第12章春日宴（上）

　　果真，謝昭瑛幾日不回家，謝氏夫婦也見怪不怪。但是，別人卻不見得會放他輕鬆。

　　我聽雲香說：「城裡戒嚴，說是出了叛國賊。大理寺在到處抓人，腰上有傷的，不管是男是女，統統都抓起來拷問。聽說打死了好多，全部拖到城外亂墳崗。」

　　一屋子藥草，我正在撥弄天平（自製的），旁邊的火上有湯藥在沸騰。我茫然地抬起頭來：「連大理寺都向著趙家了？」

　　「哦還有，皇后娘娘請咱家進宮去喫茶。」

　　「進宮喫茶？什麼茶？廣東茶還是英式午茶？」

　　雲香板著臉：「小姐，你弄了四個時辰的藥了，都開始胡言亂語了！」

　　我伸了伸腰，「認真的，幹嗎平白進宮喫茶？」

　　「皇后娘娘以前也常請大臣女眷進宮喫茶看戲。這次可請了好多家，說是要年輕人一起聚一聚。」

　　我撓了撓頭髮，「年輕人？包括你謝二爺？」

　　雲香點點頭。

　　知道謝昭瑛受傷的，除了我們幾個，剩下的，該是在他腰上捅了一個窟窿的那位了。皇后是想把所有嫌疑人騙進宮去一一驗身嗎？

　　或者說，中年無聊的皇后大媽打算組織一次東齊歷史上最盛大的相親會……

　　我帶著配好的藥去找宋子敬。

　　宋先生——或者大俠，正在給孩子們上課。稚嫩的童聲正齊聲朗誦著：「鳴鳴葛鵜，依水而居，娉婷佳人，君子期期。」

　　換湯不換藥。鳥兒輕輕唱，落在河洲上，誰家俏姑娘，青年好對象。

　　孩子們又念：「佞媚XX，殊以女子……」

　　我罵：「打倒封資修！」

　　宋三看到我，一副很緊張的樣子，像在搞地下黨活動：「四小姐來了？」

　　我也很神經質地問：「三小姐不在吧？」

　　「上午來過。不過她最近來得特別勤，昨天來了三次。」

　　「多加小心。對待掃蕩的政策，就是要穩、沉、嚴。」

　　「放心，先生有他的辦法。」

　　我把藥塞給他：「四碗水，熬成一碗。趁熱內服。」

　　宋三翻白眼：「這還用你說。」

　　他去熬藥，我去看謝昭瑛。

　　謝二公子斜躺在床上，正在不亦樂乎地嚼著一塊五香牛肉乾，床邊矮几上擺放著瓜子花生果脯麥牙糖和一大堆新巧的點心。這顯然是謝昭珂送來慰問宋子敬的，卻全部進了謝昭瑛的肚子裡。

　　我一屁股在床邊坐下，抓過謝昭瑛的手摸他的脈。很穩。然後掀起他的眼皮，再捏著他的下巴扳開他的嘴巴看了看，滿意地點點頭：「牙口不錯。」

　　謝昭瑛唾道：「說什麼呢？」

　　我說：「你知道趙皇后邀請我們進宮赴鴻門宴了嗎？」

　　謝昭瑛說：「雖然我不明白什麼是鴻門宴，不過宮裡的孜然牛柳和八珍芙蓉魚的味道挺不錯的。」

　　我冷笑：「說到飲食，你知道有一種迫害方式就是把敵人殺死了烹飪加工製成一道菜嗎？」

　　謝昭瑛把吃了一半的牛肉吐出來，「還是再說一次那艘滿載著遊客初次航行就撞冰山的船吧。」

　　我拍了他一掌：「嚴肅點！你知道現在是怎麼一個情況嗎？」

　　謝昭瑛奚笑：「將來兵擋，水來土掩。」

　　「你真要進宮去？」

　　「能不去嗎？」

　　我爬起來往外走。

　　謝昭瑛拉住我：「你要去哪裡？」

　　「趕在謝家被抄家前逃出去。」

　　「冷靜點！冷靜點！這不是什麼大問題。」謝昭瑛把我拉了回來，「他們又沒有證據。」

　　我指著他有傷的腰：「他們找證據還不容易，脫光了站一排不就一目瞭然了？」

　　謝昭瑛敲我腦袋：「你這裡面都裝著什麼東西？他們就是想把事情在暗處解決，不然何必假心假意地請我們進宮去。」

　　我斜睨他：「你那天是去見那個你一直很想見的人了吧？我不是指翡華姐。」

　　這是我第一次過問謝昭瑛的私事。他倒不介意，坦然道：「是。」

　　「見到了嗎？」

　　「還是沒有。」

　　「你真沒用。」我往外走去。

　　謝昭瑛在後面喊我：「你去哪裡？」

　　我說：「去策劃逃跑路線。」

　　其實我知道政治傾軋下要做一枚完卵簡直比穿越還難。也許我可以出家。我無不絕望地想。九世尼姑，九九歸一，多吉利的數字，也許這世我圓寂後就可以直接升天成仙。

　　我的修正主義思想其實挺嚴重的。

　　「四小姐。」宋子敬喊住我。

　　我站住：「先生下課了？」

　　他走過來，問我：「你知道了明天要進宮的事了吧？」

　　我愁眉苦臉：「今天過來就是同二哥商量這事呢。他卻滿不在乎。」

　　「他的傷不重，只是毒……」

　　我問：「你打聽到張秋陽的弟子的消息了嗎？」

　　宋子敬搖頭。

　　我垂頭喪氣：「二哥平日看著挺不正經，可是一旦認定的事，絕對要堅持做到底。我呀，我只有捨命陪君子了。」

　　宋子敬笑，靠近來輕聲安慰我：「別擔心……」他忽然住口，往一處望去。

　　滿院翠色中，一身水紅月籠紗裙的謝昭珂亭亭玉立，皓白手臂挽著一個小竹籃，絕色面容一片冰霜，冷冷看著靠得很近的我和宋子敬。

　　我識趣地後退一步，「我……先告辭了。」

　　說完，在謝昭珂針尖般的目光中狼狽退場。

　　第二日天才濛濛亮，我就被人云香從被子裡挖了出來，梳洗打扮。

　　我對雲香說：「就穿那件素色的，看著清爽。」

　　「說什麼呢？進宮穿素色那是失禮。」謝昭珂的聲音突兀地響起，嚇出我一身冷汗。

　　「三姐？」

　　謝昭珂的笑容秀麗明媚，比太陽還刺眼。她的丫鬟寶瓶跟了進來，手裡還捧著一套衣裙。謝昭珂將它抖開來，我眼睛一亮。

　　藕荷色的面料上用銀線精心繡繪著蔓籐，絲絲纏繞，天青色的絲線勾勒出青籐的嫩芽，圓潤光潔的珍珠和鑽石點綴其間，璀璨生輝。整條裙子如裁雲細水，流光溫玉，雅而不素，貴而不艷，宛如天成。

　　雲香已先我讚歎出來：「好漂亮的裙子。」

　　謝昭珂友愛地對我笑道：「這可是咱們的外祖母東皖王妃送我的十六歲禮。姐姐我一直捨不得穿，如今拿來送給妹妹，希望妹妹穿著，給皇后娘娘一個好印象，也給咱們謝家爭光。」

　　爭光？我自打十四歲的時候在百米賽跑時為班級爭過光後，就再也沒有為誰爭過光。

　　我推辭：「三姐，我這模樣身材，穿著衣服太糟蹋了。」

　　謝昭珂捂著嘴：「那怎麼會呢？妹妹是越長越有姨娘的模樣了，過幾年，絕對是個不輸我的大美人兒。」

　　雲香單純，也興奮地催促：「小姐快穿上吧。多漂亮啊！」

　　謝昭珂的目光又要開始殺人了，我還能拒絕嗎？

　　於是我不但穿上了那件意大利名家手工製作級別的禮服，還由謝昭珂小姐親自精心地給我化上了時下最流行的什麼秋紅妝，然後插滿了一頭金銀珠寶。

　　雲香捧著鏡子站在我面前，激動地結巴：「小……小姐……好好好……好漂亮！！」

　　我說是，多虧三姐化腐朽為神奇。

　　謝昭珂高深的笑容裡有著滿意和嫉妒。我看了看她，突然覺得她其實活得很累，又很可憐。忙忙碌碌為了一點小小的，其實目前看來根本沒有希望的幸福。真的很可憐。

　　走到正堂集合，其他家人都在。

　　謝昭瑛正恭順地聽謝夫人訓話，抬頭看到我，一愣。

　　我狠瞪他。

　　他卻咧嘴笑了：「好漂亮！」

　　我臉一紅。

　　他又湊過來：「感覺怎麼樣？」

　　我說實話：「頭髮好重啊！」

　　謝昭瑛大笑。

　　車行大概半個多時辰就進了宮。我們全體下來，換乘宮內的轎子，然後又山路十八彎地走了好久，才終於到達皇后宴客的地方。

　　我四下張望。青石板鋪地，高大粗壯的朱紅柱子聳立階上，高簷斗角，雕樑畫棟，鳥語花香，仙樂飄渺，最主要的是，還有相貌英俊身材挺拔的侍衛哥哥們站在一旁。

　　我滿心歡喜：這裡真是天堂。

　　謝昭珂拉著走神的我同眾人一起朝著一個貴婦跪了下去。那貴婦聲音和藹地請大家起來。

　　我這才看清趙皇后。

　　口碑這麼不好的皇后，卻有一張圓圓的老好人臉，笑起來還有一個酒窩，居然有點像我娘單位裡的一個阿姨。趙皇后年輕時必然也是個絕色美人，只是如今年華老去，又兼有點發體，很難看到什麼昔日的影子，只留一雙眼睛依舊清澈，目光犀利。

　　皇后身邊站著身著淺綠女官服、釵佩玲瓏的美貌女子，是秦翡華。幾月不見，她似乎瘦了些，不知多少個夜晚對著白海棠泣血，這份憔悴讓她更是美得宛如嫡仙。

　　她的情哥哥謝昭瑛就站在下方，她卻看著前方，視若無睹。我再看謝昭瑛，他也恭順地低著頭，神色如常。兩人真怪。

　　趙皇后說：「各家也有好些日子沒有聚在一起了。今日天氣好，廚子又學了幾道江南菜，我便把各位老兄弟老姐妹請過來，聊聊家常說說話，也讓這些孩子彼此認識一下。」

　　我笑，莫非真是相親大會。

　　謝昭瑛就坐我旁邊，靜靜喫茶。我悄聲問：「還好嗎？」

　　他假裝沒有聽到。

　　我不大放心：「傷口才開始結疤，別喝酒。」

　　趙皇后的聲音忽然又冒了起來：「什麼？謝家四姑娘也來了？在哪裡？」

　　我一驚，謝昭瑛在我背後推了一把，我踉蹌幾步就已經站到了場子中間。

　　所有人都盯住我，我傻愣愣地看看左邊，又看看右邊，之前教我的那些宮廷禮節早忘得個精光。謝昭珂在旁邊使勁衝我使眼色，眼珠子都快要瞪出來，我才大悟，跪下來給皇后行禮。

　　趙皇后是個外交家，睜著眼睛說瞎話：「謝夫人可真有福氣，兩個姑娘都那麼漂亮。這四姑娘簡直是個玉人兒，嬌柔嫻雅，出塵脫俗啊。」

　　謝夫人的老臉都紅了，恐慌到：「小女不敏，擔不起娘娘的誇獎。」

　　趙皇后的目光一轉，道：「你家的昭瑛呢？我都好多年沒見著他了。」

　　謝昭瑛放下茶杯，優雅從容地走了上來，向皇后行禮請安。動作自然，如行雲流水，絲毫看不出才受了重傷。

　　趙皇后盯住他笑：「幾年不見，這般高大俊朗了，真不知道惹得多少姑娘掉眼淚。我還記得你小時候，頑皮得不得了，總是作弄宮女，弄些蛤蟆青蟲什麼的去嚇唬她們。」

　　謝昭瑛苦笑：「慚愧慚愧。讓娘娘見笑了。」

　　趙皇后又道：「我還記得，你同阿暄長得可像了。一次阿暄闖禍燒了夫子的書，還是你來替他頂的罪。那次可讓先帝罰抄了好幾天的書呢！」

　　阿暄是誰？

　　謝昭瑛一臉愧色：「小時候不懂事，給娘娘添了許多麻煩。」

　　趙皇后一副擔憂的長輩模樣：「後來阿暄去了西遙城，山高路遠，那裡偏僻又寒冷，真是委屈他。他好多年不曾回來，也不知道過得怎麼樣了。」

　　謝昭瑛竟然也一臉木訥的表情，說：「小民也挺掛念燕王的。不過自他成親後，我們倆就斷了聯繫。唉，想必也是殿下覺得小民空長年歲，無所事事，不樂與小民來往了。」

　　「是嗎？」趙皇后盯著謝昭瑛，不冷不熱地說，「阿暄這孩子的確聰明伶俐，他母親去世早，皇上最是疼愛這個小弟弟。以前雖然頑皮了些，可他現在多出息，帶兵打仗，守衛北疆。先帝在天有靈，不知該多欣慰。」

　　謝昭瑛也附和著沒心沒肺地笑。於是大家都跟著笑，像是在看一場情景喜劇。

　　然後，大家喝茶吃點心看歌舞。除了上來倒酒的小宮女衝著謝昭瑛羞赧一笑，其他的都很無聊。我吃飽了就乾坐著，十分懷念我那間散發著藥香的小屋子。

　　忽然看到那日街上遇到的小白臉二皇子輕袍緩帶地走了過來，給皇后行禮。

　　我問謝昭瑛：「那是老二？」

　　謝昭瑛點頭：「二皇子蕭櫟。你看到坐皇后左邊那個娘娘了嗎？就是他親娘李賢妃。」

　　李賢妃容貌端莊，氣質溫和，看上去十分柔順老實。

　　不知蕭櫟和皇后說了什麼，皇后連連點頭微笑，然後高聲道：「各位。趁著天色好，不如讓年輕人們賽一場馬球吧。」

　　我張開嘴巴，把臉轉向謝昭瑛。

　　他沒看我：「閉上嘴巴轉過頭去。」

　　我說：「你可以裝肚子痛！」

　　「哦？還有更好的辦法嗎？」

　　我想：「或者突然天狗吃月。」

　　謝昭瑛一頭黑線：「謝謝。」

　　我急了：「你經不起這麼折騰的。」

　　「我不能退場！」

　　「命都不要了？」我緊握拳。

　　謝昭瑛笑：「不是還有你嗎？」

　　到了球場邊，韓王孫拎著一根球棍跑了過來，招呼：「阿瑛，我們一隊。」

　　郁正勳牽著一匹毛色黑亮的高頭大馬走了過來，一貫地寡言少語，只衝我們點了點頭。

　　謝昭瑛一看到那匹馬，立刻笑了：「玄麒？」

　　馬兒認得他，親暱地湊過去蹭了蹭。我也還是第一次見到比我的人還高的馬，連聲讚美。

　　謝昭瑛憐愛地撫摸著它的毛：「正勳，你將它照顧得很好。」

　　郁正勳說：「我今天心血來潮騎他進宮，沒想到剛好可讓你騎著它打這場球。」

　　那一頭，已經換好衣服的蕭櫟騎在一匹皮毛髮亮的栗色馬上，正彎著腰，一臉殷切地同謝昭珂在說著什麼。謝昭珂聽後微笑點頭，然後解下了發上的綢帶，為他繫在腰結上。

　　謝昭瑛也換了一身紫紅色短裝，裁減利落的衣服襯得他身體更加修長挺拔。

　　我擔憂，勸他：「不用那麼拚命，讓他們贏就是。」

　　謝昭瑛伸出手來，捏了捏我的臉：「對你哥哥這麼沒信心？」

　　我叫疼：「我是擔心你毒發，又要把你紮成刺蝟！」

　　謝昭瑛笑，把我的臉揉得生痛。

　　鑼鼓聲響，旌旗飄揚。

　　謝昭瑛鬆開我，翻身上馬。他在馬背上輕微一晃，我的指甲一下掐進了肉裡。

　　他緩了一口氣，笑得意氣風發：「妹子，把你的綢帶給哥哥繫上。」

　　我解下一根青色髮帶，學著謝昭珂的樣子，小心翼翼地給他繫在腰間。

　　謝昭瑛一笑：「第一球是為你進的！」

　　說罷，揚起鞭子，策馬而去。