第一章

「故事的起因聽來就甚是荒唐……」荒郊，月圓之夜。經久不見人煙的古廟中幽幽傳出一聲喟歎。

秋風呼嘯著自牆縫窗欞中鑽過，半截短短的白燭左右搖曳，連此地最長壽的老者都說不清被廢棄了多少年的小小神廟裡，今夜多出了重重黑影。

尖嘴、長耳、粗尾、幽亮得不似常人的詭異瞳孔、紫黑色的尚帶著血漬的尖利指甲……投射在牆上的影子被明滅的燭火拉長，被積年塵灰模糊了面容的山神怒目圓睜。一瞬間，在一張張猙獰面孔的環繞下，連清冷的月色也帶上了森森的煞氣，彼此分不清是鬼是神。

「這還要從凌霄殿中的那位天帝陛下說起……」不停躍動的燭光裡，半躺於神像下的白衣男子微微仰頭，灰色的眼瞳裡映出一片天邊的陰雲，紅唇勾起，露出一個嘲弄似的笑。眾鬼環肆之下，這張勾畫細緻如女子般艷麗的臉叫人自心底泛起一絲寒意。

風起，月隱，荒蕪的破廟裡，擅畫一副好皮囊的艷鬼說起一段鮮為人知的傳說：

說是許久許久之前，彼時，今日皇家的開國天子尚不知在何處，前朝的真龍國君不過是個奔波山間的獵戶。天庭中，多情的天帝與嫦娥私會在廣寒宮。情熱交纏之時，耳聽得鼓樂齊鳴，正是天後氣勢洶洶而來。天帝大驚，慌亂中，顧不得天子威儀，旋身變作玉兔模樣，鑽出了窗戶就一躍落下凡間。

這合該是天注定要那位獵戶發跡，天帝變作的玉兔恰好落在他的陷阱裡，倉促間還叫竹片扎傷了腿。想要施法脫身，卻又恐被天後察覺，進退兩難。

半世困於莽莽林間的獵戶眼見兔血過處即生出一片瓊花仙草，驚得目瞪口呆。

此後的發展曾經眾說紛紜，有人說，是天帝報答獵戶相救之恩；有人說，是天帝感念獵戶善良。

神像前的白衣艷鬼瞇起眼睛，嘲諷的神色越發明顯：「是獵戶脅迫了天帝。」

僵持間，天帝眼見天邊氣湧雲翻，不消一刻，天後便會尋來，無奈之下只得開口討饒：「你若放我，來日必有重答。」

獵戶貧寒卻不愚鈍，識得這兔子絕非凡物，又想起民間種種仙怪傳言，不禁心生貪念，該向這神仙要什麼好？滿屋金銀？嬌妻美眷？長生不老？世上什麼人坐享富貴又權勢驚天？

皇帝。

天帝料不到這小小獵戶竟有這般貪慾，斷然回絕。

此時，獵戶不慌不忙：「那……我就不放你。」長年與山中野獸爭鬥，他也有他的狡詐。

「嘖，要不怎麼說龍游淺灘，被逮進了獸籠裡，天帝亦不過是獵戶刀下的一隻兔子。」白衣艷鬼道。座下「桀桀」一陣鬼笑。

貪念橫生的獵戶精明得完全不似他憨厚的外表：「我不但要做皇帝，還要子子孫孫都做皇帝。」

他說，他要做太平盛世的安樂天子，外無諸鄰之眈眈虎視，內無奸險之營營算計，南無洪澇，北無旱饑，風調雨順，四海歸一。更要子孫興旺，香火久長，楚氏皇位代代興替，百年不衰。

好個貪得無厭的無名獵戶，直把天帝驚得啞口無言。

「後來怎麼樣了呢？」鬼眾中爬出一隻小鬼，歪著大如斗的腦袋好奇地問。

「後來……」艷鬼看了他一眼，復又望向沉沉的夜空，輕笑一聲道，「前朝不就是以楚為號的嗎？」

被天後震得無處躲藏的天帝終究還是忍辱答應。其後，天下大亂，楚氏如有神助般連戰連捷，以一介平民之姿自各路諸侯中一躍而出，君臨天下。

「呵……居然有這種事……」眾鬼議論紛紛，「桑陌，你編故事哄我們吧？」

叫做桑陌的艷鬼並不反駁，微側過頭，精心勾畫的臉靜靜隱在燭火之後。待議論聲止住後，方才續道：「獵戶確實享盡榮華，可惜死得淒慘。」

緩緩飄來的陰雲將圓月完全遮去，天邊不見半點星辰。艷鬼的心情忽然好了起來，陰惻惻的笑容綻開在嘴邊：「他是暴心而死。」

貪慾太大，終於連心都包容不下，於是只能任由慾念將心撐破。

「你道天帝會甘心忍下這口氣？」掃了眾鬼一眼，桑陌正要開口。

猛然間，刮起一陣陰風，飛沙走石，如厲鬼號哭。破舊的廟門被吹得「啪啪」作響，陰風帶著忘川之水的冰冷寒意直灌心底。胸膛卻劇烈起伏，越來越喘不過氣，喉頭裡有什麼東西要躍出來，壓迫得眼含煞氣眾鬼情不自禁地顫抖。

突然降臨的黑暗裡徐徐綻開了顏色，紅的，銀刃方刺入肉體時所迸濺出的鮮紅。直到貼上臉頰，才發現，原來是花瓣，來自彼岸。

「呀——」有人分辨出這花意味著什麼，驚叫一聲，迅速消失在了黑暗裡。

叫聲此起彼伏，眾鬼紛紛逃逸，不一會兒，廟中就只剩下了艷鬼桑陌一人：「居然是你。」

灰色的眼瞳中有什麼一閃而逝，桑陌搖了搖頭，對著無際的黑暗，徐徐將故事說完：「天帝自然是嚥不下這口氣的。最終，天降魔星，亡了楚氏。」

風勢漸小，遮擋住明月的陰雲終於散去，濃墨般的黑暗如同那陣突如其來的怪風一般莫名地淡去了，一切彷彿不曾發生。

長長地舒了一口氣，艷鬼站起身，撣了撣衣擺上的塵土，消失在了破廟外。

城北有處大宅，據說曾是前朝某位王爺的居所。只是不知為何，自從前朝亡國之後，這裡就再無人居住，年消日久就荒廢了下來。人們私底下流傳，這裡鬧鬼，夜間曾有人親眼瞧見一隻臉色青白的白衣鬼在此間遊蕩，血紅的口中還叼著半根淌血的手指頭。

裡面的人似乎習慣了桑陌的晝伏夜出，門半掩著，隱隱約約地，能聽到低微的談話聲。

推門聲驚動了堂上正交談親密的兩人。其中一人見是桑陌，忙奔了出來：「你可算回來了！」

卻是一個做書生打扮的年輕男子，樣貌並不見得出色，眉目之間反顯出些憨實呆楞：「剛才刮了好大一陣風，我正擔心你路上出事呢！」一邊說著，一邊手忙腳亂地圍著桑陌查看。

桑陌任他繞著自己忙碌，瞥了一眼堂上的另一個人，問道：「南風，家裡有客？」

言罷，順著書生的牽引跨進門，轉身時帶起長長的衣袖，悄悄地將門檻上的紅色花瓣拂去。

「哦，是啊，是個來這裡遊學的讀書人。」兩人進了屋，南風忙不迭介紹，「這位是空華兄，京城人氏。城中的客棧都滿了，剛巧路過這裡時刮了大風，就想在這裡借宿一宿。表哥，你說巧不巧，他跟我一樣，也姓楚呢！」

來人著一襲黑夜，眉目細長，黑眸，黑髮，連冠飾也是墨黑。長長的髮絲落在肩頭，就和衣料上的暗色花紋糾纏到了一起。行動間，鬼氣森然：「路過貴寶地，偏巧遇上大風，打擾了。」

嗓音微沉，好似話語間藏著只有彼此能懂的秘密。他抬起臉來對桑陌笑，銳利目光彷彿穿透搽敷在臉上的厚厚白粉，看到他真正的青白臉色。

「這是我表兄桑陌，不瞞兄台，在下自幼由表哥照顧長大。」南風熱情地站在兩人中間化解尷尬。

黑衣的來客配合地又微微彎腰揖了一揖，俊美的臉上半分陰鬱半分憐憫。

「南風，去為客人倒茶。」桑陌低聲道，垂下眼睛錯開了來客冰冷的視線。

好客而純真的書生匆匆領命而去，不一會兒便傳來翻箱倒櫃時茶碗碰撞的叮噹聲響。

還是這麼莽撞。桑陌的嘴邊終於有了一絲笑意。來意不善的客人已經好整以暇地坐回了原位。

而後——

「拜見吾主。」

空華，明明是鬼氣森森的冥府之主卻偏偏有個彷彿不食人間煙火的名字，殷紅如血的彼岸花就是他的標記。冥主過處，百鬼驚惶。

「艷鬼？」鬼界中最放浪無恥的艷鬼同木訥老實的書生共處一室，倒是有些意思。空華的語氣中帶著玩味。

「是。」桑陌溫順地點頭。他聽到對方的腳步聲漸漸向堂後走去，然後，「啪——」地一聲，大概是茶碗掉到了地上。南風忙不迭地道歉，男人低低地笑。

一點一點地，始終跪在地上的艷鬼抬起頭，細緻勾畫的臉上綻開一個露骨的嘲諷笑容。

遠處，響起悠悠的簫聲。

「自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。」南風低著頭邊走邊吟，旋即一個轉身，哈哈笑開，「小弟愚鈍，實在才疏學淺，只能拿前人的東西來糊弄空華兄了。」

房裡的兩人好似有說不完的話，整天湊在一起談詩論道讀書習字。南風個性憨直，又跟著桑陌住在眾人避之唯恐不及的鬼宅裡，鮮少能和同齡人結交為友。這位京城來的空華公子不但學識廣博，而且言辭親切。他的出現讓南風有些相逢恨晚的興奮。

屋外的桑陌手裡攢著幾顆核桃，懶懶地倚在窗戶旁，將兩人的情態盡收眼底。

兩天前，南風跑來結結巴巴地跟他提要把客人留下長住。

呆子，嘴上說著「請表哥拿個主意」，那雙怯生生的眼裡分明寫滿了千般萬般的捨不得。桑陌眼皮子不抬一下，自顧自地修他一手長長的指甲：「隨你。」

看著南風興高采烈的背影，心中暗暗冷笑，你不留他，他自己也會尋藉口留下。

果然，身份尊崇的客人把臉上的殘毒冷酷收得乾乾淨淨，眉開眼笑地同凡間的小書生做起了朋友。

「賢弟是本地人氏？」

「嗯！我自出生就住在這裡。」

「同表哥一起？」

「啊，嗯！」

空華扭頭看了看窗外的人影，那只艷鬼同時別開了眼，「啪——」地一下捏開了手裡的核桃。

南風順著他的目光看到了窗外的桑陌，慌忙解釋：「當年為供我讀書，表兄曾入戲班做過伶人，言行舉止怕有些與旁人不同……其實他心地仁善，侍我……是再好不過了。」

空華聞言點頭，另起了話頭：「愚兄在來此地的路上聽說了一件稀奇事，甚是好奇，不知賢弟知否？」

南風奇道：「是什麼事？」

「啊……愚兄也是道聽塗說。」停住筆，空華皺眉思索片刻，道，「聽一位賣茶老翁言，五天前的夜裡，城中有一道紅光沖天，大概是有寶物現世吧？」

「哦？」南風瞪大了眼睛不可置信。

空華卻將視線轉向窗邊，微微一笑：「據說，發出紅光的地方就在貴府附近。」

窗外的人剝完最後一顆核桃，拍拍手，把碎殼撒了一地：「呵，原來空華公子不是來讀書的，別有居心啊。」

空華但笑不語，低頭繼續將一幅字寫完。他握筆時將筆桿捏得甚高，三指微攏，手腕懸空，筆走龍蛇，姿態從容隨意，開闔之間自有一派威儀風範。

桑陌探頭看了一會兒，無聲離去。空華的笑容還掛在嘴邊，眼中精光閃爍，已然成竹在胸。只有迷糊的南風還在絞盡腦汁思索：「五天前？沒有啊，哪兒來什麼紅光？興許是我睡得太沉了？等等去問問表哥吧。」

暗夜，四下鴉雀無聲。

被廢棄的王府裡悄無聲息地飄出一道影子，須臾，又一道黑影跟在了他的身後。前方的人似乎急著趕路，斑駁的樹影裡，他穿梭騰躍，一襲寬大的白袍在風裡飄搖，長長的黑色髮絲漫天飛舞。

目的地是一座破廟，些微火光伴著濃濃的酒氣從窗縫間流瀉而出。隨後而來的黑影貼在門邊，看到裡頭坐著一個年約二十上下的男子。

那人生得並不醜陋，一身絲織錦袍，冠上鑲一塊通翠的碧玉，五官分明，風采翩翩。只是一雙眼睛地溜亂轉，嵌在被酒氣熏得通紅的臉上，生出幾分猥瑣淫邪。

「漫漫長夜，不知兄台要如何排遣寂寞？」火堆邊不知何時多了一個人，白袍翩翩，一頭黑髮錦緞般披洩而下。大概是行走得太急，他語調不穩，說話時有些輕喘。

正自飲酒的男子驚訝地看著他向自己走近，酒氣上湧，紅艷艷的火光下，那張明麗的臉蛋勾得他也呼吸不穩起來：「你說呢？」

來人從容地在火堆前站定，一雙美目顧盼流轉：「你看上張員外家的小姐了吧？」

「你知道我？」又是一陣驚訝。

「呵呵，我還知道你今晚就要去張家小姐的閨房。」他笑靨如花，伸手慢慢地拉開衣襟，「不過，你覺得，我比張小姐如何呢？」

裡身的長袍瞬即落地，雪白的身軀在火光的映照下宛如美玉。男人瞪大充血的眼睛，不可克制地將目光落到他赤裸的軀體上，殷紅的乳珠，平坦的小腹，正靜靜伏在兩腿間的……吹進屋裡的微風撩起他一頭如瀑的黑髮，火光顫動，他用指尖撫弄著乳尖，鼻息輕喘，笑得更嫵媚，好似邀請。

「看夠了嗎？」美麗得男女莫辨的面孔越靠越近，這才看清，他居然有一雙灰色的眼瞳，望進去就出不來，妖異如同鬼魅，「要不要摸摸看？」

容不得這閱盡百花的採花賊多做細想，手掌被捉住，他伸出舌沿著指尖細細舔舐，眼神乖巧而又放蕩。灰色的眼睛，紅色的舌頭，男人的腦海裡只有他嫵媚的面孔和雪白的身體。

「我冷。」他說。滑膩的身體緊緊地貼著他的手掌，喘氣聲愈顯甜膩，「唔……還不夠。」猩紅的舌不知饜足地舔著嘴唇。

「轟」的一聲，酒氣和慾火一起衝上了腦門。管他是什麼來路！採花賊如夢初醒一般，一把將來人壓在了身下……

「嗯……那裡……啊……舒服……」

婉轉的呻吟一字不漏地傳到門外，空華透過半掩的門扉，看到怒目圓睜的神像前，兩具蛇一般相互纏繞的軀體。

「嗯……我不行了……嗯……」

被壓的人主動跪趴在地上，一手後伸，沿著腰線來到兩股之間。有意無意地，兩根手指在穴外劃了一圈，慢慢地撐開早已飢渴得不停收縮的*：「我要……」

眸光含水，唇邊還掛著男人射出的濁液，乳尖被揉捏得紅腫不堪，因著手指的進出，細腰不斷淫蕩地扭動。空華發現他是在對自己笑，快意地，誘惑地。那張臉，正是桑陌，那只艷鬼。

喪失了理智的男人迫不及待地想要將硬挺的器物插入他的身體裡……

一陣血兩紛飛，方纔還情動不已的艷鬼面無表情地站起身，撿起男人的衣物擦去身上的血漬。出手不過轉瞬之間，蓄勢待發的男人變成了地上血肉模糊的一團。鮮血四溢，桑陌白衣翩翩，不染半點塵埃，手中多出一張完好的人皮。

濃烈的血腥氣撲面而來，他跨過門檻，與空華擦肩而過：「你要的東西不在我手裡。」不冷不熱的調子。

「把你的臉擦乾淨。」他的嘴角邊還遺留著一絲痕跡。

衣衫齊整的艷鬼冷哼一聲，帶著他的人皮躍進了夜色裡。

破廟裡的火堆還熊熊地燃燒著，空華邁步走了進去。滴落在地上的血跡如有生命般滲進了地底，瞬間，一切痕跡蕩然無存。

陰鬱的冥主坐在方才兩人交合的地方，閉起眼睛，面前浮現出艷鬼那張佈滿情慾的臉。身下，慾火奔騰。

桑陌已經足足七天不曾出門，偶爾從房裡傳出些奇異的聲響，怯懦的南風卻不見怪：「表哥他……大概是有什麼要緊事吧。若要我們幫忙，他一定會說的。」貌似習以為常。

空華似笑非笑地看著他：「他說出來的時候，你可別被嚇著。」

暫且不論這書生怎麼會和一隻殺人剝皮的艷鬼混在一起，可顯然，什麼都不知道對他而言是最好的。老實巴交的書生沒有發覺，他表哥隨手丟在牆角邊的小紙人到了晚間便會一蹦一跳地奔出門，又一次一次地抬回來柴米油鹽順便捎帶上幾個銀錠。要不然，就憑他上街賣字畫掙的那幾個銅板，他早和他表哥一樣了。當然，遲鈍的書生也沒有察覺，自從大風之夜這位好穿一身黑衣的朋友來了以後，王府裡就總有幾隻紅眼黑鴉來來往往，忙得連歇下喝口茶的功夫都沒有。

「您還真是照顧我家表弟。」

第八天，一臉疲倦的艷鬼打開房門，空華已在門前等候了多時：「好說。」

桑陌房內的擺設十分簡單，乾淨得不似有人居住。

「是沿用了王府裡從前的形制。」桑陌隨口道。

看來他今天心情很好，居然沒給他擺臉色。空華站到房中另一個「人」身前細細打量：「艷鬼的畫皮之術果然出神入化。」

如果不仔細看，絕難察覺眼前這人竟是假的。那夜從採花賊身上取下的皮囊中不知被填充了何物，又成了一個人形。眉目、鼻樑、嘴角，臉還是採花賊那張臉，看神態卻又不似。少了淫邪猥瑣，多了親切溫柔，一眼看去，彷彿另一個人。

「他是誰？」

桑陌沒有回答，從櫃中取出一塊玉珮小心翼翼地為人像繫在腰間。空華看得清楚，玉珮中央鏤空雕成一個楚字。

「聽說冥主殿下曾在三百年前下凡歷劫，不知有什麼新鮮趣聞？」艷鬼的話題很莫名。

空華看到他正不厭其煩地為人像撫平衣服的折痕：「我不記得了。」

「您貴人多忘事。」

城郊有人家娶媳，田間小道上，喇叭嗩吶一路吹吹打打引來沿途路人引頸張望。桑陌站在高處看這喜紅色的隊伍一路蜿蜒向前。到底是寒門小戶，轎子是雇不起了，一頭老牛牽著輛掛了彩綢的破車就當是喜轎了。縱使鑼鼓敲得震天響，三四個人的小迎親隊終不免露出了寒酸。

不禁憶起當年，太子選妃，皇家大喜，京中萬民攢動，爭相一睹儲妃芳容。光是嫁妝聘禮就鋪開三條長街，更休提那鑲金嵌寶的鳳輦與百官隨侍的排場，氣派得幾百年後的今時今日還叫人記憶猶新。

「怎麼挑了這麼個破落地方，風多大呀！」身後走來一個宮裝女子，秋末冬初的時候，她上身一襲輕羅衣，下著一條柳花裙。烏髮挽作飛天髻，面上一雙逐煙眉。額間一點桃花細，一抹濃紅伴臉斜。

走近桑陌身畔，來人嬌氣地皺起眉，用袖子掩住口鼻：「喲，怎麼這麼大的血腥味兒？」

「小的給妝妃娘娘請安。」

桑陌回身，作勢要拜，被稱為妝妃的女子嘻嘻哈哈哈地笑開：「拜什麼呀？多少年前的事兒了！免禮免禮！」

她本是前朝宮中萬千寵愛在一身的幸福女子，三千佳麗裡，懷帝獨愛她一人，聖寵經年不衰。如今她卻是孤魂野鬼一隻，差別之大彷彿雲泥。好在她卻看得開：「去他的金皇帝銀皇帝，只要找到我的三郎，他是個要飯的我也跟他！」

桑陌在她身側坐下：「找著了嗎？」

「總能找得著！」

或許當年懷帝專寵於她確有緣由，桑陌看著她的笑臉，嘴角不禁跟著勾了起來：「慢慢找，或許他也在等你。」

妝妃卻不領情，一轉臉指著桑陌的臉嘮叨不停：「我說你呀你，好好一張臉，畫成這樣做什麼？男不男，女不女，妖裡妖氣！」

「做鬼不就是這副樣子嗎？」桑陌答得避重就輕。

女人的臉委屈地皺了起來：「本宮是拿你當親弟弟才囉嗦。」

「我知道，我知道。」桑陌無奈地同她賠笑，話語中掩不住關切：「最近冥主下界，你呀，還是躲躲吧。」

身後的女人也不知道是點頭還是拒絕。

依舊猜不透艷鬼想要用人像幹什麼，偶爾路過他的房前，總能看到他在人像前忙碌。梳頭、擦臉、或是什麼都不幹，只是對著他癡癡地看，說話刻薄的艷鬼可以在屋裡安靜地待上一整天，神色哀傷。

「是我對不起你……」歎息聲輕得不能再輕。

空華站在他的房外，偏巧聽得這一句。

這一日，，門前來了個衣衫襤褸的雲遊老道，一目已眇，鬍子稀疏灰白：「府中有惡鬼作祟。」口氣不容置疑。

南風對著這位大大咧咧登堂入室的客人慌得手足無措。空華拱手為禮，態度恭敬：「還望道長施法相救。」言罷，回望了桑陌一眼。

近日難得出現的艷鬼懶懶地靠在椅上，不以為然地撇撇嘴，一言不發。

老道神神叨叨地在院中開壇祭法，桃木劍舞得虎虎生風。末了，燒盡一張硃砂符，取來一碗清水，將灰燼盡撒其中：「諸位公子只要喝下我這碗老君賜下的驅邪符水，自當百鬼不侵，家宅安寧。」

空華笑著自袖中取出銀兩交到他手裡：「道長辛苦了。」

「小弟家中急難，怎能讓空華兄您……唔……」南風急急阻止。話未說完，空華一手取過桌上的符水，一手攬過他的肩，先將小半碗符水喂到他口中。

「咳咳……你……」南風再度無言，那人一邊攬著自己的肩膀，一邊伸舌舔過自己留在碗邊的水漬。

小書生把臉漲得通紅，站在對面的表兄雙眼半闔，神色淡漠，彷彿什麼都沒看見。

「還剩下一些是桑兄的份。」空華將碗遞到桑陌面前，笑意盈盈。

小半碗符水在碗中晃蕩，清澈如許。

「客氣！」桑陌伸手接過，一飲而盡。

老神在在的冥主笑得更歡：「凡事幹完了，都別忘了擦嘴。」

桑陌扭頭避過他伸來的手：「您也要記得。」敷著重重鉛粉的臉上波瀾不驚。

難受。痛苦難以言喻，骨縫間似有什麼正努力鑽鑿而出，又有什麼在四肢百骸中肆意啃噬。頭痛欲裂，眼睛被滴落的冷汗蒙住，什麼都看不清。用盡全身氣力去抵抗週身苦楚不至於丟臉地喊出聲來，恨不得咬碎一口銀牙。「撕拉」一聲，被面被扯破，桑陌順勢翻下床榻，汗津津的背脊觸到冰涼的青石地面。

「呼……」精疲力竭地閉上眼睛，疼痛稍有緩解，轉瞬又再加劇。

耳邊傳來腳步聲，不用張開眼睛都能想像得出他的臉，必定還是老樣子，俊美無儔的臉上半分陰鬱半分憐憫。

「一介孤魂野鬼居然要吾主親自下手教訓，真是好大的恩典。」桑陌癱軟在地，任由來人站到自己身邊。稍稍一想就能明白過來是誰在老道的符水裡耍了花樣，這位冥主下手還真是不輕。

蹲下身，空華好心地替他拂去搭在臉頰邊的濕發。縱使疼得冷汗淋漓，這艷鬼臉上的白粉卻還是蓋得嚴嚴實實，說不清為什麼，有此失望。

「噬心。每月定時發作，痛楚逐次而增。發作時苦痛難當恨不得挖出心肺來咬噬。放心，除非你自我了斷，否則，只要挨過發作這一夜就沒事了。」冥主的聲音總是有些低沉，似乎還能從裡面聽出些溫柔好意，「疼嗎？」

「你說呢？」桑陌驀地睜開眼睛，狠狠瞪他一眼。

墨色眼瞳裡的笑意更盛：「既然你還有力氣，那我們就開門見山吧。刑天呢？」

世傅，上古時曾有利刃名曰刑天，女媧以東海惡龍之血為其開封，可以誅仙。但是，似乎誰都不曾見過，只知流落凡間。直至本月月中，此地紅光沖天驚動三界。冥主空華奉天帝御旨下凡，取回神兵重歸天界，可惜來到此地時，刑天卻已被人捷足先登。

「我說了，不在我手裡。」將尖利的指甲刺進掌心裡，疼痛卻有增無減，桑陌咬牙切齒地看著面前的男人，「如果我有刑天，你道你還能活著？」

「告訴你做完事記得擦嘴。」對他的抵賴不以為意，男人說話總是慢條斯理，「你身上有刑天的殺伐之氣。」

「隨你怎麼想。」

夜色漸深，南風的讀書聲已經聽不到了，想必是睡了。空華屈指一彈，燭台中燃起一豆微光。

忽然，桑陌猛地翻過身去似要隱藏什麼。空華察覺有異，急忙伸手轉過他的臉來。卻見他雙目緊閉，臉色潮紅，原本被冷汗浸透的肌膚甚是燙手。

「你……」回頭瞥見窗外的夜空，空華恍然大悟，「真不巧，今晚是月晦。」

世間妖精鬼魅常以吸收月之精華來提升修行，故而每到月末便是精氣最弱之時。此時為增精補元，殺人吸血者有之，勾魂攝魄者有之，那麼對艷鬼而言，最渴望的自然是……桑陌這般的修為高深者或許可以自制，但是，此時再加上噬心的效力……

捏著桑陌下巴的手指慢慢地沿著他的脖頸向下，湊近一些，可以看到艷鬼輕顫的睫毛。手掌已經貼上了他因衣襟散開而裸露出的肌膚，空華俯下身，與桑陌臉貼著臉，湊到他耳邊低語：「刑天在誰手裡？」

驕傲的艷鬼牙關緊閉，身體卻開始顫抖，可以清晰地聽到他逐漸紊亂的呼吸聲，顯然正在苦苦壓抑：「我說我把刑天封在南風身體裡，把他開膛破肚就能取得，你信嗎？」

「南風？你捨得？」這幾天他可看得清楚，這只艷鬼把他的假表弟當命根子似地維護。

桑陌不甘示弱地回嘴：「捨不得的是你吧？」

空華卻不再說話，視線落到他半遮半掩的身上，只見原本白皙的軀體上仿若正被人用匕首刺劃般露出道道紅痕，完全拉開他的衣襟，可以瞧見，不消片刻，紅痕已經佈滿全身。身下的艷鬼再也無力承受噬心與本身慾望的折磨，呻吟聲自牙縫間洩露而出。

「你受過剮刑？」答案並不重要，空華低頭，舌尖舔上觸目的紅痕，耳邊立刻傳來急促的吸氣聲，「誰拿走了刑天？」輕柔誘惑的口吻。

「嗯……把你的手拿開！」雙手被制住，男人的手已經悄悄來到他的下身，桑陌搖頭甩開舖天蓋地而來的情慾，「如果……我用別的東西交換呢？」

「前朝楚氏……靈帝，共有皇子四名……太子則昭，為皇后嫡子。唔……次子魏王則明精悍強幹，三子齊王則昕溫和儒雅，而四子……四子晉王則昀……與太子同母，皇后臨盆時，見……哈……見黑麒麟從天而降直射入腹……呼……此子降生即剋死其母，宮中皆稱其為不詳。」

身上的人不再有動作，桑陌長舒一口氣，灰色的眼眸直視空華：「而三界皆知，你冥府之主的原形正是黑麒麟。」

「繼續說。」

「解藥。」疼痛依舊在體內肆虐，桑陌強撐起身體與空華平視，灰瞳中盛滿恨意，「給我解藥，我就告訴你。」

「幫我找到刑天。」

不知道他從何處找來一碗清水，桑陌服下，疼痛逐漸消退。看了一眼抱胸而立的空華，艷鬼維持著席地而坐的姿勢：「你大哥太子則昭體弱多病，能撐到什麼時候誰也不知道。至於你……靈帝恨不得沒有你這個兒子。皇位的歸屬不是魏王則明便是齊王則昕。」

「後來？」

「後來，你毒殺親兄嫁禍魏王，又害死了老父，弒君奪位。」

「說完了？」空華蹲下身來，臉上顯露半分哀憫，「我忘了告訴你，解藥只能解這一次，下個月你要用什麼來換呢？」

「我好像也忘了告訴你。」桑陌偏頭避開他的手掌，起身穿衣，「最後登基的是齊王則昕，也就是亡國之君楚懷帝。」

兀自得意的冥主明顯愣了一下，桑陌嘲諷似地勾起了嘴角：「你，晉王則昀，喜歡自己的三哥。兄弟亂倫，真噁心。」