往事

　　馬齊家祖上的興起可以追溯至太祖皇帝時期，到了順治年間，由於馬齊祖父哈什屯不依附睿親王多爾袞，並且救下肅親王豪格之子，讓順治皇帝大為賞識，親征之後便把哈什屯提拔上來。

　　富察家人丁興旺，幾個兒子都頗有出息，到了馬齊之父米思翰這一支，又因在三藩之亂中，先是力主撤藩，後又整治軍需有功，受到康熙的注目。

　　所謂虎父無犬子，如今馬齊任戶部尚書，授武英殿大學士，當然就家世來說，還不能與毓秀母家郭絡羅氏相比，畢竟毓秀的母親是愛新覺羅家的和碩郡主，然而也算得上一門富貴了。

　　胤祀想，與這樣的人家結親，好處是不會像上輩子那般惹眼，當然未來福晉的性情還兩說，但畢竟能投了額娘的意，說明不會跋扈到哪裡去，這是最重要的，否則如同以前那樣，因為他而鬧得婆媳不甯，額娘鬱鬱，那可真是罪過了。

　　當然壞處也並非沒有，馬齊在奪嫡中不夠警覺，導致後來被人利用，如今成了自己的未來岳父，想必自己也少不得多提點他一下。

　　還有卻是原本馬齊的小女兒，嫁的是十二弟胤裪，現在可好，一家不可能出兩個皇子福晉，他這十二弟，可就得另找了，這真是……胤祀想及此，有點哭笑不得。

　　那邊良妃卻歡喜得很，不停與他說著婚事的準備事宜，還有新娘子容止言行，胤祀雖然很高興母親總算能夠一反平日安靜得近乎抑鬱的模樣，變得開心一些，但……

　　胤祀苦笑道：「額娘，這些事情不用和我說的，您作主就好了。」

　　良妃理理他衣服上微褶的邊角，笑道：「難得額娘能為你做些事情，這會連病都大好了，可真要謝謝這未來媳婦兒。」

　　胤祀聽得心酸，忍不住握住她的手。「額娘以後便放寬心，坐著享福就成了，兒子會好好上進的。」

　　良妃搖搖頭：「凡事盡力而為就好了，多想著你皇阿瑪，有事向他稟報，別藏著掖著，這樣他反而不喜，額娘不求你有多大出息……俗話說樹大招風，只需做好本分，就是最大的孝順了。」

　　胤祀看著良妃因為他的婚事彷彿又煥發起來的容顏，笑道：「額娘放心，兒子理會得，您就等著將來曾孫子給您請安好了。」

　　一句話說得良妃眉開眼笑，原本就秀麗無雙的眉目，愈發動人心弦。

　　胤祀從儲秀宮出來，心裏惦記著昨天大阿哥上摺子的事情，卻見不遠處一個半大不小的少年快步走來。

　　「胤禎？」胤祀有點意外。

　　「八哥。」胤禎自然也瞧見了他，笑容燦爛，並作幾步上前。「聽說你在良妃娘娘這裏，我正想進去請安，你怎就出來了？」

　　胤祀笑道：「我已經在裏頭待了半天，怎就這麼巧，莫不是等在外頭攔截我的？」

　　胤禎鼓起雙頰，抱住他的胳膊撒嬌。「八哥不信，那再陪我進去請一回安，你是我八哥，良妃娘娘自然也是我額娘，給額娘請安不是應該的麼？」

　　胤祀笑道：「罷了罷了，你這鬼靈精，我說不過你，說吧，這回又是闖了什麼禍，要我幫你收拾？」

　　「難道在八哥眼裏，我除了調皮搗蛋就一無是處了嗎！」胤禎氣鼓鼓的，差點沒蹦起來，轉眼又涎著臉道：「八哥，你陪我出宮去玩玩吧，額娘不讓我出去，哥哥們也不帶我……」

　　「你正該去上書房唸書的時候，怎麼成天老想著往外跑？」兩人一邊說一邊往宮門走，胤禎一直抱著他的胳膊不撒手，胤祀也只得由他抱著。

　　「聽說八哥在我這個年紀的時候就已經被皇阿瑪允許自由出宮了，還聽說你和四哥兩人常常出去宮外玩兒……」胤禎的情緒有些沮喪，兩眼巴巴地望著他，帶了點濕潤的黝黑眸子可愛異常。「難道我就不是八哥的弟弟了？」

　　這話怎麼聽著像爭寵？

　　早在前世，胤祀就瞭解到這個弟弟有多麼難纏。

　　胤祀摸摸他的腦袋笑道：「說什麼傻話，我可聽說你昨天被皇阿瑪罰抄大字了？」見胤禎臉上浮現出心虛神色，他又道：「哪回你得了皇阿瑪的讚賞，我便帶你出去玩。」

　　「君子一言，駟馬難追，八哥可別反悔！」胤禎驚喜道。

　　「悔不了。」胤祀笑瞇瞇的。

　　胤禎一直跟著他到宮門口，眼見就要出宮了，這才怏怏不樂地跟著隨侍太監回去。

　　高明早就牽馬候在外面，望著胤禎的背影，忽然低聲道：「主子，四爺與十四爺不和，您……」

　　胤祀點點頭，沒說什麼，旋即上了馬，往戶部而去。

　　他這一路上，卻是在想剛才的事情。

　　能在宮裏頭活下來並長大成人的，沒有一個是簡單人物。

　　上次的落水事件，雖然最後不了了之，但是其中必定另有內情。

　　如果胤禎落水，胤禛必定脫不了嫌疑，他再討厭這個同母弟弟，也不會做出這麼愚蠢的事情。

　　胤禎雖然年方九歲，但保不準是被誰推下去，又或者他自己……

　　北京城的春天多塵沙，這一路到家，指定得染上一身灰撲撲的塵土，胤祀騎在馬上，縱然放慢速度，也不能倖免。

　　他有些心不在焉，驀地就想起前世一樁事情來。

　　那年是康熙五十三年，當時他數次被斥為「無君無父之人」、「行止卑污，心高陰險」，已經形同失寵，與皇位無緣，只是他當局者迷，仍不死心，為了挽回父子之間最後那點微弱的感情，派人給正在熱河巡獵的康熙送了兩隻海東青。

　　鷹從他這兒送去的時候，還是神氣活現的模樣，但到了康熙手裏，卻已經奄奄一息，即將斷氣。康熙龍顏大怒，以至於說「自此朕與胤祀，父子之恩絕矣」。

　　那時候他聞知消息，慌亂無措，只覺得是天要亡他，又覺得自己當真命途坎坷，什麼事情都不順遂。

　　然而後來靜下心來想想，卻發現大有蹊蹺。

　　海東青性情堅毅，何況他費盡心思得來的那兩隻，是海東青中的極品，何以到了康熙手中就變了樣？

　　皇阿瑪堅持認為是他心懷叵測，但這其中說不清道不明的，實在是太多。

　　後來他派人去查，發現禮物在呈上去之前的那段時間內，就已經有不少人慕海東青之名去看過鷹。

　　廢太子長子弘皙。——當時太子雖然被廢，但這個皇帝長孫所受到的寵愛，卻絲毫不減。

　　四阿哥胤禛。

　　十四阿哥胤禎。

　　還有，康熙跟前的梁九功。

　　「爺？」高明的聲音自耳邊傳來。

　　胤祀歎了口氣，從往事的回憶中醒過神，翻身下馬。

　　真相究竟是怎樣，他已經不再去想，但是這件事情就像壓倒駱駝的最後一根稻草，讓他後來的處境如同困獸，再也翻不了身。

　　正因為如此，才需要更加小心。

　　這樣的教訓，一次就足夠了。

　　貝勒府被修葺一新，完全看不出之前的模樣，惟有門口那兩根石柱，就算再如何打磨翻新，也能從其中窺見些許歲月痕跡。

　　府門大開，看樣子卻不是為了迎接他回來，胤祀正有些詫異，卻見下人自門內迎了出來。

　　「主子，您可回來了，四爺在裏頭等了半天。」

　　四哥？

　　胤祀挑眉，快步進了內堂書房，便見胤禛坐在那裏，手裏握著本雜書正在翻看。

　　「四哥。」胤祀笑道：「四嫂又做了什麼吃食要便宜我了？」

　　胤禛抬頭，白了他一眼。「你就惦記這個，我是在給你道喜的。」

　　胤祀一怔。「喜從何來？」

　　胤禛似笑非笑。「怎麼，要娶福晉的人不是你？」

　　自從上次胤禛在草原上對他做了那件事情之後，每回見到這個四哥，儘管他面上不顯，心中卻時時覺得有些尷尬，這會胤禛提起這種話題，胤祀一時也不知道接什麼好。

　　再看幾步開外的那個人，卻正望著他，一副若無其事的模樣。

　　胤祀只好道：「這事還早，不急。」

　　「那什麼時候才要急，洞房花燭夜嗎？」胤禛放下書站起來，平日冷淡的臉上甚至帶著一抹微微笑意。

　　胤祀苦笑：「四哥就饒了我吧。」

　　胤禛原是還想再逗他，見他拱手求饒的模樣，瞪了他一眼，心道也罷，等你成婚那天再說，便轉了話題：「我剛從皇阿瑪那回來，聽他的口氣，這次去江南查鹽商的人選像是已經定了，這兩日興許會有明旨下來。」

　　「是誰？」

　　胤禛一笑：「若是你呢？」

　　胤祀搖頭。「不至於吧，過不了多久我便要成婚，皇阿瑪何至於這個時候讓我去？」

　　話剛說完，卻見胤禛瞥了他一眼，彷彿在說，還說自己不惦記著娶媳婦。

　　胤祀又苦笑。

　　「太子那邊，不可能會讓我去的。」胤祀思忖道，「倒是四哥……」

　　胤禛也不瞞他，聞言便道：「昨天太子召我前去，正是說此事，但我想，若皇阿瑪真讓我去，大哥指定會呈請皇阿瑪再讓一個人與我同去，我就想到你頭上了，皇阿瑪也許會召你去問話，你要有心理準備。」

　　這話猶在耳邊，胤祀猛地一震。

　　之前他總覺得在大阿哥身上彷彿漏了什麼事情，這會卻如心頭悶雷，突然想通了。

　　上輩子的大哥胤褆，與太子爭了又爭，終究還是沒能爭得過對方，反而因為魘咒太子，謀奪儲位的罪名，被圈禁起來直到老死。

　　現在的胤褆，卻似乎多了一些前世所沒有的耐心，前些日子被太子步步緊逼，依舊能夠沈得住氣，後發制人。

　　難道這後面有人在指點他，又或者，他自己……

　　胤祀微微皺眉，道：「這是個燙手山芋。」

　　鹽商在當地與官員勾結，早是地頭蛇一般的勢力，別說欽差大臣前往，就算是皇阿哥去，他們也未必會懼。

　　胤禛嘴角扯開一個諷刺的弧度。「不燙手又怎會引起軒然大波，這次如同平陽一般，都是吃力不討好的差事。」

　　胤祀想了想，笑道：「船到橋頭自然直，四哥不必擔心。」

　　兩人又說了幾句，胤禛方才告辭離去。

　　他剛出府，高明便上前道：「主子，當初我們贖下的陳平陳穎兩姐弟如今尚寄住佟府，以前爺尚未開府還好說，如今……是否該派個人去把他們接過來？」

　　胤祀點點頭，若不是高明提醒，他倒忘了這茬。「我寫個帖子，你派人連同禮物送過去吧，就說多謝佟府多年來對這二人的照顧，找個合適的時間將他們接過來。」

　　高明一愣。「佟府一門顯赫，佟中堂位高權重，您是不是……」親自前往比較好？

　　胤祀搖首。「你不用管，照我說的去做就好。」

　　京城。

　　佟府。

　　隆科多儘管在笑，笑容卻有些僵硬。

　　待來人一走，立時將手中信箋摔至桌上，憤憤道：「豈有此理！」

　　「居養體，移養氣，我教你的話都忘了？」聲音自門口傳來，隆科多面色一整，起身道：「阿瑪。」

　　佟國維步履閒適地走進來，瞥了他一眼，這才落座。「這是怎麼了？」

　　「阿瑪您看看，」隆科多將手中書信遞過去。「把人寄放在我們這五六年，說要回去就要回去，當我們這成什麼了，就算是皇阿哥，親自前來也不為過吧，居然派個奴才就來了！」

　　佟國維接過書信看了一會，拈鬚點點頭。「八阿哥是個穩妥人。」

　　「阿瑪！」

　　佟國維擺擺手道：「人是當初八阿哥救的，這事連皇上也知道，他要回去，沒什麼不妥，但他要是親自前來，反倒就不妥了。」

　　隆科多一愣。「此話怎講？」

　　「要兩個奴才而已，犯得著皇子前來拜訪麼，朝堂上下正為了江南查鹽商的差事而鬧起來，這會兒八阿哥上門，放在有心人眼裏會怎麼想，太子會怎麼看，萬歲爺又會怎麼看？」

　　隆科多皺眉。「八阿哥不過才十多歲，怎麼可能想得如此深遠，兒子看他倒有可能是自持身份，阿瑪多慮了吧。」

　　「是與不是，你我靜觀其變。」

　　佟國維微瞇起眼。「諸子封爵，是萬歲爺對太子不滿的一個徵兆。」