雲都卷 第十四章　莫愁無知己

　　藉著一點火光和月光，隱約可見對方的面容，竟分明是蕭家四少爺蕭錦琪。

　　蕭錦琪點了個頭，低聲道：「小心身後。」

　　沈菊年回身射了一箭——結束了混戰。

　　清理完戰場，點了火堆，沈菊年才看清楚四周的佈置。

　　正對著兵匪的是一排土溝，因為是臨時挖的，不能坑人，但只要對方一緩，己方就有機會了。土溝過去是一排稻草人，被一條長繩連在一起，只要有人兩邊拉扯，便能早晨十數人衝殺的假象。方才他們便是利用這一點引開兵匪的注意，避開第一輪的弓箭襲擊，卻在對方猝不及防之時，兩邊包抄！

　　清點了一下自己人，只有兩個受了輕傷——可以說是大獲全勝了。

　　一個年輕女子對蕭錦琪抱了抱拳，感激道：「對虧了蕭四少妙計了！」

　　蕭錦琪淡淡一笑：「過獎了。」

　　這是洛酥已經從樹上跳了下來，方才混戰中她沒少扔淬毒暗器，和沈菊年的箭術一樣，她的暗器手法也算精準。

　　「元蘅師姐！」洛酥沖那年輕女子呵呵一笑，環視四周，問道：「大家都還好吧？」

　　沈菊年這才知道，剛剛拉住自己的女子就是柳凝煙口中的禾姐閆一禾。

　　閆一禾臉上有疲憊之色，對洛酥點了下頭，答道：「另有幾個同門失散了，有人受傷，但是目前還沒有人死亡。」

　　洛酥和笨笨文員你都鬆了口氣，洛酥趁機把最新聽來的消息告訴給閆一禾，包括柳凝煙偷溜下山找她。

　　閆一禾無奈一笑。「這丫頭太胡鬧了。」

　　「元蘅師姐，糧食現在在什麼地方？」沈菊年問道。

　　閆一禾的目光在沈菊年面上多停留了片刻，答道：「便在我們身後樹林。事實上，糧食是分成三批運送的，數量最多的一批，走了水運。」

　　「水運？」沈菊年一怔，北方到金陵的運河並不通暢，要走水運，除非是海運，這樣以來，卻是極度浪費時間，不合道理。

　　閆一禾淡淡曉笑道：「我初時聽到這個命令也是你這般反應，但酸酸時間，走水運的那一批糧食，大感已經快到青州了。」

　　沈菊年恍然大悟。賑災糧食趕海運，這樣做費時費力不合邏輯，所以對方也沒有想到，沒有派人劫糧，反而讓那一批糧食先到達了目的地。

　　「我們這一批糧食，以來是為了引開耳目，二來，是為了緊急賑災。」閆一禾解釋道：「北方形勢已經不容樂觀，路上流民比往年多了好幾倍。」

　　洛酥急道：「不錯，到處都出現了菜人，當務之急就是先賑災了。」

　　閆一禾點點圖：「刻不容緩，我們連夜趕到最近的城鎮。而青州那邊……」說著眉頭微皺，轉頭看向蕭錦琪。「蕭四少不知有何打算。」

　　一開始，他們對這個富家子弟都是極度不屑，但這一路來所見所聞讓他們早已改變了對這個年輕人的看法。若非他的計策，他們早已被兵匪圍死，如何能以七對三十六完勝。

　　「這一次的災難根源在於天災，直接原因卻是人禍。要救災，只有從根本上斷了禍根。」蕭錦琪沉吟片刻道：「禍根便在青州，我建議各位留部分人下來協助賑災，其餘人奔赴青州支援。」青州和金陵的消息只怕已經不餓阻斷了，縱然消息送達，也一定會滯後。要等待金陵的救援，那可能會來不及。這些也只是蕭錦琪自己的看法，對他來說，最重要的是剛剛才起步的北方票號的生意。

　　在場弟子皆以元蘅馬首是瞻，元蘅沉思片刻道：「我們在此休息一晚，天亮之後再到最近的衙門尋找援助。」至於哪些弟子留下，哪些弟子赴青州，她並沒有立刻決定。

　　得令之後，幾個弟子四散開來。「菊年師妹……」耳邊忽然傳來洛酥壓低的聲音。

　　沈菊年一怔，轉過頭疑惑道：「洛酥師姐，什麼事？」

　　「菊年師妹，你去青州吧！」洛酥斂起笑容，認真說道。「師叔只怕會有危險，你們……他一定很希望見到你的！」

　　「不會的，他不會有危險。」沈菊年垂下眼，眼睫微顫，「審言算無遺策，怎麼可能會遇險？更不可能被區區燕王軟禁。」

　　只要他想走，沒人留得住。被燕王囚禁，這件事本身就不正常。如果是他蓄意為之，那是不是意味著這件事本身就在他的掌控之中？

　　「啊？」洛酥沒想到她這麼鎮定，一下子怔住了。「我自然知道師叔了得，但智者干慮必有一失，要是師叔真出事了怎麼辦？你想後悔一輩子嗎？」

　　沈菊年心臟一跳，又聽洛酥道：「就算他沒事，你不想他嗎？至少要看到他沒事，對不對？」

　　沈菊年聞言莞爾。

　　是啊，你不想他嗎？

　　你對他有信心，但是對自己不自信，不自信能夠安坐在這裡任他身在虎狼群中。

　　此處去青州四百餘里，天亮之後，沈菊年和元蘅、洛酥一級幾位同門策馬向青州方向趕去，終於在日落以前和先前到達的雲都門弟子會合。

　　青州乃南北商戶往來必經之地，也是他的目的地，因此這一趟他仍然與他們同行。元蘅似乎對蕭錦琪的印象很好，並沒有把他當外人，所有消息都沒有對他保密。

　　「青州那邊消息被阻斷了。搖光堂傳回來的消息是，燕王半夜帶兵圍了驛站，將師叔下獄，又下令全城戒嚴。」帶頭的師兄元正皺了皺眉，「更麻煩的是，他秘密調動親兵，謀反意圖已經十分明顯了，看樣子已經開始動作了。」

　　「金陵那邊得了消息了嗎？」

　　「只怕會比我們晚上幾天。到時候就是真的晚了。」

　　幾人中途換馬，幾乎沒有停歇地趕到青州城外，其時又近天黑，一隻信鴿帶來最新的消息。

　　「三千精兵已經駐紮在十里外，看來燕王就要動手了！我們晚上潛入城，先救出師叔再說！」元正當機立斷。

　　五十幾個人潛伏在城外樹林裡，補充過體力後，二十個人入城，二是個人到北面精兵營探營，剩下十幾個人，加上沈菊年和洛酥二人留守原地。

　　沈菊年一路上都很少說話，這時也是一臉平靜，讓人看不出她的心思。

　　她和李群的事，門中弟子少有不知的——基本上柳凝煙知道的事就等於所有人都知道，鴿舍那邊又幾乎一日一封信，不少人好奇，什麼樣的女子會讓素來冷漠的師叔動心，見了之後，可能多數人會想：也不過如此嘛。

　　而李群涉險，她的表現卻又如此鎮定，彷彿一點也不擔心，有些師姐妹嘴上不說，心裡便不太高興了。只覺得這個女子也是極為無情，對師叔一點都不關心，師叔大概是愛錯人了吧。

　　沈菊年也無需向別人解釋自己的想法， 致死靜靜坐在一旁，手中摩挲著一物，在月光下反射銀色的光——一枚太極印。

　　沈菊年以指腹摩挲著太極印的正面，兩指一夾，輕輕拆開了太極印。

　　接縫處閃過一道微弱的白光。

　　他是不是能感覺到？

　　沈菊年用這個方式告訴他，她就在城外，在離他不遠的地方，想他。

　　都說他是一個極冷的人，她卻已然記得他留在她唇上的溫度。平生不會相思，才會相思，便害相思。他用一個吻讓她銘記，讓她回憶，有時候覺得，他似乎不該懂得這些，卻也想，或許是情之所至，自然而然。

　　甚至會無語地想，是不是那個清央師叔教壞了她的審言？

　　唉……

　　她的審言。

　　這四個字想起來便會讓她臉上發燙。

　　沙——沙——

　　前方忽然傳來腳步聲，沈菊年心頭一跳，身上一僵，抬眼望向前方。

　　那腳步聲漸漸近了，似乎不只一人，身後的同門也聽到了，警覺地握住了劍柄，望向聲源處。

　　半人高的草叢被撥開，一個年輕男子驚喜道：「果然是你們！」

　　「師兄！」身後諸人一怔，隨即也驚喜地喊了出來，上前相迎，草叢那邊又陸陸續續有人出來，竟然能都是雲都門的弟子，而且是負責從海上押運糧食北上的弟子。

　　除了他們，後面還有幾個人布衣打扮，可能是隨行保鏢。

　　「你們有沒有遇到埋伏？」一個師姐問道。

　　「沒有。」師兄笑著答道，「我們在駱家莊分手之後，一路順分順水！」

　　幾位師兄妹面露喜色「糧食都運到了嗎？現在何處？」

　　「就在附近，我們藏得很好，沒有被人發現，也是今日才剛剛抵達。」師兄又問道，「元蘅師姐那邊怎麼樣？」

　　「不出所料，果然遇到了埋伏。幸虧我們早有準備，並沒有傷亡，只是被沖散了。現在糧食都已經就位了。」

　　不出所料？

　　沈菊年聞言一怔，原來元蘅師姐早就知道路上有埋伏？這是怎麼一回事？

　　沈菊年想不明白，便轉過頭無問蕭錦琪。

　　「四少爺，埋伏的事你們早已知曉？」

　　蕭錦琪看著她的眼睛道：「李群早已設系的局，你明日看了便知道了。」

　　沈菊年一挑眉，疑惑道：「你也在局中？」

　　「他或許本沒有將我計算在內。」蕭錦琪唇角異構，「但幸而不幸，我自入局。」見沈菊年眼有憂色，又道：「你放心吧，我不會壞他的局。」

　　沈菊年聞言一怔，尷尬道：「我不是這個意思。」

　　蕭錦琪一笑了之，目光從沈菊年面上掃過，說道：「你似乎變了不少。」

　　「可能吧。」沈菊年不知該說什麼，想起蕭錦琪應該已經成婚，便道：「四少爺已經成親了吧。」

　　蕭錦琪輕輕點了點頭。「是，正月十五那天。」

　　「恭喜四少爺了祝四少爺與夫人百年好合，早生貴子。」沈菊年笨拙地祝賀著。

　　蕭錦琪微微一笑，「多謝了。」

　　沈菊年心想，他大概是放心心結了吧。以前因為他的身份，因為他對她的心思，她總是下意識地排斥他，抗拒他的示好，但站遠了看，他並不像其他富家少爺那樣紈袴風流，他或許不是她的良人，但絕對是一個值得結交的朋友。

　　下半夜，入城查探的同門回來了，帶來李群的命令：不驚動任何人，解除三千精兵的戰鬥力，開設粥廠。

　　「怎麼解除他們的戰鬥力？殺了他們？」有人迷惑道。

　　「對方三千個人，我們只有六十人，怎麼可能在不驚動任何人的情況下殺光三千人？」某人被鄙視了。

　　領頭的師兄若有所思地看著蕭錦琪，卻見蕭錦琪唇角一勾，輕聲道：「奇鯪香木。」

　　「什麼？」眾人回頭看他。

　　「此時已過芙蓉花季，但青州地形特殊，此時仍有大片木槿花，正好是在精兵駐紮之處。此時赴青州，正好我船上有兩車奇鯪香木。」蕭錦琪看向領頭那位師兄，點頭微笑道：「看來這位兄台也是個知情人。奇鯪香木產於海底，本身無毒，與芙蓉、木槿一類花香混合卻能世人沉醉無力，毒性雖強，卻也不是難解，但是以使三千精兵戰力全失。」

　　那人對蕭錦琪鞠了個躬，「多謝蕭四少慷慨相助！」

　　「慷慨？」蕭錦琪一挑眉，微笑道：「這兩車奇鯪香木，李群必當以十倍之資還我。」

　　見這兩人打著啞謎，眾人一頭霧水。

　　「師叔說，若蕭四少願意以奇鯪香木克制三千精兵，則雲都門弟子，皆聽蕭四少號令！」

　　蕭錦琪一怔，隨即無奈地搖搖頭。「竟然算計到我頭上了，罷了罷了，既然已經上了賊船……」

　　歲不明所以，但師叔的命令必須無條件執行。在蕭錦琪的指點下，藉著夜幕掩護，六十個人迅速行動起來。

　　領頭師兄臨走前轉告沈菊年一句話。「師叔讓我告訴你：好好保護自己。」

　　他果然無事，有事的都是別人。

　　雖然在意料之中，但現在才算鬆了半口氣，更多的事，還有等明天才見分曉。

　　不能幫上他的忙，但能目睹這一場好戲，沈菊年無奈地心想，也算不虛此行了。

　　「你知道審言的局？」沈菊年問蕭錦琪。

　　「大概猜得到。」蕭錦琪回答，用樹枝撥了撥火堆，發出噼噼啪啪的聲音。「你不用問我，若想知道詳情，不如明日親自問他。」

　　「你對審言很有信心。」沈菊年眼睛微彎，含著笑意，「祝神醫也是砧板，似乎你們總是能把一切看得十分透徹。」

　　「過獎了。」蕭錦琪一笑，「若論信心，我不及你。我因為猜到他的部屬，所以有信心，你並不確定他的想法，卻仍然相信他的做法。所以我不及你。」

　　「這意思是說，我的信心建立在毫無根據的猜測之上，盲目相信？」沈菊年笑著說。

　　「你覺得什麼才是根據？」蕭錦琪抬了眼看她，半認真道：「他也曾是我的師傅，與他對弈，我研究過他的路數，心裡有底。而你與他朝夕相處，必然也對他的實力心裡有數。李群怎麼做都不會錯，我想這就是你的根據。」

　　沈菊年的笑容凝固在唇畔，半晌方道：「四少爺對人心思瞭如指掌，讓菊年歎服。」

　　蕭錦琪眼裡映著火光，微笑道：「不敢當，我還是李群的學生，而且……」蕭錦琪抬眼看向她，「當年兵臨城下之時，你能冷靜分析時勢，揣度我的心思，確也難能。」

　　沈菊年微怔，似乎不久前，她也怎麼想過。眼前這個人，她曾經差一點就成為他的平妻。

　　看到沈菊年臉上的不自在，蕭錦琪語意一轉，淡笑道：「不愧是要當我師娘的人。」

　　沈菊年臉上立刻染上兩抹紅暈，結巴道「四、四少爺開玩笑了……」

　　蕭錦琪笑而不語，垂下眼瞼，看著眼前的篝火。

　　師娘？

　　自己真是會說話……

　　這兩三年來在生意場上學會與人周旋，學會在不想笑的時候笑，在該說話的時候說最得體的話，日漸圓滑的蕭錦琪，再也不是當年淡漠得近乎冷漠的四少爺了。

　　他們都長大了。

　　也該學會放手了。

　　拿得起放得下，蕭錦琪啊蕭錦琪，從今以後，就把她當成你的師娘吧。

　　無奈，又自嘲的一笑。

　　天微微亮的時候，便有不少飢民聚集到城下，憤怒地叫嚷著打開城門。

　　燕王躲在城樓上看著，軍師諂笑著獻策：「百姓對朝廷的不滿已極，沸反盈天，只要殿下添把柴火，殺了李群，必能鼓舞士氣，一鼓作氣反攻金陵！」

　　燕王聽得很是滿意，臉上笑容更深。「不錯！憑什麼他寧王能當皇帝，本王就被削藩？這一場雪災，是上天不滿他奪位給他的警示！」

　　「殿下說的是。」軍師彎著腰連聲附和。

　　「對了，糧食運來了沒有？」

　　「回稟殿下，已經運進常平倉了。」

　　「親兵營呢？」

　　「也已駐紮城外了。」

　　「李群呢？」

　　「已經押上來了！」

　　「很好！」燕王撫掌大小，彷彿眼前已經是王座。「帶上來。」

　　被囚禁了兩天一夜，李群似乎一點狼狽相都沒有，輕輕撣了下袖口的灰塵，李群淡淡抬了眼掃過場中諸人，被他掃過的人竟都產生一種自慚形穢的感覺，明明他才是階下囚！

　　燕王被那雙清亮的眼睛一掃，登時有股氣憋在心頭，不過是個文弱書生，傲什麼嗷！

　　這麼想著，便抬手捏住他的下巴，齜牙道：「死到臨頭還這副表情，你就不會求饒嗎？」