第86章

　　時如逝水，轉眼年餘。南俊盛世，初得繁景。

　　這年嚴冬剛過，京華城的春氣尚還淡薄。東城門外，有一家小酒肆便利索地開張了。

　　酒肆只賣酒和茶水，掌櫃是個棄婦，一人帶了個近一歲的小娃娃。

　　起先，舒家酒肆的生意清淡，不算好，也不算壞。後來，平陽王阮鳳來轉過幾次，南俊國的小世子送來一塊「童叟無欺的匾額。舒家酒肆從此名聲大噪，生意紅火。

　　這一日，東方將將發白，沾濕葉稍的露水還沒能化了去，酒肆外頭，便傳來車馬聲。

　　曹升下了馬，一邊指點著小廝搬酒，一邊往酒肆裡頭走，招呼道：「小掌櫃，小掌櫃－－」

　　舒棠急急忙忙迎接出來，詫異道：「曹大哥，你怎麼來了？」

　　曹升隨手抄了一罈酒，往桌上一擱，大笑道：「我前陣子去了臨南，尋了些家釀的好酒，這不，給你送來了。」頓了頓，四處一望，又問，「小子呢？」

　　舒棠一怔，先道了聲謝，再笑答：「小阿瑟睡了。」

　　阿瑟是小名兒。大名是雲無瑟。

　　當年，雲沉雅前腳離開，舒棠後腳去看大夫，便被告知有了三月身孕。

　　小子不安分，在親娘肚裡頭呆了八月，便急著趕著要鑽出來，看看這大千人世。

　　彼時舒家小棠生了兒，心裡頭卻著急。她讀書不多，不會起名兒。舒三易早年倒是個才子，可面前的小娃娃，雖是他的外孫，也是大瑛儲君的親兒子，若是隨便安名頭，一不小心就是一個大不敬。

　　父女二人左想右想，舒棠只得道：「雲官人從前常說公子無色，不如，就叫做無色吧。」

　　舒三易經此一點撥，遂把「色」換作「瑟」。

　　無瑟二字，大抵是希望生無坎坷，一世安樂。

　　小阿瑟出生時，五官皺成一團，極不好看。這幾月，眉眼稍稍長開了，竟是一個難得的標誌小娃。

　　曹升沒見到小阿瑟，略感失望。再看向舒棠，見她額際隱隱有汗，是忙碌所致。惻隱之心微動，曹升把舒棠拉到一旁。

　　「小掌櫃，不是我說你，你一人經營這酒肆，也頗辛苦了些。」

　　舒棠搖頭，老老實實地道：「曹大哥，我沒事兒。」

　　曹升又往酒肆裡頭看了一眼。此刻天色尚早，只有零星幾桌客官。

　　又道：「你若真想開酒鋪子，我找人在臨江街，上江街，幫你打探打探，包一座大樓子。你現如今得了小世子賜得『童叟無欺』的匾額，在哪處賺不比在這裡好？」

　　「可我如今的生意挺好的……」

　　「雖然好，可日後呢？小掌櫃，你可得細緻想一想。在東城門口做酒水生意，客官幾乎都是南來北往的商戶，在你這裡歇歇腳，要碗茶，頂多來兩壺燒刀子，做不了大買賣。」

　　舒棠聽了這話，垂下眸子。

　　曹升以為她被說動，立馬又道：「咱們老百姓做生意，除了腳踏實地，還得看前景，不能只顧一頭，不顧另一頭。我看不如……」

　　還未等他說完，舒棠忽地又搖搖頭。

　　「曹大哥，謝謝你，我還是……想留在這兒。」舒棠停了一下，吞了口唾沫潤了潤發乾的喉頭，「我挺喜歡看這些人南來北往的。再說了，這些商客知道的事情挺多，有時候，我呆在酒肆裡頭，便能聽他們說些大瑛朝的事兒……」

　　曹升聽了這話，驀地怔住。張了張口，本欲說些什麼，但他忽然憶起昨個兒夜裡，聽說的那樁驚天動地的傳聞。

　　曹升原本沒覺著那是真事兒，可現下，他看著舒家小棠的老實樣，忍不住就打心眼裡盼著某只大尾巴狼真地離經叛道了一把。

　　那個傳聞，曹升沒能說出口。他送完酒，又與舒棠聊了會兒，便欲言又止地走了。

　　可天底下的離奇事兒，總是傳得極快。正午過後，酒肆裡頭熱鬧了些，便有客官聊開來。

　　一人道：「年前大瑛北荒的大戰，那叫一個驚險刺激。窩闊國曉得二皇子在南面建了個屏障，便索性把全部兵力壓在北境，想出其不意。結果，大瑛朝兩個上將軍，全都趕去了北荒。最後還是莫子謙神勇，調動了禁軍，打敗了窩闊賊。」

　　一人嗤道：「誰說莫子謙神勇？之前若不是景楓二皇子，以七千兵力散了窩闊幾萬大軍，莫子謙即便帶著禁軍，又能贏得了？我倒挺佩服景楓的，兩回兵力懸殊的大仗，都能不敗，還保全了大瑛國土。我南俊要能有這樣的將才，這樣的皇子，嘖嘖……」

　　「誰說我南俊沒有？北荒的大戰，小世子不也帶了兵去？景楓將軍一招出其不意，攻其無備，莫不是得小世子相助？」說著，又一歎，「只可惜，英景楓這麼好一個皇子，就這麼沒了，為大瑛朝操勞了一輩子，最後死了，才正了個名，被追封成槿王……」

　　這話一出，滿座客官俱是一靜。頃刻，忽又有人挑起話頭。

　　「我倒是聽說……算了，不說也罷，我這話只是個閒談，也沒個正經……」

　　可起了這樣一個頭，滿座客官哪能放過此人。眾人紛紛叫嚷，可勁兒攛掇著他說下去。

　　那人便道：「是這樣。我有個親戚，原來是大瑛朝一個京官府裡頭的管事。那京官好閒扯，十回有八，都被我這親戚聽了去。說是……對了，六年多前，瑛朝的大皇子取了個皇妃的事兒，你們可還記得？」

　　有人答道：「記得記得，那大皇妃，家世倒也顯赫，據說樣貌也好。結果成親禮剛過三天，皇妃便落水薨了。回門未歸，按大瑛朝的慣例，這門親事做不得數。」

　　「對，事情本是如此。可後來，這事兒卻離奇得很。我聽我那親戚說，原本落水死的，不是大皇妃，而是她的孿生兄長。大皇妃其實是代替她兄長，女扮男裝，入朝做了個禮部侍郎。」

　　客座裡，一片唏噓。

　　「這卻不算厲害。」那人接著道，「一年前，大皇妃的身份被拆穿。以假亂真欺君犯上，本是個砍頭誅九族的重罪。結果她挨了三十大板，就跟沒事兒人似的。你們猜，這是為何？」

　　又有人答道：「這個好說，她是大皇子的原配妃子。瑛朝大皇子，雄才偉略，鐵腕手段，神州天下家喻戶曉。有了大皇子保駕護航，哪怕是十個百個誅九族的罪，那人也死不了啊。」

　　「這你卻猜錯了。誠然大皇子的確為『大皇妃』說了幾句好話，可真正冒死相求的，卻是景楓二皇子。」

　　客座裡，又起一陣驚疑。

　　「景楓二皇子還說，所謂的『大皇妃』，其實是他幾年前失散的夫人。」

　　「那大皇妃呢，她承認了麼？」

　　「怪就怪在當時『大皇妃』可勁兒抵賴。到後來景楓二皇子打仗了，她卻跟著跑到北荒去。據說她瞧見二皇子落崖後，自個兒也跟著跳下去了……」

　　這一番閒扯，舒棠不是第一次聽聞。可每回聽到，心裡頭都忍不住感慨，忍不住難過。

　　當年景楓失了髮妻了痛楚，舒棠看著，幾乎感同身受。沒想到他與沈眉重逢不到一年，卻又落得天人相隔的結局。

　　舒家小棠正恍神，卻聽客座裡，有人輕笑了一聲。

　　「你們說的離奇事兒，都是些陳詞濫調，我卻說一樁新鮮的，保管你們聽了後，半句話也說不出來。」

　　這人語氣傲慢。眾人聽了，有的屏息凝聽，有的譏誚吆喝。

　　那人卻鎮定，揚了揚茶碗，道：「掌櫃的，沒水了。」

　　舒棠恍然回神，「哎」了一聲，連忙提了茶壺去添水。

　　那人這才悠悠道來：「瑛朝承軒帝，確是當世無人能出其右奇才。」

　　「前幾年，他南來南俊，北往冒涼，平息了兩頭聯兵符之亂。鐵腕手段，令人心折。去年夏末入秋，他才返回大瑛永京。甫一回朝，便利索地辦了幾樁大案。」

　　「因大瑛的昭和帝早有傳位之意。瑛朝兵伐一起，承軒帝便被封了太子。當時，近誅亂臣，遠穩民心，內理政事，外平戰亂，諸多重責重難，幾乎是由承軒帝一人扛起的。」

　　「卻不說這些豐功偉績，都該記在承軒帝一人頭上。可算一算時日，大瑛朝從動亂起，到動亂平，恰好是承軒帝理政的這一段日子。」

　　「而去年夏末，到嚴冬過去，不過僅僅半年而已。」

　　「試問，這天下間，有哪一位儲君，哪一位皇帝，能在半年之間，平息動亂，將江山打理得四海昇平？這天下，又有哪一位帝王能及得上他？」

　　客座裡，眾人面面相覷，皆是沉默。

　　過得一會兒，有一人卻道：「可你說的這些，我們都曉得，算不上新鮮事兒。」

　　那人悠閒一笑，端起茶來抿了一口，又才道：「前頭說的，不過是做個鋪墊，好叫你們為後頭的事兒大吃一驚。」

　　賣完這個關子，他便放下茶盞。手指在桌上敲了敲，慢騰騰道：「便是這麼一個人，做了三天的皇帝，卻日日不上早朝。」

　　「三天後，承軒帝大搖大擺下了一道聖旨。說什麼新帝昏庸，無益於朝政社稷，又把自個兒貶為善使大臣，即日周遊神州各地，察訪民情。末了，還把他五歲的弟弟英景賢封為皇帝，又把他爹弄來當攝政王。你們說，這事兒新鮮不新鮮？」

　　然而言語畢，滿座俱靜，落針可聞。

　　好半晌，有一人結巴道：「這、這不是真的吧？英景軒不做皇帝了？這實在是，實在是……」

　　「怎麼不是真的？」那人笑道，「這是五天前的事兒，現如今瑛朝上下早已傳得沸沸揚揚，我還能蒙你們不成？」

　　話音甫落，但聞「啪嗒」一聲，一盞茶壺從舒棠手中堪堪滑落，砸在地上。