第56章

　　去六王府不遠，有一處靠山臨水的莊園。莊園外有碧湖，時值盛夏，湖岸濃蔭匝地，涼爽宜人。阮鳳沿湖而上，到了滿碧亭，不由放輕腳步。

　　滿碧亭外，杜涼坐在籐椅上，手持釣竿，雙眼微闔。等了片刻，只見釣線那頭一動，杜涼斂衽提竿，一條紅色錦鯉破水而出。隨即便又小廝過來，從釣鉤上去下錦鯉投入湖中，又替杜涼換上新的魚餌。

　　阮鳳見狀，不由道：「父王心慈。」

　　杜涼望著平靜無波的湖面，淡淡道：「釣魚一事，圖的只是閒情。」言罷，又引阮鳳在籐椅坐下，拿一個釣竿遞與他，道：「我們父子來比試比試。」

　　阮鳳失笑：「釣魚考究耐性，孩兒的心性與父王相比，差之甚遠。」

　　杜涼亦是一笑，他沒答話，手拿釣竿在一旁坐下。少時，水面便起漣漪，阮鳳杜涼互看一眼，同時提桿。

　　湖面濺起水珠，然而兩個釣鉤上卻空空如也，沒有魚餌，也沒有魚。

　　杜涼與阮鳳一愣，兩人一齊笑起來。

　　杜涼道：「魚兒狡猾，同時來了兩條，將你我二人都騙了。」

　　阮鳳沉吟一陣，笑答：「不過事有兩面，孩兒與父王比試釣魚，本是必輸無疑，多虧兩條魚為爭魚餌，吃得比平常快，我與父王便比成平局。」

　　杜涼聽出阮鳳話裡有話，沉默片刻，抬手拂了一拂。立在周圍的小廝會意，朝杜涼二人躬了躬身，消無聲息地退開了。

　　碧湖又復得一片寧靜。杜涼負手面水，淡聲道：「查出來了？」

　　阮鳳點頭：「父王英明，那穆姓公子，確實是二皇子，英景楓。」頓了頓，又道，「且，孩兒還查到英景楓九歲離宮，十八歲以穆臨簡一名考取功名，官拜一品國師。任職國師大半年，他復又辭官，在年餘後，再以景楓之名，領兵對抗窩闊國。」

　　杜涼聞言，皺了下眉頭，轉頭看向阮鳳：「你的意思是……」

　　阮鳳道：「歷來皇族兄弟間，奪嫡之爭，兵不血刃。然而在瑛朝，皇位的繼承人並沒有懸念。」

　　「英景軒是長子，又是正宮所出。而他相比，英景楓只是個庶出的皇子，實是沒有能力與他的兄長一決高下。然而縱觀這些年，英景楓的作為，先是官拜國師，後有領兵打仗，亦文亦武，無不在建立功勳，擴大自身勢力。也由此，孩兒以為，英景楓是有心將英景軒取而代之。」

　　杜涼點點頭：「若從建攻立勳這一點來看，英景楓確實有這樣的想法。」

　　阮鳳接著道：「司空曾在大瑛禁宮做過護衛。孩兒問過他，說是多年來，英家兩兄弟的關係一直不和。因此……」

　　杜涼轉過身，看向阮鳳：「你是想，拉攏英景楓來對付英景軒。」

　　阮鳳道：「父王，英景軒城府太深，我們對付他，並無太大勝算。若能利用英景楓削弱他的勢力，無異於鷸蚌相爭，而我們也可坐收漁翁之利。」

　　「英景軒此回來，是要將聯兵符的兵力連根拔起，可我南俊倘若不留得這聯兵符，日後又拿什麼來護國。說甚南國富庶，魚米之鄉。立國之根本，唯四字而已：兵強力壯。」

　　唯有護得聯兵符，才能保證南俊有足夠強的兵力，才能保證南俊能在以後百十年間，安然立於這片神州之土。

　　可是若要修復聯兵符，他們所要付出的代價卻是……

　　想到這裡，杜修歎了口氣。他抬目看向遠處一片湖光山色，淡淡道：「鳳兒，陪我走走。」

　　夏日山間蒼翠，蟬聲交織。因林間曬不著太陽，青石台階水意泠泠。父子二人拾階而上，各想著心事。過了片刻，杜涼忽道：「我曾見過水?數面，那姑娘，老實巴交，淳樸至誠。」

　　阮鳳腳步一頓，抬眸道：「父王？」

　　杜涼轉過頭來，微微一笑：「舒棠的性子，是不是與水?一模一樣？」

　　阮鳳遲疑半晌，點了下頭，一句話到了嘴邊，又嚥了下去。

　　杜涼道：「若要修護聯兵符，便要非但要借助北國之力，更要將舒棠是水?之女的身份宣告天下。屆時，北面數國也會參與其中，事態如何發展，就不是你我能控制。」

　　「北荒以北的數國，土壤貧瘠，氣候惡劣，且一直對大瑛朝虎視眈眈。倘若我南俊要借助北地之力修復聯兵符，北荒數國很可能提出要求，讓我南俊與他們南北夾擊，攻打大瑛。若此事發生，大瑛千萬里疆土便會淪為戰場，雖則他瑛朝如何，不是你我操心的事。但卻有一好一壞的兩樁事，我們不得不上心。」

　　「其一，攻打大瑛時，我們見好就收，令北地的勢力與瑛朝相互制衡，如此一來，我南俊亦可趁機鞏固國力，立足神州，並且不必擔心外憂。這是好事。」

　　「其二，倘若借北地之力修復聯兵符，首先要做的，便是公開舒棠是水?之女的身份，將她交還給北荒數國。水?走時，央求我與水瑟一定要保護舒棠，可若逼到死角，我卻不得不利用舒棠的身份。這樁事，背信棄義，為人之所不齒。」

　　阮鳳聞言，眉頭緊蹙。半晌不出一語。

　　父子二人在山間停住腳步，杜涼往樹幹上一倚，長吁一口氣，「難啊，就像方才比試釣魚一般。聯兵符是魚餌，英景軒與英景楓是搶魚餌的魚，我是持有聯兵符的北國，而你，則是意欲與我合作，卻又想利用聯兵符之力，讓天下制衡的南俊。幾人各持立場，各作打算，互不相讓。」

　　阮鳳道：「所以兒臣才建議，修復聯兵符是其次，對付那條想要摧毀聯兵符的魚，才是要緊。先用聯兵符引誘英景楓上鉤，再將這條魚放入水裡，去對付英景軒，如此以來，兩條魚兩敗俱傷，而我們也可保得聯兵符。」

　　杜涼搖搖頭，淡淡一笑：「可若那兩條魚達成共識，同仇敵愾了呢？」

　　阮鳳大怔。

　　「雖然百年間，不乏有拉攏外來勢力來爭奪皇位的皇子皇孫，但你憑甚以為英景楓也會這樣做？就憑……他與英景軒表面不和？」

　　在皇家，歷來有個奇怪的現象。越是暗地裡鬥得死去活來的兄弟，表面上越是兄友弟恭，反之亦然。

　　阮鳳聞言，遲疑道：「可若是英景楓這條路子走不通，那阿棠……」

　　杜涼明白他的顧慮。

　　當年水?臨終前，唯一一個心願，便是請求他與水瑟保護舒棠，讓她作為一個最平凡的女子，在市井間長大，一生平凡，並且一生快樂。

　　只是如今，大瑛，南俊，北地，三方勢力僵持。南俊若被逼至死角，只有修復聯兵符這條路可走，若修復聯兵符，舒棠是水?之女的身份，就再也瞞不住。到那時，又有誰來保護舒棠？英景軒嗎？但是，此人陰狠，做事果決，哪裡肯容許兒女私情左右天下大勢？

　　杜涼頹然一笑，說：「一諾千金，江山萬鈞。承諾與江山之間，孰輕孰重，你應當很明白。」

　　阮鳳抬起頭，怔怔地望著杜涼，驚道：「父王？！」

　　杜涼道：「我曾答應皇上，替他守護南俊江山，共治盛世繁華。因此，若然英景軒執意毀了聯兵符，那麼我們犧牲舒棠一人，換來南俊疆土數年安穩，我以為值得。」

　　「可是倘若到時……」

　　「到時的事，到時再說。南俊是小國，受制於北面。若要安邦，保疆土，固兵力，重民生，養生息，這些事，樣樣比當初的一個承諾，比水?舒棠兩個異國之人重要許多！」

　　阮鳳眸色一黯，不由後退了一步。

　　杜涼再看他一眼，淡淡道：「英景楓的事，你暫且不必理會。從司空幸入手吧。」

　　「當年我北上永京，曾救過司空三兄弟一命，如今老大和老三都已回來，唯司空幸一人還在英景軒身邊。他若願為我們效力，何愁對付不了那位大皇子？」

　　雲沉雅這幾日，倒是忙得不可開交。俏公子不知何許人也，竟能徹底與他槓上。

　　派去暗探的人，脖子腿回來了。派去明察的人，歪著胳膊也回來了。尾巴狼奇了怪，又讓司空幸去探探風聲。司空早上走，半夜才回來，苦著一張臉，半晌不說話。尾巴狼問何故。司空躊躇須臾，答曰：「大公子，屬下不是他的對手。」

　　尾巴狼驚了，說：「明的不行，你來暗的？」

　　司空又說：「屬下的暗器功夫，也不及他。」

　　於是乎，查了三五天，那俏公子連名帶姓，沒被查出半個字。白貴敬言曰：「大公子，其實目前這狀況，並非我們不敵此人，而是因他在暗，我們在明。俗話說，明槍易躲，暗箭難防。我看不如消停幾日，再作打算？」

　　白貴說這句話時，是六月二十七的大清早。彼時雲尾巴狼嚼著根細山參，一臉煩躁地坐在鋪子門口，聽了白貴的話，他眸光一頓，不由自主打量了白貴兩眼。白老先生被他看得不自在，退後兩步，一臉戒備地回望他。

　　正此時，街口忽地又傳來騾子車叮鈴聲。尾巴狼將山參一吐，抖抖衣袍，說：「來了。」

　　白貴探頭去望：「大公子這是……在等小棠姑娘？」

　　雲尾巴狼勾唇，扇子在手心敲兩敲，忽地說：「你信不信，我今日便有法子讓小棠妹帶我去見這個人。」

　　白貴一愣，一驚，說：「什麼法子？」

　　尾巴狼神秘地看他一眼，不理，抖抖袍子，轉而朝街頭駛來的騾子車迎去。

　　白貴見雲尾巴狼胸有成竹一副模樣，在原地呆了一會兒，腳步一溜，也朝鋪子裡跑去。然而他沒看見，在他轉身地這一剎，尾巴狼也回過頭來，對著他的背影，饒有興味地笑了一下。