第二十七章 強大的女兒

　　市舶司建立不久後，林努和蕭錦琪正式開始合作，命名為「中華號」的貨船終於在一個風和日麗風日子裡駛向了遙遠的彼岸。

　　這一趟，蕭錦琪也隨行，一算時間，大概要半年多才能回來。夫妻倆依依惜別了一番，康佳楠紅著眼回來了，好幾天懨懨地提不起精神，沈菊年便帶去陪她。郭雍平日裡也有公務要處理，玉寧公主一個人悶得發慌，便也捲了鋪蓋去蕭府串門。

　　三個女人樂可以是一台戲，也可以是三缺一。

　　玉寧公主手癢了，歎氣道：「菊年，你們家李群最近在忙什麼啊？」想叫他搭個手都沒空。

　　沈菊年道:「忙著帶孩子。他說女兒的教育問題很重要，他要一手包辦。」

　　玉寧公主嗤笑一聲。「他不會對孩子要求太高了吧？我們家阿靖都是放養的。」

　　康佳楠歎了口氣，理解地說：「那不一樣，北北那小模樣，長大了肯定引來了一群。」

　　「狂蜂浪蝶，不教會她防身術，以後就危險了。」又轉頭對沈菊年道，「我要有個像你家貝貝那樣的女兒，真是要操一輩子的心了。」

　　沈菊年無奈笑笑。「你們之前去過關帝廟了嗎？」

　　「去了。」玉寧公主道，「老早就去了，可是到現在都沒動靜。」

　　「沒動靜。」康佳楠也歎氣。「現在錦琪出門了，不知道又要等多久了。」

　　無聊至極的三個貴人齊齊歎氣，最後還是沈菊年想出了解決辦法——斗地主……

　　秋天的時候，幾個孩子都能跑會跳了，因為李家有個貝貝，各家人都喜歡往他們家裡跑，這宅子就顯得小了，夫妻倆一合計，就另外買了間大宅子，有大書房有池塘，有空地做運動場。

　　李群重從就業，當起三家孩子的西席，從最基礎的《三字經》教起。天寶和粽子這時已經是「大哥哥」，便充當起補習老師，課堂上聽不懂的，便可以向他們請教。

　　貝貝也算是兩歲了，長得粉嘟嘟的，細長眼兒，性子沉靜，學習速度之快讓李群震驚不已。過目不忘，舉一反三，李群發覺自己教的速度已經趕不上她學的速度了，但是為了照顧其它幾個孩子，李群還是放慢了一點，晚上在對她進行特別輔導。

　　孩子們早上唸書，下午練武。李群是個全能老師，女兒也是個全能學生，小小人兒不怕苦不怕累，在太陽底下曬了一個下午，硬是咬著牙一聲不吭撐了下來，把沈菊年心疼得眼淚汪汪，他們要是練武，她就在旁邊煮了綠豆湯、銀耳湯、蓮子湯給他們解渴。

　　李群的心疼勁兒一點也不必沈菊年少，可是看著女兒倔強的笑臉，他那防水的事情又做不出來。什麼嚴父慈母，見鬼去吧……

　　玉寧公主總是坐在旁邊，一邊喝著銀耳湯一邊說：「貝貝很有我小時候的神韻，長大了一定也是個將軍。」

　　「我可不想讓他當什麼將軍。」沈菊年歎著氣說，「找個好人家嫁了，平平安安、平平凡凡過一輩子就好。」

　　玉寧公主笑道：「就貝貝這樣子，一輩子想要平凡那是很難的。」

　　天寶聽了，對沈菊年道：「姑姑，妹妹這麼強，墨墨、希兒他們都說壓力很大。」

　　他們不但是男孩子，還是年紀比她大的哥哥，如果他們輸給一個小女娃娃，那得多丟人啊。所以貝貝撐下去，他們給比她撐得更久，長此以往，他們都會對貝貝心生畏懼乃至心生怨懟……

　　「沒事。」玉寧公主嗑著瓜子。「我家阿靖缺心眼，壓力這種東西是什麼她壓根就不知道。」

　　沈菊年看了一眼臉上被曬得通紅的阿靖，可能是名字的關係也可能是他父親的關係，沈菊年覺得阿靖是個可靠的男孩，私下裡也比較屬意他。

　　蕭家的兩個男孩，長得也是藍顏禍水，這紅顏禍水跟藍顏禍水在一起，得生出個什麼樣的妖孽啊……

　　沈菊年有時候想，自家的女兒又聰明又漂亮，就像黃蓉，那黃蓉自然得是配郭靖的了。

　　可是女兒的性子又不像黃蓉，反而比較像小龍女，越大越冷，看上去文文靜靜的，好像是個嫻雅的姑娘，其實暴力得嚇死人。

　　就說前兩天練武吧，李群給他們演示呂琳幾招，結果一轉眼，她就學以致用，把幾個哥哥都給交代了。希兒含著淚泡去找沈菊年哭訴，沈菊年看著那漂亮孩子腦門上腫了個包，自己都心疼得難受，更何況是娘親呢。

　　康佳楠摸著莫須有的淚說：「把我兒子弄破相了，就把你女兒嫁過來賠償！」

　　希兒傻乎乎地問：「娘，什麼是嫁過來啊？」

　　貝貝淡淡說了一句：「就是讓我欺負你一輩子。」

　　希兒嚇得臉色發白。「你不要嫁過來！不要嫁過來！」

　　沈菊年低頭看自己的女兒：女兒啊，你真的不是穿越的？

　　這個疑問在沈菊年心裡很久很久了，他也像李群曾那樣試探自己去試探貝貝。

　　「貝貝，你相信前世今生嗎？」

　　正在看《周易》的女兒抬起頭開看著自己的親娘。「娘，你以後別老是看那些沒意義的誌異小說了。」

　　她竟然……竟然被三歲的女兒教訓了？

　　你說一個三歲的女娃娃看什麼《周易》啊？那不是老人家才看的書嗎？

　　夜裡睡覺，沈菊年對李群說：「審言，我總覺得自己生了個怪物……」

　　李群拍拍她的後被說：「女兒是天上的文曲星下凡，你該高興才是。她如果是男兒身，參加科舉連中三元不在話下，我這個當父親的都覺得自愧不如。」

　　女兒青出於藍，從文的話才智高過父親，從武的話根骨過強母親，便是性子，也比父親當年更加冷淡，除了爹娘，其餘之人一律淡淡。大概是什麼都得來的太容易，她對什麼東西都興趣缺缺。

　　蕭錦琪從海外帶來了許多新奇玩意兒，這才讓她有了點興致。蕭錦琪在海外呆了將近一年，走了許多地方，見過許多人、事、物，說上七天七夜也說不完。就那一陣子，貝貝常往蕭家跑，不只是她，所有人都去了蕭家，每天晚上準時聽蕭錦琪講異國見聞錄。

　　「蕭叔叔，我能跟您去波斯灣嗎？」貝貝問道。

　　「……」

　　「我也是。」

　　「我也要去！」

　　一群孩子紛紛響應。

　　蕭錦琪微笑道：「自然可以，等你們再大一些，過兩年大家一起出去見識見識。」

　　「好唉！」

　　中孩子歡呼。

　　貝貝微微一笑，很傾城……

　　不過在她們的海外之行開始前，另一件事發生了。

　　皇帝駕崩了，蕭娉婷之子被立為儲君，不久後登基為帝，改年號。

　　玉寧公主在皇帝駕崩後的第二天就和郭雍北上了。

　　蕭錦琪考慮一番，覺得這個時候不能該去見見七妹，便也攜家北上。

　　金陵的蕭家，他早已遣散了，蕭娉婷在京中可以說是孤立無援，只除了祝悠一人。如今她年紀輕輕便當上了皇太后——蕭錦琪不認為這是一種尊榮。這更多的像是一句華麗的墓誌銘。

　　「菊年。」李群在她肩上一拍，「你這幾天一直神思恍惚，在想蕭娉婷嗎？」

　　沈菊年回過神來，握住他的手，淡淡笑道：「是啊……不能不想，一轉眼，也這麼多年了。」

　　「你覺得傷感？」李群把她擁進懷裡，「同情她？」

　　「唉……」沈菊年歎了口氣，「我也說不清這種感覺。其實。娉婷她不是個壞孩子，陰差陽錯走到這一步，當上了天朝最尊貴的女人，這未必是她想要的。被囚禁子啊那個高位上，它想必也是痛苦的。」

　　「所以，你想回去看看她?」李群理解地說。

　　沈菊年點點頭，「無論她曾經對我做過什麼，至少最後一次見面時，她流下的眼淚，是真心的。我很心疼她。」

　　「你總是對別人太好。」李群如是說。

　　「也不算。」沈菊年失笑，「可能他有些人是特別的，就當是前世有緣吧……所以即便有時候她做了很過分的事，自己也能忍著。而對不喜歡的人，忍耐程度便降低了。」

　　「所以她是那個讓你幾乎無限忍耐的人？」李群笑著說，「聽你這麼說，我幾乎要嫉妒她了。」

　　「好了……」沈菊年笑著回過身，看他，「我要回金陵。」

　　李群沉默了一會兒，說：「既然他們兩家都走了，我們也一起回去吧。看看當年的金陵，如今變得如何了。」

　　沈菊年點頭微笑。

　　夜裡收拾行裝，第二天一早來，告訴天寶和貝貝要會金陵，兩個人都眼鏡一亮。天寶是因為朋友們都去了金陵，自己一個人孤單。

　　貝貝是因為從未去過金陵，只聽說過金陵的繁華，所以好奇。

　　沈菊年覺得，人的一生就像是個圓，從哪裡開始，就在那裡結束。

　　就像在自己的哭聲中到來，在別人的哭聲中離去。