金陵卷 第五章 拜師

　　氣走了一個先生，好不容易又找來了一個。

　　沈菊年聽說，下人們開了賭盤，賭這個先生又能呆多久。

　　沈菊年覺得，如果蕭娉婷不改變，她定然會有吃不完的苦頭。

　　她誘使她讀書的關鍵便是四個字——上兵伐謀。蕭娉婷對女箴不感興趣，沈菊年自己的文化水平也不敢說多高，但教個小學生，總是綽綽有餘的。再者，她也不需要親自教她，她教，她也不見得願意學。因此，沈菊年只是不時賣個關子，吊起蕭娉婷的胃口，讓她自己對讀書感興趣，只要她自己有興趣去讀書，那問題就解決了一大半了。

　　可是，這位姑娘，喜歡看的是兵書，史書，連四書五經都入不了她的眼，只一本《孫子兵法》就讓她如獲至寶，挑燈夜讀。蕭娉婷看著滿紙生字，終於知道讀書識字的重要性了。這以後，不用別人督促，她也會老老實實練字。

　　只不過，她看的那些書，都是沈菊年偷偷從文心齋裡搬出來的，每次兩三本，倒也不會被人發現。而一旦被人發現……沈菊年嘆了口氣，反正她也做好受罰的心理準備了。

　　蕭娉婷安安心心讀了幾天書，也在沈菊年的誘導下勉強開始穿針引線，只不過人家姑娘都想著繡出一幅好圖，她只想練眼力，百步穿楊。

　　二奶奶老太太哪裡好一陣子沒聽到有人告七小姐的不是，很是驚異了一番，而蕭娉婷和沈菊年之間因有了君子協議，人小鬼大的蕭娉婷也沒有出賣了沈菊年，說是她教了她什麼，只說是自己想通了。讓老太太連聲道阿彌陀佛，佛祖終於顯靈了，家裡喜事連連。

　　但是家裡顯然不是只有喜事。

　　轉眼到了冬至，雪是早就下過了的，早發的梅花也開了三兩枝，一推開窗便見枝頭點點紅意，更襯得這天地間一片蒼茫銀白。

　　這一天，二爺三爺和七爺都要回來了，冬至對蕭府來說是個大日子，少不得又是一番熱鬧。

　　一年中，這一天白天最短。

　　沈菊年起床的時候，天還沒亮。天亮前是一天最冷的時候。沈菊年縮了縮脖子，呵出的熱氣幾乎都要迷濛住了雙眼。

　　裡間的蕭娉婷睡得正香，沈菊年沒敢吵到她，小心翼翼的出門打水，準備開始一天的工作。

　　瑞娘的身子越來越不行了，大多數事情都是沈菊年在做。本來二奶奶還想給蕭娉婷派一個丫頭，但是蕭娉婷推了不要，說其他丫頭笨手笨腳的，只要沈菊年就夠了，使得沈菊年一人便得做兩人的活。

　　主子啊，喜歡是喜歡，但很少會體恤人。沈菊年也不是會抱怨的，在鄉下，更苦更累的事都做過，更何況是伺候個小丫頭。

　　算好了時間，沈菊年便回屋伺候蕭娉婷起身，給她梳了髮髻，換上漂亮衣服。蕭娉婷腦袋小雞啄米似的一點一點任沈菊年伺候。

　　這一整天，蕭娉婷都要去二奶奶那院子裡過，到了晚飯時間，全家人在院子裡開個三五七桌，也是小團圓了。

　　沈菊年在晚飯前的時間屬於自己，心裡不禁有些小愜意。

　　對於窮人來說，幸福和滿足總是來得很容易。

　　對於沈菊年來說，尤其如此。

　　把自己也整理妥當了，沈菊年這才去門房那裡。

　　「請問，梁伯在嗎？」沈菊年微笑問道。

　　一個中年人抬頭看了她一眼，「找梁伯啊？那邊去。」指了指門外。

　　「謝謝您。」沈菊年笑著點了個頭，向門外走去。那中年人又抬頭看了她一眼。

　　梁伯正在裝車，看上去正要出門。

　　沈菊年趕上前兩三步。「梁伯，梁伯！」沈菊年說話的時候，熱氣一陣陣地。

　　梁伯眯了眯眼看她，樂了。「菊年啊，找梁伯有事？」

　　兩人也算老鄉了，梁伯對沈菊年的印象還算不錯，平時，沈菊年有了好東西沒少忘記他。

　　「是這樣的，我聽人說梁伯您要回安州，我想托您給我家裡人寄封信。」沈菊年靦腆地笑著。

　　「應該的應該的！」梁伯連連點頭，「我一定給你送到！」

　　沈菊年唇角勾了勾，「那多謝您了！」把信交到梁伯手上，又拿了個小食盒交給梁伯，「這是我自己做的一些小點心，給您路上嘗著，還有些甜食，小三兒不定愛吃。」

　　梁伯眼睛都彎了。「梁伯就愛你那小手藝！比什麼山珍海味都要饞人！」

　　沈菊年平時向鄭廚子學了兩手，其他不說，單是做的糕點，就有青出於藍的趨勢，簡簡單單的雞蛋糕，做得香濃可口，入口即溶，連吃慣了好東西的蕭娉婷都讚不絕口，每天早晨都要來上兩塊。

　　目送梁伯離開了，沈菊年這才往廚房去。

　　在這裡，難能有幾個交心的人，鄭廚子算是一個真疼她的人。她自小沒有爺爺，也真把鄭廚子當自己的爺爺了。

　　今天廚房裡是真忙，十幾個大灶都燃著，肉菜堆了山高，洗菜切菜都忙不過來。

　　「爺爺，要我幫忙嗎？」一歇下來，沈菊年都不知道該做什麼了，自己做著看別人忙，還真不是她的習慣。

　　鄭廚子回頭看了她一眼，說道：「林媽那裡人手不夠，你去那邊看看。」

　　鄭廚子也沒把她當外人了。

　　沈菊年點了個頭，看到林媽正在和十幾筐菜鬥爭，平時三個人做的事，如今只有兩個人，另一個人聽說是病了回家，一時找不到另一個人，剛好沈菊年來了，也算幫了她們一把。

　　林媽笑著說：「好孩子，一會兒林媽給你做好吃的！」

　　沈菊年抬頭笑了笑，一雙手在水裡泡得通紅，自己也不在意。不像那些小姐的手，細細嫩嫩的花瓣兒似的，她的手比別人的大，而且長年累月的做粗活，磨得有些粗糙，但是那指甲卻是極漂亮的象牙色，圓圓潤潤的，貝殼似的。

　　好不容易洗完了菜，切菜又是個麻煩事。林媽兩個都是老手，沈菊年便不免慢了些。

　　「呵！」

　　沈菊年聽得背後一聲低笑，回頭看去，卻是劉師傅倚在門邊笑話她。

　　「你這手法，太慢了，不成！」劉師傅搖搖頭，「手腕用力的方式不對。」說著，右手便做出握刀的動作，一下一下地剁著，慢慢地加快速度，直到快得沈菊年都看不清他出刀的速度。

　　沈菊年眼睛一亮，知道劉師傅這是在指點她功夫，心裡一喜，點點頭笑道：「謝謝劉師傅指點了！」

　　她人不是頂聰明的那種，蕭娉婷雖不是過目不忘，但看上兩遍便不會忘記了。沈菊年總是要背上七八遍才能記住。這叫做比上不足比下有餘，她心裡想著，將勤補拙，便也看開了。

　　劉師傅教了一手，她練了一炷香功夫，劉師傅在後面糾正了幾次，終於越來越順手了，到後來，速度竟和林媽她們不相上下。

　　「想學功夫？」劉師傅喝著酒，斜睨了沈菊年一眼。

　　他觀察她許久了，這個孩子，心眼通透，脾氣極好，這種人不是大奸就是大善，這半年看來，她應該不是前者。功夫二字，便如手上的刀，可以殺人也可以救人，關鍵是看掌握在什麼人手中。因此真正的功夫，是不能輕易傳人的。

　　沈菊年不聰明，也不笨，心地不壞，做事有耐心有毅力，能吃苦，適合學功夫。再說，這半年來他沒少吃她的糕點，怎麼說也得回報一下不是？

　　其實他倒是高看沈菊年了。她是說不上大奸，但要說大善也是抬舉了她。她不過想過過平淡清靜的小日子，這深宅大院裡，誰是可以相交的人，誰是可以深交的人，誰對她好，誰想利用她，她嘴上不說，心裡明鏡兒似的。她不過是真情相待者，亦以真情待之。別人要是想害她，她也是聖母不起來的。

　　劉師傅顯然不是想害她的人，更何況她還想跟他健身呢！

　　沈菊年笑眯眯地說：「劉師傅，我就想練點武藝，強身健體，若遇上三兩個土匪能夠自保，我就更高興了！」

　　劉師傅瞥了她一眼，給了三個字：「沒出息！」

　　沈菊年一愣，呵呵一笑。

　　「沒想打抱不平，行俠仗義，保家衛國？」劉師傅打趣道。

　　「這……我一個弱女子……還是不和男人們搶功勞了吧……」沈菊年笑呵呵道。心裡想著，文以儒亂法，俠以武犯禁，除暴安良，自有官府去做，我還是平平安安明哲保身就好。只是這話卻不能對劉師傅說。

　　「行啊你！」劉師傅笑了，「你要是真出去除暴安良了，我心裡還不安了！我朋友有個女兒，整日就想行俠仗義，當個俠女，帶著口破刀闖蕩江湖。傻妞！這江湖可沒她想像的那麼美好！武林幫派，結仇鬥毆，這是俠義嗎？不是！這就是一群藐視王法、草菅人命的黑幫！別看那些名門正派，枉死的也不少！」劉師傅說著氣憤，沈菊年心想，他年輕時許是遇到什麼事，受了刺激，這才退隱江湖，來到這蕭家當護院。

　　「唉……這江湖，真讓人傷透了心。」劉師傅搖搖頭，滿臉失望。「菊年啊，你要答應我，以後別想出風頭，別想淌江湖那渾水，我就教你功夫！」

　　沈菊年笑道：「劉師傅，瞧您說的，我這一輩子，都在這大宅門裡，我能去哪裡呢？再說，您也知道我的性子，出風頭這種事，我不會做，也做不到……」

　　劉師傅呵呵一笑，「那倒是！我看啊，你找個好人家嫁咯，誰娶到你，那就有口福了！我兒子要是在啊……」說到這裡，劉師傅忽地一頓，眼神黯了黯，又灌了一口酒，不再說話了。

　　沈菊年感覺到劉師傅的情緒忽然低落了下來，心裡也猜到了七八分他的傷心事，便開口轉移話題，笑道：「那我去給您準備幾個小菜，然後正式拜您為師？」

　　劉師傅展顏笑道：「好好好，快去快去！」