☆、第16章

這一日嘉妃、純妃和嫻妃正在慈寧宮裡陪太后說笑。因皇后懷有身孕身子越發的金貴，太后怕累著她，所以宮務都交給嫻妃代為幾處理。烏喇那拉氏嫻妃雖然因性子無趣不受皇帝喜歡，太后卻不能不給她面子，必竟滿宮的妃嬪中，嫻妃的出身上乘，是真正的滿族大姓。

　皇帝偏愛漢妃，已故的慧賢皇貴妃，嘉妃純妃，婉貴人慶貴人這些得寵的都是漢軍或包衣出身。太后身為國母考慮得更多，這個江山的上層是由滿人撐起來的，她自然會對滿妃多提撥一些，這與喜好無關，而是關乎大局與國體的制衡。

　婆媳幾人正上演著一幕天家和樂圖，門口的太監通報說三阿哥和四阿哥到。兩個小包子進門後禮貌又可愛，太后喜歡得不得了，希罕了一番後，讓他們去各自的額娘身邊坐著，又命人拿了些點心給他們吃。

　永□坐到在嘉妃身邊，他上了一下午的騎射課，很耗體力，下了學就奔慈寧宮來，真有些餓了，快速又不失優雅地吃起點心。嘉妃看出兒子是餓得狠了，有點心疼，忙端起了放在几上的茶，給他遞過去，囑道：「慢些吃，看把你餓的。」。要說這上書房的課實在辛苦，可是老祖宗定下的規定又不能違抗。她自然是知道上學是為了皇子們好，可是當額娘哪有不心疼兒子的。她的永□別看年紀不大，卻異常懂事，從來不向她抱怨。她們這些宮妃平日裡閒話家常，有哪個嬌生慣養的阿哥剛離了額娘，去上書房時是不哭的？她兒子卻是自己挺了下來，真不知道這性子隨了誰。

　永□本來每日來慈寧宮請安，都是先回去打理完自己再過來。今日聽小祿子說，嘉妃也在這，所以他下了學就直接來了。見額娘遞過來的茶，忙雙手接過，笑著說道：「兒子不是想早點見到額娘嘛，您派人送去的百花精油好用，兒子晚上睡得很好，氣色也好了，您看。」說罷，湊近嘉妃左右秀秀小臉蛋。

　嘉妃豈會不知，這是兒子跟她玩小心計轉移話題，又好氣又好笑，食指戳上永□的送上門的嫩臉蛋，笑罵：「你這皮猴，越發的會敷衍我！」嘴裡這樣說，手上的力度放得極輕，特意避開了帶甲套的手指，以免劃傷小孩的細嫩的臉蛋。

　又怕他不在她眼前，便不會照顧他自己，埋怨了幾句，「你呀，以後可要吃了飯再來，正是長身體的時候，餓壞了多傷身子。你皇祖母和我這個當額娘的，哪會因遲了點就挑你的禮數。照顧好自己，就是對我們最大的孝心了，明白嗎？」

　永□聽了額娘的關心之言，點頭應了，又喝了口茶。嘴角上沾了些水漬，剛要動手擦，嘉妃已經拿出帕子給他擦起來，還似笑非笑地嗔他一眼。永□揚著小臉欣然接受，他額娘果然溫柔又可親，總是讓他心生親近。這種福利他可是享了很久，一點都不會覺得害臊了。

　這母子倆低頭私語的情景，落在旁人眼裡，卻多了些別樣的心思來。嫻妃本來這幾天頭都揚得高高的，看別人都矮了一節。這宮裡的高位上只有一個皇后，三個妃子（嬪以下的女人無數），她能在三妃中被太后選中，在皇后有孕期間協理宮務，就表明太后認為她是這後宮裡的第二人了。

　這段時間以來人們對她的巴結奉承，讓她充分理解了權力的滋味，也讓她食髓知味。可是兩個小阿哥進來後，情形明顯變了。太后的笑容在對著孫子時，和對著她們這些嬪妃時一比較，到底差了些溫度。

　她也是潛坻時就侍候皇上，可肚子卻一直沒消息，如今她都二十八了，得到的聖寵越來越少，怎麼能不讓她著急。兒子，那就是皇宮裡女人的護身符，後半輩子可全指望著母以子貴。金碧輝煌的皇宮裡流水似的秀女，這裡最不缺年輕貌美的女人。所以她看著下首那兩對母子的親密互動，心便亂如麻。可愛的孩子人人喜歡，特別是女人到了她這個年紀。她越想越是心酸，真正有些心如刀絞起來。聽太后的吩咐便有些心不在焉。

　太后搭眼一掃就知道她心裡想的是什麼，都是從宮妃熬過出來的，嫻妃的處境她也很同情。只希望她日後心寬著些才好，要不然這宮中的巍巍時日，不知道要怎麼樣難過。太后也不怪罪嫻妃無禮，把宮務的冊子放到一邊。和幾人專心閒話家常。

　永□見了太后的氣色，關心道：「皇祖母面色不是太好，可是有什麼不舒服？」太后笑道：「不過是這些日子，宮裡的事務比較多，操的心多點，這年紀大了，身子骨就和你們年輕人不一樣了。」

　永□咧嘴一笑，露出一排整齊的小白牙，「皇祖母哪裡年紀大了，孫兒眼中您永遠是咱大清朝的第一美人，誰都蓋不過您去。」話音一落，一屋子人都被他逗笑了。如果這話是別人說的，奉承的意味太濃反到不美。不過這是從太后她白淨粉嫩的金孫口裡說出來，有句話叫童言無忌，孩子的話總是讓大人放鬆警，真的比蜜還甜。太后當下就笑得直不起腰來，純妃等也在一旁笑著湊趣。

　丁嬤嬤是太后的貼身嬤嬤，是太后的心腹，地位非同一般，她一邊給太后順氣，一邊向永□嗔道：「四阿哥您也悠著點，您一來就哄得太后樂呵呵的，可您也得為奴婢們想想不是？您走後剩下奴婢們這些笨嘴拙舌的，想再哄笑娘娘得多不容易啊！」

　永□忙配合地站起來，向她們的方向一揖，繃著張正太臉認真地說：「是永□的錯了，沒為嬤嬤們考慮，如果慈寧宮有空閒的地方面，永□就在此長住不走了。」這話又讓一屋子女人笑了一場。太后看著他長大，對他的性格很瞭解，這是跟自己親近才會說這麼多話，不然就是個小悶葫蘆，心裡越發貼慰。

　太后平復了一會微笑著說：「哀家何常不想留你住下，若是你再小點衰家定會養在身邊。可是皇子大了，就要進學，你那阿哥所離著上書房還算近，若是住慈寧宮，少不得每日多了折騰。要用功讀書，不要辜負皇上和哀家的期望，明白嗎？」

　永□一聽這話說得鄭重，忙起身應下。

　純妃適時地笑道：「太后您就放心吧，您親自□出來的人，還有什麼好擔心，連上書房的師傅都說，四阿哥天資聰穎。依臣妾看，四阿哥當真是個好的，這才進學沒幾個月，識文斷字就和永璋差不多了。」

　太后見永璋笑盈盈地坐在一邊聽著眾人說話，直到問到他才出聲，文文靜靜的，到是招人憐愛，笑說：「純妃不用謙虛，咱們永璋乖巧知禮，又懂得照顧弟弟，你□出來的孩子，哀家很喜歡，你也要悉心培養永瑢才行。不求他同兩個哥哥一樣優秀，也要積極上進。」

　純妃笑著應是，眼光一轉和嫻妃對上，眼裡笑意更濃。嫻妃面上一直笑著，她的笑容都快僵在了臉上，她性子倔，是個要強的人，不肯在人前軟弱，可是被純妃的笑眼一掃，臉上到底青白了。

　純妃怎麼會忘了，烏喇那拉氏這個女人，不久前才在她們面前顯擺過到手的權力。可是你有命享用，也得看清形勢不是？除了出身你還有什麼資本？別說孩子和青春了，就是皇上的寵愛怕也已經到頭了。怪不得那時嘉妃面色淡然，原來她根本不屑與這『孑然一身』的女人周旋。

　太后今天心情很好，便命眾人在慈寧宮用晚飯。她在主位坐下後，眾人依次落坐，左手邊是嫻妃純妃永璋，右手邊是嘉妃母子。太后開動後，眾人才開始吃飯。嘉妃的面前是一道清燜鯉魚，永□一向愛吃水產，嘉妃就先給他夾了一口，繼續用那筷子時卻覺得腥味好大，嘉妃眉頭輕皺，忍住了。永□對著嘉妃一笑，也回夾了一筷子蟹黃豆腐。嘉妃自是不會浪費兒子的好意，可是那菜剛一入口，噁心的感覺就再也忍不住。忙站起身向太后一福，捂著嘴向外間而去。

　永□擔心她也跟著跑出去，幾人一齊停下吃飯的動作，太后臉一沉，「怎麼回事？」一旁侍候的宮人篩糠似地跪了一地，連聲請罪。太后不耐煩地皺眉，向丁嬤嬤說：「你去看看嘉妃怎麼樣了。」這反映看著眼熟，可是沒有准信才讓人著急，又怕嘉妃真的得了什麼急症。命人快去傳太醫。

　等永□陪著吐了個徹底的嘉妃回來，太醫院的孫太醫已經就續。永□面無表情，心裡卻極高興，他剛才扶嘉妃時已經趁機診過脈，他的八弟已經正式住到了嘉妃的肚子裡。可是一個6歲的男孩無論如何不該懂這些，他只得努力扳著臉，作出一幅娘親生病的憂慮狀。