金陵卷 第二十三章 竊竊私語

　　蕭娉婷見她臉上微紅，似有些窘迫，心裡一樂，笑著重複了一遍，「你要成親了，是嗎？若不是先皇駕崩，我四哥這時也該成家了。」

　　沈菊年不知怎麼會扯到這件事上來，只有諾諾應了兩聲，「是啊，婚事訂了，等回鄉便辦……」人人都問她這事，如今蕭府上大概是人盡皆知了。

　　「那是個什麼樣的人？像你上次對我說的那樣嗎？」蕭娉婷好奇問道，只當蕭錦琪不存在了。

　　沈菊年卻不能如她那般，便只有含糊地說了句「老實」「可靠」，聲音漸漸低了下去。

　　蕭娉婷笑嘻嘻地看著她，不免也想起自家的事。

　　「婉茹姐姐過了年也十七了，若今次的選秀取消，輪到下次，她的年齡就太大了，不知娘有什麼打算。」蕭娉婷竟像個小大人似的感慨起來。

　　蕭錦琪、蕭婉茹、蕭娉婷三人同胞所生，自然對彼此的事關心一些，也是年紀還小，若到了二爺他們那般年紀，心裡各自有兩把算盤，也不會如小時候那般親密無間了。

　　蕭錦琪道：「這事何須你擔心，爹娘自有計較。」似乎對這個話題不感興趣，蕭錦琪稍坐了一會兒，便離開了。

　　沈菊年送了他出去，轉過身，便見蕭娉婷饒有興味地打量她。

　　「怎麼了？」沈菊年笑了笑，坐回床沿。

　　「雖不及四哥瞭解我，但我到底還是瞭解我四哥的。菊年，你對先生無意，難道對我四哥也沒有心嗎？」

　　沈菊年莫名其妙地怔了半晌……為何七小姐的邏輯這麼讓人捉摸不定？她和四少爺有什麼關係嗎？

　　答案是沒有，一點兒也沒有。

　　「七小姐，菊年和四少爺……好像沒有關係吧……」他是蕭府的四少爺，她不過是個農家女，還曾經在蕭府當過婢女。這年頭講究門當戶對，他們兩個是八竿子打不到一起的。她雖家境貧寒，但好歹也是清白人家出身，不至於給人做妾。

　　「我聽瑞娘說，娘有意給你說門親事，你若嫁給我哥哥，我們便能一直在一起了。」蕭娉婷拉著她的手，溫言道，「好菊年，沒有你在身邊，我真不快活。」

　　旁人不如菊年這般知冷知熱，也不如她貼心貼意。菊年在時沒有感覺，少了她才發現什麼都不對。世上很多事物都是這般，最普通最樸實最平凡，卻離不得，少不了。

　　沈菊年聽她孩子氣的話，忍不住輕笑出來。

　　「七小姐，這事哪有這麼簡單？二奶奶就算給菊年說親，也不過是總管、掌櫃一類的人物，有些金錢權勢，卻還是個下人。四少爺是主子，他的妻子定然是康家小姐那樣的人物。菊年進了蕭府，還是只能為妾為婢。娶妻才稱娶，為妾，那只是納了。難道七小姐希望菊年落得初蕊那樣的下場？」

　　蕭娉婷怔了怔，隨即撇撇嘴，「菊年，你和她不一樣。四哥這人目下無塵，目中無人，但他看你的眼神不一樣，興許他對你有心。」

　　心，值幾斤幾兩？

　　少爺的心，又值幾兩幾錢？

　　沈菊年輕笑著搖搖頭，不再回話。道不同，多說也是無益。她要什麼樣的生活，自己知道，也從不猶豫，莫說是四少爺，便是……便是他，她也不曾改過心思。

　　過了七日，蕭娉婷的身體便漸漸好了，每日出來院子裡曬曬太陽走兩圈。外面戰火蔓延，這宅門裡倒也沒有什麼變化。興許有些壓力，但都有大老爺們頂著，裡間依然是鳥語花香。

　　沈菊年同李群商量了一下，覺得也是時候離開了，但看著蕭娉婷的笑臉，又有些開不了口。

　　二人夜裡都躺一個被窩說話，說到半夜三更蕭娉婷困了才算完。沈菊年看著蕭娉婷的睡臉，想到她說，菊年，你當我姐姐，要不，當我嫂子也好……無奈地嘆了口氣，這孩子有顆七竅玲瓏心，卻還是怕了孤獨。

　　越熱鬧的地方越是淒涼。

　　「菊年，我突然好想吃雞蛋糕，你做給我吃好不好？」這些日子天天喝苦藥補藥，蕭娉婷的小臉整日皺著，只有沈菊年的糕點能讓她舒眉，沈菊年自然不會逆了她的意思。愛撒嬌的可愛妹妹，總是有人疼的。

　　沈菊年回來，高興的人還有鄭廚子和林媽，如今沈菊年明面上也是半個小姐，之前還有些對她不咸不淡的，如今也半是巴結來了。誰不知道七小姐對她就像親姐妹一樣。

　　沈菊年還是原來那樣子，雖然對誰都是笑臉迎人，但真正對她好的人，自然察覺出來她的笑容是不同的。

　　沈菊年在小灶等著蒸籠的時候，其他房裡陸陸續續來了幾個丫鬟，都是給主子們拿點心來的。其他灶也熱了起來，那些丫鬟便遠遠站在一邊等著。有人的地方就有是非，有女人的地方就有八卦。

　　沈菊年背對著她們，坐在角落裡托著下巴望爐火。

　　她真不想聽，但她耳力太好，也是很無奈的一件事。

　　「聽說二爺託了關係，五小姐不進宮了。」

　　「這事我也聽說了，我們少爺說，說……『現在戰事未明，勝負難料，與其押錯寶，不如明哲保身』！」

　　「你記得倒清楚，那你們少爺說了，五小姐許了哪戶人家沒有？」

　　「聽說，可能是濟南的大戶人家，是七爺給做的媒。」

　　「這事可複雜了……誒，五小姐身邊的丫鬟來了，你們快去問問！」

　　一陣嘰嘰喳喳的，五小姐身邊的丫鬟被圍住了。

　　「是濟南的人家，姓展，聽說是大藥材商，那家少爺今年二十一，各方條件都不錯。」

　　「那你們誰去試婚？」一個丫鬟問了句，眾人一靜，隨即低聲笑了起來，似乎有人掐了她一把，她驚叫了一聲，反擊回去。

　　「哎呀，你們這些丫頭真壞！」五小姐的丫鬟啐了她們一口，「是南子去，南子十八了，我才十五呢！」

　　「十五怎麼了！十五也能做女人了！」

　　有些人家會有這類習俗，女子嫁過去之前讓貼身婢女去試婚三日，與新郎同床，檢查男子身上有沒有疾病，能不能人道。若無問題，成婚之後，那婢女便被收為通房或者更高一等。有些人對這種事很是豔羨，有的人則避之不及。

　　「話說回來，康家那邊可有派人來試婚？」這說的卻是康佳楠和蕭錦琪的事了。

　　「這倒沒有，還不知道結不結得成呢，那康小姐，走的時候像失了魂似的，她自己還不知道乾不乾淨呢，敢挑剔我們四少爺！」那丫鬟說著很是不屑，似乎對康佳楠頗有怨言。

　　也是，一個女子，還是貴族女子，竟然這樣放浪，和男子私下幽會，若非康家長房閨女，二奶奶又信了她清白，那怎麼可能許給四少爺。

　　原先以為，有康家這門親事，對四少爺來說是個助力，眼下戰事一起，倒是禍福難料了。

　　「玉珠，聽你這麼說，四少爺對你們可好？」

　　「啊！死丫頭，連這話你都問得出來！」被叫玉珠的羞怒地哼了一聲，挨不住那些人追問，終於吞吞吐吐道，「四少爺，雖然不愛理人，但待我們卻是不錯的……」

　　「誰讓你說這個！」一人打斷她，「大房那些少爺沒少送湯藥，就你們二房少，誰都猜測著是不是四少爺……」

　　為防止庶子越嫡，婢女妾室在正妻有生育之前往往會被迫喝湯藥避孕，行房的次數多，要的湯藥自然也多。

　　「你們別亂猜了，四少爺沒問題，大概是……是我們不討他喜歡吧……」玉珠的聲音低了下去，嘆了一聲，「四少爺那樣的人，哪能看得上我們這些丫鬟呢？」

　　蕭錦琪樣貌清俊，漸漸地也脫去了少年的青澀，風華正茂的年紀，府裡自然有丫鬟偷偷幻想著他，只是他素來淡漠，從不見他對什麼人什麼事上心，若是一塊冰，心想還能捂化了，若是塊寒石，誰還有辦法呢。

　　沈菊年掀了蒸籠，小心翼翼地盛盤，放入食盒，回轉身子的時候，和那些丫鬟打了個照面，淡淡一笑。丫鬟們頓時呆若木雞……

　　沈菊年什麼話也沒說，朝她們點點頭，便繞過道離開了。

　　她什麼也沒聽到。

　　蕭娉婷正津津有味吃著雞蛋糕，便聽沈菊年開口道：「七小姐，我明天便回安州了。」

　　蕭娉婷動作一頓，抬頭看她，「明天？」

　　「是啊。」沈菊年點點頭，「戰火快燒到這邊來了，我擔心安州那邊也不安全了，回去通知家裡人，讓他們避一避。」

　　「避一避？」蕭娉婷正眼看她，「你們要去哪裡避？」

　　沈菊年心知不方便提雲都門的事，便道：「去北方避一避，我們在北方有認識的親戚朋友，安頓下來，等戰事過去，再回來。」

　　「你真的會回來嗎？」蕭娉婷眉心微微皺了起來，眼裡染上愁緒，「什麼時候回來呢？」

　　「說不定什麼時候回來，但一定會回來的。」沈菊年笑著安撫她，「你要照顧好自己。」

　　蕭娉婷低了低眸，嘆了口氣，別過臉不說話。

　　「你要不走，那該多好……」蕭娉婷幽幽道，「他們都不像你這般對我好。」

　　患難見真情，那時別人都避著她，只有她和瑞娘一直在她身邊，嗯，四哥也好。

　　她承認自己是自私，但真心對她好的，她也不會忘記。

　　沈菊年身上有讓人安定的氣質，讓她忍不住想要靠近，四哥和她那麼像，一定也和她存了一樣的心思。他們那麼富有，卻要可憐地去接近沈菊年，希望能分享到她的幸福……