聲道:「回小姐的話,揚州還留了些人手服侍老夫人,有些商舖田產不好折賣,除卻零碎,大體就是這些了。」
「噗嗤」一聲,盧景姍看著遺玉吃驚的模樣,忍不住笑出聲來,想到先前接到那些書信上的風言風語,說她這甥女配不上那魏王的,頓又生了惱意,一手拍在石桌上,挑著細長的眉毛硬聲道:
「咱們正統的五姓盧家嫁女,豈是那些索財勒物的旁支渾人能比的,老爺子只你這麼一個親孫女,這嫁妝單子十年前便開始擬了,豈是常人能想,就是皇家公主比來,也得叫她們羞沒了臉」