投 誠

　康熙畢竟上了年紀，有個頭疼腦熱也是三不五時的事，他素來注重養生，小恙也會喚來太醫診治，只是這一次的病卻來勢洶洶，如摧枯拉朽一般將他整個人擊倒，三月萬壽節過後，原本就瘦削的帝王更瘦了一大圈，原先保養甚好的臉一下子爬滿皺紋，連鬢間也掩不住白髮叢生，看上去更是老態畢現。

　十四出征，榮寵卻並沒有因此而削弱半分，康熙甚至降旨給青海蒙古王公厄魯特首領羅卜藏丹津，告知一切軍務鉅細，均應謹遵大將軍王指示，見十四即如見天顏，惟應和睦，奮勉力行。

　康熙五十年四月初三，十四阿哥胤禎到達西寧，統帥伊犁、甘肅、青海等行省的八旗與綠營兵，共計三十餘萬。大軍糧草充足，又是皇子領兵，士氣自然高漲，加上刻意營造的聲勢，竟隱隱有不戰而屈人之兵的威勢。

　十四為人乖覺伶俐，也熟諳兵事，有了康熙的旨意，便對羅卜藏丹津等王公首領進行明目張膽的拉攏，竟讓那些人對他心服口服，死心塌地，跟著衝鋒陷陣，也賣力異常。康熙五十年五月底，在十四的指揮下，平逆將軍延信由青海、定西將軍葛爾弼由川滇進藏，與策旺阿拉布坦正面交鋒，大勝而歸。

　六月，大軍進駐拉薩，十四命平逆將軍延信將朝廷敕封的□喇嘛送入西藏，在拉薩舉行坐床儀式。策旺阿拉布坦被迫撤離西藏，退回伊犁一帶，準噶爾部雖敗於清軍，兵力卻沒有因此損失多少，所以十四須得在此駐紮下來，暫時不能離開。

　清軍勝利的消息傳到京城，康熙龍心大悅，當即命人八百里快馬加鞭，將禦前賞賜送至中軍帳前，其中特地指名賜予胤禎的一柄黃玉如意，卻是康熙為數不多的心愛之物之一。

　一時之間，十四阿哥已然成為皇帝跟前最受寵愛的皇子，甚至超越了當年的皇太子。

　十四阿哥不在京，卻並不妨礙朝中內外暗潮洶湧，不少人蠢蠢欲動，頻頻出沒於九阿哥府邸，一些聰明點的，眼看皇帝病而未危，不由想起早年太子與大阿哥的事情來，便躲得遠遠的，希望等局勢明朗一些之後再作決斷。

　後宮中德妃的風頭已遠遠蓋過宜妃，她雖無皇后之名，卻掌著名副其實的後宮之權，已得到許多女人一輩子夢寐以求的東西。

　京中熱鬧，有些人卻在局外，遠遠看著熱鬧，心中苦悶，鬱積多年，早已壓抑成病。

　「八哥，是……皇阿瑪讓你來看我的？」十三看著眼前的人，露出一絲苦笑。

　胤祀避開他的問題，上前扶著他進屋。「上回我給你送來的虎骨酒，你有沒有用？」

　十三捺下心頭失望，點點頭強笑道：「怎麼沒有，這會兒天氣一冷，腿也不怎麼疼了，八哥，你和四哥為了我，費心了，弟弟如今也沒法報答你們，我……」

　「知道我們費心，就別總想些有的沒的，早些養好日子，以後還有需要你幫忙的地方，到時候可別連路都走不動了。」

　胤祥心頭一暖，歎道：「我也不知還能不能出去，若是能，哥哥們有需要我的地方，自當赴湯蹈火。」

　他在這裏被軟禁了整整十年，什麼熱血心性都被磨得一乾二淨，如今連說句話也是不疾不徐，全沒了當年的風風火火。

　胤祀聽得出他話裏的滄桑，暗自一歎，卻只作未聞，依舊笑道：「你四哥與我，正打算趁著這幾天皇阿瑪心情好時，進言求他放你出來，十年了，天大的過錯，早也該煙消雲散。」

　十三知道這些年他們沒少為了自己的事情受訓斥，強抑心中激動，只淡淡道：「順其自然便罷了，哥哥們別為了我惹老爺子不高興，這些年在這裏，四面高牆一片天，我也想通了許多事情，早年行事實在過於魯莽，皇阿瑪才會把我關進來反省。」

　若真心疼兒子，令其反省，又怎會一關就是十年？

　十三與十四，兩人年紀相仿，也都是少年便受盡皇恩聖眷，結果如今一個在高牆內，鬱鬱寡歡，一個在高牆外，風光無限。

　胤祀靜默半晌，陪著他看庭前繁花滿樹，不再說些空洞安慰的話。

　在十年的歲月面前，任何安慰都顯得蒼白無力。

　兩世為人，他都沒能改變十三的命運，而整整兩世，他也沒能弄明白康熙的想法。

　若說是為了磨練他的心性，關個三五年也就罷了，何至於忍心讓親生兒子十年的大好時光都耗費在這裏。

　十三發了一會兒怔，似想起什麼，遲疑道：「八哥，方才聽你語氣，皇阿瑪的龍體……」

　「近來不大爽利，染了風寒，至今仍臥床不起。」

　他聞言歎了一聲，思忖半晌，忽而一震，忙抬起頭。

　「聽說十四那邊西北大捷了？」

　胤祀看了他一眼，頷首道：「照這樣來看，大約年前就能回來了。」

　十三擰眉。

　他是個聰明人，又有這十年修生養性的沈澱，自然聽得出胤祀的弦外之音，心頭不由湧起強烈的不安。

　胤祀也不催，靜靜地看著他坐在那裏垂首不語。

　片刻之後，十三倏地抬首，將手按在茶几上。「四哥那邊，可有……」

　此時二人已經身在屋內，外頭又有胤祀的人把守著，可十三依舊壓低了聲音，幾近耳語，謹慎可見一斑。

　胤祀聽出他的話意，也隨著低聲道：「兵部那邊一直是十四在管……」

　十三點點頭，起身走了幾步，又繞到桌案前，提筆寫下幾個名字。

　「這幾個人，是當年我聽從四哥吩咐，特意去結交的，也曾對他們有過大恩，不知道如今還能用否，還請八哥與四哥斟酌。」

　胤祀略略掃了一眼，那幾個人名，有些已經被外調，有些雖還負責京畿防務，卻沒有接觸過，十三此舉，雖說不上大用，但無異於向他們表態：自己願意站到胤禛那一條船上去。

　又安慰了他一番，胤祀才步出宅子。

　剛到門口，卻看到一個意想不到的人。

　梁九功。

　胤祀一怔，上前笑道：「什麼風把梁公公吹到這裏來了？」

　梁九功忙見禮，末了道：「還請八爺隨老奴走一趟，萬歲爺要見您呢。」

　胤祀也不多言，點點頭上了馬車。

　梁九功走前一步，掀開簾子，壓低聲音說了一句：「八爺安心，萬歲爺看上去心情不壞。」

　頓了一頓，又高聲道：「八爺坐穩了，萬歲爺催得急，車子怕是得趕得快一些！」

　胤祀微微點頭，以眼神向他表示謝意，也高聲道：「知道了，只管趕路便是。」

　禦花園。

　康熙難得地大白天並沒有待在西暖閣批閱奏摺，而是坐在萬春亭內，炎炎夏日，卻裹了一身薄薄的披風，整個人坐在椅子裏，顯得更加瘦骨嶙峋。

　「兒臣見過皇阿瑪。」

　康熙瞇起眼，細細端詳跪在地上的胤祀，半晌，方道：「起來罷。」

　對方風華正茂，髮絲烏黑濃密，看上去器宇軒昂，反觀自己，卻已是垂暮之年，縱然萬聖至尊，也無法真的千秋萬歲。

　心底掠過一絲連自己也說不清道不明的滋味，康熙暗暗歎了口氣，眼角細紋迎風舒展。

　「你去看十三了？」

　以帝王的能耐，在他踏進十三居所的時候，自然已有耳目即時稟報上來，這麼多年下來，胤祀也沒少去看過十三，只不過康熙一直不曾過問，亦算是默許了，是以胤祀在出門見到梁九功時，才會吃了一驚。

　「回皇阿瑪，是，兒臣去瞧瞧十三弟，聽說他最近腿腳的毛病又犯了。」

　康熙嗯了一聲，靜默片刻，表情不甚清晰。

　「他的腿傷，如何了？」

　「這幾天還好，只是碰到陰雨才會犯，太醫說，這輩子只怕不能久站，也不能疾走。」

　這些帝王都知道，只不過在胤祀口中聽到時，仍會讓他覺得心弦一顫。

　當年因太子之事，他對所有兒子都有了防備和猜疑之心，十三生性豪爽，說話也就有些沒有分寸，這才惹惱了帝王，將他軟禁起來，只是不曾想，這麼一晃眼，十年便過去了。

　每回想放他出來，卻又多了種種顧慮和心思，久而久之，竟是刻意將他遺忘在某處，輕易不敢揭開，年紀越大，承受能力彷彿就越弱了些，連自己一手鑄成的錯誤也不敢輕易去面對。

　「你怨朕如此對他吧。」淡淡的語氣，不是苛責，只是詢問。

　胤祀謹慎慣了，哪裡肯輕易搭話，只低聲道：「皇阿瑪這麼做，自有皇阿瑪的道理，兒臣不敢妄自揣測。」

　是不敢，不是不會，帝王自嘲一笑，起身往亭外走去，胤祀跟在後面。

　「朕老了，以前不服老，現在不服不行了，想當年禦駕親征，馳騁千里不在話下，如今卻連上馬下馬也得喘兩口氣。」

　路邊花開爛漫，一片生機勃勃，帝王瞧著，眼底露出一點感傷，感傷自己曾經的輝煌，感傷流年的逝去。

　胤祀想起當年良妃薨逝時，老爺子對他的真情流露，不由心頭一軟，伸手輕輕扶住他。

　「皇阿瑪不老，您是古往今來難得的明君，擒鼇拜，平三藩，定臺灣，剿噶爾丹，多少前朝皇帝一生也未必能及得上您的一分，如今大清盛世繁華，四海晏寧，不都是您的功勞嗎？」

　康熙微微側首，看到他臉上的柔和與擔憂，不由一笑。

　「若是朕將皇位傳給你，你可敢接？」

　胤祀大吃一驚，萬想不到康熙會口出如此驚人之語，以致於冷靜如他也有些反應不及，怔在當場。

　「你可敢接？」帝王並沒有放過他，咄咄逼問道。

　「兒臣惶恐！」胤祀撩袍跪下，他這才注意到，周圍不知何時，人已退得乾乾淨淨，週遭除了偶爾鳥啼蟲鳴之聲，竟顯得無比空闊。「兒臣無德無能，不敢擔此重任，請皇阿瑪另擇賢能。」

　「？」胤祀的額頭死死抵著地上，無法看到帝王的表情，只聽得他道：「九五之尊，多少人爭得頭破血流，連太子和大阿哥，也不惜兄弟鬩牆，你卻不要？君臨天下，天下百姓都要仰望於你，股掌之間，便可操縱千萬人生死……朕只問這一次，若是不要，你將來不要後悔了。」

　胤祀深吸了口氣。

　他不知道康熙為什麼會突然這麼問，是聽到什麼風言風語，還是真的思忖著自己年紀大了，在物色儲君人選，但無論是真心抑或假意，他都絕不能鬆口。

　「皇阿瑪可還記得兒臣少時所立的誓言，」他頓了頓，「兒臣曾說過，願為良臣，輔佐明君，這句話，兒臣一直銘刻於心，不敢或忘，無論皇阿瑪選定的人是誰，兒臣都將恪盡職守，鞠躬盡瘁。」

　「朕不信，你對皇位，就一點念想都沒有。」這番話，胤祀曾說過兩次，但康熙並沒有放在心上，在他看來，但凡一個稍微有點出息的兒子，都不會對皇位沒有一點覬覦之意，這麼多年來，胤祀的表現堪稱完美，但也正是因為如此，康熙一直都覺得他的野心不僅於此。

　胤祀歎了口氣，心知今天不令老爺子滿意，是過不了這一關的。

　「兒臣幼時，曾反覆做過一個夢。」

　康熙有點意外，不明白他怎麼忽然提起這茬，卻沒有打斷他。

　「夢境裏的兒臣，一心嚮往儲位，做過許多錯事，最後落得妻離子散，家破人亡，當時年紀小，不大明白夢境的含義，後來年齡漸大，才有所體悟，這興許是何方神明冥冥中給兒臣的一點指引，提醒兒臣不要犯下錯事，所以兒臣，寧願恪守本分，當好君王的臣子，當好皇阿瑪的兒子，既是為國，也是為家。」

　這話編得真真假假，真假難辨，但後面那些話，卻實實在在是胤祀的肺腑之言，他知道康熙精明，更不喜被瞞騙，索性實言相告，反而更佳。

　康熙盯著他，似要在上面盯出個窟窿來。

　半晌，神色由嚴厲漸漸轉為柔和，傾身扶起他。

　「好了，朕也不過就是隨口問問，這麼較真做什麼。」

　帝王家的人生性多疑，真是半點不差，老爺子如此，四哥也是如此。

　一陣涼風吹過，胤祀突然有些明白過來，若真讓他當了皇帝，天天要這般猜疑，連自己兒子也不放過，這樣活著，有個什麼意思？

　「那依你看，誰來當皇帝合適？」

　剛放下的心瞬間又提了起來，莫非是自己今日出門忘了看黃曆。胤祀不由苦笑：「皇阿瑪這是折殺兒臣呢，立儲大事，豈有兒臣妄議的份？」

　康熙哈哈大笑：「是朕讓你說的，又怎叫妄議，難道你心目中，竟沒有合適的人選嗎？」