卷二 春花

殺戮。

　殘陽西下，平原的盡頭，是相互殘殺、殺得興起的皇朝子民。茫茫無邊的原野抹上妖異的火色，遠遠望去，紅日似血，噴薄而出，籠蓋住生機勃勃的豐草。

　日與夜交替的頃刻間，少年的長劍俐落地劃過強寇的胸膛，鮮血飛濺在他面容上，他卻連眼皮子都不眨。

　緊接著，黑幕遮天蓋地，掩去遍地殘屍。

　陰寒的夜風款款吹拂，濃濃的腥臭覆去清爽的草根味，四抹少年身形在薄弱星光下，持劍佇立在原地。

　那四人外貌十分年輕，卻有殺人如芥的殘忍身手。

　一群自李家村逃難的流民，中途被四竄的敗軍盯上，當是老鼠般的逗著，足足一天一夜，一個個老弱婦孺倒下了，最後他們被逼上這片平原。

　不料，平原上早在屠殺，幾十名穿著破軍服的漢子正圍攻這四個見人就殺的少年，前有惡虎後有惡狼，死定了！哪知這四人，一見衣衫襤褸的百姓便擦身而過，順道解決追著他們的敗軍，就這樣莫名其妙的，他們得救了。只是那殺紅眼的身手令人膽寒，活生生的一個人就這樣四分五裂……未免太殘忍了！

　一聲嬰啼驟然響起，震回李家村民呆若木雞的神智。

　“英雄！”躲在大樹下的中年漢子，地叫著︰“多謝英雄相救！”

　星光下，那四人身影朦朦不明的，看不真切，如果不是瞧見他們還動著，真以為這四人早斷氣了。

　良久，那方傳來一陣輕笑，道︰

　“大叔不必方謝，咱們只是順道而已。現在局勢還不明朗，你們自個多多保重吧。”語畢，跟自家兄弟擺了擺手，準備一走了之。

　那名中年漢子立即叫道︰

　“英雄！我們李家村本來在鄉下地方，哪知這幾年賊寇橫行，逼得我們不得不離家背井，本來幾十個村民，如今只剩十來個，還請英雄幫忙啊！”

　“大叔，咱們不是保鏢，不幹這種事的。”

　“英雄，請幫幫我們吧！這一路上，我們已經失去許多親人，再這樣下去，李家村連個命脈都留不住啊！”

　（32字亂碼）響起，嚇得這群來自李家莊的百姓個個腿軟。

　“朗弟！”那輕風般的聲音斥著，又朝那中年漢子道︰“大叔，你們打算上哪兒？”一中年漢子見有希望了，連忙道︰

　“我也不知道……英雄，我們都是鄉下人，有飯吃就心滿意足了，根本不明白現在的局勢，只知道先皇駕崩後，軍隊打來打去的，咱們不知道哪個軍隊才可靠，哪個人才能保住我們的性命……”

　說著說著眼眶就紅了起來。夜風送來悲憫的喟嘆︰

　“剛才追著你們的是三皇子的軍隊，三皇子已于月前戰歿，頭顱懸于平陽城門，旗下潰散的軍隊四竄，如今已成流寇見人就殺，不如這樣吧，我與兄弟正要回迷周城，離此只有三天路程，你們就一塊去吧。”

　躲在樹下的男女老少大喜，正要跪拜謝恩，一抹童音遽起，道︰

　“進了迷周城，我們就能平安一輩子了嗎？”那負責應對的青年聞言，點亮火把上前看個仔細。說話的小姑娘年約十歲上下，面黃肌瘦但不掩眉面清美，一美麗佳人一名。

　問話的是一名衣衫破舊可以預見將來必定是清參轟一望弘，他又掃過這群黃瘦面龐的流民，溫和道︰“平安一輩子我不敢說，但現時局我比各位清楚些。皇宮裡的龍椅還沒人能坐得穩，目前最有希望的就是太子殿下，迷周城是他立基之地，你們去了，至少可以溫飽。”

　“麻煩英雄了！”中年漢子抹抹眼淚，集合一家村的親人，準備出發。

　那小姑娘還直盯著這青年，又問︰

　“哥哥功夫這麼好，是不是常救像我們一樣的人呢？”

　那青年愣了下，後來傳來諷刺的笑聲。青年回頭看了那正在笑的義弟一眼，嘆道︰“朗弟。”

　“餘桐生，這小丫頭是個好人，希望你能救成千上萬人呢。”

　“蓮花，別多嘴。”討好地轉向那青年道︰“英雄別見怪，蓮花她自幼住在尼姑庵裡，心地善良……也太天真，所以、所以……”

　那青年不以為意，笑了笑︰

　“大叔，別再叫英雄了。在下姓餘，這幾天你就叫我一聲余兄弟就是。隨華，我記得前頭有間破廟，是吧？”

　墨隨華點點頭。“是有一間破廟。”

　“大叔，我瞧大家都累了，不如就在破廟委屈一晚吧。”雖然是親切的問話，但李家村的難民奉若聖旨，趕忙湊前緊跟著這四名年輕救命天神。餘桐生為道，墨隨華居中混在李家村民間，遠遠殿後的是年紀最小的南宮朗。

　南宮朗腳下一頓，回頭看著三哥簡求春。

　“求春，你在看什麼？”

　簡求春比了個手勢，往大樹走去。

　那樹身約莫十人環抱的寬度，他繞了一圈，來到樹後，差點跌了一跤，還是跟後的南宮朗及時穩住他。二人同時低頭一看，南宮朗噫了一聲，拉開地上綠色的破布，裡頭赫然躺著一名七、八歲的女幼童。

　“怎麼了？”墨隨華在遠處問道。

　“李家村還有個孩子在這兒躺著呢！”南宮朗嗤笑，用力搖著那小女孩。

　這小女孩乾巴巴，小臉髒兮兮的，跟那個什麼花的比起來，真是有點小丑。那小女孩迷迷糊糊地張開眼，借著火光瞧清面前的兩名少年。

　簡求春朝她笑了笑，指指遠處的村民，然後把她整個小身體抱了起來。真輕，簡求春微詫，見她好奇地直盯著自己，他又露出親切的笑容，抱著她走回去。那中看漢子一臉疑惑，上前看了看，吞吞吐吐道︰

　“她……不是咱們村裡的人。”

　“不是？”墨隨華眯眼。“你是說，這女娃兒躲在樹後許久，久到連我們都沒有發現？”

　“只是個小孩而已。”餘桐生道︰“一塊帶走吧。”

　南宮朗似笑非笑道︰

　“那可不好。餘桐生，有多少要咱們的命你也是知道的，誰也說不準這什麼李家張家的是不是害咱們，現在又來一個小娃兒，我實在不放心，別在背後莫名被一些廢物捅了刀，那才冤枉。”

　“朗弟！”

　“不如這樣吧，咱們也不是開慈善堂的，那叫什麼花的，你過來，讓你選，咱們只能帶走一個，是你要留下呢，還是她留下？”

　那蓮花一怔，眼楮睜得大大的，一會兒望向簡求春懷裡的孩子，一會兒又看向黑夜裡南宮朗那個模糊不清的臉孔。

　“（亂碼略去40余字）兄就得趕路，今晚大夥都好好休息，快走吧。”

　語畢，先領路而去。李家村民深怕被遺棄，即使走不動也要走，緊緊尾隨著餘桐生。殿後的依舊是簡求春和南宮朗。南宮朗剛過十二歲，但身高已經快追上簡求春，他瞄著簡求春懷裡小丫頭，說道︰

　“是個啞巴？”

　那小女孩睡意正濃，努力張著眼楮，開口答道︰

　“我不是啞巴，我在瞧怎麼一覺醒來，就多了這麼多人。”

　“咱們是拿你去賣的，待會兒就去拍賣。”

　“要賣給誰？”童音問著。

　南宮朗一征，沒料到她會這樣反問。這中哪來的小白癡？他又探頭看看窩在簡求春懷裡的小臉。

　那小臉還是髒兮兮的，真的不算好看，但有時女娃好看反而是麻煩。他隨口說著︰

　“我把你賣給奴人，讓你變成奴人裡的小奴人，生生世世都是奴人！”

　她努力聽著他說話，小頭卻開始點向簡求春的懷裡，點著點著一閉，咕噥著︰

　“要賣我，先等我睡一覺……”

　簡求春忍著笑，朝南宮朗使了個眼色；

　“求春在問你，你叫什麼？”南宮朗面色不豫道。

　童稚的小臉勉強又探出來，張口欲答，最後化為一個呵欠，“我想不起來……”

　豢命豢，最後兩眼這真是一個好累的夜晚。她只是答了一句想不起來，就被那個凶露的哥哥給搖醒，逼她“下床”徒步走著，還好有人牽著她，不然一定就地睡著。

　來到破廟，她發現這些據說是李家村的村民集體縮在另一頭，破廟明明不小的，這些人是在互相取暖嗎？

　她想了想，決定橫躺著比較舒服，於是來到空空的這一頭，鋪好破布當床睡。

　一覺醒來就被哥哥們發現。率領逃難的，是四個哥哥，身上都染著腥臭無比的血，她不喜歡這種氣味！但寄人籬下她也只能忍了，她打個呵欠，正想躺下睡覺時，剛分完饅頭的簡求春來到她的身邊，笑著把一小瓣饅頭塞給她。

　這麼小……也對，才個幾個饅頭要分給十幾人，這個哥哥心地真好。她摸摸肚子，朝他笑道︰

　“謝謝哥哥。”沒關系，饅頭小，她的嘴更小，一小口一小口吃著，吃飽飽睡覺覺。簡求春就坐在她身旁，看她眼楮眯眯啃著饅頭，像是隨時會睡著。他笑了笑，對她比了個手勢。

　她初時看了一頭霧水，對上他的眼楮，哦了一聲，道︰

　“我還是想不起來。我想，等明天我起來時，就能想清楚了。”

　簡求春愣了下，指指自己的眼楮。

　“哥哥的眼楮會說話啊，我看得懂耶。”她也發現這個事實，非常感興趣地坐起來，跟他面對面的。

　簡求春見她眼楮張得大大的，專心地注視他的眼。他抿抿嘴，笑了。

　她更是驚奇，“哇，哥哥的眼楮真的會說話，好漂亮呢。”簡求春朝她笑著。

　“哥哥在說，男人漂亮不太好。”她未覺得簡求春錯愕驚訝她真能看懂的表情，偏著頭想了一陣，問道︰

　“為什麼？”

　簡求春輕輕踫了她肩。她又看向他的眼楮，道︰

　“我長了才知道嗎？”算了，她的好奇心並不是那麼重，男人漂不漂亮實在不是很重要，夠賞心悅目就好了。

　小饅頭很快就被她吃完了，雖然完全不飽，但聊勝於無，她爬回她的破布上睡大覺，簡求春一個勾手，把她塞進他的懷裡。

　暖暖的懷抱當棉被，她當然求之不得。很快地，她在敲周公的大門了。半夢半醒間，她的眯眯眼覦見簡求春不入睡，反而從包袱裡摸出一本書來看。

　她已經很愛困了，這個啞巴哥哥還願意來回摸著她的小頭，害她真的要睡著了。

　她閉上眼的那一刻，瞥見那個叫蓮花的小姐姐正跪在佛祖面前祈福。

　這個……她覺得睡覺比較重要。佛祖佛祖原諒我吧……

　餘桐生走過去，道︰“蓮花向佛祖祈求什麼呢？”

　“蓮花祈求咱們能一路順利抵達迷周城，每個人都能平平安安的。”

　“小姑娘真好心，但盼你這性子永遠都不會改。對了，今天正好是我家兄長的頭七日，你也替他祝禱，望佛祖早日接他上西方極樂世界，永不再受戰亂之苦吧。”

　“嗯，蓮花會跟佛祖求大哥哥的哥哥上西方極樂世界的。”

　“那就多謝了，有空你也去合個眼，明天天亮，不論是否下雨，都得趕緊出發。”

　躺在簡求春懷裡的小人兒聽著他們的隅隅細語，繼續半沉在夢裡。

　冷風突地自破廟門灌進，她打哆嗦的同時，聽見破廟裡村民們的驚呼。

　接著竟是一陣寂靜。

　仿佛空氣凝結，沒有人捨得呼吸。她實在懶得張眼，求春哥哥沒動，就表示沒事，她繼續膜拜周公爺爺。

　刀刮似的目光掃過她，她縮了縮肩，埋得更深。

　“朗弟，都準備好了嗎？”餘桐生低聲問道。

　“嗯。”

　原來是那個惡霸的哥哥進廟來，難怪大家都嚇得呆了，她記得，他叫南宮朗，一身都汙濁的血漬，令她很不舒服。

　“求春，走了。”餘桐生輕聲叫著。她棉被兼枕頭的求春哥哥小心地放下她，任她睡在草堆上。哎，要冷冷地睡覺了。

　“餘四爺，您們要上哪去？”那中年漢子急聲問道。

　“大叔莫慌，今天是咱們兄弟的頭七日，我們到外頭送一程，就在廟外，不會走遠。”

　極濃的腥臭撲面，她緊緊閉著眼楮，把小臉埋進草堆裡。

　有個人的目光一直停在她身上，然後，突然間，勾起她小小的腰。

　她立即騰空起來。

　她要睡要睡啊……放她睡覺啦……

　“還真是輕得像羽毛一們，難怪求春你抱得輕松。”

　南宮朗又隨便把她放回去。

　“她怎麼睡在你懷裡？不怕咱們麼？”

　簡求春不知比了什麼手勢，完全不合十二歲少年的清冽聲音響起。

　“這不是事實麼？求咱們又怕咱們，咱們是食人的魔鬼，要殺人由咱們來，保住他們也由咱們來，什麼便宜都是他們佔盡！”

　興許是這二人比眼楮大小，好一陣子沒有動靜，直到憲傘聲響起，她才聽出他們出廟去了。終於可以好好睡覺了……她心滿意足地準備入睡去。

　“真看不出那樣的美少年……殺人如麻……”

　“像是天仙下凡，卻又心狠手辣，是不是有問題啊……”

　“嬸嬸，他生得這麼美，絕不是夜叉，他救了咱們，肯定是佛祖派來的好天使。”蓮花低聲說著。

　“蓮花真是好心腸，總是不把事情想壞……”

　嗯……他們繼續私語，她就繼續睡覺去。

　迷迷糊糊好不容易睡著，但半夜一陣冷風拼命地灌進來，身體再縮下去就會骨折了。她吸吸鼻子，微微地張開眼。

　她愈縮愈小，縮到身可能是另一頭村民怕黑吧，她看見有燭火一直在那頭燃著，她這裡黑漆漆一團的，廟門幾乎掩著的，哪來的冷風？冷得她渾身寒毛直立。她揉揉眼楮爬起來，打算去找求春哥哥。他人好再讓她窩窩吧。她拖起破布包住小小的身體，小步移向門口。真怪，明明門口灌進的風並不大，為何她這麼寒？

　她探出小頭，瞧見四個哥哥在廟簷下或坐或站，圍著溫暖的火堆，不知在燒些什麼。

　“大哥若收到了這些東西，不知該笑還該哭。”一身青衫的墨隨華微笑著，接過餘桐生的溫酒，飲了一口。他的外貌看起來有點老成，不如餘桐生的精明，也不如簡求春那種書卷味兒頗重的相貌。

　“自然是該笑了。他死前念念不忘的東西，燒給了他，他應該開心。這事可不能外傳，讓人知道他一個為太子而死的大男人，竟心念這種東西，可就丟臉了。”餘桐生道。他排行老四，但年齡方面一直是個謎，沒有人問他，他也從不主動說起。

　南宮朗背對著她，一口飲盡，冷笑道︰

　“做做樣子而已，這世上哪來的陰曹地府？”

　他身上的白衣幾乎可以稱之紅衫了。但他就是不換。

　墨隨華笑道︰

　“信佛就成了今日的破廟，皇朝裡就算有鬼神，也得看人願不願意誠心信啊。”她的目光落在沒有說話的簡求春身上，面色一喜，才走出破廟一步，就看見雨中有人走來。

　這雨中人，連把傘都沒有撐。

　她微地詫異，發現四個哥哥都沒有察覺這個自雨中行來……

　“哥哥……”她才低叫了一聲，那四人立即耳尖轉過來。南宮朗背著光，瞧著她一頭亂七八糟的髒發。“你出來做什麼？”冷冷的聲音可以媲美到剛才的寒風了。

　簡求春與她親近些，笑著朝她走來。

　她完全沒注意到這四人，呆呆看著那雨中人愈走愈近，那的背後有……她硬生生血淋淋吞下慘叫，直接跳進簡求春的懷裡。

　“求春，這丫頭跟著你了。”墨隨華笑道，但笑意未達眼裡。“這可不是件好事。”

　“這倒是。”南宮朗又轉回去，繼續喝著他的烈酒，血腥的碎屍劍就枕在他懷裡。“她跟裡頭的的什麼花差不多，都只能仰賴他人鼻息過活，求春，你可別自找麻煩。”

　簡求春以為她聽到這些話才渾身發抖，便安撫地拍拍她的小小背。

　“哎！”幽幽嘆息。這嘆息聲，好像沒人聽見一樣。她、她聽見了啊！抱著她的求春哥哥，慢慢抬起她的下巴，逼她直視他的眼楮。

　她抖著說︰“我、我不冷，我不要到火堆取暖……我進去睡……”她不是言不由衷、口是心非啊！別抱她別抱她……她哭喪著臉，安坐在簡求春懷裡，用力閉上眼。

　那雨中人一直在火堆旁走來走去，懷念地看著這四個大哥哥。她很怕很怕啊……

　“咦，這小姑娘是不是……”那雨中人的聲音像自遠方傳來有些空幻，讓她耳膜痛痛的，淚珠湧進眼瞳間。

　她不是她不是，放過她吧！“小姑娘，你張開眼讓我瞧瞧。”

　我不要我不要我什麼都沒看見。

　“有耗子！”

　我不會被騙我不會被騙！

　“誰允你這樣看我？”南宮朗冷冷道。

　“惡霸哥哥生得好看？人人絕對有責欣賞！”她含淚說道。拜託，讓她欣賞吧！南宮朗一怔，目露凶光。

　“小妹妹？”那雨中人又叫。

　她努力盯著南宮朗。

　“我帶你走，好嗎？”

　她打著顫，牙關一時竟合不上。“大、大爺，雖然生死由天，可、可是我、我覺得、如果還輪不到我、請、請別帶我走……”

　四名年輕人互相看了一眼。南宮朗瞪著她，道︰

　“你又在胡扯什麼？”

　“你本就不該出生在這世上，為何在此？”那雨中人聲音嚴厲。

　她聞言，嚇得哭出聲，緊緊揪住簡求春的袖子。

　不行，四個哥哥根本看不見他跟黑白無常，保不住她……對，廟裡有神佛，她放棄簡求春的袖子，踉踉蹌蹌地跑過南宮朗，奔進破廟裡。

　南宮朗立即撐起碎屍劍，跟兄弟們再對看一眼，皺眉道︰

　“這小丫頭瘋了麼？”

　“你在做什麼？快下來啊！”蓮花叫道。

　她不下去不下去，佛祖爺爺奶奶，保佑她保佑她……

　“你這是何苦？你跟我一塊走，好過在人世間受苦。”那雨中人毫不懼怕地步進廟裡。他掃過縮在那一頭的村發，不放在心上，來到供桌前，又道︰

　“你一人孤苦無依，到了下頭，我照顧你，好嗎？”

　“不好不好……”她哭著。“你走開走開！”佛祖不靈了不靈了！

　“為什麼不好？”

　“你是鬼，後頭那兩個……不是很好看……下頭的鬼一定很醜，我會怕……”

　那雨中人聞言一怔。

　“小姑娘在胡扯什麼？”餘桐生硬是抱下她，見村民驚嚇得縮成一團，安撫道︰“諸位莫怕，小妹妹是發惡夢了。”

　“現在這人間倒也是一場惡夢。”那雨中人只是淡淡看了餘桐生一眼，便鎖住南宮朗妖美的面龐。一會兒，這雨中人才嘆息地指向南宮朗，道︰“將來，這些人也會是人間一場惡夢，其中以他為最。人間惡夢做不盡，你在世間逗留也會惡夢連連。”

　她看看南宮朗，低聲道︰“至少，他比較好看。”

　南宮朗鎖起那雙極為漂亮的劍眉。簡求春立即自余桐生手下搶抱回她，她埋進他的懷時，不敢再看。

　“求春哥哥，有鬼……”她低聲說著，勉強伸出手，指著借桌前。“有鬼……”

　此起彼落的驚叫，令墨隨華大喝一聲︰

　“全都住嘴。一個娃兒發瘋的話，也由得人們駭怕嗎？”

　余桐生神色自然，平靜道︰

　“是啊，一個小孩子也不知逃了幾天，失去記憶，如今受驚發瘋，也不是不可能。”

　簡求春抱緊她，垂下眸不吭聲，似是同意她發瘋的論點，同時有無意拉開與餘桐生的距離。

　“四爺，她、她本來就不知是哪冒出來的，現在又……真要讓她跟著嗎？”中年漢子結結巴巴道。

　餘桐生沉默不語。

　“這醜丫頭見人還是見鬼，我都在這兒，誰想越過我，也得看我碎屍劍允不允？”嗚，惡霸哥哥，是我誤會你了！她一點也不介意被這樣拎著，還非常配合地環住惡霸哥哥的腰身。

　南宮朗又攏著眉頭，任她抱著。

　他只是不爽這些人“舍人為己”的精神，這小丫頭賴他什麼賴？她偷覦著那高大的鬼就停在南宮朗面前，細細觀察著南宮朗。

　不知是那人真不敢再上前，還是南宮朗渾身散發著殺氣，總之，那人就是停住了。

　惡霸哥哥比佛祖還靈！她靠他了！

　“小妹妹，這四人都是我的好兄弟，感情卻忘得徹底，唯有你，我割捨不掉。他們命中過於凶殘，命盤非常人所能承受，天機不可泄，總之，都不是你能招惹的。”不不，現在她覺得這惡霸哥哥好極得痛哭流涕。

　“不過，走過奈河橋，前塵往事依舊。你要活著，就別再接近這幾人，他們，尤其這個少年，他是我五弟南宮朗……”

　南宮朗能擋得了鬼！他太好了，好到她感動得“我喜歡惡霸哥哥……”勝過喜歡一個鬼，嗚……

　南宮朗雖然聽見，但也沒說什麼。與其說，他撐著碎屍在防鬼，不如說他是做給那些村民看的。鬼？世上哪來的鬼？多半是小孩子嚇壞而已。

　“現在，你告訴他們，剛才他們燒的書，我收到了，這書，我一直在等著，沒有想到不及成書，我便魂歸地府，若他們能能活得過今晚，記得下次續集出來再燒給我。”

　什麼啊。

　“說！”

　她非常識時務，哽咽著︰

　“這鬼，說收到你們燒的東西了，下次續集出來，要再燒給他。”

　這四兄弟聞言驚愕。

　“別放下劍別放下劍，惡霸哥哥，別放下劍，他對你不好，他說你是壞蛋，你放下劍，我就完了！你是好人你是好人！”

　“小姑娘，剛才你看見我們燒書了？”

　“沒有……沒有……”她哭著︰“他還說，他將在地府任官職，不必擔心。以後你們各自保重。”

　“我的屍身是他們四人葬的，自然該報答。這是我最後一次上陽間，你告訴餘桐生，立即走，不要回頭，離此不遠，正有一批惡寇冒雨而來，再不走會撞上的。”她一個字也不敢漏的說完。

　餘桐生聞言，眸光抹過疑慮，深深地打量她。

　那鬼目光落在南宮朗無懼的臉龐，搖頭道︰“修羅之姿，毀滅天地，原來這四人中確實出現一個連皇朝都無法控制的人，我早該看出來，只是我想他年輕，縱有妖氣也不會是他……接下來的話，你可別說，否則黑白無常會找上你的。”

　她不說她不說，她發誓不說！不過，可不可以別告訴她啊！

　“我的一句話，絕抵不過命定。你們這裡頭死傷十人，不管你們逃多遠，最終，離世十人，絕無遺漏。就如同你的命，無論你再怎麼逃，都不是這世間人，遲早得回去的。”

　餘桐生決定賭了。“冒雨趕路。”即使這些流民早已疲憊不堪，要命就得上路。

　於是，在黑漆漆的夜裡，一群人偷偷摸摸地逃難了。雖然老弱婦孺偶有倒下，導致逃命速度過慢，但沒有人敢抗議，相互扶持再繼續趕路。

　這四名年輕人大可指袖一走了之，但還是留下來，光是沖著這點，村民心中感激，誰也不敢抱怨。

　尤其四人中那最年少的天神殿後，誰都能感覺他的厭煩。如果他突然離去，等同失去了一名有力的保護者，誰敢惹毛他？就怕他一句“就地解散”，大夥全完了。

　南宮朗扛著劍，勉為其難守著後方。他是巴不得立即出現大軍，好好殺他一場，偏要以保住這些的人命為重。

　有個小身影氣喘吁吁落後了，他哼聲道︰

　“你要落在我後頭，我可不理。”

　她吸吸鼻子，非常地看著前頭的簡求春。

　“你看他也沒有用，他得背著孕婦呢。”他諷笑著。

　“鬼會發現你呢。”南宮朗唬她。

　“惡霸哥哥的腰帶系著我，我就不怕鬼了。”

　“大難來時，我直接砍了腰帶，瞧你怎麼辦，沒遇鬼也教壞蛋給殺了。”他畢竟年少，少有人這樣跟他抬杠，一時忍不住回她二句。

　“這……生死有命，也是沒有辦法的事，別讓我太痛就好。”她苦著臉答道。這事她倒是看得開，她想，她年紀這麼小，應該沒做過什麼壞事，就算到了下面，把眼楮閉一閉，求閻王爺趕緊送她去投胎，眼不見為淨就是。

　南宮朗驚詫地看她一眼。這小丫頭說得倒是雲淡風輕，一點也不像是十歲以下的孩童會說的話。

　“到時候你所謂的生死有命，是我先去救了旁人而舍了你呢？你總是會怨的吧？”

　她非常認真想著他的問題，最後答道︰

　“惡霸哥哥跟我不熟，會先去救你喜歡的人，這是無可厚非的，就像我，會先救求春哥哥一樣，我自然不能怨你。”她老成的嘆了口氣，道︰“不過，我希望這事別發生，至少，讓我先看看求春哥哥的家，他說、迷周城裡他有間小宅子，裡頭有好睡的床，溫暖的厚床被，我還是頭一次聽見這樣厚床被，想躺躺呢。”

　她拉拉身上破舊的綠色薄布，打了個冷顫。南宮朗皺起眉頭。聽她之意，求春想收留她。求春是怎麼了？留個連自保能力都沒有的小娃兒，簡直是自找麻煩啊！他沒再接話，見他愈走愈慢，遂一把拎起她的衣領，硬是拖到身側。

　“還不快往前走！說不得後頭有人在追，連鬼也在追你！”他又嚇她。這懶惰的小人兒，很容易嚇的。

　果不其然，她被嚇著一跳，連忙小跑步沖上前。

　南宮朗哈哈一笑，朗聲道︰

　“小丫頭！”

　她一臉委屈地回頭。

　“我叫南宮朗，以後入了城，會常見到的。”

　“……我忘了我的名字。”沒法告訴他。

　“我就叫你小筍幹！”

　沒聽見沒聽見，這麼難聽的名字她才不要。她立時混進村民裡。

　那些村民一看是她，刻意跟她保持距離。

　南宮朗見狀，面色立沉。

　“你別怕，”蓮花來到她身邊，道︰“這四位哥哥都是天神降世，來保護我們的！”

　天神降世？他們的大哥都已經去做鬼了，這四人真是天神嗎？她鼓著腮幫子，大雨淋濕她一身，沒一會，她又跟不上了。還是蓮花拉著她，二個小人兒才勉強跟進隊伍裡。

　兩方廝殺，是自快天亮時開始的。

　當時雨勢漸小，天際已有薄白，幾十名穿著破爛軍服的流寇發現他們，雙方尚未有反應，身體已經出現本能反擊。

　殺殺殺！幾年的皇朝內亂，已經練就人人拿刀本能砍人，不砍人就會死，砍了人才有活命良機。

　李家村的村民四處逃散，蓮花緊緊撐住她的小手。

　她第一次看見殺人如砍柴的景象，一時幹哎不停。這四個哥哥明明看起來都是斯文人，殺起人來卻毫不手軟，甚至像以砍人頭為樂一樣。

　其中，以南宮朗最為年少，但殺人行雲流水，殺得興起時竟會哼著小曲，她一時傻眼，打從體內陣陣發寒，一時之間只覺這裡是人間地獄。

　縱使四人能以一抵數十，有些村民還是倒下了，她想抽手，但蓮花不放手，只好硬拖著蓮花偷偷摸摸退出戰局。她們個頭小，只要躲到樹後頭，說不定能逃過一劫……

　“他們有馬！”墨隨華叫道。有馬就難辦了！有人騎著馬沖進村民裡，揮刀砍著，餘桐生揮舞著長槍，硬是將那騎士掃了下來。但騎士不只一人，一時間村民慘叫迭起。

　南宮朗雙目通紅，一劍殺得盡興，殺到嘴角發笑，人人先是輕忽他的外貌、他的年齡，卻不知他是兄弟間最為殘忍的一人。

　他年僅十二，自有記憶以來，就懂得握刀，後來正逢遇上皇朝內亂，簡直讓他如魚得水，置人於死地一向是他的專長，他巴不得把皇朝裡的敗軍全經他的手殺個精光。

　一場酣戰不知持續了多久，倏忽一聲︰

　“朗弟！”

　相處幾年的情分，南宮朗自然明白那一聲呼喊是何意，他回過神，瞧見好幾匹馬正沖身什麼花跟那小丫頭，準備逃亡去。

　他的距離最近，最能救人，沒有多想便疾奔過去。

　中途，他順道再解決迎面找死的惡寇，就在這片刻間，他聽見那小丫頭慘叫，定楮一看，瞧見那些騎士裡竟有人將她倆一把抓起分頭奔去。

　他暴喝一聲，一劍揮去，斬死擋住去路的流寇，隨即爭掠追去，但這一拖延，他終究追不上馬速。他微微眯起妖眸，舉起碎屍。

　餘桐生眼尖，斷然喝道︰

　“救蓮花！”

　同時，墨隨華運起內力，喊道︰“朗弟，先救蓮花！”

　南宮朗清嘯一聲，一劍劃下，劍氣直逼而去。連點預兆也沒有，正在奔跑的馬匹竟然切成兩半，那騎士自頭顱裂至背腰，鮮血盡噴空中。

　蓮花頓時跌落地面。

　南宮朗看也沒有看向她，滿面殺氣，直勾勾鎖住已經追不上的另一匹馬。

　忽地，簡求春掠過他，直追而去。

　“求春！”餘桐生叫道。南宮朗冷冷地看著蓮花掙紮爬起來。

　落在強寇手裡，絕對不會有好下場。那小丫頭看起來很好，那些人多半不會淩辱她那種扁平的小身子，等求春追上時，八成、甚至更看見的應該是一具屍首吧，他想。

　他眼目低垂，注意到染血的草地上有朵小白花。這朵白花真幸運，馬蹄亂踐，竟然沒有踏死它。墨隨華走過他的身邊，抱起幸運的蓮花。

　“為什麼選擇她？”南宮朗頭也不回地問道。

　“如果我不代你選擇，你會一並連她倆都給殺了。”在他身後的，正是餘桐生。

　“若我心中有想救的人呢？”

　“你哪來想救的人？”頓了下，餘桐生說也許是真心也許是藉口的原因，“我只知一個蓮花，別一個叫什麼她自己也不清楚，危急之際，我脫口的，自然是有名字的。”總不能上他喊著︰“救那個不是叫蓮花的”吧，等他喊完了，朗弟那劍也早下去了。

　墨隨華抱著面色蒼白的蓮花走來。

　南宮朗緩緩抬頭，看他一眼。

　墨隨華明白他的心思，不甚在意道︰“總要救一個的。我們不知道她的底細，她自稱能見鬼，誰也不知她說的是不是真的，也許她別有心思。”

　妖眸盯著蓮花，他殘忍而有趣地笑著︰“你不是心地善良嗎？現在活下來的是你，你是內疚到寧願把活著機會放給別人，還是心喜自己獲救了？”

　蓮花驚神未定地瞪著他。

　“朗弟！”

　南宮朗調頭就走。