因緣

　　雍正四年三月初十。

　　今年的冬天似乎特別冷，即便已經入了早春，那點點寒意依舊侵入衣裳，侵上人心。

　　高明挎著小竹籃，按上鏽跡斑斑的門環，緩緩推開。

　　大門發出年久失修的嘎吱聲響，在這寂靜得近乎可怖的院子裏顯得分外刺耳。

　　入目皆是滿地殘亙斷瓦，一地狼籍，連糊在窗戶上的紙都破敗不堪，冷風從這樣的房子裏吹進去，裏面的人想必難受不堪。

　　高明深吸了口氣，捺下心頭酸楚，顫巍巍地走向院子中間那扇虛掩的門。

　　門後一片晦暗，光線的驟變讓高明的眼睛不由刺痛了一下，片刻才慢慢恢復過來。

　　本應有炭火的爐子此刻一片漆黑，想是伺候的人狗眼看人低，根本不上心，更不會來這個形同死牢的院子裏添火。

　　床上靠著一個人。

　　半垂的幔帳遮住了容顏，破舊的錦被也蓋住了大半身體，只有那只擱在床邊的手露了出來，泛著病態的蒼白。

　　高明頓了頓，還是沒忍住喉頭的哽咽，顫抖著喊了出聲。

　　「王爺……」

　　幔帳後傳來一陣低低的咳聲，極壓抑的，聽得人心裏發慌。

　　半晌，才聽到床上那人道：「是高明啊。」

　　聲音帶了些嘶啞和疲憊，卻隱隱還有昔日的風雅，高明心頭又是一陣發堵，連忙把籃子放在桌子上，上前伏倒。

　　「王爺，您受苦了……」

　　胤祀倒沒有什麼憤懣，瘦削蒼白的臉上只剩一派雲淡風輕。

　　有什麼苦，有什麼恨，也早已在這些年裏消磨了去，現在他只希望那個人能夠善待自己的妻兒。

　　「你從福晉那裏來的？」胤祀頓了頓。「她還好吧？」

　　高明呼吸一窒，原來王爺還不知道，想來也是，被囚禁在此，又有什麼人會把消息傳遞給他。

　　他神色一有不對，立時就被胤祀發覺了。

　　「怎麼了？」

　　高明不說話，只是跪倒在那裏，雙肩微微顫抖，見他這副模樣，胤祀也有些急了。

　　「福晉到底怎麼了？」

　　說話一快，喉嚨便忍不住發癢，又是引來一陣劇咳，咳得冷白的臉色都泛起淡淡暈紅。

　　「福晉，福晉她……已經去了……」嗚咽的聲音自高明口中傳來，斷斷續續，內容卻如晴天霹靂。

　　胤祀神色木然，忡怔半晌，這才歎了口氣，低低道：「是我累了她……」

　　「王爺……」

　　「她出身高貴，本就是天之驕女，若不是許了我，定然可以找到一段更好的姻緣。」胤祀的眼神有些恍惚起來，似乎回想起什麼，面上浮起一層悲涼，淡淡的，卻又哀慟入骨。

　　「你回去吧。」忽聽床上那人道，高明愕然抬首。

　　「你能進來，必是塞了不少銀兩，胤禛連毓秀也不放過，怎麼會把你放在眼裏，莫要被他抓了把柄了。」胤祀語氣淡淡，直呼皇帝名諱，並無半絲起伏。

　　「王爺，老奴，老奴這條命，跟著您，您在，老奴在，您要是，要是……老奴也就跟著去了。」高明老淚縱橫，泣不成聲。

　　他一直覺得，自家王爺是天底下最好的人，有才華，有能力，比起當今皇上乃至他的其他兄弟，一點也不遜色，可是，明明是這樣一個溫和儒雅的人，又為什麼會被君父斥為心高陰險，以致於走到今天這個地步？

　　他想不明白，到死都不明白。

　　胤祀見他模樣，歎了口氣：「我已是將死之人，他要怎麼對我，倒也無甚所謂，你又何必白白搭上一條性命，若你還視我為主，此時便當回去，好好服侍弘旺。」

　　高明不敢違命，只得諾諾應下，可他怎麼也沒想到，跟胤祀的這一次見面，竟成了永訣。

　　他回去沒多久，就傳來消息，說皇上頒下旨意，命罪人胤祀改名為阿其那，滿語中即為「狗」的意思。

　　高明聞聽，只氣得渾身發抖，雖說天家無親情，但刻薄至此的哥哥，古往今來也不多見，竟然讓自己的弟弟改名為狗。

　　隱隱聽說旨意一下來，許多人都去勸皇帝收回成命，也許是同情胤祀，也許是不希望皇帝背上後世罵名，但都無功而返。

　　高明再也沒能進去探望胤祀，任他塞了多少銀子，守門的就是不鬆口，反而疾言厲色將他驅走，他萬般無奈，離開的時候，一邊忍不住頻頻回首，只見那座破敗的宅子孤零零地立在那裏，寒風中，愈顯寂寥。

　　雍正四年五月十七，雍正帝召見諸王大臣，歷數胤祀與胤禟結黨營私等罪過，長篇累牘，字字如針，直刺人心。

　　胤祀在高牆之內聞知，只餘一聲冷笑而已。

　　彼時，他已咳嗽不斷，有時甚至整夜整夜地吐血，然後暈倒過去，也從未有人過來探問一聲。

　　四哥啊四哥，你究竟恨我到了什麼地步，不殺我，卻又慢慢地折磨我，讓我眼睜睜看著身邊的人一個個死去，讓我一無所有，萬劫不復，真不愧是當年所有兄弟中最冷心冷情的人。

　　他低低笑著，笑聲諷刺。

　　既然都是一父所出，那把椅子，自然人人都曾覬覦過。

　　只是到了如今，他終究知道自己錯得離譜。

　　清朝慣例，子以母貴，他本以為自己額娘出身低微，那麼自己便要更加努力，去爭得更多的籌碼，為額娘，也為自己，誰知人算不如天算，他的努力，換來的是君父的防備和猜疑，額娘更是早早便去了，孤苦一生的她，竟還未過上一天舒心日子就撒手人寰。

　　胤祀靠在床上，怔怔地看著窗外陽光燦爛，花顏綻放，只覺得渾身發冷，彷彿生命正一點一滴地從身體內流失。

　　爭來爭去，不過是竹籃打水，井中撈月。

　　今日胤禛對付他和九弟十弟的手段，他也能理解，畢竟宮闈之爭，不是你死便是我活，坐在那高位上的，總要斬草除根，才能安心，就像當年皇阿瑪對他們這些兒子這樣，處處猜忌，處處防備。

　　只是，毓秀她……是無辜的啊。

　　不過是個婦人，又能興起多大的風浪，何至於此，要逼死她？

　　念及妻子，胤祀痛苦地閉上眼。

　　嫡福晉郭絡羅氏出身高貴，自幼為外祖養育，自然被捧上了天，也養成她驕縱任性的性格，夫妻結縭二十幾載，雖然他一開始只不過為了她的身份才娶她，但是這些年相處下來，早也如同家人一般。

　　毓秀縱然性格潑辣些，行事不肯相讓，也罪不至死啊……

　　千錯萬錯，都因自己而起。

　　而他卻還在這裏，苟延殘喘。

　　胸口一陣氣悶，又是一串劇咳出聲，他伸手去掩，連袖子也濺上點點殷紅。

　　胤祀從來不知道，這命，竟也是用來熬的。

　　雍正四年六月初一，帝將胤祀一黨罪狀共四十餘款公諸於國，昭告天下。

　　雍正四年八月廿七，康熙第九子胤禟困於高牆之內，因病潦倒身死。

　　胤祀聽著來人宣讀聖旨，彷彿就像聽不懂那些內容，神情漠然，波瀾不興。

　　那人本是奉旨而來，故意將胤禟的死訊告訴他，卻見胤祀沒有半點反應，不由有些無趣，悻悻地摔門而去。

　　聽著腳步聲漸漸遠去，胤祀終於神色鬆動，一低頭，又吐了一大口血。

　　嘴角卻微微勾起，連同那沒有抹去的血跡，恍如桃花般妖豔。

　　額娘，如果你在天有靈，就快點讓兒子到九泉之下與你團聚吧。

　　這世上最痛苦的事情，不是死亡，而是生不如死地活著。

　　他最愛的額娘，他的嫡福晉，他最好的兄弟，已經一個個離開。

　　要什麼時候，才輪到他？

　　雍正四年九月初五。

　　風從樹梢處刮過，幾枚葉子隨著風的痕跡打轉落下，滿院蕭索，一片蒼涼。

　　「皇上？」張起麟小聲提醒，讓那個站在院中的人似乎醒過神來。

　　「他的病情如何？」平板的聲音聽不出喜怒。

　　「前兩日太醫來看過，說似乎不太妙。」張起麟小心斟酌著言辭回道，他不敢抬頭去看帝王的神色，卻仍舊忍不住揣測起主子來到這裏的目的。

　　不止張起麟不知道，連胤禛自己，也有點迷茫。

　　從堆積如山的奏摺中起身，在偌大的皇宮內隨意漫步，卻不由自主地走到這裏來。

　　那個人的福晉，曾去求了十三弟來面聖，卻口口聲聲都是誅心之言，說他生性歹毒，連自己的親生額娘都活活逼死，連自己的兄弟手足也不放過，明明可以一條白綾賜死了事，卻要一遍遍地折磨她的丈夫，讓他求生不得，求死不能。

　　這些宮闈秘事，本就是胤禛心中隱痛，卻被郭絡羅氏當成咒罵之辭，在他面前撒潑，他又何嘗想做一個背上刻薄罵名的君王？兄弟四十多年，幼時也曾一起嬉戲玩鬧過，幾曾想過今日會到這個地步。

　　皇額娘走了，髮妻元後烏剌那拉氏走了，兄弟之中，僅存的也寥寥無幾，他終於成了真正的孤家寡人。

　　如果時光倒流，當初他還會不會去爭這個皇位？

　　胤禛歎了口氣，只覺得內心蕭索一如眼前景致，他性情冷硬，從前諸多行事，很少後悔過，直至看守胤祀的人來稟報他病情沈屙，方才有所觸動。

　　也許是老了。

　　人老了，總喜歡緬懷以前，回憶過去。

　　他踱至屋前，慢慢地推開門。

　　屋內冷寂無比，若不是他知道那人躺在床上，只怕以為壓根就沒有人氣。

　　眼角一瞥，看到火爐未燃，胤禛的臉色陰沈下來。

　　張起麟察言觀色，馬上跪倒在地。

　　「都是奴才疏忽了，奴才馬上讓人添炭火！」

　　胤禛冷哼，沒有出聲，轉身朝床榻走去。

　　床上的人動了動，彷彿要撐起身體，卻沒有力氣，只能逸出一聲長長的歎息。

　　聽在胤禛耳中，竟如響雷，讓他心頭一沈，疾步上前，也順勢看清了那人的面色。

　　蒼白如鬼魅的臉，瘦得彷彿快要包不住骨頭的身軀，一張破舊的錦被蓋住半身，一頭枯黃頭髮散落在枕上，這就是昔日風雅無雙的八賢王。

　　縱是胤禛再冷面無情，也不由大受震動，轉頭沈聲道：「張起麟，人怎麼伺候的，怎麼整成這副模樣？」

　　張起麟嚇得伏倒在地，連道奴才該死，他心知這位主子最厭爭辯，萬言不如一默。

　　其實胤禛是冤枉了張起麟，人情冷暖，落井下石，是人性根本，胤祀淪落到今天這個地步，都是因他而起，旁人不過是順勢推了一把。

　　胤祀低咳一聲，慢慢睜開眼，見到胤禛，嘴角居然露出一抹笑意。

　　「皇上可是來賜我死罪的？」

　　他身體已然敗壞，現在不過是在熬時間，連說一句話都吃力無比。

　　見胤禛不語，他又續道：「是白綾，咳咳……還是毒酒？」

　　「朕不殺你。」

　　胤祀蜷手成拳捂嘴咳嗽數聲，平靜道：「那就是皇上又想到什麼折騰人的招數了？莫非這次，要對弘旺下手？」

　　胤祀膝下單薄，惟有弘旺一子，對於他來說，這個兒子，是他現在唯一的牽掛了。

　　胤禛被他的話弄得無來由心底一陣煩躁，不由狠聲道：「在你心目中，朕就是這樣的人嗎，好，你想死，朕偏不如你的願！」

　　說罷起身便往外走，臨至門口，又突然頓住身形，轉過頭。

　　「你心裏，很恨朕吧？」

　　那邊半晌無語，就在他以為對方不會應答時，胤祀的聲音淡淡響起。

　　「我不恨你。」

　　「成王敗寇，理所應當，當年太子何其得聖眷，到頭來，還不是廢立無常，全憑皇阿瑪喜怒，父子尚且如此，何況兄弟。」

　　「你這麼對我，我能理解。」胤祀咳了數聲，感覺腥膻味自口腔蔓延開來，便知道又吐血了。「換了我在你今天這個位置，指不定你會有什麼下場。」

　　他說的是真心話，若說自己以前沒有恨，沒有不滿，那是假的，但是這些情緒在他被圈禁起來的這些日子裏，早就看透看淡了，皇帝又如何，皇位又如何，不過都是虛妄而已。

　　胤禛不再說話，推門出去，張起麟連忙起身跟上。

　　出了屋子，胤禛緩下腳步，冷聲道：「著太醫好生醫治，一定要把人治好過來，若有他有個不測，朕不輕饒。」

　　張起麟不知道主子為什麼突然又對這位爺上心起來，當下連連答應。

　　回到西暖閣，胤禛一直覺得不妥，說不清是什麼感覺在心底徘徊，掀起一些不祥的預感。

　　褪下手腕上的佛珠，默念幾遍心經，又將精神放在奏摺批閱上，很快便轉移了注意力。

　　直到夜幕降臨，才看到張起麟過來低聲詢問：「皇上，可要用膳了？」

　　他點點頭，正想說話，卻見一個太監匆匆過來，跪在門外。

　　「啟稟聖上，罪人阿其那去了。」

　　自雍正四年下詔將胤祀改名為阿其那，將胤禟改名為塞思黑之後，胤禛便要求所有人也跟著這麼稱呼那兩個人，但現在聽這個小太監這麼稱呼，卻莫名一陣惱怒，待聽及後面的話，整個人都愣在那裏。

　　半晌，才緩緩道：「你，再說一遍。」

　　小太監心中惴惴，忙又重複道：「奴才啟稟聖上，罪人阿其那，病重難治，方纔已經去了。」

　　他伏倒在地等了許久，卻等不到那頭的片言隻語。

　　胤祀只覺得身上忽冷忽熱，沈沈浮浮，意識像漂浮在半空似的，混沌不清。

　　身體所有的骨頭如同要散了一般痛苦難耐，血從口中不斷地溢出來，周圍隱約傳來走動不停的腳步聲，喧嘩聲從四面八方湧來，將他包圍在中間。

　　彷彿有許多隻手在自己身上擺弄，似乎在把脈，灌藥，或者扶他起來，卻並不真切，這種感覺隨著時間的流逝，慢慢消失。

　　他覺得身體很輕，輕得彷彿要飛起來，連那些長久折磨著他的病痛，也都感覺不到了。

　　終於要解脫了吧。他想，嘴角慢慢地露出一個笑容。

　　活得那麼長，那麼累，早就厭煩了。

　　不知道額娘是不是還在九泉之下等著他。

　　若有來生……

　　若有來生，他只願生在平凡百姓家中，平淡度日，躬耕為樂。

　　願生生世世，不再生在帝王家。

　　……

　　不知過了多久，只覺得耳朵中又慢慢地傳入很多聲音，由模糊到清晰。

　　之前輕飄飄的感覺不復存在，他彷彿又落入軀體之中，而身體似有千斤沈重，動一下便有四肢百骸的痛楚湧上來。

　　「嗯……」嘴角不由逸出呻吟，他眉頭微皺，慢慢地睜開眼。

　　「八爺，您醒了？！」驚喜的聲音自旁邊傳來，陌生而又有些熟悉。

　　他緩緩側過頭，望向出聲的人，一看之下，心頭巨震。

　　那人見他臉色突變，不由也跟著慌張起來。「八爺可是還有些不適，奴才再喊太醫過來吧？」

　　「你……」胤祀吃力地吐出一個字。「你究竟是……」

　　「奴才是高明啊！八爺，您不記得了？」高明接道，年輕的臉上滿是惶恐。

　　胤祀大口喘息，環視周圍幾圈，又將視線落在自己身上。

　　這個地方，這副身體……

　　怎麼會這樣？

　　他究竟是在夢裏，還是……

　　「高明……」

　　「奴才在！」

　　「現在是什麼時候？」

　　「主子，現在剛過丑時，您身上起熱症了，太醫剛來看過，說要多休息，想是這幾日看書歇晚了，明日上書房那邊得告個假……」

　　高明絮絮叨叨說了一堆，胤祀卻聽得愈發心驚，不由打斷他。「現在是什麼年號？」

　　高明聞言大驚，覺得主子定是魔障了，竟連年號都忘了，惴惴應道：「如今是康熙二十七年三月初十，主子，您……」

　　胤祀再也沒聽清楚他後面的話，滿腦子都停留在康熙二十七年幾個字上面，心頭混亂迷惘之極。

　　他竟回到了三十八年前？！

　　是莊周夢蝶，抑或蝶夢莊周？

　　他從來沒想過這種荒誕得近乎怪異雜說的事情會發生在自己身上，若只是夢，那為何自己曾經經歷的一切，會歷歷在目，刻骨銘心，如果不是夢，那麼眼前這一切，又要如何解釋？

　　胤祀閉上眼，胸口起伏不定，高明見他這副模樣，不由擔心不已。

　　「主子可有什麼不適，奴才再去召太醫來！」

　　「等等。」胤祀叫住他，睜開眼，在他身上打量了一遍。

　　現在的高明，年輕了三十八歲，數數年紀，也恰好是剛調來服侍他沒多久的時候，這個忠心耿耿的太監，後來一直跟著他，直到自己被圈禁……

　　胤祀深吸了口氣，強迫自己冷靜下來。

　　「我沒什麼事，你出去吧，我要歇息了。」

　　高明應聲退下，而胤祀躺在床上，聽著窗外萬籟俱寂，終於能夠好好地思索自己的事情。

　　他，從一個被圈禁的將死廢人，突然又重新回到三十八年前。

　　康熙二十七年，現在的他，才七歲。

　　那些痛苦的記憶，彷彿還在眼前，然而現在被暖香熏，卻恍如夢境一般。