大宋帝國征服史 第三章 夜話（下）

蔡倬的心神都被和尚的話吸引了，根本沒注意到兩個小子的動作，問道：“敢問師兄，這臺灣真的如此富庶！”

“那還有假？！”和尚道：“像灑家就只從五臺山文殊院帶了串烏檀數珠當賀禮，值不得幾文。但趙大當家的回禮，可就駭人的緊！一瓶花露香精，一盒龍涎香燭，一柄鑌鐵戒刀，還有一些盤纏。”

一眾嘩然，這回禮確是駭人。紛紛道：“還請師兄拿出來讓大伙兒開開眼界！”

和尚一拍手，無奈道：“灑家回程時，在靈隱寺喝醉了，損了佛像，香精香燭都賠了人，就剩這柄戒刀！”

“哈哈！”眾人搖頭大笑，笑那和尚牛皮吹破。高明光表情放松下來，高明輝也輕聲笑道：“這和尚果然是在吹牛！”

和尚漲紅了臉，眼冒兇光，滿臉的絡腮胡子都炸了起來，手扶上刀柄，想要抽刀。但下一刻，他卻從懷里掏出個紫綢織就的錢囊，松開系繩，向桌上一倒，叮叮當當，錢幣撒了滿桌。他從桌上錢幣中拈出一枚來，出示給眾人，“趙大當家給的盤纏，灑家都換了酒了，就剩了這一枚金錢。這便是證據！”

眾人再次哄堂大笑，一枚錢幣當得什么證據。但高明輝卻脫口而出：“如意金錢！”

雖然他一出口，就低頭閉嘴，但蔡倬還聽到了。他瞥了高明輝一眼，對那和尚道：“師兄，可否讓在下一觀！”

和尚聽了，就手一拋，丟給蔡倬，“官人你仔細看看！”

蔡倬一把接過，入手一沉，比尋常錢幣要重上許多，有半兩重。他就著火光，看著錢幣，錢幣在火光中熠熠生輝，散著柔和的金色光芒，竟是真金打造。此幣形制極為特異，尋常錢幣都是天圓地方，中間有方孔，但這枚錢卻沒有，只圓圓地一塊。錢幣中央有花紋，紋理細密，正是一柄如意。他把如意金錢翻過來，反面四個楷體字，“宋元通寶？”蔡倬皺眉，這不是太祖開國時所鑄錢幣才有的字樣嗎？

蔡倬翻來覆去的又看了幾遍，只覺得這錢幣制作的極為精美，不論如意還是字樣，都是玲瓏浮凸，不似普通鑄錢般模糊，而且錢幣側面刻著極細密的細齒，要刻出這些細齒，不知要費多少人工。雖然想不出這錢幣來歷，但從字樣和做工上推斷，也許是太祖開國時，由宮中的金銀作坊做出來的賞錢。畢竟太宗時，也有過用金幣賞賜臣僚的例子注1――只是不知為何如此簇新，不過畢竟是黃金，隔著百多年仍光潔如新，也不值得奇怪。

即是古物，又是御賜，蔡倬點頭嘆道：“東海趙二果然豪闊。要做憑證，的確是足夠了！”他把金錢拋還給和尚，轉頭對高明光笑道：“看起來貴府祖上必不尋常，竟連御賜的金錢也有！”在他想來，既然高明輝能一眼瞧出這金錢來歷，必是慣常玩賞過的。能讓小孩子把玩著御賜金錢，家世定不尋常，說不定跟宣仁太后注2娘家有些淵源。

高明光摸不著頭腦。他兜里尚有一枚趙文賜下的如意金錢，乃是東海新起的錢監所制。除此以外，還有銀銅兩種，都是鍛造而成，于月前剛剛發行，卻跟皇家搭不上半點關系。不過蔡倬既然這么說，他也無意解釋，就讓蔡官人誤會下去好了。

店內眾人聽蔡倬證言此是御賜金錢，人人震驚，都求著和尚想借來一觀，而那和尚想是煩了，理也不理，把金錢放回錢囊，跟店家付了帳，再買了壇酒，挎著戒刀，提起禪杖便大步出門去了。

蔡倬看著那和尚又高又闊的背影，嘆道：“這和尚能得趙二看重，想必也是個異人！”他端起酒碗，自言自語：“收買人心，招募流民，再加上敵國之富，那趙二郎，看來越來越勢大難治了！”

高明光低垂的雙眼精芒閃爍，丁濤輕輕踢了他一腳。高明光看過去，只見丁濤拿筷子在桌面那盤燒雞的脖子上比劃了兩下，把筷尖直插了進去。他呼吸一停，有些心驚，‘這小子夠狠！’

對于丁濤的提議，高明光微不可察搖搖頭，他們有重任在身，不能節外生枝。他對蔡倬道：“據在下所知，那個臺灣是南洋上的島嶼，自古以來，一直荒無人煙。趙二招募這些流民，應是為了開荒。但南方多瘴癘，去那兒拓荒的流民，能有一半活下來就已經很了不得了。就算趙二有什么圖謀，恐怕也是鏡花水月，成不得事！”

蔡倬聞言，便是點頭：“確是有理！”南方瘴癘之地，宋人一向視為畏途。莫說是南洋，就是嶺南兩廣，在宋人眼里，也是難以駐足的荒僻野地。就因如此，嶺南才一直被當作被貶官吏的流放之所。遠的不論，神宗朝以來，無論新黨、舊黨，把政敵送去嶺南一游，已成了慣例。蘇軾、章?、蔡確、呂大防等人之下，貶居嶺南的官吏有數百人之多。不殺士大夫是大宋立國以來的成法，既然不能殺了政敵，就讓他們去瘴癘之地自個兒病死好了，不管誰在臺上，卻都是這個想法，也有不少如愿以償。趙瑜就算有什么不臣之心、非份之想，單靠南洋瘴癘，便能讓他絕了那份心思。

“姓高的！”蘇州后生這時叫了起來，他怒瞪著高明光，“你這廝好沒口德！哪有這樣咒人的？！”

高明光一愣，旋即醒悟，這蘇州后生有些個親戚在臺灣墾荒，他說臺灣瘴氣重，流民要死一半，聽在蘇州后生耳里，的確跟詛咒沒兩樣。

他尷尬一笑，正要道歉。蘇州后生卻冷笑道：“好叫二位得知，那臺灣島雖在南洋，但瘴癘之氣卻是不重，去那兒定居之人都過得快活得緊。俺那些親戚在臺灣住了一年，還沒聽過有哪個因瘴氣病死。而且東海的郎中們醫術高明，俺的表親有個鄰居，婆娘難產，眼看大的小的都要保不住，就是一個小郎中，拿了柄鉗子，把孩兒拖了出來，母子俱安。據說，還有把受了重傷，腸子都流出來的傷者救回來的故事。”

“不會罷！？腸子流出來的人都能救回來？”京城的瘦高漢子聽得目瞪口呆：“京中太醫局的幾個和安大夫也沒這能耐！――他們可都是慣常給官家、圣人診治的老太醫，真真的從六品，天下最高品的醫官！東海上的那些外道郎中，怎會比他們還強，能有這種手段？華佗、扁鵲也不過如此罷？！注3”

“小哥說的倒是真事！”那個老漢為蘇州后生證言：“小老兒去歲往臺州探友，途徑海上，乘得正是東海趙家的客船。親眼看見一個扯帆船夫的肚皮上有一道一尺多長蜈蚣也似的疤痕。小老兒當時心中好奇，到底是什么樣的傷才能結出這樣的傷疤？小老兒一問，方才知道，原來那船夫早前出了意外，受了傷，肚子被破了開。他是親眼看見自己的腸子流了出來，當時便嚇暈了。當他醒來的時候，卻發現自個兒被牢牢綁在一張床上。幾個郎中穿著白布袍，用布罩著嘴，正拿著針線在他肚子比劃，一針一針縫那傷口！據他說，他當時不知被灌了什么藥，并不怎么痛。等他傷口被縫好，又在床上躺了近一個月，等膿流光，肉長好，拆了肚皮上的線，人又是活蹦亂跳了，他肚皮上那條蜈蚣的腳，正是針腳留下的傷疤。”

眾人一陣驚嘆，蔡倬想起當年去衢山時所見，陳五那一身落在他人身上早該斃命的燒傷，也不由得信了八成。那老漢繼續道：“不僅如此。小老兒還聽船夫說，東海上人人種痘，把痘瘡都防了住！這兩年已經沒聽過哪家的孩兒死于痘瘡注4了！”

“竟有此事！？”蔡倬大驚跳起。宋代兒童夭折率極高，就算貴為天子，生出兒女中能有一半成年就已是老天照拂了。比如神宗，十四個兒子，就只有六人成年。而仁宗的兒子更是全數夭折，最后不得不從濮王那里過繼了一子，即為英宗。這并不是宮廷內部的黑手作祟，而是幼兒死亡率確有這么高。就如普通的宗室，其子女能活到十五歲，得到授官賜封的也不到四成。

這么高的夭折率，很大一部分就是因為各種傳染病，尤其以痘瘡為甚。現在竟然有人說，東海治下已經沒有死于痘瘡的孩兒，蔡倬哪能不驚？不僅是蔡倬，其他食客也驚得瞪眼張嘴，他們各自都有死于痘瘡的血親，就算沒有，也得日后自己的孩兒著想。于是酒店中，一連串的詢問聲暴起，都想問個分明。

老漢攤手道：“小老兒也只是聽說，不知真假。不過，想來那船夫也沒必要說謊，他又不是郎中，小老兒也不是病患，誆騙于俺也得不到什么好處！多半為真！”

經此一番言語，眾人議論的焦點便集中在東海郎中的醫術上，而對于趙家的軍力倒沒人在意了，就連蔡倬也不例外，高明光暫時放下心來。酒足飯飽，眾人各自回船，而關于東海神奇醫術的傳說也從這一夜起在京畿逐漸流傳開去。

四日后，高明光一行，終于來到了大宋的心臟――東京開封。

注1：即淳化元寶。據傳，是我國最早的金幣之一。

注2：高滔滔。英宗之妻，神宗之母。

注3：宋代，雖然由于士大夫階層的重視，內科醫術逐漸發展，有‘不為良相，便為良醫’的說法，但外科醫術卻在不斷退步中。究其因，正是士大夫們認為研究外科要剖人肢體，不符合儒家的‘仁善’之道，把外科醫術視為末技。華佗年代久遠，但在隋唐，巢元方的《諸病源候論中也有開腹手術的詳細療法。但到了宋時，就不再復見。實在令人遺憾。

注4：宋代，天花稱為痘瘡，列入兒科。 大宋帝國征服史 第三章 夜話（下）