☆、第8章

乾隆學著兩個兒子的樣子，在軟布鋪好的草地上坐好，永璋陪坐在一邊。一群大臣自是恭敬地站著，皇上興志來了，他們自當說些應景的話湊趣。乾隆一邊和眾臣說話，一邊看著架子旁邊擺弄的小小身影，並沒叫吳書來給大臣們賜坐。他平時可以禮遇這群能幫他治理天下的大臣，可是身為帝王尊榮還是讓他高高在上，愛新覺羅家的兒子還站著，那些臣子怎麼配坐著。

　永璋看到永□額上曬出了汗珠，有心也上前幫忙，被乾隆一個眼神阻止，不敢過去。他一共沒見過皇阿瑪幾次，每次又都是來去匆匆，從小被教育著對待君王父親的崇敬與懼怕混合在一起。在乾隆面前，他還不如小四放得開，只得拘謹地呆著。

　乾隆剛剛雖是在假山後面，但他的視力很好，哪裡看不出這個三兒子與其是說是幫忙不如說是搗亂，小兒子還得時不時照管他那邊。這不，沒了礙事的三阿哥，永□很快就將特別挑出的一堆食物烤好。

　永□將做好的食手送到乾隆跟前，眼巴巴地瞅瞅他皇阿瑪。他可是忙了一個中午，還一口肉都沒吃到嘴裡呢，只讓聞不讓吃什麼的，果然是太悲摧了！

　乾隆淨了手，無視永□盯著烤肉和自己時過於熱烈的眼神，自顧夾起一筷子五花肉來嘗。入口後的口感竟然很好，香料調得格外有味道，他對永□投去詫異的一瞥。他以為這孩子不過是一時心血來潮，只是花架子而已，沒想到真的不錯。看來，為了三阿哥這個生日，他還真的練習過了。小小年紀就知道友愛兄弟，給兄長用心準備禮物。心裡對小兒子很滿意，便和顏悅色地讚道：「很好，做得不錯。」

　永□聽到誇讚喜形於色，咧開嘴角笑了，剛笑到一半，笑容就僵在臉上。不合時宜的一聲『咕嚕』聲讓他覺得極其尷尬。乾隆卻看了眼兒子抗議的肚皮哈哈大笑。他又對身後的吳書來笑罵：「愣著幹什麼？還不給兩個阿哥弄些吃的來，難道還等著四阿哥親自動手？」吳書來忙答應著，招來會廚藝的宮女們上前幫忙，他擦擦頭上的汗，遇見這兩小祖宗可真是得費精神啊！

　永□和永璋見皇上終於有了笑模樣也都鬆了一口氣，剛剛一直扳著臉的阿瑪，實在是讓他們忐忑，這樣一笑，是不是代表他們逃過一劫啦？等烤好的食物呈上來，小哥倆快速又不失禮儀地墊了下肚子。

　準噶爾的使臣和清庭眾位大臣一起看了半天，哪裡還能不知道這是皇帝陛下在逗他自己兒子玩，上前用還帶著濃重口音的漢話說：「皇帝陛下的居所果然不同凡響，您的這片土地能養育出這世上最靈秀的人。臣居草原多年，一直以烤肉為食，卻還沒聞過這麼香馥的味道，可見四阿哥天姿聰穎，皇帝陛下得此兒子，是全天下的福份。」

　乾隆大笑，揮手說：「不過是些小聰明，日後若能將心思用在治國安邦上才是正道。」這種他奉承一天不聽一百也有八十，不過今天被誇的是自己兒子，卻覺得格外舒心。想來這天下的父母都是一樣的，孩子被人誇讚總是能滿足他們莫大的虛榮心，比直接被奉承還有效。本來噶爾丹的事情鬧得他對整個準噶爾部都沒什麼好感，這使臣無意中的一拍到是在乾隆那裡賺了個好印象。

　乾隆對兒子一向一視同仁，就是死去的嫡皇子也不例外。能讓他另眼相待的人每一個都是有其值得讓他青眼的地方。可是對於他這個四子，明明是個還沒長開的黃口小兒，就算有什麼優點，現在還看不太出來。就是這樣軟軟小小的一個肉糰子，卻莫名的讓他想親近和回護。小四今天的行為雖然不和時宜，但是他想給抹平不過是舉手之勞。

　乾隆對身邊的人笑說：「既然遇到了，就給眾位愛卿也嘗嘗四阿哥的新式烤肉，朕今天就借花奉佛，吳書來，在萬春亭擺膳，請各位大人入坐。」

　眾大臣忙跪叩謝聖恩，又向永□謝恩，永□長這麼大還是第一次被這麼多人同時跪拜，年長的足有七八十歲，這讓一直都是小康百姓的永□心裡有些複雜。看來這種跪來跪去的方式，自己要盡快適應才行。

　原來準備的東西，供他們父子三人還行，現在大宴群臣，當然就不夠了，如福被吳書來指派著領人又跑了一次御膳房。因為他熟知那肉的醃製方法和調味料的比例。

　將人都打發到亭子裡去用膳，乾隆才轉向兩個小孩，用聽不出情緒的口氣說：「你們知不知道今天做錯了什麼？」

　永璋擋在先一步上前擋住永□，對他皇阿瑪說道：「永璋知錯了，永璋不該不知輕重的在御花園裡生火，還帶累了弟弟，請皇阿瑪責罰！」

　他這是想把事情全攬在身上？永□還不致於讓一個8歲小孩子給自己頂罪，上前一步說：「皇阿瑪明鑒，這全是永□的主意，是我鼓動三哥的，他先前並不知道我要做什麼，知道的話一定會先勸阻。」

　乾隆輕「哼」了一聲，食指點點永□的大腦門：「朕豈會不知是誰的主意，永璋平日裡老實本分，還從沒鬧出過出格的事兒！自從和你小子一起後，就越來越活潑，你額娘這才放你出來透風，你就這麼能鬧，以後還不得將宮裡的瓦片都翻了去？！」

　乾隆雖然是教訓的語氣，卻不帶多少不滿，眼裡還帶著少見的笑意，只是兩個小孩子低垂著頭沒看見罷了。一直侍立身後的吳書來看得可是清清楚楚，他侍候聖駕十餘年，哪裡不知皇上其實一點沒生氣。

　永□想自己被一個和他前世年歲差不多的人擢著腦門子教訓，臉上通紅，知道此次丟臉後一定會讓他終身難忘。小聲說：「兒臣知道錯了。」

　乾隆還以為小孩子被自己說兩句臉上要掛不住了，不禁柔和了語氣：「知錯就行了，下次可不要胡鬧了！為防著你記不住，給朕在承乾宮裡禁足三天！」轉向永璋時微瞇了瞇眼，說道：「雖然永□是主謀，但到底此事你有也份，弟弟受罰，當哥的就陪著吧，也在阿哥所禁足三天，將禮記中教導君子行止那段抄五遍讓你額娘督察！」

　兩小孩低眉順目地說：「兒臣遵詣！」

　乾隆揮手：「行了，都跪安吧！」

　宮裡什麼消息都傳得飛快，永□那邊剛遇到了皇上，他把御花園當御膳房用的消息就傳回了承乾宮。嘉妃聽到後，忽覺腦仁翁翁的疼，她這兒子平時很乖啊，怎麼……怎麼就幹出這糊塗事兒來！

　可知道在宮裡還沒聽說過有人敢正大光明的點明火呢！就是燃碳也不行啊！何況又被皇上抓了個正著，若有個小人在皇上面遞兩句讒言，說他居心叵測，她兒子還能不能保得住啊？！她正提心調膽地來回踱著步，猶豫著要不要先去皇太后那求求情，怎麼說她當年也是太后指進寶王府的，這麼多年下來母子倆也算討太后歡心。

　這時傳消息的小太監又匆匆跑進來，一口氣將最新的消息說完：「娘娘，皇上誇四阿哥的烤肉做得好，還賜宴御花園讓王公大臣們分食。避開眾人後，才讓在阿哥們在寢宮裡閉門思過三天。」

　嘉妃驚喜，「什麼？皇上真這麼做的？」這種做法無異於是幫著小阿哥們開脫了，三天禁足，這種不痛不癢的懲罰明顯就是做做樣子。

　她不敢置信地問傳話的奴才：「你沒聽錯麼？」

　小太監道：「四阿哥已經在回來的路上，奴才確認不會有錯。」

　嘉妃打賞後揮手讓那人退下，她坐在椅子上喝著熱茶，一顆心回到了肚子裡，頭腦也冷靜下來。看來兒子的運勢不錯，竟然能讓一向不管後宮事務的皇上幫忙。要知道今天這事，如果皇上不開口，皇后是必定要過問的。那就不是禁足三天這麼簡單了。

　皇后一直是個賢德人沒錯，不過，那是對著皇上時的皇后，她們這些鬥了近十年的宮妃，豈會不知她的真面目呢！特別是在皇后痛失愛子後，嘉妃和純妃可是都在盡量避免著小阿哥們出現在皇后面前。得不到多少丈夫的寵愛，又失了兒子的嫡母，誰知道她會做出什麼事來？

　皇上既然已經罰過了，皇后就算再不滿，也沒了懲誡的借口。只要不傷及她的兒子，嘉妃對付一個強弩之末的皇后，還綽綽有餘。嘉妃露出一個明艷的笑容，何況，她還有一個好同盟呢！現在宮中人提起三阿哥必定要帶著四阿哥，紫禁止城裡的老鼠都知道小哥倆好得跟一個人似的。她和純妃早就成了一根繩上的螞蚱，無論她們的初衷如何，別人都會以為她們倆是一夥的。

　有人歡喜就有人不高興，此時的皇后居住的長春宮就陰雲密佈，富察皇后聽到宮人的回報後，臉色一陣青白，氣得一袖子掃落了案幾上汝窯大梅瓶，花枝、水、碎瓷撒落一地，宮人們也嚇得跪了一地，前來回報的宮女更是大氣也不敢出，戰戰兢兢地哆嗦道：「皇后娘娘熄怒！」

　富察氏冷哼一聲，咬牙切齒道：「熄怒？本宮何怒之有？你們這群該死的奴才都瞎了嗎？還不把這損壞宮中財物的廢物拖下去！」

　幾個宮女反映極快，立即上前將那個傳信宮女壓住，這種事情也不是第一次發生。那宮女像是早知道自己來傳這種話會沒有好果子吃，可是又不能不報告，就算是欲加之罪她也不敢求饒，皇后連一個借口都不需要就能讓她們這些如螻蟻的奴才消失掉，求饒根本無用。她只是一個勁地嗚咽哆嗦。眼看著就要拖出殿門時，富察氏突然說：「慢著，本宮也不是不通情理的人，杖責四十就算了！」她的賢後的名聲還要保著的，若真一點小事長春宮就死個奴才，後宮那些不安份的女人必定不讓她安生。

　大宮女們輕聲應『是』，他們更是不敢求情，即使大家都是一個宮裡從小長大的姐妹，也沒人敢給多說一句，今日若是不讓皇后出一口氣，日後受罪的只能是她們。宮裡有句話叫明哲保身，這可不是空穴來風，而是她們的生存底線。